Восстановление

Глава 11

Позже той ночью я лечу через всю страну в самолете Джереми в одиночку. Странное чувство.

Несмотря на то, что он не со мной, всё равно ощущается его присутствие.

Как бы я не старалась, я не могу отделаться от мыслей о Джереми Стоунхарте. Он лежит в основе всего, что я делаю. Даже если я уйду, даже если бы мне пришлось поверить ему на слово и просто уйти, чувство неопределенности поглотило бы меня. Хуже того, чувство провала поглотило бы меня.

Я обещала себе отомстить. Я поклялась. Если не для себя, то, по крайней мере, для Пола.

Не удивлюсь, если Роза находится в похожем положении. Интересно, она тоже застряла у Джереми не потому, что она должна, а потому, что ей это нужно? Кто знает истинную природу их отношений?

Но я же еще в состоянии выполнить свое обещание? Думаю, да, даже если я отступила.

Я была освобождена от контракта, но сейчас я связана с Джереми куда больше, чем раньше. И сейчас из-за него я собираюсь сделать то, чего я думала никогда не смогу сделать.

Я собираюсь увидеть свою мать.

Я не еду в штат Мэн в поисках успокоения. Я не предоставлю ей такой радости. Я еду туда в поисках правды.

Благодаря информации Фей, мне действительно нужно знать. Действительно ли Пол является моим отцом? Он действительно оставил нас или его заставили уйти?

Если она это сделала...и в результате он оказался в Калифорнии, встретил мать Стоунхарта, разрушил её жизнь (по мнению Джереми), из-за чего он нацелился на меня...то это её вина.

Я резко останавливаюсь. Насколько мелочно всё это звучит? Я не могу винить свою мать за то, что сделал Джереми. Но такова природа моих отношений с ней. Когда в прошлом случались плохие вещи, она была всему виной.

Как моя мать отреагирует, когда увидит меня? Как я буду реагировать, когда увижу ее?

Я проверяю телефон еще раз в надежде, что пришло что-нибудь от Фей. Молчание с её стороны убивает меня. Неужели я действительно так сильно облажалась, что извинений, которые я оставила на ее голосовой почте, было недостаточно, чтобы хотя бы заставить ее поговорить со мной? Я не жду сочувствия или прощения. Но было бы неплохо, по крайней мере, знать, что кто-то там все еще заботится обо мне.

Кто-то кроме моего похитителя.

Я смотрю в окошко и прижимаю ладонь к стеклу. В салоне я одна. Я специально попросила никаких стюардесс. На этом самолете только я и пилот, и он заперт за этими тяжелыми металлическими дверями.

Я чувствую себя отрезанной от мира, сейчас, как никогда. Несмотря на все мои свободы. Несмотря на возможность ходить туда, куда захочу. Я испортила отношения с Фей. Я ничего не знаю про свою мать. Сомневаюсь, что Соня захотела бы поговорить со мной. Она знает о событиях со слов Фей, и они не рисуют красивую картину того, кем я стала.

Разве это не то, чего я всегда хотела? Независимости. Самодостаточности. Опираться только на себя?

По крайней мере, я думала, что хочу это. Теперь я начинаю смотреть на вещи по-другому. Независимость - хорошо и здорово. Но доведя до крайности...ты отчаиваешься. Внутри пустота. В твоей жизни нет теплоты, кроме как от Джереми...и того не стало, когда я его разочаровала.

Самолет приземляется. Я открываю глаза и осматриваюсь вокруг.

Первые лучи солнца только начинают проглядывать через облака. Повсюду снег.

Вырулив к терминалу, я выхожу из самолета. Здесь холодно. Я потираю руки, мечтая о горячем кофе, пока жду, когда пилот перенесет сумки в лимузин.

Но покинув аэропорт, у меня возникает желание испытать пределы моей свободы.

- Подождите. Подождите, остановитесь.

Водитель смотрит на меня.

- Что здесь?

- Да здесь, - рычу я. - Выпустите меня.

- Мистер Стоунхарт сказал отвезти вас...

- А я говорю вам, чтобы вы остановились прямо сейчас. Мистера Стоунхарта здесь нет, поэтому вы подчиняетесь мне.

- Конечно, - он пожимает плечами.

Он останавливается у торгового центра, я открываю дверь.

- Мои сумки? - нетерпеливо отвечаю я.

Водитель обходит машину и вытаскивает их.

- Мистер Стоунхарт не будет доволен мной, когда узнает, - говорит он.

- Я позабочусь об этом, - говорю я.

- Сумасшедшая, - бормочет водитель, садится обратно в лимузин и уезжает.

Спустя несколько минут я ловлю такси. Он останавливается на обочине.

По крайней мере, таким образом у Джереми не будет ни единого способа следить за мной.

Я сажусь в машину. Водитель задает вопрос, на который у меня нет готового ответа:

- Куда?

Я достаю листок бумаги с адресом закусочной.

- Вы знаете это место?

Он щурится из-за маленького, аккуратного почерка Джереми. Затем кивает.

- Да, конечно. Хорошая закусочная. Подают лучший чили в штате. Но сейчас она закрыта.

- Я знаю, - говорю я. - Отвезите меня в какой-нибудь отель неподалёку.

- Неподалёку? - спрашивает он. - Неподалёку нет никаких отелей, леди. Лишь забегаловки и мотели.

- Это хорошо, - говорю я. Я делаю паузу, а затем добавляю. - А пункт проката автомобилей?

Водитель такси усмехается.

- Да, - говорит он. - Конечно.

Закинув сумки в захудалом отеле, я вновь возвращаюсь в такси, чтобы арендовать автомобиль. Я беру тойоту. Странно ощущать себя за рулем. В Йеле ни у кого не было машин. В небольшом кампусе в них не было необходимости. Единственная причина, почему я получила водительские права, потому что мне удалось накопить деньги на курсы в школе. У моей матери, очевидно, не было машины.

Всё это время я провела под присмотром Джереми, была оторвана от всего мира. Руки на руле, нога на педали газа, машина двигается вперед по моей команде...все это кажется странным, сюрреалистичным, но расширяет возможности.

Интересно, наблюдает ли за мной Джереми. Он, безусловно, способен нанять людей, чтобы они делали это. Они могут следить за мной прямо сейчас, и я бы даже не заметила.

Конечно, это не так уж важно. У меня нет мыслей о побеге. Я здесь лишь для того, чтобы увидеть свою мать, очистить свой разум и вернуться к своей цели в жизни Джереми. Надеюсь, без каких-либо дальнейших безумных эпизодов.

Я еду к отелю, паркуюсь и иду в свою комнату. Эта среда мне знакома. Я выросла в ней.

Я осматриваюсь в маленькой комнате. Диван-кровать. Небольшой телевизор напротив него. Типичные мотельные часы-будильник с красным светом, мигающим время.

Сейчас раннее утро. По словам Джереми моя мать работает по ночам. Этого следовало ожидать. Пока мне нечего делать, кроме как ждать.

Я проверяю свой телефон. Ничего. Вздыхаю и убираю его.

Тогда я опускаюсь на край кровати и смотрю на часы.

Действительно ли я готова встретиться сегодня вечером со своей матерью? Я не знаю. Прошло пять или шесть лет с нашей последней ссоры? Я всегда говорила, что это она испортила наши с ней отношения, так что у нее будет шанс наладить их. Так сказать протянуть оливковую ветвь.

И вот я здесь, чтобы снова взять на себя ответственность за её ошибки. Вот почему мы всегда были несовместимы. У нее нет чувства ответственности. Но не у меня. Поэтому я всегда собираю осколки.

Честно говоря, порой у меня возникает такое ощущение, будто я имею дело с великовозрастным ребенком, а не взрослым человеком. Только некоторые из ее поведений можно отнести к выпивке или горю из-за Пола. Если конечно это вообще поспособствовало. Я могу лишь догадываться о причинах, что привели к этой ситуации.

Нет, большая часть вины лежит на ней. Никто не заставлял ее пить. Она сделала это сама. Никто не заставлял ее пренебрегать своей единственной дочерью в самых важных моментах её жизни. Она сделала это сама.

Никто не заставлял ее говорить о том, что я нежеланный гость в ее доме, потому что я выбрала школу, занятия и будущее для себя вместо нее. Ее и ее привычки. Она сделала это сама.

Боже. Я фыркаю от разочарования. Если я сейчас так реагирую, что будет, когда она будет стоять передо мной?

Знаю, это звучит так, словно я неблагодарная дочь. Рене была хорошей матерью. До инцидента в лесу, с Полом, то есть. Пока алкоголь не взял контроль над её жизнью.

Я надеюсь, я хочу, чтобы сейчас она не пила. Но лучше не ждать чуда. Если вы продолжаете ждать, когда изменятся люди, они будут продолжать искать способы вас разочаровать.

Люди не меняются, только если не происходит что-то важное в их жизни.

Подождите. Святое дерьмо. Вот я говорю, что люди не меняются, и все же ожидаю этого...от Стоунхарта?

Да, Стоунхарта. Не Джереми. Именно с ним я познакомилась. Я никогда не должна забывать об этом.

Джереми является частью моей жизни. Он постоянно будет присутствовать в моем обозримом будущем, как и в прошлом.

Если что-то пойдет не так. И это если меня пугает. Тогда он снова вернется к Стоунхарту.

Или, что еще хуже, если я сойду с ума. Инцидент с Хью до сих пор гложет меня. Я не могу избавиться от ощущения, что всё это происходило наяву. И эта уверенность... что я должна доверять тому, что помню, и пренебрегать тем, что я видела на экране - это заставляет меня опасаться за свой собственный рассудок.

Я встаю. Вдруг комната кажется мне слишком маленькой и тесной. Теперь у меня есть свобода, не так ли? Мне лучше воспользоваться ею.

Взяв ключи и сумочку, я выхожу... и чуть не сталкиваюсь с таксистом, который привез меня сюда.

- Вы! - восклицаю я. - Что вы здесь делаете?

Он удивленно смотрит на меня, шок мелькает у него на лице. А затем он разворачивается и пускается в бега.

- Подождите! - кричу я.

Я пытаюсь завязать ботинки, которые совсем не предназначены для бега, просто чтобы согреть, и бегу за ним.

Я вижу, как он исчезает за углом здания, далеко впереди меня. Я опускаю голову и бегу быстрее. Во мне еще остались повадки пацанки, которой я когда-то была. Выбежав из-за угла, я понимаю, что мужчины нет.

Я резко останавливаюсь. Он не мог просто исчезнуть. Но есть много дверей, которые выходят на обочину здания передо мной. Он мог забежать в любую из них.

Я решительно иду вперед. Может он просто жуткий таксист, или, что более вероятно, он мог быть нанят Джереми?

Хоть бы только не расчистили снег. Я бы могла проследить за ним по следам. Оббежав здание, это меня никуда не приводит. Никаких признаков мужчины.

Кроме того, если он находится внутри одной из комнат, это не значит, что я просто сломаю дверь и доберусь до него.

Дверь. Дерьмо! Я оставила дверь открытой. И все мои вещи внутри...

Я бегу назад, надеясь и молясь, что меня таким образом не обманули - подойдя к двери, я понимаю, что мои худшие опасения сбылись.

Мою комнату в мотеле ограбили. Мои вещи, кошелек, мой телефон - всё пропало.

- Ублюдок, черт побери! - кричу я.

Я попалась на этот трюк. Я должна была знать лучше. Раньше я останавливалась в таких помойках. Но мои инстинкты были притуплены в свое время в Йеле и с Джереми.

Тут явно работали двое. Первый - водитель, узнал, что молоденькая девчонка одна сняла номер в дерьмовом мотеле, богатая, и решил провести как лохушку. Вероятно, он даже заранее подготовил комнату для такого рода вещей. Потом, пока он отвлекал, его друг зашел в номер в то время, когда я гналась за ним. Тем самым облегчив им задачу.

Идиотка! Ругаю я себя. Я лезу в карман. По крайней мере у меня остались ключи от машины. Меня отвлекает визг мокрых шин по асфальту. Моя арендованная машина вылетает из автостоянки, две фигуры отчетливо видны внутри.

- Нет, - говорю я. - Нет, нет, нет, нет…!

Мои пальцы сжимают ключи от машины. Очевидно, они были не единственной парой. Значит, парень в прокате был с ними за одно. Меня надули как дуру.

Молодец, Лилли. В первый раз, когда ты решила всё сделать по своему, происходит это. Чтоб мне провалиться на этом месте.

У меня были проблемы и раньше. Это пустяк по сравнению с тем, что я преододела с Джереми. Я потеряла некоторые вещи. И что? Они могут быть легко заменены.

Самый большой страх - что будет, когда узнает Джереми? Он изменит свое мнение обо мне? Он подумает, что я совершенно некомпетентна.

Но что я могу сделать? Кому еще я могу позвонить?

Копам? Хах! Станут ли они копаться в таком деле? Если я позвоню Джереми сейчас, будет лучше, чем потом обратно ползти к нему на коленях. Я не могу себе позволить это сделать.

Итак, я бросаю взгляд на пустую комнату в мотеле...плотно укутываюсь в зимнее пальто...и начинаю свой путь к единственному человеку в мире, на которого я поклялась, что больше никогда не буду опираться.

Поднимается ветер, пока я тащусь вдоль длинной, пустой автострады.

Я одеваю капюшон. За весь путь мимо меня проносятся десятки машин. Я иду в никуда.

Два часа назад я остановливаюсь в центре города и спрашиваю дорогу до закусочной. Мне говорят, что я пошла не туда, она находится в том районе, откуда я пришла.

Я не отчаилась. Решительно настроенная сделать это, я поворачиваю назад и иду.

День был ясным, но затем солнце скрылось за облаками. Ветер настолько пронизывающий, что я продрогаю до костей. Как бы не начался снег или град.

Идя по заброшенной дороге, у меня ничего не остается, как уйти в свои мысли. Они крутятся вокруг всего, что пошло не так, после того звонка от Фей.

Я ни в коем случае не виню её и Робина. Тем не менее, похоже, что эта информация сдвинула огромную лавину дерьма. Всё пошло наперекосяк. Джереми заботился обо мне в выходные. Но затем стал холоден. Ужасный день на работе в понедельник. Неожиданный выходной день во вторник, что в конечном итоге привело меня сюда. А сейчас? Теперь что? Меня ограбили, мое чертовое упрямство и гордость или как хотите называйте это, не позволяет мне позвонить человеку, у которого есть все ресурсы, чтобы мне помочь.

Не сомневаюсь, если бы Джереми знал, что случилось со мной, он бы пришел в ярость. Или, может быть, эта реакция наступит после того, как он узнает, как я с этим справляюсь, категорически отказываясь от помощи.

Я иду по грязной, мутной жиже, ожидая логического завершения всего этого.

Я слышу, как приближается автомобиль. Оглядываясь назад, я вижу фары.

Дыхание перехватывает. Мое сердце начинает биться быстрее. Может быть это Джереми? Надежда разбивается вдребезги, когда машина обливает меня грязью. Мне кажется, будто я слышу смех, когда она устремляется прочь.

Я проклинаю свою собственную глупость. Конечно, это был не Джереми. Он не супермен. Он не может появиться здесь в мгновение ока.

Итак, я продолжаю идти, холодная, мокрая, одинокая и жалкая. И как только возможно, что я так низко пала за несколько дней.

Оказавшись на заправке, я уже почти готова сдаться и позвонить Джереми. Но когда дежурный сообщает мне, что закусочная, которую я ищу, находится менее чем в полумиле отсюда, моя решимость возвращается. Я бы не смогла жить с собой, чтобы пройти такой путь и сдаться.

Полмили ничто по сравнению с тем расстоянием, что я уже преодолела. Разве я не готова была отдать всё несколько месяцев назад, чтобы ходить туда, куда захочу? Когда я была пленницей в солярии, я не возражала против небольшого дискомфорта. И теперь я могу просто ходить, где угодно, до тех пор, пока я хочу. Черт, если бы я повернула на север, я могла бы даже добраться до Канады.

Никто не может отнять этого у меня. Полмили? Полмили - это ничто.

Эту мантру я повторяю в своей голове в то время, как моя мокрая куртка прилипает к телу, а мои пальцы настолько замерзли, что возникает такое ощущение, будто они сейчас отвалятся.

Я засовываю руки в карманы. Но из-за сильного ливня вода стекает по рукавам, а потом и внутрь. Я дрожу.

Оказавшись на территории закусочной, я замечаю, что она достаточно заброшена. Одинокий автомобиль находится на стоянке. Это один из тех древних грузовиков, которые весят наверное раза в четыре больше, чем любой современный автомобиль. Он может превратить что угодно в фарш в аварии.

Я увеличиваю темп, насколько это позволяют мои замершие конечности. Мои ботинки скользят.

Я касаюсь дверной ручки. Делаю глубокий вдох. И захожу вовнутрь.

Колокольчик извещает о моем прибытии. За стойкой никого. Через секунду раздается хриплый, женский голос.

- Я буду через секунду!

Я пробираюсь к бару, мои ботинки издают хлюпающие звуки по линолеуму. Выходит женщина. Я снимаю капюшон и показываю свое лицо.

- Здравствуй, мама, - говорю я.