Война Сердец

Глава 20

Может, было по-детски закрываться от Коналла, но Тее нравилось, когда на его щеке дёргалась жилка, пока она игнорировала вопросы и смотрела сквозь него. Тея пыталась сосредоточиться на том, что впервые была в Норвегии. В конце апреля в Осло ещё холодно, и она переоделась в каюте перед отъездом, надела футболку под блузку для дополнительного тепла.

Тея у пери наблюдала, как они причаливали, стараясь игнорировать боль в груди. Тёмно-зелёные припорошённые снегом острова лежали на серых водах фьорда. Дома разных размеров усеивали острова и берега, и были построены из брёвен, напоминая прибрежные дома Новой Англии. Эти строения были ярко выкрашены в красный, оранжевый, синий и зелёный, словно птички из райского сада среди серости пейзажа. Тея дрожала от холода утром, не помнила, когда в последний раз вдыхала такой чистый воздух. Внутри город сильно отличался от того, который встретил её, стоящую на борту парома.

Тея с неохотой сидела в машине, пока Коналл направлял джип по Осло, ставшему удивительно коммерческим, и проезжал по системе бетонных туннелей и кругового движения. Они миновали стеклянные здания, магазины, высокие отели, но вскоре это всё опять изменилось, стоило съехать с центральной дороги. Здания старели, стали выглядеть красочно, как у берега. Летом Осло точно утопает в зелени, потому что они проезжали парк за парком, и вся трава и деревья были увядшими или голыми, всё ещё медленно просыпаясь с весной.

Тея хотела побыть в Осло одна, не искать ответы, а любоваться видом, дышать чистым воздухом, смотреть на здания, которые являли собой след в истории, просящую себя узнать.

— Ты больше вообще не будешь со мной разговаривать? — спросил Коналл.

Отвлёкшись на город, она чуть не забыла, как он обидел её. Тея понимала, что он не хотел, что это не намеренный обман, но всё равно злилась.

Изнутри Тею терзали ревность и обида.

Тея никогда не ненавидела кого-то, кроме Эшфорта, но точно ненавидела женщину, которую не встречала, и которая ничего плохого не сделала, кроме того, что согласилась на брак с Коналлом.

Его невеста.

Это делало их неотвратимое расставание реальнее. И он считал, что она приедет в его дом, где могла встретиться с волчицей, с которой он проведёт остаток жизни?

Впрочем, сказала себе Тея, у неё и шотландца не было будущего. Они оба знали это.

Решив, что не может больше дуться, она посмотрела на Коналла.

— Ты доверяешь этому парню?

Если Коналла удивило, что она заговорила, он не подал виду.

— Да, он — друг.

Они были в пути около пятнадцати минут, когда Коналл съехал с главного шоссе на тихую улицу с видом на парк. За рядом колючих кустов и больших деревьев стояло несколько домов, и каждое здание отличалось архитектурой. Тея вышла из джипа за Коналлом, они миновали припаркованные машины и остановились у калитки с адресом.

— Мы на месте.

Подъездная дорожка вела к большому дому из красно-белого песчаника с охраняемым входом. Коналл потянулся к двери и замер. Затем повернулся к Тее. Озадаченная внимательным взглядом, она неловко поёжилась.

— Что?

— Ты была права, — сухо и хрипло сказал он. — Я не должен был запрещать отношения Калли и Джеймса. — Он склонил голову к ней. — Я не понимал до этого.

У Теи перехватило дыхание. Что это значило? Он хотел намекнуть, что не просто переживал за неё? Что их краткие отношения были достойны того, чтобы их пережить, даже если он не сможет быть с ней дольше? Или она читала то, что сама хотела видеть, в его словах?

Её сердце привыкло к боли, но так ещё не болело. Она отвела взгляд.

— Давай покончим с этим.

Игнорируя его обжигающий взгляд, Тея толкнула дверь так, что могла сломать замок.

— Какой этаж?

— На самом верху. У него пентхаус. — Коналл поравнялся с ней и задел её руку. Может, это по-детски, но Тея не могла терпеть его близость. Она помедлила и встала за ним. — Вперёд.

Коналл вздохнул и первым пошёл по лестнице.

— Так теперь всё время будет?

Почему он спрашивал? Почему не мог смириться?

— Как?

— Я к тебе прикасаюсь, — повернув на следующий пролёт, он посмотрел на неё, пылающими от гнева, глазами, — а ты отстраняешься?

— Не тебе меня трогать, что поделать? — Едкое замечание, и они оба знали это.

Он хмурился, пока она поднималась по лестнице следом.

— Не дави на меня, Тея.

Она поджала губы.

— Угроза работает, если есть чего бояться. Я могу тебя раздавить, Коналл, и мы оба знаем это.

— Если так ты хотела меня отогнать, не вышло. — Его взгляд превратился в голодный. — Это лишь очередное напоминание о твоей выносливости, как тебе нравится секс, и как нравится, когда тебя грубо трахают.

Тея покраснела от его слов и напоминания о кровати, которую они сломали на пароме. Он старался вывести её из себя и вызвать реакцию.

— Цени воспоминания, Волчонок.

— О, я буду, Тея. — Его голос стал теплее, но ей послышалась нотка отчаяния, которая задела до глубины души, и Тея притихла, хмуро разглядывая его спину.

Они вскоре оказались на верхнем этаже, где была только одна дверь. Коналл постучал, но в ответ тишина. Он постучал громче.

— Может, его нет дома.

Он ухмыльнулся.

— Уже день, а он — вампир. Он точно дома. — Он постучал сильнее и громко крикнул. — Вик, это Коналл МакЛеннан.

Через пару секунд они услышали щёлканье замков, и дверь открылась. В тени прихожей показался высокий светловолосый вампир, направивший любопытный взгляд голубых глаз на Коналла. Вампир был одет в футболку с надписью «Metallica» и серые спортивные штаны. Несмотря на худобу, Тея заметила жилистую мускулатуру под бледной кожей.

— Hei Venn[4].

— Hei Venn, — ответил Коналл.

Вампир посмотрел на Тею, и голубые глаза отразили свет, став цвета ртути, а потом опять голубыми.

— Я знал, что это вы. — Вик указал на них, в голосе смешались шотландский и норвежский акцент. — У меня есть камеры.

— Мы можем войти? — спросил Коналл.

Вик нахмурился.

— Конечно. Но я беспокоюсь. Ты обычно не приходишь без предупреждения.

Коналл покачал головой.

— Нам нужна информация. — Он взял Тею за руку, и она мысленно выругалась, пока они заходили в квартиру. Коналл знал, что при его друге она не станет устраивать сцену и отдёргивать руку.

Придурок.

Он погладил большим пальцем её кожу, почти рассеянно, пока шёл по большой квартире.

— Для Осло квартира большая.

— Здесь было две квартиры. Я купил обе и объединил. — Вик запер дверь, и Тея заметила много замков. Паранойя? Или защита от солнца? Она отметила окна во всю стену на одной стороне квартиры, и они были плотно закрыты жалюзи. Не проникало ни лучика. Большие стальные люстры под потолком озаряли место как можно ярче. На полу голый паркет, но местами ковры добавляли текстуры, правда не добавляли уюта. Большой угловой диван из чёрной кожи занимал одну часть открытого пространства. С него удобно смотреть большой плоский телевизор, стоящий напротив. В дальнем углу комнаты уместилась огромная кровать. В другом углу располагалась сверкающая белая кухня. Сияющие шкафчики, рабочие поверхности из белого кварца, белые аксессуары делали место похожим на айсберг. Тея не знала, как вампир поддерживал такую сияющую чистоту. Но интереснее была часть перед ними. Полки, забитые книгами, от пола до потолка обрамляли стену от конца кухни до окон на другой стороне. Перед полками было нечто, похожее на исследовательский центр в миниатюре. На большом столе стоял компьютер с тремя экранами. У одного из окон стояла витрина, как на выставке, с разными артефактами: шлемом, как у викингов, монетами, кубками, мечом, маленьким щитом и кинжалами.

Неприятное покалывание пробежало по Тее, и её взгляд упал на серебристо-серый кинжал на стене выставки. Она чуть не зашипела. Чистое железо.

Тея перевела взгляд на вампира. Несмотря на футболку с «Metallica», из колонок звучала оперная певица, а колонки были, казалось, по всей квартире. Она игнорировала неприятное ощущение из-за железного ножа в углу.

— Кто твой милый друг, Коналл? — спросил, по дороге на кухню, Вик, взглянув на Тею ртутными глазами. — Пить будете?

— Это Тея. И мне воды, пожалуйста.

— И мне, — добавила Тея.

Вампир кивнул и вытащил из холодильника две маленькие бутылки воды. Тея знала по времени с Эшфортом, что вампиры ели и пили как люди, но им нужна была кровь для выживания. Тея отблагодарила Вика, взяв воду, и воспользовалась моментом, чтобы отпустить руку Коналла.

— Так в чём дело? — Вик скрестил руки на груди. — Ты знаешь, что я в это время сплю, друг.

— И я прошу прощения за грубое вторжение. Но это важно. — Он повернулся к Тее с вопросом в глазах, спрашивая разрешения рассказать историю. Она с неохотой кивнула.

Было сложно слушать пересказ её жизни от Коналла. К счастью, он опустил подробности её плена у Эшфорта, но рассказал Вику достаточно, чтобы тот всё понял. Коналл объяснил, что за ними охотился клан Блэквуд, а ещё новый загадочный враг по имени Эйрик. Когда Коналл закончил, Вик, не шевелясь, смотрел в пол, будто не видел его.

— Вик?

Он посмотрел на Тею.

— Расскажи ещё раз о своих способностях.

Что-то в его пристальном взгляде нервировало Тею, но Коналл кивнул, и она ответила:

— Я быстрая, сильная.

— Быстрее и сильнее всех сверхсуществ, кого я встречал, — добавил Коналл.

— Я могу… заставлять людей видеть то, что хочу. — На лице Вика мелькнула какая-то эмоция, но сложно было разобрать какая. — И… в детстве я могла двигать предметы, не касаясь их, чего сейчас не умею.

Он нахмурился.

— Не умеешь сейчас?

— Уже давно я перестала пользоваться этой способностью. А потом не смогла её восстановить. Порой, когда я злюсь, предметы могут двигаться, электрическое напряжение зашкаливать. И я могу завести машину без ключа. Это пригодилось в прошлом. — Она пыталась скрыть нервы за ехидством.

Вик резко повернулся, подошёл к полкам и принялся их разглядывать, бегая взглядом по книгам.

— И ты исцеляешься. Мгновенно?

— Да.

Он шёл вдоль полок, Тея и Коналл вопросительно переглянулись. Вик оглянулся на Тею.

— Ты можешь перемещаться из одного места в другое силой мысли?

Она нахмурилась, что-то всплыло в голове. Крушение самолёта. Как она была во тьме, испытывала боль, ощущала жуткие запахи, а потом оказалась вне самолёта.

— Я… не уверена. — Она избегала взгляда Коналла, не зная, думал ли и он о крушении самолёта.

— И железо. Чистое железо. Оно тебя ранит? — Он взглянул на железный нож на стене и повернулся к Тее.

Она ощутила, что Коналл напрягся одновременно с ней. Они ещё не упоминали железо.

— Да, — прошептала она, и бабочки затрепетали в животе, когда Вик кивнул. В его глазах сияли потрясение и восторг.

— Ну? — рыкнул Коналл.

Вик взял маленькую книжку с полки, повернулся и прошёл к ним, опустив книгу на стол с тихим стуком.

— Ты прав. Тея бессмертна.

Что-то увяло в ней от этих слов. Она посмотрела на книгу.

— То есть…

— Не стареешь, не умрёшь. Истинная бессмертная.

— Так её назвал Эшфорт. — Коналл нахмурился. — И он знает о железе.

— Значит, знает, кто она.

— И кто она?

Вик указал на книгу, и они придвинулись ближе. На коже было выдавлено слово, покрытое позолотой: ФЕЙРИ.

Тея в замешательстве посмотрела на Вика, который пристально глядел на неё.

— Ты — фейри. Я думаю, это очевидно.

— Фейри? — пролепетала Тея. — Как в сказках? — Она посмотрела на Коналла, злясь, что он привёл её к безумцу. Но Коналл хмуро смотрел на Вика.

— Это же мифы. Легенды.

Тея покачала головой и отпрянула от безумца.

— Ты… хочешь сказать, что я связана с мифом о происхождении оборотней и вампиров?

— Это не мифы. — Вик пронзил Коналла взглядом, когда тот захотел возразить. — Я знаю, ты думаешь, что только религиозные сверхи верят в такое, но это не религия, Коналл. Я долго искал, и доказательств достаточно. Я говорю об основных источниках. Сверхах, которые жили во времена фейри. — Он указал на книгу.

Сбитая с толку, Тея раздражённо вздохнула, чувствуя нарастающую панику.

— Я мало читала о таком, так что не разбираюсь.

Вик кивнул.

— Тогда я объясню. Чтобы понять, нужно знать, что есть не только это измерение. Существование фейри доказывает наличие не меньше одного. Они из другого мира, который схож с нашим, но и отличается. В нашем мире есть люди, связанные с землёй. Они используют энергию так, как другие и не надеялись.

— Ты про ведьм и колдунов, — нетерпеливо сказал Коналл.

— Именно. Мы зовём это магией. В мире фейри магия иная. Все, кто из мира фейри, уже с магией. Для ведьмы земли магия фейри была бы нестабильна и вызывала бы большие разрушения. Но фейри сильнее и сложнее наших ведьм. И тысячи лет назад они открыли врата в наш мир.

— Хочешь сказать, что легенды и истории о фейри основаны на правде? Что фейри ходят среди нас?

— Тея, — Вик улыбнулся, качая головой, — они не просто ходят. Они создали сверхсуществ.

— Религиозный бред, — фыркнул Коналл.

— Не бред. Правда! А как мы тут появились, Коналл? Эволюция в нашем измерении так не работает. — Он указал на себя и Коналла. — Мы — создания с разным видом магии, которые оказались на Земле, и ты должен чувствовать в душе правду. — Вик повернулся к Тее. — Фейри правит одна королева…

— Королева фейри? — рассмеялась Тея.

Вик нахмурился.

— Щелчком пальцев она может обратить тебя в пыль, так что прояви уважение, пожалуйста. Фейри бессмертны. По-настоящему. Когда они устают от долгой жизни, говорят, пьют из котла королевы и перерождаются. Королева Анья никогда не устаёт, не спит, и это самое сильное создание их мира.

— Сказки, которыми сверхи объяснили наше существование. — Коналл покачал головой с недоверием.

Вик из ухмыляющегося юного студента превратился в хищника с ледяным выражением лица и прорычал:

— Твоё невежество бросается в глаза, Коналл.

Коналл оскалился, но промолчал. Вампир обошёл стол, пристально глядя на Тею. Можно даже сказать, что смотрел с восторгом.

— За время существования многие истории смешали правду с выдумкой, но вот правда: на протяжении тысяч лет фейри забирали людей через врата, которые открыла Анья. Говорят, врата открылись в Ирландии, потому там много историй, а у фейри ирландские имена. Говорили, королева любила людей, похожих на них, но хрупких, смертных. Вот только фейри не как люди. Они все-таки живут вечно. Скука и вечность влияют на тех, кто уже был с тьмой в душах. И мы все родились с тьмой и светом. Это не значит, что все они плохие. Как я и сказал, фейри сложные. И они развлекаются придворными играми и проделками, постоянно соперничают между собой. Королева Анья правит фейри, которые разделены на четыре страны с королевскими домами. Мы не узнаем, как зовут себя фейри, потому что их язык непонятен для людских ушей. Они легко научились нашим языкам, и во всех моих источниках говорится, что они говорили с людьми на языке людей. Так что я буду говорить о них людскими — ирландскими — словами. Мы зовём их мир и их самих — фейри. Они жили с иерархией, похожей на нашу. Была королева и её верные королевичи, потом аристократия, ниже — средний класс, а потом нечто похожее на крестьян. Анья, правитель над всеми, живёт в замке Саура среди придворных фейри королевского дома Саура. Шли века, и рассказчики стали звать их Землями Дня, потому что они жили в той части, где всегда было солнце. И среди них жили принцы, принцессы, лорды, леди и их слуги. На другой стороне их мира был замок Гира, где правил принц Гира из королевского дома Гира. Это место стало Землями Ночи, ведь там постоянно царили холод и тьма. Между этими двумя — королевские дома Эрох и Фор, прозванные Землями Рассвета и Сумерек. Королевичи — сильные фейри, правящие аристократами, которые немного слабее. Ещё ниже по силе средний класс и простые фейри. Когда фейри впервые позвали людей в свой мир, королевские дома начали вести с ними опасные игры. Говорят, началось всё с одной человеческой женщины. Придворный дома Гира бился за неё с членом дома Саура. В их сражении женщина была убита, и фейри Гиры попытался исцелить её своей кровью. Это было запрещено. Теперь мы знаем, что кровь фейри исцеляет нас в нашем мире, — он указал на Тею, — но в мире фейри магия нестабильна для людей. Она изменила человека. Её назвали Исидой, она была первым вампиром. Хоть исцеление было запрещённым, это создание развеселило королеву, но подданные Дня были в ярости. И, как мелкие вредители, — он скривил губы, — они заколдовали Исиду, чтобы деревянный кол, орудие природы, мог её убить. И величайшим оружием против неё стало земное солнце. Им было весело, и они заперли создание Земель Ночи в вечной тьме. Она ведь родилась не от дома Саура, а солнце на их стороне. Они старались сделать Исиду противоположной природе. Так и вышло, и все, кому она передала этот, навеки заперты в ночи. — Он кивнул на жалюзи. — Чистое солнце превращает нас в пепел. И так фейри стали отвлекаться от скуки. Они использовали людей в извращённых играх, и королева позволяла это. Она любила людей, но они — самый нижний класс. Игрушки для забавы придворных. Когда фейри-оборотень, редкий вид среди Земель Дня, укусил случайно в облике волка человека, тот стал оборотнем. Обитатели Земель Дня были рады своему творению, но придворные Ночи помнили, что Дневные сделали с Исидой, и заколдовали волка. Пока их вампиров сдерживало земное солнце, они сделали так, что полная луна управляла оборотнями. И у Ночи была склонность к серебру. Раз День создал оружие против вампиров, они сделали оружие против волков. Серебро. — Вик притих, разглядывая Тею, пока та не нахмурилась от растущего нетерпения. Её разум кипел от новой информации. Коналл оказался прав. Звучало глупо. Но что-то менялось в ней. Беспокойство, которое испытывала годами, не зная, кем была, утихало. Гул или зуд от этого пропал. Ей нужно узнать больше. Знать всё. Других объяснений тому, кто она, не видно. — Чистого железа нет в мире фейри, потому мы зовём их настоящими бессмертными. Железная эпоха в Ирландии стала шоком для фейри. Никто не знает, почему оно ранит их. Они хорошо оберегают тайну, но как только люди поняли, что это оружие, стали охотиться с ним на фейри, когда те проходили через врата.

Коналл посмотрел на Тею, и ей показалось, что в его глазах был страх.

— В твоей теории железо может убить фейри?

— На Земле — да. Железо причиняет боль даже от прикосновения. Но если вонзить нож из чистого железа в сердце фейри, оно не исцелится. Это будет медленная и болезненная смерть. Железа нет в их мире. Там они истинно бессмертные. Тут же просто бессмертные, пока кто-нибудь не вонзит в их сердце железо.

— И ты веришь, что Тея — фейри?

— Да. — Вик весело улыбнулся, подошёл к Тее и принялся разглядывать её. — Встретить настоящую фейри… я не думал, что такое произойдёт. Ты красивая, как и в историях. — Он взглянул на Коналла. — Все фейри красивые. Это не объяснить. Их тела созданы для греха…

— Следи за языком, — прорычал Коналл.

Вик растерянно взглянул на друга, но пожал плечами и повернулся к Тее.

— Ты так много можешь, о чём ещё не знаешь. Способности заперты в этом необычном разуме.

Тее не нравилось, как он смотрел на неё. Он напоминал Эшфорта. Кстати о нём.

— Почему Эшфорт одержим мной? Почему ведьмы, колдуны и какой-то Эйрик охотятся на меня?

Интерес в глазах Вика погас. Вампир обошёл стол и плюхнулся на стул.

— Как рассказал бы Коналл, наши истоки стали для многих легендой. Но те, кто знает правду, в курсе, что королева фейри закрыла врата между мирами две тысячи лет назад.

— Почему?

— Эйрик, вампир, который охотится на тебя, говорят, самый старый из живущих вампиров. — Вик не смотрел на неё. — Он очень силен. Простой кол не убьёт его, потому что кости его грудной клетки стали прочнее. И он слишком быстрый, чтобы его поймать или убежать. Он был там. — Вик поднял взгляд. — Он и его брат Джеррик был там, когда врата закрылись. В моих источниках они родились на стыках Бронзовой и Железной эпохи в Дании, были воинами, лидерами общества. Они — близнецы, и привлекли внимание вампирши, путешествующей по миру. Она взяла их в Ирландию, и они стали общаться с фейри в их мире. Вампирам нравилось там, потому что то солнце им не вредило. Джеррик писал об этом. — Он постучал по книжке на столе. — Это редкая копия его записей о жизни при королевских дворах фейри. Он знал Анью. В его записях отмечено — королева после тысяч лет вмешательства в жизнь людей встревожилась, что между домами начались состязания по созданию сверхъестественных существ. Видимо, сильнее, чем предыдущие. Но создания те в основе были бы людьми, и она сомневалась, что фейри смогли бы управлять ими. Те сверхи были когда-то людьми, были верны людям и Земле, а не фейри. Её дома не хотели переставать лезть к людям, а то и тянуть их в свои жестокие игры. А если бы сверхи решили, что им надоело смотреть, как людей используют? Если бы началась война? Когда пошёл слух среди сверхов, что кровь чистой фейри может исцелять людей на грани смерти, но только в нашем мире, между народами появилось напряжение. Жадные до власти вампиры и оборотни хотели держать фейри на земле ради исцеляющих способностей. Продлевать жизнь оборотня или обеспечивать бессмертие вампира. Поддерживать жизнь любимых людей, когда приходят болезни или смерть. И Анья прогнала людей и сверхсуществ на Землю и закрыла врата. Среди учёных считается, что их закрытие привело к Тёмной эпохе в Ирландии, когда экономика и культура были в упадке, и так было примерно до трёхсотых годов нашей эры. Джеррик писал, что кто-то обрадовался уходу фейри, но голодающие проклинали Анью за то, что их бросили. Но не это интересная часть, и она не важна для тебя, Тея. Джеррик ещё написал, что, перед тем, как Анья выгнала людей из мира фейри, колдовала. Она не хотела закончить без игры, так что устроила последнюю проверку для любимых людей и сверхсуществ. Джеррик и его брат Эйрик были среди них. Анья сообщила сверхам и людям, что у людей родятся дети-фейри. Семеро. Она сказала, что через много лет от того момента семеро детей появятся с дарами, в которых сверхсущества узнают фейри. Если дети проявят себя достойно, врата в мир фейри откроются, и они с их спутниками — людьми или сверхсуществами — смогут жить среди фейри. Она предложила каждому человеку, который придёт с детьми, дар бессмертия.

Боже, Эшфорт знал это.

— Эшфорт, — прошептала Тея.

Коналл потрясённо провёл рукой по лицу.

— Не верится.

— Это правда. И то, что вы описываете, этот бизнесмен, ковен Блэквуд и… Эйрик… этого и добивалась королева. Никто не знает, что должны сделать дети, чтобы открыть врата. Мы не знаем, должны ли они быть вместе, или хватит одного. Некоторые верят, что семь детей нужно объединить в точке в Ирландии, где врата были раньше. Так думает Джеррик. Но он знал, что Анье не было дела до результата. Ей была важна сама игра, и какой будет война среди сверхов и людей, пытающихся найти этих детей. Ковен Блэквуд — сильная семья колдунов, но они считают, что их магия — слабое подражание магии фейри. Они хотят жить среди фейри. — Он прыснул со смеха.

Тее это не казалось смешным.

— А Эйрик? — почти прорычал Коналл.

Смех Вика тут же утих.

— Его брат Джеррик верил, что детей нужно защищать. Он создал культ тех, кто верил, что те дети — ключ к открытию общения с древними. Ковен Блэквуд в этом культе. Хоть они могли пытаться навредить тебе, Коналл, не хотели вреда Тее. Она слишком важна для них. Но Эйрик не хочет терять своё место на вершине пищевой цепочки, не хочет, чтобы фейри лезли в наш мир… и ради этого даже убил брата. Он веками искал признаки этих детей, чтобы уничтожить фейри.

— Даже если это неправда, они в это верят. — Коналл повернулся к Тее с гневом на лице. — И продолжат искать Тею.

У Теи свело желудок. На неё будут охотиться всю жизнь.

— Вам кое-что нужно знать, — продолжил Вик. — Королева фейри не просто боялась, что люди и сверхсущества будут охотиться на фейри ради крови. Джеррик записал историю, которую услышал на Землях Дня, и посчитал, что именно поэтому Анья закрыла врата. Если эта история — правда, она доказывает, что фейри — не истинно бессмертные в своём мире и на Земле. — Сердце Теи колотилось. Не истинно бессмертные. Они могли умереть. Она могла умереть. — Фейри из дома Саура влюбилась в оборотня. В истории она не вынесла мысли о бессмертии без него и попросила укусить себя.

Тея навострила уши.

— То есть… превратить в оборотня?

— Да. И это сработало. Она уже не была бессмертной. Когда принц дома Эрох устал от вечности и услышал об этом, попросил, чтобы и его укусили. Он не хотел больше быть бессмертным, а котёл не мог покончить с его страданиями. И волк сделал это, но фейри умер.

— От укуса оборотня? — Тея посмотрела на Коналла, тот стиснул зубы.

Вик кивнул.

— Королева фейри так злилась, что убила и волка, и его пару, и их стаю, и запретила говорить об этом. Но Джеррик любил фейри Земель Дня, и она поведала ему историю. Это было за несколько недель до закрытия врат.

— Так оборотень может убить фейри? Потому она закрыла врата. — Коналл с тревогой взглянул на Тею. Она знала, что он не хотел верить Вику, но если это правда, один его укус мог убить её. — Я могу убить Тею одним укусом?

— Или сделать её оборотнем. — Вик пожал плечами. — Пятьдесят на пятьдесят.

— И такие же шансы, что меня стошнит, — буркнула Тея и отвернулась.

Фейри.

Он верил, что она — фейри.

Тея истерично хохотнула. Вот только под паникой пылала надежда. Если Вик прав… то она не будет жить вечно. Были способы умереть, когда она будет готова. Хотя, возможно, не придётся выбирать, когда за ней охотился вампир, которому две тысячи лет.

— Эм, почти две с половиной. Плюс-минус пара десятков, — сказал Вик, и Тея поняла, что произнесла последние слова вслух. — И ты права. Не хочу сообщать плохие вести, но от Эйрика не сбежать. Даже тебе, Тея. Может и сбежать, если будешь управлять всей своей силой, но, судя по твоим словам, ты овладела лишь частичкой. А Эйрик… если он знает о тебе, не угомонится, пока не убьёт. И он убьёт всех, кто встанет у него на пути.