Верить в любовь

7

Остаток дня после отъезда мужа прошел на удивление быстро. Распаковав привезенные с собой вещи, Линн принялась разбираться в шкафах. Она вытаскивала прекрасные платья, сшитые специально для нее. Вспоминала каждое из них, словно это были ее старые друзья — некоторые навевали грусть, другие были связаны с радостными моментами.

Линн отложила платье, которое было на ней в тот день, когда она узнала, что Брайан ей изменяет. Это произошло в яхт-клубе. Линн случайно подслушала разговор в дамской комнате. С тех пор все изменилось.

— Кажется, я влюбилась, — мечтательно произнесла одна из женщин. — Еще никто меня так не возбуждал, как он. В постели он просто великолепен!

Линн не могла не узнать голос Голди. Слишком часто она слышала его по телефону.

— А Брайан что по этому поводу думает? — спросила ее собеседница.

— Не знаю. Мне известно лишь, что он не любит свою жену. Впрочем, глядя на нее, трудно предположить обратное.

— А кто она?

— Такая… с длинными темными волосам, слегка полноватая. Ее зовут Линн.

— Никогда не думала бы, что это его жена!

— Они поженились всего полгода назад.

— Полгода? И как, они счастливы?

— Вряд ли. Иначе Брайан не стал бы развлекаться на стороне. Этот брак просто сделка. Женившись на ней, он уходит от налогов или еще что-то в этом роде. У обоих все в порядке с финансами, а толстосумы часто объединяются.

— А ты не думаешь, что в таком случае он ее скоро оставит?

В ответ Голди рассмеялась.

— Брайан очень прагматичен и предусмотрителен в теории. Но когда дело доходит до практики, все оказывается не так просто. У этого парня слишком горячая кровь. Думаю, что он бросит жену, если уж не ради меня, то ради какой-нибудь другой красотки. Это дело времени…

В течение нескольких дней она была слишком расстроена, чтобы злиться или плакать. Однажды вечером Брайан долго не приходил домой. Он часто допоздна задерживался в конторе, но еще ни разу не было, чтобы в половине двенадцатого ночи его джип не стоял во дворе.

Тогда Линн села в свою машину и поехала к пристани. Она не думала о том, что будет, если застанет мужа вдвоем с… Словом, она надеялась, что Голди все выдумала и Брайан сидит за своим столом, погруженный в работу, забывший о времени.

Какой она была наивной!

Линн увидела их издалека, еще когда шла к конторе. Внутри горел свет, и широкие окна были распахнуты. Голди сидела на его столе, потом наклонилась, и их губы слились в долгом страстном поцелуе.

Несколько мгновений Линн стояла не шевелясь, потом резко развернулась и пошла обратно к машине. Устраивать сцену было бы слишком унизительно. Да и потом, она все равно не смогла бы войти туда.

Таким образом, у нее не оставалось выбора: надо было уйти, спасая оставшуюся гордость. Но еще ни разу в жизни ей не приходилось делать столь трудный шаг… Звук хлопнувшей входной двери прервал поток воспоминаний. Часы показывали без нескольких минут шесть. Это не мог быть Брайан, если только он не изменил своим привычкам.

Линн убрала раскиданные повсюду вещи обратно в шкаф и, быстро оглядев себя в зеркале, вышла из спальни.

Она спускалась по лестнице, когда старинные дедушкины часы пробили шесть.

— Линн! Как я рада тебя видеть! — воскликнула экономка, бросаясь ей навстречу.

— Здравствуй, Нибиана. — Линн почувствовала, что оттаивает под теплым взглядом пожилой женщины.

— Боже, девочка моя, что ты с собой сделала! — в ужасе проговорила Нибиана, оглядывая гостью с головы до ног. — Ты так похудела!

— Замечательно, если ты это оценила.

— Я не считаю, что сказала тебе комплимент, — строго объяснила Нибиана, однако глаза ее весело поблескивали. — Тебе нужно хорошо питаться! Эта Англия совершенно тебе не подходит.

Линн счастливо улыбнулась.

— А все потому, что я скучала без твоей домашней еды.

При этих словах Нибиана просияла.

— Тогда сегодня я приготовлю нечто особенное. Что-нибудь в духе «добро пожаловать домой!»

— О, это было бы чудесно! — Линн была по-настоящему тронута заботой. — Ты, как я слышала, собираешься стать бабушкой?

— Да, Мэгги ждет малыша.

— Замечательно! Ты, наверное, ужасно волнуешься.

— Конечно. И еще я очень рада, что ты все-таки вернулась домой. — Экономка ласково похлопала ее по руке. — Мы очень без тебя скучали.

Линн не успела уточнить, кто это «мы», потому что пожилая женщина уже скрылась в недрах кухни.

— А ты хотела остаться в отеле.

Насмешливый голос, донесшийся с террасы, заставил Линн вздрогнуть от неожиданности. Брайан был дома! Он стоял в дверях, за которыми виднелся сад, и смотрел на нее.

— Ты не можешь теперь уехать, — сказал он мягко. — У Нибианы появилась цель вернуть тебя в прежнее состояние. А ты же знаешь, как она любит бросать вызов.

— Боюсь, что не хочу, чтобы она победила на этот раз, — улыбнулась Линн. Но сердце ее, как и всегда, забилось чаще. — Уже второй раз сегодня ты застаешь меня врасплох. Я не думала, что ты появишься так скоро.

— Ну, у нас же остались нерешенными некоторые вопросы. — Он с деланной беспечностью пожал плечами, однако в его глазах не было ни тени легкомыслия.

После того как разложила вещи, Линн переоделась в темно-серое атласное платье, оставляющее спину и руки обнаженными. Элегантное, оно удивительно шло ей и подчеркивало стройность фигуры.

— Ты хорошо выглядишь, — задумчиво произнес Брайан, оглядывая ее с головы до ног.

— Спасибо.

Линн вышла на террасу, чувствуя, что Брайан следит за ней взглядом, и в душе радуясь этому. Она хотела быть привлекательной, хотела, чтобы, глядя на нее, он сожалел, что дал ей уйти. При этом важно было не показать, что она пытается произвести на него впечатление. А серое платье как раз идеально подходило для этой цели.

— Нибиана нисколько не изменилась, — сказала она в надежде, что Брайан поддержит этот ничего не значащий разговор.

— Да, ты права. Не знаю, что бы без нее делал. Наверное, сам Господь Бог послал мне ее.

Линн остановилась напротив него, понимая, что тема исчерпана, и тщетно пытаясь придумать, что бы еще сказать. Она заметила, что Брайан успел переодеться в бежевую футболку и в джинсы, а в его волосах блестят капли воды.

— Как давно ты приехал?

— Около получаса назад.

От его хрипловатого голоса по ее телу прокатилась жаркая волна. Когда же я наконец научусь управлять своими чувствами? — спросила себя Линн. И ответила: только когда он перестанет быть таким привлекательным.

— Не хочешь выпить чего-нибудь перед обедом? — спросил Брайан, подходя к бару. — Ты, кажется, любишь ром с колой и много льда.

— У тебя хорошая память.

Брайан взял стакан и вопросительно посмотрел на нее.

— Я бы предпочла просто колу, если не возражаешь.

— Пожалуйста, как тебе угодно. Мы изумительно вежливы, ты не находишь? — проговорил он, наполняя стакан. — Кто бы мог предположить, что всего год назад, когда ты отсюда уезжала, мы не могли общаться хоть сколько-нибудь цивилизованно.

Линн отвернулась, не желая продолжать эту тему.

— Надо сказать, что довольно странно возвращаться назад.

Брайан подошел к ней и протянул стакан. Их пальцы соприкоснулись на холодном стекле, и Линн показалось, что сквозь нее пропустили ток высокого напряжения.

Она сделала большой глоток и тут же закашлялась. На глазах показалось слезы.

— С тобой все в порядке? — Брайан похлопал ее по спине. И от его прикосновения дыхание перехватило окончательно.

— Да, спасибо, — еле выговорила Линн, делая еще один глоток.

Рука Брайана задержалась на ее спине, пальцы легко ласкали обнаженную кожу. Еще мгновение — и Линн не сможет противиться желанию.

— Брайан, все действительно в порядке, — сказала она довольно резко.

— Только не надо отрывать мне голову, — усмехнулся он и отошел в сторону.

— Прости. Но мне кажется, все это как-то нелепо.

— Что именно? — как ей показалось, равнодушно поинтересовался Брайан.

Линн нахмурилась.

— Я думала, это очевидно. Мы давно разошлись и тем не менее пытаемся делать вид, что ничего не произошло.

— Многие пары расходятся, но при этом остаются добрыми друзьями, — ответил Брайан.

Линн нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть один пример. Но ничего не получилось.

— Мы же были друзьями до свадьбы. Почему бы не остаться ими и сейчас?

Он посмотрел ей в глаза. В его взгляде была неприкрытая чувственность, и Линн вспомнила ту ночь, после вечеринки. Ночь, когда они любили друг друга.

— И это тебя не беспокоит?

— Что — это?

— Мое присутствие здесь.

— Ты всегда меня беспокоишь, — усмехнулся он. — Считай, что я уже привык.

Когда он так смотрел на нее, Линн была готова растаять. В его обществе она становилась совершенно беззащитной.

— Солнце заходит, — лениво заметил Брайан.

Она проследила за его взглядом и увидела, как огромный красный шар тонет в океане, окрашивая воду в розовый и алый цвета. Зрелище было настолько величественное, что Линн не могла оторваться. От созерцания заката ее отвлек вопрос Брайана.

— Может, пойдем к столу? — спросил он. — Нибиана накрыла для нас в саду.

Однако Линн продолжала стоять на месте.

— В чем дело? — Он вопросительно посмотрел на нее. — Ты же любишь ужинать на свежем воздухе.

— Да.

Но дело было в другом. Сейчас Линн совершенно не хотелось сидеть с мужем в саду. Это будет чересчур романтично. А ей необходимо иметь трезвую голову, не затуманенную сентиментальными мечтаниями.

— Меня что-то лихорадит в последние дни. Наверное, это от перемены климата.

— Правда? — Брайан выглядел по-настоящему обеспокоенным, и Линн почувствовала себя самым большим на свете обманщиком. — Если начнешь чихать, то мы уйдем в дом. Что ты на это скажешь?

Линн не нашла, что ответить на это предложение, и согласно кивнула.

Вслед за мужем она прошла в ту часть сада, откуда открывался потрясающий вид на океан. Под сенью деревьев стоял стол. На нем горели две высокие свечи, создавая уютную и умиротворяющую атмосферу.

Брайан отодвинул стул, приглашая ее сесть.

— Я и забыла, как здесь быстро темнеет, — задумчиво произнесла Линн, глядя на океан. Солнце уже скрылось за горизонтом, темнота быстро окутывала все вокруг.

Брайан вытащил бутылку, которая охлаждалась в ведерке со льдом.

— Неужели шампанское? — удивилась Линн.

— Да, инициатива Нибианы. Эта достойная женщина считает, что только шампанское подходит для такого особого ужина, что она приготовила.

Пробка звонко хлопнула, и Брайан разлил вино по высоким бокалам.

— Прошу. — Он протянул ей наполненный фужер. — За что будем пить?

Колеблясь, Линн несколько секунд смотрела ему в глаза.

— Как насчет свадьбы Элен?

— Значит, выпьем за свадьбу Элен. — Брайан поднял свой бокал и слегка коснулся ее бокала. — Пусть она снова обретет любовь и счастье.

Линн сделала маленький глоток. Мне необходима ясная голова. Сегодня я больше не буду пить, напомнила она себе.

— Как в старые добрые времена, не так ли? — заметил Брайан.

Они встретились взглядами. И Линн вспомнила, как в Бирмингеме он дразнил ее «старыми добрыми временами» и к чему это привело.

— Не совсем.

На мгновение повисла тишина.

— Как дела на станции? — спросила Линн осторожно.

Брайан рассмеялся.

— Что я такого спросила?

— Нет, ничего. — Он покачал головой, но в темных глазах продолжали плясать веселые искорки. — Просто это прозвучало так правильно, будто ты ведешь урок на языковых курсах. «Как дела в офисе, дорогой?» — интонация идет вверх.

Сама того не желая, Линн тоже рассмеялась.

— Прости. Но мне правда интересно.

— Ну хорошо, отвечу, раз уж ты спрашиваешь: все было довольно напряженно. И сегодня опять прислали не то, что я просил. Поэтому пришлось отправить все обратно, а это значит, что нам не хватает некоторых совершенно необходимых материалов. Правда, обещали прислать нужное завтра. Но кто знает, может, опять сорвется.

— Да, довольно беспокойно, — заметила Линн.

— Обычная рабочая обстановка. Мне повезло, у меня отличная команда, ребята здорово помогают.

Интересно, относится ли это к Голди? Или с ней у Брайана исключительно личные отношения?

«В постели он просто великолепен» — слова этой женщины снова зазвучали в голове Линн. А ей так хотелось забыть их!

Она отпила еще немного шампанского и попыталась думать о более насущных проблемах.

— Я съезжу с тобой завтра на пристань? Ты не против?

— Нет, конечно нет.

— И еще мне нужно забронировать номер в отеле.

Огоньки свечей заколебались от дуновения теплого бриза, и в этот момент не было видно выражения его лица.

— Какой в этом смысл? Ты же уже здесь и можешь оставаться сколько захочешь.

— Смысл в том, что мне это неудобно.

— Зато удобно мне, — произнес он.

— Да?

Линн чувствовала, что ступает на зыбкую почву. Словно вошла в какую-то сумеречную область, где все не то, чем кажется.

— Я рад, что ты снова дома, пусть даже на короткий срок, — сказал Брайан проникновенно.

Глаза их снова встретились. Он просто старается быть вежливым, потому что потом я могу ему понадобиться, убеждала себя Линн.

— А твоя… подруга? Она не будет возражать, если я здесь останусь? — Линн так и не смогла произнести имя Голди.

— О какой именно «подруге» ты говоришь? — решил уточнить Брайан.

— Хочешь сказать, что их несколько?

Он улыбнулся.

— Несмотря ни на что, ты все еще моя жена. То, что ты остаешься, — это дело наше, и ничье больше.

Звучит так, будто Голди немного для него значит. Линн почувствовала некоторое удовлетворение и на мгновение ощутила себя увереннее… Боже, какая наивность! Ведь все, что волнует Брайана Ламберта, — это его собственная персона. Он всегда поступает так, как хочет, невзирая ни на какие обстоятельства.

Но если Голди и ее шефа все еще связывают личные отношения, то тогда, может, стоит здесь остаться просто для того, чтобы подразнить эту женщину, угостить ее же коронным блюдом. Мысль о маленькой мести заставила Линн улыбнуться.

Со стороны кухни появилась Нибиана, толкающая перед собой столик на колесиках.

— Омар под белым соусом! — объявила она. — Специально для тебя, Линн.

— О! — Молодая женщина была тронута таким к себе вниманием. — Спасибо, Нибиана. Ты меня окончательно избалуешь.

— Не больше, чем нужно, — проговорила экономка, снова исчезая в темноте ночи.

— Она так добра ко мне, — задумчиво произнесла Линн, когда они снова остались вдвоем.

— Возможно, ты не знаешь, но Нибиана — одна из твоих самых больших сторонниц. Она задала мне такую взбучку после твоего отъезда!

— Не представляю, чтобы кто-то оказался способен задать тебе взбучку, — усмехнулась Линн.

— Нибиана все может, — ответил Брайан с усмешкой. — Она не перестает упрекать меня в том, что я дал уехать такой замечательной женщине, как ты.

— В самом деле? — В голубых глазах Линн появилось смешливое выражение. — А что ты ей отвечаешь?

— Что у меня не было выбора. Что ты была здесь несчастлива.

От ее веселости не осталось и следа.

— Прости меня, — произнес Брайан тихо.

— Простить — за что?

— За то, что сделал тебя несчастной. Этого мне хотелось меньше всего.

Линн почувствовала, что ее лишили чего-то главного. Она поверила, что муж действительно не хотел сделать ей больно, но почему-то легче от этого не становилось. Напротив, тяжесть в груди только усилилась.

Им не стоило жениться. Это была совершенно безумная идея, с самого начала обреченная на провал.

Линн вздохнула.

— Не стоит говорить о прошлом. Давай лучше смотреть вперед.

— Но нам нужно решить еще некоторые вопросы.

— Да, бизнес, — согласно кивнула она. — Тебе удалось перенести встречу с представителями банка?

— Одна состоится завтра во второй половине дня, а другая — утром в четверг.

— Хорошо. Значит, у меня есть возможность ознакомиться с состоянием дел завтра утром.

На его губах появилась загадочная улыбка. О чем он думает? В какой-то момент Линн показалось, что все совсем не так, как ей кажется. Вот глупость! Брайана интересует только бизнес.

— И если ты не против, я позвоню к себе в агентство завтра утром.

— Зачем?

— Я обещала Майклу оставить номер телефона, по которому меня можно найти.

— Твоя преданность работе достойна восхищения, — язвительно проговорил Брайан.

— Что поделаешь. Джон взял мою часть дел, но, если вдруг возникнут трудности, им придется обращаться ко мне.

— Наверное, Майклу не слишком нравится, что ты исчезла из поля его зрения?

— Никуда я не исчезла. И потом в принципе они могут обойтись и без моего участия.

— Тогда оставь их, пусть сами разбираются.

— Я не могу так.

— Линн, есть такое явление, называется излишняя добросовестность. Иногда она приносит больше вреда, чем пользы.

— Но Майкл очень высоко меня ценит.

— И ты думаешь, он бросит жену ради тебя? — Голос Брайана был едва слышен.

— Прости? — Линн уставилась на него, решив, что ослышалась.

— Это ведь Майкл, да? Тот парень, с которым ты встречаешься?

Линн почувствовала, что заливается краской смущения. Брайан подумал, что она близка со своим начальником!

— Какой абсурд! — произнесла она негодующе. — Нет, это не Майкл. Во-первых, он мой босс, во-вторых, как ты правильно заметил, он женат.

Брайан внимательно наблюдал за ней и, заметив, как Линн покраснела и напряженно произнесла последнюю фразу, решил, что она лжет. Это был именно Майкл.

— Да, он женат, а женатые мужчины любят наслаждаться прелестями обоих миров, — резко сказал Брайан. — Спокойствием семейной жизни и страстями на стороне.

— По собственному опыту знаешь, да? — выпалила Линн.

— Я по собственному опыту знаю, что тебе не будет хорошо от этих отношений, — сказал он мягко.

— Будь добр, не вмешивайся не в свои дела.

Брайан пожал плечами.

— Может, мне не стоило ничего говорить, но…

— У меня с Майклом ничего нет! — яростно прервала его Линн.

Оба замолчали, услышав, как открылась кухонная дверь. На дорожке показалась экономка, идущая забрать посуду.

— Это было восхитительно, Нибиана, — сказала Линн, радуясь, что неприятный разговор прерван.

— Хорошо, что тебе понравилось. Я накрою стол для кофе и десерта на террасе, ладно?

— Спасибо.

Экономка ушла, и снова воцарилась тишина.

Глаза Линн все еще метали молнии, когда их взгляды встретились.

— Извини, я был не прав. Давай просто забудем об этом, — предложил Брайан.

— Ты не имеешь никакого права вмешиваться в мою личную жизнь! — Линн была так возмущена, что все еще не могла успокоиться.

— Но я по-прежнему твой муж, — ответил он тихо.

— Только теоретически. Это всего лишь несколько слов на бумаге.

— Не все столь цинично подходят к браку.

— Я не говорила о браке вообще. Я имела в виду только наш конкретный случай.

— Да, наш союз не был идеален даже в лучшие времена.

— Естественно.

Она допила шампанское.

— На самом деле я всего лишь беспокоился о тебе, — сказал Брайан мягко. — Но ты права, с кем тебе видеться — это касается только тебя.

Линн не ответила. Она посмотрела на океан: в свете луны были видны белые барашки набегающего прибоя. Ей вспомнилась их свадебная ночь: тогда они тоже ужинали вдвоем на террасе.

И уже тогда между ними чувствовалось напряжение. Удивительная легкость, заставлявшая их то и дело смеяться по поводу и без повода, исчезла. На ее место пришла странная скованность и ощущение неправильности происходящего.

После ужина, когда они гуляли по песчаному берегу, Брайан взял ее за руку и притянул к себе. Потом он поцеловал ее. Этот поцелуй не был похож ни на что прежнее в ее жизни. От прикосновения его губ внутри зажегся огонь, который не угас до сих пор.

— О чем ты задумалась? — Голос Брайана вернул ее к реальности.

— Так, ни о чем.

Не могла же она сказать ему, что вспоминала их первую брачную ночь, их первый поцелуй. Не нужно думать об этом. Не нужно лишний раз ворошить прошлое, делая настоящее еще более сложным и запутанным.

— Не хочешь пройтись по берегу? — спросил Брайан.

Линн напряглась. Не читает же он ее мысли! Брайан наверняка забыл ту ночь, иначе не предложил бы сейчас прогуляться.

Но как он мог выкинуть из памяти дикую страсть, охватившую их тогда? Забыть, как они целовались под звездами, как их тела сплетались в волшебном танце любви?.. Даже сейчас ее пробирала дрожь при воспоминании о той ночи, когда, обнаженные, они лежали на белом песке, познавая друг друга, сливаясь в единое целое.

Линн не могла поднять на него глаз.

— Нет, спасибо, Брайан. Мне бы хотелось пойти в свою комнату. Я немного устала.

— Ты не хочешь кофе или десерта?

Она покачала головой.

— Тогда неудивительно, что ты такая худая.

— Я не худая.

— Раньше ты отличалась восхитительными округлыми формами. — Он отпил немного шампанского и окинул ее оценивающим взглядом. — Мне они всегда очень нравились.

Неправда! Линн прекрасно помнила, что сказала Голди о ее фигуре. Конечно, сама секретарша, худая как доска, могла позволить себе подобные заявления. И Брайан, между прочим, именно ее предпочел своей жене.

— Я просто избавилась от лишнего веса.

— Какой лишний вес! — воскликнул Брайан. — У тебя всегда была очень соблазнительная фигура. Если хочешь, то сейчас ты слишком тощая.

— А я рада, что могу носить вещи на размер меньше! — с вызовом произнесла Линн.

Он покачал головой.

— Знаешь, это большое заблуждение, что мужчины предпочитают худых женщин.

— Не меньшее заблуждение предполагать, что женщины худеют только, чтобы угодить мужчинам. Нам нет никого дела до того, что вообще мужчины о нас думают.

— Верится с трудом, — проворчал Брайан. — Скорее ты похудела, чтобы понравиться твоему приятелю.

— Нет. Чтобы нравиться себе.

На самом деле Линн не прилагала никаких усилий, чтобы сбросить вес. Это случилось само собой, когда она ушла от Брайана.

— Знаешь, той ночью, в Бирмингеме, я заметил, что…

— Брайан, прекрати! — Ее сердце стучало, словно паровой молот. — Я не хочу говорить о том, что произошло между нами той ночью.

— У нас осталось не так уж много тем для разговора, ты не находишь? — спросил он сухо.

Линн отодвинулась от стола.

— Еще есть лодочная станция. Именно по этой причине я здесь. Ты еще не забыл?

— Конечно, не забыл. — Брайан допил шампанское. — И прежде чем начать разговор о бизнесе, скажи, у той ночи не было… никаких последствий?

Он пристально смотрел на нее, явно обеспокоенный тем, что Линн медлит с ответом.

— Если будет что сказать, я обязательно сделаю это, — произнесла она наконец и встала. — А теперь, если ты не против…