Водопад

13

- Я подвезу тебя к подъезду, а то еще промокнешь.

- Не беспокойся, я дошел бы пешком, тебе ведь не по пути.

- Это не важно. Моей совести так будет спокойнее. Куда сворачивать?

- Налево, под мост, и еще раз налево, а там едем до конца улицы.

- В сторону заброшенной рощи? Так, ты живешь рядом с ней?

- Да, прямо напротив.

- Это ведь самый опасный район в городе!

- Меня уже сложно чем-либо напугать, милая, - иронично ответил Лео.

Подъехав к дому, Даниэла обратила внимание, что пятиэтажка, в которой очевидно он жил, совсем старая. Дом покрыт трещинами, а в некоторых местах видны были торчащие куски отвалившегося кирпича.

- Это и есть твой дом? – удивленно спросил она.

- Да, - немного смутившись, ответил Лео, - Не особняк конечно, но для холостяка - нормальная берлога. В гости пока не позову - дома беспорядок такой, что ты испугаешься.

- Знаешь, и я с пустыми руками впервые в гости не хожу, а подарок, как видишь, не купила, - развела она руками.

- Самый большой подарок я уже получил, - произнес Лео.

- Не заставляй меня краснеть, Лео, - застенчиво сказала Дани, - и еще, я тебе очень благодарна.

- Пока, наверное, не за что меня благодарить. То ли еще будет, малышка, - подмигнул он ей в ответ.

- Можно я тебя попрошу? Давай оставим в тайне это место… наше место. Пусть никто, кроме нас, о нем не знает.

- Конечно. До встречи с тобой, я не планировал его кому-либо показывать, - сказал Лео, взяв Дани за руку.

- Теперь, оно много значит для меня. Я, кажется, обрела там то, что потеряла год назад. Уверенность и защиту. Мне там так спокойно.

- Я могу тебе дать эту защиту, независимо от места и времени. И, тебе даже не нужно будет её просить. Я рядом, - улыбнулся он, - ну, мне пора.

Лео ласково поцеловал запястье Дани, украшенное тонкой полоской шрама и вышел из машины.

- До встречи, - вслед ему сказала Дани.

По возвращению домой, Лео взвалился на оставленную утром не заправленной постель, прямо в уличной одежде, одержимый сомнениями, какой-то эйфорией и немного чувством вины. Он долго лежал и смотрел на желтоватое пятно на потолке от когда-то произошедшего залития соседями сверху, а затем резко встал и подошел к зеркалу.

- Что ты, чёрт тебя подери, творишь? – сказал он сам себе, - она еще совсем ребенок. Её душа очень хрупкая, итак изнывающая от горя. А ты, как какой-то маньяк, - в момент Лео стало за себя стыдно, - она привяжется сейчас, а что дальше? Я бы дал ей всё, чего она пожелает, но… В её семье такой выбор точно не одобрят. Мне придется побороться за тебя. Моя Даниэла.

Войдя в дом, Дани услышала знакомый голос дяди. Обрывки их разговора с матерью заставили её остановиться и вслушаться в диалог, спрятавшись за дверью:

- Ты всё же подумай над тем, что я сказал, Эмма. Я предлагаю самый лучший исход для нас всех. Не стоит бояться. Мы знакомы столько лет и логично, если произойдет то, на чём я настаиваю уже давно. Не убить и не украсть, так ведь? Никакой закон мы не нарушаем.

- А моральный закон? Гаспар, это абсурд. У меня растет дочь, что она будет думать обо мне, когда станет старше?

- Что ты захотела и стала счастливой, вот что будет думать. Она любит меня.

Не понимая, о чем идет речь, Дани решилась войти в столовую, нарушив их беседу:

- Дядя, - она крепко обняла его за шею, - как я рада, что ты приехал. Что вы обсуждаете тут без меня?

- Мы с Гаспаром как раз-таки обсуждали тебя, дочка. Пора бы входить в курс дела на нашем с папой предприятии. Вернее, теперь на твоём и Гаспара. Изучай внутреннюю структуру, финансы, чтоб ты понимала, чем тебе предстоит управлять, - говорила Эмма. Казалось, что она на ходу выдумывает слова и сама не верит в то, что говорит.

- Наконец-то, я так давно хочу продолжить дело отца. Когда мы приступим, дядя?

Гаспар разглядел свою племянницу и растерялся. Одежда Дани не была чёрной, а лицо озаряла искренняя довольная улыбка.

- Ты можешь приезжать, когда тебе захочется. Я покажу все учредительный бумаги, а мои заместители ознакомят тебя с действующими контрактами. Ты будешь вместе со мной посещать совещания, важные встречи. Спешить нам некуда, разумеется. Учеба на первом месте. Выбирай свободное время и начнем ознакомительные мероприятия.

- С большим удовольствием. А теперь расскажи мне, как твои дела? Какие новости?

- Как могут быть мои дела, доченька? Трудимся, не покладая рук и головы.

- Знаешь, что я тут подумала?

- Что же?

- А ты не хотел бы жениться? Обзавестись собственной семьей.

Гаспар изумленно посмотрел на племянницу. Никогда прежде они не обсуждали с ней личную жизнь. Все и всегда считали, что Даниэла слишком юная для таких серьезных тем.

- Да-да. Что ты так удивился? Тебе в этом году сорок два исполнится, а ты даже ни разу не был женат. Я хочу повеселиться на твоей свадьбе, хочу братика или сестричку, в конце концов.

Гаспар и Эмма переглянулись.

- Знаешь, Дани, у меня есть некоторые мысли по этому поводу. И даже замечательная кандидатура есть на примете.

- Серьезно? Она, наверняка, безумно красивая? – по-детски наивно спросила Дани.

- Очень красивая, мудрая, воспитанная, прекрасная хозяйка. Я могу бесконечно продолжать хвалить её.

- О! Мам, а дядюшка влюбился, посмотри, как засияли его глаза, - обрадовалась Дани, - что ж тебя останавливает? Познакомь нас с ней! Или она слишком скромная и стесняется твою родню?

- Не всё сразу, дорогая, - сказал он, - рано или поздно, обязательно познакомлю.

- Не затягивай, мне не терпится её увидеть.

В гостиной повисло молчание. Ни Эмма, ни Гаспар не стали продолжать этот разговор.

- Прошу меня извинить, мне придется вас покинуть, - сказала Дани и летящей походкой направилась к себе в спальню.

- Что это с ней? – спросил Гаспар, не скрывая удивления.

- Ты тоже это заметил? Она вчера сняла траур, видел её белое платье? Я рада этому. Ни к лицу молодой девочке чёрное облачение. Дань отцу она уже отдала и продолжает отдавать сполна. В душе и не только: не проходит ни одной недели, чтоб Дани не навестила его могилу.

- Верная девочка, любящая. Я тоже счастлив, что она возвращается к нормальной жизни и, наконец, перестанет зацикливаться на одной мысли, - сказал Гаспар, залпом допив свой остывший кофе, - Эмма, мне в пора офис. А ты, будь любезна, подумай над моим предложением. Я надеюсь, твой ответ будет положительным. Подумай, как следует.

- Подумаю, - неуверенно ответила Эмма.

Проводив Гаспара до двери, она присела за стол, перебирая в руках платок мужа, который носила всегда с собой.

Поздно вечером в спальне Даниэлы, в которой горела лишь лампа на прикроватной полке, раздался звук сообщения.

«Спокойной тебе ночи и снов, наполняющих тебя счастьем»

Даниэла расплылась в улыбке, а из живота по всему телу разлилось тепло.

«Добрых снов, Лео. Спасибо еще раз, бесконечное спасибо», - ответила она.

На разных концах города, двое еще долго не могли заснуть. Их обоих терзала одна и та же мысль – поскорее встретиться вновь и насладиться друг другом.

Она вертелась, словно юла по широкой кровати, мучаясь от бессонницы. Внезапно Дани подскочила с постели и рванула на мансарду. Оттуда она спустила давно забытый мольберт и палитру с кистями, аккуратно сложенную в деревянный чемоданчик. Там же, на мансарде, лежали её новые, запечатанные холсты. Она выбрала самый большой. В ту ночь Дани так и не сомкнула глаз. Всё рисовала и рисовала, смешивала цвета, чистила кисти, впервые за несколько лет она делала это с большим удовольствием.

На следующий день, приехав на занятия, Дани сразу направилась к автомату с кофе, дабы выпить стаканчик и избавиться от непреодолимого желания спать. Лео увидел её со спины и тихонько подкрался сзади.

- Жажда замучила? – сказал он ей на ухо.

От неожиданности Дани чуть не разлила только что приготовленный кофе со сливками, но, увидев Лео, нежно улыбнулась.

- Дико спать хочу, представляешь?

- Представляю, – сказал он и снова произнес ей на ухо, - я всю ночь не мог уснуть. Думал о тебе.

- Я тоже. Думала о нас. Жду не дождусь, когда мы снова окажемся там.

Свидетелем их интимной беседы стал Эрик, стоявший на лестнице и наблюдавший сверху за ними. Когда Лео отошел поздороваться с однокурсниками, Эрик мигом спустился и оказался возле Дани.

- Привет. О чем это вы шептались с этим взрослым типом? – нервно спросил он.

- Привет, Эр. Это так важно? – сухо ответила Дани и отхлебнула глоток напитка.

Тот растерялся и не знал, как ему вести себя дальше.

- Для меня важно. Просто я подумал…

- А ты не думай. Моё общение с людьми не стоит твоего внимания, - оборвала его Дани. Она не хотела впускать в их маленький, только что родившийся мир, кого-либо, еще и делиться своими чувствами, тем более с Эриком.

- Но ты стоишь моего внимания. Если он тебя обидит или будет приставать, ты скажи мне обязательно, хорошо, Дани?

- Если ко мне кто-то будет приставать, я решу сама, как мне поступить. Особенно, если мне это не понравится.

Вариант, «что Дани это может понравится» Эрик не рассматривал. Он считал, что причина, по которой Дани до сих пор не с ним – её печаль из-за смерти отца. Ничего другого он не воспринимал и не хотел знать.