Воронов. Жена по контракту

Глава 15

- Готова. Но сначала я должна проверить Аришу, - твердо ответила я, выходя из библиотеки. - Если Илона здесь, девочка могла услышать ее голос.

Мы тихо вошли в смежную комнату, где оставили девочку, и мое сердце болезненно сжалось. Ариша не спала. Она забилась в самый угол огромной кровати, натянув одеяло до подбородка, и до побеления в костяшках сжимала своего медведя. Ее огромные серые глаза были полны неподдельного ужаса.

- Эй, котенок, ты чего? - я мгновенно забыла про свое дорогое платье-футляр и опустилась прямо на колени возле кровати, оказавшись на уровне ее глаз.

Ариша судорожно сглотнула. Ее губы дрожали, пытаясь сформировать звуки, от которых она отвыкла за долгие месяцы абсолютной тишины.

- Она... здесь, - едва слышно хриплым шепотом выдавила девочка. Говорить ей было физически тяжело. Она вцепилась в моего медведя, глядя поверх моего плеча на Демида. - Я слышала... Заберёт?

Она не могла сказать длинную фразу, но в этих оборванных словах было столько паники, что у меня перехватило дыхание. Ребенок настолько боялся родную мать и не хотел с ней находиться, что готов был забиться в самый дальний угол комнаты.

- Никто тебя не заберет, - я мягко откинула одеяло и обняла ее худенькие, дрожащие плечи. - Слушай меня внимательно, Ариша. Этот огромный дом как старинный замок, а наша комната это самая надежная башня. Видела дядю за дверью? Это твой личный рыцарь. Он не пропустит сюда ни одного дракона.

Ариша прерывисто вздохнула, уткнувшись холодным носом мне в шею.

- Не... уходи, - с трудом прохрипела она, цепляясь за ткань моего платья.

- Мы с твоим папой спустимся вниз, чтобы защитить границы нашего королевства, - я улыбнулась, поглаживая ее по светлым волосам. - А ты будешь главной хранительницей башни. Договорились?

Она шмыгнула носом и еле заметно кивнула.

- Господи... Она заговорила? - раздался со стороны дверей потрясенный голос.

Мы с Демидом резко обернулись и увидели, что на пороге замерла Элеонора Георгиевна. Она смотрела на Арину расширенными от шока глазами. Аристарх наверняка говорил ей, что дочь Воронова тяжело травмирована и нема уже полгода. И сейчас эта строгая, влиятельная женщина своими глазами видела то самое чудо, в которое отказывалась верить.

- Девочка слишком напугана. Демид, Елена... вам не стоит мучить ее на взрослом банкете. Илона сегодня не в себе, встреча с ней разрушит то, что вы с таким трудом восстанавливаете.

- Я не оставлю ее без присмотра, - глухо отозвался Воронов.

- Разумеется, - кивнула хозяйка, грациозно проходя в комнату. - Пусть ваш человек стоит за дверью. Я распоряжусь, чтобы моей личной прислуге запретили сюда входить, а ужин для малышки принес ваш человек. Я жду вас двоих в столовой, хотя бы ненадолго.

Она развернулась и вышла, оставив в воздухе шлейф дорогих духов. Я выдохнула, понимая, что только что Ариша своими тремя хриплыми словами выиграла для нас эту войну.

Я обняла Аришу, включила ей сказки, и пообещала совсем скоро вернуться. Малышка успокоилась и устроившись на кровати смотрела телевизор, крепко обнимая драгоценного медведя.

Мы с Демидом, убедившись что ребенок в порядке, пошли в сторону гостиной, где уже собралась часть гостей.

Перед высокими двустворчатыми дверями, из-за которых доносился приглушенный звон столовых приборов и тихая музыка, Воронов на секунду остановился и наклонившись, почти невесомо коснулся губами моего виска.

От этого простого, казалось бы, дежурного жеста у меня перехватило дыхание. Сейчас нас никто не видел, и оттого этот порыв показался мне довольно честным и интимным, будто мужчина пытался сказать : я рядом, и я не дам тебя в обиду.

Двери распахнулись и за длинным овальным столом, сервированным на двенадцать персон, уже собрались гости. Во главе сидел Аристарх Львович, мрачно наблюдая за происходящим из-под кустистых бровей, а по правую руку от него расположилась Элеонора с идеальной укладкой и проницательным, колючим взглядом.

А прямо напротив мест, оставленных для нас, сидела Илона.

Она выбрала платье вызывающего, глубокого изумрудного оттенка, эффектно контрастирующее с ее светлыми волосами. Заметив наше появление, губы бывшей жены Демида искривились в усмешке.

- А вот и наши молодожены, - звонко произнесла Илона. - Элеонора Георгиевна, знакомьтесь. Та самая няня, ради которой мой бывший муж разрушил две семьи за одни сутки. Какая феноменальная карьера, не правда ли?

Разговоры за столом мгновенно стихли. Несколько влиятельных партнеров Аристарха с любопытством повернули к нам головы, ожидая, как Демид отреагирует на откровенную провокацию.

Воронов даже не удостоил бывшую жену взглядом. Сохраняя абсолютное спокойствие, он отодвинул для меня стул с высокой резной спинкой, дождался, пока я сяду, и лишь затем опустился рядом. Его рука по-хозяйски легла на спинку моего стула, кончиками пальцев касаясь обнаженной кожи на моем плече.

- Добрый вечер, Элеонора Георгиевна. Позвольте представить вам мою супругу, Елену. Женщину, которая наконец-то сделала мой дом теплым и уютным.

Хозяйка поместья перевела взгляд на меня. В нем больше не было той надменности и холода, с которыми она встретила нас в холле. После сцены в детской Элеонора смотрела на меня с затаенным уважением, но правила высшего света требовали публичных объяснений. Она должна была дать мне шанс защитить себя перед гостями.

- Добрый вечер еще раз, Елена, - негромко, но веско произнесла Элеонора, грациозно беря в руки бокал с водой. - Илона успела рассказать нам много... занимательного о вашем стремительном союзе. Говорит, еще неделю назад, утром вы подавали кофе своему бывшему мужу. В нашем кругу такие скорости обычно вызывают вопросы. Но я привыкла судить о людях по их поступкам, а не по чужим словам. Что скажете вы?

Напряжение за столом достигло предела. Элеонора Георгиевна только что изящно передала мне слово, предлагая самой расставить все точки.

- Вы абсолютно правы, Элеонора Георгиевна, - я отпила глоток воды, выдерживая паузу, заставляя всех присутствующих ловить каждое мое слово. - Со стороны это выглядит именно так, но правда в том, что порядочность не измеряется штампом в паспорте, если сам брак давно превратился в лицемерную клетку.

Я посмотрела прямо в глаза хозяйке дома, обращаясь только к ней.

- Мой бывший муж долго и грязно изменял мне. Я узнала об этом год назад, но у меня не было ни собственных средств, ни возможности уйти, ведь он контролировал каждый мой шаг. Чтобы скопить хоть какие-то деньги на адвокатов и независимость, я устроилась работать к Демиду.

Краем глаза я заметила, как вытянулось лицо Илоны. Она явно не ожидала услышать такую версию.

- Мы с Демидом сблизились, - я позволила себе легкую, чуть виноватую улыбку, накрыв ладонь Воронова своей. - Невозможно находиться рядом с таким мужчиной каждый день и остаться равнодушной. Особенно видя, как трепетно он заботится о своей дочери, преданной собственной матерью. Но я была замужем. И мы держали дистанцию, скрывая наши чувства, потому что Демид уважал мой статус, а я берегла его репутацию в преддверии судов по опеке.

В столовой стояла гробовая тишина. Я видела, как Элеонора едва заметно, одобрительно кивнула. История женщины, сохраняющей достоинство рядом с мужем-предателем, резонировала с ее принципами куда больше, чем сказки о внезапной страсти.

- Но вот иллюзия рухнула окончательно. Муж решил, что лучшая защита это нападение и вышвырнул меня из дома, заблокировав счета, и попытался скомпрометировать мою связь с Демидом. У нас больше не было причин прятаться. Демид просто приехал и забрал меня. А то, что мы расписались сегодня утром… Знаете, когда находишь человека, который закрывает тебя от всего мира, ждать красивой даты в календаре становится глупо.

Я замолчала. Демид, не отрывая взгляда от моего лица, медленно поднес мою руку к губам и поцеловал запястье - ровно там, где под браслетом скрывались темнеющие синяки, оставленные Вадимом. Этот жест был настолько интимным и собственническим, что у некоторых дам за столом приоткрылись рты.

- Что ж, Елена…пройти через такое предательство и сохранить лицо - это требует мужества. Демид, я рада, что вы сделали правильный выбор и вашей девочке повезло.

Илона побледнела так, что румяна на ее щеках стали казаться клоунскими пятнами, но бывшая жена Воронова была не из тех, кто сдается без боя. Она изящно промокнула губы салфеткой и, подавшись вперед, лучезарно улыбнулась.

- Какая красивая история, Леночка, - пропела Илона, сузив глаза. - Тайный роман, длившийся целый год. Страдания, благородство, дистанция. Просто сценарий для фильма. Но у меня есть один крошечный вопрос.

Она сделала эффектную паузу, переводя взгляд с моего лица на окаменевшего Демида.

- Если вы любите друг друга целый год... то почему ровно восемь месяцев назад Демид сделал официальное предложение Светлане? Той самой женщине, которая нанесла моему ребенку непоправимую психологическую травму. Ты спала с ним, пока он покупал кольцо другой, Лена? - ядовито, наслаждаясь произведенным эффектом, уточнила Илона. - Или Ледяной Король просто забыл упомянуть эту незначительную деталь в вашей красивой легенде о верности?

Я замерла, чувствуя, как кровь отливает от лица. Восемь месяцев назад? Мой взгляд инстинктивно метнулся к Демиду. Я ждала, что он сейчас жестко оборвет бывшую жену, назовет ее слова ложью, защитит нашу выстраданную историю, но Воронов молчал. Его профиль превратился в безжизненную, серую маску, а пальцы, только что согревавшие мою руку, дрогнули и медленно разжались.

Он не собирался этого отрицать.