Вокруг света за любовью

Глава восьмая

Опустившись на колени в кабинке для переодевания, Милли рылась в рюкзаке в поисках своего купальника. Они прилетели на Сейшелы, чтобы выполнить следующее задание. Девушка старалась не думать о том, что ей предстоит расхаживать перед камерами в бикини. Они с Джейсом так хорошо сработались, и вот пожалуйста. Чтобы получить следующую подсказку, ей нужно будет снять с поверхности воды разноцветных рыбок.

— Готова? — крикнул Джейс.

Ну конечно, он давно переоделся. Ему-то что!

Уж лучше бы ей выдали цельный купальник, а не развратное бикини, которое она заранее возненавидела.

— Да, почти, — отозвалась она.

— Поторопись, — позвал он ее.

— Минуточку.

Она представить себе не могла тетушек оранжевой команды в бикини. Эта мысль рассмешила ее. Но в следующую минуту Милли погрустнела, вспомнив, что оранжевая команда уже выбыла из игры. Эйва отказалась давить виноград, и они с Конни не получили подсказку.

— Черная команда наступает нам на пятки, — голос Джейса выдал его нетерпение.

В мгновение ока Милли справилась со стрингами и натянула бюстгальтер, если можно было так назвать два малюсеньких треугольника из пестрой ткани.

И пусть Джейс думает, что хочет. Ей все равно.

Выйдя из кабинки, Милли задохнулась от восторга. В синих плавках на фоне белоснежного песка Джейс выглядел просто великолепно. Крепкая мускулистая фигура выделяла его на фоне отдыхающих.

Джейс, кажется, тоже был поражен. И отнюдь не райским пейзажем. Он молча уставился на Милли. У Райана с Заком вообще челюсти поотвисали. Под их пристальными взглядами девушка почувствовала себя неуютно.

Джейс кашлянул.

— Готов? — спросила его Милли.

— К чему?

— Сразиться с глубиной, — напомнила она ему. — Я подготовилась к плаванию на поверхности.

— Я тоже, — отозвался Дерек, появившись из соседней кабинки в одних черных плавках. — Милли, а ты отлично выглядишь.

Мэтт даже присвистнул.

— На все сто.

Милли кокетливо улыбнулась.

— Вот шакалы, — прорычал сквозь зубы Джейс.

Милли знала, что он заботится о ней так же, как и о своей семье, но… не хотела причинять ему лишнее беспокойство. У него, своих проблем хватает.

— Джейс, я могу и сама за себя постоять.

К тому же легкий флирт ей не повредит. Даже напротив — прибавит уверенности в себе. Так решила Милли.

— Я справлюсь с этими двумя.

— Слышишь, парень? Она с нами справится. — Дерек обошел Милли сзади. — Черт, Милли. Я подозревал, что у тебя отличная попка, но не думал, что такая хорошенькая…

Она рассмеялась:

— Я это запомню.

Джейс сжал кулаки.

— Если мы сейчас не тронемся с места, гонки закончатся без нас.

Милли вспыхнула.

— Иду, иду.

И они побежали к берегу, где их поджидали гиды и инструкторы по плаванию и нырянию. Гид увел Джейса дальше. Так что Милли оказалась рядом с Дереком.

— Значит, ты выбрала плавание на поверхности? Я тоже, — сказал он. — Я знал, что у нас много общего.

— Ты всегда так активно навязываешь девушкам свое общество? — спросила она.

Дерек покачал головой.

— Обычно девушки сами мне прохода не дают.

Милли усмехнулась. Такой обаятельный парень наверняка покорил не одно женское сердце. Но не ее.

Неожиданно на весь пляж раздался звонок. Они оглянулись. Звонил мобильный Джейса.

— Удачи? — поднял брови Дерек.

— Удачи!

Сегодня вечером ему под руку лучше не попадаться. Джейс готов был крушить все на своем пути.

Он стоял на веранде отеля с бокалом в руке. Чуть позже им предстояло принять участие в вечеринке, но сейчас выдалась благословенная минутка одиночества.

Жара немного спала, но все равно было очень тепло. Гораздо комфортнее, чем на том проклятом леднике. Джейса передернуло при одном воспоминании.

Где-то далеко внизу волны перекатывались по берегу. Жужжали насекомые. Кричали чайки. Идиллия. Отличная инсценировка. Да и сам отель скорее напоминал павильоны Голливуда, чем реальную гостиницу.

У Джейса кружилась голова. Он не мог бы сейчас отличить реальность от фантазии.

— Ты слышал? — донесся из-за спины голос Милли. — Команда операторов сегодня вечером отдыхает. Ты знаешь, что это значит?

Джейс не оглянулся.

— Нам не нужно будет через силу улыбаться на вечеринке?

— Вот именно.

— Отлично, — проговорил он. — Ты уже попрощалась с Карен и Лу?

— Да. — Милли облокотилась на перила рядом. — Они не очень удивились, когда пришли последними.

А ведь это могли быть и они.

Джейс заставил себя поднять глаза на Милли. Она не разочаровала его. На ней было сводящее с ума коротенькое коктейльное платье. В «Женихе» она таких не надевала. Впрочем, и в бикини он ее прежде не видел.

— Они хорошо играли.

Волосы рассыпались по ее плечам. Глаза блестели в вечернем освещении.

— Мне кажется, они все же получили главный приз. Я имею в виду их брак.

— Да, совместное преодоление трудностей сплотило их.

Хоть кому-то игра принесла пользу.

— А с твоим бизнесом точно будет все в порядке?

Джейс так и знал, что она спросит. Он видел, что этот вопрос постоянно вертелся у нее на языке. Но перед камерой она бы на него не решилась. Ему удалось позвонить своим сестрам и матери и узнать, что там происходит.

И теперь Милли тоже хотела выяснить подробности.

— Да, — проговорил он, вспоминая о звонке. Им все же удалось удержать крупного клиента, и это было большой победой. Но звонок не позволил ему начать вместе с остальными участниками, и в итоге они с Милли чуть не проиграли. — Прости.

— Да не за что тебе извиняться! Мы ведь пришли четвертыми.

— Из пяти, — напомнил он ей, чувствуя себя последним негодяем. — Ты закончила первой и вынуждена была несколько часов дожидаться меня на берегу. И даже не знала, что там со мной.

Она пожала обнаженным плечом. Ее гладкая кожа мягко поблескивала в свете ламп.

— Я была уверена, что с тобой все в порядке.

— Но мы могли снова стать первыми.

— Ничего страшного. Твоя семья нуждается в тебе, Джейс, — возразила Милли. — Я уважаю твои приоритеты. И тебя за то, что они у тебя есть.

И как ей удавалось поддержать его в ту минуту, когда он чувствовал себя полным неудачником? Да, на такого напарника точно можно было положиться. Она ни разу не накричала на него, ни разу ни в чем не упрекнула, Напротив, постоянно поддерживала своим пониманием. Он был ей за это так благодарен.

— Спасибо!

— Не за что.

Джейс не хотел бы снова ее разочаровывать.

— Что бы ни случилось дальше, мы ведь выиграли пятьдесят тысяч, а это немало, — напомнила она. — Так что нам не из-за чего вешать головы.

И она не шутила.

Он-то думал, что знает ее как облупленную. А Милли продолжала удивлять его снова и снова. Как только это ей удавалось? В прошлом шоу он разглядел в ней лишь скромную и хорошую девушку. Не больше. Он и не думал, что в ней столько мужества, что она такая стойкая.

— Ты великолепна, — признался он.

Ее зеленые глаза радостно блеснули.

— Ты как-то странно смотришь на меня.

— Не могу удержаться, Веснушка.

Она повернулась на каблуках.

— Тебе нравится платье?

— Да. Но я смотрю на тебя не только из-за него. — Он поставил бокал на ближайший столик. — Ты самая потрясающая женщина на свете, Милли Кинкейд.

— Но это не так… Дезире…

— Да, да, она сексуальная, — закончил он, — и уверенная в себе. Но ты…

— Вовсе не такая уверенная…

— А точнее, не самоуверенная, — поправил Джейс. — И это чертовски возбуждает.

— Спасибо, — тихо проговорила она.

Ее силуэт на фоне тропического пейзажа заставил его затаить дыхание.

— Это тебе спасибо, — отозвался Джейс и, медленно склонившись над ней, накрыл ее губы своими губами.

И словно попал домой после долгих странствий.

Наконец-то Милли снова в его объятиях.

Такая живая и притягательная. Трепещущая и восхитительная.

Ничто не остановит их теперь.

Они одни. Камер и микрофонов вокруг нет. Благословенная свобода.

Милли застонала. И тут Джейс опомнился. Что он делает? Это чистое безумие!

Он горящими глазами посмотрел на нее. Щеки девушки пылали, как и ее губы.

— Боже! — выдохнула она.

Джейс отступил на шаг назад.

— Ты куда? — проговорила Милли растерянно. — Не убегай, прошу.

Он остановился.

— Я не убегаю.

— Тогда куда же ты?

Волшебство закончилось.

— Просто вечеринка уже началась.

— Да кому она нужна, эта вечеринка? — с сомнением в голосе спросила Милли. Когда все внутри нее дрожит и просит еще одного такого же сладкого поцелуя. — Нам надо поговорить.

На его лице дернулся мускул. Нет, он не хотел разговаривать. Особенно теперь, когда в голове шумит и душу переполняет безотчетная радость. Но так просто она его точно не отпустит.

Слишком многое поставлено на карту. И дело не только в победе.

— Только одну минутку, пожалуйста, — взмолилась она.

Он кивнул.

Милли неуверенно облизала губы.

— Мы совершили ошибку, — сурово проговорил он. Его голос звучал решительно. Глаза потемнели. — Прости.

Итак. Он ее не хочет. Старые страхи и неуверенность вернулись к ней.

Но как же поцелуй?.. Их поцелуй говорил об обратном. Так мог целовать только мужчина, который безумно желает женщину.

— Простить? Но за что именно? — изумилась она, и удивлению ее не было предела.

Джейс поджал губы.

— Если тебе нужно время, чтобы собраться с мыслями, я готова подождать. — Сложив руки на груди, она села на диван. — Мне некуда спешить.

— Прости за поцелуй, — сказал он наконец, не выдержав ее пристального взгляда.

Ее брови взметнулись вверх.

— Тебе не понравилось?

Он молчал.

— Или наоборот, очень понравилось? — продолжала Милли.

Джейс напрягся.

— Мы пытаемся выиграть миллион долларов. Нам надо сконцентрироваться на игре.

— И поцелуи отвлекают? — продолжила она за него.

— Черт, вот именно.

Его ответ порадовал ее. Все не так плохо, как казалось на первый взгляд. Ладно. С этим она справится. Главное, он не сказал, что поцелуй ему не понравился.

— Хорошо, тогда с поцелуями покончено, — кивнула она. — Чтобы они не отвлекали нас от цели.

— Мы же не хотим проиграть.

— Да, нам обоим нужен этот миллион, — добавила она. — Он нужен твоей семье.

— И твоим ученикам.

Но Милли уже знала, что одних денег ей будет мало.

Сегодня она поняла, что готова на все, лишь бы остаться рядом с Джейсом. Они так много испытали вместе, хорошо друг друга узнали. Неужели он не захочет дать их отношениям шанс продолжиться вне игры?

Джейс жаждет выиграть. Пусть так. Она не станет ему мешать. Но зрителям уж точно не обязательно знать правду об их отношениях.

— Так больше никаких поцелуев?

— Именно.

— Никаких поцелуев во время игры, — повторил Джейс.

Во время игры. Эта часть фразы вселяла надежду в сердце Милли. Ведь после окончания шоу они снова смогут стать сами собой…