Всё будет по-моему! Арка 7

Глава 538

Два молодых Рассела проводили Розу на 6-й этаж в комнату, своим изыском и размерами напоминающую небольшой дворец. В гостевом зале парень увидел сидящего на кресле старшего брата… И его вид сейчас внушал неконтролируемый ужас.

Бледное от бешенства лицо Штайна подрагивало от напряжения. Глаза метали молнии. Кулаки сжаты добела. Казалось, он сейчас сорвётся и разорвёт брата на мелкие кусочки. И его пугающая аура среднего императора подсказывала, что он запросто сделает это.

«С-старший брат, я не хотел…» — слабым голосом начал оправдываться Роза.

«Так это правда, что ты… Обосрался на турнире… Что тебя, лысого клоуна, избивали, как боксёрскую грушу на потеху всей империи?..» — зловеще начал Штайн, трясясь от ярости.

«Брат, пойми, я очень сильно болен! У меня случился приступ в самый ответственный момент! Если бы Сруль не издевался надо мной, пока я был беззащитен… Если бы не выставил посмешищем перед всеми, то всё было бы иначе!» — залепетал Роза.

«Ты опозорил моё имя. Теперь все будут смотреть на меня, как на старшего брата вонючего куска клоунского дерьма. Но главное, ты унизил меня перед её величеством… Перед императрицей Ланатель!» — в этот момент в глазах Штайна промелькнул безумный блеск, и он моментально исчез со своего места, чтобы мощно ударить брата под дых.

«Хэ-эээ-э-ээ-ээ-э…» — из лёгких Розы выбило весь воздух, а его лицо скривилось от боли.

Штайн, подобно разъярённому борову, безжалостно избивал родного брата: ломал ему рёбра, швырял о стены и пинал ногами. Его ярость, казалось, не знала границ, и её причина крылась даже не в факте унижения семьи, а в том, что младший запятнал его репутацию.

У Розы не было сил даже кричать. Да он и не хотел. Парень пребывал в такой физической и эмоциональной агонии, что мечтал умереть… Наконец, наступила желанная тьма, однако он лишь потерял сознание. Очнётся парень нескоро, полностью переломанным и изувеченным. Такие травмы для практика его уровня — не приговор, однако, учитывая его состояние в целом, а также помощь Альберта, восстановиться ему не суждено.

Выпустив гнев, Штайн окинул двух прислужников таким взглядом, что они аж вздрогнули и выпрямились, словно солдаты перед командиром. Он сурово изрёк: «Доставьте этого проклятого Сруля ко мне, живо!»

«Будет исполнено!» … «Так точно!» — двум Расселам не хватило смелости напомнить о том, что Эльза покровительствует Срулю. Ну да ладно. Вряд ли она осмелится идти против воли сильнейшего ученика императрицы.

…

Полдень.

Кён проследовал на 2-й этаж в кабинет алхимии на сдачу экзамена, чтобы в ближайшем будущем стать высокоранговым имперским алхимиком и встретиться с императрицей.

Лавр немного удивился, обнаружив у входа небольшую толпу учеников, среди которых узнал Клементину, Серафиму и Эльзу. Все остальные, похоже, пришли сюда именно из-за этих трёх девчонок, иначе как ещё объяснить такой внезапный интерес к алхимии.

Заметив подошедшего толстяка, молодые люди неверяще вздёрнули брови и зашептались. Новости о вчерашнем турнире разлетелись по всей империи, как пожар в сухом поле в ветреную погоду, и теперь даже самый ленивый был в курсе последних событий.

{«Как дела?»} — поинтересовалась блондинка, обаятельно заправив локон волос за ушко.

{«Всё в порядке. Сама как? Что-то не вижу, чтобы ты была расстроена вчерашним унижением Валентайнов. Неужто тебе всё равно на семью своего парня?»}

{«Я не хочу об этом говорить…»} — помрачнела Эльза.

{«Понятно. Как тебе новый титул?»}

{«У меня нет слов… С меня чуть ли не пылинки сдувают! А отношение окружающих… Я чувствую себя принцессой… И всё благодаря тебе, Кён.»} — нежно произнесла Эльза и многозначительно добавила. — {«Как я могу тебя отблагодарить?»}

{«Так сильно хочешь меня?»} — будто видя девушку насквозь, спросил Кён.

Эльзы не поверила своим ушам: {«Что? Нет! Что за глупость ты только что ляпнул?!»}

{«Ты же прекрасно знаешь, что я могу потребовать от тебя всё, что угодно, кроме секса… А сейчас ты заикаешься о благодарности. Озабоченная глупышка, сначала думай, а потом говори.»} — усмехнулся Кён и отвернулся.

Блондинка только сейчас сообразила, что действительно ничего не может предложить посланнику богини, чего он сам не может взять, кроме того, что он назвал. Щёчки девушки зарделись нежным румянцем, и леди смущённо отвела взгляд от парня. Вот постоянно она выставляет себя дурочкой рядом с ним! Как он это делает?!

Через несколько минут, точно по расписанию, двери в кабинет открылись. Ученики направились внутрь. Кён оказался последним. Не успел он и двух шагов ступить, как те самые два Рассела схватили его за руки и поволокли назад.

«А тебя, человекосвин, я попрошу остаться!» … «Тебя хочет видеть господин Штайн.» — нарочито громко, чтобы услышала Эльза, деловито произнёс один из дуэта, всем своим видом намекая, что он просто исполняет волю очень важной персоны, а значит, никто не посмеет этому препятствовать.

Однако, вопреки ожиданию Расселов, девушка всё-таки вмешалась: «Я неясно выразилась в прошлый раз? Или вы ищите проблем?!»

Два парня выглядели так, будто столкнулись с самой абсурдной ситуацией в их жизни: «Н-но госпожа, его хочет видеть сам Штайн! Вы же знаете, кто это такой? Он будущий патриарх Валентайнов, старший ученик императрицы! Даже вам лучше ему не перечить!» … «Мы друзья молодого господина, и сейчас мы выполняем его просьбу: привести к нему Сруля… Прошу вас, не мешайте нам выполнять волю господина Штайна!»

«Штайн мне не указ. Если он так хочет видеть Булкова, то пусть приходит сам, а не присылает за ним своих паршивых шестёрок!» — ядовито бросила Эльза.

У двух Расселов перехватило дыхание от возмущения и унижения. Шестёрками Штайна их ещё никто не называл. Им больше по душе считать себя его приятелями. Но как они могут возразить старшей ученице императрицы, к тому же начальному императору?

Стиснув зубы и метая недобрые взгляды в стиле: «Ты об этом пожалеешь», они отправились к своему господину несолоно хлебавши.

Очередной раз Эльза доказала всем, что Сруль под её надёжной защитой, даже несмотря на то, что на вчерашнем турнире он смешал достоинство её парня с грязью. Понять причину такого её поведения не удавалось никому. Да и неужели она действительно думает, что сможет защитить Булкова от возмездия Штайна?

Кён остро почувствовал, что наконец-то занимает по-настоящему привилегированный статус. Сестра помогает ему без лишних приказов, что говорило о её хорошем к нему отношении, а значит, всё идёт по плану. Конечно же самолюбие парня не страдало, ведь блондинка прекрасно знает, что он справился бы и без неё.

В кабинете алхимии старый мастер по имени Шульц поведал молодым людям, что для становления имперским алхимиком обычно необходимо закончить орден, тем самым доказав свою преданность родине, но для учеников императрицы это требование снимается. Остаётся только одно: получить квалификацию алхимика определённого ранга. Сегодня он проводит экзамен, чтобы подтвердить квалификацию учеников. Если они будут не удовлетворены результатом, то смогут попытаться ещё раз через месяц.

Эльза подняла руку, желая задать вопрос.

Шульц с лёгкой улыбкой посмотрел на блондинку: «О, милая леди, а я вас знаю… Вы алхимик четвёртого ранга, госпожа Эльза Стоун! Мастер Фенг много рассказывал мне про ваши успехи… Вы его гордость! Если вы сможете сегодня подтвердить свою квалификацию алхимика четвёртого ранга, то я с радостью дам вам разрешение на становление имперским алхимиком. У вас есть ещё какой-нибудь вопрос ко мне?»

Когда речь зашла про мастера Фенга, девушка помрачнела: «Господин, а вы не видели моего мастера? Он куда-то пропал месяц назад, и с тех пор мне с ним не связаться…»

«Простите, госпожа Эльза, но я ничего не знаю…» — печально развёл руками старик.

У Кёна кошки заскребли на душе. Увы, но её любимый мастер уже мёртв.

Эльза печально сомкнула веки, но вскоре задала следующий вопрос: «Как мне пройти квалификацию на алхимика третьего или даже второго ранга?»

Старый мастер удивленно вскинул кустистые брови, а ученики возбужденно зашептались. Алхимики 3-го ранга появляются в Розаррио исключительно редко, что уж говорить про 2-й ранг! Если девушка станет алхимиком 3-го ранга, то ей цены не будет! Знали бы они, что она и на 1-й ранг может претендовать, потеряли бы дар речи, а старый мастер упал бы в обморок.

Шульц задумчиво хмыкнул и ответил: «Госпожа Эльза, правила, прописанные гильдией алхимиков, гласят, что квалификацию на алхимика третьего и выше ранга можно пройти только в их гильдии, расположенной в Сатурне… Либо же можно пригласить уполномоченного мастера к нам во дворец, чтобы он принял экзамен тут. Так как вы старшая ученица императрицы, мы возьмём на себя расходы, однако для начала вы должны доказать мне, что в этом есть необходимость. Всё-таки вопрос не из дешёвых.»

«Я постараюсь.» — кивнула Эльза и мягко села обратно.

«Ещё вопросы есть? Нет? Что ж, тогда удачи вам.» — Шульц перевернул песочные часы.

Молодые люди взяли ингредиенты с полок и приступили к варке медицины. Задача проста: приготовить 10 разных видов медицины самого высокого качества и ранга, на которое они способны. Исходя из результатов, алхимик сделает все необходимые выводы.

Кён понимал, что квалификация алхимика 4-го ранга не позволит ему встретиться с императрицей. Нужно вместе с Эльзой дождаться прилёта уполномоченного мастера из гильдии алхимиков и получить квалификацию у него. Раз плюнуть! Но для начала надо доказать Шульцу, что он способен стать алхимиком 3-го и выше ранга.

Кивнув своим мыслям, Лавр приступил к варке медицины. Как вдруг в самый ответственный момент слияния ингредиентов случилось что-то неладное: пошла цепная реакция, и алхимический набор взорвался с мощностью небольшой гранаты

— БАХ~

«Молодой человек, может, вы не туда пришли?!» — недовольно вскинул голову от своих записей старый мастер.

Все присутствующие, не знающие о способностях Сруля в алхимии, издевательски засмеялись.

Взрыв алхимического набора означает критическую ошибку во время слияния ингредиентов, и случается он разве что тогда, когда практик пытается освоить новый рецепт, но точно не когда он готовит хорошо знакомую ему медицину, к тому же на экзамене!

Эльза изумлённо вздёрнула брови: он потерпел неудачу? Как такое возможно?!

{Что происходит?} — Кён достал ещё один алхимический набор и попытался ещё раз…

— БАХ~

«Это что за беспредел?! Два взрыва за две минуты?! Вон из моего кабинета!» — старый алхимик уже не на шутку разозлился такому безобразию.

«Господин Шульц, прошу, дайте ему ещё один шанс…» — ласково попросила Эльза

Старый мастер заколебался и нехотя согласился: «Раз уж меня просит старшая ученица императрицы, то я не могу ей отказать… Юноша, вы должны быть благодарны ей!»

Кён проигнорировал всеобщие смешки и приступил к работе, на сей раз активировав «Взгляд истины». Вскоре он понял, в чём кроется причина всех его провалов…

{Сучки, да вы охренели!} — рассердился Лавр. Он увидел, что от девушек-близняшек, сидящих по бокам от него, исходит невидимая энергия. Она-то и портит филигранный процесс варки! Эти засранки намеренно подставляют его! За что они так с ним? Подумаешь, разок отравил наркотическим газом… Тогда он пострадал даже больше, чем они!

Особенно парня выводила ехидная улыбочка Клементины.

{Ты мне сейчас доулыбаешься тут!} — злорадно пообещал Кён и выпустил Синергию…

— БАХ~ ~БАХ~

Алхимические наборы близняшек взорвались одновременно.

В кабинете алхимии повисла гробовая тишина.

{Как такое возможно?!} — недоумевали все, поражённо взглянув на двух прекрасных девушек.

Клементина и Серафима потрясённо раскрыли рты, затем перевели взгляд на толстяка… Этот жирдяй воззрился на них с театральным удивлением, приложив ладонь к губам.

{Это всё он!} — мгновенно догадались близняшки. Наигранное изумление Булкова заставляло их скрежетать зубами от ярости. Очень хотелось врезать ему по наглой лоснящейся морде! Однако они понимали, что он всего лишь отплатил им той же монетой. Откуда же им было знать, что беззубый слепой щенок не только поймёт, кто кусает его за хвост, но ещё и сможет огрызнуться в ответ каким-то непонятным образом!

Эльза переводила взгляд то на парня, то на девушек, и вскоре догадалась о происходящем. Как и ожидалось, причина неудач «Легендарного повелителя котла» кроется не в его ошибках, а в чужом вмешательстве! И то, что он дал обидчицам отпор, не могло не радовать.

«Мой экзамен для вас шутка какая-то, что ли?!» — возмущенно вскочил с места старый мастер.

«Простите, господин Шульц, этого больше не повторится…» — кротко пообещала Серафима.

«Извините меня.» — попросила Клементина и с беспомощностью и одновременно угрозой уставилась на Сруля, как бы предлагая перемирие. Если уж он способен дать отпор, то у неё нет иного выбора, кроме как прекратить ставить ему палки в колёса.

Кён показал девушкам большой палец, про себя вспомнив мудрые слова мастера: {Сильного уважают и боятся, а слабого презирают и используют.}

Лавр продолжил варить медицину, на сей раз без происшествий.

Когда время экзамена подошло к концу, ученики сдали свои работы и направились к выходу. Их образцы проверят к завтрашнему дню, тогда же они и узнают результат.

Вдруг в кабинет ворвались три человека: спереди встал всем хорошо известный коренастый длинноволосый блондин по имени Штайн, а позади него два злобно ухмыляющихся Рассела, напоминающие шкодливых щенков, трусливо прячущихся за спиной вожака стаи.

Старший ученик императрицы окинул всех суровым взглядом и остановился на толстяке. В глазах его загорелся опасный огонёк, и он тихим рыком отдал всем приказ: «Всем выйти из кабинета. Кроме тебя, Сруль Булков.»