Я не твоя невеста, Дракон! (СИ)

Глава 25

Ран Скайгард

Два часа назад

– Похоже, мне надо выпить, – владыка Скайгард буквально упал в кресло и вытянул ноги к незажженому камину. – Иначе я просто сойду с ума.

Его брат молча выглянул за дверь и отдал необходимые распоряжения появившейся горничной. Уже через несколько минут она вернулась с подносом, на котором стоял пузатый графин и тарелки с разными нарезками. Молча поставив все на столик, девушка поспешно удалилась.

– Как Кая? – Ран смотрел, как Киану наполняет стаканы янтарной жидкостью.

– Не пострадала, – отмахнулся брат, но рука его при этом заметно дрогнула. Часть напитка расплескалась по столику, и Дракон стиснул зубы, старательно сдерживая собственную злость. – Иначе я бы… Сам знаешь.

– Знаю, – владыка, наконец, сделал большой глоток и прикрыл глаза, смакуя напиток. – Не было печали, называется.

– Ты сам это затеял, – кривовато усмехнулся Киану. – Решил устроить отбор, чтобы посмотреть, кто и что предпримет. И как тебе результат?

Старший Скайгард молча покачал головой. Перед тем, как закрыться с братом в собственной гостиной, он убедился, что с Элиан все в порядке. Дэрик заверил его, что девушка проспит несколько часов, и что никакой угрозы ее здоровью изначально не было. Все произошедшее заметно выбило владыку из равновесия. Он был готов к покушению – Кая предупредила о том, что в Хрустальной Долине появилась большая стая ларков – но не к тому, что их будет несколько. И тем более не ждал предательства от Фионы.

– Результат превзошел все ожидания, – не скрывая горечи, признался Ран. – Видимо, я не настолько хороший правитель, раз практически все высшие кланы искали способ от меня избавиться.

– Лайтхорны, признаться, меня удивили, – Киану залпом осушил свой стакан и зажмурился. Он выглядел более бледным и растрепанным, чем обычно, но в свете недавних событий это можно было понять. – Где они взяли столько ларков?

– Полагаю, из ближайшей резервации, – не в силах оставаться на месте, владыка Скайгард поднялся. Несмотря на усталость и полученные ранения, он все равно стремился быстрее разобраться с предателями. – Но ты сам можешь это узнаю. Я собираюсь спуститься в темницу.

И, не дождавшись ответа, направился к выходу. Киану с некоторой долей сожаления покосился на нетронутые закуски и, прихватив с собой одну из тарелок, последовал за братом.

– В первую очередь я бы хотел допросить Маркуса О’Рина. Чего он хотел добиться своей внезапной атакой? Ведь яснее ясного, что нападение не было спланировано заранее. Он как будто не надеялся на успех.

– Отвлекал внимание? – предположил Киану, жуя на ходу. – Прикрывал кого-то?

– Сейчас узнаем.

В подземелье было холодно, но не настолько, чтобы заключенные чувствовали ощутимый дискомфорт. Всех заговорщиков рассадили по разным камерам, и всего их оказалось занято четыре.

– Ран, – донесся вскрик из-за ближайшей двери. – Давай поговорим.

– Обязательно поговорим, Фиона, – бросил владыка и проследовал дальше, в самый конец коридора, где подальше от всех содержался Маркус О’Рин.

Отперев двери, Драконы некоторое время мрачно разглядывали пленника, который сидел на низком ложе, обняв руками колени.

– Вы нашли тело Алиссии? – спросил он едва слышно и не глядя при этом на своих тюремщиков.

– Ты готов к диалогу? – задал встречный вопрос Киану. – Идем. Здесь слишком много посторонних ушей. К тому же весьма любопытных.

Наследник Кроунхолдов не сопротивлялся. Кивнув, он поднялся и последовал за братьями по коридору, не задавая вопросов и не пытаясь больше нападать, хоть руки его не были скованы, а магия вернулась, как только он покинул стены своей камеры.

Оказавшись в допросной, владыка Скайгард огляделся по сторонам. На его лице явно читалась досада. Он всегда считал Кроунхолдов если не союзниками, то хотя бы нейтральной стороной. Так почему же они решили вонзить ему нож в спину? Хорошая, уважаемая семья, с сильными, достойными наследниками. И ведь Ран действительно сделал свой выбор и твердо решил жениться на Элиан О’Рин, потому что чувствовал к этой девушке какое-то необъяснимое притяжение с самой первой минуты. Так, будто она была его истинной, хотя брачная метка не дала о себе знать. Но зачем же было все портить как раз в тот день, когда он собирался объявить об окончании отбора и сделать предложение?

Ран и сам удивлялся, как оно все так спонтанно получилось. Он действительно не планировал делать никакого выбора, просто создать видимость отбора для всей драконьей аристократии, чтобы его, наконец, оставили в покое. Но с самой первой встречи с Элиан что-то в нем изменилось. Ему нравилось просто смотреть на нее, слышать ее голос. А уж прикасаться… Он сделал вид, что ничего не вспомнил, но в его памяти навечно остался вид ее обнаженного тела, прикрытого лишь кружевными чулками. Ран знал, что она могла бы согласиться дойти до конца в ту ночь, и неоднократно благодарил свой организм за то, что вырубился в столь подходящий момент. Хотя, сделать ее своей стало его навязчивой идеей. Просто момента подходящего не было.

Может, стоило последовать примеру младшего брата и провести тайный брачный ритуал? Но Элиан, в отличие от Каи, была из рода Драконов и точно распознала бы и слова клятвы, и значение рисунка на коже, что неизменно появился бы.

– С чего начнем? – Киану вырвал брата из размышлений. Поставив опустевшую тарелку на стол, он занял место за спиной пленника. Ран, по праву владыки, расположился за столом. Его немного настораживало то, что лице Маркуса О’Рина не было и тени страха, хотя он прекрасно знал о ментальных способностях братьев. Взломать его разум не составило бы для них никакого труда.

– Мы не нашли Алиссию, – Ран, наконец, ответил на заданный ранее вопрос. – Она сорвалась с обрыва и, возможно, улетела, сменив ипостась. Наша служба безопасности делает все возможное для ее поисков.

– Спасибо, – Маркус расслабленно откинулся на спинку стула. – Теперь спрашивайте.

– И ты вот так просто ответишь? – Киану недоверчиво сощурил глаза. – Ты же понимаешь, что тебя ждет смертный приговор?

– Как и всех в этом подземелье, я полагаю, – наследник Кроунхолдов не обернулся на стоявшего позади Скайгарда. Он, судя по всему, предпочитал общаться исключительно с владыкой. – Но я не вижу смысла теперь что-то скрывать. Подозреваю, вы в любом случае в состоянии взять то, что вам нужно. Но в случае моего сопротивления это будет сделано насильно.

Губы Маркуса презрительно искривились.

Ран промолчал, не видя смысла подтверждать очевидное. Зато для него уже кое-что прояснилось. Скайгардов боялись за их ментальные способности. Не все Драконы владели подобным даром в таком внушительном объеме.

– Мой отец планировал избавиться от вас еще десять лет назад, сразу, как закончилась война и ваше положение еще было довольно шатким. Для этого он заключил договор с родом Скайфолл. Их наследница, Селена, должна была стать моей супругой, но я расторг помолвку сразу после того, как встретил Алиссию. Она была моей истинной, и судя по тому, что я ее не чувствую, она все же не успела сменить ипостась и погибла.

Все это он сказал ровным голосом, без каких-либо эмоций, зато глаза младшего Скайгарда удивленно округлились. Он только недавно обрел свою истинную пару и не мог представить, что бы стал делать в случае ее гибели. Ран лишь сурово поджал губы. Может, ему и было жаль Маркуса, но факт совершенного преступления это никак не отменяло.

– Допустим, – владыка положил руки на стол и сплел пальцы. – У вас было десять лет на подготовку. Что-то пошло не так? Твое нападение выглядело как…

Он даже не нашел слов, чтобы описать это спонтанное безумие.

– О, все было спланировано идеально, – мужчина самодовольно усмехнулся. – И хоть Скайфоллы стали нашими врашами, мы заключили союз с Лайтхорнами. Алиссия вскоре должна была стать моей супругой, поэтому род Эвитан также поддержал нас. Как и клан ДеМио.

– Не понимаю, – нахмурился Ран.

– Все просто. Перед прогулкой кто-то добавил в мою еду вериту. Я знал об этом и был уверен, что справлюсь с ее воздействием, – губы наследника Кроунхолдов растянулись в горькой усмешке. – Ведь я практически невосприимчив к ядам. Но снадобье оказалось сильное, и я даже думал отказаться от поездки. Если бы не Элиан… Я слишком многое наболтал при ней и думал, что она расскажет все вам.

– Ты и сейчас под воздействием, – догадался Киану. – Поэтому так просто все это рассказываешь. Я должен был понять. Ничто так не побуждает к необдуманным поступкам, как верита.

– Они как раз очень обдуманные, – отмахнулся Маркус. – Годами.

– Допустим. – Ран поднялся и подошел ближе к пленнику. Зрачки у заключенного действительно были слегка больше нормального размера. – Если Алиссия была твоей невестой, зачем она отправилась на отбор? – искренне удивился он.

– Если бы не отправилась, это было бы подозрительно, вы не находите?

– А у вас так принято – подвергать своих женщин опасности? – холодно поинтересовался Киану. – Невесту свою притащил, зная, что планируется переворот. Младшую сестру.

Лицо Маркуса помрачнело.

– Моя сестра погибла, – бледными губами процедил он. – А та, что явилась под ее именем – самозванка.

Прежде, чем драконы успели что-то ответить, раздался осторожный стук в дверь и в помещение вошла некромантка. При виде ее Маркус усмехнулся, но и тени страха по-прежнему не испытывал. Эльфийка неспешно приблизилась к окну и, развернувшись, прислонилась к подоконнику. Со своей позиции она прекрасно видела всех, кто был в помещении.

– Хани-Ганн вернулся, – доложила Кая и как-то хитро улыбнулся. – И не один.

Драконы переглянулись, но уточнять подробности при пленнике не стали.

– Я с ним позже поговорю, – решил Ран и снова обратил все свое внимание на наследника Кроунхолдов. – В каком смысле твоя сестра погибла?

Кая при этом вопросе вздрогнула и вопросительно посмотрела на супруга. Он в ответ скупо пожал плечами.

– Моя сестра погибла, – невозмутимо повторил Маркус. – Незадолго до начала отбора. Поэтому наш план грозил провалиться в бездну. И если бы кое-кто не предложил альтернативный вариант…

– Кто? – одновременно спросили оба брата.

– Один из доверенных моего отца, – ровным голосом продолжил Кроунхолд. – Лесс Сильван Элькейн.

– Я его знаю, – выдохнула Кая. – Он учился в нашей Академии.

– И вполне блестяще, – согласился с ней Маркус. – Поэтому до того, как король Торхейма прибрал его к рукам, мой отец сделал ему предложение, от которого тот не смог отказаться.

– Так вот куда он делся, – некромантка чуть склонила голову набок. – И чем же вы привлекли на свою сторону одного из лучших темных магов Сумеречного Континента?

– Возможностью отомстить, – ответил мужчина. – У него были кое-какие личные счеты, и мой отец дал ему все для свершения мести. Такая услуга не забывается.

– Допустим, – Киану, кажется, было не очень интересно слушать про причины, по которым Сильван оказался на Новой Твердыне. – Каким образом лесс Элькейн создал двойника? Ведь даже артефакт признал ее истинной наследницей рода Кроунхолд.

– Он не создавал двойника, – самодовольно усмехнулся Маркус. – Он привел ее из другого мира.

Ран недоверчиво выгнул бровь. Кажется, он ни на мгновение не поверил, что такое возможно.

– Ты лжешь, – зеленые глаза начали стремительно желтеть. – За идиотов нас держишь?

Пленник отрицательно покачал головой.

– У Сильвана некоторое время была довольно занимательная переписка с ректором магической академии в Лотэране, айсом Рэвенхартом. Он сообщил, что нашел путь в другой мир под названием Фоэра. На основе его выкладок лесс Элькейн смог создать устойчивый канал, по которому нашел точную копию моей сестры, после чего привел ее в Алассар.

– И она пришла добровольно? – Ран шагнул к пленнику и практически навис над ним. Его лицо, обычно невозмутимое и холодное, перекосило от плохо сдерживаемой ярости. – И все это время обманывала меня? Вот, значит, зачем нужен был блок с этой идиотской песней?

– И за этим тоже, – Маркус устало прикрыл глаза. Действие вериты заканчивалось, и его клонило в сон. – Без этого блока вы бы сразу узнали правду и даже не дали бы ей шансов. А так ты успел полюбить самозванку. Ведь я прав?

– Даже если так, – рыкнул владыка. – Это больше не имеет значения. Самозванка мне не нужна.

– Ран, – тихо позвала Кая. – В тебе говорит гнев.

– Замолчи, – огрызнулся Дракон. – Еще скажи, что ты ничего не знала!

Он резко повернулся к эльфийке, но девушку не напугал разгневанный владыка. Она едва заметно повела плечами.

– У каждого должен быть шанс.

– У меня тоже, – Ран с такой силой ударил кулаком по столу, что он едва не развалился. – Шанс жениться на своей истинной паре, а не на какой-то там самозванке.

– Думаю, будет разумно пригласить сюда лесса Элькейна, – хищно усмехнулся Киану. – Для беседы.

– Хорошо, – владыка протяжно выдохнул и пригладил волосы. Его взгляд упал на пленника. Маркус сидел, свесив голову на грудь и крепко спал. – Этого в камеру. А я должен поговорить с той, кого чуть не назвал своей невестой.

– Я свяжусь со Стимтауном, – вызвалась Кая. – Хочу лично поговорить с Сильваном. И, Ран, – она дождалась, пока Дракон обратит на нее внимание. – Имей в виду, я действительно все знала. Девочка ни в чем не виновата и не желала тебе зла. Не думаю, что она действовала добровольно. Просто помни об этом.

Раздраженно кивнув, старший Скайгард покинул допросную. Младший, коротко переговорив с супругой, последовал за ним.

Оставшись одна, Кая позвала стражу и, отдав им необходимые распоряжения, отправилась на встречу с Хани-Ганном. Та, кого он привел с собой в качестве добычи, крайне заинтересовала некромантку.