Вельмата. Длинные тени

Глава 22. Пентхаус а-ля рюсс

Когда Настя села в машину к Игорю, внутри всё ещё бурлило. Она трижды не смогла нормально закрыть дверь его авто.

— Что-то случилось? — спросил Игорь, выезжая на проспект. — Ты какая-то нервная.

— Есть немного, — признала Настя и вкратце пересказала ему разговор с сестрой и мамой.

— У меня с младшей сестрой было то же самое, — слабо усмехнулся Игорь. — Всё для неё. Я, правда, тогда не понимал, почему мама нас так разделяет. Теперь-то ясно: она просто думала, что я умру первым, поэтому не хотела ко мне привязываться, и все надежды были на сестру.

Настя только печально вздохнула. Игоря, оказывается, похоронили ещё при жизни. Кошмар. Но ведь вышло-то всё иначе. Сестра Игоря ушла на тот свет раньше него.

— Что с ней случилось? — спросила Настя, слегка повернув голову.

— Знаешь, исполнение прихотей — так себе затея. Если у меня когда-нибудь будут дети, — Игорь жёстко вздохнул, — то я почаще буду говорить им «нет».

Поняв, что он не хотел рассказывать о сестре, Настя отвернулась и стала смотреть на дорогу, на городские транспортные потоки. Их подрезала красная новенькая машинка и умчалась вперёд.

— Никогда не понимал, как можно покупать водительские права, — процедил Игорь. — А моя мама купила сестре. Машину и права. Потом ещё штрафы за неё платила. Ущерб возмещала. Даже от уголовки как-то отмазала, когда таксист погиб. Досудебное примирение сторон. И всё впустую.

Игорь помолчал. Они проехали площадь Горького и свернули к мосту.

— Она разбилась пьяная. — Игорь упрямо смотрел вперёд. — Я после этого алкоголь вообще не употребляю.

Настя вздохнула и погладила его по руке. Жаль. И Игоря, и его сестру, и особенно их маму.

И Сашку заодно. Встретился же ей этот упырь Тимоша.

— А на каком этаже твоя сестра устроила потоп? — вдруг спросил Игорь.

— На третьем, а что?

— Это какой-то элитный дом?

— Да нет. Новостройка, конечно, но не особо вычурная. — Настя покрутила рукой в воздухе. — Хотя неплохая. Средний класс. Они там ремонт третий год делают, а сами в родительской квартире живут, пока мама с папой в отъезде.

— Странно, — после паузы произнёс Игорь.

— Что странно? — повернулась к нему Настя.

— Да сумма ущерба. Многовато для третьего этажа среднеклассной новостройки. Она вам случаем не врёт?

Настя выпрямилась. Действительно, сумма слишком уж большая. Даже если приплюсовать сюда работу оценщиков и страховщиков. Игорь, похоже, прав — что-то тут не то. А как проверить?

— На сайте приставов можно посмотреть, — будто прочитал Настины мысли Игорь. — Если решение вынесено, и дело передали им, то сведения уже должны быть в базе. Проверь по фамилии.

Настя быстро достала телефон. Нашла сайт судебных приставов, ввела данные. И — вуаля! — производство нашлось. Правда, сумма там была указана отнюдь не та, которую, жуя сопли, называла Сашка. Раз этак в пять меньше.

Усмехнувшись глуповатому трюку сестры по манипулированию родственниками, Настя отправила ссылку на производство маме с разъяснением по поводу несовпадения сумм, которые хотят получить страховые, и которую называет Сашка.

Аж легче стало. И дорога сразу показалась куда приятнее, даже пробираться сквозь пробки выходного дня уже не так муторно, тем более что ближе к выезду из города они почти пропали. Хорошо, что настроили так много мостов и расширили дороги.

Выехав за окраины Нижнего, Игорь и Настя покатили по ровным дорожкам области, рассекая уже потемневшие убранные поля со стаями чёрных птиц над ними и облетевшие смешанные леса, выстроившиеся по обочинам. Приветливые деревеньки, где домики с резными наличниками и ставнями уже закрываются на зиму, потому что дачники разъезжаются, и небольшие яркие городки с дореволюционными зданиями и церквями. Мостики над холодными речушками с забавными названиями и бесконечные луга, над которыми зависли стальные ноябрьские тучи. Плотина, бескрайнее серое небо над такой же безграничной гладью водохранилища.

Наконец мелькнула стилизованная под старину табличка с названием «Растяпинск», и пришлось здорово снизить скорость, потому что в этом городке-музее туристический сезон не заканчивается вообще никогда, а это значит — толпы туристов, не особенно обращающих внимание на дорожные знаки и светофоры, и столько же машин, запрудивших узкие улочки. Плюс запряжённые лошадьми кареты и экипажи с нарядными кучерами. Вечный пряничный праздник.

Игорь припарковался у «Дома Купца Истомина» — небольшого отельчика, устроенного в дореволюционном особняке на окарине города, с видом на изгиб речки Чёрной и Елисеев монастырь. Пока Игорь копошился у стойки администратора, Настя достала смартфон. Она на всякий случай сообщила Яне, что едет на выходные в Растяпинск, и теперь ей прислали ссылку на профиль местного гида Ани. Одного взгляда на аватарку хватило, чтобы понять, что она тоже из колдовской компании.

— Пойдём, — жизнерадостно произнёс Игорь прямо у Насти над ухом. Ну слава богу, он хоть заулыбался, а то лицо со вчерашнего дня у него будто каменное, цвета гранита, которым обсыпают железные дороги.

Они поднялись на третий этаж, и Игорь распахнул дверь в просторный номер, устроенный прямо под крышей. Пентхаус а-ля рюсс: резная деревянная мебель под девятнадцатый век, косые стены, низкие, но большие окна, даже камин есть. И огромная двуспальная кровать.

— Эм, я так понимаю, у нас один номер на двоих? — промямлила Настя, осматриваясь. Вообще-то надо было сразу этот момент обсудить. Лови теперь тыквочку за тупость.

— А что? — захлопал глазами Игорь, прикрывая дверь.

— Ничего, просто спросила. — Настя потёрла руки и оставила свою сумку у красивого комода под красное дерево. — Ну, с чего начнём?

— Я бы пообедал. Потому что и позавтракать не успел. — Игорь снял тёплое пальто и шарф. — У нас на выбор: ресторан в отеле или «Ойме»…

— Ой, обожаю это место! — захлопала в ладоши Настя. И тут же сникла. Потому что в первый раз её туда привёл Гошка, когда они поехали в Растяпинск на зимние каникулы после сессии. С тех пор, как его не стало, она каждый год старалась хотя бы раз там побывать. Правда, одна.

— Ну, давай туда, — вроде бы нехотя произнёс Игорь. — Там теперь мой брат хозяин.

— У тебя ещё брат есть? — быстро спросила Настя, не припоминавшая такого факта.

— Двоюродный, — пояснил Игорь. — Он работал у своих родителей на пряничном заводе, а потом купил кафе.

— У вас что, тоже отношения не очень? — осторожно спросила Настя.

— Да нет. Просто здесь ресторан ближе. Я почти не спал.

— Ты опять плохо спишь? — сочувственно спросила Настя.

— Есть такое, — вздохнул Игорь.

— Ну, тогда пойдём в «Ойме» потом. На ужин, например, — предложила Настя. — А сейчас здесь поедим.

Игорю идея понравилась, и они спустились в ресторан. Оказалось, несмотря на ноябрь, веранда была ещё открыта, правда, столики не обслуживались. Гости набирали еды в буфете и просто занимали там места с шикарными видами.

Настя бы именно так и поступила, но Игорь сказал, что у него нет настроения ещё и мёрзнуть с недосыпа, поэтому они заняли столик в главном зале. Основательно подкрепившись салатами, варениками с вишней, голубцами с птицей и медовиком на десерт, Настя и Игорь всё-таки посидели ещё немного на веранде с чашками горячего ароматного иван-чая с травами. Игоря явно клонило в сон — он без конца зевал.

— Давай отдохнём, а потом уже погуляем, — предложила Настя.

Они поднялись к себе, Игорь улёгся на кровать, а Настя задёрнула шторы и укрыла его тёплым вязаным пледом.

— Посидишь со мной? — сонно спросил Игорь.

Настя вообще-то намеревалась по-тихому улизнуть, она же приехала не за любованием видами и не ради русской кухни с послеобеденным сном. Но Игорь выглядел таким измотанным, да ещё явно подавленным из-за новостей о проклятии.

Так что пришлось остаться. Настя села на кровать, прикрыв ноги пледом, а Игорь, завернувшись в кокон, положил голову ей на колени и почти мгновенно заснул.

Пару минут Настя просто сидела в тишине, прикрыв глаза и гладя его по мягким коротким, слегка волнистым волосам. У Гошки, который точно так же любил спать у неё на коленях, волосы были жёстче и длиннее. И сам он был угловатым, резким, вспыльчивым. Сначала делал, потом думал. Причём специально. Говорил, так интереснее — прыгнуть с моста и посмотреть, что получится.

Допрыгался, как потом говорила о нём Настина мама. Да, Игорь бы ей определённо понравился — солидный, рассудительный. Увы, проклят. Что же так не везёт-то.

Кстати, как там мама — увидела Настино сообщение про Сашку? Настя кое-как, изо всех сил пытаясь не потревожить Игоря, дотянулась до смартфона, который оставила на прикроватной тумбочке.

Ну, конечно. Мама сообщение увидела, по ссылке перешла и теперь обвиняла Настю в наговорах на младшую сестру. Вроде как та не специально рассказывала об огромных суммах компенсаций по иску. Просто ошиблась. В пять раз. Ну-ну.

Настя отложила телефон. Игорь крепко спал, устроившись у неё на ногах. Может, вылезти как-нибудь? Пусть спит, а она займётся делами. Его делами. Надо же встретиться с этой Аней. Но стоило Насте пошевелиться, как Игорь беспокойно завозился. Ой, ладно. Может, он в первый раз за много дней так хорошо устроился. Хоть выспится.

Попытавшись сесть поудобнее, Настя подложила под спину подушки, откинулась назад и прикрыла глаза. Сквозь кружево ресниц и полумрак номера рассмотрела зеркало у выхода. А там отражались не только сама Настя и Игорь на кровати — вокруг них колыхалось ещё несколько женских фигур в длинных одеждах.

Настя вздрогнула. Нет, они с Игорем в комнате одни, это точно. Игорь всё так же мерно дышит, давя головой Насте на ноги.

Поёрзав, Настя снова потянулась к телефону. Она вдруг вспомнила, как её тоже заворачивали в плед в доме Бороды, и в тот раз там была дама, называвшаяся ведьмой снов. Может, она сумеет как-то помочь Игорю с его бессонницей.

Правда, писать об этой проблеме в общий чат Настя постеснялась, потому что знала далеко не всех, кто там состоял. Так что просто отправила сообщение Бороде и Яне. Спустя пару минут Насте написала некая Ламзурь. Точно, это же та носатая седая дама — Лариса, она-то и есть колдунья, занимающаяся снами. Она просила открыть дверь номера.

Стоп. Что? Она сейчас за дверью? На метле, что ли, прилетела?

Настя осторожно выбралась из пледа, спустив Игоря со своих ног. Поковыляла к двери. Оказалось, ноги теперь её плоховато слушались.

Стараясь не издавать лишних звуков, Настя приоткрыла дверь. Там в сумерках коридора переминались сразу две ведьмы — Лариса и молодая шатенка. Точно, это же та самая Аня. И как объяснить их появление Игорю, который, конечно же, сразу проснётся?

— Входите, пожалуйста, — прошептала Настя, открывая дверь. Не держать же их в коридоре.

— Привет, — прошептала Аня, мило улыбаясь.

— Добрый вечер, — произнесла Лариса, смело входя в номер. Осмотрелась, указала на Игоря и вслух спросила: — Этот, что ли?

Настя только испуганно кивнула. Однако Игорь и не думал просыпаться.

— Как удачно всё складывается, — довольно улыбнулась Лариса, скидывая длинное пальто. Потом она деловито подошла к Игорю, быстренько его осмотрела, даже повела руками над головой. Кивнула, потёрла ладони, потом достала откуда-то из складок платья мандалу, сплетённую из тёмных ниток, и повесила в изголовье кровати.

— Это очень хорошо, что он спит, — тихо проговорила Аня, сняв куртку. — Сразу всё и выясним, что там у них за проклятие. Давай, вставай сюда.

Аня показала Насте точку у ног кровати, где так и спал Игорь. Сама Аня встала с одной стороны ложа, Лариса — с другой. Синхронно они вытянули руки вперёд ладонями вниз. Аня кивнула Насте, чтобы та тоже так сделала.

Стоило вытянуть руки, как их повело в разные стороны. Мизинцами она коснулась пальцев Ани слева и Ларисы справа. Потом их руки слегка взмыли вверх и плавно опустились вниз. Вдруг над Игорем будто сверкнула молния, на мгновение вверх взмыла женская тень, резко махнула руками, и Настю отшатнуло назад. Она попятилась, но устояла.

— Ничего себе, — удивлённо проговорила Аня, тоже отойдя на пару шагов. — Это ещё кто?

Лариса удивлённо глянула на Настю. Настя в ответ лишь пожала плечами.

— Давай-ка рассказывай всё с самого начала, — сказала Аня, потирая ладони. — Что там у них за проклятие?

Настя попыталась связно пересказать всю историю с момента появления призрака отца Игоря, как нашлись его кости, как они видели запечатанный памятник другого его предка, как она спускалась в карцер Острога за Герасимом Сергомасовым, как он пытался что-то ей написать.

— Вот это да, — усмехаясь, покачала головой Лариса. — Без году неделя как прозрела, а уже и Книгу видела, и подарок получила, и низвергнутому помогла. У других на такие приключения годы уходят.

— Да, только нам всё это слабо помогает, — поскребла бровь Аня. — И кто-то очень не хочет, чтобы проклятие было снято. Какие, ты говоришь, слова написал тот фантом?

— Э… — Настя изо всех сил старалась припомнить сияющие строчки. — Там было что-то про предательство, ведьм, бручение…

— Обручение? — хором спросили Лариса и Аня.

Настя только молча кивнула. Аня быстро подсела к Игорю и осмотрела его руки, приподняв плед. Потом вернула всё как было и выпрямилась.

— Следы есть, но обряд явно не был закончен. — Аня разговаривала и с Настей, и с Ларисой одновременно. — И это больше похоже на приворот, чем на обруч.

— Что вообще такое обруч? — вклинилась Настя.

— Это такой обряд, — пояснила Лариса. — Проводится на праздник Куломар в августе. По дате он примерно совпадает с православным Успением. Ведьмы обручаются с избранными, которых выбрали на Сюмарь. Это праздник близко к Яблочному Спасу.

Настя кивнула. Понятнее не стало.

— В общем, слушай. — Аня вышла вперёд. — Давным-давно здесь у нас жили мазычские племена, и ведьмы были там очень уважаемы. Они сами выбирали себе спутников, и это было очень престижно. Мужчины добывали в боях и на охоте кости, вырезали из них черепочки и приносили на капище. Там ведьмы оплетали эти штучки верёвками и делали такие браслеты — обручи. Потом, в особый день — Куломар — собирались все мужчины, которые хотели стать спутниками ведьм. И уже ведьмы выбирали себе пару. Проводился обряд, ведьмы надевали своим спутникам такие браслеты. И с этого времени мужчина считался принадлежащим ведьме. Это считалось престижным, если кого-то выбирали. Это и почёт, и уважение. И помощь ведьмы, конечно. Но были и нюансы — избранный не мог просто так уйти от ведьмы. Это жуткий позор. В лучшем случае его просто изгнали бы из поселения, а то и прибили бы.

— Эти обряды существуют до сих пор, — подхватила Лариса. — Правда, выбирать часто не из кого. Измельчали мужики.

— И раньше такое было, — улыбнулась Аня. — Иногда дефицит мужчин был таким, что ведьмы даже выкупали невольников, чтобы сделать их своими спутниками.

— И как это связано с проклятием? — Настя кивнула на Игоря.

— Ты знаешь, приворот — это одна из форм ведьминого обруча. Правда, делается против воли. — Лариса подняла брови, будто спрашивая, дошло до Насти или нет.

— Его хотели приворожить? — медленно спросила Настя, припоминая сон, где она сама как бы связывала Игорю руки.

— Да, только почему-то из этого ничего не вышло. Может, ты помешала. — Лариса пожала плечами, не догадываясь, как близко к истине было её предположение.

— Всё равно не вижу связи, — вздохнула Настя.

— А я вижу. — Оказалось, Аня что-то искала в планшете. Она вопросительно глянула на Настю и улыбнулась: — Я же не сказала. Я — Хранитель. Все местные ведьмы и их главные обряды записаны у меня в Хронике. Я их оцифровала.

— И что там? — спросила Настя, глядя на Анин планшет.

— Есть тут одна любопытная запись. — Аня провела пальцем по экрану. — В Растяпинске в начале девятнадцатого века проводился Ведьмин обруч. Участниками были Зинаида Ростакова и некий Геннадий Сергомасов. Он был из обедневших купцов. Вот она его и прибрала.

— Они поженились? — наморщила лоб Настя. — Или как?

— И поженились тоже, — кивнула Аня, снова глядя в планшет. — У неё было солидненькое состояние. Они поженились, ещё больше разбогатели и уехали в Нижний.

— Это они сладостями занимались? — спросила Настя, припоминая, как Игорь ей что-то такое рассказывал про своих предков.

— Угу, — промычала Аня, продолжая порхать пальцами по экрану планшета. — Вот, есть. Дом купцов Сергомасовых на Пискунова.

— Мне Игорь про него говорил, — выдала Настя. Кажется, мозаика понемногу начинала складываться. — Так что, выходит, эта Зинаида их и прокляла? Ты же говоришь, от ведьмы нельзя уйти. Может, он попытался? И она его за это припечатала?

Аня и Лариса переглянулись.

— Вполне возможно, — медленно произнесла Аня. — И записи не будет, потому что о проклятиях не трубят на весь город. Только если оно вскроется. Так, погодите-ка.

Аня ещё что-то нашла и щёлкнула пальцами.

— Точно! Геннадий Сергомасов умер намного раньше своей жены Зинаиды.

— Ну, допустим, — медленно произнесла Лариса. — Но кто тогда теперь строит козни? Кто так не хочет, чтобы проклятие было снято? Кто запечатал памятник?

— Кажется, я знаю, кто, — проговорила Настя.