Заложница метки. Демона.

Глава 12

Я лежала в постели, чувствуя себя опустошённой. Метка на плече пульсировала, но уже не так болезненно. Айшир сидел рядом, его чёрные глаза внимательно следили за мной.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, его голос звучал почти заботливо.

— Как будто меня пропустили через мясорубку, — ответила я, пытаясь сесть.

Он усмехнулся, его взгляд задержался на моём лице чуть дольше, чем следовало.

— Ты всегда так резка с теми, кто заботится о тебе?

— А вы всегда так заботливы с теми, кого собираетесь использовать? — парировала я.

Он наклонился ближе, его дыхание коснулось моей щеки.

— О, моя дорогая, я не собираюсь тебя использовать. Я уже использую.

Его близость заставила моё сердце биться чаще. Это было глупо и неправильно, но я ничего не могла с собой поделать.

— Ты играешь со мной, — прошептала я, пытаясь отстраниться.

— О, нет, — ответил он, его голос стал низким и хриплым. — Игры уже закончились. Теперь начинается что-то другое.

Он взял мою руку, его пальцы были неожиданно тёплыми.

— Ты особенная, знаешь ли, — произнёс он, его взгляд не отрывался от моего. — Не каждая может управлять такой силой.

— Это не делает меня особенной, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие.

— О, но делает, — ответил он, его голос звучал почти нежно. — И я намерен убедиться, что ты полностью осознаёшь свою силу.

Он наклонился ещё ближе, его губы почти касались моих.

— Знаешь, — прошептал он, — ты могла бы стать моей... особенной ученицей.

— Что это значит? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт тревога.

— Это значит, — ответил он, его голос стал тише, — что я вижу в тебе потенциал.

Он отпустил мою руку и встал.

— Отдохни, — произнёс он, его голос снова стал холодным и отстранённым. — Тебе понадобятся силы для завтрашних уроков.

Он направился к двери, но остановился у самого выхода.

— И, кстати, — добавил он, не оборачиваясь. — Если ты думаешь, что сегодняшнее падение было болезненным, то ты ещё не видела настоящей боли.

С этими словами он вышел, оставив меня одну с бурей эмоций внутри.

Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь в руках. Что-то изменилось между нами. И я не была уверена, что мне это нравится.

— Мелисса, — прошептала я, обращаясь к пустоте комнаты. — Что же ты натворила, связавшись с ним?

Ответа, конечно, не было. Только тишина и пульсирующая метка на плече, напоминающая о связи, которую я не могла разорвать.

Внезапно я почувствовала, как тёмная энергия внутри меня начинает пробуждаться, даже несмотря на моё истощение. Она звала меня, манила своей силой.

— Нет, — прошептала я, пытаясь подавить её. — Ещё не время.

Но тёмная энергия не собиралась ждать. Она текла через меня, словно река, не знающая преград. Вопрос только в том, хорошо ли это для меня.

Я закрыла глаза, пытаясь уснуть, но образ Айшира, его близость и его слова продолжали крутиться в моей голове.

— Спокойной ночи, — прошептала я в пустоту комнаты. — Или, может быть, спокойной ночи уже не будет.

И с этими мыслями я погрузилась в беспокойный сон, где тёмные тени продолжали танцевать вокруг меня, а голос Айшира шептал обещания силы и власти, которые я не была уверена, что хочу принять.

Я проснулась на рассвете, чувствуя необычайную лёгкость во всём теле. Метка на плече светилась мягким тёмным светом, словно заряженная новой энергией.

— Сегодня всё будет иначе, — прошептала я, поднимаясь с постели.

В зеркале отразилось моё лицо — глаза горели решимостью, а в чертах появилась какая-то новая уверенность.

Айшир ждал меня в тренировочной комнате. Он сидел в кресле, перелистывая старинную книгу.

— Доброе утро, — произнёс он, не поднимая глаз. — Готова к новому уроку?

— Более чем, — ответила я, чувствуя, как тёмная энергия внутри меня бурлит от предвкушения.

Он наконец поднял взгляд, и его чёрные глаза внимательно изучили моё лицо.

— Что-то изменилось, — заметил он. — Ты чувствуешь это?

— Да, — ответила я. — Сегодня я готова.

Он встал и протянул мне чёрный кристалл.

— Начнём с простого, — произнёс он.

Я взяла кристалл, и на этот раз он не был холодным. Он словно пульсировал в такт моему сердцу.

— Создай защитный барьер, — приказал Айшир.

Я сосредоточилась, чувствуя, как тёмная энергия течёт через меня, словно река, не знающая преград. Барьер появился мгновенно, окутав кристалл мерцающей тёмной аурой.

— Хорошо, — произнёс Айшир. — А теперь попробуй разрушить его.

Я попыталась, и на этот раз метка не сопротивлялась. Барьер рассыпался тысячей тёмных искр, которые вернулись в кристалл.

— Впечатляет, — заметил Айшир. — А теперь попробуй создать вихрь теней.

Я сосредоточилась, и вихрь появился почти мгновенно. Тени танцевали вокруг меня, словно послушные питомцы.

— Попробуй поймать их, — приказал Айшир.

Я протянула руку, и тени послушно собрались в моей ладони, превратившись в тёмную энергию.

— Отлично, — произнёс Айшир, его голос звучал почти удивлённо. — А теперь попробуй направить эту энергию в кристалл.

Я сделала, как он сказал, и энергия послушно потекла в кристалл, заряжая его тёмной силой.

— Впечатляет, — повторил Айшир. — Ты действительно изменилась.

— Я чувствую это, — ответила я. — Метка больше не сопротивляется мне.

— Это потому, что ты наконец приняла свою силу, — ответил он. — Приняла её целиком.

Внезапно я почувствовала, как метка на плече вспыхнула ярче обычного. Тёмная энергия начала собираться вокруг меня, создавая защитный купол, который простирался на всю комнату.

— Вот это да, — произнёс Айшир, его голос звучал почти восхищённо. — Ты действительно превзошла себя.

Я улыбнулась, чувствуя, как сила течёт через меня, словно река, не знающая преград.

— А теперь попробуй разрушить этот купол, — приказал Айшир.

Я попыталась, и на этот раз метка не сопротивлялась. Купол рассыпался тысячей тёмных искр, которые вернулись в метку.

— Великолепно, — произнёс Айшир. — Ты действительно готова к следующему этапу.

Внезапно я почувствовала, как тёмная энергия внутри меня начинает пробуждаться, даже несмотря на моё истощение. Она звала меня, манила своей силой.

— Что это? — спросила я, чувствуя, как сила растёт внутри меня.

— Это твой потенциал, — ответил Айшир. — И сегодня ты наконец готова его раскрыть.

Он протянул мне руку, и на этот раз я приняла её без колебаний.

— Пойдём, — произнёс он. — У нас много работы впереди.

Айшир создал тёмный портал, который мерцал в воздухе, словно вход в другое измерение.

— Сегодня ты готова к большему, — произнёс он. — Портал ведёт в академию. Я должен заняться другими делами, но мы скоро встретимся.

Я шагнула в портал, и мир вокруг закружился в вихре тёмной энергии. Когда я вышла с другой стороны, то оказалась в главном зале академии.

— Мелисса! — раздался знакомый голос.

Мурзик и Лиара подбежали ко мне, их лица светились радостью.

— Ты жива! — воскликнула Лиара, обнимая меня.

— И выглядишь даже лучше, чем раньше, — добавил Мурзик, внимательно изучая моё лицо.

— О, друзья мои, — улыбнулась я. — У меня столько всего произошло!

Я рассказала им о своих уроках с Айширом, о том, как научилась контролировать тёмную энергию, о метке, которая теперь стала частью меня.

— И знаешь что? — закончила я свой рассказ. — Я наконец-то чувствую, что действительно готова к настоящим испытаниям.

— Это потрясающе! — воскликнула Лиара. — Я всегда знала, что ты справишься.

— А я-то думал, что ты там погибаешь от рук этого тёмного мага, — усмехнулся Мурзик.

— О, он действительно жёсткий учитель, — ответила я. — Но он помог мне раскрыть мой потенциал.

— А что насчёт метки? — спросил Мурзик. — Она всё ещё причиняет боль?

— Теперь она другая, — ответила я. — Она больше не враг, а союзник.

— И что теперь? — спросила Лиара. — Ты будешь продолжать учиться у него?

— О, безусловно, — ответила я. — Моё обучение только началось.

— Но теперь я готова к большему, — добавила я, чувствуя, как тёмная энергия внутри меня отзывается на мои слова.

— Отлично, — произнёс Мурзик. — Потому что у меня есть для тебя предложение.

— Какое? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт предвкушение.

— Мы с Лиарой собираемся исследовать древние руины, — ответил он. — И нам нужна твоя помощь в поиске одного артефакта.

— Звучит захватывающе! — воскликнула я.

— И опасно, — добавила Лиара. — Ты уверена, что готова?

— Более чем, — ответила я, чувствуя, как метка на плече вспыхнула в ответ на мои слова.

— Тогда собирайтесь, — произнесла Лиара. — Время не ждёт.

И с этими словами мы направились к выходу из академии, навстречу новым испытаниям и новым открытиям.

В этот момент я поняла — моё обучение только началось, и впереди меня ждут ещё более захватывающие приключения. Но теперь я была готова к ним.

— Ну что, друзья, вперёд? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт новая сила.

— Вперёд! — ответили они хором, и мы отправились в путь, навстречу новым испытаниям и новым открытиям.

Я знала, что Айшир вернётся, и нас ждут новые уроки. Но сейчас я была рада провести время с друзьями и применить свои новые способности в реальном деле.

— Кто бы мог подумать, — прошептала я, глядя на своих друзей. — Что всё это приведёт меня сюда.

— Главное, что мы вместе, — ответила Лиара, её глаза светились уверенностью.

И в этот момент я поняла — неважно, какие испытания ждут меня впереди. С такими друзьями я готова ко всему.