Замерзшая душа

Глава 15.

Выписали Алёшку из больницы быстро, всего неделю понаблюдав его состояние в стационаре. Варя каждый день ездила к сыну, хотя утром еле поднималась с кровати.

После того, как Семён свозил её в больницу к сыну, Варя ждала нового визита Марии со скандалом, но та вдруг не пришла. И осуждающих взглядов соседей Варя на себе не ловила, когда шла по селу или стояла в очереди в местном магазине… Может быть и вправду пересуды сами по себе прекратились, а может просто Варе было вообще безразлично что происходит в Шабалино.

Сидя рядом с сыном на стуле в больничном коридорчике, Варя гладила вихрастую Алёшкину голову, прижимала его к себе, и душа её металась в страхе и благоговении при мысли о том, что могло произойти, но, слава Богу, не произошло.

– Алёш, а ты мне скажи, ты зачем на пруд-то пошёл? Ведь я тебе запретила со двора уходить, когда я не дома, – мягко, чтобы не напугать ребенка начала как-то Варя, – И про пруд мы с тобой говорили, что он не замёрз еще толком… Помнишь, я тебе про коньки рассказывала, как я маленькая на них каталась? Как так вдруг получилось?

– Мам, так я знаю, что ты мне сказала не уходить без тебя со двора. А та тётя сказала, что ты меня зовёшь, чтоб я пришёл к тебе.

– Какая тётя? – холодея и душой, и телом, спросила Варя.

– Ну, тётя, она в платке была. Я не разглядел лицо. Пришла, сказала, что ты меня зовешь прийти к тебе на шоссе. Я и побежал, а она мне крикнула через пруд пойти, так короче. Я думал, она же взрослая, если так говорит, значит по пруду и правда можно ходить уже.

– Алёш, ну ведь надо было бабушке Кате сказать про это. А не сразу бежать сломя голову. Бабушка теперь заболела тоже, переживала сильно за тебя… Подумай, ведь всё могло плохо кончиться…

Алёшка виновато опустил голову, впервые задумавшись о последствиях случившегося и прижался крепче к матери, обхватил её ручонками за шею.

– Мам, прости… я думал, тебе надо помогать, потому и побежал скорее…

В тот же день, выйдя из больницы, когда время посещений закончилось, Варвара отправилась в небольшой пункт милиции, чтобы побеседовать с участковым.

Усталый мужчина хмуро выслушал сбивчивый Варварин рассказ, отводя взгляд и иногда усмехаясь:

– Послушайте, а вот сами вы верите в это? Ну, какая женщина? Кто-то, кроме ребенка, её вообще видел? Сын ваш просто боится, что вы его накажете за то, что он без спросу пошёл на пруд, вот и придумал эту историю в своё оправдание. Женщину эту придумал! И вы что от меня хотите? Чтобы я теперь бегал по округе и искал эту несуществующую женщину в платке?

–А если не придумал? Хорошо, если так, если это всего лишь детская фантазия, а если нет? Если что-то плохое случиться еще раз, и в этот раз уже не обойдётся? Кто виноват будет?

– Так, ладно! Вы писать заявление будете? – уныло спросил участковый.

– Буду! – сердито выкрикнула Варвара, – Давайте бумагу и ручку!

Участковый недовольно нахмурил брови, но листок и ручку злой Варваре всё же выдал. Правда сразу же сообщил, что сам он не надеется на то, что версия с женщиной подтвердится, но пообещал, что опросит соседей и жителей Шабалино – вдруг кто-нибудь что-то видел.

В день выписки Варя сидела в коридоре и ждала, когда к ней выйдет врач и приведёт Алёшку. День выдался морозный, светило солнышко и с неба, невесть откуда спускались лёгкие снежинки, порхали в воздухе, сверкая и переливаясь в свете дня. Варя вела Алёшку за руку по запорошенной снегом дорожке к выходу из больницы, а тот засыпал мать вопросами:

– Мам, а как там Барсик без меня? Скучал?

– Конечно, спал постоянно у тебя на одеяле. Ждет тебя, не дождется, товарища своего.

Возле выхода их встретил Семён, его машина стояла неподалёку, и Варя почему-то совсем не удивилась, что он оказался сегодня здесь.

– Здравствуйте, соседи. Давайте-ка в машину, отвезу вас домой. Ну что, здоро́во, герой! Как себя чувствуешь? – Семён "по-взрослому" протянул руку Алёшке.

– Здравствуйте, – Алёшка пожал протянутую ладонь и напыжился от гордости, – Я хорошо себя чувствую, вылечился уже!

– Ну и молодец! Давай, усаживайся с мамой рядышком, – Семён подхватил Алёшку, подбросив в воздухе и усадил в машину к Варе.

– Семён, спасибо тебе, – тихо сказала Варя, тронув мужчину за плечо.

– Да я по пути, Варюш. Ездил забирать лекарства для Маши, заодно и вас заберу. Я видел, что ты утром на автобус шла. Я вечером сегодня на заимку уезжаю, не знаю когда вернусь. Там пока поживу, – мужчина чуть потемнел лицом, и Варя не стала спрашивать у него ничего о происходящем.

Она сидела в машине, прижимая к себе своё сокровище – Алёшку – смотрела в окно на проплывающие мимо сверкающие снежным серебром пейзажи и думала о том, что ей нужно рассказать Семёну о том, что поведал ей сын о неизвестной женщине, и о своём визите к участковому.

Машина остановилась прямо у их дома, Семён достал из багажника сумку с Алёшкиными вещами, и какой-то пакет:

– Варь, я фрукты купил для ребенка. И для тебя. Вам обоим полезно, не отказывайся, прошу.

– Нет, не откажусь. Спасибо тебе, Семён. Постой, не уезжай пожалуйста. Сейчас я Алёшку домой заведу и выйду, нам с тобой нужно поговорить.

Мужчина кивнул и нахмурился, услышав в голосе Вари тревожные нотки.

Раздев Алёшку, который нетерпеливо топтался и скорее хотел бежать потискать своего Барсика, который выглядывал на них из комнаты, Варя сняла сапоги и надела валенки – ноги болели невыносимо – а уже после вышла к Семёну.

– Слушай, Семён, я, конечно, сама не уверена ни в чём, но Алёшка у меня вовсе не дурачок, чтобы бежать по тонкому льду пруда… Он говорит, что ему какая-то женщина в тёмном платке и черной куртке сказала, что я его зову… И я ему верю… И еще, я написала заявление участковому, чтобы разобрался, что это за женщина была. Только я не уверена, что он поверил. Говорит, врёт всё Алёшка, специально придумал всё, чтобы ему не попало.

Семён стоял у машины и нахмурившись слушал Варин рассказ. Когда она закончила, лицо его было чернее тучи:

– Варюш, я не знаю, что тебе сказать… Конечно, мне не хочется верить, что Маша способна на такое. Но и говорить, что Алёшка всё придумал, я не могу. Год назад она соседского пса потравила, за то, что он курицу нашу задушил. Но то собака… а тут – ребенок… Я с Инной поговорю, спрошу, куда мать ходила в тот день.

– Семён… я вот что хочу сказать… Ты только не обижайся, но жена твоя возможно больна, и если это всё она сделала, то и ты, и твоя дочь – вы оба можете тоже пострадать… Потому что неизвестно, что в больной голове, какие там мысли. Дочку предупреди, и сам будь осторожен. А я… буду теперь только в те дни на шоссе ходить, когда Алёшка в садике. И воспитателей предупрежу. В выходные дома с ним буду, не только в воскресенье, как раньше.

– Ладно, ступай в дом, не мёрзни. Я всё решу, не бойся, – сказал Семён, увидев, как Варя зябко передёрнула плечами, – Варюш, прости меня, это всё из-за меня в твоей жизни происходит…

Семён уехал, а у Вари на сердце было так беспокойно… Днём заботы и дела захватили её – она топила баню, чтобы отмыть после больницы Алёшку, чистила хлев, потом и двор от снега, так что мысли и страхи ушли на второй план. А вот вечером каждый шорох за окном её пугал, как назло ветер завывал уже по-зимнему, гнал позёмку и стучал в старенькие оконные рамы.

– Мам, полежи со мной, – запросил Алёшка с тёплой печки, и Варя бросила всё, все домашние дела.

Набросила на плечи куртку, вышла из дома, проверила Лушку в хлеву, обошла двор. Выглянула за забор – улица была темна и пуста, кто в такую погоду решится прогуляться. Оставив гореть лампочку над крылечком, чтобы осветить двор, Варя заперла калитку, проложив поверх щеколды черенок от старой лопаты – теперь калитку бесшумно не открыть, если не знать про черенок. Прикрыла ставни на окнах – и дует меньше и не так страшно, ушла в дом и заперла за собой двери.

Алёшка сидел на лежанке у печи, обнимая притихшего Барсика, и Варя обняла обоих:

– Ну, какая у нас сегодня будет сказка?

Следующим утром Варя проснулась на удивление отдохнувшей и выспавшейся. Когда Алёшка был в больнице, спать она почти не могла – покрасневшими от бессонницы глазами смотрела в темноту и думала… А вчера, так пригрелась вместе с Алёшкой и Барсиком на тёплой лежанке, что так и проспала всю ночь. Проснулась от того, что кто-то стучит в дверь, а Алёшка давно уже ходит по дому, разбирая свои игрушки, по которым соскучился за время отсутствия.

– Мам, там тётя Лида пришла, – сообщил Алёшка матери, посмотрев в окно.

– Ты что это мать, никак спишь? – рассмеялась Лида, когда заспанная Варя открыла ей двери, – Я к тебе еле попала – калитка не открывается, потом смотрю – черенок от лопаты проложен. Я вам молока принесла.

– Да, это я черенок положила, – сказала Варя, – Спасибо за молоко, Лидочка. Садись, я сейчас чаю согрею, и расскажу тебе кое-что…

Лида и про чай позабыла, он благополучно остыл в её чашке, когда Варя стала рассказывать ей о произошедшем и о своих догадках.