Воля небес

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Да уж, думала Эмили, прочитав с утра в четверг сообщение Терри, у меня действительно все в порядке, за исключением каких-то мелочей!

Зачем Коуди тогда так ворвался в ее спокойную жизнь, да еще прихватив с собой племянника и племянницу, если после этого он намеревался снова исчезнуть? Чем она это заслужила?

Вот уже почти неделю она ничего о нем не слышала. С тех пор как они расстались в прошлую пятницу — как ей казалось, хорошо, — он ни разу ей не позвонил. Несмотря на то что именно она настаивала на том, что они должны расстаться, его исчезновение сводило ее с ума.

Эмили потянулась к чашке кофе. В этот момент из спальни вылетела Лаура. Она на бегу схватила тост из тарелки Эмили.

— Я опаздываю! Мы с Паркером должны были встретиться десять минут назад.

— Я думаю, он подождет.

Лаура улыбнулась:

— Конечно, подождет. — Она побежала к двери, но задержалась. — Слушай, а почему бы тебе не пообедать с нами?

— Сегодня?

— Да. Конечно, если у тебя нет лучших предложений.

— Никаких. Где и когда встретимся?

— Давай у меня в магазине в половине первого. Там и решим, куда пойти. К тому же у нас новая коллекция свитеров. Тебе они понравятся.

— Тогда увидимся у тебя.

Лаура протянула руку к золотой булавке, приколотой к отвороту пиджака Эмили.

— Красивая вещица. Интересно, зачем он дарил ее тебе, если теперь даже не звонит?

Эмили нервно пожала плечами.

— Булавка хорошо дополняет мой костюм. Племянник Коуди сказал, что они выбирали между этой розой и лягушкой с зелеными глазами.

— И все-таки она очень симпатичная. А так как Паркер работает в ювелирном магазине, я тоже надеюсь на милый подарок.

Лаура подмигнула подруге и побежала к двери.

Эмили задумалась. Отстегнув булавку и вертя ее в руках, она пыталась найти в ней какой-нибудь ответ на свои вопросы.

Она никак не могла представить себе, почему же Коуди отступился после такого натиска. И это… это раздражало ее.

Эмили положила булавку на стол.

Зазвонил телефон. Эмили тут же с надеждой подскочила к нему. Взяла трубку и, затаив дыхание, ждала ответа. Услышав женский голос, она разочарованно выдохнула.

— Доброе утро, дорогая. Это Ванда Роланд.

— Доброе утро, Ванда. Чем могу быть полезна?

— Я звоню без повода. Хотя расскажите мне, как у вас дела с обворожительным Коуди Джеймсом.

— Ванда, я не знаю, что сказать. Этот обворожительный Коуди Джеймс не звонил мне вот уже неделю!

— Господи, как же так! Вы что, поссорились?

— Нет. Наоборот, последний раз, когда мы были вместе… — Эмили почувствовала, что если будет рассказывать дальше, то непременно зарыдает, и остановилась. — Достаточно сказать, что мы расстались, даже и не думая ссориться. У меня нет никаких предположений, что могло случиться, но…

— Все это может быть очень серьезно.

— Что вы имеете в виду под словом «серьезно»?

— Ну, знаете, какая-нибудь там эпидемия или поломанные косточки — это я имею в виду.

— О нет. Я уверена, что ничего подобного произойти не могло.

— Но, дорогая, если вы не ссорились и, расставаясь, были лучшей парой в мире, должна же быть какая-то причина, почему он ни разу не позвонил вам за целую неделю?

Эмили начала нервно кусать нижнюю губу. А что, если Ванда права? Вдруг что-то случилось с Коуди, Лианой или Джимми?

— Я бы все отдала, чтобы знать, что с ним не стряслась беда. Уж пусть лучше будет причина в том, что я ему разонравилась.

— Вы же можете позвонить ему и все узнать.

— Я не могу сделать этого, Ванда. А вот вы можете. Вы же позвонили мне. Пожалуйста, позвоните ему и узнайте, все ли у него в порядке? А потом дадите мне знать.

— Извините, дорогая, но я считаю, что для себя вы что-то должны делать и сами.

— Но…

— Боюсь, что буду на этом настаивать. Вы независимая женщина, нет никаких причин, по которым вы не могли бы ему позвонить.

— Думаю, вы правы.

— Конечно, права. А теперь будьте умницей и сделайте, как я вам говорю. Вот увидите, у вас все хорошо получится.

Ванда попрощалась и повесила трубку. Эмили задумчиво смотрела на телефон. Она все-таки решила позвонить. Быстро набрав номер, трепетно ждала ответа. К телефону подошла женщина. Эмили попросила позвать Коуди.

Элен прикрыла рукой трубку и прошептала Коуди:

— Я думаю, это она!

Прошедшая неделя была трудной для Коуди. Он очень соскучился по Эмили, даже несмотря на то, что она оказалась корыстной.

Коуди взял трубку и поздоровался.

Услышав его голос, Эмили почувствовала себя намного лучше.

— Привет, Коуди! Я хотела узнать, все ли у тебя в порядке?

— Да, все в полном порядке. А что-то должно быть не так?

Последовала тишина.

— Да нет… Мм… Мне очень понравилось гулять с Джимми и Лианой. Передашь им от меня привет?

— Конечно.

Коуди стиснул зубы, чтобы не выдать свои чувства.

— Ну… я думаю, это все, что я хотела узнать, хотя…

— Хотя что, Эмили?

Господи, ну зачем ты теперь спросил? Отпусти меня, и дело с концом.

— Не хочешь встретиться в пятницу после работы?

Нет, он не должен встречаться в пятницу после работы! Зачем это надо?

— Конечно. Где и во сколько?

— В баре «Менгер» около семи, нормально?

— Отлично.

Эмили положила трубку. То же сделал и Коуди, с трудом.

Элен усмехнулась:

— Ты действительно решил с ней встретиться? Теперь, я думаю, руководит парадом она.

В таком случае Элен знает намного больше о его мыслях, чем он сам. В чем он был уверен, так это в том, что с нетерпением ждет их новой встречи.

Магазин, где работала Лаура, был переполнен людьми, когда в него вошла Эмили. Лаура показывала свитер женщине, которая с удовольствием пробовала на ощупь мягкую вязку. Эмили подошла поближе.

— Моим внучкам эти свитера понравятся. Дайте мне, пожалуйста, желтый, розовый и голубой, каждый на размер больше. Знаете, они любят, чтобы вещи висели на них. Я никак не могу понять такую моду.

Эмили посмотрела на свитера, но сейчас она была не в настроении делать покупки.

После утреннего разговора с Коуди она пребывала в странном состоянии. С одной стороны, ей было радостно, что они снова встретятся, с другой — Эмили, никак не могла поверить, что сама пригласила его на свидание.

Выходя из дома, она почти бессознательно прикрепила булавку на пиджак. Все-таки было мило с его стороны сделать ей этот небольшой подарок.

— Эмили, познакомься, это Паркер Райс.

Эмили повернулась.

— Лаура так много о вас рассказывала.

Худой молодой человек в голубом костюме военно-морского флота сдвинул на нос очки, потом пожал Эмили руку.

— О вас она мне тоже много рассказывала.

— Мы уже давно дружим.

В разговор вступила Лаура:

— Так куда мы пойдем? Я очень рада, что наконец-то познакомила вас!

Паркер искоса посмотрел на Эмили, что заставило ее усомниться, все ли с ней в порядке.

— Выбирайте сами, — сказал он, наклоняясь все ближе к пиджаку Эмили.

— Как насчет мексиканской кухни или… Паркер, что ты там увидел?

Паркер выпрямился.

— Извините. Просто эта булавка…

Эмили и Лаура удивленно переглянулись.

— Моя булавка?

— Великолепная работа. Она случайно не из ювелирного магазина на набережной?

Эмили нахмурилась.

— Булавку подарил мне друг, поэтому я не знаю, откуда он.

Паркер выглядел ошеломленным.

— Это, должно быть, очень хороший друг в таком случае.

— Но это же всего лишь безделушка. Почему вы думаете…

— Извините, но ваша безделушка из бриллианта. Я каждый день работаю с бриллиантами и могу отличить настоящий от подделки.

— Вы ошибаетесь! — воскликнула Эмили. — Тот… тот, кто мне подарил булавку, совсем не богат. Он никогда не смог бы купить настоящий бриллиант. Посмотрите получше… Это, должно быть, стекло или цирконий.

Паркер вскинул брови, показывая, что считает дальнейшее исследование вещицы ненужным. Однако он наклонился к Эмили и рассмотрел булавку.

— Самый настоящий бриллиант, а золото — не менее двадцати карат. Ваша булавка стоит приблизительно…

— Паркер! — остановила его Лаура. — Это же подарок.

— Извините, — промолвил он.

Эмили поняла, что это была дорогая вещь, очень дорогая. Как Коуди мог так с ней поступить? Неужели несколько глупых ответов в анкете дали ему повод подумать, что он сможет купить ее? Причем вещицей, которая ему явно не по средствам.

Теперь стало ясно, почему Коуди не звонил ей после того, как сделал этот подарок. Он ждал, что она упадет в его объятия. Но она этого не сделала, и Коуди не знал, что предпринять дальше. А она как дура переживала за него, позвонила ему и предложила встретиться!

— …С тобой все в порядке, Эмили?

— Что?

Голос подруги прервал ее размышления.

— Извини, Лаура, что ты сказала?

— Я спросила… забудь об этом. Пойдем обедать. Выражение твоего лица говорит о том, что тебе безразлично, что мы будем есть.

Эмили пошла за ними, понимая, что Лаура абсолютно права. Сняв по пути булавку, она положила ее в сумку, чтобы не потерять до того, как она бросит ее в лицо этому мерзавцу.

Коуди так хотел увидеть Эмили, что приехал в «Менгер» на полчаса раньше. Он нашел свободный столик и сел, заказав пиво. Вертя в руках кружку, Коуди смотрел в ожидании на дверь и думал, что он скажет Эмили.

У него не вызывало сомнений, что золотая булавка поменяла все в их отношениях. И все же Эмили позвонила и пригласила его на встречу. Но, сделав это, она лишь еще раз доказала, что честно отвечала в анкете и что искала человека с деньгами.

Он верил, что это было одно из ее временных преувеличений, вроде того, что она вегетарианка, не любящая детей. А Лиана и Джимми до сих пор говорят о ней!

Коуди увидел, как Эмили вошла в бар. Булавки на ней не было. Удивленный и разочарованный, он встал, чтобы быть замеченным. Она и направилась к его столику.

Эмили шла не улыбаясь. Казалось, она даже не была рада его видеть. Странно. Коуди отодвинул для нее стул, и она села. Он почувствовал запах ее цветочных духов. Возможно, это была роза.

Лицо Эмили оставалось серьезным, но Коуди не мог сдерживать свои чувства.

— Я очень скучал по тебе. Рад, что ты позвонила.

— Правда?

Эмили вскинула брови.

— Ты не веришь, потому что я тебе не звонил? Я могу все объяснить. — Но для начала он решил заказать ей что-нибудь выпить. — Белое вино?

Она кивнула. Сегодня Эмили совсем не была приветлива.

— Как у тебя дела? — поинтересовался Коуди.

Эмили ответила, что все в порядке. Но ее тон не предвещал ничего хорошего.

— Детям понравилось гулять с тобой. Они до сих пор тебя вспоминают.

Коуди уже начал испытывать некоторое отчаяние от неудачных попыток завязать разговор.

— Серьезно?

Он кивнул.

— Джимми все еще думает, что надо было бы подарить тебе лягушку.

— Кстати, насчет лягушки…

— Пожалуйста, белое вино для дамы.

Эмили кивнула официанту и пододвинула к себе бокал, но пить не стала.

— Так что ты говорила?

Коуди хотел, чтобы она наконец сказала что-нибудь, чтобы он понял причину ее странного настроения.

— Ничего… ничего особенного.

Эмили посмотрела на Коуди. И ему показалось, что в ее глазах он увидел разочарование. Что, черт возьми, он сделал, что привело ее к такому состоянию? Это у него были все основания для разочарований. Ведь она оказалась маленькой корыстной ведьмочкой, как и его бывшая жена.

Коуди допил пиво и поставил кружку на стол.

— Ты смотришь на меня как на гремучую змею. Не хочешь объяснить, что случилось? Или я должен сам догадаться?

— Я всего лишь пытаюсь понять, чего ты хотел добиться, оскорбляя меня.

— О чем ты?

Какой-то момент Эмили смотрела на Коуди. Потом взяла свою сумку и стала что-то в ней искать. Достав булавку, она кинула ее на стол, прямо к нему.

— Как ты посмел сделать мне такой дорогой подарок? — выкрикнула Эмили. — Коуди Джеймс, я больше никогда не хочу видеть тебя!

— Но булавка тебе понравилась…

— Я думала, что это просто бижутерия! Я думала, что она ничуть не дороже лягушки Джимми! Если бы я знала, ни за что на свете не приняла бы такой подарок!

— Но ты говорила, что деньги играют для тебя важную роль. Ты написала в анкете «Золотой розы», что тебя интересует богатый!

— Совершенно верно, богатый. И я уж точно не хотела повстречать какого-то жалкого ковбоя!

— Эй, аккуратнее о ковбое. Я никогда не говорил, что беден.

— Ты также никогда не говорил, что богат. Но даже если бы ты и был богат, я все равно не приняла бы такого дорогого подарка. Это выглядит как… как взятка. Извини, но сейчас мы попусту теряем время.

Что-то здесь было не так. Коуди внимательно смотрел на Эмили. Что-то не сходилось.

— Когда ты все это решила, до или после того, как позвонила мне и назначила встречу?

— Ну… я…

Она начала что-то нерешительно бормотать. Коуди посмотрел ей в глаза и понял, что это было после разговора. Вдруг ему все стало ясно.

— Ты не знала!

— Н-не знала что?

— Что булавка дорогая. Действительно корыстный человек понял бы это сразу, а ты не знала.

— Я… Кого ты имеешь в виду, называя корыстным человеком?

— Ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду. Ты говорила, что хочешь найти богатого парня для веселья и развлечений, а я тебе не поверил. Не для этого ты пришла в «Золотую розу».

Коуди увидел, как что-то промелькнуло в глазах Эмили. Возможно, тревога, за которой последовала паника.

— Причины, по которым я пришла в агентство, тебя не касаются.

— Почему ты не хочешь рассказать мне все, Эмили?

Она отвернулась в сторону.

— Я не обязана сидеть здесь и что-то тебе объяснять, — пробубнила она в ответ.

— Ты врала и про то, что не любишь детей.

Эмили подняла голову.

— Я не говорила, что не люблю детей. Я сказала, что пока не хочу иметь своих.

— Возможно, не в ближайшие девять месяцев, но ты хочешь своих детей. Я же видел тебя с Джимми и Лианой. Я, знаешь ли, не слепец. Ты так же и не вегетарианка. Ты хоть на один вопрос ответила правду?

— Да!

Теперь она встала с места.

— Послушай, я пришла сюда только с одной целью — отдать тебе булавку. Теперь попрошу тебя забыть дорогу ко мне домой и больше никогда не стучаться в мою дверь. Я собираюсь в «Золотую розу» за своими деньгами! Я ненавижу тебя, будь проклят тот день, когда мы встретились!

Коуди тоже поднялся.

— Это не ненависть, милая. Я точно не знаю, что это. Но не… ненависть.

Коуди осторожно наклонился к ней. Эмили в ответ качнулась… в его сторону. Ее губы слегка приоткрылись и стали похожи на шелковые лепестки роз.

Но в самый последний момент она отвернулась и вздохнула.

— Прощай, Коуди! Желаю тебе счастливой жизни!

Эмили пошла к выходу. Коуди остался стоять на месте. Внутри у него все кричало, чтобы он остановил ее, заключил в свои объятия и доказал свою любовь.

В понедельник Ванда позвонила Эмили на работу. Как раз вовремя, подумала та, услышав ее печальный голос. Все равно от меня сейчас мало пользы после таких ужасных выходных!

— Что могу сделать для вас, Ванда?

— Нет, это я могу кое-что сделать для вас, дорогая.

Холодок пробежал по спине Эмили.

— Я не совсем понимаю, что вы хотите сказать.

— Я знаю.

— Что вы знаете?

— О вас с Коуди.

Эмили показалось, что вокруг заиграла какая-то жуткая музыка. Откуда этой женщине известно все, что происходит с ними?..

— Что именно вы знаете?

— Коуди Джеймс купил вам милый подарок, а вы вернули его обратно. Дорогая, он ведь не замышлял ничего плохого.

— Откуда вы это узнали?

Голос Эмили перешел на крик. Пораженная неожиданной вспышкой гнева, Ванда некоторое время молчала. Потом с достоинством произнесла:

— Коуди рассказал мне все. Он звонил сегодня утром, чтобы сообщить, что вы хотите другую пару, что на этот раз вы окончательно расстались. Я ответила ему, что он ошибается и…

— Он не ошибается. Мы действительно порвали все отношения. Если он думает, что меня можно купить за бриллиантовую булавку…

— Но, дорогая, а чего вы ожидали после того, как написали такое ужасное вранье в анкете?

Сердце Эмили остановилось.

— Как вы узнали, правду я писала или нет?

— Я же вижу, что вы из себя представляете. Боже мой, бедный мальчик! Он так старался! Вы написали, что хотите встретить богатого человека, и сделали вывод, что Коуди бедный. Потом он подарил вам бриллиант…

— Купленный на непонятно откуда взявшиеся деньги. Господи, он наверняка влез в долги! Я не хочу чувствовать себя виновной в этом.

— Дареному коню в зубы не смотрят, Эмили. Он подарил вам булавку с лучшими намерениями. А вы обвинили его в попытке подкупить вас. Жизнь так несправедлива, дорогая. Но вернемся к вашей паре. Джордж сейчас в полном порядке и…

— Забудьте об этом.

— Простите?

— Мне больше ничего не надо.

— Коуди сказал, что вы так хотели. Еще он сказал, что вы… как же он выразился? — «откладываете ваш окончательный разрыв».

— Я ничего не откладываю!

— Если вам нужна другая пара, то я буду счастлива — на самом деле, я совсем не буду счастлива — пропустить ваши данные через компьютер и…

— Не надо. Это будет пустая трата времени. И для вас, и для меня, и для того бедняги, которому я понравлюсь.

— Я не хочу, чтобы из-за моей ошибки страдали два моих самых любимых клиента.

— Но это ошибка Джорджа.

— Не важно. Запятнана моя репутация. Однако я все исправлю, дорогая, и свяжусь с вами, когда подберу новую пару.

— Ванда…

— До свидания, дорогая!

В голосе Ванды прозвучала горечь.

Эмили опустила голову на стол и со злостью ударила по нему кулаками. Этого не должно было произойти! Она не хотела ранить кого бы то ни было, тем более Ванду. Да и в ее личной жизни царил хаос. И все потому, что…

Вдруг открылась дверь, вошел мальчик.

— Мисс Эмили Кирквуд?

— Да.

— Это для вас.

Мальчик положил Эмили на стол большую коробку цветов, перевязанную желтым бантом, и, отказавшись от чаевых, убежал.

Эмили со страхом смотрела на коробку. Она, несомненно, была от него. Ей следовало бы сразу выкинуть эту коробку, не открывая.

Да, следовало бы…

Но Эмили не могла. Она развязала бант, подняла крышку и развернула зеленую упаковочную бумагу. Аромат великолепных желтых роз одурманил ее.

Поколебавшись, Эмили достала небольшой конверт. К сожалению, ей не хватило силы выкинуть его. Медленно она вытащила карточку из конверта.

«Извини, Эмили. Я не хотел оскорбить тебя. Ты не могла бы дать мне еще один шанс? Коуди.

P.S. Я не сдамся, пока не получу согласия, так что почему бы тебе не сэкономить время и не дать мне его сейчас?»

Ни за что! Она может принять цветы, но никогда не примет самого Коуди после всего, что произошло.

Вечером Эмили получила такую же посылку, но уже дома. Она поставила цветы в воду, пробежала глазами записку. Коуди почти умолял позвонить ему и хотя бы накричать на него.

Окунувшись в чудесный аромат роз, Лаура прошептала:

— Мм… Как романтично! Почему ты не хочешь вытащить его из такого ужасного положения, Эм?

— Ты имеешь в виду, расстреляв его? Мне кажется, это слишком жестоко.

— По-моему, надо вернуться к нему!

— Я никогда не была с ним, значит, и вернуться не могу.

Лаура подумала.

— Хорошо, возможно, и так. Но ты же хочешь быть с ним. Ты не можешь отрицать этого. По крайней мере меня ты не переубедишь.

Лаура, конечно, права, с горечью подумала Эмили. Но в жизни хочется очень много того, что никак не может стать твоим. К тому же Коуди был угрозой ее размеренному существованию. И цветами он не завоюет ее доверия.

Каждый день Коуди посылал Эмили дюжину длинных и изящных желтых роз на работу и домой. Она не могла даже представить себе, сколько это все ему стоило. Если он не остановится, сумма скоро достигнет той, что он заплатил за золотую булавку.

В пятницу днем Эмили позвонила ему домой с работы. К телефону подошла женщина.

— Мм… Это Эмили Кирквуд. Я знакомая…

— О, Эмили, я уже знаю, кто вы. Меня зовут Элен Джеймс, я невестка Коуди.

— Мама Лианы и Джимми? Я видела их, они замечательные дети.

— Спасибо. Я их очень люблю. — Элен счастливо засмеялась. — Эмили, Коуди сейчас занят. Я ему обязательно передам, что вы звонили.

— А может быть, вы передадите ему, чтобы…

— Конечно, только возьму ручку и запишу.

— Не надо, просто скажите ему, чтобы он перестал посылать мне цветы. Я думаю, что ни к чему, кроме как к разорению, это его не приведет.

— К разорению? — удивилась Элен.

— Понимаете, он посылает мне по дюжине роз в офис и домой каждый день. Я знаю, это стоит ему целое состояние. Подобные траты никому не нужны.

— А мне кажется, Коуди поступает довольно мило. Вы уверены, что хотите, чтобы он престал посылать вам цветы?

— Да, уверена.

— Хорошо, я ему передам.

— Очень вам благодарна.

Не успела Эмили повесить трубку, как мальчик принес очередную коробку роз.

— Спасибо, Эрик, — мягко сказала она ему. Он так часто теперь заходил к ней, что они уже успели подружиться. — Поставь ее, пожалуйста, вон туда.

Проклятый Коуди Джеймс!