Все могут короли

10

Детективу, ведущему расследование, приходится рассматривать все версии, даже самые фантастические.

Мэтр Ромболь одобрительно наблюдал, как пара представителей королевской службы безопасности демонстрирует фотографию принцессы своим коллегам из службы охраны у входа в огромное казино. И размышлял о том, как сейчас по всему огромному городу милиционеры и следователи показывают такие же снимки самым разным людям. Остается надеяться, что кому-то из них повезет больше! Спустя несколько минут подчиненные, явно разочарованные результатом переговоров, заспешили к автомобилю. По дороге они едва не налетели на хрупкую девушку со свежей озорной стрижкой, выскользнувшую из парикмахерской.

— Информации получить не удалось…

Ромболь сухо кивнул и углубился в изучение карты города.

— Переходим к следующей точке.

Черный автомобиль, украшенный флажком королевства, плавно отъехал от тротуара…

А девушка, то и дело поправляя новую прическу и любуясь собственным отражением в витринах и окнах, проворно зашагала в противоположную сторону.

Стрижка была модной и очень стильной!

При виде принцессы загадочный мотоциклист, дежуривший рядом с верным «Харлеем», выронил сигарету и тихо присвистнул. С новой стрижкой девушка выглядела озорной и задорной, как сбежавший с уроков мальчишка!

Мотоциклист поспешно нахлобучил шлем и завел железного коня. Лихо проскочив через узкий переулок, он сделал небольшой крюк и вылетел из следующей улочки прямо перед девушкой.

Когда детектив разыскивает пропавшую наследную принцессу в огромном незнакомом городе, ему требуется вся возможная помощь.

Поэтому сейчас Ромболь шагал в ногу с генерал-майором Свистуновым по бесконечным неуютным лестницам городского управления МВД, а за ними спешили многочисленные сопровождающие.

Наконец, они вошли в приемную. Секретарь вскочил из-за стола и распахнул перед ними тяжелые, обитые кожей двери генеральского кабинета. Здесь было серо и скучно, а старомодный дубовый стол для совещаний показался Ромболю длиннее, чем в королевской трапезной.

Впрочем, времени разглядывать стеклянные шкафы и портрет президента на стене у главы королевской охраны не было. Переводчик уже монотонно повторял для Ромболя слова начальника управления и его подчиненных.

— Сколько часов прошло с момента исчезновения иностранной гражданки?

— Четырнадцать часов… — тут же ответил тучный полковник.

— Это очень много…

— Какие есть предположения? Где девушка может находиться все это время?

Ромболь кашлянул и приподнял руку.

— Хочу обратить внимание присутствующих на тот факт, что в вечер перед исчезновением доктор сделал ее высочеству укол сильного снотворного, которое начинает действовать через десять-пятнадцать минут после инъекции. Предполагалось, что ее высочество проспит от восьми до десяти часов… Это означает, что…

— Девушка была похищена в бессознательном состоянии! — победно прервал мэтра генерал-майор Свистунов.

Ромболь подавил волну раздражения и терпеливо объяснил:

— Она ушла из дворца… Сама ушла…

— Предположительно сама! — поправил его дотошный русский генерал и уточнил: — Где она могла проспать восемь часов, если ни по медицинским учреждениям, ни по милицейским сводкам девушка без документов и с такой внешностью не проходила! Ни в сознательном, ни в бессознательном состоянии…

— Это точно! — пробасил тучный полковник, поддерживая версию шефа. — Фотографии принцессы отправлены во все отделы милиции, розданы сотрудникам патрульно-постовой службы, сотрудникам ГИБДД, всем оперативным работникам… всем кому могли и даже кому не могли роздали.

Генерал одобрительно хмыкнул:

— И что?

Полковник шумно засопел, промокнул вспотевший лоб носовым платком и доложил:

— Пока никаких сигналов. Они же не знают, кого ищут! — добавил он с легким укором. — Может…

— Никаких «может»! — резко оборвал подчиненного Свистунов.

А Ромболь перешел на официальный тон и в который раз уточнил:

— Повторяю: речь идет не только о жизни и здоровье, но и о чести принцессы, о репутации старейшего королевского рода Европы! Я прошу вас, господа, имя принцессы никоим образом не должно фигурировать ни в каких розыскных мероприятиях! Мы можем назначить некоторое вознаграждение… гм… за помощь в розысках… — Он пододвинул листок с официальным письмом генералу Свистунову.

Судя по изменившемуся лицу, сумма произвела на генерала определенное впечатление.

Он тут же спрятал письмо в красную папку и весомо кивнул:

— Мы понимаем всю сложность ситуации… Ищите! — сурово прикрикнул генерал на вспотевшего от напряжения полковника. — Даю вам сроку до ноля часов! Если к этому времени принцесса Мария не будет доставлена в свою резиденцию, можете дрркно писать рапорты на увольнение! Ты понял свою задачу?

Удрученный полковник поднялся:

— Так точно! Разрешите идти?

— Идите!

Пока русский генерал инструктировал подчиненных, внимательный к деталям детектив украдкой разглядывал подборку артефактов, скрытую за стеклом книжного шкафа. На полках стояло несколько десятков бюстов разной величины из мрамора, бронзы, гипса и даже стали. Все они изображали мужчину с орлиным профилем, впалыми щеками, усами, острой бородкой и проницательным взглядом.

— Неплохая коллекция…

Генерал-майор Свистунов взглянул на свои сокровища и тепло улыбнулся:

— Хобби! — затем вернул себе суровое выражение лица и подытожил: — Я уверен, господин Ромболь, что в самое ближайшее время принцесса будет найдена, живая и невредимая!

В эту самую минуту на оживившейся к вечеру набережной прямо перед принцессой Марией — живой и невредимой — лихо затормозил мотоцикл.

Девушка испуганно отпрянула на середину тротуара, а водитель стащил шлем и замер, всем своим видом демонстрируя удивление:

— Маша? Это же вы? Я вас едва узнал!

— О… Макс… Шальнов! — Она сразу узнала мотоциклиста и расцвела улыбкой.

— Что вы с собой сделали, Маша?

Огорченная девушка провела рукой по коротко остриженному затылку:

— Вам не нравится? Мне так не идет?

— Очень идет! — Макс говорил совершенно искренне. С ореолом длинных волос принцесса казалась ему далекой и недоступной, как героиня сказки, а стрижка сразу превратила ее в близкую, понятную и просто очень хорошенькую девушку. — Просто теперь вы совсем другая… — добавил репортер. — Зачем вы это сделали?

Девушка склонила изящную голову к плечу, как маленькая птичка, озорно взглянула на Макса и созналась:

— Я хочу, чтобы все изменилось! Вся моя жизнь… И когда я решила все изменить, день сразу стал таким особенным! Я решила начать с прически! Но у меня еще столько дел! Я хочу… гулять по улицам этого замечательного города до самого вечера… Хочу посидеть в кафе. Хочу попасть под дождь! — Принцесса заразительно рассмеялась и указала на отражающиеся в канале фасады: — Хочу искупаться прямо в этой удивительной воде…

Макс приподнялся над сиденьем мотоцикла и опасливо заглянул за перила. Мелкие серые волны бились в гранитную стену и тащили куда-то щепки и мусор…

— Прямо здесь?! Но здесь ведь…

Но Мария выглядела совершенно счастливой и, не дослушав, продолжала:

— Я хочу потанцевать на дискотеке! Представляете, я никогда не танцевала на дискотеке! Мне надо спешить… Очень спешить! До встречи, — она протянула Максу руку.

Репортер осторожно сжал хрупкие пальцы принцессы:

— Если человек чего-то хочет, для него нет ничего невозможного! — и предложил, не отпуская ее руки: — Знаете, я могу составить вам компанию, даже постараюсь сделать так, чтобы все ваши желания исполнились… Только… — Макс оглядел мотоцикл, любовно провел ладонью по сверкающим трубкам руля. — Только я никогда не катаю девушек на своем мотоцикле! Ни-ког-да! — пошутил Макс и сдвинул брови с притворной суровостью.

Но милая принцесса, похоже, приняла его слова всерьез, — от удивления глаза девушки стали совсем огромными, а тонкие ноздри обиженно вздрогнули. Макс залихватски подмигнул девушке, хлопнул по заднему сиденью, приглашая садиться, и протянул запасной шлем:

— Хотя, знаете, ради вас сделаю исключение!

Мария взлетела на сиденье, опасаясь, что ее герой передумает.

Мотоцикл мгновенно набрал скорость, и они понеслись вдоль канала, пересекая невидимую границу реальности…

Скорость, цвета, запахи и звуки — все вокруг них стало меняться. Стальной поток автомобилей вдруг превратился в вереницу экипажей. Извозчики-лихачи подбадривали коней лихим гиканьем и посвистом.

Вывески запестрели забытыми словами и буквами, торговцы в сапогах, поддевках и длинных льняных передниках предлагали прохожим свои товары.

Мальчишка-чистильщик на краю мостовой усердно работал щетками, наводя глянец на лаковые штиблеты, пока их почтенный владелец почитывал газету «Ведомости», из жилетного кармана господина свешивалась золотая цепочка.

Кухарки и горничные с корзинами в руках торопливо семенили по своим делам. Бонны в строгих платьях вели вдоль набережной нарядных воспитанников, а старухи в старомодных рединготах прогуливали на поводках маленьких шумных собачонок.

Юная девушка в светлом платье, отделанном фестонами, и в новенькой шляпке с лентами, неуловимо похожая на принцессу Марию, задержалась у перил канала и любовалась отражениями домов. Порыв шаловливого ветерка коснулся ее щек, растрепал медные локоны и вдруг сорвал легкую шляпку. Она полетела в серую воду, а девушка громко вскрикнула, запоздало вскинув руки к волосам.

В тот же миг молодой человек отдал уличному мальчишке часы, пиджак, шляпу и тросточку, взлетел на парапет и прыгнул в холодную воду. Не прошло и минуты, как он поймал кокетливую шляпку и, выбравшись на берег, положил ее рядом с девушкой:

— Надеюсь, сударыня, ваш головной убор не успел промокнуть… — С одежды молодого человека потоками стекала вода, но он улыбался беззаботно и обаятельно. Затем, спохватившись, он со светской легкостью представился: — Горчаков…

— Князь? — Девушка с восхищением смотрела на своего отважного рыцаря.

— Алексей Григорьевич! — поклонился молодой человек. — К вашим услугам, сударыня…

— Агнесс… — неуверенно назвала свое имя девушка, размышляя о том, не сильно ли она нарушает сейчас светские приличия и дипломатический этикет. Ведь в этой стране она была всего лишь гостьей! Очень высокопоставленной гостьей.

— Выходит, Аннушка по-нашему…

— Не стоило, право… Вы простудитесь, князь, — смущенно пробормотала Агнесс.

— Что ж… Будет досадно, если я свалюсь с простудой. В этом случае я лишусь удовольствия снова увидать вас на маскараде у Апраксиных… Так до встречи?

Князь подхватил из рук мальчишки свои вещи, вежливо приподнял над мокрыми волосами шляпу и легко запрыгнул в подоспевший экипаж.

Девушка проводила его благодарным взглядом.