Вопрос времени. Часть 2 (Мэри Калмз) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 5)

– Больше никаких криков!

– Прости.

– Боже! Просто уходите оттуда. Я больше не могу этого выносить.

Он больше не может?

– Просто уезжай и жди меня в аэропорту.

– Сначала я осмотрюсь.

– Если сможешь, не напугав себя до смерти.

Я проигнорировал ехидные замечания, вместо этого сосредоточившись на комнате. Пожалуй, это было самое чистое место, которое я когда-либо видел в своей жизни. Кроме жуткого манекена для искусственного дыхания, висящего на подставке для капельницы, и стула, здесь ничего не было. Я обошел вокруг, стараясь ничего не пропустить, но никаких полых стен или потайных комнат не было. Это был просто пустой чердак.

Единственное, что пугало в этом месте, - это я, весь на взводе и в бешенстве. Я отправил Калебу фотографию, и он был разочарован.

Его ворчание сказало мне все.

– Что?

– Скучновато, да?

Так оно и было.

Через несколько минут я спустился обратно и оставил чердачную лестницу внизу, когда выбегал из дома. Мне определенно нужен был партнер по преступлению. Я с нетерпением ждал, когда Калеб придет на следующий день. Идти по следу в темных домах было гораздо страшнее, чем казалось.

Я проверил машину, прежде чем сесть в нее, затем запер все двери и быстро уехал, пока ничего не случилось. Я увидел вереницу полицейских машин, проехавших мимо меня, и с облегчением понял, что они действительно успели.

– Что ты теперь будешь делать? – спросил Калеб, громко зевая.

– Не знаю. Боюсь, если я пойду домой, детективы, ведущие дело, не позволят мне забрать тебя одному завтра утром. Я не хочу идти к Дейну или...

– Почему бы тебе не снять комнату где-нибудь, а завтра мы снимем другую комнату вместе.

– Звучит неплохо.

– Хорошо. Увидимся утром. Я позвоню тебе, когда приеду.

– Я думал, что заберу тебя из аэропорта...

– Заберешь, но только жди моего звонка. Так ты будешь знать, что я там, и тебе не придется проверять. Постарайся поспать как можно дольше... у тебя очень странный голос.

– Я просто устал.

– Вот видишь, так что... спи.

– Хорошо, позвони мне утром.

– Обязательно.

– Прости, что не давал тебе покоя все это время.

– Все в порядке. Увидимся.

Я почувствовал себя лучше, потому что разговаривать с ним было как-то нормально.

В последнее время мы многое пережили вместе, и в каком-то смысле он был мне ближе, чем кто-либо другой. Мы были как боевые товарищи, и мысль о том, что мы увидимся, успокаивала. Пока я ехал в аэропорт в поисках отеля, моя паника улеглась, и я начал успокаиваться. К тому времени, когда позвонил Дейн, я уже заселился в номер и лежал, полностью одетый, на кровати. Я запер все двери и чувствовал себя в полной безопасности на высоте десяти этажей.

– Привет.

– Где ты?

– Почему ты не спишь? – я зевнул, и мои глаза закрылись. – Уже так поздно.

– Я хочу знать, где ты.

– Я в порядке.

– Это не то, о чем я спрашивал. Где, – он выделил это слово, – ты?

– Я в безопасности. Где ты?

– Я в больнице с Сэмом, присматриваю за ним, как ты и просил.

– Тебе нужно пойти домой и поспать. Я не имел в виду, что ты должен...

– Он спит. Ты измотал его своими выходками в доме. Он доблестно пытался бодрствовать, но его тело восстанавливается, и он просто не может потратить столько энергии и не вырубиться. Тебе стоит подумать о том, что ты заставляешь его переживать.

Чувство вины не сработало.

– Окей.

– Окей? Это все, что ты можешь сказать?

– Дейн.

– Что?

– Мне нужно спать, я едва могу произносить слова.

– Просто скажи мне, где ты.

– Я позвоню тебе завтра, хорошо? Калеб едет...

– Что? Калеб в городе?

– Завтра. Он приедет завтра, но не говори ему, что я тебе сказал. Он не хотел, чтобы я тебе говорил, – я вздохнул.

– Почему, черт возьми, нет?

– Он не хочет нарываться на неприятности.

– Неприятности с кем?

– С тобой. Он думает, что ты будешь злиться на него за то, что он пошел со мной.

– Что я и делаю. Он должен быть взрослым.

Я рассмеялся.

– Когда я доберусь до тебя...

– Я люблю тебя, – пролепетал я. – А сейчас мне нужно спать, хорошо?

– Джори, ты знаешь, что мое имя стоит на всех твоих кредитных картах?

Я понятия не имел, какое это имеет отношение к делу, но я слишком устал, чтобы беспокоиться. Может, я и хмыкнул, прежде чем повесить трубку и перевернуться на спину. Я даже не выключил свет.

Часть 9

Телефон разбудил меня в полдень, на другом конце был Калеб. Он хотел знать, где я нахожусь. После того как я ответил ему, он сказал, что придет ко мне. Я оценил это, так как едва проснулся. Я встал через час и пошел в душ. Все тело болело, голова раскалывалась. Мне нужна была еда, ведро тайленола и галлоны воды. Когда через тридцать минут я открыл дверь, Калеб, казалось, был удивлен, увидев меня.

– Что? – спросил я, стоя на месте и ожидая.

Он подошел ко мне и крепко обнял, а затем протиснулся мимо меня в гостиничный номер.

– Ты выглядишь как дерьмо.

– Да, но... Я чувствую себя дерьмово.

– Давай выберемся отсюда, пока кто-нибудь не понял, где ты, и пойдем поедим.

Я был полностью согласен с его планом.

Мы съели огромный завтрак из блинчиков, сосисок, яиц и яичницы-глазуньи, после чего поехали в мотель и заплатили за номер наличными. Пока мы ехали обратно к дому в Оук-Лаун, я сказал ему, что, по-моему, мы должны попытаться выяснить, нет ли у Грега Фейна родственников в этом городе.

– Зачем?

– Может, они знают, с кем он общался.

– И как мы собираемся это выяснить?

– Думаю, нам стоит начать с его соседей, – сказал я, проезжая мимо уже знакомых достопримечательностей по дороге в Оук-Лоун. – Они могут знать, кем были его родители или кто приходил в дом.

– В этом есть смысл, – он зевнул, потягиваясь.

– Знаешь, я очень ценю, что ты проделал такой путь, чтобы помочь мне.

– Конечно. Я тоже хочу во всем разобраться. Ненавижу постоянно оглядываться через плечо.

– Я тоже.

После нескольких миль молчания он спросил, как Сэм.

– Лучше. Должно быть, он еще спит, иначе, уверен, я бы уже получал звонки с угрозами.

– Он просто беспокоится о тебе.

– Это хорошо, но я ведь не ребенок, верно? На самом деле я взрослый человек.

– Ты кто теперь?

– Я не знаю... ты имеешь в виду, сколько мне лет?

– Да.

– Мне двадцать шесть.

Он издал какой-то звук.

– А сколько лет Сэму?

– Ему тридцать восемь - на три года меньше, чем Дэйну.

– Тебя беспокоит эта разница в возрасте между тобой и Сэмом?

– Нет. Я считаю, что на самом деле я старше его - я более зрелый.

– Ага, бегать по темным домам посреди ночи - это действительно зрелость.

– Выкуси.

Он рассмеялся, и я сосредоточился на дороге.

Я мог только представить, как мы выглядели - я в своей толстовке и куртке, Калеб в плаще и шарфе, оба в солнцезащитных очках, чтобы заслонить полуденный свет. Тем не менее, должно быть, мы выглядели не угрожающе, потому что, пока мы шли от двери к двери, люди все равно разговаривали с нами. Калеб сказал, что это потому, что я такой милый, а я возразил, что он похож на соседского мальчика с его улыбкой «о, черт возьми, мэм» и техасским акцентом. Я никогда раньше не присматривался к Калебу, но светло-каштановые волосы и темно-синие глаза были очень привлекательными, а ямочка на подбородке и морщинки от смеха делали его лицо интересным. Что бы ни было причиной, люди заговорили с нами, и мы узнали, что мать Грега зовут Джойс и что она переехала, по мнению миссис Огден, в Шаумбург. Миссис Огден прожила на углу более тридцати лет и была почти уверена, что ей именно так и сказали. Сникердудлы ^[20], которыми она нас угостила, были очень вкусными, прямо из печи. Она рассказала, что мистера Фейна никогда не было, только Джойс и ее сын. Как только Грег стал достаточно взрослым, чтобы жить самостоятельно, Джойс ушла из дома, и с тех пор Грег жил один.

Мы поехали в интернет-кафе и нашли всех Джойсов Фейнов, Дж. Фейнов и просто Фейнов в Чикаго и Шаумбурге.

Их оказалось больше, чем мне хотелось бы, но пока я вел машину, Калеб звонил, и я снова понял, как здорово иметь партнера по преступлению. Еще один человек, работающий над тем же делом, что и я, был очень полезен.

– О-о-о-о, – взволнованно сказал Калеб и протянул мне свой телефон, переключив его с трубки на громкую связь. – Слушай-слушай.

Автоответчик зазвучал четко, когда я прислушался. Голос женщины чуть дрогнул, когда она сообщила, что звонивший связался с Джойс из молитвенной линии Сестер Святого Андрея. Мы должны были оставить молитвенную просьбу или сообщение, и сестра Джойс перезвонит нам.

– Это должна быть она, – заверил меня Кейбл. – Правда?

Я не помнил, чтобы в доме были кресты или религиозные предметы, но было темно, так что, возможно, я их не заметил.

– А может, когда его мама переехала, Грег отправил с ней всю ее атрибутику. Может, мама была набожной, а сын - нет. Мы могли бы проверить это, но продолжай звонить и остальным.

Он согласился и продолжал разговаривать по мобильному, пока я вел машину.

– Как ты думаешь, почему Грег просто не переехал к маме? Зачем захватывать дом и заставлять ее съехать? Разве люди обычно не заботятся о своих родителях, ведь они заботились о них?

– Думаю, обычно так и происходит, да.

– И что же?

– Джори, я знаю Фейнов так же хорошо, как и ты, – усмехнулся он. – Внутренняя жизнь семьи одного из тех, кто нас похитил, для меня загадка.

– Конечно, я просто размышлял вслух.

– Почему бы тебе не спросить его мать, когда ты с ней встретишься?

– Я не хочу лезть не в свое дело.

По какой-то причине это показалось ему очень забавным.

Ехать до Шаумбурга было долго, но Калеб все время разговаривал по своему телефону, пока я отвечал на звонки. Дейн хотел знать, что было в моей миссии камикадзе на этот день.

– У меня появилась идея, – начал я.

– Ты, конечно, знаешь, что я найду тебя. А когда найду, ты никогда не выйдешь из моей квартиры без моего разрешения. Я нанял Адже телохранителя, пока все не закончится, и собираюсь сделать то же самое для тебя.

– Да, хорошо, – вздохнул я, понимая, что головная боль никак не хочет меня отпускать. Она пульсировала в задней части шеи и на макушке. Я почувствовал напряжение в плечах.

– Калеб с тобой?

– Калеб? Нет.

– Дай ему трубку.

Я сунул ему свой телефон, и через минуту он вздохнул и, прищурившись, сказал алло. Через десять минут он глубоко застонал, когда повесил трубку.

– Господи, этот человек сошел с ума.

– Да уж.

– Он злится на тебя, на меня - он просто в бешенстве. Ты знаешь, что он уже отследил тебя до того отеля прошлой ночью.

–Это потому, что я устал и использовал AMEX вместо Visa. Он оплачивает счет по AMEX.

– Это было великолепно.

– Хай, устал, пошел ты.

Он посмеялся надо мной и сказал, где съехать со скоростной трассы.

****

Дом находился в конце узкой улицы с огромными выбоинами и деревьями, выстроившимися вдоль обеих сторон. Тротуары потрескались от разросшихся корней, а все дома обветшали. Стоя с Калебом перед оградой из цепей, я сильно вздрогнул.

– Что?

– Не знаю, странное ощущение.

– Почему?

Я пожал плечами.

– Давай, – он хлопнул меня по плечу, после чего поднял задвижку и вошел во двор.

Я последовал за ним по дорожке с сорняками, проросшими сквозь цемент, к входной двери. Он позвонил в дверь и постучал в нее. Крыльцо было крошечным, кованые железные перила обрамляли, по сути, пару ступенек.

– Я обойду сзади, – сказал он, делая четыре шага вниз.

– Я пойду с тобой.

Во дворе царил беспорядок, там было полно сорняков и травы, которая доходила мне до колен. Там был огороженный сад, который сейчас нежился в зимних условиях, и бесплодный дуб. Не похоже, что Грег добрался до Шаумбурга, чтобы помочь матери с уходом за домом.

Я подумал о Сэме и его брате и сестрах, которые чистили мамины водостоки, стригли газон, красили, сгребали листья - все было совсем по-другому. Мне стало интересно, что такого сделала Джойс Фейн, чтобы не получить такого же обращения, как Регина Кейдж.

– Боже, разве может быть здесь еще мрачнее? – Калеб покачал головой.

Я последовал за ним по четырем ступенькам к задней двери, и когда он повернул ручку, дверь открылась.

– Вот дерьмо, – простонал я, не давая Калебу войти внутрь.

– Что?

– Мы не можем просто зайти туда. Она может принимать душ или что-то в этом роде. Она бы точно взбесилась, если бы мы просто появились в ее гостиной.

– Никого нет дома, Джи, – заверил он меня. – Я только что позвонил, помнишь?

– Опять же, это относится к моей гипотезе о душе.

– Ладно, – вздохнул он. – Я позвоню еще раз, и если она не ответит, мы зайдем, хорошо?

Я кивнул.

Он прокрутил недавно набранные номера и нажал кнопку «вызов». Я стоял рядом с ним, когда он включил громкую связь и телефон зазвонил. Мы услышали, как снова включилось сообщение, прежде чем он положил трубку.

– Сейчас?

Как только я согласился, он открыл одну дверь, а затем другую, которая вела в помещение, похожее на закрытую заднюю веранду.

Она была полностью стеклянной с четырех сторон, но снаружи я этого не заметил, потому что жалюзи были задернуты. Причина стала понятна сразу же, когда мы обнаружили женщину, лежащую лицом вниз посреди пола. Она лежала в луже крови. Я почувствовал, как у меня свело живот.

– Вот дерьмо, – простонал Калеб, делая шаг назад.

Я присел на корточки и прислонился спиной к двери.

– Господи.

– Посмотри на это.

Я поднял голову, и в руках у него оказался окровавленный кухонный нож.

– Думаю, это орудие убийства.

– Скажи мне, что ты не просто подобрал это, – простонал я.

– О, – его глаза стали огромными, когда он уставился на меня. – Черт.

В отличие от меня, у которого были все сезоны CSI - оригинального, а не «Нью-Йорк» или «Майами» - на DVD, этот человек даже не видел ни одной серии. Криминалистика 101: никогда не трогайте вещи без резиновых перчаток.

Когда он уронил поварской нож, тот отскочил и приземлился рядом с мертвой женщиной. Я успел вовремя выйти на улицу, чтобы меня не стошнило на ковер.

****

Я сидел за столом напротив Хефрона и Ланге, положив голову на руки, и в пятый раз объяснял, что произошло в доме Джойс Фейн. У меня сняли отпечатки пальцев, забрали походные ботинки и одежду, и теперь я был одет в оранжевый комбинезон, который определенно был сделан не из хлопка и никак не улучшал мой цвет лица. Несмотря на то что я знал, что они не думают, что я кого-то убил, я все равно нервничал и испытывал тошноту. Я выблевал весь свой завтрак, и вскоре после этого у меня начались сухие позывы на рвоту. Несмотря на то, что много лет назад я видел, как застрелили двух мужчин, видеть мертвую женщину было как-то по-другому.

То, что она была чьей-то матерью, давалось мне с трудом, поэтому я старался думать обо всем остальном, кроме нее... о комбинезоне, например. Я говорил себе, что это не должно иметь значения - женщина или мужчина, мои чувства должны быть одинаковыми, - но это было так, и я ничего не мог с этим поделать. Мне было холодно, я дрожал, а от света болели глаза.

– Расскажи мне еще раз, Джори, – подталкивал меня Нил Ланге.

– Когда я смогу увидеть Калеба?

– Мы приведем его сюда, прежде чем отвезем вас, ребята, обратно в отель, чтобы вы забрали свои вещи.

– Что?

– Мы отвезем вас обоих в резиденцию мистера Харкорта. Он согласился приютить вас обоих на время расследования.

– Я хочу домой, – сказал я ему.

– Если ты предпочитаешь.

– Да.

– А мистер Рид?

Я пожал плечами.

– Не знаю.

– Джори.

Я посмотрел ему в лицо.

– Нельзя больше бегать по городу и выслеживать зацепки. Это слишком опасно, и мы будем вынуждены обвинить тебя в фальсификации улик и вмешательстве в текущее уголовное расследование, если ты будешь упорствовать.

– Я не хотел...

– Мы обвиним тебя в препятствовании. Ты понял?

Я кивнул.

– Я больше не буду этого делать... Я не знаю, как Сэм делает это каждый день. Я не знаю, как вы, ребята, смотрите на мертвых людей и не теряете сознание прямо там.

Он кивнул.

– Это работа, Джори.

– Да... ты можешь забрать ее себе, – глубоко вздохнул я.

Мне казалось, что холодный ветер пронизывает меня насквозь.

– Ты дрожишь.

– Это потому, что я замерз.

Прежде чем кивнуть, он улыбнулся.

– Расскажи мне еще раз, Джори, с того момента, как ты вышел из машины.

И я рассказал.

Они сказали мне, что Джойс Фейн была мертва уже шесть часов, прежде чем мы нашли ее. Судя по тому, как она лежала, и по отсутствию каких-либо защитных ран, на нее напали сзади и перерезали горло. О многом они догадались по брызгам крови и луже у ее головы. Одолеть шестидесятивосьмилетнюю женщину не составило бы труда, поскольку она не отличалась крепким здоровьем. Из дома ничего не взяли, в ее сумочке было сто пятьдесят долларов, а все украшения остались. У нее не было никаких причин быть мертвой, если не считать того, что тот, кто это сделал, специально приехал туда для этого.

– Джори, ты неважно выглядишь.

– Это потому, что на мне оранжевое.

Он хихикнул.

– Тебе нужна еда, жидкость и много сна.

Я кивнул, сложив руки и опустив на них голову.

– Можно мне пойти к Сэму?

– Конечно.

Я закрыл глаза.

– Спасибо.

– Что вы надеялись получить, отправившись к миссис Фейн?

– Мы... Я имею в виду, я думал, что если я поговорю с ней, то, возможно, она сможет рассказать нам, с кем общался Грег.

Ланге кивнул.

– Хорошая мысль.

– Спасибо, – сказал я, выпустив глубокий вздох и сильно задрожав. – Я хочу пойти к Сэму.

– Ладно, дружище... ладно. Джори, посмотри на меня. Джори....

И я изо всех сил старался сосредоточиться на нем, пока не увидел пятна и комната не потемнела.

****

Было светло, и я прищурился, когда открыл глаза.

Я громко застонал.

– Мило, – прорычал на меня Дейн.

Я огляделся.

– Я снова в больнице?

– Да.

– Почему?

– Потому что у тебя обезвоживание, легкое сотрясение мозга и критически низкий уровень сахара в крови.

– У меня нет сотрясения. Я не ударялся...

– Это то же самое, что и было у тебя, идиот. Ты не дал себе ни секунды на то, чтобы прийти в себя, а потом тебя ударил тот парень, кем бы он ни был, когда ты встал между ним и той женщиной, и ты...

– У меня все еще сотрясение мозга?

– Это просто истерика, что ты так удивлен.

– Дейн, я...

– Они дали тебе немного глюкозы, чтобы помочь с сахаром в крови, и больше жидкости, чем я думал, что это возможно - две капельницы, полные жидкости, и... ты знаешь, ты всегда пьешь около галлона воды в день, так что твое тело привыкло принимать столько. Когда ты остановишься... это было очень глупо.

– Ага, я знаю. Просто у меня не было времени.

– Что заставило вас отправиться в дом этой женщины?

– В этом был смысл, верно? Если бы мне удалось поговорить с ней, я бы спросил, с кем тусуется ее сын. Может быть, мы смогли бы узнать лицо приятеля Грега Фейна.

Он покачал головой.

– Ну, очевидно, вы с Калебом проделали большую работу, уничтожив улики и полностью испортив место преступления.

– Ага, но без меня и Калеба никто бы даже не узнал о месте преступления.

– Не обманывай себя, Джори, кто-нибудь другой нашел бы тело этой женщины, а когда нашел бы, то связал бы ее убийство с убийством ее сына. Сейчас отпечатки Калеба на орудии убийства, твои - на двери, и оба твоих следа - на ковре. Если они что-то найдут после того, как вытащат вас двоих из этого месива, это будет чудо.

Я вздохнул и уставился на него.

– Что вы искали?

– Мы надеялись поговорить с ней о...

– Нет, я имею в виду, когда вы рылись в ее вещах?

– О чем ты говоришь?

– Зачем вы рылись в ее вещах? Какой в этом был смысл?

– Мы не рылись.

– Ну, очевидно, что да. Они везде нашли ваши отпечатки.

Я насмешливо посмотрел на него.

– Повсюду, моя задница. Я трогал дверь - это все, что я трогал.

– Может, это то, что ты думаешь, что ты трогал, но...

– Это все, что я трогал, Дейн.

– Ланге сказал мне, что они нашли твои отпечатки на всем. Ее книги, коробки в подвале, сундук у ее кровати... Они сказали, что ты все там разгромил.

– Это чушь, – сказал я ему. – Мы зашли через заднюю дверь, и на этом все закончилось. Не знаю, откуда он все это взял, но если он найдет мои отпечатки или отпечатки Калеба на чем-нибудь еще, он лжет.

– Зачем ему это делать?

– Я не думаю, что он лжет, я просто говорю... Я думаю, он все неправильно понял. Если кто-то что-то искал, то это должен был быть тот парень, за которым мы охотимся, а не я или Калеб.

Он кивнул.

– Окей. Я спрошу его еще раз.

– Хорошо.

Он откинул мои волосы с лица.

– Когда ты немного отдохнешь, мы можем пойти к Сэму.

– Звучит неплохо, – сказал я, закрывая глаза.

– После этого ты поедешь домой со мной.

– Я не хочу ехать с...

– Меня больше не волнует, чего ты хочешь?

– Оу... да ладно, Дейн, я...

– Детектив Хефрон хочет, чтобы завтра вы вернулись туда вместе с ним и показали ему, где именно вы были в доме. Он также хочет, чтобы вы посмотрели на все в сравнении с уборщицей миссис Фейн. Он хочет посмотреть, не заметит ли она что-нибудь отличное от того, что заметили вы.

– Ладно. Неважно. Я хочу увидеть Калеба и убедиться, что с ним все в порядке.

– С ним все в порядке, Джори. Просто отдохни.

– Но...

– Отдыхай, – настаивал он, нахмурившись так, что мне не хотелось с ним шутить.

Я закрыл глаза и сказал себе, что притворюсь отдыхающим, чтобы он перестал меня доставать. Но это не помогло, и я уснул.

****

Тряска была настойчивой, и, открыв глаза, я почувствовал раздражение. Это была больница; здесь должны были дать вам поспать. К моему удивлению, Аджа выглядела такой же раздраженной.

– Что с тобой такое? – быстро спросил я.

– О, я не знаю, – огрызнулась она. – Между тобой и Сэмом, с чего бы мне начать?

– О.

– Ага.... О, ради всего святого, Джори, мое сердце не выдержит всего этого. Беспокоиться о тебе, беспокоиться о Сэме. Не решит ли один из вас, – она бросила на меня взгляд, – уйти.

– Я остановлюсь, – когда я сел, то понял, что больше ни к чему не подключен. Очень волнующе. – Эй, смотри-ка, я не подключен.

– Я в восторге, – ехидно сказала она. – Ты будешь еще бегать, Коджак ^[21], или мы с этим покончили?

– Мы с этим покончили, – я зевнул.

Она бросилась на меня и крепко обхватила, уткнувшись лицом в мою шею. Она вздрогнула один раз, а затем сжала меня так сильно, как только могла.

Я обнял ее, поглаживая по спине.

– Со мной все в порядке.

Отстранившись, она посмотрела мне в глаза.

– Ты уверен?

– Ага, уверен. Ты знаешь, когда меня выпишут?

– Доктор был здесь минут тридцать назад. Он сказал, что займется оформлением документов, чтобы ты смог уйти, когда очнешься.

– Замечательно, – улыбнулся я ей. – Тогда давай переоденемся и...

– Подожди, – она подняла руку. – Ты же знаешь, что Дейн не разрешает тебе идти с нами куда-либо, кроме дома?

– Нет, я поговорю с ним. Он передумает, вот увидишь.

– Не знаю, Джори, он был очень расстроен.

– Я знаю, что вы оба из-за меня сильно расстроились, но...

– Джори, половину времени я не знаю, обнять тебя или задушить. Мне нужно знать, что ты в безопасности, и я действительно не могу винить логику Дейна. Если он может тебя видеть, значит, с тобой все в порядке.

– Наверное.

– Он сказал мне, что собирается нанять тебе телохранителя.

– Как твой? Он горячий?

– Нет, не очень, – она расширила глаза.

– Не такой, как в кино?

– Абсолютно нет.

Мне пришлось улыбнуться, она была такой милой.

Она посмотрела на меня и встала с места, где сидела рядом со мной на кровати.

– Вставай и переодевайся. Я купила тебе одежду.

Быстро приняв душ и переодевшись, я вместе с невесткой отправился в палату Сэма. Всю дорогу я жаловался на гель, который она мне купила.

– Боже, ты меня хоть поблагодаришь? – упрекнула она меня.

– Я уже сто раз сказал «спасибо».

– Тогда перестань жаловаться на свои волосы. Они нормально выглядят.

– Нормально, – повторил я, снова проводя по ним пальцами. Это был не тот гель, который я использовал. Ощущение было странным, но ее взгляд подсказал мне, что я должен отказаться от этой затеи.

– Ты действительно очень тщеславен. Тебе кто-нибудь говорил об этом? – огрызнулась она.

– Нет, – проворчал я, потирая щеку тыльной стороной пальцев. – Мне нужно побриться.

Она фыркнула от смеха, что было очень некрасиво.

– Тебе идет небольшая щетина. Это делает тебя похожим на мужчину, а не на шестнадцатилетнего мальчишку.

– Да пошла ты, – ныл я. – Я больше не выгляжу как ребенок.

– Как скажешь.

Я позволил ей первой войти в палату Сэма, минуя двух полицейских в форме, и, увидев его, удивился, обнаружив, что он встал с постели и сидит за столом в углу, в одной из больничных идей, представляющих собой кресло. Он был одет в треники, белые носки и футболку. Я никогда не видел, чтобы он так хорошо выглядел.

– Вот он, – сказал он и жестом подозвал меня.

Я рванул вперед, но Дейн поймал меня за руку, чтобы остановить мой бег.

– Нет, – сказал Сэм, и мой взгляд переместился с лица брата на его. – Отпусти его.

Дейн отпустил руку.

Я слабо улыбнулся ему, а затем бросился вперед и встал над Сэмом.

– Ты отлично выглядишь, – я посмотрел на него сверху вниз.

Он похлопал себя по бедрам.

– Ну что ты, ты же знаешь, я люблю, когда ты у меня на коленях.

Это было забавно. Все закричали одновременно, когда я положил руку на подлокотник кресла и перемахнул через него.

Они думали, что я глупый. Когда я удержался, оперся руками на оба подлокотника и медленно опустился на его бедра, раздался общий вздох облегчения.

– Не смеши меня пока, хорошо?

Я кивнул, переместив свою задницу на его пах и двигаясь до тех пор, пока не почувствовал, как он напрягся. Мгновенно его руки, как железо, сомкнулись на моих бедрах.

– Прекрати, потому что сейчас я ни черта не могу с этим сделать.

– Я могу позаботиться о тебе, – сказал я ему, лениво улыбаясь и покусывая нижнюю губу.

Он посмотрел мне в глаза и взял мое лицо в свои руки.

– Я хочу, чтобы с этого момента ты был со мной каждую ночь, понимаешь? Больше никогда, Джори, больше никогда.

– Хорошо, – сказал я, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать его.

Он крепко прижал меня к себе, чтобы я не мог пошевелиться.

– Знаешь, ты отнял у меня годы жизни.

– Нет, не отнял. Не говори так.

Он быстро выдохнул.

– Ты нужен мне надолго, понимаешь? Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось... Я просто не могу.

– Ладно, ладно, – усмехнулся я. – А теперь можно я тебя поцелую?

– Да, – мягко сказал он, прижимаясь ко мне так, что наши губы соприкоснулись. Я закрыл глаза, и его язык проскользнул между моими губами, когда я раздвинул их для него. Я вздохнул ему в губы и забыл обо всем на свете, кроме Сэма Кейджа.

Поцелуя Сэма Кейджа. Его рука легла на мой затылок, удерживая меня там, а его рот скользнул по моему, собственнически, грубо. Я застонал во все горло, когда мои руки скользнули по его груди, касаясь твердых мышц.

– Окей, стоп, – голос Дейна пронзил мое тело, как лед.

Он звучал очень раздраженно.

Я отстранился и посмотрел на него через плечо, когда он пересек комнату и встал рядом с нами.

– Мне неинтересно смотреть, как мой брат целуется со своим парнем. Я хочу знать, о чем, черт возьми, ты думал, роясь в вещах этой женщины!

Я встал, но Сэм схватил меня за руку.

– Садись сюда, – сказал он, похлопывая по ручке кресла.

Я сел так, как мне было указано, и почувствовал, как его рука скользнула под свитер и стала ласкать мою кожу.

– Я ничего не трогал, Дейн. Я уже говорил тебе.

– Это неправда, Джори, – сказал детектив Ланге, подойдя к моему брату. – Я проверил, чтобы убедиться, что я прав, и отпечатки пальцев Калеба повсюду...

– Я ни в чем не рылся, – почти крикнул я. Единственное, что удержало меня от того, чтобы не сорваться, - это рука Сэма на моей спине. Только такой контакт успокаивал меня. – Мы вошли и нашли ее лежащей там, – я тяжело сглотнул, вспоминая. – Калеб случайно дотронулся до ножа, а потом я выбежал на улицу, и меня вырвало.

– Джори, ты должно быть... – начал детектив Ланге.

– Я не ошибаюсь, – сказал я ему и брату, внезапно осознав, что вместе с ними там были родители Сэма, детектив Хефрон и еще несколько незнакомых мне людей. У всех них на шеях висели значки на цепочках. – Я знаю, что я сделал, и знаю, чего я не делал, и я уверен, что я...

– Замолчи, – внезапно крикнул Сэм, и я встал и повернулся, чтобы посмотреть на него.

Я не мог поверить, что он встал на их сторону и не слушает меня, но когда я увидел его лицо, я онемел. Он был абсолютно пепельным.

– Сэм, – быстро сказал я, наклонившись, положив ладони ему на лицо и руки. – С тобой все в порядке? Мне вызвать врача или...

– Сэм, – вздохнула Регина, бросившись рядом со мной и положив руки ему на грудь. – Дорогой, что мы можем сделать?

– Вызовите врача! – рявкнул Томас.

В считанные секунды воцарился хаос, все кричали, пока Сэм не встал, отмахнувшись от рук всех, кроме моей. Меня он крепко схватил и прижал к себе, словно защищая.

– Замолчите! – прорычал он, и в комнате мгновенно воцарилась тишина. Меня внезапно развернули лицом к нему, и его руки больно впились в мои бицепсы. Даже раненый, он был таким сильным. – Ты касался только двери и стены, верно?

Я кивнул.

Он посмотрел через мое плечо, но не отпустил меня.

– Черт возьми, – сказал он и слегка покачнулся, его голос охрип. – Нил, – сказал он и отпустил меня, когда детектив Ланге шагнул к нему. – Мы чертовы идиоты.

Я наблюдал, как детектив Ланге уставился на Сэма, а затем его рот медленно открылся, прежде чем он повернулся и посмотрел на детектива Хефрона.

– Это Калеб Рид, – резко сказал Джеймс Хефрон и глубоко вздохнул. – Господи, это Калеб Рид.

– Подождите, – быстро сказал Дейн. – Что вы...

– Иди в его палату, – крикнул Сэм Ланге, который повернулся и побежал с рацией в руке, когда все разбежались, кроме семьи Сэма, Дейна и Аджи.

– Сэм, – спросил Дейн, подойдя к нему ближе. – Что происходит?

Сэм откинул волосы с лица и посмотрел на меня.

– Срань господня, Джори.

– Что? Что происходит? Какое это имеет отношение к...

– Это Калеб, детка, – сказал Сэм, положив руку мне на шею, чтобы притянуть меня к себе. – Так и должно быть. Все началось примерно тогда, когда Калеб появился в жизни Дейна. Первого парня убили сразу после того, как он познакомился с Дейном и узнал о тебе. Все сходится, и я уверен, что он специально прикоснулся к тому ножу вчера, чтобы сбить нас с толку. Он убил Джойс Фейн и оставил орудие убийства на виду, зная, что, когда он привезет тебя с собой, ты увидишь, как он дотронулся до него, и поручишься за его глупость. Мы не найдем никаких других отпечатков на этом ноже, потому что их просто нет.

В этом не было никакого смысла.

– Но Калеб был в Техасе позавчера, и они сказали, что миссис Фейн была убита...

– Ты сказал Ланге, что Калеб появился в твоем гостиничном номере. Откуда ты знаешь, когда он на самом деле прилетел в город? Детка, он мог пробыть там несколько часов, прежде чем появился, чтобы встретиться с тобой.

У меня снова заболела голова.

– Но Сэм, он был похищен вместе со мной.

– Дорогой, ты этого не знаешь. Ты никогда не видел ничьего лица. Если Калеб работал с Грегом Фейном, значит, он сидел и смотрел, как Грег бьет тебя и держит. Он убил Грега Фейна, когда тот хотел отпустить тебя, и положил его в морозильник на заднем дворе, потому что, вероятно, не знал, что еще можно сделать.

– Но Калеб - мой друг.

– Нет, не друг, – он покачал головой. – И в конце концов он споткнулся.

– Как? – спросил Дейн, его голос был холоден.

Сэм повернулся, чтобы посмотреть на него.

– Все дело в том, что соседка, которая увидела, как Джори задыхается на заднем крыльце, вызвала полицию, потому что подумала, что они вломились в дом. Думаю, Калеб попытался бы уговорить Джори обойти дом и поискать улики, но у него не было времени.

– Значит, отпечатки пальцев Джори должны были быть именно там, где уже были его?

– Да, – согласился Сэм.

– Ты хочешь сказать, что Калеб убил миссис Фейн в начале дня, прошел через ее дом, а потом привел туда Джори, чтобы скрыть это.

– Верно. Я предполагаю, что Грег Фейн и Калеб Рид откуда-то знают друг друга, и что есть фотографии или что-то, что связывает их вместе, и Калеб думал, что они были в том доме, но это было не так. Он привел туда Джори, чтобы замести следы.

– Но если это Калеб, почему бы ему просто не убить меня? У него были сотни возможностей.

– Не знаю, – сказал Сэм, его голос дрожал. – Но мы это выясним.

– Это абсурд, – категорично заявил Дейн. – Калеб Рид не смог бы убить человека... Он недостаточно силен, Сэм, и я не имею в виду физически... он просто... слаб.

– Я вынужден не согласиться, – прохрипел Сэм, и я понял, что он дрожит. – Это Калеб, все имеет смысл. Почему мы смогли найти доказательства только того, что Грег Фейн, Джори и Калеб когда-либо были в сарае? Почему в доме нашли только ДНК Калеба и Грега? Почему в машине, кроме угнавших ее панков, были только Джори и Калеб? Зачем Калебу понадобилось трогать нож? Все знают, что лучше так не делать. Все.

Это прозвучало легкомысленно.

– Это все лишь косвенные улики.

– Правда? – снисходительно сказал Сэм. – Ты так думаешь?

Я нахмурился.

– Сэм, нет никаких веских доказательств, связывающих Калеба с моим похищением или другими убийствами.

– Наверняка есть. Наверняка есть что-то, что он упустил в том доме, и я знаю, что Грег Фейн откуда-то знал меня, иначе он бы не был так напуган, когда узнал, что ты со мной. Нам нужно обыскать дом Джойс Фейн, ее машину, место, где она работала, везде, а потом выяснить все о Греге Фейне. Я…

– Он ушел, – сказал Нил Ланге, вернувшись в комнату. – Я сообщил, что его разыскивают для допроса, так что он не выберется из города, но Бог знает, где он сейчас.

– Черт, – выругался Сэм и пнул ближайший к нему стул. – Он должен был знать, что его история и история Джори не совпадают. Это единственный раз, когда это не так.

Детектив Ланге кивнул.

– Ага. Теперь, когда я думаю об этом, все становится понятным. Огнестрельное ранение легко могло быть нанесено им самим, и он знал о каждом нашем шаге, потому что входил в наш ближний круг. Удивительно, что я не... все отпечатки пальцев, которых у нас нет, все улики ДНК, которые показали только его..... Господи, Сэм, мне жаль, что я все пропустил.

– Мы все это упустили, – прорычал он. – Суть в том, что теперь, когда мы знаем, мы должны обеспечить всем безопасность. Тебе нужно связаться с полицией Далласа и проверить дом его родителей и его самого, и посмотреть, что удастся выяснить. Возьмите записи разговоров по мобильному телефону, чеки на бензин, авиабилеты... возьмите все, а потом свяжитесь со мной.

Ланге кивнул и ушел, не сказав больше ни слова. Детектив Хефрон был прямо за ним.

– Сэм, ты ошибаешься насчет Калеба, – сказал я ему.

Он глубоко вздохнул и посмотрел мне в глаза.

– Нет, детка, я никогда не ошибаюсь, – а потом он вдруг прищурился, словно смутился. – Что у тебя с волосами?

– Это не мой гель, – проворчал я.

– Ты не помогаешь, – огрызнулась Аджа.

– Прости, – поддразнил он ее, обхватывая за плечи и притягивая к себе.

Я посмотрел на Дейна и увидел, что он находится за миллион миль от нас, размышляя, перебирая в уме то, что сказал Сэм.

– Джори, детка, иди сюда.

Я подошел к Сэму с другой стороны и позволил ему обхватить меня за шею и притянуть к себе.

– Не уходи с моих глаз, понял? Теперь, когда он знает, что мы знаем, ему нечего терять, отправляясь за тобой. Больше нечего скрывать.

Я сильно задрожал и почувствовал, как подбородок Сэма лег мне на макушку. Мне стало легче, потому что он снова был рядом и был тверд. Мне было интересно, что произойдет дальше.

Часть 10

Мы сидели и ели домашний мясной рулет Регины, когда в комнату вошли детектив Хефрон и детектив Ланге, а за ними еще один мужчина. Я видел, как Сэм сел в кровати и перекинул ноги через край. Он бы встал, но мужчина прошел между двумя детективами и поднял руку, чтобы остановить его. Оказавшись достаточно близко, он протянул руку, чтобы Сэм взял ее.

– Ничего себе, – усмехнулся Сэм, крепко сжимая руку и хватаясь за плечо другого мужчины. – Большой пистолет.

Второй мужчина кивнул, слегка скривив губы при взгляде на него.

– Хватит, Сэм. В конце концов, мы имеем дело с серийным убийцей.

Он кивнул, прежде чем мужчина отпустил его и повернулся к остальным. Его бледно-голубые глаза окинули всех нас, прежде чем остановиться на мне.

– Джори Харкорт.

– Ага.

Он прищурился на меня.

– Почему ты в пальто?

– Потому что мне холодно, – ответил я, объясняя причину своего пальто.

Казалось, я все время мерзну. С тех пор как мы с Калебом нашли Джойс Фейн мертвой, я никак не мог согреться. Аджа говорила, что это психологическое, а не физиологическое явление, но я отмахнулся от ее доводов. И да, обычно Сэм был дома, обнимал меня, спал со мной и накладывал отпечаток на мой разум и тело так, что все остальное исчезало... Но я был уверен, что мне действительно, действительно холодно.

Однако ни она, ни Дейн на это не купились.

– В больницах всегда холодно, – заверил меня мужчина.

– Кто вы? – раздраженно спросил я.

Он подошел ко мне и протянул руку, когда я встал.

– Специальный агент Зейн Калхун из местного офиса в Далласе... приятно познакомиться.

– Специальный агент?

Он достал свой значок из-под галстука. Буквы были большими и заметными.

– ФБР. Мы помогаем полиции Чикаго в расследовании, как вы знаете, и меня вызвали из Далласа, поскольку это родной город мистера Рида. Нам нужно как можно скорее взять его под стражу, пока он не причинил вреда кому-либо еще или не подверг опасности вас, вашего брата или детектива Кейджа.

– Но как вы можете быть уверены, что...

– В чем? Что мистер Рид - убийца?

– Да, – ответил Дейн.

Он повернулся и посмотрел на Дейна.

– Дейн Харкорт?

– Да.

Обойдя стол, он пожал руку Дейну, а затем представился сначала Адже, а потом родителям Сэма. Когда его взгляд вернулся к Дейну, я увидел, что он улыбается.

– Могу сказать вам, мистер Харкорт, что мы изъяли сотни ваших фотографий из дома мистера Рида. Его мать подтвердила, что он знал, кто вы, почти за полгода до того, как обратился к мистеру Харкорту...

– Это может запутать, – сказал я, прервав его, хотя он обращался не ко мне. – Зовите меня просто Джори.

Его глаза вернулись к моим, и я увидел, как он изучает меня.

– Хорошо, тогда Джори.

– То есть вы хотите сказать, что Калеб был рядом в течение нескольких месяцев, прежде чем он позволил Джори или мне узнать, кто он такой, – сказал Дейн, чтобы прояснить предыдущее заявление агента Калхуна.

– Да, сэр, именно так я и говорю. В его доме в Форт-Уорте мы обнаружили подпол, где нашли нож. Теперь я уверен, что он совпадает с тем, который был использован против всех жертв. На заднем сиденье машины миссис Фейн мы нашли пистолет, который, опять же, я уверен, совпадет с пулей в голове Грега Фейна и с пулей, извлеченной из ноги Калеба Рида.

Я просто уставился на его профиль, когда он повернулся и посмотрел на меня.

– В камере хранения Грега Фейна в Гайд-парке была коробка с памятными вещами колледжа, о которой, полагаю, мистер Рид не знал, и которую, как я полагаю, мистер Фейн использовал в качестве страховки. Несомненно, он так и не успел передать угрозу мистеру Риду, поскольку тот убил его прежде, чем получил такую возможность.

– Почему он...

– Убил мистера Фейна?

– Ага.

– Я предполагаю, что мистер Фейн был очень взволнован, когда узнал о причастности детектива Кейджа. Грег Фейн был арестован за продажу марихуаны несовершеннолетним за пять лет до этого, и в протоколе ареста Доминик Кайров и Сэм Кейдж указаны как офицеры, производившие арест.

– Правда? Когда я работал в полиции нравов?

Агент Калхаун кивнул.

– Я его не помню, – тихо сказал Сэм, и агент Калхаун повернулся, чтобы посмотреть на него.

– Ты не можешь помнить их всех, Сэм, и я полагаю, что дело плохо, но не настолько, как кажется. Когда я просмотрел отчет, Грегу Фейну на момент ареста было двадцать два года, а парни, которым он продал травку, были его друзьями в возрасте от двадцати до восемнадцати лет. Думаю, вы с Домом напугали его до смерти, а когда он узнал, что в деле замешан ты, тот самый детектив, который арестовал его в тот единственный раз, когда он когда-либо сталкивался с законом... он вышел из себя. Мистер Рид никак не мог его успокоить, поэтому он сделал то, что считал нужным, и убил его.

– Вам это не кажется слишком простым? – спросил я его.

– Простым? – агент Калхун посмотрел на меня. – Это только кажется простым, потому что все так ясно. У детектива Кейджа была догадка, и она оказалась верной. В коробке в кладовке Грега Фейна были фотографии его и мистера Рида, сделанные еще в те времена, когда они вместе учились в Техасском университете. Закончил университет только мистер Рид, но они наверняка поддерживали связь на протяжении многих лет. Возможно, когда мистер Рид приехал сюда к мистеру Харкорту, он нашел своего старого друга и вбил ему в голову идею похитить вас, чтобы ваш брат заплатил выкуп.

– Помню, Калеб был так удивлен, что Дейн собирается заплатить выкуп не только за меня, но и за него.

– Но, видите ли, в похищении мистера Рида не было никакого смысла, и когда детектив Кейдж позвонил мне и попросил, чтобы я оставался в деле даже после того, как и вы, и мистер Рид были найдены... мы оба почувствовали, что это должно быть внутреннее дело.

Я кивнул.

– И кто же вы думали это был?

Он быстро вздохнул.

– Я думал, это вы, Джори.

– Я? Но меня похитили и...

– Но вы сбежали, и то, как вы это сделали, вся эта история с угонщиками и тем, что вас бросили... мне показалось странным.

– Но...

Он поднял руку, чтобы остановить меня.

– Но потом детектив Кейдж был ранен, и то, что вы сделали после этого... Я понял, что вы невиновны, еще до того, как вы начали бегать по городу в поисках ответов. Нашли двух парней, которые угнали машину, нашли дом, где вас держали, даже нашли Джойс Фейн... это была хорошая работа, и вы сделали все это, чтобы сохранить Кейджа в безопасности.

Я просто посмотрел ему в глаза.

– Зачем Калебу причинять вред Дейну?

– Профиль, который мы составили на Калеба Рида, дает нам представление о сознании классического социопата. Он хочет того, чего хочет, и не испытывает никаких угрызений совести или вообще никаких эмоций в своем стремлении удовлетворить собственные потребности.

– Чего же он хочет?

– Ну... во-первых, он хочет, чтобы его семья была целой, а с вашим уходом, Джори, единственные братья и сестра Дейна Харкорта - это Риды. Во-вторых, ему нужны деньги - простые и понятные. Он видит богатство своего брата, видит женщину, на которой он женился, образ жизни, который он ведет, и хочет этого для себя. Деньги - мощный мотиватор, и все это понимают. Поскольку вы мертвы, а мистер Харкорт скорбит, мистер Рид может заискивать перед ним и вернуть брата в лоно семьи.

– Этого никогда не случится, – сказал ему Дейн.

– Конечно, нет, – заверил его агент Калхаун. – Но это не моя фантазия, а его.

Я покачал головой.

– Я все еще...

– Калеб Рид убил первую жертву сразу после того, как познакомился с вами, Джори. Он написал ваше имя на стене в вашей старой квартире кровью и фекалиями, а под вашим именем написал слово «фальшивка».

Я сильно вздрогнул и посмотрел на Сэма. Он никогда не рассказывал мне всего.

– Иди сюда, – он жестом подозвал меня к себе.

Я придвинулся к нему, и он положил мою голову себе под подбородок, проводя рукой вверх и вниз по моей руке.

– Я думаю, «фальшивка» означает фальшивый брат, и это был тот кусочек, которого не хватало все это время.

Я медленно кивнул.

– Следующая жертва была похищена после вечеринки по случаю сорокалетия мистера Харкорта, которая, как я понимаю, была очень пышной. Уверен, что просто присутствие там чуть не убило мистера Рида. Затем была вечеринка по случаю помолвки мистера Харкорта с мисс Грин. Он наблюдал, как его брат устраивает очередную вечеринку, и видел прекрасную женщину, на которой собирался жениться. А потом сама свадьба... это, наверное, было для него пыткой. Вы там стояли рядом с братом, а он и его семья были всего лишь гостями. Все это было проявлением невероятной ярости, которую можно было выплеснуть только через убийство, – закончил он, и я понял, насколько бесстрастно это прозвучало.

– Вы знаете, Калеб - это не какой-то конкретный пример, агент Калхун, он человек.

– Едва ли, – уточнил он. – Джори, я не могу придумать ни одной причины, по которой вы все еще живы, кроме той, что вы, должно быть, искренне ему нравитесь. Других причин для этого нет.

Я отодвинулся от Сэма, но не выходил за пределы его досягаемости.

– И что теперь?

– Теперь Калеба Рида нужно найти, взять под стражу и как можно скорее поместить под психиатрическую опеку. Пока его не задержали, вы, детектив Кейдж, мистер и миссис Харкорт, да и все остальные находятся в страшной опасности. Не будем забывать, что Калеб Рид заложил бомбу в машину детектива Кейджа, которая едва не убила его.

И я не замечал всего остального, отмахивался от всего, что со мной делали, потому что со мной все было в порядке, но Сэм...

Калеб пытался убить Сэма. Я повернулся и посмотрел на него, чувствуя, как глаза становятся горячими.

– Вот дерьмо, – проворчал Сэм, глядя на агента Калхуна. – Не мог бы ты отвалить, Зейн? Не будь таким чертовым придурком, когда разговариваешь с Джори.

– Да ладно, Сэм, – отмахнулся он, когда Сэм потянулся ко мне, притягивая обратно в круг своих объятий. – Скажите мне, что вы не думаете о нем так, будто он все еще старый добрый Калеб. Никто из вас не совмещает монстра внутри с безобидным мальчиком по соседству снаружи. Никто из вас не понимает. Калеб Рид - это...

– Агент Калхун.

Мы все повернулись к дверному проему, где теперь стоял мужчина.

– Полиция Чикаго загнала Калеба Рида в угол на парковке в центре города.

– На какой? – спросил Дейн.

Когда агент назвал адрес Дейна, я удивился. Зачем туда ехать?

– Он одолел охранника, – продолжал мужчина, – но просто вырубил его. Он никого не убил, но вооружен. Похоже, он угрожает направить оружие на себя. Переговорщик уже там, и сейчас из Далласа вылетают его родители.

– Бедная Сьюзан, – тихо сказала Аджа, прислонившись к Дейну, когда он обнял ее за плечи. – Это, наверное, убивает ее. Она, наверное, думает, что это все ее вина.

– И что теперь? – Дейн спросил агента Калхуна. – Как долго вы будете пытаться с ним поговорить?

– Столько, сколько потребуется.

В коридоре раздался крик, и в комнату влетела женщина.

– Калхаун, у Калеба Рида заложник!

Она говорила спокойно, хотя и очень быстро.

– Кто?

– Женщина, она была там, чтобы увидеться с Харкортами... Кармен Грин.

– О Боже! – Аджа задохнулась и чуть не упала в обморок.

Все разом зашевелились, потянувшись к ней, что дало мне шанс. Как будто мы так и планировали.

Я выскочил из комнаты.

– Джори! – услышал я рев Сэма.

– Хватай его! – агент Калхун кричал позади меня, но я был уверен, что все были в комнате.

Я не мог, не мог позволить сестре Аджи Кармен заплатить за ошибку Дейна или мою. И я был на девяносто пять процентов уверен, что если мне удастся поговорить с ним, то я смогу забрать пистолет и оставить его в живых. Не то чтобы я был вторым пришествием или чем-то в этом роде, просто мне казалось, что я знаю Калеба Рида довольно хорошо. Но, может быть, я и не знал его вовсе.

Я толкнул дверь на лестницу, прошел через нее и взбежал на два пролета вверх. Через несколько секунд она распахнулась, и сколько бы людей ни было, они спустились вниз. Я проследил за ними на безопасном расстоянии и выскользнул с лестничной клетки через дверь на третьем этаже.

Я прошел в противоположный конец и спустился на крошечном лифте в отделение неотложной помощи, куда набилось еще десять человек.

Я вышел в демилитаризованную зону - шумную, хаотичную и запруженную людьми. Здесь было полно народу, и я двигался сквозь этот бедлам незамеченным. У меня определенно получалось бегать. Мне даже не нужно было больше думать.

На улице я поднял воротник и поймал такси, как только отошел к обочине. Я уже пропустил пять звонков от Сэма, три от Дейна и три с незнакомого номера. Я выключил телефон и дал водителю указания, как добраться до здания.

Увидев баррикаду, я немного запаниковал, но к тому времени, как я туда добрался, у меня уже был готов план. Все зависело от того, насколько правдоподобным я смогу быть. Помогло то, что у меня были ключи.

Потому что, хотя полиция не впускала и не выпускала никого с парковки, она впускала людей в само здание. Поэтому, добравшись до лифта, который вел в квартиру Дейна, я отправился к частному лифту в противоположном конце коридора, где он припарковал свою машину. Когда двери с грохотом распахнулись, там стояли парни в масках Дарта Вейдера и бронежилетах.

– Что вы здесь делаете?

Я надеялся, что агент Калхун не переговорил уже со всеми парнями из спецназа.

– Мне сказали явиться к переговорщику. Я должен попытаться поговорить с Калебом Ридом, пока не приедет его мать.

Наверное, это имело смысл. Какой сумасшедший будет докладывать о ситуации с заложниками?

Меня грубо схватили, вытолкнули из лифта и повели через лабиринт людей в черном, пока мы не добрались до баррикады из припаркованных машин. Все огни были направлены на противоположный конец парковки, где я увидел машину со спущенными передними и задними шинами и выбитым боковым стеклом водителя. Передняя часть была разбита о несущий столб.

– Лейтенант.

Там был еще один человек, одетый как каскадерский двойник Дарта Вейдера, двое мужчин в черных костюмах и еще двое в джинсах - один в свитере с водолазкой, другой в рубашке и галстуке.

– Кто вы? – рявкнул на меня тот, что в свитере.

– Мне сказал специальный агент Калхун, чтобы я пришел поговорить с Калебом Ридом.

– Чушь собачья, – категорично заявил он. – Агент Калхаун позвонил нам, мистер Харкорт. Он посмотрел через мое плечо на одного из спецназовцев. – Выведите его на улицу и посадите в машину, пока все не закончится.

Но я уже прошел дальше, чем предполагал. Когда я повернулся, чтобы уйти, то сделал маневр, который я отточил во время игры в стоп-кадр, когда мне было восемь лет. Поверни направо, поверни налево и беги. И это сработало, как всегда, и я успел добежать до боковой стенки машины, прежде чем меня крепко схватили сзади, и мое пальто оказалось в чьей-то хватке.

Это не имело значения, так как я расстегнул его, спускаясь на лифте. Оно легко соскользнуло с моих плеч, когда я вылетел на десять футов из-за припаркованной машины в слепящий свет прожекторов.

– Мистер Харкорт, тащите свою задницу обратно!

– Дейн! – услышал я крик Калеба.

– Нет, – крикнул я в ответ, подняв руки вверх, когда шел к аварии. – Это я.

– Джори? – голос мгновенно превратился из безумного в спокойный.

Он звучал как обычно.

Я кивнул, но быстро понял, что он этого не видит.

– Да! Может, отпустишь Кармен, а я посижу с тобой?

– Окей, – отозвался он, как будто я спросил его, хочет ли он гамбургер или что-то в этом роде. Просто пустяковое решение, а не жизненно важное, каким оно было. Я опустил руки и побежал к машине, как вдруг в поле зрения появилась голова Кармен.

На бегу я помахал ей рукой.

– Давай, беги!

Женщины в семье Грин были феноменальны. Она сделала то, что я сказал, без всякой голливудской театральности. Она просто двигалась.

– Беги к машинам на другом конце, – крикнул я ей, когда она начала замедляться, приближаясь ко мне. – Не останавливайся, просто беги!

Она пролетела мимо меня, и я помчался к Калебу, который присел за машиной, направив на меня дуло пистолета. Я остановился, когда добежал до него, и встал над ним, глядя вниз.

– Сядь, – приказал он, схватив меня за запястье и притянув к себе.

Я сел рядом с ним, плечом к плечу, прижавшись спиной к борту машины, холодная бетонная земля мгновенно остудила меня через джинсы, а дуло пистолета уперлось мне в ребра.

– Мне холодно, – пробормотал я, дрожа и прислонившись к нему.

– Господи.

Я повернулся, чтобы посмотреть на его профиль.

– Что?

Он покачал головой.

– Ты знаешь и все равно не боишься. Господи, Джори.

И я вдруг вспомнил, как выглядело его лицо, когда меня похитили у него на глазах. Такое испуганное и беспомощное. С того момента я ему нравился. Я был ему небезразличен с того самого момента. Он никогда бы не причинил мне вреда, это было не в его силах.

– Калеб.

– Что?

Но был еще кто-то, кому я не нравился. Кто-то, кого он знал, хотел моей смерти. И мой мозг наконец-то догадался об этом.

– В тот раз по телефону... когда ты позвонил мне, когда я вернулся... ты знаешь, что ты сказал?

– Что ты... – он замялся. – Я не знаю, о чем ты говоришь.

Я кивнул. Я знал, что это не Калеб звонил мне по новому телефону после моего похищения. И не Калеб хотел поцеловать меня, когда мое тело остынет.

– Я так не думаю.

Его глаза вдруг стали огромными.

– Подожди... нет... ты ошибаешься.

Но я не ошибался, и поскольку я опережал его на секунду, я схватил дуло пистолета и оттолкнул его от себя, так что когда он выстрелил, пуля ударилась о стену в нескольких футах от нас. Я был более ловким и на мне было меньше одежды, поэтому мне удалось извернуться и упасть на него сверху, прежде чем он успел поджать под себя ноги. Он упал назад, и я впечатал его лицом в бок машины, а затем затылком в бетон. Его глаза закатились, и он застыл на месте. Я услышал крики и топот ног, а потом меня подняли на руки и потащили прочь. Пистолет Калеба был отброшен к стене, он оказался вне пределов его досягаемости, если бы он был в сознании настолько, чтобы попытаться достать его. Меня резко дернули, и я внезапно оказался лицом к лицу с агентом Калхуном.

– Я собираюсь посадить вас в тюрьму на очень долгий срок, мистер Харкорт.

– Ладно-ладно, слушайте меня, – прохрипел я, потому что у меня перехватило дыхание. – Мне позвонили, когда я вернулся домой после похищения, но это был звонок не от Калеба.

Он уставился на меня.

– Я понятия не имею, что вы...

– Тот, кто звонил, сказал, что хочет поцеловать меня, когда мое тело станет холодным.

– Опять же, я понятия не имею, что вы...

– Калеб никогда бы так не сказал - он покрывает.

– Кого покрывает? О чем вы говорите?

– Он узнал, не знаю когда... возможно, совсем недавно, но с тех пор, как он узнал, он ставит себя между нами... защищает меня, – я быстро закончил.

– Вы говорите бессмыслицу.

– Я уверен, что он покрывал или делал вид, что ничего не происходит, может, надеялся... но Калеб не такой - просто не такой. Он не способен на убийство, я знаю, но она способна.

– Я вас совсем не понимаю.

– Это его мать... это Сьюзан Рид. Она единственная, кого он защищает... единственная, за кого он готов сесть в тюрьму. Я уверяю вас - это она виновна.

– Вы хоть понимаете, о чем говорите...

– В этом есть смысл. Сьюзан думает, что это я мешаю ей сблизиться с Дейном, но Калеб знает, что проблема не во мне. Дело в нем - в Дейне. Он никогда не простит ей того, что она его отдала.

– Я не...

– Разве вы не видите - это все. Это СМИ, и ее идея, ее вера в то, что должно было произойти. Я думаю, она думала, что если она отдаст его, то позже, в будущем, он простит и забудет. Она сможет вернуть его в семью, и все будет хорошо. Может, она всю жизнь цеплялась за эту иллюзию, а потом, столкнувшись с его холодностью и одновременно теплотой по отношению ко мне и Адже... Не знаю. Думаю, в какой-то момент она просто сорвалась.

– Но это не объясняет...

– Это должны были быть она и Грег. Я слышал, как люди боролись в тот день в сарае. Должно быть, они с Грегом поссорились, а потом она его застрелила.

– Зачем ей похищать собственного сына?

– Она его не похищала. Он был там, чтобы поговорить со мной, присмотреть за мной. Он участвовал в похищении, но не в убийстве.

Он смотрел на меня как на пустое место.

– Я не говорю, что верю вам, и вы определенно отправитесь в тюрьму за препятствование, но я рассмотрю...

– Разве она не пришла поговорить с Калебом вместе с переговорщиком?

– Да, но...

– Мы можем выяснить, где она, потому что я не хочу, чтобы она приближалась к Дейну.

Он жестом приказал спецназовцам следовать за ним, что они и сделали, неся меня, держа за руки, когда мои ноги оторвались от земли. Меня насильно затолкали в патрульную машину и заставили сесть. Наручники на меня надевать не стали, что было приятно, так что я смог достать телефон и позвонить Дейну.

– Я сам тебя убью! – прорычал он мне вместо приветствия.

– Подожди, послушай! Калеб был лишь сообщником, Дейн. Это Сьюзан убила всех этих парней и Грега Фейна. Она убийца, а не Калеб.

– О чем ты говоришь?

– Я расскажу тебе, когда выйду отсюда, но пообещай мне - поклянись моей жизнью, что ты никуда с ней не пойдешь и не останешься с ней наедине.

– Джори, я...

– Пожалуйста... пожалуйста. Я знаю, ты думаешь, что я сумасшедший, но на самом деле это не так. Пожалуйста, Дейн. Пожалуйста, не ходи с ней никуда.

– Боже, ты говоришь как сумасшедший.

И я понял, насколько безумным, должно быть, был мой голос.

– Пожалуйста.

Я снова умолял его.

– Ладно, как хочешь, только возвращайся сейчас же.

– Не знаю, мне кажется, агент Калхун хочет посадить меня в тюрьму.

– Что?

– Он так сказал, – ответил я. – Он очень зол.

– Мы все злимся, Джори, ты идиот!

Что, наверное, было правдой. Я не мог защитить себя.

– Где агент Калхун?

– Он кричит на людей.

– Где ты сейчас?

– На заднем сиденье полицейской машины.

– Джори, я собираюсь...

Приглушенные звуки, а затем знакомый крик.

– Ты больше никогда не выйдешь из дома, когда все закончится, ты понял меня? Ты будешь затворником до конца своих дней! Надеюсь, ты будешь чертовски счастлив!

Я улыбнулся в трубку. В разгар всего происходящего Сэм был вне себя от ярости из-за того, что я подверг себя опасности.

– Хай, Сэм.

– Джори, черт побери! – прогремел он, его голос вырвался из моего телефона. – Я хочу, чтобы ты сейчас же вернулась сюда... блядь... сейчас... ты меня слышишь?

– Мне бы хотелось, чтобы тебе было лучше.

– Что?

– Мне нужно... чтобы тебе было лучше.

Последовала долгая пауза.

– Если бы ты хоть на минуту задержался здесь, то знал бы, что послезавтра меня выписывают. Двух недель в больнице достаточно. Я могу вернуться домой.

– Правда?

Он хмыкнул, но это было его самодовольное хмыканье, от которого меня пронзил ток потребности.

– Да, правда. Похоже, ты доволен.

Я даже не мог говорить.

– Хорошо, а теперь, может быть, ты вернешься сюда, сядешь и не будешь двигаться, пока я тебе не скажу.

– Да.

– Положи трубку, а я позвоню агенту Калхуну.

– Хорошо, скоро увидимся и... Но...

– Я обещаю, что не позволю Дейну или Адже выйти отсюда, пока ты не вернешься.

У меня перехватило дыхание.

– Хорошо.

– Я собираюсь задушить тебя - ты ведь понимаешь это, да?

– Я понял.

– Знаешь, у меня есть теория, что из-за того, что твой мозг такой маленький, ты не можешь удерживать в голове больше одной мысли за раз. Вот почему ты постоянно совершаешь такие глупые поступки, потому что, когда в голове появляется что-то новое, ты забываешь обо всем остальном.

Мне пришлось рассмеяться, потому что он говорил так серьезно.

– Я побью тебя, когда доберусь до тебя.

– Я знаю, – я вздохнул. – Не могу дождаться.

Он зарычал, прежде чем повесить трубку, а я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Все будет хорошо.

Часть 11

Ничто и никогда не складывается так, как ты планируешь. Я думал, что Сэм сможет уговорить агента Калхуна отпустить меня. Не повезло. Он был в бешенстве и, насколько я знал, отказался даже ответить на звонок моего парня. Так что мне пришлось отправиться туда, куда я надеялся не попасть до конца своих дней.

Сидя в большой, но переполненной камере окружной тюрьмы, мне ничего не оставалось делать, кроме как думать, а это всегда было опасно. Калеб должен был попасть в тюрьму на очень долгий срок, если я не найду способ спасти его. Его мать была социопаткой или психопаткой, я не был уверен, что именно, и поскольку никто, кроме меня, не верил в его невиновность, именно мне предстояло вытащить Калеба из ямы, в которой он оказался, докопавшись до правды о ней. Когда я выберусь на свободу, мне нужно будет выяснить правду о Сьюзен Рид. Мне нужно будет добраться до Далласа и взглянуть на ее жизнь. Когда я буду на свободе. Если я освобожусь...

– Эй, красавчик, – окликнул меня кто-то. – Что ты натворил?

– Ничего, – ответил голос, прежде чем я успел что-то сказать.

Я никогда не считал себя тщеславным, но мне показалось, что этот парень обращается ко мне. Однако, поскольку я находился в тюрьме, я был рад, что на меня не обращают внимания. Агент Калхун был верен своему слову и запер меня в тюрьме. Я понятия не имел, как долго будет рассеиваться его гнев.

– Ну что ж.

Я повернулся и посмотрел на говорившего - крупный парень, мускулистый, но с пивным брюшком, его рост должен был составлять не менее шести футов и пяти дюймов ^[22]. Сейчас он сидел между двумя другими парнями и жестом указал на место напротив себя. Парень не сдвинулся с места. Он покачал головой.

– Я сказал, давай.

– Нет, – быстро сказал он, и я понял, что он в ужасе. Он оглядел комнату, его глаза искали повсюду, пока не поймали мой взгляд. Я посмотрел в ответ и увидел, как он перевел дыхание.

Мгновенно он встал и двинулся, пройдя вдоль стены, где сидели десять человек, пока не оказался передо мной. Я посмотрел ему в лицо и улыбнулся.

– Извините, – обратился я к парню слева от меня. – Не могли бы вы немного подвинуться?

Незнакомец хмыкнул, но подвинулся, освободив место для моего нового друга.

– Привет, – задыхаясь, сказал он, впиваясь глазами в мое лицо. – Я Каррингтон Адамс, а ты кто?

– Джори Харкорт, – я протянул руку. – Приятно познакомиться.

Он попытался улыбнуться, пожимая мою руку.

– За что ты здесь, Джори?

– За воспрепятствование правосудию - ты?

Его брови нахмурились.

– Звучит не так уж плохо?

– И звучит, и не звучит. Ты не сказал мне, что ты сделал.

– Подстрекательство.

Мои брови приподнялись, и он издал дрожащий вздох.

– Это не я, Джори. Мне просто нужно было поесть и... Я пошел на вечеринку, куда меня пригласил один парень, и я должен был просто потусоваться, выпить, поговорить и... и я так быстро напился, а потом, наверное, вырубился и... – его глаза сощурились, как будто ему было больно. – Я просто хочу домой.

– И куда же?

– Северная Каролина.

Я кивнул.

– Ты в порядке?

Он просто посмотрел на меня.

– Хей, красавчик!

Мы оба посмотрели в сторону задней части комнаты, где находился тот парень, который позвал его раньше. Вокруг него сгрудились пять человек, готовых создать баррикаду или стену.

В любом случае, возвращаться туда было опасно и просто глупо.

– Верни свою задницу сюда, парень, – пригрозил он Каррингтону. – Сейчас же.

Прежде чем начались громкие непристойные комментарии, раздались крики и свист. Видимо, по плану Каррингтон должен был простоять на коленях до конца ночи.

Он откинул голову назад, и она ударилась о стену позади него.

– Все в порядке, – сказал я ему, – ты не пойдешь.

Он откинул голову на стену и посмотрел на меня.

– Ты мне поможешь?

– Да, – я улыбнулся ему и повернулся, чтобы посмотреть на парня сзади. – Эй, придурок!

Он уставился на меня.

– Ты знаешь Рего Джеймса?

Его глаза расширились, а остальные замерли, больше не угрожая Каррингтону, все их внимание было сосредоточено на мне.

– Потому что ему не понравится, что ты трогаешь его мальчика.

Было много шепота, споров, которые я не мог расслышать.

Наконец вопрос был произнесен.

– Он проказничает для Джеймса?

– Да, – ответил я без обиняков, – так что тебе лучше положить свой член обратно в штаны, если ты не хочешь его съесть.

Никто не сказал больше ни слова.

– Джори, – сказал Каррингтон, наклонившись ко мне вплотную и прижавшись губами к моему уху. – Кто такой Рего?

– Не волнуйся об этом. У тебя есть план, как вернуться домой?

– Неважно. Ты обманываешь этого парня, Джеймса?

– Нет, – я покачал головой. – Расскажи мне свой план, да побыстрее.

– Ладно, мама купила мне билет на самолет. Мне просто нужно добраться до аэропорта.

– Тебе не нужно сначала забрать свои вещи?

– Это всего лишь одежда, Джори, какая разница? Я просто хочу убраться отсюда.

– Конечно, не волнуйся. Мы выберемся.

– Как?

– Увидишь, – я перевел дыхание и повернулся к входу в камеру, где внезапно появился полицейский в форме. – Все зависит от того, какое имя ты произносишь и кто тебя слушает.

– О чем ты говоришь?

Неужели никто, кроме меня, не смотрит телевизор?

– Джори?

Офицер молча стоял снаружи запертой камеры и смотрел на меня. Я наклонил голову в знак приветствия.

– Подойди, – он ткнул в меня пальцем.

Я быстро двинулся к решетке, отделявшей заключенных от полицейских. Когда я оказался достаточно близко, он протянул руку и притянул меня к себе. Наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга, когда он заглянул мне в глаза.

– Этот парень работает на Рего Джеймса? – спросил он меня, его голос был низким, чтобы только я мог его слышать.

– Мы оба, – быстро ответил я, вводя его в заблуждение. – Я должен был быть рядом, чтобы присматривать за ним, но мы попались. Ты позвонишь Рего?

Он кивнул, оглядывая меня.

– Как тебя зовут?

– Джори.

– Окей, – сказал он, сильно толкнув меня обратно.

Я вернулся к сидящему рядом Каррингтону.

– Джори, что все это значит?

– Ничего, просто следуй за мной, ясно? Ни на секунду не теряй меня из виду, хорошо?

Он вздохнул и кивнул.

– Серьезно, если когда-нибудь окажешься в Уэйнсвилле, Северная Каролина, - я оттуда родом, там мой дом, - мои предки разрешат тебе переехать к ним.

– Мы еще не уехали, – напомнил я ему.

И я почувствовал его руку на своем колене.

– Я верю в тебя.

Он оказался одним из нас.

Это не заняло много времени. Офицер пришел и позвал нас через пятнадцать минут. Мы вышли не так, как вошли. Мне вернули часы, телефон и бумажник, прежде чем нас с Каррингтоном вывели из камеры и провели через лабиринт проходов. Мы оба опустили головы, чтобы никто не смог нас опознать, и молча шли за офицером, через пустые кабинеты и по лестничным пролетам. Каррингтон не отходил от меня ни на шаг, пока мы не прошли мимо столов с людьми, которые не обратили на нас внимания, пока не открылась последняя дверь, и мы оказались на улице в пустом переулке вместе с офицером. Через мгновение нас окутало желтое сияние, когда к нам подкатила машина с включенными фарами. Когда она остановилась рядом с нами, мы оба увидели, что это черный лимузин. Окно со стороны водителя опустилось, и рука протянула конверт. Офицер взял его, повернулся и ушел, скрывшись в здании. Когда окно поднялось с электронным жужжанием, одновременно открылась дверь. Из нее вышел крупный мужчина и открыл перед нами боковую дверь. Он стоял и ждал, держа ее приоткрытой, молча в холодном темном переулке.

Я сел в машину, и Каррингтон последовал за мной. Едва за нами закрылась дверь, как я обнаружил Рего Джеймса, сидящего на черном кожаном сиденье. Напротив него откинулся пожилой мужчина, а рядом с ним сидел мужчина помоложе. По обе стороны от Рего сидели двое молодых людей с длинными черными волосами и голубыми глазами. Мы с Каррингтоном заняли места рядом с дверью, когда водитель выехал на дорогу.

– Ты использовал мое имя, – медленно произнес он, его голос был глубоким и низким. – Если я не покажусь, то потеряю лицо, так что вот он я.

Я кивнул.

– Спасибо, что пришли.

Он прищурился на Каррингтона.

– Ты не мой. Кто ты?

– Он никто, – быстро ответил я. – Мне просто нужно отвезти его в аэропорт.

Рего кивнул, назвал аэропорт своему водителю.

– Ты забыл о вечеринке? – спросил его человек, сидевший напротив Рего.

– Нет, – ответил он, глядя на меня. – Иди сюда, я хочу на тебя посмотреть.

Я встал на колени и пополз к нему через пространство.

– Ты выглядишь так, будто тебя избили.

– Это было давно.

Он кивнул и потянулся ко мне, зацепив переднюю часть моего свитера и притягивая меня вперед между своих ног, пока я не оказался почти у него на груди.

– Я очень ценю это. Агент ФБР был занозой в заднице.

Его глаза сузились.

– Что?

Я объяснил, что сидел за препятствование и как специальный агент Калхун меня туда засадил.

– Бог знает, как долго он собирался злиться. Он что-нибудь придумает, когда пойдет меня искать и обнаружит, что меня нет.

– Специальный агент?

Я кивнул.

– ФБР, Джори?

Я снова кивнул.

Он ударил меня еще до того, как я понял, что он собирается это сделать. Холодильник остановил мое движение назад. По крайней мере, я не ударился головой.

Нас выкинули перед О'Хара, Каррингтон выбрался невредимым, а меня, окровавленного, выбросили через двадцать минут. Он сел рядом со мной на тротуар и рукавом рубашки зажал мне нос, так как из него шла кровь.

– Ты потрясающий.

Я на минуту закрыл глаза, чтобы они не слезились. Я не чувствовал себя потрясающим.

– У тебя рассечена губа, Джори, и я думаю, что у тебя будет синяк под глазом. Он очень сильно ударил тебя.

Это определенно так и было. Я удивился, что не потерял сознание. Я видел звезды.

– И что теперь?

– Теперь, – сказал я, сделав глубокий вдох и передавая ему свой мобильный телефон. – Позвони своей маме.

Он взял его и посмотрел на меня.

– Что я должен сказать?

– Скажи ей, что возвращаешься домой.

Я смотрел на парковку, сидя на бордюре, и был удивлен, когда он внезапно схватил меня.

– Ты лучший друг в моей жизни, а мы знакомы всего час.

– Обещай, что никогда не вернешься сюда, – сказал я, когда он отпустил меня.

– Обещаю, – прошептал он, и его начало трясти от нахлынувших слез.

Вместе мы встали и пошли в терминал.

Я пошел за билетом в Даллас, а Каррингтон - в Рейли, и когда мы закончили, то встретились в магазине для гольфа.

Я купил толстовку, потому что замерз, а он - рубашку-поло и толстовку. Мы умылись, привели себя в порядок, чтобы не пугать людей, и поужинали, причем он задавал мне сразу миллион вопросов. Когда два часа спустя я смотрел, как он садится в самолет, видел, как он поворачивается и машет рукой, меня переполняло чувство выполненного долга. Благодаря мне он был в безопасности. Запишу себе в графу добрых дел на сегодня.

Когда я сидел в зоне посадки и ждал своего рейса, зазвонил телефон.

– Алло?

– Я собираюсь убить тебя, Джори.

– Ты должен встать в очередь, чтобы убить меня, – сказал я Рего и повесил трубку.

Через несколько секунд он перезвонил.

– ФБР, Джори?

– Просто отрицай, что когда-либо видел меня. У них нет доказательств, что это был ты, а тот офицер был осторожен. Он велел нам опустить головы, когда мы проходили под камерами наблюдения.

Тяжелый вздох.

– Мне жаль, что я тебя ударил. Я подъеду к терминалу, выйди и встреть меня.

– У тебя в машине было много гостей, я не хочу мешать.

– Я всех высадил, здесь будем только мы.

– К сожалению, мне нужно успеть на самолет.

– Что?

– Я уезжаю, – вздохнул я. – Когда вернусь, позвоню тебе. Я очень ценю, что ты меня вытащил. Когда Сэм придет к тебе, просто...

– Сэм? Кто такой Сэм?

Я глубоко вздохнул.

– Детектив Сэм Кейдж. Он работает над делом, в котором я участвую. Когда он позвонит тебе...

– Господи, Сэм Кейдж? – вздохнул он. – Ты шутишь?

– Нет.

– Во что ты ввязался, Джори?

– Какая-то защита свидетелей...

– Потеряй мой номер, – приказал он и повесил трубку.

Очевидно, я наткнулся на то, что пугало Рего Джеймса... ФБР и немного Сэма Кейджа. Это было бы забавно, если бы я не чувствовал себя дерьмово. Просто наблюдать за тем, как звонки Сэма один за другим поступают на мой телефон, было мучительно. Мне хотелось взять трубку и поговорить с ним, но я также знал, что если я это сделаю, то мне конец. Я не мог допустить, чтобы мои звонки отследили, потому что не мог позволить себе быть найденным. Мне нужно было очистить имя Калеба, а для этого нужно было ехать в Даллас. Ключ к спасению Калеба был в том, чтобы узнать все о его матери. Я не остановлюсь, пока это не будет сделано.

Час спустя, сидя в салоне самолета и слушая, как стюардесса приветствует пассажиров на рейсе 233 с беспосадочным перелетом в Даллас - Форт-Уэрт, я опустился в кресло и попытался понять, что мне делать дальше. Моя идея была хороша.

Поскольку Сьюзен Рид была в Чикаго, я поеду в Форт-Уэрт и посмотрю, что можно найти у нее дома. Они проверили квартиру Калеба, но не дом Сьюзен. Я собирался спасти своего друга. То, что он любил свою мать, не означало, что он заслуживал расплаты за ее преступления.

****

Аэропорт в Далласе был огромным, но, будучи родом из Чикаго, я не испытывал никаких проблем. В такси я разговорился с водителем и спросил его, куда мне поехать за одеждой. Он отвез меня в Galleria, где я купил несколько пар джинсов, носки, футболки, все самое необходимое, а также джинсовую куртку с флисовой подкладкой. Я не хотел выделяться. Я прихватил бини, пару перчаток и запихнул свои старые вещи в сумку. Когда я вернулся на улицу, чтобы дождаться такси, то понял, что уже стемнело. Я был слишком перевозбужден, чтобы спать в самолете, и теперь, когда я окончательно устал, у меня не было ни комнаты, ни места для ночлега. Хорошей новостью было то, что из тысячи, которую я взял наличными в качестве аванса между American Express и Visa, у меня оставалось еще почти пятьсот пятьдесят.

Мой второй таксист оказался еще более услужливым, чем первый, и точно знал, где находится ближайшее интернет-кафе. Я отправил Дейну электронное письмо, что со мной все в порядке. Поскольку она была подключена к его телефону, я знал, что он быстро получит сообщение и сможет передать его Сэму. Мне ничего не угрожало, поскольку два человека, ответственные за все убийства, находились за тысячи миль от меня. Впрочем, я не беспокоился ни за Дейна, ни за Сэма, поскольку за ними присматривало множество людей, да еще и они сами друг за другом. Мне нужен был мотель, где я мог бы поспать.

Меня отвезли в очень милую гостиницу, где были занавески на окнах, ванны во всех комнатах и латунные кровати. Я поселился в номере «Магнолия», и, помимо картин на стенах, там были мыло, лосьон и шампунь.

Все было очень причудливо, как и старинный телефон «Принцесса» и раковина в форме цветка в ванной комнате. После горячего душа я лег в постель и даже не забрался под одеяло. Я слишком устал, чтобы даже видеть сны.

Часть 12

Моя утренняя программа состояла из двух пунктов. Во-первых, мне нужно было позвонить Сэму, а во-вторых, съездить в дом Сьюзен Рид и осмотреться. Может быть, я найду что-нибудь, что можно было бы ей инкриминировать.

Знать что-то сердцем и доказать это - две совершенно разные вещи. Выйдя после завтрака на улицу, я позвонил Сэму.

– Джори.

– Хай, – я улыбнулся в трубку. – Как дела?

Долгое молчание.

– Сэм?

– Джори... Господи, Джори! Где ты, блядь, находишься?

– Я в порядке.

– Я, блядь, не об этом спрашивал! Где ты, блядь, находишься?

До этого момента мне казалось, что я слышал все оттенки голоса Сэма Кейджа. Но холодная ярость исчезла из репертуара без моего ведома. Я никогда, никогда не слышал его таким злым.

– Мне очень жаль, – быстро сказал я. – Правда.

– Ты даже не представляешь, как тебе будет жаль.

– Что это значит?

– Это значит, что когда я получу тебя...

– Ты ведь не бросишь меня, правда? Ты же не настолько злишься, что собираешься съехать или что-то в этом роде?

– Я еще даже не переехал! – удивился он.

Я рассмеялся, потому что это было абсурдно смешно.

– Джори!

– Что? – я хихикал, вытирая глаза. Он был просто бунтарем.

– Скажи мне, где...

– Я просто волновался... Я надеялся, что ты не настолько злишься, чтобы бросить меня.

– Ты издеваешься? Черт возьми, Джори, здесь уже ничего не останется, что можно было бы оставить! Я буду бить тебя до тех пор, пока...

Я глубоко вздохнул.

– Бить - это хорошо, главное, чтобы ты оставался рядом.

Послышался шум, а затем еще более ледяной голос.

– Где... именно... ты?

– Хай, – сказал я. – С Кармен все в порядке?

– Да, Джори, Кармен в порядке, – сказал Дейн, отрывисто произнося слова и используя четкий тон, который я ненавидел больше всего на свете. – Где ты?

– Сейчас я в порядке, хотя синяк от его удара...

– Удара? Кто тебя ударил?

Приглушенные звуки, а затем.

– Кто тебя ударил?

– Рего Джеймс, – ответил я любви всей моей жизни. – Но я в порядке. Просто это плохо выглядит.

Так оно и было. Когда я увидел себя в зеркале при утреннем свете, я выглядел хуже, чем думал. У меня был синяк под глазом и разбита губа.

– Когда ты был с Рего Джеймсом?

– В машине.

– В какой машине?

– В его лимузине.

– Лимузин Рего, – уточнил он.

– Ага.

– Когда?

– Прошлой ночью.

Он зарычал на меня.

– И он ударил тебя?

– Ага, но я вроде как заслужил это. Я его немного напугал.

– Джори! – он взорвался, доведенный до предела.

– Прости, – вздохнул я, – я правда... Я знаю, что свожу тебя с ума.

Он прочистил горло.

– Хорошо... скажи мне сейчас, где ты.

– В Далласе.

Он кашлянул.

– Сэм?

– Ты что, блядь, издеваешься?

– Что?

– Ты уехал из штата?

– Ага, мне нужно спасти Калеба.

– Господи Иисусе, – простонал он.

– Сэм, он невиновен, я знаю.

– И что же ты собираешься сделать... найти то, что никто другой не смог сделать, и оправдать его?

– Да, – уверенно сказал я.

– Джори, есть...

– Джори!

Дейн вернул телефон. Это было весело.

– С Аджей все в порядке? – спросил я брата.

– Что?

– Аджа...

– Аджа в порядке. Она со своими родными, полицейскими и собственным телохранителем, который может убить большинство людей своим мизинцем, так что ты не волнуйся за нее. Сейчас ты нам нужен, и очень скоро к тебе приедут полицейские из Далласа, они примут тебя и будут держать в безопасности, пока мы не приедем.

– Ага?

– Да, – поправил он меня. – Так что я предлагаю тебе сидеть тихо и ждать их.

Он был так полон дерьма.

– Слушай. Я очень хочу увидеть дом Сьюзен и Дэниела. У меня есть теория.

– О, я уверен, что у тебя есть.

– Послушай, Дейн, я...

Меня прервал шум, что-то зашевелилось в телефоне.

– Джори, ты должен меня выслушать, – снова Сэм. – Я хочу, чтобы ты просто...

– Я не могу остановиться сейчас, Сэм.

– Ты просто будешь продолжать делать то, что, черт возьми, считаешь правильным, не так ли?

– Ага, – честно ответил я ему. – Я должен спасти Калеба.

– Джори...

– Он невиновен, Сэм, я знаю.

– Ни черта ты не знаешь. Ты просто надеешься, что он...

Я зарычал, прерывая его.

– Агент Калхун хочет поговорить с тобой.

– Он снова посадит меня в тюрьму?

– Нет, Джори, какой в этом смысл? Ты просто выйдешь.

Я хихикнул, и он зарычал на меня.

– Джори, – раздался глубокий, резонирующий голос Сэма. – Скажи мне, где ты.

– Я позвоню тебе позже. Я просто хотел, чтобы ты знал, что со мной все в порядке.

Повесить трубку было бы ошибкой.

Я положил трубку и забрался на заднее сиденье такси, которое остановилось рядом со мной.

Поездка была долгой и скучной, и когда я наконец добрался до дома, меня мутило, и я был близок к клаустрофобии. Я чувствовал себя так же, как после долгого перелета на самолете: если я не буду ходить вокруг, то сорвусь и начну кричать.

Стоя у почтового ящика рядом с дорогой, я увидел, насколько пышным и ухоженным был передний двор. На крыше висели солнечные батареи, во дворе играли три золотистых ретривера, а на подъездной дорожке были припаркованы два гибридных внедорожника. Передняя часть дома представляла собой стену из окон, и я увидел, что внутри кто-то передвигается. Из-за трубного лая собак через боковую дверь вышла Гвен, сестра Калеба.

– Джори, – позвала она, помахав мне рукой.

Я помахал в ответ, но собаки продолжали лаять на меня.

– Заткнитесь! – крикнула она им, что, как ни удивительно, сработало с первого раза.

Я внимательно наблюдал за ней, не зная, что делать.

– Иди сюда, – пригласила она меня подойти поближе. – Поторопись, здесь холодно до чертиков.

Не такого приветствия я ожидал.

– Хей, – я помахал ей рукой.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она, спустившись вниз.

– Я приехал в город по делам и решил навестить тебя.

Она позволила двери захлопнуться и бросилась вперед, чтобы обнять меня.

– Я так рада тебя видеть.

– Я тоже, – вздохнул я, обнимая ее в ответ.

– О боже, – она отстранилась, глядя мне в лицо. – Ты не поверишь, но мои родные сейчас в Чикаго.

Я прищурился. Она шутила?

– Я знаю, как забавно, правда? – она расширила глаза и повернулась к дому.

А как же ее брат?

– Гвен?

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, когда я закрыл дверь в дом, а затем и дверь в кухню.

– Да?

– Дорогая, а что с Калебом?

– О, у него все хорошо. А что?

Я просто уставился на нее.

– Что? Ты тоже собираешься увидеться с ним, пока ты здесь?

Я не был уверен, издевается она надо мной или нет.

– Джори?

– Что твои родители делают в Чикаго?

– Мама сказала, что им нужно встретиться с Дейном по какому-то поводу, – она скорчила гримасу.

– Что?

Она покачала головой.

– Гвен?

Она быстро выдохнула.

– Если папа хочет и дальше помогать другим людям становиться зелеными, ему придется либо взять кредит у Дейна, либо привлечь других инвесторов, либо найти партнера. Ему не нравится идея инвесторов или партнера, поэтому я думаю, что он пошел к Дейну за деньгами.

Я кивнул.

– Так вот где они? В Чикаго, просят у Дейна денег?

– Мама сказала, что они едут к Дейну, а я не дура. Я слышу, что происходит, понимаешь?

Я не считал ее глупой, но в этом вопросе она была не в курсе.

– Так могу я попросить тебя об одолжении?

– Конечно, – зевнула она. – Хочешь мокко? Я как раз себе его делаю. Кейси купил мне капучинатор на день рождения в прошлом месяце.

– Кейси?

– Мой парень Кейси, – хихикнула она. – Я все время говорю только о нем.

– Образец добродетели Кейси, – я улыбнулся. – Я помню.

Она шлепнула меня по руке.

– Джори, если ты большая шлюха, это не значит, что все такие.

Гвен Рид и Кейси Миллс встречались уже пять лет, и до сих пор у них не было секса. Вся эта история с запретом на секс до брака поставила меня в тупик, но я уважал их выбор, если не сказать больше.

– И что?

Я покачал головой.

– За мокко спасибо не скажу, но, может, ты поможешь мне найти все, что есть у твоей мамы об усыновлении Дейна?

Она прищурилась на меня.

– Милый, все эти вещи в сейфе, я уверена, но... почему ты хочешь их увидеть?

– Я просто очень хочу найти агентство, которое отдало его на усыновление, потому что, возможно, у Харкортов был еще один ребенок, которого я хочу проверить.

Ее глаза стали большими.

– Ты думаешь, Харкорты усыновили Дейна и еще кого-то?

Это была сочная ложь.

– Ага. Я думаю, может, у Дейна есть еще один брат или сестра, но я не могу даже копать, пока не узнаю агентство.

– Хорошо, – она кивнула. – Пойдем посмотрим, что мы сможем найти.

Меня привели в логово ее отца, а затем направили к сейфу в полу за его столом. Гвен знала комбинацию, и, открыв сейф, мы нашли в нем документы на дом, счета за различные товары и принадлежности, свидетельства о рождении, негативы фотографий, пять тысяч долларов наличными, паспорта и дополнительные комплекты ключей.

– Прости, Джи, – она вздохнула. – Я думала, что они должны быть именно здесь.

– Мы можем проверить ее комнату?

– Конечно, – она зевнула, закрывая сейф. – Пошли.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж, и Гвен объяснила, что справа находится комната ее отца. Я посмотрел на нее.

– Да, я знаю. Но у моих родителей всегда были отдельные комнаты. Мой папа храпит как сумасшедший, а мама по ночам издает странные горловые звуки. Это все странно и противно.

Я улыбнулся ей, когда мы прошли мимо его комнаты и направились к следующей.

Комната Сьюзен была соединена с комнатой ее мужа дверью, как в отеле, только без замка с обеих сторон. Это было логично. Да и зачем он нужен?

– Мило, правда?

Большая - вот прилагательное, которое я бы выбрал. В спальне Сьюзен Рид были деревянные полы и огромная кровать с балдахином, отделанная, похоже, красным деревом. Было очень темно и немного жутко. Вся стена у изголовья кровати состояла из выдвижных ящиков.

– Хочешь, я помогу тебе найти какие-нибудь документы?

– Было бы здорово.

Гвен осторожно порылась в ящиках вместе со мной, но через полчаса оставила меня одного, чтобы сходить за чашкой кофе.

Она пообещала принести мне бутылку воды. Как только она вышла за дверь, я сразу же отправился проверять, что находится между матрасом и рамой кровати. Там ничего не было, но это навело меня на другую мысль, и я проверил все ящики в комнате.

Нигде ничего не было, и когда Гвен вернулась, она сказала мне, что может просто позвонить маме и спросить название агентства. Она чувствовала себя глупо из-за того, что не подумала об этом раньше, но ей захотелось почувствовать себя детективом и поискать подсказку вместе со мной.

Я объяснил, что говорить Сьюзен было бы плохой идеей, потому что тогда она расскажет Дейну, и все пойдет наперекосяк. Я не хотел оповещать его на случай, если я ошибаюсь.

– О, – она улыбнулась мне. – Умно.

– Где еще мы можем поискать?

– В ее офисе?

– Отлично, где это?

– В центре города. Почему бы тебе не пойти со мной? У меня занятия через час, а потом мы можем пообедать с Кейси и некоторыми моими друзьями. Что скажешь?

– Звучит отлично.

– Хорошо, давай я возьму свою сумку.

Мы покинули сельскую местность Мескита, и она повезла меня обратно в центр города. Судя по всему, Сьюзан устроилась на работу, чтобы принести дополнительные деньги и помочь бизнесу встать на ноги. Она работала в кабинете врача в качестве медицинского переписчика и менеджера. Другие медсестры были рады видеть Гвен и с интересом познакомились со мной. Когда Гвен ушла, приказав встретиться с ней прямо за кампусом в очень хорошем ресторане, где подавали отличную мексиканскую еду, я быстро согласился. Я остался один в кабинете Сьюзен с приказом ничего не двигать. Ее подруга Нэнси бросила на меня серьезный взгляд поверх очков, но я улыбнулся, и она сломалась и улыбнулась в ответ.

Оставшись в кабинете один, я тщательно обшарил его, забравшись в каждый ящик, кропотливо перебирая папки в ее столе. Я был уверен, что в шкафу за моей спиной лежат только папки доктора, но все равно надо было посмотреть. Когда я вернулся в переднюю, Нэнси сказала мне, что я был прав - большие стальные ящики были полны информации о пациентах, и мне туда не попасть.

– Что ты вообще ищешь? – раздраженно спросила она. – Я не уверена, что хочу, чтобы ты рылся в ее кабинете без ее разрешения. Чем больше я об этом думаю, тем страннее это выглядит.

– Я просто ищу кое-какие бумаги, касающиеся моего брата. Она попросила меня зайти за ними, пока я буду в городе, потому что она помогает мне разобраться с агентством по усыновлению.

– О, – она кивнула, подошла к ящику стола и открыла его. – Тогда тебе, наверное, нужен ключ от банковской ячейки. Она сказала мне, что кто-то придет за ним, но, должно быть, имела в виду тебя.

– Что?

– Ничего. Просто в последнее время она такая рассеянная, я беспокоюсь за нее.

– Наверное, это связано с делами Дэниела.

Она посмотрела на меня через плечо, прежде чем повернуться обратно.

– О, ты знаешь об этом?

– Да, мэм.

Она положила руку на мою руку.

– Это позор, не так ли? Им приходится брать вторую закладную на дом, чтобы выжить.

– Ее сын поможет.

– Дорогой, Калеб уже несколько месяцев без работы, а Джереми...

– Да, но Калеб...

– Вероятно, в итоге он переедет обратно к родителям. Я сказала Сьюзан, что если он не найдет работу и не будет платить за квартиру, она не должна его отпускать.

Калеб был без работы до того, как его похитили. Он не сказал мне об этом.

– Вы собирались сказать что-то о Джереми, пока я вас не прервал.

– Ну, да, Джереми ведь самый старший, верно? Он должен быть первым, кто возьмет инициативу в свои руки..

– И он этого не делает?

Она поморщилась.

– Не то чтобы он не старался, просто.... Он пропустил повышение, на которое собирался пойти, они с Тейлор расстались... он просто не в лучшем положении.

– Тейлор?

– Его девушка.

– О.

– Так что, оба ее сына не в форме...

– Я имел в виду Дейна, когда сказал, что ее сын поможет. Он может и сделает это.

Ее лицо просветлело.

– Поможет?

– О, да, мэм.

Она передала мне небольшой набор из пяти ключей и сжала мое плечо.

– Ты поговоришь с ним, да?

– Конечно.

– Это замечательно. Сьюзан сказала мне, что твой брат просто обожает тебя. Уверена, если ты его попросишь, это очень поможет.

Я кивнул.

– И особенно сейчас, – она нахмурила брови, покачав головой, – им нужна помощь.

Я прищурился.

– Вы имеете в виду только с бизнесом?

Она изучала мое лицо.

– Нет, но если дела пойдут хорошо, то, возможно и у них все наладится.

Брак Дэниела и Сьюзен был нестабильным? Все эти маленькие секреты, которые я узнавал.

– Дорогой, я понятия не имею, для чего все эти ключи, – сказала она мне. – Но они не для файлов доктора, – она указала на плоский. – Думаю, это ключ от банковской ячейки. Она обслуживается в банке «Первый объединенный кредитный союз», в квартале от нас. Но просто позвони ей и спроси, а если она позвонит сюда, я скажу ей, что дала тебе ключи.

Я не мог сказать, чтобы она этого не делала. Это выглядело бы подозрительно. Поэтому я просто кивнул, поблагодарил ее и ушел. Я надеялся, что Сьюзен не будет вынуждена по какой-то причине звонить на работу. Пока они с Нэнси не разговаривали, я был в полном порядке.

«Кредитный союз» был небольшим и переполненным людьми, когда я туда пришел. Мне повезло, потому что девушка, которая мне помогла, просто взяла ключ, вошла в хранилище и поспешно вернулась с коробкой. Она пригласила меня пройти в кабинку позади себя и усадила меня, прежде чем положить коробку. Через несколько секунд она ушла, приказав позвонить ей, когда я закончу.

Когда я поднял крышку, то обнаружил много того же содержимого, что было в сейфе Дэниела дома. Копии свидетельств о рождении, несколько облигаций на предъявителя, свидетельство о браке и пятьсот долларов наличными. Кроме того, там был комплект из двух ключей на кольце от Тиффани. Именно такие Аджа раздавала на свадьбе в своих подарочных пакетах. Один из ключей был большим, квадратным, с гравировкой «Не дублировать». Он выглядел точно так же, как и тот, что был у меня дома на двери. Другой был ключом от дома. Я удивился, почему они оказались здесь, а не у нее дома, где я видел все остальные наборы, висевшие на прищепках на кухне. Больше в коробке ничего не было. Я положил кольцо с ключом в карман, запер коробку и перезвонил служащему.

Вернувшись на улицу перед Кредитным союзом, я не знал, что делать, пока не вспомнил о Гвен. Возможно, она знала, для чего нужен ключ. Когда я шел обратно к офису и дальше, в сторону кампуса - видимо, иногда Гвен ходила в офис матери и обедала в течение недели, - я включил телефон и позвонил Дейну.

– Джори, – крикнул он мне, – где... да, это он, – голос его звучал очень раздраженно.

– Эй, мне нужно...

– Джори, где ты? –- почти крикнул он, но остановился.

– Я на пути к...

– Я тебя задушу! – прорычал Сэм в трубку. – Где ты, черт возьми? Скажи мне сейчас же!

– Я поехал в дом Ридов, там была Гвен, она позволила мне осмотреться, а потом мы ушли и приехали в город, чтобы проверить офис Сьюзен.

– Ты у нее в офисе?

– Был.

– Где... ты... сейчас, блядь, находишься? – закончил он с воплем.

– Не ругайся, – напомнил я ему.

Рычание было громким, долгим и полным разочарования.

– Джори, – успокаивающий голос Дейна был словно бархат. – Где бы ты ни находился в эту секунду, остановись.

– Но я должен выяснить, для чего нужен этот ключ.

– Какой ключ?

– Ключ, который я нашел в банковской ячейке.

– Ты нашел ключ в чьей банковской ячейке? Сьюзан?

– Ага.

– А ты... о, Джори, я... что? Конечно.

– Джори, – Сэм снова подошел к телефону, его голос был низким и хрипловатым.

– Хей.

– Я должен тебя кое о чем предупредить.

– О чем?

– Полиция Далласа разыскивает тебя. Если они тебя засекут, то возьмут на психиатрическую экспертизу, и это...

– Почему? Почему они решили, что я сумасшедший?

– Они не считают тебя сумасшедшим, они считают, что ты представляешь опасность для себя и окружающих.

– Ты им это сказал? – я даже не мог дышать.

– Послушай...

Я повесил трубку и остановился на месте, прислонившись спиной к стене и сползая по ней на корточки.

Он сказал в полицейском управлении, что я сумасшедший. Всю мою жизнь люди говорили мне это. И я мог воспринимать поддразнивания так же хорошо, как и все остальные, но это было совсем не смешно, потому что он сказал людям, которые искали меня, что меня нужно сдерживать, а у меня были проблемы даже с самой идеей. Связанный в кровати, привязанный к кровати... это не одно и то же. Сидеть в кандалах или в резиновой комнате в смирительной рубашке - не мое представление о веселье. Думаю, это было особенно страшно, поскольку я всегда задавался вопросом, не случится ли это в какой-то момент.

После смерти бабушки мне казалось, что люди бесконечно говорят, какой я странный, какой чудной, какой сумасшедший. Я был бредовым и тревожным, маниакальным и некомпетентным.

Все всегда ожидали от меня худшего, но только не Сэм. Я думал, что Сэм ожидает лучшего. Но теперь я понял, что это не так. Он тоже считал меня сумасшедшим. И это было больнее, чем я думал, пока в голове не промелькнуло лицо Калеба.

Калеб.

Я был нужен Калебу.

Я встал и направился в сторону кампуса, чтобы найти Гвен. Пройдя через площадь, я увидел, что она ждет меня там, где сказала. Я опоздал минут на десять.

– Хей, – она улыбнулась и помахала рукой. – Я думала, ты меня бросил.

– Нет, – я улыбнулся в ответ. – Просто завис в офисе.

Она встала и взяла меня под руку.

– Ты нашел то, что искал?

– Нет.

– О, мне очень жаль, – сказала она, склонив голову на мое плечо. – Может, нам стоит позвонить Джереми и узнать, не знает ли он, где что лежит.

Ее брат Джереми, самый старший, пока Дейн не появился из воздуха три года назад.

– Нет, я так не думаю. Но я нашел ключ - кажется, от входной двери.

– Ха, – она пожала плечами. – Не знаю, детка. Может, нам стоит просто позвонить и спросить ее.

– Давай сначала поедим, я умираю от голода.

– Конечно, – сказала она, похлопав меня по руке.

Она пригласила не только своего парня Кейси, но и еще трех друзей. Все они казались милыми, все считали, что я выгляжу так, будто все еще учусь в колледже, и у всех были предложения, что бы мне съесть на обед. Я решил остановиться на идее Гвен, поскольку она была острой.

– Итак, Джори, – сказал Кейси, когда остальные начали говорить. – Классное имя. Я не часто его слышу.

Я пожал плечами.

– Наверное, не зря.

Он хихикнул.

– Самоуничижение - мило.

– Я стараюсь.

– Когда ты возвращаешься в Чикаго?

– Наверное, завтра, – сказал я ему.

– А что ты будешь делать после обеда?

– Искать здание.

– Что, прости?

Я достал ключ из кармана и показал ему.

– Я должен выяснить, к чему это относится.

Он прищурился и взял ключ из моей руки.

– Я могу сказать, что это за ключ - от жилого дома на Дрейк, – он перевернул ключ и показал мне штамп на обратной стороне. – Видишь, там выгравированы три буквы - АСД?

– Да?

– Апартаменты «Сады Дрейк». У меня есть друзья, которые живут там.

Я перевел взгляд на него.

– Чувак, ты просто спаситель. Ты только что спас мне целый день работы.

Он улыбнулся мне.

– Да? Я помог тебе?

– Абсолютно.

– Ты сказал «чувак».

– Это потому, что я наименее крутой человек, которого ты когда-либо встретишь в своей жизни.

– Я как-то сомневаюсь в этом.

– Подожди, – заверил я его. – Вот увидишь.

– А вот и Тай, – объявил кто-то.

И по тому, как Кейси повернулся, как он вздохнул, как сел, я понял, почему Гвен уже пять лет не занималась сексом.

Тайлер Кинкейд во все свои шесть футов и два дюйма ^[23] обошел стол и положил руку на плечо Кейси. Его улыбка была огромной, а затем он посмотрел на всех остальных.

– Что происходит, народ?

Все заговорили разом. Было очевидно, что великолепный светловолосый и голубоглазый мужчина был центром группы.

Он был тем, кто всем нравился, с кем хотелось быть или просто быть. Однако за столом для него не нашлось места.

– Вот, – Кейси рассмеялся. – Садись ко мне на колени.

Тайлер вскинул бровь, и все, кроме меня, разразились хохотом. Им следовало просто сэкономить кучу времени и душевных терзаний и выйти из шкафа. Рассказать всем друзьям, что «сосед по комнате» - это нежный эвфемизм для любовника и что они, вероятно, спят вместе с первого курса.

– Можешь занять мое место, – сказал я, вставая. – Мне все равно пора. Нет времени поесть.

– Нет, Джори, – Гвен встала. – Останься. Мы можем взять другой стул из...

– Нет, детка, все в порядке, – сказал я ей, наклоняясь вперед через стол, чтобы поцеловать ее в щеку. – Я позвоню тебе, прежде чем уеду, хорошо? Может быть, мы сможем поужинать.

– Хорошо, – она вздохнула и посмотрела на меня. – Я не спрашивала, почему ты весь побитый.

– Долгая история, – простонал я, вставая, и Тайлер опустился на свое место. – Я расскажу тебе позже.

– Я настаиваю на этом.

Я погладил ее по щеке, но не успел повернуться, чтобы уйти, как Тайлер внезапно поднялся и шагнул ко мне.

– Я только пришел, а ты уже уходишь. Почему?

Я улыбнулся ему.

– Могу я тебя куда-нибудь подвезти?

– Нет, все в порядке, – я снова улыбнулся. – Мне нужно искать квартиру.

– Ты снимаешь дом?

– Не совсем.

Он не был уверен во мне, и это было видно по его лицу.

Я протянул руку, чтобы похлопать его по плечу.

– Спасибо за предложение, но...

Прежде чем я успел отдернуть руку, он накрыл ее своей. Вдавливая ее в свою руку. Мышцы были твердыми и напряженными, и я смутно подумал, должен ли я был это заметить.

– Давай я отвезу тебя туда, куда тебе нужно.

– Тай, – обратился к нему Кейси. – Может, Джори...

– Было бы здорово, – быстро сказал я, потому что так будет быстрее, а у меня было ощущение, что времени у меня осталось совсем мало.

– Хорошо, – сказал он, положив руку мне на шею, чтобы направить меня вперед.

– Тай.

– Увидимся позже, Кейс, – отозвался он через плечо. – Вы с Гвенни будьте здоровы.

Позади нас раздался смех.

Когда мы шли к студенческой парковке, я спросил Тайлера, как давно они с Кейси спят вместе.

Он застыл на полушаге и уставился на меня.

– Оу, да ладно, чувак... дай мне передохнуть.

– Как ты узнал? – спросил он, задыхаясь.

– Трудно не заметить, – я улыбнулся ему.

Он медленно кивнул.

– Шесть лет, но мы не храним верность друг другу. Я имею в виду, как это может быть? У него есть девушка.

Мы подошли к его Honda Civic, и я пересел на пассажирское сиденье.

– Так почему бы вам, ребята, не рассказать всем, и тогда вы сможете просто быть вместе?

Он сел в машину и открыл для меня дверь.

– Это не так просто, как кажется.

И я был уверен, что это не так, но мне было неинтересно слушать историю, которую я слышал тысячу раз. Я был уверен, что они оба должны были жениться и завести детей, и, вероятно, у них были родители, которые перестали бы платить за колледж, если бы их сыновья открылись и сказали, что они геи.

– Джори?

– Так чем, по мнению Кейси, мы с тобой сейчас занимаемся?

– Трахаемся, я уверен.

Я кивнул. Это было здорово.

– Так как долго ты пробудешь в городе?

– Понятия не имею. Думаю, это зависит от того, что я найду в квартире, куда ты меня отвезешь.

– Чей это ключ?

– Кое-кого из моих знакомых.

– А что, если ты найдешь разлагающийся труп или что-то в этом роде?

На самом деле это было не так уж далеко от того, о чем я сам думал. Понятия не имею.

– Это довольно интересно, да?

Это было что-то. Я просто не был уверен, что именно. Я указал вниз по улице, потому что увидел вывеску.

– Это оно?

– Да, это оно.

На вывеске апартаментов «Сады Дрейк» были указаны кондиционеры, круглосуточная прачечная и бассейн с подогревом. После того как Тайлер припарковался и мы вошли внутрь, я с помощью большого квадратного ключа открыл дверь безопасности, и мы прошли во внутренний двор. Здание имело форму буквы U, и все балконы выходили на то место, где мы стояли.

– Так куда?

Я пожал плечами. У меня не было ни малейшего представления.

– Мы можем пойти от двери к двери и попробовать подобрать ключ, – он улыбнулся мне.

Даже прокручивая в памяти все крутые сценарии из телевизора, который я смотрел все эти годы, я не нашел ни одного простого способа выяснить, к какому замку подходит ключ. У меня не было другого выхода, кроме как обратиться к людям в офисе.

– Ты должен идти, – сказал я Тайлеру. – Я могу заниматься этим часами.

– О, ни за что, – он улыбнулся мне. – Я заинтригован. Я должен знать, что ты собираешься делать дальше.

– Значит, ты поможешь?

– Все, что тебе нужно.

– Ладно, идем, – сказал я и пошел обратно тем путем, которым мы пришли, в поисках офиса.

Через пять минут я оставил его у ворот бассейна, заглянул в окно офиса, увидел там женщин и понял, что собираюсь делать. Я побежал к Тайлеру и отправил его одного в офис, с ключом в руке, вооруженного, как мне казалось, неплохой историей. Я велел ему флиртовать, а он спросил, не под кайфом ли я. На самом деле я чувствовал себя гораздо позитивнее, чем в последние дни. Он вернулся в мгновение ока с ошеломленным выражением лица и желтой запиской в форме звезды.

– Что случилось? – спросил я. – Ты выглядишь странно.

– Я просто не могу поверить, что это сработало.

Я насмешливо хмыкнул.

– Конечно, сработало. Ты симпатичный и выглядишь безобидно.

– Напомни мне никогда не терять ключи от моей квартиры.

Я забрал у него стикер.

– Это она? Квартира 310?

– Да.

– Спасибо, чувак, – я похлопал его по плечу и повернулся, чтобы направиться обратно во двор. – Ты был великолепен. Как она узнала, к какой квартире относится ключ?

– Очевидно, три случайные буквы, выгравированные на другой стороне, соответствуют номеру квартиры.

– Я не видел никаких букв на другой стороне, – сказал я, остановившись, чтобы повернуть ключ и осмотреть его.

Он показал мне, куда я должен был смотреть, и я увидел маленькие буквы, которые выглядели так, будто были нанесены штампом. Возможно, со временем я и заметил бы их, но это не помогло бы, даже если бы я обнаружил их самостоятельно.

– Из этих цифр ты бы ни за что не вычислил 310.

– Нет, мне повезло, что ты оказался здесь и помог мне, – я снова начал идти.

Он шел за мной, не отставая, и я слышал изумление в его голосе.

– Твоя история была великолепна. Я сделал все так, как ты сказал. Я сказал ей, что мой приятель дал мне ключ, чтобы я мог переночевать у него, но он забыл сказать мне, в каком доме. Я сказал ей, что очень устал, так как ехал через всю страну в автобусе «Грейхаунд»...

– Автобус «Грейхаунд» - это всегда приятно, – заверил я его, поднимаясь по лестнице сбоку здания. – Я никогда не оставляю его без внимания.

– Джори, она купилась на это, – сказал он, остановившись и посмотрев на меня с первого этажа. – Какого черта? Это было страшно.

Я захихикал, поднимаясь по лестнице.

– Если бы все в мире всегда делали именно то, что должны, подумай, как скучно было бы жить.

– Да, конечно, но я мог бы быть убийцей с топором, а она и не знает.

– Ты выглядишь так, будто тебе место на канале Disney, – сказал я ему. – Ты весь такой чистенький, весь такой американский.

Он остановил меня, положив руку мне на плечо, прежде чем я успел начать спускаться в холл на третьем этаже.

– Что?

– Тебе, случайно, не нравятся чистоплотные американские парни?

– У меня есть один парень, – быстро ответил я, отодвигаясь от него, чтобы проверить номера на дверях.

– Ему не обязательно знать, Джори.

– Он детектив полиции, – рассеянно отозвался я, подходя ближе и наблюдая за растущими цифрами.

– И что?

– Он знает все, – сказал я, нашел дверь и остановился перед ней, сделав глубокий вдох, потому что я был на пороге своего открытия.

– А если он узнает? Что он сделает, убьет тебя?

– Ага, – сказал я, вставляя ключ в замок, чувствуя, как легко он движется, как скользит. – А потом он убьет тебя.

– Перестань, Джори. Он не причинит мне вреда.

Но я не мог сосредоточиться, чтобы спорить с ним. Мне было слишком интересно посмотреть, что находится в квартире Сьюзен Рид.

Я решил, что найду что-нибудь маленькое. Мне предстояла нелегкая битва за то, чтобы очистить имя Калеба. То, что я получил, было больше, чем я мог надеяться или представить. Потому что в главной спальне, где должны были стоять кровать, комод, тумбочка или стул, были только стены, увешанные фотографиями и вырезками о Дейне Харкорте.

К стенам были прикреплены длинные полоски бумаги размером два на пять футов, а на них - фотография ленты, открытки, корешки билетов и разные другие предметы - салфетка для коктейля, спичечный коробок - все это было собрано в мозаику, ужасающую и потрясающую одновременно. Должно быть, на то, чтобы сделать все фотографии, ушли недели, месяцы, а терпения, чтобы увидеть завершение подобной задачи, трудно было и представить. То, что это было сделано кропотливо, было преуменьшением, а тихий свист Тайлера, выражающий благоговение, сказал все, что я не мог сказать в тот момент.

Мы подошли поближе, чтобы получше рассмотреть, но никто из нас не прикасался к распечаткам, только глаза двигались по поверхности.

– У кого-то небольшая одержимость, да?

Безусловно.

– Но в этом есть что-то странное.

– Страннее, чем то, что оно вообще здесь? – он усмехнулся.

– Ага, – сказал я, наклоняясь ближе, желая развеять свое любопытство. – Страннее, чем это.

Его рука сомкнулась на моем плече.

– Не трогай это, Джори.

Я не мог понять, в чем дело, но, возможно, Сэм сможет. Я включил телефон и набрал его номер.

Он не поприветствовал меня, а просто потребовал.

– Скажи мне, где ты... пожалуйста.

– Я не могу этого сделать. Я не хочу проходить психиатрическую экспертизу или быть в смирительной рубашке.

– Ради всего святого, Джори, ты же знаешь, я бы никогда...

– Я жду, что ты, несмотря ни на что... всегда будешь верить в меня.

– Джор...

– Все остальные могут удивляться тому, что я не умер, или закатывать глаза и говорить «тупица Джори», но ты... ты единственный, кто должен знать, что я умный и хороший, а не просто кто-то, кто ждет, что Джори сделает очередную глупость.

– Ты прав, – хрипло сказал он. – Мне жаль.

Я вздохнул.

– Я думаю, ты потрясающий. Ты умный и сексуальный, а я схожу с ума, потому что не могу дотронуться до тебя.

Он всегда знал, что нужно сказать.

– Хорошо.

– Хорошо?

– Ага.

Он прорычал.

– Скажи мне, где ты.

– Я в апартаментах «Сады Дрейк».

– И?

– Квартира триста десять.

Глубокий выдох.

– Хорошо. Давай я позвоню. Ничего не трогай.

– Нет, не буду. Тайлер тоже не будет.

– Кто, блядь, такой Тайлер?

– Один из друзей Гвен.

Быстрый, полный отчаяния выдох.

– Мы с Дейном придем с целой армией людей, но, да поможет мне это, если я не найду тебя сидящим на полу, когда приду туда, когда я наконец доберусь до тебя - ты будешь более чем сожалеть.

Его угрозы ничем не помогли мне.

– Есть что-то странное, но я не могу это определить.

– Уточни, что именно странно.

– Сам не знаю.

– Так ты уже в квартире?

– Ага.

– Как ты понял, какая именно?

– Я одаренный.

– Господи, да ты и вправду такой.

Я улыбнулся в трубку.

– Я скучаю по тебе.

Еще одно разочарованное рычание.

– Просто подожди, хорошо? Просто остановись... Мне нужно увидеть тебя.

– Просто увидеть меня? – поддразнил я его.

– Твой брат сидит со мной в машине.

Я рассмеялся от того, как ему было неловко.

– Прости.

Он застонал.

– Я буду здесь. Поторопись.

– Детка, ничего не трогай. Если ты что-то тронешь или испортишь улики - тогда Калебу конец.

– Я знаю. Я просто пройдусь вокруг.

– Детка...

– Поторопись, – сказал я и повесил трубку.

– Джори?

Я посмотрел на Тайлера.

– Может, мне не стоит здесь находиться, а?

Я кивнул.

– Наверное, нет.

– Позвони мне позже, если тебе понадобится место для ночлега, – сказал он, взял мою руку, перевернул мою ладонь и написал ручкой на моей коже свой номер.

– Спасибо, – сказал я, похлопав его по плечу.

– Для протокола, – сказал он, отступая от меня назад. – Если захочешь увидеться со мной позже, просто позвони.

У меня был мужчина. Зачем мне нужен был мальчик?

– Ты меня слышал?

Я помахал рукой и стал пробираться обратно через квартиру.

Чего я ожидал? В голове пронеслось столько мыслей. Сцены из CSI, или «Молчания ягнят», или даже «Семь».

Чего я ожидал - отрубленной головы? Возможно, ничего такого драматичного, но квартира была в первозданном виде, и это показалось мне странным.

В маленькой спальне были те же вещи, что и во второй, неиспользуемой спальне Сэма. Тренажеры, компьютер и односпальная кровать, прислоненная к одной стене. Но если здесь спали гости и стояли свободные веса, то где же мебель, которая должна была находиться в хозяйской спальне? Выйдя обратно, я прошел через кухню и не обнаружил ничего необычного; в гостиной было то же самое. Здесь жил кто-то такой же, как я, и все же стена в спальне и отсутствие мебели говорили о чем-то другом. Все это не сходилось.

Ванная была чистой, но, судя по продуктам в аптечке, на прилавке и под раковиной, там жил парень. В ванной не было женских штрихов, но в шкафу главной спальни висело несколько предметов женской одежды. Во второй спальне под кроватью ничего не было, в холодильнике почти не было продуктов, а в кладовке - совсем немного. Это была холостяцкая берлога, просто и ясно, но чья?

Я воспользовался рукавом свитера и отпер раздвижную стеклянную дверь, выходящую на балкон. Там не было ничего, кроме мертвых растений и плетеной мебели.

– Стоять!

Не Сэм.

– Руки за голову!

Я сделал, как мне было сказано, и через несколько секунд оказался на земле лицом вниз, с застегнутыми наручниками руками, подвергаемый досмотру.

Когда я повернул голову набок, то увидел блестящие черные кожаные туфли.

– Мистер Харкорт.

Я глубоко вздохнул.

– Агент Калхун.

– Немедленно отвезите его в округ. Посадите его в камеру.

У меня не было возможности что-либо сказать. Меня наполовину несли, наполовину тащили вниз три пролета и вывели в противоположную сторону от того места, где я вошел. Два офицера, которые мной занимались, жаловались, что они работают не на ФБР, а на город Даллас. Меня посадили не в черно-белый автомобиль, а в заднюю часть внедорожника. Меня заперли и велели сидеть тихо. Я ждал, пока они отойдут.