Я, мой бывший и...

Глава 11

Мишель растерянно смотрела на темный провал, который подобрал для ночевки Райан. На ее лице даже в полумраке явственно читалось сомнение.

– Я туда не полезу!

– Да брось! Что здесь страшного?

– Ха! – Девушка ткнула пальцем в пещеру, чей зев напоминал вход в преисподнюю. – Это огромная страшная пещера.

– Мишель, все равно идти дальше бессмысленно. Еще минут пятнадцать, и можно будет двигаться на ощупь. Пещера – наш единственный шанс. Полезли, не бойся!

Конечно, все, что говорил Райан, было верным и справедливым, но отчего-то сам вид черного провала не внушал Мишель доверия.

– Может, переночуем под открытым небом? – предложила она с надеждой. – Неужели обязательно туда лезть?

– На самом деле это не пещера, – пояснил Райан, похлопав ладонью по каменному выступу горы. – Это просто небольшая ниша в породе.

– Мне все равно, пещера это или ниша, – буркнула Мишель упрямо. – А если кто-то уже выбрал ее своим жилищем? Медведь, например? Или волк?

Она не была уверена, что в окрестностях Карбон-Хилла вообще есть крупные дикие животные, но пещера все равно казалась ей пристанищем зла. По правде говоря, ее ноги даже пританцовывали на месте, давая понять, что готовы в любой момент сорваться с места и сбежать.

– Нет там никаких животных, – пообещал Райан, чье терпение постепенно истощалось. – Точно тебе говорю!

– А летучие мыши? – Мишель содрогнулась. Она уже жалела, что мысль о летучих мышах вообще посетила ее голову. От этого навязчивого кошмара ей теперь точно не избавиться!

– Да перестань, Мишель. – Райан сделал шаг к темному провалу и потянул девушку за наручник. – Если преследователи будут искать нас и ночью – например, с фонарями, – в пещере нас попросту не заметят. А на земле, спящих, найдут легко.

– Мы можем спать по очереди, – предложила Ми-ель торопливо. – Если хочешь, дежурить буду я одна, а ты спи!

– В пещере можно укрыться от ветра и дождя, – продолжал уговаривать Райан. – Видишь, сколько в нее нанесло опавших листьев? – Он поддел ногой кучу листвы у входа. – Значит, нам будет сухо и тепло.

Мишель до хруста стиснула зубы. Не так она представляла себе ночь восхитительного секса с Райаном Слейтером. Она думала, что на уме у него лишь одно, а его больше беспокоило местечко потеплее!

– Люди не привыкли ночевать в пещерах, – снова принялась возражать девушка. – Ну, если, конечно, они не… пещерные люди. – Она бросила тревожный взгляд на Райана, весьма напоминавшего в этот момент вышеупомянутых особей.

– Я слышал, что во времена Великой депрессии люди, лишенные крова, частенько жили в палатках вот в таких лесах, кормились охотой, рыбалкой и разбивали огороды. Иногда они обустраивались в таких пещерах и жили в них месяцами и даже годами. – Райан спустился на землю, и Мишель торопливо наклонилась вслед за ним, чтобы ей не оторвало кисть. – И никто не называл их пещерными людьми. Просто несчастным не повезло в жизни.

Мишель содрогнулась от ужаса. Не хотела бы она испытать подобные передряги на собственной шкуре.

– Я же предлагаю провести здесь всего одну ночь, – продолжал Райан. – Нет, даже не так! Всего несколько часов до восхода.

– Ладно, – буркнула девушка, напряженным взглядом осматривая темный провал пещеры. – Но если я увижу хоть одну летучую мышь, мы тотчас уберемся отсюда!

– Договорились. Идем. – Райан потянул ее к себе, и Мишель опять прижалась спиной к нему. Это дарило ощущение безопасности и уюта.

– Жаль, нет телефона, – с досадой произнесла девушка. – Мы могли бы позвонить Анни и спросить точную дорогу. Могли бы, черт возьми, заказать пиццу или хотя бы сыграть в «косынку». А так…

– Боюсь, в такую даль пиццу не доставляют.

– Брэнди дорого заплатит за свои фокусы, – пообещала Мишель. – Она слишком далеко зашла на этот раз.

– Да забудь ты о ней. Только себя мучаешь.

Мишель усмехнулась. Она тоже слышала, что отрицательные эмоции, равно как и бесплодные мечты, лишь отнимают энергию. Но ведь она не просто мысленно разрывала Брэнди на кусочки, она собиралась сделать ответную гадость рыжей фурии, как только выпадет подходящий шанс.

– Нет, забывать я о ней не собираюсь, – заявила Мишель твердо. – Я еще и план мести разработаю.

Они забрались в пещеру и сели на мягкую кучу листьев у самого входа. Им была видна половина небосвода, испещренная звездами.

– Я голоден, – неожиданно сказал Райан. – А ты?

– Не очень. – Мишель порылась в кармане джинсовки и достала конфетку. – На, держи!

– Мятный леденец?

– Все, что нашлось. Могу дать карточку с первым заданием, если ты предпочитаешь жевать бумагу.

– Но ведь ты же повар, – обиженно заявил Райан, разворачивая конфету. – Ты должна уметь готовить потрясающие блюда из самых обыкновенных продуктов.

– Сначала дай мне самые обыкновенные продукты, – проворчала Мишель. – Если ты имеешь в виду щи из лебеды, то извини. Я – повар, а не шеф бойскаутов.

– Это точно. – Райан захрустел леденцом. – А жаль, что ты не шеф бойскаутов.

Мишель улыбнулась, и поплотнее прижалась к нему спиной. Ей требовалось тепло, а еще больше – мужская защита. Рядом с настоящим мужчиной даже в пещере уютно и безопасно.

Она нахмурилась. Неужели она чувствует себя уютно и безопасно рядом с Райаном Слейтером? Человеком, который так ее обидел пять лет назад? Воистину невозможное возможно.

Теперь, сидя в темноте, Мишель могла разглядеть большую часть пещеры. У нее был низкий свод и поросшие мягким мхом стены, в воздухе витал запах сухих листьев и теплой земли.

Девушка опиралась спиной о грудь Райана и оттого чувствовала каждый его вдох, каждое движение могучей грудной клетки. С ним было хорошо и в то же время немного боязно, словно рядом с гибким сильным хищником из рода кошачьих. Никогда не знаешь, когда зашипит и выпустит когти.

Мишель потерла свободной рукой саднящее запястье. Кожа была оцарапана по окружности и припухла. Втянув носом воздух, девушка ощутила слабый аромат мяты. Мятный леденец, сообразила она.

Поначалу ей было легко сидеть рядом, почти в обнимку с Райаном, но постепенно эта легкость сменилась беспокойством. Оно росло тем сильнее, чем больше проходило времени, и наконец Мишель сообразила, отчего чувствует такой дискомфорт. Приходилось ли вам когда-нибудь просто сидеть рядом с самым сексуально привлекательным мужчиной на свете и при этом находиться в полной гармонии с собой?

Мишель поерзала на месте и слегка отстранилась от Райана, однако дискомфорт все возрастал. Мишель задумалась, что удерживает ее спутника от попытки тотчас же, немедленно овладеть ею. Прямо на сухих листьях, в темной пещере… На сотни метров вокруг ни единой живой души, никто не появится и не помешает в самый неподходящий момент, ведь так? Чего же Райан медлит?

Он сидел, глядя куда-то вверх, на звезды, и молчал. При этом его пальцы перебирали волосы девушки, и от этого по спине у нее бегали мурашки.

То есть сначала мурашек не было и в помине, но теперь, когда сама поза стала казаться нарочитой, неловкой, а щеки горели лихорадочным румянцем, мурашки понеслись по спине сплошным потоком.

Мишель терялась в догадках. Почему Райан не предпринимает никаких шагов? Ведь она знала, что неудовлетворенный мужчина не может просто так взять и позабыть о сексе. Значит, Райан должен желать продолжения! Отчего же он сидит словно истукан и таращится на дурацкие звезды?

Внезапно девушку осенило. Может, это такая игра? Райан прекрасно знает, что она чувствует, и сам еле сдерживается, чтобы не наброситься на нее, однако дает ей право сделать первый шаг? Ведь он неоднократно предлагал заняться сексом, а теперь вдруг словно потерял к нему интерес.

А что, если…

Нет, нет, не может быть! Мишель задвинула опасную мысль на дальние задворки сознания. И все же… шанс был. Что, если Райан говорил всерьез? «Я понял, ты действительно слишком хороша для меня». Может, он решил отступить? Может, она его пугает? Нет, отпугивает?

Мишель тихонько вздохнула. А может, вдруг испугалась она, Райана насторожила ее доступность? То, как легко она сдалась после собственного отказа? Когда-то она буквально вынудила Райана заняться сексом и в этот раз тоже не проявила вершин благоразумия, раздвинув ноги прямо в лесу.

Девушка на секунду закрыла глаза. Должно быть, именно в этом и была причина отстраненности Райана. Такова история ее жизни: когда речь заходила о сексе, Мишель никогда не умела вовремя остановиться. Стоило кому-то из парней, с которыми едва зарождался роман, поцеловать ее, как она была готова на большее.

Определенно она относилась к тем женщинам, которых мужчинам понять довольно трудно. Закрытая и сдержанная поначалу, она открывалась целиком, была готова в постели на все, совершенно не думала о морали, и оттого парни недоумевали. Должно быть, они не знали, с кем столкнулись: с ненасытной распутницей или зажатой скромницей, внутри которой пылает пожар страсти.

Как правило, ребята, с которыми Мишель оказывались в постели, сначала приходили в восторг от ее раскованности, но быстро терялись, не зная, чего от нее ждать, и попросту исчезали из ее жизни. А она ждала большего. Увы, гораздо большего.

Мишель и сейчас вела себя также… позволила многое и ждала еще большего. Неужели Райан почувствовал в ней эту слабину и теперь не знал, стоит ли связываться?

Подобные мысли отнюдь не расхолодили девушку, а, казалось, только подогрели желание. Возможно, решила она, Райану и достаточно просто перебирать ее волосы, но ей нужно нечто иное. Она уже была готова повернуться к нему лицом и потянуть на себя без всяких прочих намеков, но ее остановило возможное сопротивление партнера.

Одно было ясно – первый шаг Райан делать не намерен. Девушка прикрыла глаза и вдохнула прохладный воздух. Затем она теснее прижалась спиной к груди Райана и обняла саму себя скованной рукой. Короткая цепь вынудила Райана сделать то же самое. Неудобная конструкция в данном случае играла Мишель на руку.

Впрочем, впоследствии наручники могли стать серьезной преградой, стесняя движения и не позволяя полноценно использовать ладони и пальцы.

«Что же, – решила девушка, – с этим мы справимся». Оставалось придумать, как именно начать приставать к Райану Слейтеру.

Флирт? Осторожные, будто случайные прикосновения?

Нет, все не то!

Она должна прямо обозначить свои намерения, не оставив Райану выбора.

Мишель встала на колени и приподнялась, собираясь обернуться, но потолок пещеры оказался слишком низким для подобных маневров, и она ударилась многострадальной макушкой.

– Уй-я! – Она схватилась за голову.

Райан принялся изучать ее макушку пальцами, но выбрал не ту руку, и металлическая цепь наручников больно прищемила Мишель волосы.

– Ай-ай-ай! – взвизгнула девушка.

– Прости, – виновато шепнул Райан. Он осторожно выпутывал прядь из звеньев цепи. – А куда ты так резко вскочила?

– Я хотела повернуться к тебе. – Голова Мишель была наклонена, поэтому она не видела лица Райана, но почувствовала, что он улыбается, по его тону, когда он задал следующий вопрос:

– Обязательно для этого прыгать, как кузнечик?

– Если бы на небе была луна, я бы разглядела потолок, – пожаловалась Мишель.

– Сильно болит? – Райан осторожно пощупал шишку.

– Не очень. Только в первый момент искры из глаз посыпались.

Решив, что уже достаточно пожаловалась, девушка перешла к активным действиям – положила ладони Райану на плечи и потянулась к его лицу губами. Однако найти его рот в темноте оказалось задачей не из легких. Губы девушки ткнулись сначала в нос, затем в колючий подбородок и только потом нашли губы Райана.

Он сжал ее в объятиях, едва не задушив, но Мишель с радостью приветствовала столь жаркий отзыв на ее поцелуй. Девушка закрыла глаза, наслаждаясь тем, как мужской рот отвечает на ласку, перехватывает инициативу. Ладонь Райана легла ей на затылок, поддерживая голову. Пульс девушки участился, заметался в висках, затем где-то между ключицами, пробежал электрической волной по всему телу, опускаясь ниже, туда, где уже бился недавно так сладко и незабываемо. И хотя поцелуи Райана были совсем иными, чем пять лет назад, они были узнаваемыми на вкус, волнующими, дерзкими.

Мишель скользнула языком за зубы Райана, подразнила его язык, торопливо коснулась острых клыков. Он поймал ее язычок, осторожно пососал и выпустил на волю, словно напоминая, что инициатива должна исходить от партнерши.

Девушка прижалась всем телом, погладила широкие мощные плечи пальцами, запоминая каждый изгиб мускулов. Она призывала себя не торопиться, но настойчивое желание гнало вперед, не давая оценить ситуацию.

Потянув наверх футболку Райана, Мишель чуть усмехнулась, когда ее партнер слегка дернулся от ледяного прикосновения стали. Наручники звякнули. Девушка погладила грудь Райана, покрытую густыми волосками, и даже засмеялась от удовольствия.

Руки Мишель ощущали, какое сильное и подтянутое у Райана тело. Как бы ей хотелось увидеть его при свете дня, чтобы сполна насладиться этим великолепным зрелищем! Еще она желала обследовать каждый дюйм этого прекрасного тела пальцами и губами, попробовать на вкус кожу, но не решалась, сгорая от смущения.

Мишель пробежалась пальчиками по животу Райана, нащупала ремень джинсов, попробовала расстегнуть пряжку.

В тот же момент Райан немного отстранился.

– Мишель, – простонал он.

– Да? – Девушка по-прежнему пыталась расстегнуть ремень. Обычно она справлялась с этим быстрее, но на этот раз у нее тряслись руки.

– Мы не можем, Мишель…

Мысленно обругав непослушный ремень, девушка обхватила возбужденный член Рассела прямо через джинсы. Выпуклость оказалась достаточно внушительной.

– А я думаю, можем…

Райан чуть приподнял скованную руку, заставив одно и запястий девушки отодвинуться от его паха. Она непонимающе посмотрела на него, но смогла разглядеть в темноте лишь лихорадочный блеск глаз.

– Ты не дослушала. У меня нет презерватива.

Мишель словно окатили ледяной водой. Жар между ног сменился ноющей болью.

Нет презерватива… нет чертова презерватива! Как Райан мог возбуждать ее, целовать и щупать везде, где желал, как мог говорить, что хочет ее, если у него не было дурацкого презерватива?!

Словно прочитав мысли Мишель, Райан пояснил досадливо:

– То есть у меня есть презервативы, но они остались в пансионе Уэртов.

Мишель стояла, боясь шелохнуться. Желание, до этого момента тлевшее в ней, от обреченности постепенно превращалось в яд, отравляющий все тело. Она не могла двигаться, потому что боялась закричать от отчаяния.

Так нечестно! Неужели ей так и не суждено испытать, каково это заниматься с Райаном сексом тогда, когда этого хочется? Почему всякий раз у них не выходит ничего путного?

– Какой ужас… – прошептала девушка.

– Ты даже не представляешь, как плохо мне, – низким, сиплым голосом сказал Райан. – Ничего на свете я не хотел так сильно, как заняться сейчас с тобой сексом! М-м-м… я повалил бы тебя на землю, навалился сверху…

Мишель закрыла глаза и стиснула зубы.

– …я бы сорвал с тебя эти чертовы джинсы…

Девушка, словно защищаясь, вцепилась пальцами в кромку своих джинсов.

– …и вошел бы в тебя яростно и глубоко.

Она торопливо скрестила ноги, словно на ее честь уже покушались.

– Но, увы, – продолжал Райан, – у меня нет такой возможности. – Он заскрежетал зубами. – И как бы настойчиво ты меня ни соблазняла, я не сдамся.

Мишель облизнула губы. После всего вышесказанного ей невероятно хотелось испытать крепость Райана и проверить, сколько он способен выдержать. Было бы интересно опробовать на нем свою власть, постараться подчинить, свести с ума и забыть о доводах рассудка.

Но она знала, что не станет этого делать. Ведь Райан заботился о ней, хотя мог в самом деле повалить ее на землю, пристроиться между ног и…

«Ох! Когда преследуют подобные фантазии, пережить ночь будет очень тяжело», – подумала Мишель.

Она должна перестать думать о сексе! Райан повел себя благородно и ответственно, а она являет собой пример психологической незрелости.

Чувство признательности затопило все ее существо, и нервная дрожь, блуждавшая в теле, немного ослабла, а вместе с ней ослабела и пульсирующая боль между ног. И все же у Мишель было чувство, словно кто-то украл у нее сладкую плитку шоколада, дико вкусную, долгожданную, приберегаемую напоследок. И чувство это было мучительным.

Но ей ли жаловаться? В отличие от нее Райан вообще не получил никакой разрядки! Он заставил ее кончить, лаская руками, и даже не попросил ничего взамен.

Пожалуй, эту ошибку она могла исправить.

Мишель торопливо расстегнула ремень его джинсов (на сей раз пряжка сдалась быстро) и потянула вниз язычок молнии. Райан резко дернул наручники вверх, в этом рывке чувствовалось раздражение. Скованная рука Мишель зависла в воздухе.

– Я серьезно, Мишель!

– Мне об этом известно. – Мишель забралась свободной рукой ему в джинсы.

Райан перехватил ее запястье.

Мишель вздохнула. Не объяснять же мужчине на словах то, что она собиралась для него сделать? Ей хотелось доставить ему удовольствие, хотя бы дать разрядку, как он ей раньше. Ну, разве что она собиралась его немного помучить, как он мучил ее там, у дерева. Подразнить… подержать в напряжении. Ведь это вина Райана, что у них нет презервативов! Пусть расплачивается за свою недальновидность.

Выдернув запястье из хватки Райана, и получив тем самым небольшую свободу, Мишель решила действовать иначе. Она опустилась на колени и наклонила голову. Поймав зубами кромку джинсовой ткани, она потянула ее вниз. Ее движения были неловкими, зубы клацнули о металлическую пуговицу, и девушка порадовалась, что темнота почти скрывает ее от Райана. По крайней мере, он не мог видеть лихорадочного румянца, вызванного смущением.

– Мишель! – Его бедра подались вперед, видимо, инстинктивно, поскольку тон был по-прежнему изумленным.

Она усмехнулась и потянула в сторону и вниз другой уголок джинсов. Ее нос ткнулся в теплую выпуклость, внезапно обретшую свободу. Райан был возбужден, и между губами девушки и его членом не оказалось больше ни единой преграды, такой, как хотя бы нижнее белье. И в этом Райан оказался… распущенным нахалом, решила Мишель с удовольствием. Оставалось только взять его в рот.

– Что ты делаешь? – озадаченно спросил Райан.

– Ты доставил мне удовольствие. Теперь моя очередь, – бесхитростно объяснила Мишель и потерлась о шелковистую выпуклость щекой.

Райан поднял ее голову за подбородок. Его глаза блеснули в темноте.

– Отчего-то я тебе не верю, – проворчал он. – Думается, ты собираешься поиздеваться надо мной.

– Проверим, кто прав? – Мишель снова опустила голову, коснулась языком головки члена, который подпрыгнул от нежданной ласки.

Из груди Райана вырвалось низкое ворчание, словно девушка собиралась доставить удовольствие не мужчине, а медведю гризли. Его член увеличился в размерах, пугая своей величиной.

Мишель не знала, какие именно ласки предпочитает Райан, но ей самой хотелось ласкать его всеми возможными способами: губами, языком, тереть его о свое лицо и нёбо, чуть сжимать его яички пальцами и втягивать их в рот…

Она осторожно сжала его рукой и взяла крепкую мужскую плоть в рот, поласкала языком и выпустила, затем начала ритмично насаживаться на нее ртом, представляя, что на самом деле он входит в ее истосковавшееся влагалище. Бедра Райана приподнимались ей навстречу, его пальцы вплелись Мишель в волосы, принялись чуть надавливать на затылок, задавая ритм.

Девушка обхватила член обеими руками, помогая приблизить разрядку, отчего Райан хрипло застонал. Мишель дорого дала бы, чтобы видеть удовольствие на его лице. Ну, ничего, решила она. В другой раз…

Когда дыхание Райана участилось, Мишель расслабила мышцы горла и вобрала его так глубоко, как могла. Она продолжала двигаться, теперь быстрее, чем раньше, зная, что развязка приближается. Мужское тело мощно содрогнулось, и стон Райана отразился от каменных стен.

Чуть позже Мишель стала выбирать себе местечко для ночлега. Спать в обнимку с Райаном она не желала – слишком мучительные мысли посещали ее, если их кожа соприкасалась. Ночь выдалась удивительно теплой для осени, поэтому дополнительное тепло девушке почти не требовался.

Она выбрала кучку листьев у дальней стены, но Райан, который не собирался лежать всю ночь с вытянутой вбок рукой, поскольку цепь наручников была короткой, перебрался к ней и крепко обнял.

– Кто-то категорически отказывался заниматься со мной сексом, – сонно прошептал он ей на ухо.

– Возможно, – согласилась девушка, удивляясь тому, до чего удобно устраивается голова на мужском предплечье. – А почему ты спрашиваешь?

– По-моему, ты даже говорила, что я больше не кажусь тебе привлекательным, – продолжал поддразнивать Райан.

– Прекрати! – Мишель пихнула его локтем в ребра. – Ты уже знаешь, что это был блеф.

– Блеф? А как обстоят дела на самом деле?

– Ты мне даже нравишься. Доволен? А теперь давай спать.

Нравится ли ей Райан?.. Мишель мысленно усмехнулась. Увы, все не так просто. Она и сама точно не знала, как относится к лежащему рядом мужчине. Пожалуй, она находилась в одном шаге от любви…

Да нет же, кого она хочет обдурить? Она давно влюблена в Райана Слейтера. Она никогда не переставала его любить. Похоже, он был ее единственной любовью. Когда-то она сходила по нему с ума, сохла, вожделела. А сейчас снова проходила те же круги ада.

Увы, даже пяти лет не хватило, чтобы выкинуть его из сердца! А ведь порой казалось, что Райан забыт, отправлен в корзину, стерт, как ненужный документ, из памяти.

Наверное, это вполне закономерно, а она продолжала трепыхаться, словно бабочка, угодившая в паутину. Она влюблена, а значит, ей чертовски повезло, что предмет ее вожделения вызвался стать ее партнером в соревнованиях. Судя по его желанию извиниться и по настойчивым попыткам затащить ее в постель, Райан тоже к ней неравнодушен. Но насколько? Есть ли у них общее будущее?

А может, она просто растрогалась, лежа в объятиях мужчины, недавно доставившего ей удовольствие? Может, и нет никакой любви, а есть лишь взаимное сексуальное притяжение? Выходило, что она пять лет воображала, будто ее чувство к Райану – пустая прихоть, а на деле оказалась слабой и безвольной, неспособной забыть то, что когда-то не принесло удовлетворения. Что-что, а наивной Мишель себя не считала.

– В чем дело? – спросил Райан, почувствовав, как отстранилась девушка.

– Ничего, – спокойно ответила Мишель, хотя на душе у нее было горько.

Следовало подвести скорбные итоги. Она была влюблена в школе и не переставала любить последние пять лет. При этом она и сама не верила, что у их связи с Райаном есть будущее. Не верила раньше и не верит сейчас. Она словно заранее ставила на себе клеймо обреченной на безответную любовь, и это было гадко вдвойне.

Мишель нахмурилась.

Она всегда ввязывается куда-нибудь, заранее предполагая, что ее ждет крах. Может, в этом причина ее неудач? Как добиться успеха, если не веришь в победу? Как жить с любимым мужчиной, если не веришь, что счастье с ним возможно? Собственный скепсис сыграл с ней дурную шутку.

Но почему она думала, что дальше секса у них с Райаном не пойдет? И только ли с Райаном она следовала этой схеме? Быть может, именно поэтому у нее не сложились отношения ни с одним из ее партнеров. Она не видела будущего с ними, не представляла совместной жизни после бурного секса, не мечтала о настоящем романе. И ее мужчины уходили озадаченные не ее податливостью, а тем, что совершенно не понимали, чего от них добиваются.

Боже, Боже!

Мишель хотелось вскочить и выбежать в ночь. Она неслась бы, не разбирая дороги, пока не упала бы где-нибудь, рыдая, поддеревом. Только опасение выколоть себе в темноте глаз какой-нибудь веткой удерживало ее от нелепого поступка. Ах да, и еще наручники!

Отчего она в жизни шла таким странным путем? Боялась провала? Мишель повернулась к Райану и уткнулась лицом ему в грудь. Тяжелое биение его сердца немного успокаивало и примиряло с собой.

Она всю жизнь мечтала стать шеф-поваром и получила нужную работу. Но чтобы сделать себе имя, одной должности в ресторане мало. Для дальнейших успехов требовалось четко знать, к чему и каким путем движешься, а также много вкалывать. И она замялась, отступила, испугалась. Понеслась, словно напуганная курица, под крышу родительского дома. Глупая трусиха!

Теории хороши лишь в юности, когда даже крошечные результаты кажутся огромными достижениями. Вот почему ей все удавалось в родном городе. Когда свежесть впечатлений сменилась рутиной – пропали силы и желание двигаться дальше.

Райан был о ней слишком высокого мнения. Он считал, что она многого добилась, работая над собой. Это было иллюзией несведущего человека. Ничего особенного она не добилась. И не добьется, если не сосредоточится на достижении цели.

То же и в отношениях с мужчинами. Вот только что делать в одном-единственном конкретном случае, с конкретным мужчиной? Мишель повозилась, устраиваясь поуютнее. Заслуживали ли они оба настоящего романа, или полноценный секс станет достойной развязкой?

Мишель почувствовала, как тяжелы ее веки.

Утро вечера мудренее, решила Мишель, проваливаясь в сон.