Не успел Кён осознать произошедшее, как вдруг ему в низ живота уткнулось нечто холодное, как мертвец, и маленькое, как ручка зародыша. Оказалось, это существо находилось в духовном мире, и оно намеревалось проникнуть в юношу через самое уязвимое место!
Лавр попытался отойти, но императрица внезапно схватила его за шею, и в тело вторглась ледяная энергия крови, аналогичная той, какую использовал 0-й генерал, но гораздо плотнее. Вот только из-за способа, которым она попала в организм — через поры, сила её воздействия оказалась невысокой. Тем не менее её хватило, чтобы тело и ключи одеревенели. Даже правая рука не двигалась! Очевидно, дело не в её силе, а в том, что кровь, текущая по жилам парня, принадлежит всего лишь конечному дворянину.
Через несколько секунд у Кёна перехватило дыхание: он ощутил, как это «нечто» начало пробираться внутрь его души… Всё естество парня застыло, словно он съел тонну концентрированной мяты — ментола. Его захлестнула неожиданно мощная волна уныния и безразличия. Всё перестало иметь какое-либо значение: жизнь, смерть, радость и даже боль.
Лавру удалось вернуть себя в нормальное состояние Синергией, но надолго её не хватит… Жизненно необходимо срочно избавиться от этой сущности! Попытка повлиять на неё Синергией оказалась провальной: существо всасывало эссенцию вселенной, как чёрная дыра. Остаётся только попытаться поглотить её ядром Пустоты! Но ничего не вышло… Однако эта попытка словно привлекла внимание твари. Существо с любопытством поползло к ядру и схватило его своими маленькими ледяными ручками.
Кён почувствовал, как его фундамент задрожал. Тьма и свет в ядре, а также все души, заключённые в нём, затрепетали от ужаса, будто опасаясь, что их всех могут уничтожить в любой момент.
Тем временем Ланатель распустила косы, и её длинные серебряные волосы водопадом заструились по ровной спинке. Лёгким движением руки женщина уложила юношу на пол и, закрыв его лицо ароматной ладонью, прижала к полу, лишив обзора…
{Что она задумала?!} — пытался понять Лавр, стиснув зубы. При всём желании он не мог воспротивиться. Проклятая энергия крови — вот его уязвимость! Впрочем, парня успокаивало то, что женщина обходится с ним куда мягче, чем могла бы.
Внезапно на живот юноши плавно опустились две мягкие ягодицы, а затем холодные нежные ручки императрицы обхватили член… Кён, пребывая в полном шоке, ощутил, как его достоинство куда-то направляют… Головка прижалась к чему-то мягкому и тёплому, и под некоторым усилием кончик, что-то порвав, проник в нежное, обволакивающее и изумительно приятное узкое место… Это тугое «нечто» неспешно поглощало пенис сантиметр за сантиметром, будто собиралось съесть его целиком, в то время как мягкие тёплые ягодицы женщины, лежащие на животе, постепенно скользили вниз.
{Меня… Насилуют?!} — запоздало догадался Лавр. Сквозь образовавшийся зазор между пальцами он увидел, как необычайно красивая женщина болезненно жмурит глаза, очевидно, испытывая боль, пытаясь вместить в себя столь большой детородный орган. При этом она всё равно как-то умудрилась сохранять воистину царское достоинство и спокойствие.
В любой другой ситуации Кён мог бы даже получить удовольствие от происходящего, но не сегодня. Копошащееся внутри мерзкое существо лишало всех эмоций и желаний, так ещё и грозило разрушить ядро Пустоты… Но больше всего парня волновала трагедия, произошедшая с Валирой. Её сердце не бьётся уже минуту! Как он может думать о чём-либо, кроме своей жены?!
Тем временем член плавно проник в самый глубокий уголок императорской сокровищницы, и парень внезапно ощутил жгучую бесподобную ауру, проникающую в его душу через душу женщины… Такую же ауру он чувствовал во время секса с Карой, но тогда её «чистота» была в бесконечно раз ниже, чем сейчас. Откуда она взялась у императрицы?!
Отвратительное «нечто» внезапно утратило интерес к ядру Пустоты и направилось к паху: к источнику бесподобной жгучей ауры. Оно напоминало ребёнка, увлечённого красивым огоньком. Подлетев к самому уязвимому месту в душе, существо вдруг сменило своего владельца…
{Она умышленно заманила его!} — осознал Кён.
Лицо императрицы скривилось от боли. Она резко встала и, пошатываясь, покинула помещение. Похоже, женщина пытается подавить и усмирить это «нечто» в своей душе, и если ей это не удастся, то Розаррио потребуется новый император.
Но Кёну сейчас было не до этого. Он незамедлительно подбежал к Валире и, используя Синергию и другие стихии, постарался заставить её сердце биться… Однако ничего не получалось. Как бы он ни старался, девушка не хотела оживать.
{Пожалуйста, Валира! Умоляю, не умирай! Живи! Живи ради меня!} — нервно прикусив губу, парень пытался реанимировать Вебер, но безрезультатно. Казалось, из её души вырвали нечто жизненно важное, некий стержень, из-за которого она держалась всё это время — веру в то, что любимый жив.
Кён непроизвольно вспомнил последнее её письмо: «…Ты подарил мне незабываемую жизнь, о которой я и мечтать не смела. Ты и только ты показал мне, что такое истинное женское счастье. Но чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Теперь я осталась одна у разбитого корыта, один на один со снедающими меня внутренними демонами. Мне так тоскливо и одиноко. Я, кажется, схожу с ума. Я больше так не могу! Пожалуйста, скажи мне, любимый Кён, достоин ли Чёрный ферзь увидеть своего Чёрного короля ещё хотя бы раз?»
«Валира, конечно же ты достойна! Твой Чёрный король здесь! Я буду с тобой, только не умирай, пожалуйста! Не уходи!» — сипло умолял Лавр, не оставляя отчаянных попыток реанимировать её. От одной только мысли о том, через прошла девушка, шли слёзы.
Валира искренне раскаивалась в содеянном. Вся её безмерная любовь к Зосиму уже принадлежала Кёну, и ему достаточно было просто прийти и взять её! Но он не приходил… Сердце Вебер разрывалось от разлуки. Каждую ночь она сотрясалась в рыданиях. Девушка всей душой молила любимого вернуться к ней, но он так и не появился… Их последнее расставание растянулось на вечность, и воссоединения больше не будет никогда.
Душа мученицы отделилась от тела, ознаменовав конец её жизненного пути.
«Не-е-е-ет… Вали… Ра…» — Кён со слезами на глазах неверяще смотрел на мертвенно-бледное лицо мертвой жены, и ему казалось, что он видел её душу, что он ловит влажный взгляд её печальных глаз, что чувствует всё отчаяние и тоску по любимому, которого больше никогда не увидит. Измученная душа отправится в загробный мир, полная сожалений.
Лавр никогда ещё не испытывал такого сильного горя. Он вообще ни к кому не привязывался по-настоящему. Однако Валира… Ради неё он сделал слишком многое: не раз спасал, рискуя собой; помог устранить конкурентов и построить мегаклан; провёл с ней 8 незабываемых месяцев, полных щемящей нежности и бурной страсти, а в итоге всё закончится вот так?
«НЕТ!» — оглушительно крикнул Кён.
Душа, уже направившаяся в недра земли, внезапно была притянута и поглощена ядром Пустоты.
«Я не позволю тебе умереть, потому что ты — моя женщина.» — решительно поклялся парень. Пока её душа находится в его ядре Пустоты, а тело будет спрятано в кольце, где время почти не идёт — шанс оживить её существует.
Кён уже собирался поместить тело Валиры в кольцо, как вдруг в голове раздался голос, настолько оглушительный и проникновенный, будто с ним общается сама вселенная.
{«Если ты действительно вознамерился спасти девочку, то лучше бы тебе не класть её тело в кольцо. Утратив свою частоту, оно больше никогда не воссоединится с душой.»}
Лавр обескуражено застыл. Богиня собственной персоной снизошла до общения с ним? Стоит ли верить её словам? Определённо! Он и сам выяснил путём экспериментов, что, побывав в астрале всего лишь две секунды (две зептосекунды в прослойке между мирами), можно утратить частоту колебаний своего тела, из-за чего душа утратит с ним связь, и пиши пропало. Значит, если он поместит тело Валиры в кольцо, оно утратит твою частоту колебаний, и соединить с душой её уже никогда не удастся.
«Тогда что я должен сделать? Прошу, наставь меня!»
{«Мальчик, мои услуги бесценны. Боюсь, тебе они не по карману.»}
«Я не останусь в долгу! Рано или поздно я расплачусь!» — торопливо ответил Кён. Каждая секунда сейчас на счету, ведь тело Валиры разрушалось из-за того, что её душа больше не связана с материальным миром. Когда-то он сам чуть не умер от этого, но спасся благодаря Юноне.
{«С моими процентами ты и за вечность не сможешь рассчитаться. Впрочем, сегодня твой счастливый день. В твоём распоряжении есть кое-что ценное…»}
«Если это не связано с моей свободой, здоровьем и талантом, то я готов отдать это!» — по мнению Лавра, сделка с богиней ничем не лучше, чем с дьяволом. Если она запросит что-то из названного ранее, то он откажется и сам найдёт способ оживить жену.
{«Нет. Оплата будет касаться тебя лишь косвенно, и эта потеря не сильно тебя расстроит. О чём или о ком идёт речь — я не скажу. Сам догадайся.»} — загадочно произнесла богиня. Её нежный эфемерный голос почему-то пробирал до костей.
{Проклятье, почему она не может сказать напрямую?!} — Кён задумался над тем, что может заинтересовать небожительницу, и у него появилась догадка. Потеря этого действительно не очень сильно его расстроит. Стиснув зубы, парень согласился.
Как только прозвучали последние слова, тело Валиры стремительно обросло толстым слоем зелёного кристалла — огромным чистым безупречным нефритом!
После смерти практика вселенная стирает всю материю, созданную им в течение жизни: воду, воздух, землю и даже заряженные частицы (стихия эфира). Однако это не относится к формациям, заключённым в нефриты — идеальную ловушку для энергии. Внутри нефрита энергия может храниться вечность, даже если находится в пространственном кольце.
Кён сразу сообразил, что делать, и поместил тело Валиры в кольцо. Теперь частота колебаний её тела не будет стёрта жестокими законами, царящими в измерении, находящемся между материальным и духовным миром.
Только что Лавр выиграл себе время — очень много времени! Так как душа Вебер находится в ядре Пустоты, то беспокоиться о ней не имеет смысла. Умрёт он, умрёт и она. А вот с пространственным кольцом нужно быть поосторожнее, ведь если оно разрушится, то нефрит и тело девушки, заключённое в нём, будут навсегда уничтожены.
«Как мне оживить её?» — уже спокойнее спросил Кён.
{«Помимо того, что ты должен научиться извлекать поглощённые души, есть по крайней мере три условия. Первое: отними у Ланатель «Дитя пустоты».»
От услышанного Кён оторопел: {«Дитя пустоты»? Так вот как оно называется?!} — «Мне нужно больше информации! Пожалуйста, расскажите мне детали!»
««Дитя пустоты» — это существо, ставшее неотъемлемой частью девочки. Без неё она, как и человек без сердца, не оживёт. Как именно отнять «Дитя пустоты» у Ланатель я расскажу только тогда, когда она окажется в полной твоей власти. До выполнения этого условия про остальные два можешь забыть. Впрочем, ты и его не выполнишь, потому что моя ученица убьёт тебя раньше.» — на этой ледяной угрозе речь богини начала затихать, будто она отдаляется, что явственно говорило о том, что разговор закончен.
Кён застыл в глубочайшем замешательстве. Он многократно обдумывал услышанное. Ясно одно: выполнить все три условия будет неимоверно сложно. Парень даже не стал задумываться о том, стоит ли оно того. Его волновало другое: как спасти жену.
Ланатель жестоко мучила и убила Валиру. Сложно описать словами, насколько сильно Лавр ненавидел императрицу. Тем не менее сейчас его разум был кристально чист, и в голове зародился грандиозный план, как перевернуть всё в свою пользу.
Кён при помощи стихии воды поместил в ампулу несколько капель крови Ланатель, которые она пролила, лишившись девственности, и незамедлительно направился вниз.