Домой вернулась, когда уже день силу набрал. Солнце висело высоко-высоко в прозрачно-голубой синеве неба. Крепко целовало всех, до кого дотягивалось своими лучами, согревало землю, заставив утренние тени съежиться. Оно радостно обнимало нашу деревню, лес и горы. Скользило лаской по моей макушке. Только вот мне его радость никак не передалась. На душе было тягостно. Даже дышалось с трудом. Ноги домой не несли. Но я все же удрученно плелась, перебирая кончик косы.
После того, как всласть наревелась, нажаловалась лесу на несправедливость, все же доплелась до родника, набрала воды и вернулась к дракону. Как бы там ни было, а бросить его я не могла. Тишина в пещере была такой густой, что сводила с ума. Даже огонь под котелком трещал как-то грустно, нехотя.
- Маришка, - дракон следил за мной, не отрываясь, все это время. Но заговорить попытался только тогда, когда я заканчивала перевязывать его плечо.
- Не надо, пожалуйста, - громко шмыгнула носом, заморгала часто-часто, пытаясь удержать непрошенные слезы. – Не говорите ничего. Все не важно. Главное, что вы почти здоровы. И моя помощь вам больше не понадобится. И…простите. Простите за матушку. За стрелы эти. За все, - выдохнула и попыталась подняться.
Дракон перехватил мою ладонь. Вздрогнула. Показалось, что в меня попала маленькая молния. Она ударила в ладонь, пронеслась по венам, будоража, заставив задрожать и врезалась в самое сердце, рассыпаясь искрами, останавливая его и отправляя вскачь уже в следующую секунду.
Выдернула ладонь с испугу.
- Что вы сделали? – вскрикнула, прижимая руки к груди. Рассмотрела обе руки на всякий случай. Ничего. Никаких следов.
- Что? – недоумение в глазах дракона было искренним.
Играет? Или мне все привиделось? Показалось? Или коварный дракон приложил меня своей неведомой магией и теперь делает вид, что ничего не произошло? Оглядела его подозрительным взглядом. А что если матушка права и моя помощь дракону еще аукнется мне бедой какой?
- Маришка, я хотел…
Знать не хочу, чего он хотел. Тряхнула головой. Вскинула руку, останавливая.
- Мне уходить пора. Да и вам тоже. Не думаю, что завтра смогу вернуться, - отвернулась, закусила губу, чувствуя странную горечь. – Вы правы. Вас, наверняка уже ищут. Прощайте, Гордан, - шепотом выдохнула из последних сил и бросилась домой.
И вот теперь стояла у крыльца своего дома, топталась нерешительно. Но только зря волновалось. Стоило только заглянуть в дом, как выяснилось, что матушки дома нет. Встретились с ней мы лишь вечером. Она была безумно усталой, поникшей и какой-то неестественно бледной. На мои расспросы лишь рукой махнула:
- Иди спать, дочка, - прижала меня крепко к своей хрупкой фигуре, погладила по волосам, - иди, Мусеныш. Завтра поговорим. Утро, оно ж, как известно, мудренее.