Выбор Томаса

Глава 37

Самсон сидел в своем кабинете в штаб-квартире «Службы Личной Охраны», получив предупреждение об исчезновении Томаса несколькими часами ранее, когда дверь распахнулась.

— А теперь расскажи мне, что на самом деле происходит! — прогремел Габриэль, врываясь внутрь и ударяя кулаком по столу Самсона. — И больше никакого дерьма!

Самсон подскочил, уставившись на него.

— Что это за хрень?

— А я скажу тебе: Кейн только что вернулся с патрулирования. Он видел Томаса в убежище Ксандера в Чайнатауне. И похоже, он там по собственной воле.

— Вот черт, — выругался Самсон. — Этого я и боялся. — он провел рукой по своим густым, темным волосам.

— Что, черт возьми, это должно означать?

Самсон указал на стул.

— Сядь, Габриэль.

Габриэль скрестил руки на груди.

— Я лучше постою.

— Поступай как знаешь. — Самсон сделал паузу. — Томас пришел ко мне прошлой ночью. После того, как он столкнулся с Ксандером. Все, что я сказал тебе и остальным, когда мы встретились в доме Зейна, — правда. Но я кое-что упустил. Боюсь, что Томас несет в себе темную силу, ту же темную силу, что была у его создателя. Ту же, что управляет Ксандером и его народом. Томас всю свою жизнь боролся, стараясь подавить эту силу. Но теперь, когда эти вампиры пришли сюда, его сила чувствует их и притягивается к ним. Он сказал мне, что ему становится все труднее и труднее не поддаваться этой тяге.

— Блядь! — прошипел Габриэль. — Почему ты нас не предупредил? Мы могли бы попросить кого-нибудь присматривать за Томасом днем и ночью. Могли бы предотвратить это!

— Я не мог сказать. Я дал ему слово!

— К черту все это! Посмотри, к чему нас это привело! Томас присоединился к ним!

— Мы не можем знать этого наверняка, — запротестовал Самсон, но слышал, что говорит скорее с надеждой, чем с убежденностью.

— Мы должны что-то сделать, — настаивал Габриэль.

Самсон кивнул, чувствуя, как на его плечи ложится груз ответственности.

— Мы должны убедить его вернуться к нам.

* * *

Самсон вышел из тени, когда, наконец, увидел, что дверь открыта. Он отправил Томасу несколько сообщений на сотовый, а позже на электронную почту, когда понял, что Томас выключил свой телефон. Оказалось, что Томас наконец отреагировал на это, покинув дом в Чайнатауне.

Его друзья Амор, Габриэль и Зейн оставались позади Самсона, хотя он понимал, что Томас сможет почувствовать их, так же как Самсон понял, что Томас был не один. Оставаясь в тени прикрытого входа, слишком далеко, чтобы разглядеть его лицо, стоял еще один вампир.

Самсон перешел улицу и еще раз внимательно осмотрел окрестности. В это ночное время на улицах почти не было машин, а поскольку магазины на этой маленькой боковой улочке были закрыты, вокруг, казалось, никого не было.

— Чего ты хочешь? — спросил Томас, его слова были отрывистыми, дружелюбие, обычно звучавшее в его голосе, исчезло, как будто они были незнакомцами. Нет, хуже: как будто они были врагами.

— Нам нудно поговорить, наедине. — Самсон кивнул в сторону незнакомца, стоявшего в тени.

— Если бы это было так, ты бы тоже пришел один, — парировал Томас, его взгляд скользнул мимо плеч Самсона.

— Мы все друзья…

— Друзья не нарушают обещаний, — оборвал его Томас. Из его горла вырвался рык. — Друзья не предают друзей.

— Я не предавал тебя! Это внутри тебя говорит темная сила. Ты должен с ней бороться, Томас!

— Нет, напротив. Мне больше не нужно с ней бороться. Потому что мне больше нечего терять.

Его челюсть сжалась в жесткую линию, как будто он сдерживал эмоции, настолько сильные, что они вот-вот могли его захлестнуть.

— Это неправда, Томас. У тебя прекрасная жизнь с нами. Все в «Службе Личной Охраны» любят и уважают тебя. Ты нужен нам!

Томас горько усмехнулся.

— Прекрасная жизнь? Тебе легко говорить, Самсон. И всем остальным тоже, — добавил он и посмотрел в тень, где в молчании стояли трое его коллег. — У каждого из вас есть кто-то, кто любит вас. Пара. У меня ничего нет! Ты понимаешь? Ничего! Единственный человек, которого я любил, предал меня. Ты знаешь, каково это?

На секунду Самсон задумался, о ком говорит Томас. Затем рискнул высказать предположение.

— Эдди?

Боль в глазах Томаса подтвердила его догадку.

— Но ты всегда знала, что Эдди никогда не сможет быть твоим. Он натурал. — и Томас всегда это принимал. Самсон знал это наверняка. Так почему же это вдруг стало проблемой?

— Оставь меня в покое, Самсон. Я больше так не могу. Не могу жить так, как ты хочешь, чтобы я жил.

— Не делай этого, Томас! Это не ты! — он указал на незнакомца позади Томаса. — Ты не такой, как они. Ты не жестокий. Не злой.

— Откуда ты знаешь? Я никогда не показывал тебе того, что скрывал всю свою жизнь. Ты видел только то, что я позволял тебе видеть. Все вы! Вы совсем меня не знаете! — Томас повернулся.

Самсон подал своим друзьям сигнал, и они бросились вперед. Если Томас не пойдет добровольно, они его заставят.

— Вернись к нам!

Томас развернулся на каблуках, его глаза горели красным, когда он сосредоточился на Самсоне.

— Черт! — выругался Самсон, поняв, что сейчас произойдет. Он приготовился к нападению, но защититься было нечем.

Первая вспышка боли пронзила его сознание, почти ослепив, вторая отбросила его на несколько шагов назад. Он приземлился на задницу, ударившись ребром о бордюр.

Амор, Зейн и Габриэль бросились вперед, но молния, вылетевшая из вытянутых рук Томаса, остановила их.

— Больше ни шагу вперед, иначе все умрете!

Самсон с трудом поднялся, не веря своим глазам. Это был не Томас. Не тот вежливый байкер, которого он знал всю свою жизнь. Кто-то дергал за ниточки за кулисами, и пока они не могли отделить Томаса от его кукловода, они не могли вернуть его на правильный путь.

— Мы уходим. Но только сейчас, — уступил Самсон.

Но они вернутся, и в следующий раз приведут с собой армию. Чего бы это ни стоило, они вернут Томаса.

* * *

— Я горжусь тобой, — сказал Каспер, похлопав его по плечу.

Томас стряхнул его руку и подошел к камину в гостиной, где горел слабый огонь. Несмотря на это, он почувствовал, как холод пробирает его до костей. Он чувствовал это с тех пор, как присоединился к Касперу. Как будто все тепло покинуло его и по венам теперь тек лед.

— Не было никакой необходимости быть там со мной. Или ты не доверял мне?

— Я не доверял им, — возразил Каспер. — И я был прав. Они пытались привлечь тебя на свою сторону. Как оказалось, применив силу. Это действия друзей?

Внутри него бурлила темная сила, наполняя грудь яростью.

— Нет.

— Я защищаю тех, кого люблю, — голос Каспера понизился до хриплого шепота, и Томас почувствовал, как тот придвинулся ближе. До сих пор он уклонялся от всех попыток Каспера к физической близости, и сейчас тоже был не в настроении для этого.

— Я хочу побыть один.

Каспер вздохнул, останавливаясь.

— Ладно. Отдохни немного. Предстоит еще многое сделать. И мне нужен ты полный сил.

Томас кивнул и подождал, пока Каспер выйдет из комнаты, прежде чем прижаться лбом к каминной полке и обхватить себя руками. После схватки с Самсоном у него разболелась голова. А сердце бешено колотилось.

Ему не нравилось то, что из-за темной силы он ощущал безразличие к чувствам и заботам других. Он ничего не чувствовал, только пустоту. Такой стала его жизнь? Он не мог так жить. Крошечные угрызения совести, зародившиеся в его сердце, росли и давали о себе знать все сильнее.

Его мгновенно отбросило назад, и он почувствовал, как темная сила внутри него борется с угрызениями совести, которые продолжали вторгаться в его разум. Томас подавлял зло внутри себя в течение стольких лет, но, похоже, эта способность его покинула.

Он чувствовал себя ее рабом, пленником. Неужели для него не было пути назад? Не было способа вернуть себе человечность?

Он взглянул на дрова, сложенные рядом с камином, и наклонился, чтобы подбросить в огонь еще одно полено, когда почувствовал что-то в кармане. Томас сунул руку внутрь и нащупал колышек, который всегда носил с собой. Он вытащил его из кармана и посмотрел.

Возможно, был только один способ победить эту силу и разрушить ее власть над ним.

Крепко сжав кол в правой ладони, он поднес его острие к груди. С трудом сглотнув, накрыл его другой рукой и перевел дыхание. Его мысли вернулись к Эдди и к тому, как он смотрел на него в ту ночь, перед тем как уехать: с таким обещанием в глазах. И все это оказалось ложью.

Он почувствовал, как из груди его вырывается рыдание, и закрыл глаза. Изо всех сил он вонзил кол в сердце, но встретил сопротивление. Его руки боролись с невидимым врагом, пытаясь удержать кол, стараясь не отдернуться.

Напряжение в его плечах возросло, и от сильного толчка его руки отбросило в стороны, и он потерял хватку на колу. Кол упал в огонь, когда Томаса отлетел назад. Его охватило неверие.

Его сила становилась настолько сильной, что теперь контролировала тело, и это не позволит ему покончить с собой, потому что уничтожит саму силу. И сила хотела выжить.

— Томас, — раздался голос Ксандера позади.

Томас развернулся, взбешенный тем, что его прервали, и метнул на вампира свирепый взгляд. В нем вскипели убийственные мысли, и он, рыча, протянул к нему руки.

— Я же сказал, что хочу побыть один!

У него на глазах руки Ксандра обхватили его собственную шею, и он начал сжимать ее.

Ксандр уставился на него, ошеломленный собственными действиями. Но Томас продолжал контролировать его разум и заставил его сжать сильнее. Попытки Ксандра отбиться от него с помощью контроля разума были тщетны. На самом деле, Томас почти не ощущал исходящей от него силы, в то время как в ту ночь, когда он впервые вошел в этот дом, Ксандр с легкостью от него отбился. Сейчас эта сила не была очевидна.

Возможно ли, что той ночью Ксандеру кто-то помог? Мог ли Каспер направить свою силу в Ксандера, чтобы помочь своему последователю победить Томаса? Чтобы обмануть его, заставив думать, что все его последователи сильнее и могущественнее, чем они были на самом деле?

Томас ослабил свою ментальную хватку на Ксандре, который затем опустил руки и закашлялся.

— Убирайся с глаз моих долой! Или я раздавлю тебя! — предупредил он его.

С выражением паники на лице Ксандр, спотыкаясь, вышел из комнаты.

Внутри Томаса начала восставать темная сила. На данный момент она получила свое. Она доказала свое превосходство и была умиротворена. Но надолго ли?