Ромео потерял всё: деньги, друзей, дом и работу, о которой можно только мечтать, и всё из-за безумной безответной любви к Еве, доведшей его до попытки похитить девушку из семьи. Парня, сидящего в тюремной камере за попытку похищения, все чаще посещали мысли о самоубийстве на фоне неописуемого отвращения к самому себе, как вдруг внезапно его отпустили без каких-либо объяснений.
Несколько дней Ромео потерянно скитался по городу, усердно думая о том, как поступить с феечкой, однако после содеянного путь в сердце девушки ему, очевидно, закрыт. Остаются только незаконные, аморальные методы. Противиться мыслям о них не представлялось возможным. Парень настолько хотел быть с любимой, что в итоге решился пойти на отчаянный поступок: обратился к бандитам с просьбой. Он поможет им обокрасть богатея и в придачу забрать себе его красотку дочку с тёмными волосами, а в качестве оплаты заберёт себе ту, что со светлыми. Поступок ужасный, но безответная любовь ещё ужаснее.
Увидев знакомое лицо, Ева вскрикнула: «Ромео?!»
«Прости, любимая… Но ради того, чтобы обнимать и целовать тебя каждый день, я готов пойти на всё!» — с безумным блеском в глазах произнёс парень.
Зосим гневно выкрикнул: «Ах ты тварь, как посмел натравить на нас этих ублюдков?!»
«Эй, старик, ты кого ублюдками назвал, а?! Ну-ка живо упал на колени перед боссом!» — дерзко приказал, видимо, правая рука главаря.
Лейла наконец-то поняла, что к чему: «Стоп-стоп, подождите секундочку! То есть психопат, влюблённый в младшую сестрёнку, решил ради неё продать меня и папу этой шпане?! Дескать, сам не может, других на помощь позвал?! О божечки, не может быть! Неужели бывают настолько больные люди?!» — широко заулыбалась девушка. Она не очень-то и боялась последствий, отнюдь, ей скорее очень хотелось опробовать свою силушку! Заодно показать папе, что он совершает ошибку, общаясь с ней без должного уважения.
«Охо, какой очаровательный голосок… Крошка, выполни просьбу дяди, сними вуаль и посвети своим личиком!» — поблескивая золотыми зубами, оскалился главарь по имени То.
«Ну уж нет! Я хочу сразить вас своими кулаками, а не красотой!» — разминая плечи, уверенно сказала девушка, морально готовясь к бою.
«Какая смелая попалась! Ты мне нравишься! А-ха-ха!» — издевательски засмеялся То.
Группа бандитов постепенно приближалась.
Ева крепко обняла сестру, боязно осматриваясь по сторонам.
Лейла засучила рукава, с вызовом проголосив: «Давайте, мерзкие гоблины, нападайте хоть все сразу! Я вас не боюсь!» — хотя по ней не скажешь, она очень волновалась. Аж коленки дрожали от страха. Впервые ей придётся драться всерьез, да еще и с такими страшилами.
Будучи в окружении достаточно сильных бандитов, Кён больше переживал даже не о безопасности, а о том, что сейчас некто невидимый может наблюдать за ним со стороны. Впрочем, это вряд ли. Итак, какие варианты? Уповать на спасение Валирой; позволить Лейле побить (не без убийств) бандитов; показать формацию принадлежности к клану «Тихий ужас»; самостоятельно действовать по ситуации.
Так или иначе, все варианты имеют как плюсы, так и минусы. Однако сейчас для Лавра нет ничего важнее, чем покрепче привязать к себе девушек. Раскрыв им гнилую суть человеческой натуры, он покажется им лучшим отцом на свете после встречи с такими отбросами! Что касается преодоления внутреннего страха перед противниками — успеется.
«Ева, Лейла, хотя папа говорил вам всегда носить вуали, сейчас я прошу сделать минутное исключение.» — прошептал Кён.
«Но я хотела победить силой, а не красотой!» — возмутилась Лейла.
«На счёт «три» снимайте вуали. Один… Два… Три!»
Как только девушки сняли вуали, атмосфера резко изменилась. Бандиты остановились. Улыбки на их лицах пропали, а челюсти упали. Глаза выпучились. Они никогда не видели никого красивее… В жизни, переполненной грязью, им довелось увидеть богинь! Эти нежные очертания лица, чистая белоснежная кожа, шёлковые волосы и поразительные зелёные и бордовые глаза, будто принадлежащие существам из высшего мира…
«О святые небеса… Какие же они прекрасные!» — зачарованно пробормотал главарь бандитов, не веря в увиденное. Лишь через минуту ему удалось оторвать взгляд от красавиц. Он посмотрел на сообщника и холодно спросил. — «Пацан, ты хотел забрать себе ту, что со светлыми волосами?»
«Д-да, господин То…» — взволнованно закивал Ромео с затаенной надеждой.
«Да ты совсем охуел, что ли, дерьмо мелкое?!» — яростно крикнул То, схватив парня за шею.
«А?!» — изумился блондин, ничего не понимая.
«Как у тебя только смелости хватило просить о подобном?! Да кто ты, мать твою, такой, чтобы быть достойным хотя бы одного волоса этой леди, а?!» — рычал мужчина, будто сошедший с ума зверь. С его точки зрения паренёк просит половину бесценной добычи! Как возможно спустить ему с рук такую дерзость?!
Свет в глазах Ромео потух. Парень чувствовал, как его поглощает первозданное отчаяние. Как он мог быть настолько наивным, что поверил, будто бандиты отдадут ему любимую?! Наивный дурак, которому чувства запудрили мозги… И теперь та, в ком он души не чает, достанется грязным выродкам на растерзание?! От одной мысли об этом дыхание перехватывало. Сожаление разрывало душу. Слёзы не прекращали литься.
— бум~
Со смачным ударом по лицу То выбил у наглеца десяток зубов.
«А-а-аэ-э-э-эх-хх…» — стонал Ромео, не в силах вымолвить и слова.
— бум~ ~бум~
Ещё с двумя ударами оба глаза блондина заплыли.
«О-оаа-а-аээо-о-ох…» — жалобно завывал избиваемый, не сопротивляясь.
— бум~
Финальный удар под дых отправил тело Ромео в стену, где тот обмяк, подобно безвольной кукле. Если парень сейчас увидит отчаянный взгляд Евы, то точно сойдёт с ума. После того, на что он приговорил любимую, ему будет мало вечности в котле с кипящим маслом. Ему хотелось лишь поскорее умереть после содеянного.
Ева вскрикнула и с ужасом прикрыла лицо руками.
«Поделом тебе, дурачина!» — съязвила Лейла, морщась от отвращения.
Кён похрустел шеей: «Что ж, раз все усвоили урок, пора заканчивать балаган. Ева, Лейла, закройте, пожалуйста, глаза и уши.» — договорив, он резко ускорился в сторону главаря бандитов и, вынув меч, смело замахнулся тому в плечо, в последний момент утяжелив оружие с 500 килограмм до 2-х тонн.
«Ах ты…» — То вынул меч и поставил блок от примитивного замаха. Учитывая скорость и размер меча противника, он решил не жалеть энергии для защиты.
— крусь~
Случилось то, чего не ожидал ни один бандит: удар мужчины оказался настолько мощным, что полностью пробил защиту их лидера, и, обрушившись тому на плечо, рассёк того по самую грудину. Звук ломающихся костей и рвущихся сухожилий донесся до всех присутствующих. Можно было легко увидеть внутренние органы То.
Не успел никто ничего понять, как Зосим, подобно ярому борову, понёсся в бой.
Лейла уже пожалела о том, что не прикрыла глаза сразу, как Ева. Отец убил человека с одного удара! Подавил превосходящей силой, как слон муравья! Впервые с самого начала их необычного знакомства девушка так боялась мужчину, что дрожали коленки. Он монстр! И он, к счастью, её отец.
«Нам его не победить! Хватайте девок в заложники!» — крикнул один из бандитов, а сам пустился наутек.
Ева от страха сжалась клубочком, а бледная Лейла осмелилась разлепить глаза. Три страшных бандита стремительно приближались! Ну же, руки, слушайтесь! Один удар, и они побеждены! Но у неё так и не получилось сдвинуться. Слишком страшно!
«Руки прочь от моих дочек!» — взревел Кён, приземлившись откуда-то сверху и мощным горизонтальным замахом разрезав всех трёх нападающих пополам.
Это шокирующее зрелище отныне будет сниться Лейле в кошмарах. Отец ради них готов рвать людей на части! Ему не страшны ни молнии, ни пламя! Вот она, демонстрация его любви к ним. Его чувства ощущались столь сильно, что бесёнок не могла не восторгаться этим. Однако и перестать бояться тоже. Впервые она видела убийство человека.
Через полминуты более половины бандитов сбежали, а остальные превратились в груды мяса. Тёмный переулок заполонил густой смрад внутренностей, однако ни единой капельки крови так и не попало на любимые платья Евы и Лейлы. К слову, девушки, дрожа, обнимали друг дружку с крепко зажмуренными глазами.
Для Лавра эти бандиты ничего не представляли, и даже лидер с развитием 5-й ступени дворянской области (4,5) был ему на один зуб. Девять ступеней разницы слишком мало, чтобы он почувствовал угрозу. Да даже противники на 15 ступеней выше ему не страшны.
Кён с девушками поспешно покинули переулок. Он попытался успокоить их добрым словом, а Лейлу даже погладил по голове, однако она, похоже, больше боялась даже не кровавого зрелища, а его самого. Через пять минут дочки более-менее пришли в себя.
Лавр приволок Ромео за шкирку и прислонил к стене.
Через узенькую щель в затёкших синих веках парень увидел трёх хорошо знакомых ему людей. Обнаружив, что Ева жива-здорова, с его сердца упал непомерно тяжкий груз. Зосим смог защитить дочурок от чудовища… От него. Он хороший отец.
«Ради призрачного шанса быть с Евой ты обрёк на смерть её отца и сестру… Поступил, как настоящая безжалостная тварь… Нет тебе прощения.» — спокойно изрёк Кён.
Ромео в ответ лишь кратко кивнул и отвернулся. Так оно и есть. И он это уже понял.
Как только мужчина указал мечом на голову Ромео, Ева встала на пути и отчаянно запротестовала: «Папа, не убивай его! Он не виноват!»
Кён немного удивился: «Но он же чуть не разрушил наши жизни! Не дай мы отпор, всё закончилось бы трагично! К тому же если отпустить его, то он либо попытается ещё что-то натворить, либо покончит жизнь самоубийством…»
В прекрасных зелёных глазах девушки заблестели яркие, как священные капли сока «Древа жизни», слёзы: «Папочка, но это ведь я сломала ему жизнь! Он лишился ума из-за меня! Я виновата во всём от начала и до конца! Он тут ни при чём!»
Кён присел на колено рядом с феечкой: «Цветочек, ты не должна ни перед кем извиняться или испытывать вину за то, что родилась такой красивой. То, что женщины тебе завидуют, а мужчины хотят присвоить — данность.»
«Но лишь на моей совести то, что я провоцирую их своей внешностью! Мне ведь ничего не стоит носить вуаль и избавить себя и других от этих ненужных проблем… Оплошность совершила сестра, ты пытался преподать мне урок, а ответственность должна взять я!» — пыталась достучаться до мужчины Ева.
{Она слишком добрая, ответственная и умная.} — подумал Кён, искренне восхищаясь девушкой. Хотя он был частично согласен с её словами, сам Лавр держался другого принципа: даже если вражду инициировал он, допустим из-за ревности, зависти или презрения к себе же, если противник переходит черту, покушаясь на его бесценную жизнь, то пусть на кон ставит свою. Так было с экзаменатором Кирсаном, со следователем Греком, с принцем Чарльзом и, возможно, будет с Тимошкой, который постоянно ставит палки ему в колёса. Грубо говоря, пытаясь убить и, не менее важно, желая убить, будь готов умереть сам, кем бы ты ни был и какие бы благие мотивы не имел.
«Эй, я-то тут при чём?! Ты сама виновата, что к тебе ненормальные клеятся! Вот поэтому Ромео и не запал на меня… Потому что он псих! Я уже объясняла это…»
«Лейла, ты ошибаешься.» — покачал головой Кён.
«А вот и нет! Боже, почему такие очевидные вещи понимаю только я?! Короля делает свита! Даже я знаю это!» — продолжала она настаивать.
«Лейла, в том мультике речь шла о внутренних качествах, а не внешних…» — отцовски-поучительным тоном твердил Кён. С такой интонацией сложно поспорить.
«Разве я плохая?» — с некоторой обидой в голосе склонила голову Ева.
«Я не об этом! Просто ты… Вы… Ой, всё! Я хочу в уборную.» — отмахнулась девушка.
Кён посмотрел на Лейлу и попытался ещё раз достучаться до её скудного умишка: «Золотце, я не устану это повторять. Вы с сестрой настоящие красавицы! А красота в мужских глазах дорогого стоит. Все они будут в вас заинтересованы, как и грабители с ворами в драгоценном сокровище, даже если сами этого не покажут. Чтобы уберечь себя, у вас должны быть могущественные покровители, но ваш папа слаб, поэтому носите вуали, чтобы не привлекать внимание, и тренируйтесь, чтобы стать сильнее! Ты поняла меня, золотце?»
Девушка на несколько секунд замолчала, а затем упрямо топнула ножкой:
«Я писать хочу!»
Кён разочарованно вздохнул, повернулся к феечке и переспросил: «Значит, ты хочешь сохранить ему жизнь? Чтобы он мучился и дальше, принося нам неприятности?»
Ева задумчиво посмотрела на избитого Ромео, затем кивнула: «Думаю, он усвоил урок. Ну а несбыточная любовь послужит ему наказанием за содеянное.»
В глазах Ромео появился жизненный блеск. А ведь действительно, любовные мучения хуже любых пыток! Если так смотреть на ситуацию, то к старости лет он хотя бы не будет чувствовать душераздирающую вину за содеянное.
«Как знаешь, цветочек. Будь по-твоему.» — скупо улыбнулся Зосим.
«Спасибо, папа.» — просияла Ева. Сегодня на примере Ромео она поняла, насколько люди могут быть безрассудными и фанатичными, когда опьянены сильными чувствами, в частности любовью. Это вовсе не значит, что все мужчины плохие от рождения. Вовсе нет. Они же не виноваты в том, что в них природой заложено стремиться к лучшему из лучшего, а она не виновата в том, что настолько красивая, что раскрывает в них худшие стороны. Получается, любой мужчина, с кем девушка будет контактировать, рано или поздно потеряет голову? Не обязательно! Есть одно исключение: Зосим.
{Подождите-ка… Неужели все эти уроки он провёл для того, чтобы привязать меня к себе? Чтобы я перестала бояться его прикосновений?} — девушка не сводила взгляд изумрудных глаз с улыбающегося Зосима. Похоже на правду! Какими бы ни были его методы, они явно работают! Потому что рядом с ним девушка чувствовала себя в безопасности.
{Даже если он не мой отец, я бы хотела, чтобы он им был.} — с нежностью подумала Ева.
Через пять минут, когда Ромео смог подняться на ноги, к нему подошёл некто, притворяющийся до этого момента прохожим, и приставил к глазу странную чёрную штуковину.
— бах~
(П.А. в прошлой главе чуть лучше раскрыл мотивацию парня и деда. Теперь он не «отмороженный маньяк», а «прагматичный маньяк», что я и пытался показать изначально.)