В плену у полуночи

ГЛАВА 3

Дженны сжала руки в кулаки и сунула в карманы подпоясанного, махрового халата, который надела поверх тонкой больничной робы. Ее ноги утопали в новых, но очень больших мужских тапках, которые Алекс достала из ящика в лазарете, где Дженна очнулась менее часа назад. Она волочилась рядом со своей подругой, шагая вдоль освещенного, белого мраморного коридора, напоминающего бесконечный лабиринт одинаковых проходов.

Дженна чувствовала странное оцепенение. Не столько от того, что ее брат был мертв, сколько от того, что пережитый ею кошмар еще не закончился. Существо, напавшее на нее в хижине, было мертво, как ей сказали, но она не освободилась от его влияния.

После того, что она видела на рентгеновских снимках и видео в лазарете, она знала, что часть того клыкастого монстра все еще держит ее беспощадной хваткой. Будь она одна, она бы в ужасе закричала от осознания всего этого. Где-то глубоко внутри скорбь перемешалась со страхом. Она подавила нарастающую истерику, отказываясь проявлять слабость даже перед лучшей подругой.

Но также внутри она чувствовала и спокойствие, сопровождающее ее с тех пор, как Брок положил на нее свои руки и заверил, что она в безопасности. Это и ее собственная решимость не сдаваться не давало ей сломаться, пока они с Алекс шли по лабиринту коридоров.

— Мы почти на месте, ‒ сказала Алекс, заворачивая за угол к другому сверкающему коридору. ‒ Я подумала, что тебе будет комфортнее принять душ и переодеться в наших с Кейдом апартаментах, а не в лазарете.

Дженна слабо кивнула, хотя и не могла представить, что ей будет комфортно хоть где-либо в этом странном и незнакомом месте. Пока она осторожно шла мимо комнат, ее прежние инстинкты копа активизировались. Здесь не было ни единого окна. Ничего не указывало ни на то, где этот объект был расположен, ни на то, что находится за его стенами. Невозможно даже определить какое сейчас время суток, день или ночь.

Вдоль коридора были расположены маленькие черные купола, в которых она сразу узнала камеры слежения. В этом месте все было по последнему слову техники, очень секретно и неподступно.

— Что это за место? Какой-то государственный объект? — спросила она с явным подозрением. — Определенно не гражданский. Это какая-то военная база?

Алекс окинула ее нерешительным, оценивающим взглядом.

— Это место более защищенное, чем все тобою перечисленные вместе взятые. Мы находимся примерно на глубине тридцати этажей под землей, недалеко от Бостона.

— Тогда бункер, — догадалась Дженна, все еще пытаясь во всем разобраться. — Если этот объект ни государственный и ни военный, то тогда чей?

Казалось, Алекс обдумывала свой ответ немного дольше, чем следует:

— Бункер, в котором мы находимся, и жилое здание над ним принадлежат Ордену.

— Ордену, — повторила Дженна и поняла, что это слово лишь вызвало еще больше вопросов. Она никогда не была в подобном месте. Из-за всего этого хай-тек дизайна оно выглядело неземным и далеким от того, что она когда-либо видела в своем родном городишке или где-либо еще на Аляске. Вдобавок ко всему, полированный белый мрамор под ее ногами был инкрустирован глянцевым черным камнем, образующим странные узоры, тянущиеся вдоль всего коридора. Витиеватые рисунки и запутанные геометрические фигуры чем-то напоминали племенные татуировки.

Дермаглифы.

Это слово всплыло в ее сознании из ниоткуда. Ответ на вопрос, который она никогда бы не задала. Слово было такое же незнакомое, как и всё в этом месте, включая живущих здесь людей. Тем не менее, та уверенность, с которой ее сознание вспомнило этот термин, заставила ее задуматься о том, что она, вероятно, произносила это слово тысячи раз.

Невозможно.

— Дженна, ты в порядке? — Алекс остановилась в двух шагах от нее. — Ты устала? Мы можем немного передохнуть, если хочешь.

— Нет, я в норме, — она непроизвольно нахмурилась, оторвавшись от замысловатых рисунков на ровном полу. — Просто я… запуталась.

И это было связано не только с особенностью места, в котором она оказалась. Все казалось иным, даже ее собственное тело. Какая-то часть ее сознания понимала, что, провалявшись пять дней на больничной койке в бессознательном состоянии, она вряд ли смогла бы преодолеть это небольшое расстояние без усталости.

Мышцы не восстанавливаются так легко после долгой неподвижности, без боли и подготовки. Она знала об этом не понаслышке, когда несколько лет назад в результате несчастного случая попала в реанимацию больницы Фэрбенкса. Того самого несчастного случая, в котором погиб ее муж и маленькая дочь.

Дженна слишком хорошо помнила недели тяжелой реабилитации, которая помогла ей снова встать на ноги. Однако сейчас, очнувшись после того ужаса, что она пережила, ее ноги были весьма устойчивы и подвижны.

Абсолютно равнодушны к длительной неактивности.

Ее тело странным образом обновилось. Стало сильнее, но в то же время было словно чужим.

— Я ничего не понимаю, — пробормотала она, продолжая идти с Алекс вдоль длинного коридора.

— О, Джен, — Алекс нежно дотронулась до ее плеча. — Я знаю, в каком замешательстве ты, должно быть, сейчас находишься. Поверь, знаю. Хотела бы я, чтобы ничего из этого с тобой не случалось. Хотела бы, чтобы был способ избавить тебя от всего того, через что ты прошла.

Дженна медленно моргнула, отмечая глубину сожаления своей подруги. У нее было столько вопросов, но, когда они прошли дальше по лабиринту коридоров, из стеклянной комнаты впереди доносились смешанные звуки голосов. Она слышала глубокий раскатистый баритон Брока и более легкие и быстро произносимые слова с небольшим британским акцентом мужчины по имени Гидеон. Когда они с Алекс подошли к залу переговоров, там уже был тот, кого звали Лукан, а также Кейд и еще двое парней, чье присутствие только усилило мощную смертоносную ауру, которую, казалось, эти мужчины носили так же привычно, как и черную военную форму и хорошо укомплектованные оружием пояса.

— Это техническая лаборатория, — объяснила ей Алекс. — Все компьютерное оборудование, что ты видишь, это детище Гидеона. Кейд сказал, что он вроде как гений, когда дело касается технологий, да и не только.

Когда они остановились в проходе, Кейд посмотрел на Алекс сквозь стекло томительным взглядом. В его серых глазах сверкали искры, и Дженна должна была бы быть без сознания, чтобы не почувствовать этой энергии, которой Алекс обменивалась со своим мужчиной.

Дженна получила свою порцию взглядов от тех, кто находился в застекленной комнате: Лукан и Гидеон, а также два других огромных мужчины, которые были ей незнакомы. Один из них был суровым златоглазым блондином, чей взгляд казался таким же холодным и бесчувственным, как лезвие. Второй — мужчина с оливковой кожей и густой копной шоколадно-коричневых волос, подчеркивающих его глаза цвета топаза с длинными ресницами. Лишь досадное количество шрамов на левой щеке портили его безусловно идеальное лицо. В откровенных взглядах мужчин читалось любопытство и настороженность.

— Это Хантер и Рио, — сказала Алекс, указывая на грозного блондина и брюнета со шрамами соответственно. — Они тоже члены Ордена.

Дженна рассеянно кивнула, чувствуя себя выставленной напоказ, как это было в ее первый день в полицейском участке на Аляске: только что выпустившийся из академии новичок, да еще и женщина. Но сейчас это не было связано с половой дискриминацией или мужскими комплексами. Она достаточно повидала этого дерьма, работая в участке, чтобы понять, что дело в чем-то другом. В чем-то намного серьезном.

Здесь же у нее было ощущение, что самим своим присутствием она покушалась на священную землю. На уровне интуиции она поняла, что в этом месте, среди этих людей и пяти пар изучающих ее глаз, она была абсолютным аутсайдером.

Несмотря на всю доброту и заботу, что Брок проявил к ней в лазарете, даже он своим мрачным, притягательным взглядом, казалось, смотрел на нее оценивающе, словно не был уверен, нравится ли ему ее присутствие здесь.

Дженна не настаивала на этом. Ей пришлось смириться с энергетикой, что окружала ее в этой стеклянной лаборатории.

Она не вписывалась сюда. Это были не ее люди.

Нет, что-то в каждом из этих жестких, непроницаемых взглядах говорило ей о том, что они даже не ее вида. Они были чем-то другим… чем-то иным.

Но после всего, через что она прошла в той хижине на Аляске, после всего того, что она узнала о себе в лазарете, могла ли она с уверенностью сказать кем сама теперь является? Страх пробрал ее до самых костей.

Она не хотела об этом думать. Она едва может принять то, что она была пищей для кого-то столь громадного и ужасающего, как то существо, что держало ее в плену в собственном доме. То существо, что вживило в нее некую инородную частицу и вывернуло на изнанку ту малую часть, что осталась от ее жизни.

Что теперь с ней стало?

Станет ли она когда-нибудь той женщиной, какой была прежде?

Дженна словно физически ощущала тяжесть всех этих вопросов, которые она не была готова обдумывать.

К тому же чувство замешательства, что следовало с ней пока она шла вдоль коридоров, вернулось с удвоенной силой, еще больше усугубляя ее самочувствие.

Казалось, все звуки вокруг усилились. Начиная от жужжания слишком ярких для ее глаз флуоресцентных ламп над головой, заканчивая учащенным сердцебиением, которое, казалось, переключилось на овердрайв, заставляя сердце пропускать через вены слишком большой поток крови. Ее тело стало более подтянутым, ожив с какими-то странными новыми ощущениями.

Она почувствовала эти изменения, как только открыла глаза в лазарете, и с тех пор они лишь усиливались.

Казалось, в ней появляются какие-то странные новые силы. Медленно зарождаются, пробуждаются…

— Я как-то странно себя чувствую, — сказала она Алекс, в то время как в ее висках стучал пульс, а сжатые в кулаки руки стали влажными. — Я думаю мне нужно выбраться отсюда, подышать воздухом.

Алекс протянула руку и убрала прядь волос с лица Дженны.

— Наши с Кейдом апартаменты чуть дальше по коридору. Я уверена, что после горячего душа ты будешь чувствовать себя намного лучше.

— Хорошо, — пробормотала Дженна, позволяя увести себя от стеклянных стен лаборатории и нервирующих взглядов, следящих за ней.

Впереди извилистого коридора в нескольких ярдах от них открылись двери лифта. Из него вышли три девушки в зимних парках и мокрых сапогах. За ними последовала так же тепло одетая девочка, держащая пару собак за поводки: маленькую пушистую дворняжку и серо-белого королевского волкодава Алекс по кличке Луна, которая, по-видимому, тоже недавно преодолела путь от Аляски до

Бостона.

Как только зоркие голубые глаза Луны увидели Алекс и Дженну, она бросилась вперед. Девочка, держащая поводок, весело взвизгнула, капюшон ее парки откинулся назад, высвобождая копну светлых волос, обрамлявших ее милое личико.

— Привет, Алекс! — сказала она, смеясь, пока Луна тащила ее за собой вдоль коридора. — Мы только что вернулись с прогулки. На улице такой мороз!

Потянувшись, чтобы потрепать Луну, Алекс дружелюбно улыбнулась девочке, — Спасибо, что взяла ее с собой. Я знаю, что она любит твое общество, Мира.

Маленькая девочка с энтузиазмом покачала головой, — Я тоже люблю Луну. Как и Гарвард.

В знак протеста или одобрения, лохматый терьер гавкнул и начал безумно кружиться у ног большой собаки, виляя хвостом со скоростью шестьдесят миль в час.

— Привет, — сказала одна из трех девушек. — Я Габриель. Приятно видеть тебя на ногах, Дженна.

— Извините, — вмешалась Алекс, чтобы представить их друг другу. — Дженна, это Габриэлла — пара Лукана.

— Привет, — Дженна вытащила руку из кармана своей больничной робы и протянула милой молодой девушке с золотисто-каштановыми волосами. Рядом стоящая с Габриэллой афроамериканка с поразительной внешностью тепло улыбнулась и также протянула руку в знак приветствия.

— Я Саванна, — сказала она. Ее мягкий и бархатистый голос моментально заставил Дженну почувствовать себя как дома. — Я уверена, что ты уже познакомилась с моей парой — Гидеоном. Дженна кивнула. Несмотря на теплоту других женщин, она чувствовала себя не готовой к любезностям.

— А это Тесс, — добавила Алекс, указывая на последнюю девушку в этом трио — находящуюся на последних сроках беременности блондинку со спокойным взглядом и глазами цвета морской волны, за которыми, казалось, скрывалась мудрость несвойственная ее возрасту. — Она и ее пара Данте с нетерпением ждут своего сына.

— Еще всего лишь парочку недель, — сказала Тесс, одной рукой слегка пожав руку Дженны, а второй придерживая свой большой живот. — Дженна, мы все беспокоились о тебе с тех пор как тебя привезли. Тебе что-нибудь нужно? Надеюсь, что ты дашь нам знать, если мы сможем чем-то помочь.

— Можете ли вы вернуть время на неделю назад? — спросила Дженна, полушутя. — Мне бы очень хотелось забыть последние несколько дней и вернуться к своей жизни на Аляске. Может кто-нибудь из вас сделать это для меня?

Женщины обменялись тревожными взглядами.

— Боюсь, что это невозможно, — сказала Габриэль. Несмотря на то, что сочувствие смягчило черты ее лица, она говорила с невозмутимой уверенностью женщины, осознающей свой авторитет, но не склонной им злоупотреблять. — То, через что ты прошла, Дженна, просто ужасно, но единственный выход — это двигаться дальше. Мне жаль.

— Не так сильно, как мне, — негромко произнесла Дженна.

Алекс тихо попрощалась с остальными девушками, затем потрепала Луну за ушами и чмокнула волкодава в нос, прежде чем продолжить идти с Дженной вдоль по коридору. Где-то в далеке Дженна услышала лязг металла и посреди оживленного разговора послышался приглушенный смех. Судя по его тону, там велась словесная перепалка между женщиной и как минимум тремя мужчинами.

Дженна подошла ближе к Алекс, когда они завернули за угол и шум голосов и оружия утих. — Сколько человек здесь живет?

Алекс задумчиво задрала голову. — На данный момент в этом бункере живет десять членов Ордена. Все, кроме Брока, Хантера и Чейза имеют пару, так что это еще семь Подруг по Крови, плюс Мира.

— Итого восемнадцать, — сказала Дженна, рассеянно подсчитывая их у себя в уме.

— Теперь девятнадцать, — поправила ее Алекс, бросая оценивающий взгляд через плечо.

— Я здесь временно, — сказала Дженна, продолжая идти вдоль коридора и остановившись, когда Алекс притормозила у двери без каких-либо надписей. — Как только один из твоих новых дружков — секретных агентов выяснит, как избавиться от этой штуковины в моей голове, я уйду. Мне здесь не место, Алекс. Моя жизнь на Аляске.

Сочувственная улыбка Алекс заставила пульс Дженны ускориться.

— Ну вот мы и пришли, — она открыла дверь в частные апартаменты и жестом предложила Дженне войти. Алекс прошла вслед за ней и включила настольную лампу, заполняя просторное помещение приглушенным светом. Она засуетилась по комнате и начала тараторить. — Я хочу, чтобы ты почувствовала себя как дома, Джен. Если хочешь, отдохни немного в гостиной. Я достану тебе свежую одежду и включу душ. Или ты хочешь поспать? Я могла бы дать тебе одну из футболок Кейда и расстелить постель.

— Алекс.

Она зашла в соседнюю комнату, все еще болтая со скоростью света. — Ты голодна? Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть?

Дженна подошла к дверному проему. — Скажи мне, что здесь происходит? Я имею в виду, что на самом деле тут происходит?

Наконец Алекс остановилась.

Она повернулась и с минуту просто смотрела на Дженну.

— Я хочу знать, — сказала Дженна. — Мне нужно знать, черт побери! Пожалуйста, Алекс, скажи мне правду, как моя подруга.

Алекс продолжала смотреть на нее, затем глубоко вздохнула и медленно покачала головой. — О, Джен. Ты столького не знаешь. Того, о чем я сама не знала до того, как Кейд объявился в Хармони пару недель назад.

Дженна стояла и наблюдала за тем, как ее искренняя и прямолинейная подруга подбирала нужные слова. — Расскажи мне, Алекс. Что здесь происходит?

— Вампиры, Джен — прошептала она, но ее взгляд не дрогнул. — Теперь ты знаешь, что они реальны. Ты сама видела. Но чего ты не знаешь, так это того, что они не такие, как нам показывали в фильмах ужасов и книгах.

— То существо, что на меня напало, было довольно — таки ужасающим, — с насмешкой сказала Дженна.

— Я знаю, — продолжила Алекс, убеждающим голосом. — У меня нет оправданий тому, что с тобой сделал Древний, но выслушай меня. Есть и те, кто практически не отличается от нас. На первый взгляд, конечно, мы непохожи. У них другие потребности в выживании, но глубоко внутри в них есть человечность. У них есть семьи и друзья. Они способны на невероятную любовь, доброту и благородство. Так же, как и у нас, среди них есть и хорошие, и плохие.

Еще неделю назад Дженна бы рассмеялась и посчитала нелепым то, что Алекс рассказывала ей сейчас. Но с тех пор все изменилось. Казалось, что прошел целый век. Дженна не могла смеяться, не могла даже возразить Алекс, которая продолжала объяснять о том, как появился Род — так они предпочитали себя называть, и как развивался на протяжении тысяч лет, находясь в тени мира людей.

Дженна могла только слушать Алекс, рассказывающую ей о том, как несколько веков назад Лукан основал Орден с группой вампиров, большинство из которых уже давно были мертвы. Все мужчины в этом бункере были воинами, включая Кейда, Брока и даже очаровательно чудаковатого Гидеона.

Они представители Рода, сверхъестественные и смертоносные. Они были чем-то иным, как и подсказывал Дженне ее инстинкт.

Все члены Ордена, как тогда, так и сейчас, положили свои жизни на защиту обеих рас, их миссией является охота на больных Кровожадностью вампиров, называемых Отверженными.

Дженна задержала дыхание, когда Алекс тихо призналась, что, когда она была маленькой девочкой и жила во Флориде, ее мать и младший брат подверглись атаке Отверженных и были убиты. Она и ее отец чудом спаслись.

— История о моей маме и Ричи, которую мы всем рассказывали, переехав в Хармони, была лишь выдумкой. Это было ложью, в которую мы оба хотели верить. Думаю, что отец в конечном итоге поверил, а потом обо всем позаботился Альцгеймер. Я практически сама начала верить, пока убийства снова не возобновились на Аляске. И тогда я поняла, что не могу больше бежать от правды. Я должна ее признать.

Дженна закрыла глаза, позволяя всей этой невероятной информации лечь на плечи словно тяжелый плащ. Она едва ли оправилась после всего, что случилось с ней самой, не говоря уже о той ужасной боли, что перенесла ее лучшая подруга в детстве. К счастью, Алекс смогла оставить это испытание в прошлом и жить дальше. В конце концов она обрела свое счастье с Кейдом, возможно и по иронии судьбы.

Дженна надеялась, что она сможет преодолеть пережитый кошмар, но ледяные кандалы правды сковывали ее при мысли о кусочке неизвестного материала, находящегося под основанием ее черепа.

— Что насчет меня? — услышала она свое бормотание. Ее голос повысился вместе с волной тревоги, распространившейся по ее телу. — Что насчет этой штуки внутри меня? Алекс, что это?! Как мне от нее избавиться?!

— Мы пока не знаем, Дженна, — Алекс подошла ближе, ее лицо выражало заботу. — Но я обещаю, мы найдем способ тебе помочь. Кейд и остальные члены Ордена сделают все, что в их силах, чтобы найти его. А пока, они будут защищать тебя и проследят, чтобы у тебя был должный уход.

— Нет, — Дженна обняла себя руками. — Все, что мне нужно, это вернуться домой. Я хочу обратно в Хармони.

— Ох, Джен, — Алекс медленно покачала головой. — Твоей прежней жизни на Аляске больше нет. В Хармони все теперь по-другому. Необходимо принять меры предосторожности.

То, что она услышала, ей абсолютно не понравилось. — О чем это ты? Какие меры предосторожности? Что изменилось?

— Ордену пришлось убедиться в том, что слухи о Древнем и странных происшествиях в городе не расползутся среди населения, — взгляд Алекс был уверенным. — Дженна, они стерли у всех воспоминания о той неделе, когда были совершены убийства в кустах и другие смерти в Хармони. Что касается того, что кто-то будет о нас волноваться, для всех мы уже давно уехали из Хармони. Если ты вернешься, то возникнет много вопросов. Это может нас уничтожить.

Дженна пыталась удержать всю новую информацию в голове, пока ее мозг анализировал то, что она только что услышала. Вампиры и тайный бункер. Альтернативный мир, существующий параллельно с ее реальностью на протяжении тысяч лет. Ее лучшая подруга последних двадцати лет в детстве пережила нападение одного из них.

И затем, новости, принесшие с собой очередную волну горя: массовые убийства в Хармони, которые, по-видимому, включали ее брата.

— Расскажи, что случилось с Заком.

На лице Алекс появилось выражение сожаления. — У него были секреты, Джен. Много секретов. Может, будет лучше, если ты их не узнаешь…

— Расскажи, — сказала Дженна, ненавидя это щадящее отношение к ней, особенно от Алекс. — Мы никогда не позволяли такому дерьму встать между нами и я чертовски уверена, что не хочу, чтобы оно вставало между нами сейчас.

Алекс кивнула. — Зак продавал местным наркотики и алкоголь. Он работал со Скитером Арнольдом на протяжении некоторого времени. Я не знала этого до того, как Зак… — она мягко выдохнула. — Когда я сказала ему о том, что знаю, он взбесился, Джен. Он наставил на меня пистолет.

Дженна закрыла глаза, с горечью думая о том, что ее старший брат, образцовый коп, на которого она ровнялась практически всю жизнь, на самом деле был продажным. Хоть они никогда и небыли по-настоящему близки и в последнее время лишь отдалялись друг от друга.

Боже, сколько раз она давила на него, чтобы он проверил подозрительную деятельность Скитера Арнольда в Хармони? Теперь нежелание Зака делать это стало понятным. На самом деле ему было плевать на то, что творится в городе. Он больше беспокоился о собственной шкуре. Как далеко он зашел, чтобы защитить свой маленький грязный секрет?

— Он навредил тебе, Алекс?

— Нет, — ответила она. — Но он, несомненно, сделал бы это, Джен. Я села на свой снегоход и поехала к тебе. Он следовал за мной. Когда он добрался, он выстрелил в воздух, чтобы напугать меня, не более. После этого все произошло так быстро и следующее, что я увидела, это как Древний вылетел из твоей хижины и убил его. Все было кончено после первого удара.

Дженна просто смотрела на нее на протяжении нескольких минут, потеряв дар речи.

— Господи, Алекс. Все, что ты мне говоришь… это все правда? Все вот это?

— Да. Ты же сама хотела знать. Я не могла скрывать это от тебя, и я надеюсь, что это поможет тебе во всем разобраться.

Дженна, спотыкаясь, шагнула назад. Внезапно нахлынувшие эмоции и замешательство сдавили ей грудь, и стало трудно дышать. — Мне надо… мне нужно побыть одной…

Алекс кивнула. — Я знаю, как тяжело это для тебя, Дженна. Поверь, знаю.

Дженна поплелась в сторону ванной комнаты, Алекс держалась рядом с ней, словно думая, что та может упасть.

Но ноги Дженны даже не собирались ее подводить. Она была потрясена и ошеломлена тем, что только что услышала, но ее тело и разум не выражали слабость.

Адреналин тек по ее венам, обостряя все чувства и приводя инстинкт «бей или беги» в боевую готовность. Она посмотрела на Алекс, надев на себя маску спокойствия, хотя внутри нее все было далеко не спокойно. — Думаю, я приму душ. Я просто… хочу побыть немного одна. Мне нужно подумать…

— Хорошо, — согласилась Алекс, провожая ее в просторную ванную. — Не спеши, если тебе это необходимо. Я принесу тебе что-нибудь из одежды и обуви и буду прямо за дверью, если понадоблюсь.

Дженна кивнула, провожая взглядом Алекс до двери и ожидая того, как она за ней захлопнется. Только после этого она дала волю слезам. Она пыталась их вытирать, но они продолжали литься горячими, словно кислота каплями, несмотря на то, что внутри нее все, казалось, заледенело.

Она чувствовала себя потерянной и напуганной, отчаянной, словно животное, попавшее в капкан. Она должна выбраться из этого места, даже если это значит, что ей придется отгрызть себе ногу, чтобы сбежать. Даже если это значит, что ей придется использовать свою подругу.

Дженна включила горячую воду в просторной двухместной душевой кабине. Пока пар обволакивал помещение, она думала о том лифте, на котором спустились те девушки и маленькая девочка.

Она думала о свободе и о том, на что ей придется пойти ради нее.

— Еще чертовых два часа до заката, — сказал Брок, глядя на настенные часы в лаборатории так, словно мог заставить ночь наступить раньше. Он оттолкнулся от стола, на который облокотился ранее, его ноги требовали движения. — Дни может и короче в это время года в Новой Англии, но, черт возьми, иногда они тянутся просто невыносимо.

Когда начал беспокойно ходить взад и вперед по комнате, то почувствовал на себе взгляды. В данный момент помимо него здесь был Кейд и Гидеон; Лукан пошел на поиски Габриэль, а Хантер и Рио присоединились к Ренате, Николаю и Тигану в тренировочном зале, чтобы немного размяться перед ночным патрулем. Он должен был пойти с ними. Вместо этого он торчит в лаборатории, в ожидании результатов последнего анализа крови, взятого у Дженны.

Он остановился около компьютера и посмотрел на набор статистических данных, бегущих на экране. — Как долго это будет длиться, Гид?

В течение нескольких секунд ответом был лишь стук пальцев по клавиатуре. — Я запускаю последний ДНК анализ и тогда мы получим немного данных.

Брок издал недовольный стон, скрестил руки на груди и раздраженно продолжил ходить туда-сюда.

— С тобой все в порядке?

Когда он повернулся, то встретился с пристальным, оценивающим взглядом Кейда и нахмурился в ответ:

— Да, а что?

Кейд пожал плечами. — Не знаю, брат. Я не привык тебя видеть таким дерганым.

— Дерганым? — Брок повторил слово так, будто оно было оскорблением. — Дерьмо. Не знаю, о чем ты. Я не дерганый.

— Ты дерганый, — вставил Гидеон, не отрываясь от своей работы. — На самом деле, ты был заметно отвлечен последние несколько часов. С тех пор, как очнулась человеческая подруга Алекс.

Брок стал еще мрачнее, а его движения еще агрессивнее. Черт, может он и был на грани, но только потому, что жаждал скорейшего наступления темноты, чтобы можно было выйти в город и делать то, ради чего его и тренировали. Вот и все. Это не связано с чем-то или с кем-то еще.

Дженна Дэрроу отвлекала его лишь тем, что ее присутствие было нарушением правил Ордена. Они никогда не позволяли человеку находиться в стенах бункера. Все воины остро осознавали этот факт, особенно после того, как они совсем недавно с Алекс прошли мимо технической лаборатории. И то, что у этой женщины внутри было что-то чужеродное, и неизвестно, способно ли оно нанести ущерб Ордену и его миссии против Драгоса или нет, делало ее присутствие еще более тревожным.

Из-за Дженны все в некоторой степени были на грани. Брок был не исключением. По крайней мере так он сам себе говорил, когда в очередной раз прошел мимо рабочего места Гидеона и грубо выругался.

— К черту все, я сваливаю отсюда. Если после этой работы над кровью выявится что-то интересное, я в тренировочном зале.

Он подошел к выходу и остановился, когда перед ним открылась широкая стеклянная панель. Не успел он выйти за порог, как Алекс выбежала ему навстречу из их с Кейдом апартаментов.

— Она пропала, — пробормотала Алекс, очевидно расстроенная. — Это Дженна… она пропала! Брок не знал, почему от этих новостей он словно почувствовал физическую боль. — Где она?

— Я не знаю, — ответила Алекс, в ее глазах отражалось страдание.

Кейд оказался у своей пары меньше чем через полсекунды. — Что случилось?

Алекс покачала головой. — Она приняла душ и оделась. Когда она вышла из ванной комнаты, она сказала, что устала. Она спросила, может ли ненадолго прилечь на диване. Когда я вернулась с подушкой и одеялом, ее уже… не было. Дверь в наши апартаменты была широко открыта, но Дженны нигде не было. Я искала ее на протяжении этого времени, но не смогла нигде найти. Я волнуюсь за нее. И прости меня, Кейд. Я должна была быть более осторожной. Я должна была…

— Все в порядке, — сказал он, нежно гладя ее руку. — Ты не сделала ничего плохого.

— Может и сделала. Я рассказала ей о Роде и Ордене. Я рассказала ей все о Заке и о том, что мы сделали в Хармони. У нее было столько вопросов и я подумала, что она имеет право знать.

Брок сдержал проклятие, готовое сорваться с языка. Он хорошо знал, что ему тоже было бы тяжело лгать Дженне.

Кейд уверенно кивнул и поцеловал Алекс в висок. — Ничего страшного. Ты поступила правильно. Это к лучшему, что она теперь знает правду.

— Я просто боюсь, что, услышав правду, она запаниковала.

— О, боже, — пробормотал Гидеон, смотря на ряд мониторов перед ним. На том, что отвечал за датчики движения на территории бункера, огоньки начали мигать словно рождественская елка. — Она находится в особняке над нами. Или по крайней мере была. У наружной двери сработала сигнализация.

— Я думал, что все входы и выходы наверху заблокированы по умолчанию, — сказал Брок неумышленно обвинительным тоном.

— Сам посмотри! — сказал Гидеон и развернул монитор к нему, в то же время надевая беспроводную гарнитуру и вызывая номер из быстрого набора. — Лукан, у нас проблема.

Пока лидер Ордена слушал краткое изложение ситуации, Брок направился в центр управления компьютерами, Кейд и Алекс последовали за ним. На одной из камер, установленных на особняке, было видно, как задвижка на одной из укрепленных стальных дверей была вырвана из креплений. Дверь была распахнута наружу к дневному свету, блики солнечных лучей ослепляли даже через экран.

— Твою ж мать! — пробормотал Брок.

Сзади него послышался удивленный вздох Алекс. Кейд молчал, когда Брок он встретился с ним глазами, его взгляд был мрачным и шокированным. Гидеон по телефону отдавал срочные указания самой воинственной женщине бункера по имени Рената, чтобы она как можно скорее вышла на поверхность и привела Дженну обратно.

— Я засек ее по камерам, — сказал он Ренате. — Она в восточной части территории, направляется пешком на Юго-Восток. Если ты поспешишь к южному выходу, то сможешь опередить ее, прежде чем она доберется до ограды периметра.

— Ограда периметра, — пробормотал Брок. — Господи, эта штука пропитана четырнадцатью тысячами вольт электричества!

Гидеон продолжал говорить с Ренатой, держа ее в курсе передвижений Дженны.

— Отключи питание, — сказал Брок. — Ты должен отключить электричество в ограде. Гидеон кинул на него сомнительный взгляд, — И дать ей провальсировать прямо за пределы территории? Не могу, брат.

Брок знал, что воин прав. Он знал, что самым разумным решением на благо Ордена будет удостовериться, что человеческая женщина не покинет бункер. Но он не мог смириться с тем, что Дженне придется столкнуться с потенциально смертельной дозой электричества. Одним словом, это было неприемлемо.

Он взглянул на камеры и увидел Дженну, одетую в белый свитер и джинсы, ее каштановые волосы развивались на ветру, пока она мчалась напролом по заснеженному двору к границе территории.

Прямиком к десятиметровой ограде, окружающей периметр со всех сторон.

— Гидеон, — прорычал он, когда фигура Дженны на мониторе начала становиться все меньше. — Выруби чертово питание.

Брок не дождался его реакции. Он подошел и ударил по панели управления. Замигали различные огоньки и запищали приборы, предупреждая об отключении электросети.

В помещении воцарилась мертвая тишина.

— Я ее вижу, — раздался голос Ренаты через динамики в лаборатории. — Я прямо за ней.

Они смотрели, как пара Николая ускорилась в сторону следов Дженны на снегу. Время тянулось, пока они ждали следующих слов.

Наконец, Рената заговорила, но ругательство, которое она выплюнула в свой микрофон, было не тем, чего все ожидали услышать. — Черт побери! Нет…

У Брока в жилах застыла кровь, — Что случилось?!

— Говори со мной, — сказал Гидеон. — Что там происходит, Рената?

— Слишком поздно, — ответила она безжизненным голосом. — Я опоздала, она сбежала… ее нет. Гидеон придвинулся ближе к монитору и взглянул на Брока, — Она перелезла через чертов забор, да?

— Перелезла? — ответ Ренаты был скорее нервным смешком. — Нет, она его не перелезла. Она… о, черт. Хотите верьте, хотите нет, но я только что видела, как она через него перепрыгнула.