«Зосим, бессмысленно… Всё бесполезно. Меня не отпустят.» — бесцветным тоном произнесла Валира с пустым взглядом, будто её уже ничего не волновало.
Кён проигнорировал слова девушки: «Ну! Выходи из-под юбки своего деда! Давай!»
Айзек жестом приказал схватить Арфу и сухо бросил: «Избавься от этого мусора. Надеюсь, хотя бы с этим пустяковым заданием ты справишься без лишних проблем.»
«Прояви хотя бы капельку уважения к внуку!» — потирая шишку на голове, обиженно буркнул парень, резко скакнул вперёд и схватил мужчину за шею, однако переломить её почему-то не удавалось. Сколько бы сил он ни прикладывал — безрезультатно.
Кён сымитировал нехватку кислорода, и даже в притворных судорогах схватил противника за руку, якобы пытаясь вырваться из хватки, тогда как на самом деле преследовал иную цель.
«Что за…» — выражение Эдварда вытянулось от шока. Разве такое возможно? Как практик какой-то высшей области может быть таким прочным? Дабы закончить начатое, парень использовал стихию эфира, ударив мужчину электричеством, но и это не помогло!
Тем временем Валиру и стоящего рядом Александра окружила группа телохранителей, в том числе громила по прозвищу «Ладони смерти». К слову, он оказался вовсе не самым сильным из присутствующих, среди них можно было заметить даже королей 6-й и выше ступеней.
«Бесчестные отбросы…» — произнёс самый преданный девушке убийца, вынул кинжал и напал на «Ладони смерти». Практик 4-й ступени области лорда против короля 5-й ступени… Не иначе как самоубийство.
— шмяк~
Здоровяк мгновенно раздавил своими могучими руками череп Александра.
В этот же момент сработал нефрит с ослепляющим эффектом, который убийца активировал перед смертью. Яркая вспышка озарила особняк. Все прикрыли глаза.
Валира воспользовалась единственным моментом, вошла в невидимость, но, несмотря на просьбу Бернарда выжить любой ценой, устремилась к «Ладоням смерти», всё равно сбежать ей не позволят.
{Проклятый кинжал.} — мысленно вспомнила название техники девушка. Её оружие и рука покрылись непроницаемой чёрной дымкой, сквозь которую практически не проникало сканирование, а невидимость лишь перемножала эффект.
Из-за отвлекающей вспышки «Ладони смерти» лишь в последний момент ощутил приближение невидимого противника. Как следует защититься он уже не успевал, поэтому мужчина сделал то, что у него получается лучше всего: захват. Он попытался схватить Арфу за запястье… Как вдруг его ладонь прошла сквозь покрытую тьмой руку, словно через туман, а настоящая рука, как оказалось, только-только нанесла удар…
— цук~
Кинжал пронзил грудь мужчины. Энергия тьмы тут же атаковала сердце. С перекошенным от боли выражением верзила с большими ладонями обмяк и замертво рухнул на пол.
«Вот блядь! Держите эту суку!» … «Хватайте её!» … «Вяжите её немедленно!»
На Валиру набросилась толпа королей, связала её и надела ошейник, блокирующий возможность использовать стихии. Теперь она при всём желании никак не воспротивится. Впрочем, девушка ни на что иное не рассчитывала. Для неё главным было отомстить за смерть самого доверенного товарища, за Александра, с чем она справилась.
Айзек очутился возле покойника и, склонившись, просканировал его тело. Лицо старика перекосило от гнева. Он с яростью притянул к себе убийцу, схватив её за горло: «ТУПАЯ ШКУРА! Как ты посмела убить его?! Как ты… Тупая сука… Посмела?!»
«Убила среднего короля?!» … «Как такое возможно?!» … «Да кто она такая?!»
Диего нервно оттянул воротник, будто ему стало душно: «Какая опасная девка… Чертовски рад, что мы послушали Айзека и поймали её! Уф, словно увернулся от шальной стрелы…»
Эдвард, услышав крик Айзека и заметив, как он вцепился в девушку, будто собираясь насмерть удушить её, долбанул противника со всей силы по голове и ринулся выручать особу, которая ему небезразлична: «Деда, перестань! Ты убьёшь её! Остановись!»
{Сейчас или никогда!} — подумал Кён и отдал дистанционную команду «начать операцию».
Как только жизненный блеск в глазах Валиры потух вместе с её сознанием, прозвучал раскатистый грохот.
Достаточно мощный защитный барьер особняка мгновенно был уничтожен.
«КАРАУЛ, ЛЕГАВЫЕ!» — завопил охранник, после чего забился в предсмертных конвульсиях.
Главы кланов, их подручные и охранники всполошились и перепугались.
«Дерьмо! Отступаем!» — скомандовал Айзек, отпустив горло Арфы и схватив её подмышкой, и помчался в особняк. Эдвард, Диего и другие главы кланов последовали за ним, тогда как их охрана прикрывала отступление.
«РУКИ ЗА ГОЛОВУ, МОРДУ В ПОЛ!» — оглушительно скомандовал главный силовик.
Более тридцати могучих практиков департамента во главе с пиковым королём устроили рейд на особняк по приказу начальства. Всех, кто сопротивлялся или убегал, они убивали. Остальных было велено обезвреживать и вязать для допроса.
Тем временем Кён лежал на земле, притворяясь мёртвым, даже сердцебиение замедлил до минимально допустимого, а в это время очертания его лица и форма тела постепенно принимали облик следователя Сруля. Сейчас парень при всём желании ничего не изменит. Он абсолютно бессилен. Ему оставалось только наблюдать за тем, как Валиру похищают.
Тем временем Айзек, Диего и остальные главы кланов забежали в глубокий подвал особняка и разбежались по многочисленным подземных ходам, оборудованным специально для таких случаев. Стены, как и положено, сделаны из непроницаемого гранита.
Битва в особняке длилась больше двух минут. Взрывы, молнии, крики боли и ужаса доносились как со стороны членов теневых кланов, так и силовиков.
Когда шум прекратился, кто-то подошёл к Кёну, чтобы проверить его состояние.
«Жив, что ли? Вяжите его!» — приказал силовик.
«Меня зовут Сруль Булков! Я следователь третьего ранга под прикрытием!» — громко и четко произнёс Кён, протягивая запястье.
Настороженно проверив формацию, силовик удивился, но поспешно взял себя в руки и помог подняться далеко не самому красивому коллеге: «Господин, вам придётся проследовать с нами в департамент!»
«Вас понял. Доложите обстановку.» — бесстрастно потребовал Кён, отряхиваясь.
«Подозреваемые сбежали подземными ходами. Среди наших десятеро получили травмы разной степени тяжести и двое погибли. По текущим подсчетам, пятеро убито с вражеской стороны. Никто живым не дался…»
«Понятно. Продолжайте работу.» — мрачно кивнул Кён.
Очень скоро парня доставили в департамент и, подержав за решёткой буквально пять минут в течение которых подтверждали его личность, отправили сразу в кабинет босса отдела.
Милан стукнул кулаком по столу так, что у него аж очки слетели: «Ёбанный в рот, мы потеряли двух силовиков королевской области! Каждый из них бесценен для департамента, но теперь это просто трупы! И всё ради чего?! Ради пяти мелких бандитов?! Что я, блядь, должен буду сказать главе?! Какого хуя, Сруль?! В чём был смысл этой дофига тайной операции?!»
Даже Милан не обладал всей информацией о предстоящей операции до последнего момента, и всё для того, чтобы рейд наверняка оказался внезапным сюрпризом для глав кланов, ведь у них хватает крыс в департаменте. Кёну пришлось потратить немало сил и времени для подбора силовиков: тщательные проверки досье и подноготной каждого.
«Ты, блядь, не мог сказать, с чем мы столкнёмся, что ли?! У меня в подчинении есть пять силовиков императорской области, один из которых в средней стадии! Он бы там всё вверх дном перевернул! Всех бы на лопатки поставил! Сруль, какого, блядь, хуя?!»
Кён мог, но не стал звать силовиков императорской области, потому что если бы Валиру схватили сотрудники департамента, как в Бостоне, то, будучи следователем всего лишь 3-го ранга, ему очень вряд ли удалось бы её вызволить. Система канализации в департаменте Дантеса устроена так, что даже мышка не проскочит незамеченной, к тому же на сей раз у девушки нет Леона, готового ценой своей жизни проникнуть даже в ад.
«Ты скажешь хоть что-нибудь?!» — бесился Милан.
Несмотря на крики босса, Кён сидел с полузакрытыми глазами, всем своим понурым видом будто бы излучая подавленность. Раскрыв глаза, парень вытер чужую слюну со щеки и произнёс: «Босс, я не знал наверняка, с кем мы имеем дело. Беспокоить столь могучих практиков без веского повода — последнее, на что я отважусь. Мне очень жаль, что собрание, как я думал, авторитетной банды, оказалось встречей глав кланов! Я хотел поймать косяк рыбёшек, но там оказалось полсотни акул!»
«И это всё, что ты можешь сказать в своё оправдание?!» — не унимался Милан. — «Да меня глава департамента с потрохами сожрёт за смерть двух королей!»
Будь на месте Сруля любой другой следователь, даже 2-го ранга, глава отдела как минимум разжаловал бы его, а скорее даже засадил бы за решётку за столь опрометчивое решение. Потерять двух доверенных силовиков королевской области без какого-либо результата — это не шутка! Такие практики не растут на деревьях, как яблоки.
То, что толстяк, судя по его угрюмому выражению лица, осознаёт свою вину; то, что он молодой гений, заслуживший уважение Милана; и то, что у парня есть в наличии запись, разоблачающая нашумевшее дело «S-1» ранга — всё это сыграло свою роль в особом к нему отношении.
Кён отделался от босса так быстро, как только мог. Он получил всего лишь выговор, а также требование написать максимально подробную (вымышленную) объяснительную.
Лавр быстро покинул департамент и стремительно направился спасать Валиру. Вот только откуда ему знать, где она находится? Нефрит с отслеживающей формацией она из его рук брать отказалась. Что касается её личной формации, то вероятность того, что туда встроена отслеживающая функция, примерно нулевая. А даже если она там есть, то всё равно осторожный Айзек её рассеял, ведь он не абы кто, а глава теневого клана, знающий, как обеспечить себе и своим людям безопасность.
Значит, надо искать Валиру через Эдварда (или приближённого), вот только отследить его очень непросто. Ещё после ограбления склада Стальберов парень сбежал от преследования примерно таким же способом, как и Валира, то есть пернатая разведка оказалась бесполезна. Примерно похожее случилось после чёрного рынка. Эти крысы из теневых кланов крайне осторожны: в людных местах не появляются, действуют тихо и осторожно, а их возвращение домой всегда включает в себя избавление от возможного хвоста, то есть проход через узкое место с разнообразными детекторами — сигнализационными барьерами.
Спрашивается, как отследить Эдварда, если наблюдение с воздуха не поможет? Кён нашёл только один действенный метод: прийти на собрание и наложить на парня отслеживающую формацию. Именно для этого он выждал идеальный момент, подставился под удар и за те 5 секунд, пока якобы сопротивлялся и стучал по сжимавшей его шею руке, наложил формацию.
Но как уйти с собрания живым? Очевидно, потребуется помощь извне. Нужны силовики, но не слишком сильные, иначе Валиру с большим шансом поймают…
Что касается самой девушки, то Кён был уверен, что Эдвард слишком привязан к ней, чтобы позволить кому-то убить её. Также, судя по осторожности теневых кланов, в особняке обязательно есть пути отступления, так что все сбегут.
Как результат, Лавру удалось наложить на Эдварда отслеживающую формацию и выжить самому (в этом и была суть рейда), ну а Валиру успешно похитили, как бы глупо это ни звучало. Не приди Лавр на собрание лично, ничего бы не вышло.
Кён ещё давно решил, что вытащить Валиру из департамента будет гораздо сложнее, чем отнять её из лап Эдварда. Ясно одно — звать силовиков туда не стоит, иначе, опять же, девушка окажется за решёткой.
Теперь Лавру предстоит одному отправиться в обитель зла — в штаб клана «Чёрной звезды». Остаётся только надеяться, что Валиру ещё не обесчестили…
(П.А. изначально планировалась эффектная битва между ГГ и Эдвардом, где ГГ как бы побеждает парня, а в последний момент вмешивается Айзек, но, немного подумав, было принято решение отказаться от неё по многим причинам. Хотя если бы я постарался, то состыковал бы сюжет так, чтобы битва состоялась. Но нужна ли она была? Делитесь мнением в комментариях.