Выбор Томаса

Глава 35

Томас выбежал из дома, преследуемый словами Эдди. О чем тут было думать?

Эдди тоже пытался усидеть на двух стульях. Ему явно нравился секс, которым они занимались, но он хотел продолжать вести обычную жизнь для видимости, поэтому не стал бы раскачивать лодку со своей сестрой и друзьями.

Потому что в глубине души Эдди все еще стыдился своих желаний, хотя, когда они были наедине, он уступал им во всем, кроме одного. Томас надеялся, что сегодня вечером они преодолеют и этот последний барьер, потому что он был почти уверен, что Эдди сдался бы ему сегодня вечером и позволил бы взять его девственную задницу. Но их ссора все изменила.

Томас мог бы держать рот на замке и ничего не говорить Эдди о том, что он чувствует, но когда тот ответил своей сестре и сказал, что в его жизни нет никого особенного, Томас взорвался. Ему было больно слышать, как его возлюбленный произносит эти слова, в то время как ему приходилось молча стоять рядом.

К тому времени, как они добрались до кухни, он уже чувствовал, как темная сила поднимается в его груди, не давая возможности отступить и загнать зверя в клетку. Он хотел этой ссоры, потому что хотел, чтобы Эдди признался, что между ними было что-то особенное, что было не просто сексом, а привязанностью, любовью. Но, сделав это, он оттолкнул его.

— Блядь! — Томас выругался и вскочил на свой мотоцикл, вставил и повернул ключ зажигания, нажал на кнопку запуска и заставил двигатель взреветь. Он выехал на тихую улицу и помчался вниз по склону, пока ему не пришлось остановиться перед знаком «стоп».

Машин на дороге не было. Томас уже собирался выехать на перекресток, когда увидел, как из тени появилась темная фигура и шагнула в свет уличного фонаря.

От шока он чуть не потерял равновесие на мотоцикле. Увиденное казалось невероятным. Он крепко зажмурился и, моргнув, снова открыл глаза.

— Господи! — прошипел он.

Мужчина направился к нему небрежной и расслабленной походкой.

— Это точно не мое имя, но меня никогда особо не волновало, как ты меня называешь, любимый, пока ты со мной разговариваешь.

Каспер, его создатель, мужчина, который умер на глазах у Томаса несколько месяцев назад, остановился перед мотоциклом. Темная сила, исходившая от него, не оставляла сомнений в том, что это действительно был его сир.

Томас вновь обрел дар речи.

— Ты мертв.

На лице Каспера появилась задумчивая улыбка.

— Ах, да, тот инцидент был досадным. Но давай не будем сейчас об этом. Нам нужно обсудить другие вещи.

Каспер заглушил двигатель и вынул ключ зажигания. Внезапно вокруг них воцарилась тишина. Томас неохотно слез с мотоцикла, подкатил его к тротуару и припарковал. Все его тело было напряжено и насторожено. Темная энергия кипела где-то под поверхностью, и он знал, что сможет ударить Каспера, как только почувствует опасность.

— Нам нужно обсудить лишь одно — как ты выжил, — ответил Томас. Этому должно быть объяснение. Еще не один вампир не восставал после того, как был обращен в пыль. — Ты превратился в пыль у меня на глазах. Я видел, как ты умер.

— Уверен, что это был я? — улыбнулся Каспер.

Томас прищурился. Сомнений не было.

— Позже я удовлетворю твое любопытство, но сначала нам нужно кое-что уладить. — Каспер оглядел улицу, но она была пустынна. — Твой любовник, Эдди. Боюсь, он не честен с тобой.

— Как?..

Каспер поднял руку.

— Я попросил своих людей понаблюдать за тобой и за ним. — он покачал головой. — Согласен, он милый, но неужели ты не видишь, что он просто играет с тобой?

Томас демонстративно выпрямился.

— Он не играет со мной. Не вмешивайся в это. Тебе лучше сказать, чего ты хочешь.

— Разве это не очевидно? Я хочу тебя вернуть, мой милый Томас. Ты хорошо повеселился. Нагулялся. Теперь пришло время вернуться и потребовать свое. Быть рядом со мной, пока мы правим миром вампиров.

— Ты сошел со своего гребаного ума, если думаешь, что я когда-нибудь вернусь к тебе!

— У тебя больше ничего нет. Я подслушал вашу ссору с любовником. Но это еще не все. Я знаю, что он думает на самом деле. Знаю, что он делает за твоей спиной. — он достал из кармана телефон и нажал на него. — Ты знал, что он все это время планировал уйти от тебя?

От предательских слов Каспера темная сила внутри Томаса взревела, желая вырваться на поверхность. Он почувствовал, как она становится сильнее, притягиваемая силой, которую излучал Каспер.

— Ты лжешь!

— Я? — он что-то нажал в телефоне и приподнял его.

Томас сразу же узнал голос Нины, доносившийся из устройства.

— Что тебе не понравилось в квартире, которую я показывала тебе ранее?

— Неподходящий район. Я же говорил, что не хочу жить в Ной Вэлли, — ответил голос Эдди.

Удивление и страх охватили его. Эдди обсуждал с Ниной вопрос о квартирах. Почему?

— Это не считается Ной Вэлли. Это практически Мишен. И я думала, ты сказал, что хотел бы жить в Мишен, — продолжила Нина.

— Ладно. Но к тому же квартира слишком дорогая. Я не хочу платить так много за аренду. Просто хочу что-нибудь маленькое, только для себя.

Томас почувствовал, как его сердце замерло. Не было никаких сомнений в том, что говорил Эдди. Он хотел съехать. Искал объяснение. Возможно, это была старая запись, которую Эдди обсуждал со своей сестрой задолго до того, как они с Эдди стали любовниками.

— Это ничего не значит! — сказал он Касперу. — Ты даже не можешь доказать, что эта запись недавняя.

— Я не могу? — злобно ухмыльнулся Каспер. — Продолжай слушать.

Томас втянул в себя воздух, собираясь запротестовать, когда из динамиков телефона снова зазвучал голос Нины.

— Думаю, тогда тебе не понравится то, что я видела в Марине.

— Пристань для яхт находится на свалке, сестренка. После землетрясения, произошедшего три дня назад, мне неинтересно жить ни на чем, кроме скальной породы. Даже дом Томаса сильно тряхнуло. Я даже знать не хочу…

Каспер выключил запись. Но Томасу и не нужно было больше ничего слушать. Тремя днями ранее произошло землетрясение, единственное крупное с тех пор, как Эдди переехал к нему. Теперь не оставалось сомнений, что разговор между Ниной и Эдди состоялся сегодня.

И Эдди даже говорил, что ему нужно было увидеться с Ниной, когда он уходил из дома.

Томас почувствовал, как острое копье боли пронзило его грудь. Сразу после того, как они занялись любовью на полу в его гараже, Эдди пошел посмотреть квартиру, чтобы съехать. Эдди с самого начала планировал уйти от него. У него никогда не было намерения продолжать их отношения.

Он хотел лишь сексуального разнообразия.

Чувство предательства, охватившее его сейчас, не было похоже ни на что из того, что он когда-либо испытывал.

Томас почувствовал, как дрожат его руки и подкашиваются колени, когда вся надежда покидает его тело. Эдди не любил его, несмотря на близость, которую они разделяли. Все это было иллюзией. Ложью.

Ярость захлестнула его, воспламеняя клетки и колотя в дверь клетки, в которой он держал взаперти свою темную силу.

— Он использовал тебя, — сказал Каспер, и его голос проник сквозь туман в голове Томаса.

Использовал. Да, Томас чувствовал себя использованным. Как старая игрушка, с которой ребенок когда-то играл, а потом выбросил, потому что его друзья сочли ее неприемлемой.

— Ты покажешь ему, что он тебе не нужен! — продолжал Каспер, и его слова все глубже проникали в сознание Томаса.

— Он мне не нужен, — повторил Томас. Нет, ему в жизни не нужен лживый, вероломный любовник.

Темная сила в нем согласилась и надавила на дверь своей клетки, распахивая ее настежь. По его телу прокатился рев.

— Да, теперь ты это чувствуешь, не так ли? — убалтывал его Каспер. — Она слишком долго был скованна, да?

Томас почувствовал энергию, которая притягивалась к Касперу, и теперь она свободно циркулировала вокруг него. Яркие искры осветили тени вокруг них. Томас закрыл глаза и позволил силе течь своим чередом, впервые в жизни не сдерживая зверя внутри себя.

— С возвращением! — Каспер положил руку ему на плечо, но Томас тут же ее стряхнул.

Свирепо посмотрев на него, он прорычал:

— Ты должен мне все объяснить! Говори сейчас же! И быстро. Может, я и не умею контролировать свои силы так, как это умеешь ты, но мне больше нечего терять. Ты меня слышишь? Ничего! И это делает меня опасным.

Лицо Каспера осталось бесстрастным, несмотря на угрозу Томаса.

— То, что я скажу тебе сейчас, навсегда останется нашей тайной. Никто из моих последователей не знает. И никогда не узнает.

Томас не ответил. Он не станет давать никаких обещаний Касперу или кому-либо еще. Больше никогда.

Он поднял сжатый кулак, обнажив клыки. В глазах у него вспыхнул красный свет. Из его рук посыпались электрические искры.

— Говори!

Каспер кратко кивнул.

— Мужчина, которого убили твои люди, был моим близнецом Киганом.

Сердце Томаса учащенно забилось. Близнецы? Их было двое? Как же он раньше не узнал о близнеце Каспера?

— Да, нас всегда было двое, но мы жили как одно целое. Для всех остальных мы были известны как Каспер. Мы менялись местами, чтобы подчеркнуть наши сильные стороны и контролировать наших последователей. Мы могли находиться в двух местах одновременно, создавая впечатление, что мы могущественнее любого другого вампира. — он остановился.

Томас едва верил своим ушам. Не по этой ли причине он часто думал, что у Каспера раздвоение личности: в одну минуту он добрый и любящий, а в следующую — жестокий и безразличный?

Потому что они были двумя разными людьми, притворяющимися одним человеком?

— Не пойми меня неправильно. Мы были могущественнее других, потому что наша кровь делала нас сильнее. И темная сила была одинаково сильна в нас обоих. Никто не мог отличить нас друг от друга. Даже ты, мой милый Томас. Даже ты.

Внутри Томаса вспыхнул гнев.

— Ты лгал мне все это время.

Каспер с улыбкой покачал головой.

— Напротив. Я никогда этого не делал. Киган был тем, кто причинил тебе всю эту боль. Он был из тех, кто готов трахнуть любую, кто носит юбку. Мужчины его не интересовали. Он любил только женщин. Так что могу тебя заверить, что ты занималась сексом только со мной, и я был тебе верен.

Томас усмехнулся.

— Да, точно! Ты все равно меня обманывал. — он не забыл женщину, которая отсосала Касперу в ночь обращения Томаса. — Тебе тоже нравились женщины. Ты сам так сказал.

— Признаю, что меня интересуют оба пола, но после нашей встречи я спал только с тобой. Других мужчин и женщин больше не было. Киган был единственным, кто выставлял напоказ свои сексуальные подвиги, и я ничего не мог сделать, чтобы ты понял, что в твоей ревности не было необходимости. У нас с ним было соглашение никогда не разглашать тот факт, что мы были двумя людьми. Все зависело от этого. Как единое целое, мы были сильны; как два человека, мы бы дрогнули.

Каспер вздохнул.

Томас уставился на него, ошеломленный откровениями. Но действительно ли это что-то меняло после стольких лет? Это не изменило того факта, что он ушел от Каспера из-за его жестокости, а не из-за его неверности.

— Ты использовал свои способности, чтобы причинять боль людям самым жестоким способом, который я когда-либо видел.

— Нет. Не я. Киган был единственным, кто не мог контролировать свои способности. Его вспышки гнева были жестокими. У него не было сострадания. Именно это отличало нас друг от друга. Я испытывал сочувствие к другим, у него такой способности не было. Именно это в конечном счете и привело его к смерти. Я предупреждал его. Но он не послушался и пошел по пути, с которого я не смог его увести. Я пытался. Я последовал за ним, а потом нашел тебя. Но не мог вмешаться в вашу ссору. Это разоблачило бы меня, и меня мог постигнуть тот же конец, что и моего брата. Но поверьте, когда я говорю тебе, что не болел за него во время того боя, я желал вам победы.

Томас почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Мог ли он доверять своим ушам? Действительно ли Киган совершил все эти зверства? Был ли Каспер невиновен? Он покачал головой.

— Только не прикидывайся мальчиком из церковного хора. Ты не был святым ни тогда, ни сейчас! Убийство Серджио и его пары проделано в твоем стиле. Не отрицай этого!

— Ах, да, очень неприятный инцидент. И тот, кто несет за это ответственность, был наказан. Боюсь, что некоторые из моих последователей все еще придерживаются методов, которые привил им мой брат. Я пытался переучить их после его кончины, но некоторые из этих способов настолько укоренились, что их трудно искоренить. Я предпочитаю более чистые методы для достижения своей цели.

— Да, и какова твоя цель, Каспер? — спросил Томас, все еще с подозрением относясь к мотивам своего создателя и бывшего возлюбленного.

— Ты знаешь. Я сказал в ту ночь, когда встретил тебя. Цель в том, чтобы нас принимали. Быть свободными, чтобы жить так, как мы выбираем, без преследований, без ограничений. Я думал, ты тоже этого хочешь. Вот почему ты тогда присоединился ко мне. Что изменилось?

Томас ответил не сразу. Его сокровенное желание оставалось прежним: чтобы его любили за то, кем он был, и не осуждали только за то, что он был другим.

— Я пользуюсь уважением своих коллег.

— Ты уверен в этом?

Томас прищурился.

— На что ты намекаешь?

— Ты знаешь, что Самсон устроил тайную встречу в доме Зейна прошлой ночью?

Он не знал, но это не обязательно должно что-то значить.

— Это неважно.

— Ты так говоришь, потому что не знаешь, что обсуждалось на встрече. Ты знал, что Сэмсон рассказал твоим коллегам о секрете?

— Он никогда бы не нарушил обещание, — возразил Томас без колебания.

— Не будь таким наивным. Видишь ли, в этом твоя проблема. Ты всегда предполагаешь в людях лучшее, когда должен был бы предполагать худшее. Самсон предал тебя точно так же, как Эдди.

— Нет! ты не сможешь этого доказать! — Томас отчаянно пытался уцепиться за свою веру в то, что его самый старый друг и коллега держит свое слово.

— Точно так же, как я не смог доказать, что Эдди предал тебя? — Каспер издал горький смешок и снова поднял свой телефон. — Хочешь послушать, что им сказал Самсон?

«Не делай этого! — взмолился внутренний голос. — Не слушай. Так будет только хуже. Эдди предал тебя. Они все предали тебя. Ты для них никто. Ничто. Все это было ложью».

Он втянул в себя воздух.

«Почувствуй силу! Она твоя!»

Томас почувствовал, как его пронзил электрический разряд, и теперь он физически ощущал темную силу. Она окружала его со всех сторон, окутывала его, оберегала, защищала. Только на нее он мог сейчас положиться, потому что его доверие к «Службе Личной Охраны» и старым друзьям исчезло.

Он накрыл рукой телефон Каспера.

— Нет. В этом нет нужды.

* * *

Каспер вздохнул с облегчением, и напряжение покинуло его тело. Всегда требовалось много энергии, чтобы повлиять на другого вампира, не задействовав его инстинкты самозащиты и не дав ему отпор с помощью контроля сознания. К счастью, он провоцировал Томаса достаточно долго, чтобы его темная сила проявилась, и таким образом дал ему возможность проникнуть внутрь. Каспер позволил своей силе соединиться с силой Томаса, чтобы его бывший возлюбленный воспринял мысли, которые Каспер посылал ему в голову, как свои собственные.

Потребовался всего лишь небольшой толчок, чтобы столкнуть его с края пропасти.

Когда Томас продолжил задавать вопросы о нем и его мотивах, ему пришлось быстро соображать, чтобы изменить ситуацию. Потому что, несмотря на то, что Эдди предал его, Томас все еще цеплялся за свою связь с коллегами.

Больше нет.

К тому времени, когда Томас узнает, что Самсон не обманул его доверия, он окажется так глубоко во власти темной силы, что уже не найдет выхода из нее, даже если попытается.

Каспер позаботится об этом. Томас будет окружен им и его последователями днем и ночью, и коллективные темные силы, которые клубились вокруг них, одурманят Томаса и усилят его собственную власть, так что у него больше не останется сил бороться с ней.

Ничто не заставит его лдуматься. Он уже сталкивался с этим раньше с другими своими протеже, с теми, кто поначалу боролся против этого, но проиграл битву. Они стали преданными и послушными, как Томас. Хотя, может, ему и не надо быть послушным, потому что на Томаса у него были другие планы. Потому что Томас был сильнее их всех вместе взятых. Томас просто еще не знал этого.

Заманивание Томаса обратно в постель займет больше времени, но Каспер был терпелив.

Он ждал этого больше ста лет; мог подождать еще несколько недель. И как только они соединятся кровными узами, сила Томаса перейдет к нему, и вместе они станут непобедимыми.

— Теперь пойдем домой, Томас, туда, где тебе место.