В студии танца, куда Лазарь привозит нас с Нелей и Глебом, играет громкая музыка, а в большом ярко освещённом зале танцует пара. Мужчина в чёрном облегающем костюме и стройная женщина в алом платье. Она похожа на ослепительный огонёк, порхающий вокруг партнёра, и я замираю, наблюдая за ней, будто завороженная.
Когда музыка стихает, мужчина ведёт партнёршу к нам.
– Вам понравилось? – широко улыбается она.
– О, да, – жарко выдыхает Глеб, пожирая её взглядом.
Неля саркастично фыркает и ворчит:
– Слюни подотрите, господин сыщик.
На что Зыков бросает ироничное:
– Неужели вы ревнуете?
– Вы прекрасно танцуете, – вмешиваюсь я. – Наблюдала с большим удовольствием. Это же танго?
– Верно, – кивает она. – А я преподаватель спортивных бальных танцев Елена Рожнова. Вы когда-нибудь танцевали?
– Нет, – качаю головой, ощущая себя неуютно. – Когда-то я просила мужа сходить со мной на пару занятий, но ему было некогда.
– Зато сейчас ваше желание исполнится. – Она поворачивается к моему спутнику: – Лазарь Львович, покажете вашей подопечной основной шаг?
Смотрит на меня с улыбкой:
– С этим он справится без меня, а я пока займусь вашими друзьями. Как я понимаю, это Неля и Глеб, верно?
– Да, но мы вовсе не друзья! – тут же открещивается Неля и бросает игривый взгляд на танцора в чёрном костюме. – А кто будет моим партнёром?
– Я, разумеется, – Зыков втискивается между мужчиной и моей подругой. Берёт её за руку и кладёт руку на талию. – Кстати, в юности я занимался спортивными бальными танцами и даже занимал призовые места на выступлениях. Я вам покажу.
– Но… – паникует Неля, явно предпочитая сыщику красавца-танцора.
– Отлично! – Елена хлопает в ладоши один раз и принимает грациозную позу. – Значит, мы уже можем разучить небольшой рисунок. Мы с мужем покажем вам, а вы повторяйте.
Танцор смотрит на жену обожающим взглядом, и Неля тут же тускнеет, неохотно соглашаясь на то, что есть. Но проблемы подруги мгновенно тают по сравнению с тем, что предстоит мне. Лазарь подходит так близко, что замечаю, как приятно от него пахнет моим любимыми сандалом. Рука мужчины, когда он берёт мою, обжигает мою кожу, а дыхание обволакивает мятной свежестью, когда адвокат говорит:
– Левой ногой я делаю шаг к вам, а вы отступаете правой…
Наступает на меня, и я по инерции отшатываюсь, с ужасом понимая, что близость мужчины меня волнует. Лазарь почти касается моего уха и говорит указания приятным чуть хрипловатым голосом, от которого по спине бегут мурашки.
Я настолько выбита из колеи тем, что нахожусь в объятиях привлекательного мужчины, что сердце бешенно колотится, и я путаюсь в ногах, постоянно сбиваясь с несложного, шага. Спотыкаясь, чуть не падаю, но Лазарь бережно поддерживает меня, сжимая в кольце рук. Под пиджаком ощущаю сильные накачанные мышцы и вдруг представляю торс адвоката.
– Вы раскраснелись, – с улыбкой отмечает он. – Значит, вам нравится моё лекарство?
Киваю, ощущая, как щёки наливаются жгучим жаром. Вот только не уточняю, что исцеляющим для меня оказывается не столько танго, сколько присутствие рядом этого невероятного мужчины.
– Мне тоже очень нравится танцевать с вами, – неожиданно признаётся Лазарь, и мне безумно приятно это слышать. – Чтобы не сбиваться с такта, считайте шаги. Раз, два…
С каждым разом у меня получается всё лучше и лучше, и через некоторое время я вдруг замечаю, что просто наслаждаюсь танго, не думая о том, вперёд надо идти, назад или в сторону. Доверившись партнёру, я чутко реагирую на его движения и позволяю вести себя в танце.
– Кажется, я только что поняла, для чего вы привели меня сюда, – улыбаюсь Лазарю. – Вы хотели добиться моего доверия, верно?
– Чуть-чуть, – весело щурится он и притягивает меня почти неприлично близко: – Но больше всего я хотел увидеть вашу улыбку и насладиться блеском глаз. Сейчас вы настолько красивы, Ирина, что у меня замирает сердце в груди.
Я теряюсь, смущённо отводя взгляд:
– Простите, я не привыкла слышать подобное. Не знаю, как реагировать на комплименты от молодого привлекательного мужчины.
– Вы считаете меня привлекательным? – вкрадчиво уточняет он.
– Я это вслух сказала? – испуганно ахаю я и мечтаю провалиться сквозь землю. – Простите, Лазарь Львович. Я вовсе не имела в виду, что вы…
– Мне приятно нравится вам, Ира, – перебивает он и смотрит так, что я забываю, как дышать.
Такой умный и сильный, но при этом нежный и заботливый, Лазарь незаметно подобрался так близко, а я даже не заметила, когда это произошло. Его прикосновения мне приятны, а присутствие будоражит и пробуждает во мне забытые чувства. С этим мужчиной я не мама, не подруга, не домохозяйка, не скучная жена, а красивая женщина, которой восхищаются.
– Заков, вы точно бальными танцами занимались? – слышу злой голос подруги. – По мне, так вам давали призы для того, чтобы вы просто ушли с танцпола! Посмотрите, что вы сделали с моими туфлями?!
Лазарь посмеивается, а я прячу улыбку.
– Я куплю вам новые, – цедит белый от злости Глеб, удерживая мою подругу на расстоянии вытянутых рук, словно шипящую кошку с выставленными когтями. – Хоть две пары, если вы хоть раз попадёте в ритм! Вам что, в детстве медведь на голову упал? Вы хоть музыку слышите? Пам-пам-пам! Да куда вы снова идёте?! Назад, влево, вперёд… А-а-а! Я сдаюсь!
Они отпрыгивают друг от друга, как два самбиста, ни одному из которых не удалось повалить другого на лопатки. Улыбка моя тает – совсем, как мы с Богданом.