Вокруг света за любовью

Глава четвертая

Когда Милли подбежала к Джейсу, ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не отдернуть руку. Его взгляд напугал ее. Под ним она ощутила себя как никогда уязвимой. Но по его выражению лица она не могла понять, что он думает. А Милли срочно хотелось знать, понравилась ли Джейсу ее новая внешность. Она отпустила его руку.

— Все нормально?

— Да. — Их глаза встретились. — Массаж придал мне сил. Но после такой расслабляющей процедуры довольно сложно вновь сосредоточиться на игре.

— Ну, по крайней мере, ты отдохнул. — Милли все ждала, что Джейс скажет что-нибудь о ее новом имидже. Его взгляд должен был быть красноречивее слов. Но он ничего не выражал.

Придется спросить напрямик.

— Итак, что думаешь?

— Надо забрать подсказку.

Милли хотелось закричать. Не нужна ей подсказка. Ей жизненно необходимо услышать слова одобрения. Хотя бы одно маленькое словечко. Но Джейсу, кажется, все равно, как она выглядит. Милли закусила губу от разочарования.

Итак, она его не зацепила.

С другой стороны, а чего она ждала? Он не обязан сыпать комплиментами. Они всего-навсего напарники. Достаточно и того, что Дерек назвал ее «горячей штучкой». Мэтт присвистнул, когда увидел ее. Так что ее старания не были напрасными.

Боже, он ведет себя с ней так, словно она осталась серой мышкой Милли, а не превратилась в восхитительную сексуальную особу.

— Чего стоим? — недовольно спросил Джейс.

Милли бросила взгляд на Мэтта, который откровенно пялился на нее. Вот какая реакция Джейса ее бы порадовала. Но увы. Она заправила за ухо прядь волос. Очевидно, Джейс заговорен против женских чар. Или пытается ее разозлить по какой-то ему одному известной причине. Ну ничего, он не испортит ей настроение.

Милли надула губки. Ей не нужно его одобрение, чтобы чувствовать себя уверенно.

— Меня здесь ничто не держит, — ответила она наконец.

— Тогда идем. Опередим остальных.

Милли кивнула.

— Зеленая команда тоже здесь. Я видела одного из них в салоне красоты.

Джейс положил руку на ее плечо, и она вздрогнула от неожиданности.

— Забираем подсказку и сматываем удочки.

Они поспешили к выходу. Джейс по-прежнему обнимал ее за плечи. Его прикосновение было легким, почти незаметным, но прожигало ее насквозь.

Это ничего не значит, успокаивала себя Милли. Просто она давно так близко не общалась с мужчинами.

Полгода назад она решила, что Джейс привлекательный. Ну и что? Поцеловала его. Ну и пусть. Это всего лишь пресловутая химия.

Остатки тех чувств до сих пор не выветрились.

Девушка за стойкой регистрации выдала им подсказку. Джейс наконец убрал руку с плеча Милли.

Она облегченно вздохнула.

— Что в новом задании?

— «Езжайте в аэропорт Лос-Анджелеса. Там купите билеты до Международного аэропорта «Аврора». Приземлившись, возьмите такси до Национального дворца культуры, где вы и найдете вашу следующую подсказку. И получите еще сотню долларов на карманные расходы».

Они схватили рюкзаки.

На улице светило яркое солнце. В голубом небе ни облачка. Возле машины их уже ждали Зак и Райан.

— Аэропорт «Аврора», — задумчиво повторила Милли. — Это где?

— Может, Мексика? Центральная или Южная Америка? — Он пожал плечами. — Узнаем, когда доберемся до аэропорта.

Милли нахмурилась.

— Ненавижу неизвестность.

Он с минуту смотрел на нее.

— Я тоже. Но мы с тобой в первых рядах, Веснушка. И в итоге должны оказаться первыми.

Она кивнула. Очень хотелось в это верить.

— Ничего, осталось недолго пребывать в неведении. — Он открыл багажник и забросил внутрь рюкзаки. — Не волнуйся.

— С чего ты взял, что я волнуюсь? — спросила она.

— Ты теребишь прядь волос.

— Я… — Она хотела возразить, но потом поняла, что он прав. — Откуда ты узнал?

— Ты все время теребила кончики волос, пока мы поднимались в лифте на крышу небоскреба в нашу первую встречу.

Тот ужин при свечах был действительно незабываемый. Живая музыка, изысканные блюда. Все было просто отлично. Не считая того, что столик накрыли на крыше семидесятиэтажного дома.

— Да, я боюсь высоты.

— Могла бы предупредить.

— Все равно не ты выбирал ресторан.

— Верно, не я. — Он передал ей ключи от машины. — Ведешь ты.

Она уставилась на него.

— Я?

— После массажа я чересчур расслаблен, — объяснил Джейс. — Не думаю, что смогу сесть за руль. У тебя с этим проблемы?

— Никаких проблем. — Да, конечно, никаких проблем. Разве что… Нет, она умела водить машину. Но только в маленьком тихом городке, в котором знала каждый поворот и каждую улочку. И где курсировала в основном между домом, магазином и библиотекой. Но, в конце концов, правила дорожного движения везде одинаковы. Милли схватила ключи. — Я отлично вожу машину.

В аэропорту Джейс не мог отвести взгляда от Милли. Он все смотрел и смотрел на нее. Она стала другой, и он никак не мог к этому привыкнуть. Такая хорошенькая. И дело не только в макияже. Она выглядела более оживленной и счастливой, чем прежде. Черт, да она буквально излучала сияние.

— Не видел игроков команды в розовом? — спросила Милли, поднимая взгляд от карты Гватемалы.

Черт, ну вот он и попался.

Впрочем, она могла и не заметить, что он глазеет на нее. Ага, как же! Женщины подобные вещи чувствуют очень хорошо.

— Нет.

— Надеюсь, с ними все в порядке.

Это было так похоже на Милли. Беспокоиться обо всех вокруг, включая соперников.

Зак с камерой придвинулся ближе к ним. Джейс недовольно сжал губы. Наверняка камера поймала его пламенный взгляд, устремленный на Милли.

— Не волнуйся, Веснушка, — ободрил он ее. — Они не одни. С ними команда операторов.

Ночные рейсы в Гватемалу отправлялись через полчаса, поэтому ни у одной команды после приземления не будет большой форы. Они с Милли летели первым, одиннадцатичасовым рейсом.

Благодаря ее умелому вождению они домчались до аэропорта меньше чем за час. Кто бы мог подумать, что она водит машину, как лихой гонщик «Формулы-1»? Джейс улыбнулся, представив себе, как бы выглядел на ней обтягивающий костюм гонщицы. Очень сексуально.

Это слово не вязалось с той Милли, которую, он знал раньше. Но почему-то идеально подходило теперь.

Джейс поерзал в кресле.

Она огляделась вокруг.

— Другие команды уже подтянулись.

— Да. — Черная и синяя команды купили билеты на тот же одиннадцатичасовой рейс. Зеленая и фиолетовая — на одиннадцать сорок пять. Желтая, оранжевая и красная — на одиннадцать пятьдесят пять. — Но это ничего не значит.

— Это значит, что розовая команда выбыла из игры.

— Возможно, они потерялись в чужом городе, — сказал Джеймс. — Помни, нам все равно, кто позади нас.

— Тогда давай подумаем, куда пойдем, когда приземлимся.

Милли наклонилась к нему, и приятный цитрусовый запах ее нового шампуня окутал Джейса. Он с наслаждением вдыхал его.

Ну, хватит. Он здесь, чтобы победить, а не чтобы завоевать сердце красотки. Джейс отодвинулся.

— Все нормально, — сказала Милли.

— Ты о чем?

— Мой новый стиль. — Она не поднимала глаза от карты. — Прическа и макияж изменились, но я-то осталась та же.

— Я знаю, — пробормотал Джейс. — В этом-то и проблема.

— Разве? — спросила она. — Неважно, что тебе не нравится, как я выгляжу.

— Ты думаешь, не нравится?

— Я вижу.

Он снова пристально посмотрел на нее. Расцветшие красные маки на ее щеках лишь сделали ее более привлекательной. Ему хотелось обнять Милли и показать, что он на самом деле думает о ее новом внешнем виде. Но он не мог себе этого позволить. Не перед камерой. Не перед миллионами телезрителей.

— Ты ошибаешься.

— Но…

— Что? — Его почему-то задела неуверенность, которую он прочитал в ее взгляде. — Ты выглядишь… потрясающе. Просто красавица.

— Спасибо. Я и чувствую себя… потрясающе, — уголки ее губ поднялись. — Я решила, что раз мы собрались выиграть миллион, то и выглядеть должны на миллион.

Камера продолжала снимать. Поэтому Джейс ограничился лаконичным:

— Ты права.

Улыбка коснулась ее глаз.

— Конечно, я права.

Восторг от мысли, что его чувства к Милли могут оказаться взаимными, заполнил все его существо. Что происходит между ними? Неужели судьба дает им второй шанс обрести счастье?

Приземление было довольно жестким. Милли открыла глаза, и первое, что она увидела, была грудь Джеймса. Ее голова покоилась на его руке, а рука лежала на его… бедре. Вздрогнув, она отдернула руку и выпрямилась.

Она думала, что он что-нибудь скажет, как-нибудь отреагирует, но этого не случилось. Слава богу, Джейс спал.

Все равно. Не так бы она хотела начать свой второй день гонок. Заметив красный огонек камеры, Милли поняла, что Зак снимает ее.

О нет. Сначала разговор о свадьбе. Теперь фривольная поза. Что дальше?

И словно назло, Джейс с закрытыми глазами произнес:

— Ты так хорошо пахнешь.

Милли задержала дыхание.

Он говорит во сне. Пусть так, но ей все равно приятно.

Она легонько ткнула его в бок.

— Эй…

— Доброе утро, — Милли выдавила из себя улыбку, незаметно кивнув в сторону камеры. — Добро пожаловать в Гватемалу.

— Что, уже? — Сонный, с взъерошенными волосами Джейс выглядел очень трогательно. — Кажется, я немного задремал.

Милли едва справилась с порывом пригладить его волосы. Но на пленке это будет выглядеть подозрительно. Напарники так себя не ведут.

— Не время спать. — Она пыталась звучать бодро. — Мы снова в игре.

— Да уж. — Он потянулся и зевнул.

Этот будничный жест пробудил в ней очередной всплеск теплых чувств.

Уже за дверями терминала на стоянке Милли нашла такси. Джейсу пришлось обговаривать цену с водителем заранее, поскольку в машине не был установлен счетчик.

Забрав очередную подсказку во Дворце культуры, они отправились на новые поиски. Им предстояло найти espacio de trono. В холле они столкнулись еще с тремя командами: фиолетовой, желтой и зеленой.

— Нельзя терять ни минуты, — прошептал Джейс. — Команды настроены слишком решительно.

— Надо быстрее найти следующую подсказку, — сказала Милли и подошла к туристу, который помог ей перевести задание на английский. — Нам нужно попасть в тронную комнату.

Джейс сверился с картой и побежал в зал, где и нашел ящичек с новой подсказкой.

— Отличная работа.

Милли широко улыбнулась. Кто бы мог подумать, что из них с Джейсом выйдет такая слаженная команда.

— Да, отличная.

Он передал ей карточку.

— Читай.

— «Сядьте в автобус и поезжайте до рынка в Чичикастенанго. Найдите там киоск, где продается ткань вот с таким узором. — Она продемонстрировала образец. — Найдете его — получите следующую подсказку. Предупреждение. Рынок работает только по четвергам и воскресеньям, так что, если вы не успеете до закрытия, потеряете несколько драгоценных дней».

Милли поняла, что снова дергает кончики волос. Джейс взглянул на часы.

— Еще рано. Мы успеваем.

Ей импонировала его уверенность. Что бы ни случилось, Джейс оставался спокоен.

— Найдем автобус.

Оказавшись на улице, Милли шумно втянула воздух носом. Не так-то просто привыкнуть к такой частой перемене мест.

— Как поедем?

— Кратчайшим путем.

— Идет, — она оглядела заполненные толпами улицы. — Может, найдем проводника?

Американский студент, учившийся в летней языковой школе, узнал их по шоу «Жених». Милли в который раз убедилась, что совместное участие в предыдущей программе не мешает, а помогает им в нынешней игре. Студент проводил их до автобуса и на прощанье пожелал удачи.

По дороге в Чичикастенанго Джейс закрыл глаза, чтобы отдохнуть. В самолете ему не удалось хорошенько выспаться. Едва ли это было возможно, пока рядом находилась Милли. Ее запах и тепло окутывали его, и он постоянно был начеку.

Черт, даже сейчас он чувствовал ее запах.

Джейс открыл глаза. И тут он не может спать.

Переполненный автобус резко затормозил. Милли ухватилась за спинку кресла перед собой. Джейс инстинктивно обнял ее, чтобы она не потеряла равновесие.

— Кажется, мир перевернулся.

Обменявшись взглядами, они прыснули со смеху, чем доставили радость оператору и репортеру, которые хищно ловили каждый их взгляд и случайно оброненное слово.

Еще одна яма. Джейс и Милли вжались друг в друга. Со всех сторон их окружали незнакомые люди. Джейс не собирался отпускать от себя Милли, ни под каким предлогом. Пусть хоть тысяча камер уставятся на них.

Девушка попыталась увернуться из его объятий. Но в этот самый момент автобус выехал на ровную трассу. Милли оглянулась: позади них дети пели песню.

Джейс перехватил ее взгляд.

— Они напоминают тебе твоих учеников?

— Да. — Ее губы сложились в улыбку. — Трудно о них не думать, если вся эта затея — только ради них.

— Что ты хочешь сказать? — спросил он.

— Сколько бы денег я ни выиграла, все они пойдут в фонд школы.

— Я и понятия не имел, что ты согласилась играть только ради этого. — Теперь все кусочки мозаики сошлись. — Так великодушно с твоей стороны.

— Да нет, вовсе нет, — отмахнулась она. — У каждого из нас свои причины.

Он вспомнил о своей причине.

— Джейс?

Он не хотел говорить об этом перед камерой. Иначе пришлось бы на весь мир признаться, что его фирма терпит крах и что без призовых денег он потеряет все.

— Денежная поддержка укрепит мой бизнес, — уклончиво ответил он.

— Семья работает с тобой?

На меня.

— Да, так и есть.

— Значит, ты сражаешься за свою семью.

Кивнув, он уставился в пол. И как только Милли смогла догадаться? Она что, видит его насквозь?

— И это показывает, как сильно ты любишь их, Джейс, — сказала Милли. В ее голосе и глазах было столько сочувствия.

Он посмотрел на нее.

— Они будут гордиться тобой, — продолжала она.

Джейс подумал о своей матери и двух сестрах.

— Будут. Если выиграю.

— Ну да, — Милли рассмеялась. — Только если выиграешь.

Но Джейс не шутил. Его семья отчаянно нуждалась в деньгах. И на этот раз он их не подведет.

— Если бы ты их знала, ты бы поняла.

— Мне жаль, что мы не знакомы, — отозвалась Милли.

И неожиданно ему тоже стало жаль.

— У меня есть фотографии, — нашелся Джейс.

Ее выразительные глаза расширились.

— Ты носишь фото родственников с собой?

Он кивнул.

— Так я чувствую их поддержку даже на расстоянии.

— Удивительно.

Джейс кивнул.

— А у тебя есть при себе карточки?

Милли взглянула на детишек, которые пели.

— Только призовая грамота, которую выдали мне студенты за отличную работу. Они выставили мне оценки по всем предметам.

— Надеюсь, все «А[1]»?

— Нет, — рассмеялась она. — Я получила много «В».

Он поднял брови.

— Как это?

— Просто у них своя собственная система оценок. «В» значит «веселая». — Ее лицо осветилось при этом воспоминании. Джейс невольно залюбовался ею, несмотря на круги под глазами и грязные разводы на лице. — Я не сразу догадалась.

Он рассмеялся.

— Наверняка, тебе понадобилось несколько минут.

— Ты даже не представляешь, какими долгими они показались.

Очередной насыщенный день подходил к концу. Они быстро нашли последнюю подсказку. Колт, ведущий шоу, стоял на площадке, где проходил промежуточный финиш соревнований.

Облегчение разлилось по обессилевшему телу Милли. Она так устала бродить по рынку в поисках нужной материи! У нее уже рябило в глазах от разнообразия товаров. Она до сих пор слышала взрывы самодельных петард и чувствовала запах еды и благовоний из старинного храма. А потом они отправились в Панаджачел, где им пришлось в буквальном смысле перерыть весь город в поисках следующей подсказки. И только на берегу великолепного озера Атитлан они нашли финальный ключ.

— Бежим, — сказал Джейс, ускоряя шаг.

Тело девушки ломило. Однако голова была на удивление легкой. Все, о чем она могла думать, — это о заслуженном отдыхе.

— Не могу.

— Можешь, — возразил Джейс. — Мы уже преодолели большую часть пути. Осталось немного.

Джейс прав. Надо сделать последний рывок.

Не ради него. Не ради самой себя. Ради детей.

Милли втянула побольше воздуху в легкие. Собрав волю в кулак, она вцепилась в лямки рюкзака и побежала за Джейсом.

— Милли и Джейс, — провозгласил Колт с убийственным выражением триумфа в голосе.

Итак, они не последние. Она бы не пережила, если бы они оказались в хвосте.

— На сегодняшний день вы команда номер три. Волна облегчения прошла по телу Милли.

Напряжение покинуло ее. Слезы хлынули из глаз. Джейс прижал ее к себе.

— Мы сделали это, Веснушка.

— Сделали.

Его руки были такими сильными и надежными. Милли слышала биение его сердца. И неожиданно ей захотелось, чтобы Джейс поцеловал ее. И не в щеку, а в губы.

Стоп. Она снова забыла о камерах. Паника охватила ее.

Ничего, все в порядке, Джейс ведь только обнял ее. Ничего предосудительного в этом не было. Просто дружеские объятия после тяжелого дня. И не более.

— Итак, Джейс, что вы скажете о своей напарнице? — напрямик спросил Колт.

Джейс отпустил девушку, но не отводил от нее взгляда.

Сердце Милли учащенно забилось. Она знала, что он не слишком обрадовался ей, когда они встретились на смотровой площадке мемориальной башни Койт-Тауэр. Но с тех пор она успела показать ему, чего стоит. Что может сражаться наравне с ним.

— Как видите, мы выжили вместе, — наконец ответил Джейс.

— А вы, Милли, что скажете? — спросил Колт.

Откашлявшись и облизнув пересохшие губы, она ответила:

— Мы отлично сработались.

Это было именно то, что от нее ожидали услышать зрители и продюсеры.

— Замечательно. — Колт натянуто улыбнулся. — Можете отдохнуть. Примите душ, пообедайте и выспитесь как следует.

— Душ — это то, что нам нужно, — отозвался Джейс, снова приобняв Милли за плечи.

Не поддавайся его обаянию, сказала себе Милли. Это всего лишь игра.

Ей не терпелось оказаться в ванной. Ведь там не будет ни камер, ни Джейса.