Арина
…я должна выглядеть в сто раз лучше, чтобы даже сравнивать не пришлось.
Пока умывалась и думала так, чувствовала себя воинственной и решительной защитницей леса, не хуже некоторых кобы…ведьм. Но стоило увидеть приближающуюся Любаву, которая небрежно одним взмахом руки открыла калитку палисадника, а потом так сурово взглянула на дверь, что та открылась быстро и бесшумно, словно ее смазали только что, как весь воинственный настрой куда-то улетучился. И только объятия Саже согревали и придавали уверенности в будущем.
— Я, конечно, тебя поздравляю, Саже, — слишком фамильярно обратилась ведьма к моему жениху, даже не поздоровавшись со мной, — что ты нашел подход к своей ведьме-недоучке, но не слишком ли она заревана для счастливой невесты? Он же тебя не силой заставил?
Кто? Саже? Я с удивлением уставилась на ведьму, которая в этот момент отстегнула от талии пояс с кучей мешочков и принялась их раскладывать на столе, где я совсем недавно замешивала тесто для пирожков, чтобы привлечь фамильяра. Да как эта ведьма могла такое подумать на моего жениха? Вот как превращу ее в жабу!
— Не пыхти, вижу, что не силой, — усмехнулась девушка и кивнула в сторону открытой двери, где на самой нижней ступеньке перетаптывался мой фамильяр. — Побереги своего хорька, а то его от магии порвет скоро — не пытайся колдовать.
Любава подожгла несколько пучков трав, смочила их же какими-то каплями, назначения которых я так и не поняла, а потом принялась ходить вокруг меня, оттеснив Саже в дальний угол комнаты.
— Ну что, могу только сказать, что активировалось проклятье, которое к тебе женихов приманивало, — ведьма сложила травки обратно в мешочки, пару раз чихнула и похлопала меня сочувственно по плечу. — Но, так как накладывала его Гриммуардина Перруани, то тебе лучше вспомнить дословно, что она говорила, потому что проклятье снимется лишь тогда, когда ты выполнишь все условия. Удачи тебе, Саже. А то может ну ее, рыжую эту?
Захотелось снова превратить ведьму в жабу, но, помня, чем мои попытки колдовать могли грозить Ише, воздержалась. Ну а мой горностай не подвел: притворился, что одичал слегка от магии, и помочился на башмаки главной ведьмы Ля-Гуша.
Фииии, как же от нее будет пахнуть вскоре.
— Ты помнишь дословно проклятье? — Саже присел напротив меня на корточки, не решаясь взять за руки, а я едва не разрыдалась: конечно, я помню.
***
Арина, Академия, несколькими месяцами ранее
— Да вы не нервничайте, Гриммочка Перровна, — я пятилась к выходу и пытаясь захватить незаметно метлу, которая была забыта мной в прошлое мое посещение кабинета преподавателя. Та стояла одинокая и забытая и с укором посверкивала малиновыми искрами. — Я магию уравновешу и в следующем году обязательно гулей этих изгоню. Ну кто ж знал, что так получится? Они ж теперь безопасные, а это самое главное в борьбе с чудовищами — вы ж на уроках сами так говорили.
Лучше б не вспоминать про тех гулей, что я на экзамене сделала малиновыми лапочками — преподавательница пуще всего из-за них на меня взъелась. Может, она малиновый цвет не очень любит? Но глаза у нее сверкают так яростно, что лучше бегом бежать, пока она не сказала сгоряча что-нибудь этакое.
— Вон пошла! В Ля-Гуш! К Ямире! Замуж выходи и детей рожай, а к ведьминым кругам чтоб ни ногой! Ишь, удумала, в следующем году гулей изгонять. А кто весь год за ними следить будет, я спрашиваю?! Академию на смех поднимут, если узнают, что это дело рук нашей ученицы! Чтоб тебе от женихов отбоя не было, слышишь?
Эй, эй, что такое? Мне женихи сейчас вот совершенно точно не нужны — мне экзамен пересдать надо, чтобы защитницей леса стать, как мама, как бабушка.
— Да зачем мне женихи, Гриммочка Перровна? Я еще молодая, мне всего двадцать годков — да и не стоят толпой желающие. Я лучше фамильяра поищу себе — с ним у меня магия быстрее уравновесится. Вы ж сами на экзамене сказали, что мне он ой как нужен.
— Что б тебе все свободные сердцем юноши и мужчины предложение делали, пока женихом одного не назовешь! Что б фамильяр и жених несовместимы были, пока не оставишь дурные мысли стать защитницей леса!
— Да уж, замуж тебе и горностайчиков воспитывать, — пробормотал Иша, потирая голову лапкой так потешно, что я даже на него и не рассердилась…временно.
— Ну, у меня есть один вариант, как заставить свою невесту перестать думать и о кругах, и о защите леса, и вообще обо всем, — подмигнул моему фамильяру мой жених, но вот тут я уже возмутилась, правда мысленно. Что они тут сговариваются против меня?
Да только дом, словно очнулся от дремы (или от страха, что Любава вернется), расписал все стены образами нашего местного храма, а потом требовательно открыл дверь и спихнул Саже с лавки.
— Понял я, понял, — засмеялся мужчина, успев чмокнуть меня в щеку до того, как его выпроводили на порог. — После свадьбы. Арина, как ты смотришь на то, чтобы в следующем месяце в храм пойти?
И ведь улыбка такая довольная, словно это его магией перекормили или пообещали чего-то вкусного.
— Какой месяц? — возмутилась я, а потом спохватилась — не гоже так поспешно соглашаться. Но ведь я ж не выдержу столько без магии, да и Иша тоже не выдержит. Ну и интересно все же, что там за способ такой, который меня от моих мыслей отвлечет. — Я подумаю.