Во власти весны

4. А как же чувства?

В один прекрасный солнечный день Вивьен зашла в кофейню на Третьей авеню. Она села за столик, стоявший у окна, сняла вельветовый пиджак и повесила его на спинку стула. Потом достала из сумочки роман и начала читать, дожидаясь заказа.

Официант принес пирожное с ореховым кремом и горячий шоколад. Вив, не отрываясь от книги, принялась лакомиться.

– Говорят, сладкоежки оптимисты и вдобавок долгожители! – раздался знакомый мужской голос.

– Что? – Вивьен отвлеклась от чтения. Перед ней стоял незнакомец из книжного магазина и мило улыбался.

– А еще говорят, что шоколад помогает пережить стресс, – сказала Вивьен, закрыв книгу.

– Я увидел вас в окне. Вы так заинтересованно читали книгу, что жалко было вас отрывать. Но я все-таки не вытерпел и решил зайти поздороваться. Можно присесть? – Он кивнул на стоящий напротив Вив стул.

– Конечно! – Вив была на седьмом небе от счастья.

– Впрочем, я и от кофе не откажусь. – И он заказал капучино, потом с улыбкой обратился к Вив: – Знаете, та книга так обрадовала мою мать! Она не расстается с ней ни на минуту, до поздней ночи читает, а ранним утром в саду ставит опыты!

– Я рада, что смогла помочь вам… – Вивьен вопросительно подняла на него свои карие глаза.

– Стефан. Стефан Кенлер, – представился незнакомец.

– Вивьен Макрейн. Можно просто Вив. – Девушка улыбнулась и отпила шоколада.

– Знаете, когда вы улыбаетесь, у вас появляются ужасно симпатичные ямочки на щеках, я это еще в магазине заметил, – признался Стефан.

– Вы меня смущаете! – Вив почувствовала, что краснеет от удовольствия.

– Что за книгу вы сейчас читаете? – поинтересовался Стефан.

– Это? – Вив перевернула книгу обложкой вниз. – Роман. Мужчины не читают такое! Или вы читаете женские романы?

Стефан засмеялся и поправил темную челку, упавшую ему на глаза.

– Нет. Вы теперь всегда будете ставить мне в укор, что я якобы заинтересовался книгой о цветах? На самом деле я только хотел пообщаться с такой красавицей, как вы!

– Спасибо за комплимент, а насчет романов я пошутила, – немного печально сказала Вив. – Здесь нам друг друга не понять. Эти книги читают женщины, которые верят, что любовь существует. В романах много рассуждений и любовных переживаний. Мужчин же интересуют только действия! Поэтому мало кто из представителей сильного пола возьмется читать эти книги. – Вив пожала плечами.

– А я рискну. Возьму и прочту пару страниц для эксперимента. – Стефан взял книгу Вив и начал внимательно изучать.

Вив не могла сдержать смеха, наблюдая за выразительным лицом своего собеседника.

Стефан сводил брови, широко раскрывал глаза, щурился и хмыкал.

– Две страницы есть, я смог это преодолеть! – наконец с гордым видом сказал он и закрыл книжку.

– Но вы ничего не поняли! Вы только просмотрели их ради эксперимента, не вчитываясь ни в одно слово! – Вив положила книгу в сумочку.

– Ладно, сознаюсь, это не по мне! – Стефан шутливо поднял руки, сдаваясь. – А вы всегда проводите свой досуг с книгой?

– Ну что вы! Я читаю только, когда выпадает свободная минутка. Например, в метро, в кафе, когда утром балую себя кофе или перед сном. А вы любите читать? – задала встречный вопрос Вив.

– Больше люблю смотреть экранизацию книг. Меньше занимает времени и расслабляет, – сказал Стефан и высыпал сахар из пакетика в кофе.

– А я считаю, что книга всегда лучше фильма. В кино видишь все сцены глазами режиссера, а читая книгу, доверяешься собственной фантазии, создаешь свои образы персонажей, от этого они становятся ближе и вызывают большее сопереживание. – Вивьен отпила шоколада.

– Может, вы и правы. – Стефан улыбнулся. – Выходит, кино вы не любите?

– Ну почему? Я люблю фильмы. И даже очень. Я просто сказала, что сами книги читать интересней, чем смотреть их экранизации! А вообще я без ума от черно-белых фильмов, – смущенно призналась Вив. – Люблю их больше современных мелодрам. Наверно, больше верю в их искренность!

– Господи, я не встречал девушки романтичнее вас, это точно! – Стефан облокотился на спинку стула.

– Вам это кажется глупым? – опечалилась Вив.

– Что вы, Вив, это здорово! Значит, в Нью-Йорке еще остались такие женщины. Просто вымирающий вид! – Стефан накрыл своей ладонью ручку Вив. Она замерла и на миг закрыла глаза, ощущая тепло от его прикосновения. – И какой ваш любимый фильм?

– О, их много, но, пожалуй, «Мост Ватерлоо», очень красивый фильм. Я его смотрела раз пять, наверное! – Вивьен засмеялась. – Дайте угадаю… а вы любите кровавые боевики? – Вив наклонилась к Стефану с улыбкой любопытного ребенка.

– Я похож на маньяка? – засмеялся Стефан. – На маньяка, который любит орхидеи!

Вивьен звонко засмеялась.

– Нет, Стефан. Вы похожи на мужчину!

– Спасибо и на этом. На самом деле я люблю комедии. Возможно, и ваш «Мост Ватерлоо» меня тронул бы, но я просто его не смотрел.

Эта парочка еще долго сидела и спорила о многих вещах, которые прилично было обсуждать при встрече малознакомых людей. Они шутили, смеялись и заинтересованно слушали друг друга. Со стороны можно было подумать, что это два давних приятеля встретились после долгой разлуки. Они просидели бы до позднего вечера, не замечая, как бежит время, оно для них остановилось при первом взгляде, при первом произнесенном слове. Образовался мир, в котором жили только они двое, мир, где нет молчания и непонимания…

– Простите, вам счет принести? – спросил официант, ставя на поднос пустые чашки.

– Да, конечно, – ответила Вив, продолжая смеяться над очередным рассказом Стефана.

– Вив, я давно так не смеялся! – делая передышку, признался и он.

Стефан расплатился, и парочка вышла из кофейни.

– Интересно, который час? – Стефан посмотрел на часы и удивился: – Я опоздал на встречу! Думал, что прошло не больше получаса!

– А сколько прошло на самом деле? – спросила Вив.

– Два часа сорок минут. – Стефан с нежностью посмотрел на Вив и улыбнулся. – Простите, Вив, мне нужно бежать! Я провел прекрасное утро. Может быть, самое лучшее за последние годы. До встречи.

И Стефан исчез за углом соседнего дома. Вив решила прогуляться пешком. Она шла по улице счастливая и довольная. Он изумительный человек! Прекрасный собеседник, рассуждала Вив сама с собой. И, кажется, я ему нравлюсь.

Она, закрывая на миг глаза, представляла лицо Стефана, его черные волосы с челкой, спадающей на лоб, голубые, как морская волна, глаза, ямочку на мужественном, гладковыбритом подбородке. Ей нравилось в нем абсолютно все. Вив все еще чувствовала тепло от прикосновения его руки и помнила его манящий взгляд.

Пускай Стефан опять исчез, но судьба нас сведет снова, уверенно подумала Вив, и от этого ей стало легко на душе.

Размышления Вив прервала мелодия мобильного телефона, доносившаяся из сумочки. Вив остановилась и начала искать телефон в сумке.

– Да, Дженни! – ответила она.

– Вив, почему ты так долго не отвечала? – У Дженнифер явно было плохое настроение, она тихонько всхлипывала.

– Дженни, ты знаешь, что женская сумочка настоящий бермудский треугольник, быстро найти нужную вещь просто невозможно! Что с тобой?

– Ты срочно мне нужна! Давай встретимся в Парке Вашингтон-сквер через полчаса. Я позвонила Анне, она тоже придет. Мне необходима ваша поддержка! – Дженнифер уже рыдала в трубку.

– Дженни, что случилось? – Вив стало не по себе.

– Встретимся, расскажу. – И Дженни положила трубку.

Вив быстро поймала такси и поехала за Анной.

– Что с Дженни? – спросила она у Анны, когда та села в такси.

– Думаешь, наша загадочная Дженни мне об этом поведала? Я думаю, что ее любимчикам из Green Peace запретили какой-нибудь митинг! – иронично произнесла Анна, продолжая безучастно смотреть в забрызганное грязью окно автомобиля.

– Нет, Дженни плакала не поэтому! Что-то действительно сильно ее расстроило.

– Приедем и узнаем! – сказала Анна, поправляя подвеску из кристаллов на своей загорелой груди.

Когда Вив и Анна вышли на главную аллею в парке, то сразу заметили Дженни, сидящую за столиком в летнем кафе. Дженни пила красное вино из бокала и рассматривала прохожих.

– Анна, меня настораживает, что Дженни пьет вино, да еще и средь белого дня! – встревожилась Вив.

Подруги подошли к Дженни и сели напротив.

– Ну давай, колись, что произошло? – потребовала Анна.

– Ой, девочки, мне очень плохо! – Дженни начала вытирать потекшую тушь бумажным платком. Пригубив еще вина, она начала свой рассказ: – Помните, я вам рассказывала про Бреда? – Подруги дружно кивнули. – Мне казалось, что я в него по уши влюбилась. Он выглядел таким нежным и заботливым. Мы ходили на итальянскую оперу. Это так романтично! – Дженни допила вино и поставила пустой бокал на стол. – Его растрогало выступление, он не сдерживал слез. Я сначала подумала, что он сентиментальный, в отличие от того писателя – грубияна из бара «Лунные ночи». Но, оказывается, он ноет всегда! Как я могла так ошибиться! Сегодня мы прогуливались по этому парку вместе. С нами была его собака. Когда мы проходили по той дорожке, – Дженни указала рукой на соседнюю аллею, – к нам навстречу выбежал маленький мальчик и начал тискать собаку Бреда. И этот взрослый мужчина опять захныкал, как ребенок!

– Фу, Дженни! Какой ужас! Ненавижу таких слюнтяев! – Анна сдвинула брови.

– Я спросила его, почему он не сдерживает свои эмоции, ведь когда мужчина по любому поводу льет слезы, это вызывает унизительную для него жалость! Он ответил, что черствее меня не встречал никогда! А потом добавил, что не хочет больше меня видеть! Девочки, я грубая и черствая? – Дженни вновь расплакалась.

– Дорогая, приведи его ко мне на пару дней! Тогда ты по сравнению со мной покажешься ему просто ангелочком! – сказала Анна.

– Это точно! – согласилась Вив. – Но зачем тебе такой нужен?

– Мне только обидно, что меня оскорбили и бросили, нужно было мне сделать этот шаг первой! – Дженни начала успокаиваться. – Пойдемте отсюда, это место наводит тоску.

Дженни встала, положила деньги на столик и направилась к выходу из Парка. Вив и Анна последовали за ней.

Вечером того же дня Анна решила взяться за воспитание Себастьяна и пригласила его к себе на романтический ужин.

Себастьян пришел раньше на пятнадцать минут и застал Анну в коротком халатике из черного атласа, расставляющей по комнате ароматические свечи.

– Анна, это тебе! – Себастьян протянул ей хризантему.

– «Прекрасной женщине – прекрасный букет»? – процитировала его Анна.

Себастьян смутился. Анна, почувствовав это, смягчилась и пригласила его за стол.

Посреди комнаты, освещенной пламенем камина, стоял низенький столик. На нем красовались бутылка красного полусухого французского вина, два бокала и тарелки с канапе, нарезанным мягким сыром, фруктами и орехами. Вместо стульев были разбросаны мягкие подушки. В комнате пахло ванилью.

Себастьян плюхнулся на большую оранжевую подушку. Анна присела рядом и налила в бокалы вина. Ее загорелая кожа от каминного света стала золотой.

– За нас! – шепнула Анна, подняв бокал.

– За нас! – ответил Себастьян.

Анна взяла канапе и поднесла его ко рту Себастьяна. Тот послушно отведал кушанье из ее рук.

– Так даже вкуснее! – пролепетал он.

Анна улыбнулась и взяла сыр.

– Ты такая красивая, – прошептал Себастьян.

Анна сделала глоток вина и облизнулась.

– Ты тоже, особенно без рубашки, – томно прошептала Анна и провела рукой по золотистым волосам юноши.

Себастьян не выдержал и пылко поцеловал Анну.

– Я тебя люблю, Анна! – произнес он, нехотя оторвавшись от ее губ. – Скажи мне, а что ты чувствуешь?

Анна засмеялась.

– Дорогой мой, какая любовь? Мы встречались только два раза!

– Я хоть тебе нравлюсь? – удивленно спросил Себастьян.

– Да, но о любви не может быть и речи.

– Значит, у нас просто продолжение флирта? А я думал, все серьезно! – разочарованно произнес Себастьян.

– Серьезные отношения? Не смеши меня, умоляю! Ты еще юн и по-детски глуповат! – не выдержала Анна. – Давай просто продолжим вечер… – деловито предложила она и потянулась за поцелуем.

– Черт! – Себастьян встал. – А как же чувства?

Анна пристально смотрела на юнца, она не ожидала такой реакции.

– Я не знал, что сейчас спят без всяких симпатий! Получить удовольствие от человека, которому ты безразличен!

– Господи, Себастьян, я же говорю, ты юн! Это Нью-Йорк, здесь все так делают! – пыталась успокоить Анна Себастьяна.

– Я не все! Знай это! – Себастьян схватил куртку и ушел, хлопнув дверью.

Анна налила себе еще вина. Не спеша опустошила бокал и печально задумалась. Себастьян прав, наверное… Она давно уже встречалась с мужчинами лишь ради развлечения. Ужинала с ними в ресторанах, делила ложе… Анна помнила состояние влюбленности, которое окрыляет и поднимает к небесам, но только к кому она испытывала эти чувства, она уже забыла. Не забыла только той боли, которая почти непременно следует за пылкой юношеской любовью. Именно страх снова испытать эту боль заставил ее надеть ледяную маску, которая со временем почти срослась с ней. Но под маской «женщины без комплексов» все еще жила и тихо надеялась на счастье та трепетная девочка, о которой Анна так старалась забыть… И когда Себастьян, этот влюбленный мальчик, хлопнул дверью, не пожелав любить маску, та на миг сорвалась, обнажив живую душу Анны…