В шоколадном дворце

Эпилог

– Ш-ш-ш. – Карла приложила палец к губам. – Я пока не могу тебе рассказать, – шепнула она Марисе. – Это секрет.

Секрет? Мариса, стоя в холодном сыром подвале в подвенечном платье, смотрела на свою будущую золовку. Карла не говорит ей, куда они идут и что будет дальше. Ну что это за свадьба такая!

Мариса знала, что Дейн против ее брака с его братом. Он ясно дал понять это всем. А Нико ясно дал понять, что скорее откажется от трона, чем от женщины, которую любит.

– Подожди немного, – уговаривал брата Дейн несколько дней назад. – В этом же году, когда шумиха в прессе уляжется, ты сможешь жениться публично… если все еще будешь хотеть этого.

– Если мы подождем, ребенок Марисы родится незаконнорожденным. И все будут считать, что он не от меня.

Дейн выглядел сбитым с толку.

– Но… это же не твой ребенок…

– Вот тут ты ошибаешься, брат. Эта малышка стала моей, как только я понял, как сильно люблю Марису. И ничто не изменит этого. А наш брак – лишь подтверждение моих чувств.

– Ты сумасшедший! – Дейн начинал злиться. – Жизнь так не строят. А этот безумный брак я запрещаю!

Нико развернулся и вышел. В тот же вечер он сообщил, что на несколько дней ему придется улететь в Париж. И вот трое суток спустя Карла появилась на пороге комнаты Марисы.

– Идем скорее! Нико вернулся. Он купил тебе подвенечное платье. Оно в моей комнате. Наденешь его, и я отведу тебя в темницу.

– Куда?!

– Не волнуйся. На самом деле это винный погреб. Мы зовем его темницей, потому что… – Карла махнула рукой. – Не важно. Пойдем. Нельзя терять ни минуты.

Они торопливо собирались. Сердце Марисы готово было выпрыгнуть из груди. Она несколько раз попыталась узнать мнение Карлы обо всем этом, но принцесса лишь отмахивалась.

– Нет времени на разговоры. Поторопись! Вот твоя фата.

Маленькие жемчужины украшали тончайший шелк. У Марисы перехватило дыхание.

– И цветы.

Белые орхидеи с фиолетовой серединкой. Взглянув на себя в зеркало, Мариса не сдержала восхищенного вздоха. Она выглядела потрясающе!

– Пойдем, – позвала Карла.

И вот они уже ждут в подвале. Мариса огляделась, размышляя, была ли здесь когда-нибудь темница… И тут земля как будто задрожала. Неужели землетрясение?

– Смотри, – подбодрила Марису Карла.

Задняя стена отодвинулась, открывая длинный широкий коридор, освещенный факелами.

– Пойдем. – Карла подобрала шлейф подвенечного платья Марисы и подтолкнула ее вперед.

– Что это?

– Тайный ход для членов королевской семьи. Его построили около пятидесяти лет назад, – пояснила Карла. – В военные времена это был путь к спасению. А теперь это дорога к твоей свадьбе.

Мариса улыбнулась.

Совсем скоро они оказались в тайной королевской часовне, где их встретил принц Мишель в элегантном смокинге.

– Здравствуйте, Ваше Высочество, – приняв его руку, произнесла Мариса.

– Добро пожаловать, Мариса, – улыбнулся он. – Ты станешь чудесным пополнением нашей семьи. Мы рады приветствовать тебя.

– Спасибо, – поблагодарила девушка. – Для меня большая честь стать частью вашей семьи.

Мишель задержался с Марисой у порога. Орган начал играть свадебный марш. Мариса вздохнула. Вот и настал день ее свадьбы…

Двери распахнулись. На мгновенье свет ослепил Марису, но потом она увидела Нико, который ждал ее у алтаря.

С восторженным возгласом Мариса бросилась к любимому. Он рассмеялся, подхватил ее на руки и закружил. Потом опустил на пол, и только тут Мариса увидела священника. Карла заняла свое место рядом с ней. Но Мишель не подошел к Нико.

И вскоре Мариса поняла – почему. В часовню вошел высокий статный мужчина и направился в их сторону. Это был Дейн. Но что он делает здесь? Мариса испуганно поглядела на Нико. Тот улыбался, пока брат занимал место шафера.

– Нико? – прошептала Мариса. Тот кивнул.

– Дейн пришел поздравить нас.

– О! – Мариса улыбнулась будущему королю. – Благодарю вас, Ваше Величество.

– Я еще не величество, – усмехнулся Дейн. – Пока у меня нет права распоряжаться чужими судьбами.

Священник прокашлялся, привлекая к себе внимание. Пора начинать.

Большая часть церемонии прошла для Марисы будто в тумане. Она слышала, как сказала «согласна», и помнила, как они с Нико обменялись кольцами… А потом священник произнес: «Вы можете поцеловать невесту». Их губы встретились. Свершилось!

Нико так крепко обнимал ее, словно решил никогда больше никуда не отпускать.

– Мариса, – шепнул он ей на ухо, – обещаю, как только мы все уладим, у нас будет большая и пышная свадьба.

Девушка покачала головой, глядя на мужа со слезами радости в глазах.

– Нико, мне этого не нужно. Мне нужен ты. Если потребуется, я всегда буду твоей тайной женой. Пока мы вместе!

И где-то вблизи, словно в подтверждение этой клятвы, раздался громкий торжественный звон колокола.