В шоколадном дворце

Глава шестая

Принц Нико уставился на свою сестру.

– Ты считаешь Марису шпионкой? – скептически бросил он. – Какие у тебя доказательства?

– Ты только посмотри на эти бумаги! – воскликнула принцесса, потрясая ими в воздухе. – Мы поймали ее с поличным!

– Я не понимаю. – Нико покачал головой. – Каким образом это доказывает, что Мариса шпионка?

Карла не верила своим ушам.

– Как ты не понимаешь! Она пришла сюда, притворяясь невинной овечкой, которая лишилась памяти. А потом мы находим у нее бумаги, исписанные странными символами. Очевидно, что в этом нет ничего хорошего. Шонси тоже так считает.

– Он видел бумаги?

– Да. Шонси был со мной. У него нет сомнений в том, что Мариса шпионка. Мы уговорили горничную молчать, но все может всплыть рано или поздно. – Карла с вызовом посмотрела на брата. – Что мы будем делать?

Нико взглянул на бумаги.

– Это ты мне скажи, Карла. Как, ты считаешь, мы должны поступить?

– Арестовать ее, разумеется.

– На каких основаниях?

– У нее нашли зашифрованные документы.

– С каких пор это стало преступлением?

– Но ты ведь можешь объявить это преступлением? Ты действующий глава государства, когда Дейна нет в стране.

Нико простонал.

– Карла, мы пытаемся установить в нашей стране единый закон. Если постоянно придумывать статьи о новых так называемых «преступлениях», что будет дальше?

– Но ты ведь можешь что-то сделать? Очевидно, что Мариса пыталась влезть в нашу семью. Разве ты не видишь? – Карла призадумалась. – Может, нам стоит устроить ей допрос? Ты ведь знаешь методы, ты был на войне.

– Карла, если бы ты знала, о чем говоришь, то никогда не позволила бы себе таких слов.

– Сейчас новое время, Нико. Ты сам всегда это повторял. Враги повсюду. Мы должны принимать экстренные меры, чтобы защитить себя.

– По закону. – Нико отвернулся от сестры, начиная осознавать, насколько все может оказаться серьезным. Он будет следовать букве закона, но что, если потребуется передать Марису властям? Нико не мог поверить, что Мариса шпионка.

Однако она ведь пряталась от него в лесу… Зачем? Надеялась подслушать его разговор? Кстати, с кем он тогда говорил? С греческим послом! Ничего особенного. Но, возможно, Мариса хотела услышать, с кем он будет говорить потом… И если эта девушка шпионит, то для кого?

Нико прогнал эту мысль, поднял трубку и позвонил дворецкому.

– Шонси, отмени мою встречу с Грегом. Скажи, я позвоню ему позже. И вызови сюда Трендиса. Я хочу переговорить с ним.

– Сию секунду, Ваше Высочество, – ответил дворецкий. – А что с переездом юной леди в отель моей сестры?

– Пока нам придется отложить это. Но все же попридержите комнату. Посмотрим, как все обернется.

– Как пожелаете, Ваше Высочество.

Карла взглянула на брата.

– И каковы же твои планы?

– Хочу, чтобы Трендис взглянул на эти бумаги и провел расследование. Надо выяснить, что происходит.

– Хорошо. А полиция?

– Карла…

– Мариса наверняка поубавит свой пыл в тюрьме. Я недавно читала историю Англии. В прежние времена членов оппозиции всегда арестовывали.

– Нет, только не тюрьма. Мариса беременна, Карла.

– Ты шутишь? Что, если это все выдумки? Что, если все это умело поставленный спектакль, чтобы втереться к тебе в доверие?

– Доктор Завьер подтвердил ее беременность. – Нико нахмурился. – И ведь это все не вяжется с желанием Марисы уехать.

– Она специально запудривает нам мозги. Эта девица хочет получить твое расположение, Нико.

– Думаешь?

– Точно. – Карла свесила ноги с кровати. – Я бы отправила ее в башню.

– Карла, у нас нет башни.

– Есть. В тюрьме в Эльмгоре.

Нико покачал головой, в изумлении глядя на сестру.

– Нельзя назвать ее башней. И сейчас не средние века, Карла.

Девушка вздернула носик.

– А я бы не отказалась жить в старой Англии.

Нико снова посмотрел на Карлу. Ему хотелось бы рассмеяться, но ситуация сложилась совсем не смешная. У Нико возникло ощущение, что будет еще хуже.

Мариса сразу почувствовала: что-то не так. Милая, дружелюбная Карла превратилась в девушку с холодным взглядом и поджатыми губами. Что-то произошло. Но что?

Может, это результат того, что Мариса отказалась выслушать план, который придумали для нее Нико и Шонси? Она никого не винила в том, что ее хотели поместить в отель на другом конце города. На их месте она сама поступила бы так же. Однако Мариса заявила Шонси, что не уедет, не поговорив с принцем Нико. И никакие уговоры на нее не подействовали.

Вскоре после этого небольшого возражения с ее стороны все как-то резко охладели к ней. Но больше всего сбивало с толку поведение Карлы. Карла была мила с ней, а теперь вела себя так, словно они злейшие враги.

Главное – не думать об этом. Мариса все равно уедет. Но она должна была увидеть принца перед отъездом. Девушка бродила по дворцу, размышляя, где могут оказаться его покои, когда неожиданно столкнулась с ним на лестнице.

– Мариса, – поприветствовал ее он, остановившись на ступеньке.

– Принц Нико, – поклонилась девушка.

– Я как раз собирался искать тебя:

– Это меня не удивляет. – Мариса с достоинством встретила его взгляд. – Я хочу знать, что происходит. Что-то не так?

Нико был одет официально. Сейчас он больше всего напоминал Марисе принца из ее грез. Она и мечтать не смела о его поцелуях…

– О чем ты говоришь?

– Все вдруг стали смотреть на меня как на… врага. Прошу тебя, расскажи мне. Я знаю: что-то случилось. Что?

Нико кивнул, но его лицо ничего не выражало.

– Очень проницательно с твоей стороны, Мариса, – произнес принц холодно. – Пойдем со мной. Я покажу тебе, что случилось.

Нико провел девушку в библиотеку. Открыв ящик стола, он достал оттуда шкатулку. А из нее вынул три поблекших листа и разложил их на столе.

– Вот в чем дело, – произнес Нико, отступив, чтобы Мариса могла подойти.

Мариса склонилась над документами, ничего не понимая. Листы были испещрены странными символами. Но что-то екнуло в груди девушки. Она присмотрелась. Может быть, что-то вспомнится? Но нет. Девушка отвернулась и взглянула на Нико.

– Что это такое?

– Ты ничего не узнаешь?

– Нет. А должна?

Нико проницательно поглядел на Марису. Она казалась искренне удивленной.

– Эти бумаги были вшиты в подол твоей юбки.

– Они… что? – Мариса побледнела, но тут же нашлась: – Какое ты имел право копаться в моих вещах?

– Твои вещи находились в моем доме, и моя горничная взяла их постирать. И тут я получил доказательства шпионажа.

– Шпионажа?! – Мариса побледнела еще больше.

– Так считают все во дворце.

– Забавно. А я уже начала думать, что меня обвинят в краже столового серебра.

– Это может обернуться катастрофой. Шутки здесь неуместны.

Девушка изумленно качала головой. Она ничего не помнила. А что, если она и правда шпионка из оппозиции? Но Мариса не представляла себя в этой роли. Она была уверена, что не является шпионкой.

– Честное слово, я не узнаю эти бумаги и не представляю, что это может быть.

– И ты никогда раньше их не видела?

Мариса покачала головой. Ее глаза наполнились слезами.

– Я не помню.

– Ах да, у тебя же амнезия! Очень удобно, да?

– Поверь мне, если бы я могла избавиться от… беспамятства, я бы с удовольствием сделала это.

– Я попросил главу своей службы безопасности провести расследование и определить, что могут означать эти символы. – Нико не смотрел в сторону Марисы. – Мы поговорим после расследования.

Девушка поняла, что разговор окончен. Но у нее были свои вопросы, на которые она собиралась получить ответы.

– О том плане, который вы с Шонси составили для меня…

– Забудь! – отрезал принц. – Все изменилось. Пока ты останешься здесь. Когда мы все выясним, тогда и решим, что с тобой делать дальше.

– У меня есть выбор?

– Зависит от результатов расследования.

Марисе хотелось бы знать больше. Как поступают со шпионами в эти дни? Что, если окажется, что она сторонница оппозиции? Все складывалось далеко не лучшим образом.

Как ей нужна сейчас поддержка! Ей нужен кто-то, на кого она могла бы опереться. Проблема в том, что мужчина, подходящий на эту роль, был ее главным обвинителем.

К концу дня Мариса вся извелась. Она провела бесконечные часы в своей комнате в ожидании вердикта по поводу ее участи. Девушка не могла есть, пить, читать, даже думать. Неужели она шпионка?

Хорошим знаком было лишь то, что она сама не могла в это поверить. Все-таки для шпионажа нужно иметь особый талант. Но был ли у нее таковой?

Нет.

Мариса не притронулась к ланчу, который для нее принесла горничная. Она просто сидела на кровати, уставившись в одну точку. А когда это надоедало, расхаживала по комнате.

Наконец в дверь постучали.

– Мариса?

Сердце екнуло. Это был Нико. Девушка вскочила с кровати и диковато огляделась. Потом снова села на кровать и подождала, пока он войдет.

– Ну? – Мариса смотрела на принца в ожидании. – Я преступница или нет?

– Мои люди изучили все от корки до корки, но не поняли, что это за символы. И ты ничем не можешь им помочь, так?

– Я же сказала, мне ничего не известно.

– Да. Но эти бумаги нашли в подоле твоей юбки. Боюсь, это значит, что нам придется приписать авторство шрифта тебе, пока не появятся доказательства обратного.

– Разумеется, – ответила Мариса. – Я так понимаю, до того времени я нахожусь под домашним арестом?

– Да.

– Разве ты не видишь, в какое положение меня ставишь? Как я могу узнать, кто я такая, если буду заперта в замке? – Мариса еле сдерживала слезы. – Уверена, это незаконно. Закон должен быть на моей стороне. – Мариса покачала головой. – Может, мне обратиться в полицию?

Нико состроил гримасу.

– Мариса, ты что, не понимаешь? Закон сейчас тебе не поможет. Положение в стране нестабильное. Парламент старается установить новый закон и порядок, который бы учитывал интересы всех наших граждан. Но еще ничего не решено. И сейчас у тебя нет выбора.

– Совсем? – Мариса пристально смотрела на принца. – Значит, ты можешь делать со мной все, что захочешь?

Если бы все было так просто…

Нико едва сдержал усмешку. Странно, но чем больше Мариса расстраивалась, тем привлекательнее казалась ему. Вот она стоит перед ним, возможно, шпионка оппозиции, а все, о чем мог думать Нико, – как ему хочется поцеловать эти пухлые губки цвета вишни…

– Сейчас да. Позже, возможно, появится альтернатива, но сейчас я не могу рисковать.

– О! – Мариса обняла себя руками, стараясь успокоиться.

Нико испытал искреннее сочувствие к этой девушке. Он постарался не показать ей свое состояние, когда подошел ближе.

– Мариса, ты понимаешь, почему я так поступаю?

Девушка отвернулась.

– Я понимаю, что ты держишь меня здесь против моей воли, – упрямо заявила она.

Нико вздохнул. Она сидела на краю кровати, обхватив тонкими руками свои плечи, и казалась такой маленькой и беззащитной.

– Знаю, что ты несчастна. И считаешь, что тебя обвинили бездоказательно.

Нико сел рядом с ней. Это было очень трогательно. Он вдруг понял, что не желает причинять ей боль. Возможно, из-за Андреа он так стремится опекать Марису.

Возможно. Наверное.

– Я сломал себе голову, думая, как лучше объяснить тебе все, Мариса. И если ты хотя бы попытаешься меня выслушать, я попробую рассказать тебе.

Их взгляды встретились, но всего на пару мгновений. Мариса согласно кивнула и снова отвернулась. Нико понимал, что может задеть или обидеть ее, но он должен был хотя бы попытаться объяснить, что происходит.

– Мариса, – начал мужчина, – я не знаю, на чьей стороне ты была во время войны. Сейчас это не так важно. Я просто хочу провести расследование, чтобы все выяснить и помочь тебе вспомнить свое прошлое.

Нико замолчал. Мариса снова кивнула, не глядя на него.

– Если у тебя в памяти не отложилось и это, то напомню тебе, что королевский дом Монтеневада существует больше шести сотен лет. И правление наше прервалось лишь однажды, когда акредонцы попытались свергнуть короля и отдать власть своей партии националистов. Последние пять лет шла война. Не потому, что мы чувствуем Богом данное право управлять этой страной, но оттого, что националисты разрушали ее, а мы ощущали свою ответственность перед народом. – Нико сделал глубокий вдох и продолжил: – Мы боролись за свободу нашей страны. Против нас выступили многие. Огромные силы выступили на стороне националистов. Война была неизбежна. У нас просто не оставалось выбора. И мы должны были быть очень осторожны, потому что любая брешь в нашей линии защиты могла стать судьбоносной для акредонцев и их режима диктатуры.

Мариса долгое время ничего не говорила. Она сидела с опущенной головой, густые пряди волос полностью скрывали ее лицо. Нико нарушил данное себе обещание не прикасаться к этой девушке и убрал волосы ей за уши, чтобы увидеть ее глаза. В них стояли слезы.

– Мариса…

Она взглянула на принца, и теперь слезы покатились по ее щекам, а губы задрожали.

– О, Нико…

Сердце мужчины дрогнуло.

– Я просто не знаю. Я даже не могу поклясться, что не являюсь одним из ваших противников, потому что мне об этом ничего не известно.

И Нико поверил ей. Если Мариса врет, то она потрясающая актриса. Сейчас принц был готов на все, лишь бы помочь ей. Это желание граничило с безумием. И прежде, чем Нико успел что-либо понять, он уже держал девушку в своих объятиях, шепча ей слова утешения, целуя ее заплаканное лицо. И Мариса отвечала ему, словно тоже поддалась невидимому эмоциональному порыву.

Нико хотел успокоить Марису, сделать так, чтобы она перестала плакать, и заставить ее понять, что он на ее стороне и не собирается делать какие-то выводы до того, как у него появятся какие-нибудь доказательства.

А когда он поцеловал ее, Мариса приоткрыла губы, потянувшись ему навстречу. Она была нежнее, чем казалась, но обладала скрытой силой, которая говорила Нико, что эту девушку нужно завоевывать, что легко она не сдастся. Но ее тело было таким теплым, кожа такой мягкой, поцелуй таким пылким… Нико чувствовал восторг, какого уже давно не испытывал.

Мариса изголодалась по мужской ласке. Она не могла этого скрывать. Она тянулась к Нико, а он всеми фибрами своей души желал обладать ею.

Каждая клеточка его тела жаждала быть с Марисой, сделать ее своей. Нико знал, что это неправильно, но ничего не мог с собой поделать. Он отстранился от нее, злясь на себя за несдержанность и на судьбу за то, что она так посмеялась над ним.

Нико ждал, что Мариса тоже разозлится. Но она улыбалась.

– Ой! – Ее руки опустились на животик. – Я чувствую его! О, Нико, ребенок толкается!

Мариса, кажется, позабыла все то, что сейчас произошло в этой самой комнате, но Нико не винил ее ни в чем. Наблюдая за ней, он улыбнулся.

– Это впервые?

– Да. По крайней мере, я впервые ощутила, что у меня будет малыш. Я чувствую себя так, как будто у меня в животе порхают бабочки! – Мариса рассмеялась. – Дай руку. Чувствуешь?

Нико ничего не чувствовал, но это было неважно. Принц впервые за долгое время был так близок с девушкой. Они с Андреа не дошли до этого уровня. Андреа не довелось узнать, как толкается их малыш…

И если Нико не хотел сближаться с Марисой, нужно что-то делать. Разорвать эту невидимую ниточку, которая связывала их.

И Нико сделает это. Очень скоро.

А пока у него еще есть дела.

– Мариса, мои люди ищут твою сумку, но, увы, безуспешно. Однако они нашли это. – Нико подошел к двери и принес девушке большую замшевую сумку. – Узнаешь ее?

Девушка нахмурилась, заглянула внутрь, расстегнула карманы, надеясь найти хоть что-нибудь, что напомнило бы ей о прошлом. Но сумка была пуста. Мариса взяла сумку и попыталась представить, что несет ее.

– Знаешь, чувствую, что она могла бы принадлежать мне. – Ее глаза снова застлала пелена грусти. – И почему я не могу вспомнить?

– Завтра из Берлина прилетит специалист по проблемам с памятью.

– Только чтобы осмотреть меня? – в изумлении поинтересовалась Мариса.

– Разумеется. Или амнезия у кого-то еще здесь?

– Ух ты, а я и не знала, что я такая особенная!

Мариса произнесла эти слова с горечью, хотя на ее милом личике играла улыбка. Нико захотелось снова поцеловать ее, прикоснуться к ней, заняться любовью. Но больше всего ему хотелось просто быть рядом с Марисой, а значит, пора уходить. Ведь Нико не мог себе этого позволить.

Он и так уже дважды поцеловал ее. Это не должно больше повториться. Нужно найти способ держаться от этой женщины на расстоянии. Только так что-нибудь может получиться.