Заложница метки. Демона.

Глава 27

МЕЛИССА

Мои пальцы дрожали, когда я закрыла книгу. Этот поцелуй... он был другим. Более... интенсивным. Я чувствовала, как его демоническая сила проникает в меня, пытаясь сломить мою волю.

"Не думай об этом," — приказала я себе, пытаясь собраться с мыслями.

Но его запах всё ещё витал в воздухе, его вкус всё ещё горел на моих губах. Я прижала кулак к рту, пытаясь избавиться от этого ощущения.

"Он думает, что может просто прийти и... и..." — я не могла закончить мысль.

Моя метка пульсировала сильнее обычного, словно отзываясь на его близость. Я чувствовала, как его сила переплетается с моей, пытаясь подчинить.

"Нет," — прошептала я, сжимая руки в кулаки. — "Я не сдамся."

Но что-то изменилось. Что-то в этом поцелуе... он был не просто физическим. Я чувствовала, как его демоническая сущность пытается проникнуть глубже, добраться до моих мыслей, моих чувств.

"Он хочет сломить меня," — поняла я. — "Не физически, а изнутри."

Я встала, пытаясь успокоиться. Мои ноги дрожали, но не от страха. От... чего-то другого.

"Нет," — повторила я, на этот раз громче. — "Я не дам ему этого."

Я знала, что он вернётся. Знала, что он будет пытаться снова и снова, пока не сломает меня. Но я также знала... что-то изменилось. Что-то в том, как я реагировала на его близость.

"Это просто физическая реакция," — убеждала я себя. — "Ничего больше."

Но даже себе я не могла лгать. Его поцелуи... они вызывали во мне что-то, чего я не могла объяснить. Что-то, что путало мои мысли и заставляло сердце биться чаще.

"Это не любовь," — думала я, выходя из библиотеки. — "Это просто... просто..."

Я не могла найти слов. Не могла объяснить это чувство, которое разрасталось внутри меня каждый раз, когда он был рядом.

"Он мой враг," — напомнила я себе, поднимаясь по лестнице. — "Мой враг, и я должна помнить об этом."

Но даже когда я произносила эти слова, я знала, что они становятся всё менее убедительными. Что-то внутри меня... менялось. И я не была уверена, что смогу остановить этот процесс.

"Я должна найти способ," — думала я, входя в свою комнату. — "Найти способ остановить это, прежде чем станет слишком поздно."

Но даже сейчас, лёжа в постели и пытаясь уснуть, я чувствовала его присутствие. Чувствовала, как его сила пульсирует в моей метке, словно напоминая о себе.

"Он не победит," — пообещала я себе в темноте. — "Даже если мне придётся уничтожить себя, чтобы доказать это."

Но даже эти слова звучали всё менее убедительно. Потому что я знала... что бы ни происходило между нами, это только начало. И следующий раз может стать решающим.

Я проснулась посреди ночи от пульсирующей боли в метке. Она горела так сильно, что казалось, будто под кожей движется что-то чуждое.

"Он снова здесь," — поняла я, прислушиваясь к тишине комнаты.

Тихий щелчок двери подтвердил мои опасения. Я замерла, стараясь не выдать своего бодрствования.

— Ты не спишь, — его голос звучал бархатно и опасно в темноте.

Я медленно села, чувствуя, как метка продолжает пульсировать.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он стоял у окна, его силуэт выделялся на фоне лунного света.

— Пришёл проверить, как ты справляешься с моей... меткой.

Я сжала кулаки под одеялом.

— Она причиняет тебе боль? — спросил он, поворачиваясь ко мне.

— Конечно, причиняет, — ответила я. — Как и ты сам.

Он улыбнулся, приближаясь к кровати.

— О, Мелисса, ты всё ещё не понимаешь. Эта боль... она не от метки.

Его слова эхом отозвались в моей голове. Что он имел в виду?

— Ты думаешь, что это метка причиняет тебе боль, — продолжил он, садясь на край кровати. — Но на самом деле... это твои чувства.

Я отшатнулась от него.

— Не говори глупостей. У меня нет никаких чувств к тебе.

Он наклонился ближе, его глаза горели в темноте.

— О, но они есть. Я чувствую их через метку. Каждую твою мысль, каждое твоё желание.

Его близость... она сбивала меня с толку. Я чувствовала, как моё сердце бьётся чаще.

— Ты лжёшь, — прошептала я, хотя уже не была уверена.

Он взял мою руку, его прикосновение обжигало даже через ткань.

— Я никогда не лгу, — ответил он, поднося мою руку к своим губам. — Особенно когда речь идёт о тебе.

Его поцелуй... он был другим. Более... искренним. Я почувствовала, как что-то внутри меня дрогнуло.

— Ты не можешь... не можешь манипулировать мной так, — произнесла я, пытаясь отстраниться.

Но его другая рука удержала меня, притягивая ближе.

— Я не манипулирую, — прошептал он, его дыхание касалось моей щеки. — Я просто показываю тебе правду.

Его губы коснулись моей шеи, и я почувствовала, как все мои доводы рассыпаются в прах.

"Что происходит?" — думала я, чувствуя, как его сила переплетается с моей.

— Ты чувствуешь это? — спросил он, поднимая голову. — Это не просто метка. Это мы.

Его слова... они резонировали внутри меня. Я чувствовала, как что-то меняется, как будто стены, которые я строила, начинают рушиться.

— Нет, — прошептала я, но даже мой голос звучал неуверенно.

Он улыбнулся, его глаза светились в темноте.

— Да, — ответил он, наклоняясь к моим губам. — И ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Его поцелуй... он был глубоким и искренним. И на этот раз... я не сопротивлялась.

Потому что в этот момент я поняла... что бы ни происходило между нами, это больше, чем просто игра. Это что-то... большее.

И когда он отстранился, оставив меня задыхаться от эмоций, я знала... что следующий раз будет другим. Потому что теперь я понимала правду.

Не важно, кто он и что он сделал. Не важно, что говорят правила или долг.

Потому что иногда... иногда правда заключается в том, что чувствуешь. А я... я чувствовала его.

И это чувство... оно было сильнее всего остального.

Я оттолкнула его, задыхаясь от смеси ярости и... чего-то другого.

— Не смей, — прошипела я, отступая к стене. — Не смей говорить мне такие вещи.

Он поднялся с кровати, его глаза горели демоническим огнём.

— Почему? Потому что это правда?

— Нет! — я почти кричала. — Потому что ты... ты...

Слова застряли в горле. Я не могла выразить то, что чувствовала.

— Ты играешь со мной, — наконец произнесла я. — Используешь мои чувства как оружие.

Он покачал головой, делая шаг ко мне.

— Я не играю, Мелисса. Я просто...

— Не называй меня так! — я отшатнулась, ударившись спиной о стену.

Его сила пульсировала в метке, усиливая каждую эмоцию, делая их острее.

— Ты думаешь, что можешь просто прийти и... и... — я не могла закончить мысль.

Он остановился в шаге от меня, его дыхание было тяжёлым.

— Я думаю, что ты чувствуешь то же, что и я, — ответил он, протягивая руку.

Я отмахнулась от его прикосновения.

— Нет! Ты ошибаешься. Я ненавижу тебя. Ты мой враг.

— Правда? — спросил он, наклоняясь ближе. — Тогда почему каждый раз, когда я касаюсь тебя...

Его голос затих, когда он снова попытался поцеловать меня. Но на этот раз я была готова.

Я ударила его силой, отталкивая назад. Он отступил, но не упал.

— Ты не понимаешь, — произнесла я, пытаясь унять дрожь в голосе. — То, что происходит между нами... это неправильно.

— Почему? — спросил он, поправляя воротник. — Потому что я демон?

— Не только поэтому, — ответила я, отворачиваясь. — Потому что ты... ты разрушаешь всё, что я знаю.

— Разве это плохо? — спросил он, снова приближаясь.

Я развернулась к нему, мои глаза горели.

— Да! Потому что я не могу... не могу позволить себе чувствовать это.

— Почему? — повторил он, останавливаясь в шаге.

Я закрыла глаза, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Потому что... потому что это слабость. А я не могу быть слабой.

— Ты не слабая, — возразил он. — Ты просто боишься.

— Конечно, я боюсь! — воскликнула я. — Ты разрушаешь все мои барьеры, все мои убеждения.

— А что, если это к лучшему? — спросил он, его голос звучал почти нежно.

— Нет! — я покачала головой. — Это не может быть к лучшему. Ты мой враг, и точка.

Он вздохнул, отступая на шаг.

— Хорошо, — произнёс он, его голос звучал странно спокойно. — Если это то, что ты хочешь...

Он создал портал, но перед тем как шагнуть в него, обернулся.

— Я буду ждать, Мелисса. Потому что правда в том, что ты не ненавидишь меня.

Его слова повисли в воздухе, когда он исчез в портале.

Я осталась стоять, чувствуя, как метка пульсирует в ответ на его уход.

"Он ошибается," — думала я, пытаясь успокоиться. — "Я действительно ненавижу его."

Но даже себе я не могла лгать. То, что я чувствовала... это было чем-то другим. Чем-то, что путало мои мысли и заставляло сердце биться чаще.

"Это не любовь," — убеждала я себя, падая на кровать. — "Это просто... просто..."

Я не могла найти слов. Не могла объяснить это чувство, которое разрасталось внутри меня каждый раз, когда он был рядом.

"Он вернётся," — думала я, закрывая глаза. — "И когда он вернётся, я должна быть готова."

Но даже сейчас, лёжа в темноте, я знала... что бы ни происходило между нами, это только начало. И следующий раз может стать решающим.

Потому что, несмотря на все мои попытки отрицать это, я понимала одну вещь:

Он прав.

Я не ненавижу его.

Но это не значит, что я готова принять то, что чувствую.

Потому что иногда правда... слишком сложна, чтобы её принять.