Вулкан Капитал: Орал на Работе 2. 18+

Глава 4

На следующее утро Игорь проснулся от того, что какая-то птица с упорством клевала в его окно, устроившись на подоконнике. Он с трудом открыл глаза, поднял голову и посмотрел на телефоне время — было еще неприлично рано. С проклятием он поднялся, намереваясь прогнать пернатого террориста, но, подойдя к окну, увидел лишь следы надоедливого визита: аккуратную кучку птичьего помета прямо по центру карниза.

«Вот же тварь… — с „уважением“ подумал Игорь. — Пришла, потроллила, обосрала моё окно и свалила».

С этими философскими размышлениями он направился в туалет, а оттуда — в ванную. Холодная вода окончательно прогнала остатки сна, и, вытирая лицо, он уже чувствовал себя почти человеком. Выйдя в коридор, он прислушался. Из-за двери Карины доносилось только ровное, тихое дыхание. «Спит, — с какой-то странной нежностью констатировал он про себя. — Наверное, после вчерашнего стрима».

На цыпочках, стараясь не шуметь, он прошел на кухню. Солнце уже играло на столешнице. Игорь достал яйца, молоко, сковородку. Разбил скорлупу, взболтал вилкой в миске, посолил. Через несколько минут на тарелке дымился пышный золотистый омлет. Он сел за стол у окна, смотрел на подоконник, где стояли почти завядшие цветы ромашки, и наслаждаясь непривычной утренней тишиной и простым вкусом еды, которую сделал себе сам. Было спокойно. Почти по-домашнему.

Доев, Игорь вымыл посуду и расставил ее на сушилке. Проходя мимо комнаты Карины, он на секунду задержался. В голове мелькнула мысль: «А не нарисовать ли ей член на лице помадой, как она мне?.. Хотя… Ладно, в другой раз как-нибудь». Усмехнувшись этой дурацкой мысли, он направился в свою комнату.

Устроившись на кровати, он взял телефон. Пора было проверить, не пришло ли чего нового. Первым делом взгляд упал на рабочие чаты — тишина, ни одного сообщения. Затем он увидел сообщения от Ани, отправленные в 6 часов утра. Она писала: «Ааа, понятно…», а потом предлагала встретиться, но сегодня снова была в ночную смену с 22 часов. «Если хочешь увидеться, можешь зайти ко мне на работу, — гласило аудио сообщение. — Как раз в выходные начальства нет, могу под шумок угостить выпивкой 😉».

Игорь подумал: «Ну, всё равно планов нет, да и с работой непонятно — завтра надо идти или нет…» Он ответил Ане: «Был бы рад увидеться, но смогу прийти или нет — напишу только ближе к вечеру». Сообщение ушло, но статус «прочитано» не появлялся. «Видимо, спит после ночной смены», — подумал Игорь.

Затем он проверил чат с Алисой — та ничего не писала. «Так что же делать? — размышлял он. — Насчёт работы… Может, Виктории Викторовне все-таки позвонить?» Мысль о звонке властной начальнице вызывала смешанные чувства, но бездействие было ещё хуже.

Игорь пролистал список контактов и нашёл её номер. «Ну, была не была, — подумал он. — Если даже не вовремя позвоню, то максимум из-за этого отлижу ей киску или ещё какую-нибудь часть тела». Со смехом он представил эту картину и нажал на кнопку вызова.

Гудки шли долго, и он уже собрался сбросить, как вдруг послышался её голос. Без приветствия, как всегда, она сказала просто:

— Да. Слушаю.

Игорь, слегка опешив от такого начала, начал неуверенно: — Здравствуйте, Виктория Викторовна…

— Ну? — коротко бросила она, давая понять, что церемонии излишни.

Игорь решил зайти издалека: — Как ваши дела? Как… ситуация?

Она тяжело вздохнула, и в трубке послышалось легкое цоканье языком.

— Давай ближе к делу, Игорь. Время моё дорого.

И тогда он перешел к сути, начав спрашивать про работу — работает ли компания, что ему делать, ждать ли дальнейших указаний.

Виктория Викторовна выслушала его и снова тяжело вздохнула, раздраженно цокнув.

— Игорь, ты вообще на корпоративную почту заходишь или нет?

Он попытался что-то ответить, но она тут же перебила:

— Зайди и посмотри. Всё там есть.

Раздались короткие гудки — она бросила трубку.

Игорь убрал телефон от уха и смотрел на экран с глупой улыбкой.

— Ну и круто… У нее просто талант вести переговоры. Ей бы людей уговаривать, чтобы те не спрыгнули с крыши.

Он открыл приложение почты и сразу увидел целую пачку непрочитанных уведомлений от «Вулкан Капитал». В самом верхнем, официальном письме, разосланном всем сотрудникам, разъяснялась ситуация.

Там, в деловом и слегка отстраненном тоне, сообщалось следующее:

«Уважаемые коллеги! Информируем вас, что в связи с внеплановой проверкой деятельность офиса была временно приостановлена. На данный момент все вопросы с правоохранительными органами урегулированы. Компания возобновляет работу в штатном режиме с ближайшего рабочего дня. С понедельника. Приносим извинения за возможные неудобства. Офисные помещения могут находиться в состоянии, не соответствующем стандартному виду, однако это не повлияет на рабочий процесс. Ждем всех в установленное регламентом время».

Игорь опустил телефон. Значит, всё по-старому. Завтра снова в офис.

Мысль о возвращении к привычному ритму его обрадовала. Он почти сразу набрал Алису. Та ответила почти мгновенно.

— Привет, Игорь, — послышался её голос, а на фоне — лёгкий шум, возможно, готовки.

— Ну что, работаем дальше, коллега? — радостно начал Игорь. — Пришло письмо на почту, ты смотрела?

Алиса рассмеялась.

— Да, уже видела. Еще вчера же отправили. А что, ты только сейчас увидел?

— Даа, вот только увидел и решил тебе позвонить, думал, сообщу радостную новость.

— Ааа, ну облом, я уже всё знаю, — с лёгкой иронией сказала Алиса. — Ладно, значит, завтра увидимся на работе. И хорошо, что рассылкой отправили, а то пришлось бы Виктории звонить…

Игорь чуть смутился.

— Даа… её беспокоить не хотелось бы. Хорошо, что есть почта.

— Ага, — согласилась Алиса. — Слушай, я тут кушать готовлю. Артёмчик ждёт. Так что давай, мне неудобно разговаривать.

— Да-да, я в принципе только из-за этого и звонил. Но раз ты знаешь — давай, не отвлекаю.

— До завтра, — сказала Алиса и бросила трубку.

Игорь смотрел на потухший экран телефона. В голове вертелась досадливая мысль: «Знает она… Не могла что ли мне хотя бы сообщение кинуть? А то я как дурачок…» Он мысленно представил, как Алиса, получив письмо, просто отложила телефон, даже не подумав ему написать.

«Ай, да пофиг, — махнул он на всё рукой. — Какая разница, кто позвонил, кто написал».

Он положил телефон на тумбочку и подошёл к окну. За стеклом был обычный двор: машины, детская площадка, голуби. И тут Игорь увидел, как какой-то пьяный мужчина, неуверенно перебирая ногами, пытался убежать от бродячей собаки. Он споткнулся о бордюр, грузно рухнул и, встав на коленки, уткнулся лицом в землю, закрывая голову руками. Собака, догнав его, пристроилась и, положив лапу ему на спину, начала активно делать поступательные движения задом. В общем, типа «трахать» его.

С криками подбежал местный дворник и пытался спугнуть собаку, пнув, а потом, когда не получилось, он ударил ее метлой, и собака убежала.

Игорь легко вздохнул: — Какое… Странное зрелище я увидел.

— Ну хоть с работой всё хорошо.

И он снова заметил на стекле засохшее птичье пятно и пробормотал: «…но чё-т я не выспался из-за этой птицы».

Он с облегчением плюхнулся на кровать, натянул на голову подушку и через пару минут уже спал.

Сон был тяжёлым и без сновидений, как после долгого переутомления. Его разбудил настойчивый стук в дверь и голос Карины:

— Игорь, ты спишь или что?

Но сознание отказалось возвращаться, и он провалился обратно в сон. Скрип открывающейся двери заставил его дёрнуться на кровати. Игорь резко проснулся, сбитый с толку, и рявкнул сквозь сон:

— Я тебе сейчас нарисую, нахуй!

В дверях стояла Карина. Она расхохоталась, увидев его взъерошенный вид и заспанное лицо.

— Ты чего так испугался, сосед? — продолжала смеяться Карина.

Игорь, ещё не полностью проснувшись, проворчал:

— Да кто тебя знает… То усы помадой нарисуешь, а ещё, мало ли, один из своих фалосов мне в попу засунешь, пока я сплю. Тебе доверия ноль, — пробурчал Игорь, с трудом разлепляя глаза.

Карина рассмеялась ещё громче:

— Фу! Я бы не стала пачкать свои дорогие игрушки об твою грязную жопу, — парировала она, всё ещё хихикая.

— Ага, — Игорь наконец сел на кровати и потёр лицо. — А что тогда зашла?

И тут его взгляд упал на предмет в её руке. В пальцах Карины уверенно красовался тюбик помады тёмно-бордового оттенка.

— А это что? — спросил Игорь и тут же встал, пытаясь выхватить помаду.

Но она ловко отдернула руку и убрала его за спину.

— Не-не, это не для тебя. Я просто снова на свидание иду, ещё не успела накраситься.

— Ага, — усмехнулся Игорь, явно не веря. — И зашла ко мне с помадой? Надо же, какое совпадение, да?

Карина снова рассмеялась.

— Да я просто пришла новостью поделиться, а ты дрыхнешь, как сурок. Уже вечер наступает, я устала ждать, чтобы рассказать, — сказала она и обернулась, чтобы пойти на кухню.

— Надеюсь, это новость про то, как тебе кто-то скинул деньги, чтобы кому-то подрочить, и этот «кто-то» буду я, — пошутил Игорь, направляясь за ней на кухню.

— Да, конечно, — фыркнула Карина, — обломаешься.

— Кстати, — добавил Игорь, пока они шли по коридору, — может, мне как-нибудь поучаствовать в твоём стриме?

— Я работаю одна, — парировала Карина. — И вообще, я тебе сказала — никаких потрахушек. Иди к своей Ане.

— Ой, да брось, — отмахнулся Игорь. — Я это для того, чтобы заработать.

Карина остановилась и расхохоталась:

— Чтоо? Ты хочешь поменять профессию?

— Ну а что? — Игорь пожал плечами, стараясь сохранять невозмутимость. — У меня просто денег мало. Уже стремно просить у тебя, а так мог бы поработать с тобой.

— Ничего себе, — покачала головой Карина, заходя на кухню. — Я, конечно, думала об этом. И, может, зрителям было бы даже интересно… Но-о-о, мы не будем. Потому что тогда увидит Лена, а я не хочу этого.

— А она тут при чём? — Игорь прислонился к дверному косяку, скрестив руки.

— Ну просто… она моя лучшая подруга, — сказала Карина и задумалась. — Блин, ну как объяснить… Она же такая правильная. Муж любящий, семейный очаг… И кстати! — её лицо внезапно просияло. — Вспомнила, из-за чего к тебе ворвалась! Она беременна! Представляешь? Урааа!!

— Да ладно? — Игорь приподнял бровь, его поза потеряла расслабленность.

— Да-а-а, — выдохнула Карина, и в этом звуке смешались восторг и лёгкая зависть. — Я тоже в шоке. Мы с ней когда-то болтали, что будем беременеть вместе, гулять с колясками… А у меня даже парня нет, — она горько усмехнулась. — Какой уж тут ребёнок.

— Ничего себе… И давно? — голос Игоря прозвучал глуше. В голове пронеслось: «Блин, ну не от меня же… Времени-то мало прошло. Или как это вообще работает? Стоп, а если в тот вечер из жопы в пизду натекло?»

— У неё была задержка, и она сделала тест, — объяснила Карина. — И оказывается, она уже как три недели беременна и сама того не знала.

— А вы ещё и бухали, — Игорь выдавил из себя подобие улыбки, пытаясь снять напряжение.

— Да, но мы же не знали! — Карина фыркнула, но смешок получился нервным. — И так вот… представляешь, какого мне будет? — её голос дрогнул. — У них там идеальная картинка: счастливая семья, любящий муж, скоро ребёнок… А я тут, — она обвела рукой пространство кухни, — трахаюсь с соседом на стриме. Представил этот контраст, да?

Игорь про себя усмехнулся. «Да уж, любящая семья… Интересно, а Сергей ведь даже не знает, чем занимается Карина. И что она стримит, да и еще иногда с его женой. Но это не его главная проблема, так как она ему изменяет… И вряд ли только со мной».

Вслух же он сказал:

— Да, представил, но раз не хочешь вместе стримить, можешь тогда одолжить мне денег?

Карина фыркнула, но в глазах мелькнула деловая искорка.

— Короче, давай так: скажи, сколько тебе надо до аванса, чтобы точно хватило и ты больше не подходил ко мне с этим вопросом.

Игорь сделал вид, что считает в уме, и назвал сумму.

— Договорились, — кивнула Карина. — Скину на карту.

Игорь обрадовался и на радостях расставил руки:

— Я всё верну, честно, а сейчас иди сюда, обниму тебя, моя любимка.

Карина оценила его взглядом с ног до головы, и на её лице появилась насмешливая улыбка.

— О-о-о, Боже… Это было так наигранно сейчас. Неужели ты таким бываешь — сюсюкающим?

Игорь тут же сменил выражение лица. Взгляд стал дерзким, уверенным. Он легко шлёпнул её по попке и бросил через плечо:

— Спасибо, сучка. Потом ещё зайдёшь и пососёшь мне.

Он очень круто развернулся и пошёл к себе в комнату.

Карина расхохоталась ему вслед, крикнув:

— Ага, конечно! Мечтай, финансист!

Игорь так же круто, не оборачиваясь, прошёл в свою комнату. Дверь закрылась, и напускная бравада мгновенно спала. Он сел на кровать, провёл рукой по лицу. «Да уж… Лена, получается, будущая мать», — с усмешкой вздохнул он.

Взгляд упал на телефон — там горело уведомление от банка. Деньги от Карины пришли. Игорь, всё ещё пытаясь держать образ, быстрым движением большого пальца написал ей:

«Деньги получил. Когда придешь сосать?»

Ответ пришел почти мгновенно.

«Так, всё, верни деньги, мошенник».

Игорь не сдержал улыбки.

«Ладно, шучу. Спасибо, соседка. Ты лучшая».

И в этот самый момент на экране всплыло новое сообщение — от Ани.

«Привет) Ну что, придешь сегодня ко мне на работу?»

Игорь взглянул на время в углу экрана. Двадцать один час.

«Ничего себе, я поспал…» — с лёгким удивлением подумал он. В голове промелькнуло: «Ну и ладно, зато выспался. Всё равно теперь не усну — слишком много спал и выспался уже».

Пальцы привычно побежали по клавиатуре.

«Я приду. Ты ровно в 22 будешь на работе?»

Ответ Ани был беззаботным и мгновенным:

«Супер! Да, в 22!»

«Скинь тогда адрес», — отправил Игорь.

Через секунду в чате появился точный адрес бара.

«Ну что ж…» — мысленно вздохнул он, поднимаясь с кровати. Пора было собираться.

Игорь пошел в ванную принять душ. Струи горячей воды смыли остатки сна и нервное напряжение. Он стоял, закрыв глаза, чувствуя, как мышцы спины и плеч постепенно расслабляются. После того как он помылся, он высушил волосы полотенцем и, накинув его на плечи, вернулся в комнату.

Перед открытым шкафом он задумался, что же надеть.

Предстоял визит в бар, где работала Аня, но это была не официальная встреча, а скорее неформальные посиделки. Он перебрал пару вещей — свежую темную футболку без принтов и простые темные джинсы.

Взгляд упал на серую хлопковую кофту на молнии, висевшую на стуле. «Ночью не особо тепло, возьму с собой кофту», — решил он, на всякий случай свернув ее и положив на спинку стула, чтобы не забыть. Одевшись и проверив себя в зеркале, он бросил последний взгляд на телефон — времени было еще много.

«Ладно», — подумал он, — «все равно идти пешком, тут вроде недалеко».

Вечерний воздух был прохладен и свеж после дневной духоты. Фонари зажигались по одному, отбрасывая на асфальт длинные тающие тени. Игорь неспешным шагом двинулся по знакомому маршруту, чувствуя, как город медленно переходит в ночной режим. Где-то впереди гудел оживленный проспект, а здесь, в тихом переулке, было почти безлюдно.

Он засунул руки в карманы джинсов, наслаждаясь этой короткой паузой, моментом затишья между дневными заботами и ночной встречей. Кофта, перекинутая через плечо, мягко колыхалась в такт его шагам. Впереди угадывался свет вывесок и приглушенный гул баров — его цель была уже близка.

Игорь уже видел вывеску того места, где работала Аня, — стильная неоновая надпись «Гастробар» горела теплым янтарным светом, обещая уют и хорошую кухню.

Подходя к двери, он увидел, как около входа стоит охранник и курит. Крупный мужчина в черной куртке с нашивкой «Security» выпускал в прохладный воздух струйки дыма, равнодушно наблюдая за редкими прохожими. Его взгляд скользнул по Игорю оценивающе, но без особого интереса — просто еще один посетитель в череде многих. Игорь кивнул ему, отодвинул тяжелую дверь и шагнул внутрь, навстречу теплу, музыке и обещанной встрече.

Его встретила уютная атмосфера ресто-бара. Воздух был наполнен аппетитными ароматами кофе и древесного дыма. В дальнем углу заведения, на небольшой сцене, джазовый трио — пианино, контрабас и ударные — исполнял плавную, томную композицию. Звук саксофона, бархатный и меланхоличный, плыл под сводами помещения, перекрывая негромкий гул голосов.

Люди сидели за столиками из темного дерева, погруженные в беседы. Одни неспешно потягивали вино, другие смеялись, жестикулируя руками. Вся обстановка дышала расслабленностью воскресного вечера.

Взгляд Игоря скользнул по залу, и почти сразу же он нашел Аню. Она находилась за длинной барной стойкой, ловко управляясь с бокалами и шейкером. В этот момент она подняла глаза, заметила его, и на ее лице расплылась широкая, радостная улыбка. Не отрывая от него взгляда, она помахала рукой, а затем четким жестом указала на свободное место у самого края стойки, приглашая его занять его.

Игорь с лёгкой улыбкой кивнул и направился к указанному месту, ловко минуя столики. Барный стул был удобным, с высоким кожаным сиденьем. Он положил свою кофту рядом и облокотился на стойку, чувствуя её прохладную, отполированную до блеска поверхность.

Через мгновение к нему подошла Аня. В её движениях была лёгкая деловая собранность, но в уголках губ пряталась игривая искорка.

— Ну, здравствуйте, — сказала она, поставив перед ним бумажную салфетку. — Чего изволите?

Игорь улыбнулся её тону.

— Здравствуй. А что посоветуешь? Выбор большой, глаза разбегаются.

Аня сделала вид, что сосредоточенно смотрит на витрину с алкоголем, хотя прекрасно знала каждый напиток.

— Хм, смотря какой настрой. Можно что-то классическое и крепкое, чтобы согреться. А можно… — она бросила на него быстрый, лукавый взгляд, — что-то с характером, но с фруктовыми нотами. Чтобы не так скучно было.

— Хорошо… — задумался Игорь. — Но, пожалуй, сегодня без экспериментов. Давай что-нибудь проверенное. Виски, может?

— Отличный выбор, — улыбнулась Аня, и в её глазах вспыхнул огонёк. — Я сейчас сама сделаю тебе свой коронный «Дымный шотландец». Я его просто обожаю, надеюсь, и тебе понравится.

— Давай рискну, — согласился Игорь.

Пока Аня скрылась за барной стойкой, погрузившись в магию создания напитка, Игорь лениво оглядел заведение. Публика была разношёрстной: у дальнего окна сидела парочка, увлечённая тихим разговором над бокалом красного вина; за соседним столиком компания молодых людей громко смеялась, отмечая чей-то день рождения; а у стены, в одиночестве, мужчина лет пятидесяти с сосредоточенным видом дегустировал виски, изредка делая пометки в блокноте. Живая музыка — томный контрабас и лёгкие переливы фортепиано — создавала расслабляющий фон, не мешая беседам.

Вскоре Аня вернулась, поставив перед ним бокал с золотисто-янтарным напитком, в котором плавали несколько кусочков прозрачного льда ручной колки.

— «Дымный шотландец», — торжественно объявила она. — С лёгким торфяным ароматом и послевкусием мёда. Думаю, тебе понравится.

Игорь взял бокал, поблагодарил кивком.

— Кстати, — Аня наклонилась чуть ближе, понизив голос до доверительного шёпота, — должна ещё подруга моя подойти. Тоже, так сказать, на халяву выпить, — добавила она с лёгкой шутливой ухмылкой.

В этот момент её позвали коллеги с другого конца стойки. Аня извиняюще мотнула головой и поспешила к ним, оставив Игоря наедине с его напитком и тихим ожиданием.

Игорь поднес бокал к губам, сделал небольшой глоток. Напиток оказался на удивление сбалансированным: сначала чувствовался легкий дымный аромат, который затем плавно переходил в мягкое, почти медовое послевкусие. «А ведь и правда неплохо», — с приятным удивлением подумал он.

В это время за барную стойку неподалеку от него устроились двое молодых людей в строгих, явно деловых костюмах. Один из них, брюнет с энергичным лицом, которого его спутник назвал Иваном Воробьевым, оживленно о чем-то рассказывал. Второй, светловолосый и чуть более сдержанный, по имени Артем, внимательно слушал.

Их разговор, несмотря на негромкие голоса, долетал до Игоря.

— … ну я там оставил комментарий, — говорил Иван, — что на будущее: наследственное дело открывается по заявлению, и да, вступить в наследство можно только через полгода, даже по завещанию. Это же базис!

Артем скептически хмыкнул, поправляя манжет рубашки.

— И что, автор тебе ответил?

— Пока нет, — Воробьев развел руками. — Я сегодня только написал. Но ты представляешь? Люди читают, вдохновляются, а там такие юридические ляпы! Название, конечно, убойное — «Мур-Мур-Гарем, или наследство с хвостами», но основы-то надо соблюдать.

— Может, автор просто для антуража вплел сюжетный ход, не заморачиваясь деталями? — предположил Артем.

— Так от этого антураж и проседает! — парировал Иван. — Если уж есть сюжетный ход, связанный с наследством, будь добр, погугли хотя бы Гражданский кодекс. Хотя бы основы!

В этот момент Иван заметил вернувшуюся Аню и, жестом прервав беседу, подозвал ее.

— Девушка, нам, пожалуйста, два виски-сауэр.

Аня кивнула, но прежде чем отправиться выполнять заказ, она на секунду повернулась к Игорю и сделала выразительное лицо: приподняла брови и чуть скривила губы в безмолвном «видишь, какая движуха, сейчас разорвусь». Он в ответ понимающе улыбнулся, давая понять, что всё в порядке. Она развернулась и принялась ловко готовить напитки для новых гостей.

Пока Аня работала, двое парней за соседними стульями продолжили свою оживлённую дискуссию, плавно переключившись на другую книгу того же автора. Название Игорь расслышал нечётко, но, судя по всему, речь шла о чём-то из мира финансов или корпоративной культуры.

— А там я… — снова начал Иван, явно получая удовольствие от процесса. — … написал: «Мы в России или в Европе или в США? Если мы в России, то у нас так не говорят… „Коллега Иванов“… Меня уже даже не смущает, что в крупной брокерской компании кругом одни шлюхи, как будто главный герой устроился не на работу, а попал в фильм „Браззерс“!»

Его собеседник, Артём, фыркнул, качнувшись на стуле.

— Жёстко. И что, на этот коммент ответили?

— Пока ничего, — Воробьёв развёл руками. — Тоже только сегодня написал. Но ты представляешь?

Артём усмехнулся, покручивая салфетку на барной стойке.

— Ну, может, автор просто художественное преувеличение допускает? Для атмосферы, так сказать.

Иван резко повернулся к нему, и его деловая сдержанность мгновенно испарилась.

— Художественное преувеличение? — фыркнул он так, что даже Игорь невольно насторожился. — Да я этого автора в рот ебал со всеми его художественными преувеличениями! Можно же просто спросить у кого-нибудь, как люди в офисе разговаривают, как работают! Посоветоваться и понять, что не могут быть там все шлюхи!

Игорь, услышав эту резкую смену тона, не сдержал тихого смешка.

— Ну-у… не знаю, — начал Артём, явно не соглашаясь с другом, — сколько бы офисов я не сменил, в скольких коллективах бы не работал, все со всеми ебались, особенно с начальником.

— Да не бывает такого! — воскликнул Иван.

— Бывает… — горько усмехнулся Артём и с улыбкой на лице закачал головой. — Без исключения.

Игорь, закончив подслушивать разговор, который явно подошел к концу, отхлебнул своего «Дымного шотландца», пытаясь скрыть улыбку, и отвернулся.

«Да, живые люди», — с иронией подумал он и продолжил неспешно допивать свой виски, наблюдая, как Аня, наконец освободившись от шумной компании на другом конце стойки, направилась к нему.

Подойдя, она облокотилась на стойку с той стороны, и её уставшее лицо вдруг озарила тёплая, немного хитрая улыбка.

— Ну как, «Дымный шотландец» оправдал ожидания? — спросила она, переводя взгляд на его почти пустой бокал.

— Больше чем, — Игорь отставил бокал и придвинулся чуть ближе, понизив голос. — Настроение поднимает… и мысли в кое-каком направлении двигает.

Уголки губ Ани дрогнули.

— Ох, дай угадаю: в направлении ближайшей тёмной комнаты? — прошептала она, играя краем бумажной салфетки.

— Ты читаешь мои мысли, — Игорь улыбнулся. — Может, найдётся какой-нибудь… укромный уголок? Склад, например. Или подсобка.

Аня покачала головой, но в её глазах плясали весёлые чертики.

— Ах, если бы… — вздохнула она с преувеличенной грустью. — Но здесь, милый, никак. Камеры повсюду, да и подсобку начальство на замок запирает. Придётся твоим… мыслям… подождать до более подходящего момента. — Она лениво провела пальцем по краю стойки, оставляя на отполированной поверхности едва заметную черту. — Может, ещё один виски? Чтобы ожидание было не таким томительным?

— Почему бы и нет, — кивнул Игорь, чувствуя, как тёплая волна от первого бокала приятно разливается по телу.

Аня с лёгкой улыбкой направилась к стеллажам с алкоголем, но сделать ей удалось всего пару шагов. Дверь в бар распахнулась, и на пороге появилась девушка. Игорь понял, что это та самая подруга, о которой говорила Аня, по тому, как та радостно замахала рукой, сияя широкой, немного заливистой улыбкой. Аня в ответ показала пальцем на свободное место рядом с Игорем.

Девушка уверенно пошла, слегка покачиваясь, направилась к стойке. Она была очень молодой, на вид лет восемнадцати. Её фигура была мягкой и округлой, в милой полноте, которую подчёркивала облегающая чёрная юбка-миди и свободная блузка нежно-розового цвета с кружевными манжетами. Пухлые щёки порозовели от алкоголя, а тёмные волосы, собранные в неаккуратный пучок, выпускали несколько непослушных прядок. В руке она сжимала маленькую сумочку-клатч, украшенную блестящими стразами.

— Место свободно? — просипела она, опускаясь на барный стул рядом с Игорем. Голос её звучал вежливо, но с заметной хмельной протяжностью.

— Вполне, — вежливо кивнул Игорь.

— Меня Ликой зовут, — представилась она, с трудом фокусируя на нём взгляд.

В этот момент подошла Аня, поставив перед Игорем свежий бокал.

— Лика, ты уже в ударе, как я погляжу.

— А то, — буркнула подруга, сгорбившись над стойкой. — Иду сюда и думаю… Нынче совсем нет нормальных мужчин. Ни-од-но-го-шень-ки! — Она развела руками, чуть не задев Игоря. — То лысые, то с пузом, то с дурацкими татуировками… А если и симпатичный, то или занят, или… — она сделала паузу, таинственно понизив голос. — Дурак безответственный. Сплошное разочарование.

Аня переглянулась с Игорем, и в её глазах мелькнула смесь умиления и иронии.

— Ну, может, ты просто не там ищешь, — мягко заметила она, наливая подруге стакан воды.

— Да? А где ж его, нормального-то, искать? — Лика обиженно надула губы. — В интернете — одни фрики. На улице я не знакомлюсь. На работе… — она махнула рукой. — Я не работаю. Да и все равно вокруг одни немузжщины, — с презрением заключила она и уткнулась в свой стакан с водой.

Игорь тем временем отхлебнул нового виски, с интересом наблюдая за этой пьяной, но откровенной исповедью.

— Кстати, Лик, знакомься, — Аня положила руку на плечо Игоря. — Это Игорь, мой друг.

Лика с некоторым усилием сфокусировала на нем взгляд и протянула руку для рукопожатия. Её ладонь была мягкой и немного влажной.

— Очень приятно, — проговорила она, но сразу же отвернулась к Ане, с презрением тыча пальцем в стакан с водой. — А ты меня позвала воду пить, что ли? Давай что-то покрепче, а? Я не для этого пришла.

Аня вздохнула, но с улыбкой налила подруге небольшой шот текилы. Лика одним движением опрокинула его в рот, поморщилась и тут же продолжила, её голос стал громче и резче:

— Мужики… все они одинаковые! Ни одного достойного! — она с силой поставила стопку на стойку. — Все только одного и хотят! Прикидываются милыми, дарят комплименты, а на деле… — она сделала неприличный жест. — Только бы потрахаться и свалить!

Она повернулась к Игорю, тыча пальцем в его грудь.

— А я ведь не такая, как все! Я личность! Я хочу уважения, романтики… цветы, поступки. — глаза её наполнились пьяными слезами. — А они все… все как один… Жадные!

Игорь молча отпил виски, понимая, что любая попытка вставить слово только разожжёт бурю ещё сильнее. Аня покачала головой, смотря на подругу со смесью жалости и раздражения. В этот момент её снова позвали коллеги, и она, бросив Игорю извиняющийся взгляд, вынуждена была уйти.

Лика, оставшись наедине с Игорем, продолжила свой пьяный монолог, жестикулируя и периодически касаясь его руки, чтобы подчеркнуть свою мысль.

— Я ведь ничего особенного не требую! — всхлипнула она, глядя в свой пустой стакан. — Цветы… можно не каждый день, ну хотя бы пару раз в неделю! И чтобы водили куда-нибудь, ужин оплачивали… подарки там приятные делали. Я же всё-таки девушка!

Игорь молча слушал, понимая, что лучше сохранять нейтралитет и не ввязываться в этот разговор.

— Я же не яхту прошу! — продолжала Лика, повышая голос. — Или дом какой-нибудь! Элементарные вещи: на ногти дать, на реснички… или на одежду!

В рот могу только дать, — подумал Игорь с ухмылкой, — думаю, этого будет более чем достаточно.

Голос Лики дрожал от обиды и алкоголя. Она с силой ткнула себя в грудь и продолжила:

— Если он хочет видеть меня красивой, пусть платит! Это же логично! Не могу же я всё за свой счёт делать!

Она замолчала на мгновение, уставившись на свои руки, а потом снова начала:

— Хочешь девушку раздевать — сначала её одень! Вот как я думаю! А они все… все такие скупые… ни одного настоящего мужчину не встретила…

Игорь молча допил свой виски, поставив бокал на стойку с лёгким стуком. В этот момент вернулась Аня, принеся им по новой порции: ему — ещё один «Дымный шотландец», Лике — что-то сладкое и коктейльное, с кусочком ананаса на краю бокала.

Аня метнула на Игоря понимающий взгляд, полный извинений, и снова скрылась в суматохе бара. А Лика, сделав большой глоток своего напитка, снова повернулась к Игорю. Её речь стала ещё более бессвязной и эмоциональной.

— Я ведь девушка… — протянула она, смотря куда-то в пространство. — Мне ещё детей рожать, семью создавать… всё такое… — она внезапно оживилась и ткнула пальцем в его руку. — Слушай, а может, чего-нибудь закажешь? Закусить там? Аня только напитки может под шумок наливать, а поесть надо заказывать.

Игорь покачал головой, его терпение начинало подходить к концу.

— Нет, — ответил он коротко и резко. — Я не хочу.

И этого было достаточно. Глаза Лики тут же вспыхнули обидой и возмущением.

— Вот видишь! — почти взвизгнула она. — Опять то же самое! Почему вы, мужчины, никогда не хотите платить за девушек? Я не понимаю! Хочешь внимания? Хочешь, чтобы с тобой сидела, улыбалась, и слушала тебя красивая девушка? Так плати! Всё просто же! — она развела руками, брызгая вокруг каплями коктейля. — Ресторан, цветы, подарки… это же элементарные вещи! Если тебе нравится девушка — инвестируй в неё! А вы все… — она снова ткнула в его направлении. — Только своё эго любите…

Лика продолжала свой монолог, перечисляя всё новые и новые статьи гипотетических мужских расходов: от оплаты маникюра и сеансов у косметолога до абонемента в фитнес-клуб, и оправдывала это всё одной фразой «чтобы я была в форме для тебя!».

Но Игорь уже не слушал.

Его взгляд был прикован к Ане, которая в это время виртуозно управлялась с десятком заказов, помня все рецепты, улыбаясь гостям и успевая шутить с коллегами. Грация и профессионализм Ани вызывали у него искреннее восхищение, особенно на фоне её подруги, которая бухала как свинья за чужой счёт и при этом требовала, чтобы за неё платили, словно она драгоценность мира.

— … и если он настоящий мужчина, то обязан оплатить… — Лика вывела Игоря из задумчивости. И он не выдержал и, всё ещё глядя на Аню, спросил тихо, но отчётливо:

— А что ты взамен-то предлагаешь, кроме… своего присутствия?

Лика замерла, уставившись на него широко раскрытыми глазами, будто он только что осквернил нечто священное.

— Что? — просипела она. — Ты… ты рожал?

Вопрос был настолько нелепым и неожиданным, что Игорь на секунду смутился.

— Нет, — ответил он, пожимая плечами. — И, может, для тебя будет сюрприз, но я и не могу рожать. Я же мужчина.

— Вот именно! — торжествующе воскликнула Лика, словно это было железным аргументом. — А я — женщина! Я могу родить! Это величайший дар! И за этот дар вы должны платить! Всю жизнь платить! Потому что мы даём вам продолжение рода! Мы…

Она снова погрузилась в поток сознания, перечисляя «женские подвиги». В этот момент к ним подошла Аня, заметившая накаляющуюся обстановку. Она положила руку на плечо подруги, которая уже еле сидела на стуле, покачиваясь из стороны в сторону.

— Лик, всё, хватит, — мягко, но твёрдо сказала Аня. — Давай я вызову тебе такси. Ты еле сидишь.

Лика что-то пробормотала про «сама доберусь», но её протесты были вялыми и бессвязными. Аня, не слушая возражений, быстро вызвала такси через приложение на телефоне. Затем она обернулась к Игорю, и в её взгляде читалась лёгкая неловкость.

— Игорь, ты не мог бы… проводить её до такси? — попросила она. — Я бы сама, но не могу отойти, народу много.

Игорь нехотя взглянул на Лику, которая сейчас походила на размякшую куклу, и вздохнул. Смотреть на неё было действительно жалко.

— Ладно, — согласился он. — Мне всё равно пора. Завтра на работу, время уже позднее.

Аня мило улыбнулась, и в её глазах вспыхнула искорка благодарности.

— Хорошо. Сам видишь — работы невпроворот. Но я всё равно рада, что мы хоть так увиделись. В другой раз, может, нормально погуляем? — сказала она с лёгким, многообещающим подтекстом.

— Охотно, — тут же откликнулся Игорь с лёгкой ухмылкой. — Очень охотно. Надеюсь, в более… уединённой обстановке.

В этот момент на телефон пришло уведомление, что такси подъехало. Они быстро попрощались, и Игорь, взяв под локоть нетвёрдо стоящую на ногах Лику, помог ей направиться к выходу. Девушка что-то неразборчиво бормотала, но уже без прежнего задора.

Улица встретила их прохладным ночным воздухом. У тротуара их уже ждала машина с работающим двигателем. Игорь открыл дверь, усадил Лику на заднее сиденье. Девушка тут же бессильно откинулась на сиденье, закрыв глаза.

Таксист, мужчина лет пятидесяти с усталым лицом, обернулся и, оценив состояние пассажирки, мрачно покачал головой.

— Друг, я её в таком состоянии не повезу, — твёрдо заявил он. — Или ты с ней, или ищи другую машину.

Игорь вздохнул, собираясь возражать, но вдруг присмотрелся к водителю. Черты лица показались знакомыми.

— Стойте, а мы разве… — начал Игорь.

— А, точно! — лицо таксиста прояснилось. — Ты же тот парень, который тогда выслушал мою историю про пердеж!

Игорь смущённо хмыкнул, узнавая водителя. Это был тот самый болтливый таксист, который как-то раз подвозил его и делился незабываемой историей.

— Ну да, я самый, — подтвердил Игорь. — История незабываемая.

— Вот и отлично, — таксист удовлетворённо хлопнул по рулю. — Значит, поедешь с ней. Иначе никак. А то мало ли что, она же совсем «в отключке».

— А куда едем? — сдался Игорь.

Услышав адрес, он сообразил, что от её дома до его будет совсем недалеко. Пешком дойти — минут двадцать.

— Ладно, договорились, — кивнул он, открывая переднюю дверь. — Поедем.

Машина плавно тронулась, растворяясь в ночном потоке машин. Город за окном проплывал мягким калейдоскопом из неоновых бликов и тёплого света уличных фонарей. В салоне пахло ароматизатором с запахом «свежесть альпийских лугов» и едва уловимым ароматом старой кожи.

Таксист, оживлённый встречей со старым знакомым, сразу же разговорился.

— Ну, раз уж ты снова в моей машине, — начал он, лукаво подмигнув Игорю, — расскажу тебе еще истории. На прошлой неделе подвозил компанию с корпоратива. Сидят три бухгалтера с портфелями, все такие солидные. И тут посередине поездки — тишина, а потом такой аккорд, будто тромбон лопнул!

Игорь фыркнул, не в силах сдержать смех. Расслабленная атмосфера в салоне, монотонный гул двигателя и комичные истории водителя делали своё дело.

— А у меня на днях вообще шедевр был, — продолжал таксист, наслаждаясь вниманием слушателя. — Парень с девушкой ехали, явно на первом свидании. Он такой весь из себя галантный, а тут у него, видимо, живот скрутило. Он сделал вид, что устраивается поудобнее, скрипя на сиденье, и так громко «скрипнул»… Ну, ты понимаешь. Девушка его вся покраснела. А он тут же: «Это не я, это кожа сиденья скрипит!»

Игорь залился сдержанным смехом, глядя на улыбающееся лицо водителя.

— Скрипит и пердит, — добавил таксист и сам засмеялся.

Поездка шла весело. Игорь что-то отвечал, шутил в ответ, и сам не заметил, как разговор и смех переплелись с мельканием огней за окном, создавая ощущение лёгкого, почти воздушного путешествия сквозь ночь.

— Кстати, — таксист кивнул назад, — это твоя там… девушка отдыхает?

Игорь усмехнулся:

— Нет, что вы. Это подруга моей… подруги. Пришлось сопровождать — состояние, как видите, не самое рабочее.

— Ну, — лукаво улыбнулся он и добавил с усмешкой, — кому как.

Затем, дождавшись смешка Игоря, таксист неожиданно произнёс: «Ну, приехали», — Игорь с удивлением посмотрел на подъезд, где жила Лика.

Путешествие оказалось на удивление коротким и совершенно неутомительным.

Игорь с трудом вытащил бесчувственное тело Лики из такси, попрощался с таксистом и, взвалив её на плечо, направился к подъезду. Девушка безвольно болталась, бормоча что-то невнятное. У дверей он попытался привести её в чувство, слегка потряхивая за плечи.

— Лика, слушай, какая у тебя квартира? Эй, проснись хоть на минуту.

Она что-то промычала в ответ, но внятных цифр не последовало. Мелькнула мысль: «Может, бросить её здесь? Пусть спит в подъезде…» Но совесть взяла верх. «Да ладно, уж помогу до конца», — смирился он.

После нескольких попыток она наконец выдохнула номер квартиры, но тут же с презрением добавила:

— И как ты… такой… мужчиной себя называешь… даже донести нормально не можешь… на руках…

Игорь сдержал раздражение и довёл её до лифта.

— Какой этаж? — спросил он, уже без особой теплоты в голосе.

— Сам не знаешь? — грубо бросила она в ответ, но этаж всё же назвала.

Когда они вышли на нужном этаже, Лика начала бестолково рыться в сумке в поисках ключей. Её движения были резкими и неуклюжими, а в следующий миг её внезапно вырвало, и тёмная струя попала прямо на джинсы Игоря.

— Вот чёрт… — только и смог выговорить он, с отвращением глядя на испачканную ткань.

— Ой, извини, — буркнула Лика без тени смущения, продолжая рыться в сумке. Её больше заботили пропавшие ключи, чем состояние его одежды. Наконец она нашла их и с трудом попала в замочную скважину.

— И как я теперь домой пойду? — с раздражением спросил Игорь, разглядывая пятно.

— Ну… заходи ко мне, отмоешься… — не глядя на него, предложила она, толкая дверь. — Мама только поздно с работы вернётся, а папа в командировке.

Игорь замер на пороге в нерешительности. В голове пронеслись противоречивые мысли: «Хрен с ней, и так возни полно. Развернуться и уйти… С другой стороны, идти в таком виде по улице не хочется. Да и, может, пусть сама тогда отмоет, раз накосячила…»

Он стоял, разрываясь между желанием поскорее избавиться от этой пьяной обузы и практической необходимостью привести себя в порядок.

И наконец он решил…