Выходи за меня!

Глава 21

Вечером Чейз принял обезболивающее и забрался в постель с грелкой, намереваясь изгнать тяжелый день из памяти. Когда он увидел Мэдди после прошлой ночи, после унизительного визита в медпункт и не менее унизительной деловой встречи, чувства его пришли в полное смятение.

А увидев Ланса, он почувствовал себя последним мерзавцем. Лучший друг доверился ему, а он его так подло обманул. Ничто не может оправдать его поступок.

И вот теперь главный вопрос: как ему быть?

Расстаться с Мэдди? Больше никогда к ней не прикасаться?

У него вырвался стон отчаяния. Чейз заворочался в постели. Эротические образы прошедшей ночи продолжали его преследовать. Даже сейчас, когда его скрутила острая боль, при одной мысли о ней тело воспламенялось по-прежнему. Но почему Мэдди? Почему он ничего подобного не испытывал с Дафной? Или с любой другой женщиной, которой просто хочется секса и наплевать на родство душ? С женщиной, с которой его не связывает работа, дружба с Лансом и Ридом... и которая не превратит его жизнь в кошмар...

С женщиной, которой не нужна вся эта романтическая чепуха. И как она терпит все эти розы в своем фургончике? От их аромата становится дурно, такой он сильный и навязчивый.

Пилюли наконец подействовали, и Чейз забылся беспокойным сном. Но, проснувшись на следующее утро, почувствовал себя страшно усталым и разбитым. Всю ночь его не оставляли мысли о Мэдди.

Улыбка Мэдди в ответ на его похвалу. Ее твердая решимость добиться успеха в работе. Борьба за собственную независимость против чрезмерной опеки братьев. Глаза Мэдди, затуманенные страстью, ее губы, шепчущие волнующие обещания. Мэдди, отдающая ему всю себя – свое тело, свою невинность... Нет, он сейчас задохнется от удушливого запаха роз, которыми завален ее фургон.

Чейз резко сел в постели. Ему стало не по себе. Что, если он по-настоящему влюбился в...

Нет, только не Чейз Холлоуэй. Он привык быть один. Он сам никому не нужен, и ему тоже никто не нужен. Вечный холостяк.

Человек, который жизнью обязан братьям Мэдди.

Мечты о Мэдди сменились другими воспоминаниями, которые разом отрезвили одурманенный лекарствами мозг. В памяти возникла ужасная ссора между родителями накануне того дня, когда отец в ярости убил человека. Потом шериф посадил за это отца в тюрьму. А вечером того же дня мать отвезла Чейза в сиротский приют. И то, как она ушла не оборачиваясь, навсегда оставило в его сердце незаживающую рану. Вспомнился и тот день, когда он ввязался в драку на школьном дворе, один против десятерых. Они обзывали его, издевались над ним. Ланс и Рид оттащили от него разъяренных мальчишек и спасли ему жизнь.

Усталый и пристыженный, Чейз кое-как выполз из постели, ополоснулся под душем и оделся. Ему нужно хорошенько встряхнуться. Он поедет в сиротский приют, чтобы снова уяснить для себя, откуда он вышел и какой путь прошел.

Полчаса спустя он проехал по извилистой широкой дороге и припарковался перед старинным зданием, которое в течение десяти лет было его домом. Этот кров он разделял с шестьюдесятью такими же бездомными, ничем не примечательными мальчиками, чьи родители либо умерли, а других родственников у детей не было, либо отказались от них. И снова прошлое сдавило грудь. Отец и мать ссорятся, отец в ярости кричит, что мать погубила его жизнь, а мать – что устала от них обоих...

Нет, он не даст Мэдди прибрать себя к рукам. И не позволит эмоциям и похоти управлять своей жизнью.

И хватит себя жалеть. Прошлое – в прошлом.

Лучше направить свою злость на обстоятельства и других людей, которые были жестоки к нему. Хорошенько разозлиться и доказать им всем, что они ошибались и из него вышел толк. Компания и бизнес – вот ключ к успеху.

Набравшись решимости, Чейз поехал к месту строительства. Он встретится с Мэдди и объяснит ей, что между ними все кончено и интимных отношений он поддерживать не будет. Она все поймет и вряд ли решится сообщить братьям, что переспана с ним. Оба пошли на поводу у обстоятельств, все вышло из-под контроля, и взаимное влечение победило.

Но отныне с этим покончено.

Теперь здравый смысл пройдется по гормонам и живо их усмирит.

Да, он скажет Мэдди, что все кончено, потом найдет Ланса и Рида, извинится за вчерашнее поведение на встрече с комитетчиком, сообщит им, что у Мэдди все готово и им не стоит волноваться за оформление коттеджей. А потом займется разработкой чертежей для следующей стадии застройки. Кроме того, проснувшись при ярком свете дня, Мэдди наверняка с ним согласится.

Мэдди поежилась, наступившее утро было на редкость прохладным. Странно. Обычно к одиннадцати утра температура воздуха в марте доходит до шестидесяти, даже семидесяти по Фаренгейту. А может, ей холодно оттого, что она разозлилась на Чейза и Ланса?

Сунув папку под мышку, Мэдди ходила по комнатам особняка в античном стиле, проверяя, чтобы заказанные ею мебель и аксессуары находились точно на своих местах. До смотра осталось несколько дней. Радостное возбуждение охватило ее при мысли, что толпы людей будут осматривать дома и восхищаться обстановкой и дизайном, на которые она потратила столько времени. Обои, карнизы, предметы антиквариата... Она вправе гордиться результатом.

Есть надежда, что после смотра список ее клиентов увеличится. Тогда она сможет выплатить ссуду и выкупить мамино колье, а братья так и не узнают, что Мэдди отдавала его в зачог.

Твердо решив не пренебрегать деталями, Мэдди привесила ярлычки к предметам обстановки, на которых указала, где они были заказаны, на тот случай, если потенциальные покупатели захотят что-нибудь приобрести. На это она потратила целое утро. Наконец, спускаясь в комнату для тренировок, она услышала наверху стук в дверь.

– Мэдди?

– Чейз?

Радость в ней боролась с гневом. Как-то он сегодня себя поведет?

Вчера он был болен, на его реакцию влияли лекарства, но она все же надеялась, что сегодня утром он позвонит. Когда же этого не случилось... Нет, сегодня они обязательно поговорят и снова будут друг друга любить, и все будет хорошо...

– Спускайся вниз, Чейз! Я в тренажерном зале. – Мэдди слышала его тяжелые шаги, скрипели ступеньки, потом ковролин в коридоре приглушил все звуки. Волнение стеснило ей грудь, и, увидев его в дверном проеме, она шумно вздохнула. Таким Мэдди увидела его когда-то в первый раз – он стоял, опершись о косяк. Но сейчас Чейз был ей дороже, чем тогда.

Сегодня он казался ей даже выше, чем обычно, шире в плечах, длинные волосы влажные после душа. Мэдди чувствовала запах его мыла и лосьона после бритья, находясь на другом конце комнаты. А может, этот запах запечатлился в ее памяти навсегда?

Он усмехнулся краешком рта:

– Привет. Что ты тут делаешь?

– Да вот, составляю список, проверяю, все ли на месте, – сказала Мэдди, указывая на папку.

– Смотрится потрясающе.

– Этот дом готов к открытию. Я ужасно рада, но и волнуюсь тоже.

– Не стоит волноваться, – хрипло возразил Чейз. – Ты проделала огромную работу. Ланс и Рид будут тобой гордиться.

Ей было приятно слушать его похвалу, тем более что она вспомнила их разговор в тот памятный вечер, когда они стали любовниками. Господи, ее опять тянет к нему.

От его проницательного взгляда не ускользнуло ее смущение, и она мысленно отругала себя за неумение сдерживать эмоции. Но зачем прятать чувства? Почему бы не получить то, что хочется?

«А вдруг он тебя больше не хочет?»

Улыбка исчезла с его лица, уступив место серьезности.

– Мэдди, я... нам надо...

Боже, она сейчас совершенно не готова к такому разговору.

– Ты видел тренажерный зал? – спросила она, приближаясь к нему. – Штанга, беговая дорожка, стэп-тренажер – тут имеется все необходимое, чтобы поддерживать себя в форме.

Чейз пробежал взглядом по спортивным снарядам и снова уставился на нее с трогательным выражением глубокой тоски и одиночества. Затем оно сменилось страстью, и голос его перешел в хриплый шепот:

– Да, все, что мне нужно, тут имеется.

Она мягко положила ему руку на грудь, и ее сердце забилось сильнее, уловив его участившийся пульс.

– Тебе сегодня лучше, Чейз? Может, потренируемся? – Чейз посмотрел на Мэдди, и все слова, какие он хотел произнести, улетучились у него из головы при виде откровенного желания, написанного у нее на лице.

Желания быть с ним вместе.

Она провела пальцем по его шее, груди, ниже пояса и лишенным стыдливости жестом прикоснулась к нему.

– Мне тебя вчера не хватало.

– Я... – И что ему сказать на это? – Я тоже по тебе соскучился.

Нет, он совсем не то хотел сказать.

Но у него не нашлось ни подходящих слов, ни решимости их произнести, ни силы воли, чтобы оставить ее и уйти.

Ее колдовские глаза, темные и глубокие, полуоткрытые губы и то, как она обвила его бедро ногой и прильнула к нему, разожгли в нем огонь и уничтожили все возражения, которые имелись у него на этот счет. Разум померк, и Чейз забыл, где он и почему не должен быть с этой женщиной, потому что все казалось правильным и естественным.

Он со стоном прижал ее к себе, покрывая жадными поцелуями ее тело, срывая с нее одежду. И овладел Мэдди на мате, на который она легла, раскинув ноги, и ее страстный шепот и мольбы сводили его с ума. Мэдди в экстазе выкрикнула его имя и крепко обхватила его, и он вошел так глубоко, что, казалось, мог бы навсегда затеряться в ее горячей, нежной глубине.

Она легла рядом, предоставив ему любоваться своими обнаженными бедрами, и Чейз снова почувствовал возбуждение. Сердце забилось сильно и гулко, как стук подков по мостовой.

Нет... это чьи-то шаги!

– Мэдди, Чейз? – раздались голоса наверху в фойе.

– Господи, это же Ланс и Рид! – в панике выдохнула Мэдди.

Чейз бросил взгляд на их обнаженные, блестящие от пота тела, разбросанную повсюду одежду, взъерошенные волосы Мэдди, красные пятна от поцелуев у нее на шее – неужели это его работа? – и пришел в ужас.

– Скорее, прячемся!

Он помог ей подняться, натянул джинсы и кинулся подбирать одежду. Где ее лифчик? И был ли он на ней? Как он его снимал с Мэдди, Чейз не помнил. А его рубашка – куда она ее отшвырнула?

Мэдди сгребла в охапку их обувь и заметалась по залу в поисках укрытия.

– Вот сюда, в кладовку!

Он кивнул, заметил на тренажере свой носок, сорвал его и бросился вслед за ней.

– Скорее одевайся. Вдруг они нас обнаружат? – шепнул он.

– Они наверняка сначала поищут наверху.

– Откуда они узнали, что мы здесь?

– Заметили наши автомобили на стоянке.

– Вот горе-то, ничего не видно! – Мэдди натянула бюстгальтер, заехав локтем в лицо Чейзу. – Не могу нащупать застежку, – прошептала она, повернувшись так, что ее обнаженная спина коснулась его груди, отчего кровь в нем снова забурлила, и он чуть не взвыл в агонии.

– Тише, тише, – зашептала Мэдди.

Чейз возился с застежкой.

– Не могу застегнуть!

– Ладно, давай сюда. – Она сняла бюстгальтер и бросила на пол, а Чейз подобрал и сунул его в карман джинсов. Мэдди тем временем накинула шелковую блузку и принялась застегивать крохотные пуговки.

– Нескольких пуговиц не хватает, – прошептала она. Чейз вздрогнул. Пуговицы отлетели, когда он торопливо срывал с нее одежду. Будь проклята животная похоть! Пуговки теперь валяются на полу или на мате. Что, если Ланс и Рид их обнаружат?

Чейз случайно задел ногой ведерко из-под краски, и оно задребезжало. Сердце его замерло от ужаса. Он остановил ведерко ногой, затем протянул Мэдди заколку. К несчастью, она потянулась за ней в этот же момент и больно уколола палец.

В темноте сверкнули белки ее вытаращенных глаз.

– Ой!

Он зажал ей рот ладонью.

– Тише!

Она кивнула, лукаво улыбнулась и лизнула его ладонь. Он тут же ее отдернул.

– Мэдди, прекрати!

Снова раздались шаги и голоса.

– Они спускаются! – шепнула Мэдди.

Он сунул руки в рукава рубашки и попробовал застегнуть джинсы.

– Чейз! – раздался вопль Ланса.

– Мэдди! – звал Рид.

Чертова молния! Заело! Мэдди заметила в полутьме, как Чейз отчаянно дергает ее, и нагнулась, чтобы ему помочь, но ее рука задела его мужское достоинство, и оно снова воспрянуло к жизни. Как раз в тот момент, когда Мэдди попыталась застегнуть молнию.

Мэдди закрыла ему рот поцелуем.

Чейз согнулся насколько это было возможно в такой тесноте, но жгучая боль отдалась в спину, голова упала между грудей Мэдди, а мысли вновь направились в рискованное русло, предоставляя ему картины того, чем можно было бы заняться с Мэдди в кладовке. Конечно, сначала надо бы высвободить то, что застряло в молнии.

«Братья Мэдди прямо над нами!» Он совсем спятил!

Шаги приближались. Сначала поскрипывали по ступенькам, потом бесшумно потопали по ковролину.

– Где их носит? – буркнул Ланс, останавливаясь в дверях.

– Понятия не имею, – ответил Рид. – Автомобили на стоянке.

Мэдди массировала пах Чейза, но это только усугубило проблему. Он оттолкнул ее руку, чтобы прекратить пытку. Как только пройдет возбуждение, он сможет застегнуть джинсы.

– Давай поищем их у реки, – предложил Ланс.

– Точно. Они, наверное, исследуют границы территории. – «Да, надо было исследовать границы, а не тело Мэдди», – с запоздалым раскаянием подумал Чейз.

Наконец скрип ступеней возвестил о том, что Ланс и Рид поднялись наверх. Чейз возблагодарил Всевышнего и тут же разбранил себя за глупость. Как только ребята уйдут, он непременно все объяснит Мэдди и положит конец этой сумасшедшей связи.

– Прости, Чейз. Тебе лучше? – прошептала Мэдди.

Улыбнувшись, она опустилась на колени, шепнула слова, от которых дрожь пробежала по его телу, и прижалась губами к его напряженной плоти. Чейз едва устоял на ногах.

– Позволь, я излечу его поцелуями, – шептала Мэдди. Чейз яростно замотал головой, но горячие губы Мэдди не дали ему времени на раздумья. Не в силах противиться искусительнице, он зажмурил глаза и погрузился в сладкое забытье, забыв и про чувство вины, и про молнию.