Всегда твоя

Глава 3. Единственный раз

Алексис

Четыре года назад. Лос- Анджелес

- Поехали, Алекс! Что ты как неживая? Это же Вегас, детка! Мы обязаны хорошенько оторваться перед свадьбой, - вещала Сью Грин, потягивая мохито не выходя из бассейна.

Лиф ее бикини был настолько крошечным, что едва прикрывал соски. Даже Люк то и дело поглядывал на грудь нашей общей подруги. Я почти ревновала его в такие моменты. Но нет, глупости. Это же Сью и Люк. Будущий муж подтверждал мою уверенность в нем, издевательски уточняя:

- Грин, ты специально имплантаты из сисек вынула, чтобы влезть в этот мини-лифчик?

- Мудак, - тут же отвечала ему Сью, саданув ладонью по воде так, что окатила брызгами Люка, который валялся в шезлонге.

Не очень мужественно взвизгнув, он схватил полотенце.

- Пустил в свой дом, разрешил поплавать, - заворчал Люк, заставляя нас со Сью смеяться.

- Ага, а еще отстегни нам с твоей невестой деньжат на Вегас. Мы устроим девичник: напьёмся, проиграем пару тысяч, закажем стриптизеров.

Теперь настала очередь Люка смеяться.

- О, я представляю мою малышку Лекси в компании стриптизера. Она упадет в обморок, Сью.

- Мы обязаны это проверить.

- А меня спросить никто не хочет? – подала я голос, вылезая из бассейна.

Люк притянул меня к себе на колени, и я невольно съежилась от его близости.

- Похоже, Сью уже все решила, - усмехнулся он. – Думаю, ты просто обязана поехать, Лекси. Совершеннолетие в Вегасе – это круто. Я там праздновал свое.

- И как?

- Супер. Напился и снял двух девиц, которые утром меня обчистили.

Мы со Сью захохотали заново.

- Спасибо за сочувствие, девочки, - надулся он.

- Двух? – уточнила Сью, все еще смеясь. – Зачем тебе две понадоблись, Купер?

- Деньги были, - объяснил Люк. – Но утром – вообще ни цента. Они сперли даже всю снедь из минибара. Такая задница.

- И вот такого счастья ты мне желаешь, Сьюзен Грин? – я подыгрывала, хотя подозревала, что Люк, мягко говоря, приукрашивает. А попросту врет.

- Алекс, я тебя умоляю. – Махнула рукой Сью. -Мы все сделаем по уму, а не по-мужски.

Уже вечером, когда Сью умчалась на вечеринку, а Люк в этот раз решил остаться дома, он снова поднял тему Вегаса.

- Стерва Сью права, ты должна поехать, Лекси.

Я сморщилась. Город грехов и порока одновременно пугал меня и манил. Это же Вегас, черт возьми.

- Не знаю, Люк. С чего ты поменял мнение?

- Ты слишком правильная. Раз в жизни нужно оторваться на всю катушку.

- Как ты с теми цыпочками? – поддела его.

Купер закатил глаза. Я залюбовалась им. Белозубый, загорелый, до безобразия обаятельный, очень талантливый и добрый. Самый добрый человек из всех, кого я встречала. Как же мне повезло.

- Один, единственный раз, Алексис. Отпусти себя. Будь безумной.

Он провел рукой по моей щеке, ласково ущипнул за подбородок, подмигнул.

Пожалуй, они оба правы. Нужно развлечься.

Машина застряла в глобальной пробке, измученная бессонницей, я не заметила, как задремала. Последнее время меня мучали кошмары прошлого. Один хуже другого. После смерти Люка снился то он весь в крови с закатившимися глазами, то родители. Но накануне приезда Брендона боль и скорбь отошли на второй план, вернув мне стыд и страх.

Прикрыв глаза, слушая гул моторов и сигналы клаксонов, я то ли вспоминала, то ли видела во сне обрывки прошлого, которое пыталась забыть все те годы, что была женой Люка Купера.

Один, единственный раз…

Не стоило мне соглашаться.

Я знала, что будет в письме. Просто знала и все. Последнее время Люк настаивал на нашем с Брендоном перемирии и одновременно обещал мне работу. Ещё вчера на оглашении завещания измучали догадки, когда выяснилось, что я теперь совладелец гостиничного комплекса, который строит Торн. Я противилась нашему общению при жизни Люка, но после смерти он практически не оставил мне шансов.

Уже дома я раскрыла письмо и пробежала глазами по строчкам. Взгляд тут же затуманили слезы. Ужасный почерк Люка я узнала сразу. Не буквы, а словно пауки топтались на бумаге чернильными лапками. Истерично рассмеялась. Даже с того света Люк умудрялся меня рассмешить. Но вот содержание письма не побуждало веселиться.

Дорога Алексис, если ты это читаешь, значит меня уже нет. Не плачь, всякое бывает. Надеюсь, ты простишь меня за все, что наворотил с чертовыми деньгами. Я паршивый финансист. Но тебе все-таки смог оставить немного баксиков, чтобы жить и ни в чем себе не отказывать. Бизнес Брена стабильный и доходный. Не продавай свою долю. Очень скоро эти отели будут достроены и начнут приносить отличную прибыль. Кроме того, очень надеюсь, что ты сама сможешь поучаствовать в этом проекте. Брен обязан взять тебя на работу. Да, родная, я видел, что тебе тошно в четырех стенах последнее время. Я слышал, как ты говорила Сью, что хочешь работать. Так вперед. Ничего не бойся. Один единственный раз.

Надеюсь, ты не будешь горевать обо мне и начнешь новую жизнь. Будь счастлива, Лекси.

Люблю тебя, детка. Люк.

Я разревелась. Письмо оказалось настолько странным… Словно Люк знал, что скоро умрет. Как? Откуда? Он не болел, был молод и полон сил. Как вообще можно знать о катастрофе заранее? Он гонял давным давно, но никогда не боялся смерти. Лишь последние дни перед роковой аварией стал вести себя странно и говорить о будущем с каким-то отголоском печали.

Мне стало душно, страшно. Я схватилась за горло, которое сдавило рыданиями. Воздуха стало не хватать, пришлось выбежать на улицу. Но и тень сада не принесла мне успокоения. Тесно и душно было везде. Хотелось рассказать, поделиться, выплакаться. Но кому? Я доверяла свои страхи, сомнения только Люку. Он всегда был рядом, а теперь…

Вернувшись в дом, я вытащила из сумки телефон, чтобы вызвать машину. Мне нужно было побыть с ним сейчас. Необходимо просто.

На дисплее высветились не отвеченные вызовы. От Брендона. Чтоб его. Смс.

Первая.

Перезвони мне.

Какой вежливый. Бегу и падаю просто, как спешу тебя услышать.

Вторая.

Алекс, возьми трубку, черт подери.

Третья.

Немедленно.

Четвертая.

Пеняй на себя.

Я едва сдержалась ,чтобы не отправить мобильный в стену. В таком виде и растрепанных чувствах у меня не было никакого желания общаться с этим придурком. Выбрав в списке контактов номер постоянного водителя, я уже занесла палец для вызова, как в гостиную вошел Паоло.

- Мисисс Алекс, приехал мистер Торн.

- Скажи, пусть проваливает обратно, - не выдержала я.

Но следом за дворецким шел сам Брендон.

- Боюсь, это невозможно, дорогая.

Закатив глаза и фыркнув, я мгновенно подобралась, заставила себя успокоиться.

- Я должна уехать, Брен. Мне некогда слушать очередные твои гадости, - проговорила я почти спокойно, равнодушно, отпуская Паоло кивком.

- Алекс, - рявкнул он.

И я взорвалась.

- Нет, Брендон. Нет, нет и еще раз нет. Кто тебе дал право врываться сюда и командовать? У меня своя жизнь, свои дела. Какого дьявола ты лезешь? Если у тебя что-то важное, можно позвонить.

- Так я звонил, твою мать! Сто миллионов раз. Ты не брала трубку.

- А надо было дождаться, когда перезвоню.

- Ага, до японской пасхи? Не пудри мне мозги.

- Мозги? У тебя разве они есть? Я думала, ты весь набит дерьмом под завязку.

Я сама себя не узнавала. Только Брендон Торн мог довести меня до такого состояния буквально за минуту. Я заводилась с полуоборота, едва только видела его. И ненавидела себя за это. За несдержанность, за такую острую, болезненную реакцию на него.

Люк всегда расстраивался, когда мы ругались. Я должна держать себя в руках. Не ради него теперь, но хотя бы из уважения к памяти. Тем более в его доме.

Очевидно, Брен подумал нечто похожее, потому что не ответил мне очередной гадостью. Напротив. Он резко выдохнул, как дракон какой-то. Задрал голову, зачесал пальцами волосы назад. Его губы расслабились, желваки больше не ходили ходуном, а в глазах погасло пламя ярости.

- Алекс, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь, - проговорил он спокойно, вежливо.

Это было так же неожиданно, как странно. Снова вспомнив просьбу Люка, я тоже сменила гнев на вежливость.

- Прости, Брен, я, правда, собиралась уходить. Не думаю, что у тебя что-то срочное, но если…

- Можешь показать, где Люк? – перебил он меня.

Я вздрогнула.

- На кладбище, - уточнил Торн.

Я смотрела на него, открывая и закрывая рот. Слезы начали щипать глаза, а проглоченный от ярости ком снова подкатил к горлу.

- Поехали, - проговорила я сдавленно спустя минуту игры в гляделки. – Ты ведь на машине?

- Да, - кивнул Брен.

Схватив с журнального столика очки, с дивана сумочку я прошагал к выходу. Машина Брендона была припаркована у ворот. Черная, седан, абсолютно непримечательная. Я даже марку не разглядела. Непривычно. Люк был без ума от крутых спортивных тачек. Ламборджини, Порш, Феррари. Все они стояли в гараже. Меня от одного их вида бросало в дрожь, и по спине бежал холодный пот. Я проехала с Люком лишь раз, чуть не заработав инфаркт в двадцать лет. С тех пор признавала только неспешные лимузины в честь премьер его фильмов и респектабельные авто с водителями, который не лихачили, как мой покойный муж.

Сев на переднее сиденье, я тут же приготовилась к легкой панике, которая возникала каждый раз, когда я доверяла довезти себя новому водителю. Но, как ни странно, даже тревоги не было. Брендон сел на водительское место, повернул ключ, положил руки на руль. Я не могла не отметить, какие у него красивые пальцы, загорелые руки, браслет из разноцветных нитей на запястье.

- Алекс? – услышала я свое имя сквозь пелену полузабытья.

- Что? – я чуть не подпрыгнула, словно пойманная на месте преступления.

- Куда ехать?

- Бульвар Санта-Моника.

- Голливуд Форева? – уточнил Брендон, нахмурившись.

- Именно.

- Фак, я мог догадаться.

Хотелось проехаться по его тугому на догадки уму, но сдержалась. Лишь хмыкнула, отвернулась к окну и молчала всю дорогу.

Когда Брен припарковался недалеко от входа, я тяжело вздохнула. Как обычно – полно туристов. Не сказать, что толпа, потому что будний день, но все равно многолюдно для кладбища. Что поделать, это Голливуд.

Все так же молча Брендон вышел из машины. Я поспешила вперед, чтобы показать ему дорогу, хотя смотритель мог легко указать ему могилу Люка, а за отдельную плату предоставил бы экскурсовода.

Я передернула плечами, несмотря на теплый день. Хоть и жила в этом мире не один год, даже иногда выходила вместе с Люком в свет, участвуя в публичных мероприятиях, но все равно не привыкла к жизни напоказ, где скандалы ценятся дороже историй из простой, спокойной жизни, а смерть приносит зачастую актеру больше славы, чем все роли при жизни.

Могила моего мужа была вся в цветах. Простое надгробие с именем и датами скоро заменят на монументальную скульптуру.

Мы с Бреном стояли, глядя на мраморную плиту. Он так и молчал, я тоже.

Ты этого хотел, Люк? Чтобы мы перестали ругаться? Смотри же. Он и я. Молчим. Ради тебя. Только он все такой же гад, и мне так тяжело сдерживаться. Особенно здесь, после всего, что пережила, с чем столкнулась.

Один единственный раз мне был нужен Брендон Торн. Его поддержка, помощь, участие. Единственный раз. Могла простить ему все. Меня не трогали оскорбления, вечные нападки и упреки. Но то, что он не приехал на похороны…

Темные стекла очков скрывали слезы, но мой голос зазвучал твердо, уверенно. Я так давно хотела ему все сказать.

- Один единственный раз, - проговорила я, не в силах больше держать в себе это. – Ты был мне нужен, Брен. Так нужен здесь. Как ты мог? Я звонила, писала, а ты даже не ответил, не приехал. Мне пришлось все делать самой. Бесконечные бумаги, звонки, журналисты, фанаты…

- Разве его отец не помог? – спросил он безразлично, словно мы говорили о смерти жука, который размазался по стеклу машины, и мне пришлось отскребать его самой.

- Люк старший сам чуть не умер. Я ему два раза вызывала неотложку.

- Ммм, - протянул Брен.

- Ммм? Все, что ты можешь сказать – это «ммм»? Серьезно, Торн? Твой лучший друг погиб, а ты только корзинку лилий прислал.

Брендон склонил голову, сдавил переносицу пальцами.

- Я не мог, Алексис. Понимаешь? Не мог.

- Ах, ты не мог?! – выкрикнула я, но тут же осеклась и перешла на злой шепот. – Какая прелесть, он не мог! А я могла? Да ни черта, Брендон, но мне пришлось, черт подери, потому что выбора не было. Люк считал тебя братом. Неужели ты так сильно меня ненавидишь, что даже в такой момент не мог помочь?

- Алекс… - горько начал он, но осекся.

Торн поднял голову и протянул руку, чтобы коснуться моих пальцев своими. Я отпрыгнула.

В этот момент нас бесцеремонно попросили отодвинуться. Парочка средних лет пожелала сфотографировать место захоронения Люка Купера. Я прерывисто выдохнула, взяла себя в руки и отошла в сторону, надеясь, что меня не узнают. Не в первый раз уже. Лучше держаться от туристов подальше и не реагировать на их странные действия. Это для меня Люк был родным человеком, а для остальных он – икона, достояние.

- Господи, - услышала я голос Брендона.

Подняв голову, увидела, как он ошарашено смотрит на женщину, которая присела у надгробия с улыбкой во все зубы и поднятыми вверх большими пальцами. Торн открыл рот и сделал шаг вперед, очевидно, чтобы отчитать их.

Я поспешила схватить Брена за руку и потащила к выходу.

- Алекс, - выдохнул он потрясенно. – Алекс, ты видела? Куда меня тащишь? Что они себе позволяют? Это же…

- Пойдем, Брен. Пойдем…

Я тащила его через усыпальницы, склепы, памятники и обычные надгробия. Торн не сопротивлялся, слава богу. Он только повторял:

- Гребаный Голливуд! Что за дурдом?

- Успокойся, это нормально, - ответила я, когда мы вернулись к машине. - Здесь такое в порядке вещей.

Я поспешила забраться в салон. Брен тоже сел за руль.

- В порядке вещей? Серьезно? Ты меня разыгрываешь сейчас? – рычал Торн, заводя мотор.

- Нет, Брен.

- Как ты могла, Алекс? Почему здесь, а не в Кентукки?

- Как я могла? Серьезно? Ты вообще меня слышал? Это меньшее из зол, Брендон. Я смогла хотя бы это.

- Меньшее из зол? Могила – как достопримечательность! Люк в гробу переворачивается.

- Не переворачивается, - мстительно вставила я. – Его кремировали. Ине смеши меня. Он обожал внимание при жизни. Не обделен им и сейчас.

- Твою мать, - снова выругался Брендон, дав по тормозам. Мы чуть не въехали в задний бампер впереди идущего внедорожника.

Я вцепилась в сидение и зажмурилась, только сейчас поняв, что Брендон гнал вне скоростных режимов. Он снова выругался, потому что машина заглохла.

- Пожалуйста, останови, я выйду, - проскулила я сдавленно, едва слышно.

- Нет, - огрызнулся Торн. – Отвезу до дома. Как обещал.

Разве он обещал? У меня не было сил спорить или открыть глаза. Я так и ехала, зажмурившись, пока Брендон не заглушил мотор. Я услышала, как он откинул голову назад, не спешил предложить мне проваливать. Снова молчание, которое я прервала снова и сама.

- Это компромисс, Брен. Люк старший тоже хотел похоронить его в Кентукки, но нас рвали на куски, давили. Общественность хотела публичные похороны. Угрожали мне и мистеру Куперу. В ЭлЭй хотя бы могли обеспечить охрану и защиту во время закрытой церемонии. Мы должны понимать, что Люк даже самому себе не принадлежал. Я понимаю твое возмущение, правда. Вы виделись вне Голливуда, но его жизнь была здесь, у всех на виду. Как и смерть. В любом случае… Уже все сделано. Без твоего участия. Если не можешь понять, то просто смирись, прими это.

Сказав это, я отстегнула ремень безопасности и на негнущихся ногах пошла к дому.