Вопрос времени. Часть 2 (Мэри Калмз) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 7)

Я улыбнулся ему.

– Что это была за девушка, с которой ты танцевал?

– Понятия не имею.

– Ты вообще не умеешь танцевать, – заверил я его.

– Да, ни черта, поэтому я и не делаю этого.

Я кивнул, двигаясь, чтобы пройти мимо него.

Он схватил меня за руку и развернул лицом к себе.

– Где ты был до того, как пришел сюда? Почему ты опоздал?

Я вздрогнул.

– Вот черт, – простонал он, его глаза сузились, когда он посмотрел на меня. – Что ты сделал, Джи?

– Это то, что ты сделал.

– Что я сделал? – прорычал он на меня.

Нахмуренные брови, глубокие темные глаза, мускулы на челюсти... все так обычно, на все можно было рассчитывать, от всего можно было зависеть, его раздражение на меня, любовь, которая пронизывала все это.

– Какого черта ты улыбаешься?

Я покачал головой, губы плотно сжались.

– Что? – потребовал он, его рука скользнула по моей шее.

– Просто у меня был странный день, а увидев тебя... Я чувствую себя лучше.

Он поднял голову, не зная, что ответить.

– О.

Я глубоко вздохнул.

– Может, пойдем домой, и ты приготовишь? Я сделаю так, чтобы это стоило твоих усилий.

Он прижал меня к себе и кивнул.

Вернувшись в бальный зал, несколько женщин схватили меня за руки и повели обратно на танцпол, но Сэм крепко и неумолимо держал меня за плечо. Я не собирался покидать его до конца того короткого времени, что мы проведем здесь.

– Чья это рубашка? – спросил он, когда мы вернулись к барной стойке, где все еще лежали мои вещи.

– Эрси.

Он хмыкнул.

– Она к тебе липнет.

– Это потому, что она ее, а не моя.

– Ненавижу это.

Я натянул на себя плащ, застегивая пуговицы, чтобы быть прикрытым.

– Лучше?

Он только хмыкнул.

– Мы идем или ты так и будешь стоять здесь и хмуриться?

В ответ он проводил меня к своему капитану, который похвалил мой танец, а его жена подошла, обняла и поцеловала меня. Я поздравил ее с днем рождения, так как забыл сделать это раньше. Она поблагодарила меня за то, что я пришел, и за прекрасный букет полевых цветов и роз, который был доставлен к ней домой тем утром. Она сказала мне, что это был потрясающий букет, самый экстравагантный из всех, которые она когда-либо получала. И я знал, что это так. Ведь я воспользовался услугами флориста Дейна.

– Я просто обожаю их, Джори.

– Мы с Сэмом очень рады, – сказал я ей, убедившись, что мой партнер включен в список ее благодарностей, поскольку его имя стояло первым на открытке.

Она повернулась к нему.

– О Сэм, я так рада, что ты наконец-то взял с собой Джори. Он просто очарователен, я просто обожаю его.

– Все обожают, – хрипловато сказал Сэм, проводя пальцами по моим волосам.

Когда мы выходили, я посмотрел на него.

– Что?

– Наконец-то? – спросил я, нуждаясь в пояснении.

Его вздох был долгим и громким.

– Всякий раз, когда случалась какая-нибудь рождественская вечеринка, или вечеринка на Четвертое июля, или ее день рождения в прошлом году, или бал полицейских, или что-то еще, она всегда спрашивала меня, почему я никого не привел. Я всегда говорил ей, что хотел, чтобы ты пошел со мной, но ты не смог прийти.

– О.

– Но это всегда был следующий раз и следующий раз, потому что время никогда не подходило, а ты еще не был со мной. То есть, в конце концов, ты собирался, но все равно... Думаю, у нее в голове сложилось мнение, что я тяну время.

– Что ты и делал.

– Так и было.

– Понятно, – я хихикнул, пока он держал дверь открытой, чтобы я мог выйти первым.

– Так что сегодня, когда она увидела тебя, потанцевала с тобой и поговорила с тобой, я думаю, она была так счастлива, что ты настоящий, а не плод моего воображения.

Я кивнул.

– В чем дело?

– Я просто беспокоюсь... Я не хочу, чтобы твоя карьера пошла под откос из-за меня. Я не хочу, чтобы люди думали о тебе как о детективе-гее. Я просто хочу, чтобы они знали тебя как хорошего детектива, как просто Сэма Кейджа.

– Если так, то так и есть, Джи. Я ничего не могу и не хочу менять. Сегодня и каждую ночь я буду брать тебя с собой домой, и это все, что имеет значение.

– Хорошо.

– И, Господи, ты сблизился с Эрси и Стеф или как?

– Сблизился, да?

– О, черт, да.

– Я очень рад этому.

– Вы, ребята, выглядели потрясающе вместе.

Я улыбнулся ему, пока он вел меня к парковке.

– Но я должен сказать тебе, что девушки были горячими, а ты - еще горячее.

– Думаю, ты немного предвзят. Пэт и Чез сказали бы иначе.

– Нет, Джи, не ошибись... ты действительно был чем-то особенным. Я объясню тебе это, когда мы вернемся домой.

По его низкому голосу я понял, что его объяснения не будут иметь ничего общего со словами.

Когда мы шли к машине, Сэм обнял меня за плечи, и мне пришло в голову, что я иду рядом с любимым мужчиной, и без него у меня нет дома.

– Мне очень повезло, – сказал я, потому что имел в виду именно это.

– Мне тоже, – сказал он в ответ, не особо слушая меня, пока вел вокруг припаркованных машин.

Но я должен был объяснить ему это. Объяснить, что он был настолько храбр, что рискнул всем ради любви, потому что любовь ко мне изменила его представление о себе, изменила его отношения с семьей и друзьями, поставила под сомнение все, что он знал.

Он любил меня больше, чем себя, а это так редко встречается.

Я еще не отошел от пережитого и понял, что едва держусь на ногах. Я начал плакать, а Сэм внезапно остановился и притянул меня в свои объятия. Он крепко обнял меня, прижимая к себе. Я сказал ему, как делал это часто, что люблю его, и он ответил, что знает, всегда знал, даже когда я говорил, что это не так. Через мгновение мы пошли дальше, и он снова обнял меня за плечи, ведя за собой, как делал всегда.

В машине, когда у Сэма зазвонил телефон, я попросил его отправить звонок на голосовую почту. У меня было плохое предчувствие относительно того, кто будет ему звонить. И он бы не ответил, но, проверив номер, увидел, что это Дейн. Я вздохнул, наблюдая, как он слушает, как нахмурились его брови, как сжались челюстные мышцы и побелели костяшки пальцев на рулевом колесе. У меня были проблемы. Когда он остановил машину перед зданием, я не стал ждать, а быстро вышел из машины и бросился к крыльцу перед его, теперь уже нашей, квартирой.

– Джори, черт возьми!

Я побежал быстрее, влетел в парадную дверь и быстро взбежал по лестнице. Я услышал, как он бежит за мной, пока я вставлял ключ в засов входной двери. Внутри я бросил свои вещи на диван и полетел по темному коридору в спальню. Я разделся донага и побежал в ванную. Едва я закрыл дверь, как услышал, что входная дверь захлопнулась.

– Джори!

– Мне нужно принять душ, – отозвался я, включив воду и забравшись внутрь, и горячие брызги ударили мне в лицо.

За дверью послышалось недовольное рычание, но он не вошел. Видимо, пока я был в безопасности. Но когда-нибудь я должен был выйти.

Когда я наконец открыл дверь, он чуть не упал на меня.

– Хей, – я улыбнулся ему.

– Ты промок насквозь, и это меня не отвлечет, – сказал он, взяв мой подбородок в руку и подняв мои глаза к себе. – Твой брат сказал, что ты ходил к Калебу, и его мать тоже была там... это правда?

– Ты когда-нибудь знал, чтобы Дейн лгал?

– Я просто даю тебе возможность поговорить со мной. Я ни на секунду не сомневаюсь в Дейне.

Дерьмо, подумал я.

– Дерьмо, – сказал я.

Его пальцы сжались на моем подбородке, а глаза впились в мои.

– Пожалуйста... никогда больше без меня.

Я кивнул.

– Я приготовлю тебе что-нибудь поесть, а ты расскажешь мне все, что произошло с того момента, как ты туда попал. Ничего не упусти.

Переодевшись и присоединившись к нему на кухне, я наблюдал за тем, как различные эмоции проскальзывают по лицу Сэма, пока я рассказываю. Когда я закончил рассказ о том, как Калеб смотрел на меня перед моим уходом, он кивнул, его глаза остановились на моих.

– Это тебя напугало?

– Я просто... Я никогда не думал, что он может причинить мне боль, но он мог.

– Он болен, Джори.

Приятно, что он пытался меня утешить.

– Знаешь, Сэм, когда ты связался с семьями парней, которых убил Калеб... что они сказали?

– Закрыть тему - это хорошо, понимаешь?

– Они винят меня или Дейна?

– Людей нельзя винить за чужое безумие, Джи. Что им будет от того, что они отнимут у тебя жизнь? Это глупо.

Я просто смотрел ему в глаза. Что я должен был сказать?

– Эй, как ты думаешь, почему Калеб пошел в квартиру Дейна той ночью, когда вышел из больницы? Почему он схватил Кармен?

– Понятия не имею.

– Ну давай... рискни предположить.

– Ладно. Думаю, он запаниковал. То есть, он уже планировал подставить свою мать, но думал, что мы все выяснили.

– Вы и вправду разобрались. Я был идиотом, который видел больше, чем было на самом деле. Вы знали, что он виновен, а я был единственным, кто считал его невиновным.

– Ты думал о нем только хорошее, потому что он был твоим другом. Просто отпусти это.

У меня не было выбора.

– Очень жаль, что последний выбор Сьюзан был неудачным.

– О чем ты говоришь?

– Если бы она рассказала Дейну о Калебе, не попала бы за него в тюрьму и защитила бы вас с Дейном... возможно, у нее был бы тот шанс с ним, который она искала.

– Но она думала, что уже потеряла Дейна.

Он наклонился вперед, глядя на меня через стойку: он на кухне готовил, я сидел на стойке и наблюдал за ним.

– Но у нее все еще был ты, а имея тебя... она бы в конце концов получила Дейна. Все, что ей нужно было сделать, - это защитить тебя, и твой брат был бы у нее на ладони.

– Но она этого не сделала.

– Нет, не сделала.

– Ты злишься на меня?

– Нет, – сказал он, передавая мне тарелку с очень большим омлетом с сыром и ветчиной. – Я просто хочу, чтобы ты наконец понял это. Я хочу, чтобы ты понял, что ты не супергерой, ты не пуленепробиваемый. Тебе нужно, чтобы я тебя защищал, и я должен это делать. Все, чего я хочу, - это встать между тобой и миром... пожалуйста, просто позволь мне.

Я кивнул.

– Ты соглашаешься, но потом просто уходишь и делаешь все, что тебе вздумается.

Но я усвоил урок. Я устал бояться. Я позволю Сэму позаботиться обо мне.

– И что?

– Дай мне еще один шанс, хорошо? – попросил я его. – Я обещаю, что с этого момента начну делать феноменально правильный выбор.

Он прищурился на меня.

– Кого ты обманываешь? Я просто хочу, чтобы ты давал мне знать, что происходит, чтобы я не был застигнут врасплох и чтобы я мог каждый раз быть рядом и вытаскивать тебя.

Я глубоко вздохнул.

– Конечно.

Он покачал головой, как будто я его утомил.

– Хочешь сальсу к этому?

– Да, пожалуйста.

Я убрался на кухне, пока он ушел и развалился на диване.

– Кстати, – обратился он ко мне. – Мне сегодня звонили из полиции нравов, от детектива Адамса.

Я повернулся, чтобы вытереть плиту, и посмотрел на него.

– Ты знаешь, кто это? – спросил он, откинувшись на спинку дивана, чтобы посмотреть на меня. Его улыбка была лукавой, и я понятия не имел, чем она вызвана.

– Нет.

– Подумай хорошенько.

– Понятия не имею.

Он хмыкнул.

– А что, если я скажу, что его имя Каррингтон?

– О, – я улыбнулся ему. – Ты ошибся. Возможно, детектива зовут как-то иначе, и он звонил тебе по поводу Каррингтона Адамса. Он был тем парнем, который вышел из тюрьмы вместе со мной.

– Ты имеешь в виду, что он был тем парнем, которого ты вытащил из тюрьмы.

– Ага.

– Агаааа. И знаешь что, детка? Тот парень был копом.

– Нет, не был.

– Да, был. Оказывается, он был под прикрытием. Он детектив из полиции нравов, расследующий дела нескольких сутенеров в городе, и ты вытащил его из тюрьмы.

Мне потребовалась минута, чтобы осмыслить его слова.

– Вот дерьмо.

Он усмехнулся.

– Значит, ему никогда не угрожала реальная опасность.

– Нет.

– Вот дерьмо.

– Думаю, ты должен доллар в банку для ругательств.

Я прислонился спиной к стойке.

– Так где он... Я видел, как он садился в самолет.

– Ты видел, как он проходил через дверь на трап, но ты никогда не видел, как он садился в самолет.

– Он, наверное, думает, что я полный идиот.

– Нет, он думал, что ты тоже работаешь под прикрытием - может, в полиции нравов, может, в оперативной группе, но он был уверен, что ты на работе.

– Умора.

– Он сказал, что Рего Джеймс уже на пути в тюрьму.

Я кивнул.

– Он также сказал, что в тот день ты получил от него неплохой удар.

– Я не помню.

– Черта с два, ты просто не хочешь, чтобы я злился из-за того, с чем ничего не могу поделать.

– Именно так.

– Знаешь, детектив Адамс сказал, что ты очень смелый и очень горячий.

Я рассмеялся, выходя из кухни и выключая свет, когда переходил к дивану, чтобы встать над ним.

– Я уверен, что именно так он и сказал.

Он положил руки мне на бедра и потянул меня на себя, усаживая к себе на колени.

– Ладно, может быть, он опустил горячую часть, но он сказал, что ты был смелым и что он чувствовал, что ты защитил бы его своей жизнью. Он был очень впечатлен, Джори, он повторял это снова и снова.

Я облокотился на его бедра и прижался к нему, пока он стягивал с меня рубашку через голову и бросал ее на кресло у камина.

– Ты проделал потрясающую работу, используя все, что ты знаешь, я не думаю, что рассказал тебе достаточно... ты действительно был особенным, благодаря тому, как ты во всем разобрался. Я думаю, что смогу поговорить с тобой, когда не смогу что-то решить. Может быть, ты поможешь мне с моими делами.

– Не надо меня успокаивать, – поддразнил я его, наслаждаясь тем, как его пальцы прослеживают мой позвоночник.

– Я говорю серьезно, – сказал он, глядя мне в глаза. – Но мы должны поговорить об этом позже.

– Почему?

– Потому что сейчас я не могу думать.

И только это заявление и то, как он смотрел на меня, разогрели меня до предела. Когда он приподнял меня, снял с меня спортивные штаны, а потом прижал к себе на диване, его губы были на моей шее, его кожа - на моей, его руки скользили по мне, я думал, как я вообще мог жить без него.

Я задавался вопросом, что бы я делал, если бы он отказался от меня и ушел, как я просил его столько раз.

– Я никогда не собирался сдаваться, – сказал он мне.

– Что?

– Ты только что спросил, что бы ты сделал, если бы я сдался.

– Наверное, я размышлял вслух.

Его улыбка была нежной, когда он подталкивал меня вперед.

– Детка, я никогда не собирался отказываться от тебя. Ты принадлежишь мне. Ты мой.

И это собственническое заявление было тем, что я любил слышать.

– Давай я тебе еще раз скажу.

Я не стал спорить.

Часть 18

Для Майкла я был терпелив. Для Беверли я был толерантен. Ради мира, ради того, чтобы поладить, я сохранял спокойствие, держал на лице улыбку и прикусывал язык. Но теперь я был свободен. Перчатки были сняты, потому что свадьба закончилась. Жених и невеста уединились в своем роскошном пентхаусе наверху, а большинство гостей все еще наслаждались открытым баром, который работал до полуночи. Поскольку свадебная вечеринка должна была состояться утром, чтобы пообедать с молодоженами перед их отъездом в медовый месяц, мы с Сэмом сняли номер в отеле. Я наблюдал за свадьбой со своего места рядом с его матерью, а Сэм был шафером. Именно эта честь и бремя стали причиной всей этой неразберихи.

У Беверли Стайлз, невесты Майкла Кейджа, а теперь его жены, на свадьбе было девять подружек невесты. Все они были одеты в платья с ромбовидным вырезом на спине, которые ниспадали длинными полосами из объемной черной ткани до пола. При виде этих платьев на ум приходили фильмы 1940-х годов, где женщины были сплошной элегантностью и гламуром. Это было похоже на показ мод вместо свадьбы, и когда Аманда Райнхарт шла к алтарю впереди своей лучшей подруги, невесты, все затаили дыхание.

Она была потрясающей женщиной, высокой, изящной и излучающей уверенность в себе. Ее иссиня-черные волосы, собранные во французскую косу, сапфировые глаза и безупречная, кремовая кожа - никто не мог отвести от нее глаз. Она выглядела как модель, но я знал, что ее только что сделали партнером в юридической фирме, где она работала на Манхэттене. И еще она умела готовить. По словам Беверли, она была тройной угрозой. У нее были красота и ум, и она готовила итальянские фрикадельки с нуля, как ее бабушка. Любой мужчина в здравом уме захотел бы ее.

Невеста призналась мне перед первым днем четырехдневного бракосочетания, что беспокоится о том, что Майкл влюбится в ее лучшую подругу, как и все мужчины, с которыми она когда-либо встречалась. Я сказал Беверли, что Майкл Кейдж любит ее и только ее. Ей не стоит беспокоиться. Оказалось, что я был права наполовину. Майкл не больше дурака свалял из-за Аманды Райнхарт, чем любой другой мужчина. Даже Сэм заметил ее и был милее, чем обычно. Мне это не нравилось.

Когда Беверли подошла ко мне утром после мальчишника и девичника и спросила, не могу ли я помочь ей перепечатать свадебные программы, я спросил, в чем дело. Я разработал и напечатал их больше месяца назад, поэтому паника в последнюю минуту привела меня в замешательство. Оказалось, что в том, что я сделал, нет ничего плохого; изменения были связаны только с Амандой. Она настаивала на том, чтобы идти с Сэмом.

– Прости, что? – Дилан снова нуждалась в пояснениях. Я сказал ей дважды, а она все еще смотрела на меня так, будто не верила. В тот же день мы были в офисе.

– Беверли хочет перепечатать программы, потому что Аманда говорит, что шафер слишком низкого роста, чтобы вести ее к алтарю, – я повторил в третий раз.

Она сделала то, от чего ее брови сошлись посередине.

– Позволь мне прояснить ситуацию. За два дня до свадьбы подружка невесты снимает с себя обязанности подружки невесты, потому что не хочет быть выше шафера.

– Точно.

– И невеста собирается позволить этой принцессе добиваться своего?

– Очевидно.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Что происходит? – спросила Обри Фланаган, входя в офис, который мы втроем делили последние полтора года.

Дилан рассказала ей, и она окинула меня веселым взглядом.

– Что?

– С кем она хочет идти?

Я приподнял бровь.

– О, не может быть, – подхватила Дилан. – Примадонна хочет идти с Сэмом?

Ответом мне было пожатие плечами.

– Эта сучка не прочь полакомиться твоим мужчиной, – поддразнила меня Дилан. – Лучше поберегись, Джори, он ведь раньше был натуралом.

Я бросил на нее взгляд, а Обри начала кашлять. Я отмахнулся от них обеих.

В ту ночь, когда жених и невеста в последний раз свободно гуляли по городу, мужчины и женщины, очевидно, столкнулись друг с другом. Я не смог пойти, так как подменял Дейна на ужине, который Аджа устраивала для приглашенного докладчика по реформе образования. Мой брат был в отъезде, поэтому его жена попросила меня пойти с ней в качестве ее спутника. Занятый таким образом, я, очевидно, пропустил импровизированный танец Аманды на шесте в стрип-клубе, который вызвал гром аплодисментов у всех присутствующих на мальчишнике Майкла. А танец на коленях, который она подарила Сэму после этого, стал предметом обсуждения на репетиционном ужине на следующий вечер. Стало понятно, почему на меня напали, когда он вернулся домой накануне вечером. Она привела в ярость его либидо, и я стал объектом его внимания. Осознание того, что она его возбуждает, мало способствовало улучшению моего настроения.

Тот факт, что я вместе с Сэмом заранее договорился не упоминать о наших отношениях в присутствии очень христианской, очень консервативной семьи Беверли со Среднего Запада, не способствовал делу. Никто из ее родных и друзей не знал, кем я являюсь для Сэма. Никто не догадывался, что кольца на наших пальцах означают свадьбу, которую мы сыграли в Канаде за год до этого, или что, насколько это было известно городу Чикаго, мы являемся гражданскими партнерами. То, что Майкл согласился с Беверли в том, что так будет лучше на глазах у ее семьи, опечалило меня, но в конце концов я все понял. Это был ее день, а не мой.

Кто я такой, чтобы просить ее дать мне волю? Почему мои планы должны стоять выше ее?

– Итак, Беверли позволит этой девушке стать подружкой невесты, чтобы она могла пойти к алтарю с Сэмми, но вы с Сэмми не сможете быть парой на ее свадьбе?

Я посмотрел на Джен, которая сидела рядом со мной за столом.

– Ха, – хмыкнула она. – Забавно.

Повернувшись, чтобы посмотреть, как Сэм и Аманда танцуют медленный танец с другими парами на танцполе, я не подумал, что это так уж смешно. На самом деле все было с точностью до наоборот.

Просто свадебная компания была приглашена куда-нибудь выпить после репетиционного ужина, так что я пошел домой и собрал вещи для следующего вечера. Сэм зашел после двух, с пятнами помады на воротнике и с запахом духов Аманды. Когда он попытался схватить меня, я отправил его в душ. Я нашел его через полчаса голым, с полотенцем, обернутым вокруг его талии, посреди нашей кровати. Я накрыл его и лег спать на диване. Меня разбудили посреди ночи, и мое раздражение спало дольше, чем желание его. Меня отнесли обратно в постель, и его поцелуи и руки вытряхнули из меня всю злость.

Утром я проснулся там один. У него было много дел с остальными участниками свадебного торжества, и он не хотел меня будить. Однако он сварил мне кофе, и записка на тумбочке, в которой говорилось, куда он ушел, лежала под кружкой. Я почувствовал себя лучше, пока не добрался до свадьбы.

Все вокруг, кроме матери Сэма, говорили о том, какая красивая пара они с Амандой. И я знал, что отец Сэма не хотел обидеть меня своими комментариями, в конце концов, он любил меня. Но я знал, что в самой глубокой, потаенной части его сердца жила надежда, что, может быть — только может быть — когда-нибудь Сэм придет к нему и скажет, что с геем покончено и он готов найти жену и завести детей.

– Джори.

Я повернул голову, чтобы посмотреть на Регину, и обнаружил, что она улыбается мне.

– Ангел, – она улыбнулась, похлопав меня по руке, пока мы ждали выхода из церкви. – Никто не выглядит рядом с Сэмом лучше, чем ты. Вы двое - самая красивая пара, которую я знаю.

Я кивнул и сжал ее руку.

– Подумай, что значит для тебя твое кольцо. Посещение свадьбы, любой свадьбы, всегда должно заставлять тебя думать о себе и подтверждать твою любовь.

Даже если никто в этом месте не знает, что я замужем?

– Важно только то, что знаешь ты, – сказала она мне, словно прочитав мои мысли.

Мне стало легче, несмотря на то что Аманда провела весь прием практически на коленях у Сэма. Она танцевала с ним и вела его к выходу, держа за руку; она кормила его со своей тарелки и смеялась, как гиена, над всем, что он говорил. Когда она поймала букет, так как он, по сути, был брошен ей, она умоляла Сэма подойти и поймать подвязку. Он категорически отказался, и никакие уговоры, мольбы и нытье не могли его переубедить. Он улыбался, когда говорил нет, его глаза блестели, но он не двигался с места. Женатые мужчины не ловят подвязки, и хотя Сэм никому не сказал на свадьбе Майкла, что он, по сути, женат, он не солгал бы, если бы его спросили об этом прямо. Отрицание не входило в репертуар Сэма Кейджа. Когда шафер поймал подвязку, Аманда сделала с ним один снимок, а затем подошла и снова забралась к Сэму на колени. Они сделали множество фотографий, вызывающих умиление, под крики и свист толпы.

– Молодец Сэм, что не лицемерит, – прокомментировала Дилан, когда я рассказал ей о том, что происходило внизу. Я был в нашей комнате, переодевался, когда она позвонила, чтобы проведать меня. – Я имею в виду, что мужчина все-таки в браке.

– А он?

– Джори Харкорт! – крикнула она в трубку. – Это ужасно! Конечно, он в браке! Он в браке с тобой! Я была там, когда вы обменялись своими очень странными и очень милыми клятвами.

Я рассмеялся, вспомнив, как мы с Сэмом стояли на глазах у всех и мирового судьи в Торонто. Я сказал ему, что буду любить его вечно и буду держаться за него как клей, несмотря ни на что. Его улыбка, взгляд в глаза сказали мне все, даже до того, как он пообещал использовать банку для ругательств в фонд колледжа для наших детей, никогда больше не позволять мне уйти от него и любить меня до самой смерти. Это было немного банально, но Дейн сказал «хорошо» очень громко, и все засмеялись, прежде чем Сэм схватил меня и поцеловал, задыхаясь.

– Не будь королевой драмы, хорошо, Джори? Сэм отчаянно любит тебя. Тебе просто нужно вернуться на вечеринку и напомнить ему, что эта женщина, эта Аманда, кто бы она ни была, не имеет ничего общего с тобой. Я видела, как ты наряжаешься, приятель... даже мой муж считает тебя сексуальным.

Я не смог сдержать смех. Только благодаря моей лучшей подруге я смог избавиться от чувства жалости к себе. Мне действительно очень повезло.

– Да? Крис считает меня сексуальным?

– Крис, – позвала она, – иди и скажи Джори, что ты считаешь его сексуальной задницей.

Я полностью потерял дар речи. Она была матерью, ради всего святого.

К тому времени, как я спустился вниз, все, кто остался на ночь, переместились в бар. Свадебная компания все еще пила, а также некоторые члены семьи, друзья и разные отставшие. Все они сидели сзади, все еще в свадебных нарядах, платьях подружек невесты, смокингах, костюмах и платьях с официальной вечеринки, но с признаками того, что празднование подходит к концу. Высокие каблуки были сняты, галстуки отброшены, а хвосты рубашек болтались. Это было удобно, так как никто, кроме меня, не вышел принять душ и переодеться. Я подошел к бару, заказал бокал бренди - в конце концов, было уже поздно, - а затем подошел к столику, за которым сидел Сэм.

– Джори, – пьяно поприветствовал меня кузен Сэма Джо, взяв меня за руку, как он всегда делал. Кейджи были большой дружной компанией. – Мне было интересно, где ты.

Сэм повернул голову от разговора с Амандой, и его глаза встретились с моими.

– Привет, – я улыбнулся ему, делая глоток своего напитка.

Он оглядел меня с ног до головы, прежде чем подняться и выйти из скопления стульев вокруг стола, чтобы встать передо мной.

– Я подумал, что пойду куда-нибудь, пока ты останешься здесь и будешь общаться со всеми.

Он взял у меня штоф и сделал глоток бренди, глядя мне в глаза.

– Хорошо?

Слегка покачав головой, он вернул мне бокал. Я сделал еще один глоток и облизнул губы. Это был действительно хороший бренди.

– Сэм, садись, – позвала его Аманда.

Его взгляд остановился на моих губах, и он что-то сказал.

Мне пришлось наклониться ближе, потому что я едва его слышал.

– Прости?

– Я сказал, что не успел сказать тебе, как хорошо ты выглядишь в своем костюме.

– О, спасибо.

– Каждый раз, когда я подходил к твоему столику, ты уходил танцевать с кем-то из моих кузин.

– У тебя много кузин, – поддразнил я его.

Его улыбка была медленной, ленивой и очень сексуальной.

– И ты им всем нравишься.

– Эти милые католические девушки из Нью-Йорка пугают, Сэм.

Он хихикнул.

– О, детка, я знаю.

– Так тебе понравился костюм? – я потянулся.

– Понравился. Я хотел увидеть, как он снимается.

Я улыбнулся ему.

– Может, я просто поднимусь в комнату и подожду тебя.

– Не нужно ждать, – хрипло сказал он, забирая у меня из рук бокал и ставя его на стол, а затем взял мою руку. – Всем спокойной ночи.

Он вытащил меня из бара и потащил к лифту в холле.

Я хихикнул.

– Что? – прорычал он мне вслед.

– Почему ты злишься?

Он жестом показал на меня, как на сумасшедшего.

– Я не злюсь, но посмотри, как ты одет, чтобы спуститься в бар? О чем ты думал?

Я был одет в футболку с карманами и старые, выцветшие джинсы, и не видел в этом проблемы.

– Как я одет?

– И ты весь чистый и... у тебя мокрые волосы.

– А это тут при чем?

Мышцы на его челюсти сжались, когда он сжал мою руку.

– Ты можешь остаться здесь, если хочешь. Я пришел сюда не для того, чтобы торопить...

– Ты ведешь себя как задница, – сказал он и затолкал меня в лифт, как только тот открылся.

Не успели двери закрыться, как их остановила рука. Аманда была там, вместе с тремя другими женщинами.

– Сэм, куда ты идешь? – она рассмеялась, и остальные тоже улыбнулись.

– Свадьба закончилась, – сказал он им всем. – Я устал и хочу просто прилечь и отдохнуть.

Все взгляды внезапно обратились на меня и мою руку в его руке.

– Спокойной ночи, Аманда, – он улыбнулся ей. – Дамы. Увидимся за завтраком.

Аманда кивнула, так заметно ошеломленная, что за секунду до того, как двери закрылись, мне стало ее жаль. Она устремила свой взор на Сэма Кейджа, а он ускользнул от ее внимания. Должно быть, для нее это был новый опыт - не получить то, что она хотела.

Я не успел до конца додумать эту мысль, как Сэм повернулся ко мне, прижал к стене и стал целовать мой подбородок, челюсть и, наконец, губы. Поцелуй был глубоким, и я почувствовал, как он возбужден, когда его тело прижалось к моему. Я не мог остановить вырвавшийся из меня звук, а рот, прижавшийся к моему, был опустошающим. Он не торопился, и хотя я не мог дышать, мне было все равно. Когда он отстранился, я наклонился вслед за ним, пытаясь удержать свой рот на его.

– Ты такой невоспитанный, – сказал он мне в шею и легонько укусил, прежде чем вытолкнуть меня из лифта. – Зачем тебе вообще ревновать к кому-то?

– Кто сказал, что я ревную? – спросил я через плечо, доставая ключ от нашей комнаты.

Он насмешливо хмыкнул.

– Да ладно. Я тебя знаю.

У двери я повернулся и посмотрел на него, в дымчато-голубые глаза мужчины, которого я любил.

– Она тебе нравится.

– Да, нравится, – согласился он. – Она умная, веселая и отлично смеется.

Если кому-то нравились звуки гиен, то для меня это было слишком похоже на канал «Дискавери».

– И давай посмотрим правде в глаза... она горячая штучка. Она... не смотри на меня так, Джи, она такая, ты же знаешь.

Я хмыкнул. Все мои друзья были красивее.

– Но... посмотри на меня, пожалуйста, – он захихикал, явно наслаждаясь тем, что я ревную, и забавляясь до бесконечности.

Я перевел взгляд на него, когда его пальцы скользнули по моей челюсти, наклоняя мою голову вверх.

– Ты мне нравишься больше. На самом деле, ты мне нравишься больше всех.

Его слова всегда были такими простыми и всегда такими идеальными.

– Не будь дураком, – проворчал он, выхватывая у меня пластиковую карту, чтобы открыть дверь и втолкнуть меня в наш номер.

– Хватит меня толкать, – огрызнулся я.

Его взрыв смеха заставил меня невольно улыбнуться. Мне нравилось, когда он грубо обращался со мной, и он это знал. Я повернулся к нему лицом, когда он шагнул ко мне, положив руки мне на лицо.

– Перестань пытаться со мной ссориться, для этого нет причин. Ты знаешь, что тебе никогда не нужно беспокоиться... ты для меня - это все.

И то, как он это сказал - так буднично, как будто я просто раздражал его, - было лучше, чем любое длинное заявление, которое я когда-либо мог придумать. Правда заключалась в том, что солнце светило, дождь лил, а Сэм Кейдж любил меня. Сомневаться в нем или беспокоиться о его чувствах было глупой тратой времени.

– Поцелуй меня, – его голос был мягким и ласковым.

Я улыбнулся и почувствовал, как у него перехватило дыхание, когда мои губы коснулись его губ.

– Я люблю тебя.

И я, конечно же, знал это.

notes

Сноски

Скорее всего отсылка к идиоме «Ловить рыбу в мутной воде» - преследовать свои корыстные цели, извлекать выгоду из ситуации

Чуть меньше 2х литров

Вращающееся картотечное устройство, используемое для хранения деловой контактной информации

В бейсболе пинч-хиттер (PH) - это заменяющий отбивающий

193 см

175 см

Патрульным

Я не нашла что это такое, но есть предположение, что речь идет о блюде греческая мусака, это запеканка состоящая из слоев баклажанов и баранины с томатами

американский международный базовый кабельный спортивный канал, принадлежащий компании ESPN Inc., которой совместно владеют The Walt Disney Company (80 %) и Hearst Communications (20 %).

Коктейль Лонг Айленд, полное название которого звучит как Long Island Ice Tea, что можно перевести, как “Зеленый чай с Лонг Айленда”, был придуман во время сухого закона в США. Употребляли коктейль в чайных чашках, потому что в состав коктейля входил зеленый чай и напиток действительно был похож на чай, причем не только внешним видом, но и запахом, а если добавить лимона, то отличить безалкогольный чай от алкогольного становилось близко к невозможному. Собственно Сэм приносил ему безалкогольный Лонг Айленд

Хастлер – некто, обделывающий разного рода незаконные делишки. Независимо от того, торгует ли крэком или занимается сутенерством, hustler – человек, который добывает деньги всеми доступными ему способами. Новичка или неудачника хастлером не назовут, так что это в некотором роде еще и статус.

«C.S.I.: Место преступления» (англ. CSI: Crime Scene Investigation) — американский телесериал о работе сотрудников криминалистической лаборатории Лас-Вегаса, премьера которого состоялась 6 октября 2000 года на канале CBS.

PowerBar — американский бренд энергетических батончиков и других сопутствующих товаров, включая спортивные напитки, гели и батончики Pria, предназначенные для женщин.

Попперс — сленговое название группы химических веществ — алкилнитритов в случае употребления их ингаляционным путём (во время вдыхания). В настоящее время попперсы чаще используются с целью усиления сексуального удовольствия

Tweaking (настройка) – это поведение, наблюдаемое у метамфетаминовых наркоманов. Хронических наркоманов, злоупотребляющих метамфетамином, обычно называют твикерами.

В оригинале Джори сократил Caleb до C

Майкл Майк Майерс — главный злодей из фильмов ужасов Хэллоуин

Примерно 1,5 метра

Норман Бейтс (англ. Norman Bates) — герой фильмов серии Психо, владелец и управляющий Мотеля Бейтс, а также серийный убийца, страдающий раздвоением личности

разновидность печенья, приготовленного из муки, жира, сахара и соли и обвалянного в сахаре с корицей

Теодопулус «Тео» Коджак - лейтенант полиции, детектив, главный герой американского сериала «Коджак» 1973-1978 гг

195 см

189 см

в христианстве молитва в форме распева, состоящая из повторяющихся коротких молебных воззваний