Яблоня греха

ГЛАВА 45

Когда они, наконец, вернулись в замок, конюх, принимая лошадей, сообщил им странную новость:

— Его светлость вернулся из Рослау почти два часа назад, но затем поспешно уехал снова, не сообщив, куда направляется. Барон сказал, чтобы мы не волновались, если он вернется поздно.

— Спасибо, — ответила Марциана.

Ее весьма обрадовало, что Генрих не ждет их возвращения, и потому баронесса, взяв под руку Людвига, спокойно направилась вместе с ним в дом.

— Как вы думаете, он поехал за нами? — с тревогой поинтересовался юноша.

— Вряд ли, иначе он встретился бы нам по дороге. Вероятно, у него возникли какие-то срочные дела.

Людвиг промолчал, а когда они подошли к дому, небрежно заметил.

— Я поднимусь наверх к Анне, чтобы сказать ей, что мы благополучно вернулись. Я сегодня поужинаю вместе с сестрой в классной комнате, чтобы составить ей компанию.

— Нет, ты этого не сделаешь, негодник. Я прекрасно понимаю, что у тебя на уме, но этот номер не пройдет. Конечно, ты можешь подняться к Анхен, но затем вернешься сюда и составишь мне компанию за ужином.

Мальчик насупился.

— Я совсем не пытаюсь увильнуть. Я сдержу слово и сам расскажу все честно дяде. При первой же возможности. Просто мне показалось, что вам захочется побыть с ним наедине, когда он вернется домой.

— Я совсем не хочу быть одна в тот момент, когда он войдет в дом. Так что выбрось эту мысль из головы. Ты сейчас отправишься к малышке и сообщишь ей о нашем возвращении. Еще, пожалуй, стоит пригласить Анхен, вместе с ее гувернанткой поужинать вместе с нами. Ты, кстати, еще не знаком с фрейлейн Тиной… Скоро начнется гроза, и твоя сестренка может испугаться. Лучше ей побыть вечером с нами.

— Да, мощные раскаты грома заставили меня поволноваться. Мне все время казалось, что я слышу стук колес приближающегося экипажа. Я каждый раз думал, что это дядя догоняет нас.

Марциана рассмеялась, признавшись, что ей тоже это казалось.

— А сейчас иди к Анхен и предложи ей поужинать с нами.

— Я сделаю это, но мне кажется, что они уже поужинали. Сейчас уже почти восемь, а малышка ужинает в семь.

— Боже мой! — воскликнула Марциана, взглянув на часы в холле. — Я не думала, что уже так поздно… Надеюсь, Недлиц и Марта не решили, что мы отужинали где-то в другом месте и не убрали всю еду.

— О, нет, — успокоил ее Людвиг. — На кухне всегда полно припасов. Еще до вашего появления в замке сам барон Грифенталь частенько опаздывал к ужину из-за разных дел, и дедушка Теодор вечно задерживался, занимаясь в лаборатории или разглядывая окрестности в свою подзорную трубу. Очень часто я уже заканчивал ужин, когда они только появлялись в столовой. Слуги к этому привыкли.

— Это радует. А сейчас иди наверх и поговори с сестрой, а я скажу Марте, чтобы нам подали ужин.

В тот же миг, словно ожидая ее пожелания, в дверях появился Недлиц. В холле, где они находились, было темно, а дворецкий вышел из гостиной, где ярко горел свет. На мгновение силуэт его фигуры напомнил Марциане барона Генриха… Она даже вздрогнула от неожиданности, но тут же сообразила, кто находится перед ней. Как всегда полный неимоверного достоинства, дворецкий свысока смотрел на них как на провинившихся детей.

— Надеюсь, слуги еще не убрали еду, Леопольд, — немедленно обратился к нему Людвиг. — Мы будем ужинать вдвоем, если только его светлость по возвращении не присоединится к нам. Барон Теодор вернется, скорее всего, лишь завтра. Распорядись подать побольше еды, потому что я очень проголодался.

— Слушаюсь, ваша светлость. Печи на кухне еще не загасили, предвидя ваше позднее прибытие. Когда прикажете подать ужин, ваша светлость?

Людвиг оглянулся на баронессу.

— Мы не станем ждать барона Грифенталя, Леопольд, но, пожалуйста, распорядитесь подогреть ужин для него, — распорядилась Марциана. — Его светлость и я будем готовы к ужину через двадцать минут.

— Очень хорошо, госпожа.

Поскольку необходимость говорить с экономкой отпала, баронесса отправилась наверх вместе с племянником.

— Я только сейчас понял, почему вы пожелали, чтобы Анна ужинала вместе с нами, — озорно прошептал Людвиг. — Мой дядя никогда не повышает голоса в ее присутствии.

Марциана засмеялась в ответ:

— Мы это все преодолеем, мой дорогой. Уверяю тебя.

Спустя полчаса они сидели вдвоем в столовой и беседовали на отвлеченные темы, в то время как Недлиц и Хьюго прислуживали им в полном молчании. К тому времени как они закончили ужин, Генрих так и не вернулся домой. После ужина они отправились в библиотеку, чтобы подождать барона там. Когда часы пробили десять, Марциана решила отправить юношу в его апартаменты, решив, что в одиночестве ей будет легче обдумывать собственные проблемы.

— Только обещайте послать за мной, когда дядя вернется, — потребовал Людвиг. — Я хочу сам ему все рассказать. Вы не должны отвечать за мои проступки.

— Я понимаю тебя, мой милый. Мне тоже не терпится сегодня же решить все вопросы. Но поскольку я не знаю, когда барон вернется, и в каком будет настроении, я не могу обещать, что пошлю за тобой. Возможно, будет гораздо лучше, если ты отложишь разговор до завтрашнего утра.

— Очень хорошо, но все же мне хотелось бы закончить все дела сегодня.