В шоколадном дворце

Глава четвертая

Мариса уставилась в потолок. Сквозь тяжелые шторы в комнату почти не проникал лунный свет. Она спала всего часа два, но что-то мешало ей полностью расслабиться, и девушка проснулась. Если она хочет выбраться отсюда, сейчас самое время. Нужно бежать! Здесь Мариса чувствовала, себя не в своей тарелке. Да еще память подвела ее. Если бы только найти свою сумку! Нужно поторопиться к мосту и отыскать сумку прежде, чем это сделает кто-то другой. Если ее поиски не увенчаются успехом, как же Мариса узнает, кто она такая?

Девушка села в постели, стараясь разработать план дальнейших действий. Она сейчас во дворце. Значит, здесь есть охрана. И, скорее всего, сигнализация на окнах и дверях. Как же тогда выбраться отсюда незамеченной?

Может, просто выйти через дверь? Зачем охране останавливать ее? Она здесь гостья и хочет уйти. Что может быть проще?

Встав с постели, Мариса подошла к гардеробу. На этот раз она предпочла розовому свитеру спортивный костюм более приглушенного цвета. Брюки были эластичные и отлично подошли. Топ немного маловат, но тоже подойдет. И вот она готова.

Мариса быстро спустилась по лестнице в холл. У дверей стояла охрана. Она закусила губу. Теперь предстать перед лицом двоих мужчин уже не казалось такой хорошей идеей. Может, лучше все-таки сначала попробовать черный ход или окно?

Мариса огляделась. Слева от нее полуоткрытая дверь в какую-то комнату. Наверное, это библиотека или кабинет. Значит, окна там довольно большие. Девушка проскользнула внутрь и сразу направилась к окну. Наверняка у нее получится открыть хотя бы одно. А если удастся незаметно спуститься в сад…

Принц Нико сидел в полутемной дворцовой библиотеке в большом кожаном кресле, держа в руке стакан со скотчем. Хотелось бы Нико уметь выключать свой мозг! Иначе ему не заснуть сегодня.

Причина была проста – Мариса. Мариса и ее амнезия. Ее удивление при его приближении к ней, и этот странно беззащитный взгляд, и одновременно смелость и упорство. И ребенок, которого она носит. Эта женщина появилась из предрассветного тумана и вошла в его жизнь, разбудив демонов прошлого, освободив их, чтобы они снова мучили Нико.

У него было чувство, что он еще долго не сможет спокойно спать.

А почему? Что она такого сделала? Мариса совершенно не похожа на Андреа. Ни внешне, ни характером. Так почему она заняла все его мысли, как долгое время не могла сделать ни одна другая женщина?

Запрокинув голову, Нико простонал. Он прекрасно знал, что его мучит. Нужно просто признать это.

Мариса беременна. У нее такой же срок, какой был у Андреа, когда та погибла. Поэтому Нико хотелось защитить Марису, оградить ее от сурового мира, убедиться, что все будет хорошо до самого рождения малыша.

Его собственный ребенок умер вместе с Андреа. Двойная трагедия. Двойная потеря. Невыносимая боль. Если бы это было в его власти, Нико сделал бы так, чтобы подобного не происходило больше ни с кем.

Но все ли это? Мужчина покрутил стакан в руке. К черту! Он сделал еще один большой глоток и поставил стакан на столик. Может, он уже достаточно напился, чтобы быть честным с собой?

– Она меня заводит.

Ну вот. Он сказал это. И теперь ненавидел себя.

Но такова правда. Мариса пробудила в нем что-то, чего он не испытывал с тех пор, как потерял Андреа. С того самого ужасного дня в горах. Нико не интересовался женщинами целый год. Он уже начал полагать, что вместе с близкой женщиной потерял способность любить.

Но каждый раз, глядя на губы Марисы, Нико хотелось ощутить их вкус. Он жаждал взять в руки ее полную грудь, явственно обрисованную тугой майкой. Даже ее округлившийся животик возбуждал Нико. А увидев Марису в полупрозрачной пижаме, мужчина испугался, что не сумеет скрыть своего возбуждения. Он желал ее дико и примитивно.

Да что с ним такое?!

Закрыв глаза, Нико погрузился в воспоминания об Андреа. Он редко позволял себе подобное – слишком больно. Но сейчас это было просто необходимо. На миг он снова увидел ее лицо, почувствовал ее саму… Нико помнил день, когда Андреа сообщила, что ждет ребенка. Тогда он покрыл ее лицо поцелуями, и они сплелись в объятиях, наполняя радостью и смехом все вокруг. Они мечтали, как их малыш появится на свет в новом, восстановленном государстве. Нико снова ощутил эту радость, но тут образ Андреа начал таять, как туман… В горле словно застрял комок.

– Не уходи, – мягко шепнул мужчина в тишине.

Он услышал какой-то звук. Его сердце перевернулось в груди, когда он открыл глаза. Она стояла прямо перед ним! Свет из коридора окутывал ее тело свечением, а лунный, свет серебрил светлые локоны.

– Андреа? – Нико поднялся с кресла.

В тот же миг он осознал, кто эта девушка.

Мариса.

Разочарование и злость обуяли Нико. Как будто она специально возникла в этой комнате, чтобы помучить его! Он стоял у нее на пути, сверкая глазами от ярости.

– Ой! – вскрикнула Мариса, отскочив. Нико напугал ее. Если бы она только знала, что он сидит здесь!..

– И куда же ты собралась?

Девушка сделала глубокий вдох и выпрямила спину. Она заметила стакан на столике. Нико пил. Интересно, алкоголь делает его мягче или злее?

– Я хочу домой. Я не хотела снова беспокоить тебя, так что…

Слова застыли в горле, когда глаза привыкли к темноте и Мариса увидела Нико более отчетливо. Он стоял босой, в расстегнутой рубашке, как будто начал готовиться ко сну, а потом решил спуститься сюда и выпить. Губы, вытянувшиеся в тонкую линию, говорили, что он может быть жестоким. Но от чего действительно перехватывало дыхание, так это от широкой мускулистой груди. Она не видела таких мускулов с тех пор… Нет, Мариса не помнила, чтобы когда-нибудь видела такие.

– Как ты собралась идти домой, если не знаешь, где живешь?

Мариса с трудом отвела глаза от его торса.

– Ты не понимаешь. Мой дом не здесь. Мне неудобно. Мне нужно уйти.

– Тебе нужно остаться. – Нико поморщился, стараясь говорить мягче. – Ты не можешь уйти. Кроме того, если ты откроешь дверь или окно, сработает сигнализация и спустят собак. Ты не успеешь и шагу ступить, как псы и охрана загонят тебя в угол. И они не станут церемониться. Здесь все серьезно, Мариса.

– Ты можешь отозвать их.

– Чтобы ты пошла слоняться по улицам города? Не будь ребенком. Мы совсем недавно пережили войну. Враги повсюду. Каждую ночь на улицу выходят убийцы. – Нико пожал плечами. – Это холодный, жестокий мир. И тебе будет лучше остаться.

– Это твое мнение.

Он долго молча смотрел на нее. Мариса занервничала.

– И ты не имеешь права удерживать меня во дворце.

– Думаешь? Ты ошибаешься, Мариса. У меня есть все права.

Нико подошел так близко, что девушка уже ощущала его дыхание на своей коже. Она с трудом подавила желание прижаться к нему.

– Потому что ты принц, да? Ты приказываешь мне остаться, так?

– Точно.

– Ох, неужели? Я и не знала, что восстановление королевской семьи на троне настолько изменит нашу жизнь.

– Привыкай. Я делаю это ради тебя.

Его голос заставлял девушку нервничать. Между ними существовало очевидное притяжение, этого нельзя было отрицать. Он собирается поцеловать ее, так? Все признаки налицо. И в этом нет ничего хорошего. Нужно улизнуть до того, как это произойдет.

Мариса облизала губы, стараясь придумать какую-нибудь убийственную фразу, чтобы развернуться и выйти, но словно приросла к месту. Нико тем временем запустил руку в ее волосы. Слышит ли он, как колотится ее сердце?

Их губы встретились – и произошло чудо. Разум приказывал уходить, но тело не желало слушаться. Мариса не сопротивлялась. Она прижалась к Нико и… ответила на его поцелуй. Она не думала, только чувствовала…

Его губы, горячие и влажные, дарили ей чувственную ласку, по которой она изголодалась и какой не знала раньше. Он был так сладок – но ведь соблазн всегда сладок, правда?

И тут Нико отстранился, лишив ее своего тепла. Мариса тут же почувствовала себя одинокой и брошенной.

– Я не должен был этого делать.

Девушка смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Никогда никто не целовал ее так. Она не знала, как на это реагировать. Мариса пыталась сказать хоть что-нибудь, но не могла.

– Мариса… – Нико провел рукой по волосам и отвернулся. – Если тебе нужно идти, уходи. Но не сейчас. Не посреди ночи. В городе небезопасно.

А? Снова об этом? Она уже и забыла…

Да, они действительно разговаривали о ее уходе. Это как-то ускользнуло от ее внимания. Хорошо, что Нико напомнил.

– Иди к себе в комнату, – продолжал принц. – Ты сможешь уйти утром. Я не стану тебя удерживать.

Забрав свой стакан, Нико развернулся и вышел, а Мариса, как зомби, исполнила то, что он сказал.

Мариса зевнула, потянулась и оглядела спальню. Кто-то распахнул шторы, и теперь сюда проникал солнечный свет. Комната была потрясающая. Никогда еще Марисе не доводилось просыпаться в таком прекрасном месте. Она улыбнулась, наслаждаясь началом нового дня. Девушка выспалась и чувствовала себя прекрасно. Сейчас к ней вернется память, и все снова встанет на свои места. Ее зовут Мариса, и она из города…

Девушка подождала немного. Ничего не произошло…

Ладно, расслабься. Просто попытайся нарисовать все в своем воображении.

Ничего…

О, перестань! Это так огорчает. Почему я не могу вспомнить? Все в голове, однако сейчас недосягаемо.

Может… может, что-то мешает вспомнить? Например, прикосновения принца и его поцелуй…

Нет! Даже не думай! Это слишком опасно.

Принц поцеловал ее. Это нехорошо. Снова в голове раздались слова развеселой песенки: «О, как девчонке повезло – любовницей быть принца».

– Не в этой жизни, – вздохнула Мариса.

Нет, она не позволит мыслям о поцелуе принца мешать ей вспоминать.

– Я должна выбираться отсюда, – сказала она вслух. – Я уйду из дворца и найду свою сумку, а после пойму, что происходит. И мне не нужно королевское вмешательство.

– Никто и не будет вмешиваться, – раздался с порога голос принцессы Карлы. Она улыбалась Марисе, а в голубых глазах танцевали веселые чертики. – Доброе утро, дорогая. Надеюсь, ты простишь мне мой визит. Я не хотела вмешиваться.

Мариса рассмеялась.

– Ты застала меня говорящей сама с собой! Теперь я чувствую себя дурой.

– Не нужно. – Карла присела на край кровати; – Все мы время от времени говорим сами с собой. Скажи, ты что-нибудь вспомнила?

– Не совсем. – Мариса покачала головой. – Так странно… Я помню себя как личность, но не помню, как попала сюда. Это что-то меняет?

– Нет. – Карла рассмеялась. – Мне кажется, я тебя понимаю. – Принцесса заглянула в глаза Марисы. – Ты не вспомнила, кто отец ребенка?

– Нет. Не совсем… – Мариса замешкалась. Ей хотелось открыться дружелюбной принцессе. Она была так добра и мила. Но внутренний голос подсказывал, что это может кончиться неприятностями. – По какой-то причине я не могу вспомнить отца моего малыша, – ответила девушка осторожно. – Это заставляет меня думать, что он исчез из моей жизни некоторое время назад.

Карла кивнула.

– У тебя нет традиционных колец. Значит, ты не замужем: – (Мариса беспомощно улыбнулась и развела руками.) – Думаю, здесь нужна помощь специалиста. Доктор Завьер хорош, но амнезия не его специализация. Сказать по правде, мне он не очень нравится…

– Я ценю то, что вы с братом делаете для меня, но ведь это не ваши проблемы, – начала было Мариса.

– Да! – перебила ее Карла и усмехнулась. – Но ты нам нравишься. Да и все равно мне нечем заняться сегодня.

– А чем ты вообще занимаешься? – полюбопытствовала Мариса.

– Я? О, я очень занята. Хорошими делами.

– Какими хорошими делами?

– Ну, не знаю… У меня где-то есть список. Я найду и покажу тебе. – Принцесса засмеялась. – Обычно я выступаю на благотворительных приемах, перерезаю ленточки на открытиях, ну и все такое. Так меня учили. Разве не этим должны заниматься принцессы?

– Я думала, они развлекаются на балах.

– Я тоже так считала. Но оказалось по-другому. Мои братья очень опекают меня. Знаешь, я ведь выросла в ссылке. С тех пор как началась война и умерли наши родители, балы здесь редкость. Но я могу устроить какой-нибудь в будущем.

Мариса улыбнулась Карле, думая, что была бы рада иметь такую подругу.

– Береги себя, Карла. – Девушка с чувством обняла принцессу. – Не крути романы с рок-звездами. Это не приведет ни к чему хорошему.

– Ну, разумеется! – Карла мило зарделась. Она встала и подошла к двери. – Спускайся к завтраку, соня. У меня примерка через полчаса, так что я позавтракаю прямо сейчас. Но ты ешь, когда захочешь. Увидимся позже.

Мариса помешкала. Она хотела было сказать, что должна уйти из дворца, но придержала язык. Однако Мариса все-таки задала вопрос – тот, который мучил ее всю ночь.

– Кто такая Андреа?

– Где ты слышала это имя? – Принцесса удивленно уставилась на гостью.

– От твоего брата. Я слишком тихо вошла в библиотеку и напугала его. Он назвал меня Андреа…

– Не понимаю, почему… – Взгляд Карлы не выражал ничего хорошего. – Она мертва. – И с этими словами принцесса вышла.

У Марисы перехватило дыхание. Если Нико принял ее за ту, которую любил и потерял, это, должно быть, ранило его в самое сердце. Девушка вздохнула. Ей нужно было покинуть дворец. Все слишком сложно.

– Кажется, я просто не создана для королевской жизни, – пробормотала Мариса, встала и прошлепала в ванную.