Весна, которой нам не хватит

Глава 34. Безрадостные разговоры

С Эймери я увиделась только в понедельник: в субботу с раннего утра приехали родители и безапелляционно забрали меня домой, во Флоттервиль, прямо из места заточения. Конечно, ехать я не хотела и даже не собиралась, но что-то во взгляде отца заставило меня замолчать и не устраивать истерик. Мама, которая, очевидно, была совершенно не в курсе произошедшего, улыбалась и щебетала: о свадьбе, о незаметно подкравшемся мае, о свадебных цветах, новых вазах и прочих милых – с её точки зрения – пустяках, а отец шёл рядом со мной, чеканя шаг, и я физически чувствовала исходившие от него волны тревожного напряжения.

И думала об Эймери. И Делайн, само собой.

Разговора с отцом не получилось, потому что тот двухчасовой допрос «разговором» назвать было никак нельзя. Я вяло отбивалась, не особо заботясь о правдоподобии и логике, сочиняла что-то на ходу и почти ничего не отрицала – смысл?

Думала об Эймери. И о Делайн тоже, конечно.

А на очередную угрозу отца не вернуть меня в КИЛ после выходных посмотрела так, что и он вдруг осёкся на полуслове, а потом зло стукнул по столу кулаком и отвернулся.

В итоге после двух мучительных дней дома под присмотром мамы и Коссет я вернулась в КИЛ, зато на урок по лайгону в понедельник утром к нам вышел Эймери. Я посмотрела на него – и у меня внутри всё словно бы опустилось, погасло окончательно. Сразу стало ясно, что никаких хороших новостей у него для меня не будет.

Девчонки-второкурсницы встретили Эймери слаженным, почти восторженным визгом – и это несмотря на то, что временный преподаватель, замещавший «мальёка Флотариса» во время его отсутствия, ставил высокие оценки всем без исключения и почти что ничего не требовал. Но если бы не хорошее воспитание и строгие гувернантки, которые были примерно у двух третей присутствующих, уверена: девушки кинулись бы ему на шею, и возможно, ждать смертельной летней экзекуции вовсе бы не пришлось. Кинулась бы и я, предварительно расшвыряв всех присутствующих конкуренток, но пришлось дождаться окончания – и даже не занятия, а всего учебного дня. После занятия Эймери сразу же куда-то исчез.

Директриса Лестор провела разъяснительную беседу со мной ещё до завтрака, окончательно испортив аппетит. Короткую и одностороннюю беседу. Судя по её словам, о своей скверной находке мне следовало забыть и ни в коем случае не делиться ни с кем информацией, ибо это в интересах самой малье Савиль, Колледжа, Айваны, Огненной лилии и бескрайнего Небесного луга. В пересказе малье Лестор, слегка повредившаяся умом студентка целый месяц просидела в подвалах Колледжа. Так бывает: дар – всё ещё малоизученная область человеческого сознания, и иногда он выходит из-под контроля, обращаясь против своего же хозяина и владельца. Никакого трупа служанки рядом с Делайн, конечно же, не было, ей это просто привиделось, служанка сбежала ещё два месяца назад, а в запахе тления виновата была мёртвая крыса. Что же касается цепи, которая действительно обнаружилась в той самой комнате, её, очевидно, каким-то образом с неведомыми целями принесла сама студентка.

Как же прекрасно всё объяснялось!

Я не стала мучать директрису вопросами, на которые у неё самой явно не было ответа, например, налицо была некая временная нестыковка: Лисса пропала в последний день зимы, а Делайн утверждала, что видела её тело в конце марта. Кто же её убил, когда и за что, зачем она вернулась в Колледж три недели спустя после ухода? А кто убил Реджеса? Делайн вспоминала, что тоже была рядом с купальней в ту ночь. Может быть, в его смерти всё же есть её вина: с головой-то у неё после месяца заточения действительно было далеко не всё в порядке. Хотя безумной она не выглядела, истощённой, взвинченной, одичавшей – да, но не страдающей несуществующими видениями.

И ещё. Я допускала, что нас могли обнаружить охранники КБД, но откуда на территории Колледжа так оперативно появились люди из отдела контроля над скверными? В пятницу, в полночь!

Я сделала вид, что вообще не понимаю, о чём говорит Лестор. Но перед уходом всё же спросила:

- Что теперь будет с Делайн?

Директриса нервно пожала плечами.

- Ужасная история! Молодая девушка, потерявшая рассудок, пользуясь незаконно добытыми артефактами, убила двух сотрудников полицейского ведомства…

- Артефактами?! – повторила я эхом. – Сотрудников полицейского ведомства?!

- Н-ну… д-да, – как-то неуверенно сказала директриса. Сегодня на её пальцах было просто рекордное количество колец, которые она судорожно снимала, складывала на стол, а потом нанизывала в другом порядке, периодически роняя то одно, то другое. – Там же кто-то умер. Не голыми же руками она их…

- Да-да, – механически кивнула я, и, кажется, только теперь до меня дошло, что независимо ни от чего, эта история ничем хорошим для Делайн не закончится. Но я по-прежнему не испытывала по отношению к ней ни отторжения, ни страха, ни желания упрекнуть. Ни капли. Сотрудники «полицейского ведомства» могли бы быть и поосторожнее и не хватать голыми руками дошедшую до грани отчаяния скверную. Впрочем, всё упиралось в то, какая информация была у них на руках. О специфике её дара они могли и не знать.

Так или иначе, весь день прошёл как на иголках. Очень хотелось поделиться с Ноэль и Леа, а также с остальными, но прежде всего нужно было выяснить всё у Эймери.

Вечером после занятий я пошла к нему домой и поймала себя на мысли, что иду к нему, как к себе – привыкла ходить, пока три недели кормила кошку и крысу, и вот теперь... Остановилась перед дверью с этой мыслью. Стукнулась лбом об дверь – и Эймери открыл почти сразу, словно весь вечер вот так стоял и ждал меня.

А может, и ждал.

…да, наверное, взрослая совместная жизнь не сводится только к этому. К тому, чтобы гладить кошку, пить какой-то дешёвый, но горячий чай, не особо чувствуя вкус, и отчаянно целоваться, сидя на его коленях перед сложным безрадостным разговором. Наверное, «настоящая» семейная жизнь – это что-то другое, о чём я могла только догадываться по обрывкам наблюдений и услышанным разговорам. Что останется… осталось бы у нас с Эймери, не будь этого щемяще-сладкого притяжения, если оно приестся… приелось бы когда-нибудь? Коллекционирование ваз и ожидание мужа с работы? Никогда не видела маму сидящей у отца на коленях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не хочу, как у них.

Эймери не был похож на моего отца. И на отца Аннет. И на всех остальных взрослых мужчин, которых я видела за свою жизнь. От осознания того, что взрослым Эймери никогда и не станет, кружилась голова. Говорят, что артефакт, останавливающий или изменяющий время, невозможно изготовить, а тому, кто это сделает, полагается огромная премия и пожизненная пенсия...

Я криво улыбнулась собственным глупым мыслям.

- Что будет с Делайн?

- Забудь о Делайн, – резко ответил Эймери, не выпуская меня из объятий, наоборот – прижимая к себе ещё крепче. – Её больше нет.

Я дернулась изо всех сил.

- Её…

- Я не это имел в виду, – зло отозвался он, и хотя я понимала, что эта злость направлена вовсе не на меня, всё равно непривычные ноты в его голосе пугали. – Она пока жива. Но она не вернётся. Для тебя её больше нет.

- Но…

- Она убила двух человек. Даже если не докажут и не приплетут всё остальное… Этого уже достаточно, Хортенс, понимаешь? Две смерти, связанные с использованием её скверного дара! Это неоспоримый приговор.

- Её держали силой, Эйми! Месяц взаперти, с трупом и крысами!

- Это всё ещё надо доказать. И нет, наши слова не будут учитываться. Мы знаем обо всём только с её слов. К тому же я, так или иначе, лицо заинтересованное и как бы и не существующее официально, а ты… не нужно тебе ввязываться в это всё и портить свою жизнь и репутацию. Делайн ты больше не увидишь. Никто не увидит.

- А Лисса? Лисса Чайти? Кто будет заниматься расследованием её убийства?

- Нет никакого убийства, Хорти! Есть сбежавшая девушка, которую не ищет никто, кроме её матери. Есть показания малье Лестор, что она говорила о желании уволиться. Нет тела. И сказать по правде, я тоже не могу поручиться, что Двадцатой это всё не почудилось.

Я помолчала. Меня раздирало от какой-то неявной боли, от чувства вины и беспомощности, а ещё больше – от такой же злости, всего того, что я успешно два дня от себя отгоняла. Но не на Эймери же было вымещать эту бессмысленную злость!

- Как они узнали, что мы там? Откуда появились?

- Вопрос вопросов, – Эймери начертил пальцем знак вопроса на моей спине. – Я думаю, там были какие-то следящие артефакты на двери, которые мы не заметили. Что-то, сработавшее, стоило нам открыть дверь. Тот, кто закрыл Делайн внутри, явно хотел контролировать свою пленницу. И имел для этого возможности. Но специалисты из контроля за скверными, да так быстро? Не знаю.

- Это подвалы Колледжа, Эймери! И тот, кто так спокойно прятал там пленницу… да ещё и труп! – и снабдил это дело следящими артефактами… Директор Аеш? Или Лестор? Только у них была возможность…

- Ой, да не только, мог подсуетится и любой преподаватель, и особо ушлый студент. Лестор нет дела до подвалов, Аеш из-за своей крысофобии ходит по краешку, я слышал, он говорил, что в том отсеке не был уже лет пять. Но они оба тоже появились подозрительно быстро, согласен. Хотя не думаю… Зачем?! Кто-то сошёл с ума? Слишком много безумствующих в одном месте, как-то неубедительно.

- Аеш ненавидит крыс, – подумала я вслух. – А Делайн их любила.

- И на почве этого непримиримого разногласия всё и произошло? Прости, но нет. Не верю.

- Прощаю.

Эймери чмокнул меня в нос и опять притянул к себе.

- Что с ней будет? – повторила я уже тише.

- Не знаю. Высшая мера… не думаю. Мы же прогрессивная Айвана, в следующем году планировали и вовсе отменить смертную казнь, – он сказал это почти в точности так же, как сенатор Трошич, даже с той же интонацией. – Пожизненное заключение со стиранием дара – возможно.

- Стереть такой ценный дар? И не использовать?

- Чтобы использовать, надо понять, как контролировать человека, столь явно не склонного к сотрудничеству.

- Контроль… – пробормотала я. – Все говорят о контроле. А если обратиться за помощью к Трошичу? Или Крайтону? Я могу попробовать…

- Хортенс, она убила двух человек! При свидетелях!

- Она была не в себе!

- Их семьям от этого ничуть не легче.

Я как-то разом исчерпала аргументы и уткнулась ему в шею.

- Не прогоняй меня сегодня.

Эймери хмыкнул и обнял меня ещё крепче. Поцеловал в ухо.

- Не вини себя, Хорти. В любом случае, не думаю, что там, где она сейчас, хуже, чем в подвале на цепи. И остальным… я бы ничего не рассказывал. Не нужно им это знать.

- Я и не собиралась. Только…

- Нет, – он с полуслова понял, что я хотела сказать, покачал головой. – Других она не выдаст, уверен. Пожалуй, только в этом и уверен. Иди к себе. У слухов ноги длинные. И нет, я не прогоняю. Просто кротово устал, и нет сил спать на коврике. Я тебя провожу.

Мы взяли с собой клетку и выпустили крысюка в сквере. Он – или она – убежал, не оглядываясь, в новую жизнь. Хотела бы я уметь это делать так же.

И только вернувшись в КИЛ, я вдруг поняла, что уже наступил май.