Запретное желание

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Ноябрьский дождь стучал в окно офиса. Брок смотрел на медленно стекающие по стеклу капли. Когда шел дождь, нога начинала ныть. Ему надо было срочно готовить доклад, но вместо этого он поднес к глазам фотографию, на которой они с Келли стояли у огромного замка из песка. Брок так часто рассматривал эту фотографию, что ее края немного истерлись, поэтому он вставил ее в рамку. Стоило ему закрыть глаза, и он чувствовал соленый привкус океана и слышал смех Келли.

— Брок! — Мужской голос вырвал его из воспоминаний, и Брок снова оказался в своем офисе.

Вздохнув, он повернулся к двери. Голос принадлежал молодому практиканту.

— Что вам нужно, Йогин?

— Мистер Робертсон хотел бы узнать ваше мнение относительно этих документов, как только вы изучите их. — Практикант положил на стол Брока увесистую папку и словно ненароком бросил взгляд на фотографию в руках Брока. — Красивая женщина. Я и не знал, что вы были женаты.

Брок поставил рамку на стол.

— А я и не был.

— Это ваша невеста? Сестра? Хотя она не похожа на…

— Нет, это не моя сестра, — раздраженно перебил Брок практиканта. — Она просто женщина, которую я знал.

— А, знакомая, — уточнил Йогин, кивая.

— Да, — подтвердил Брок, хотя это определение было не совсем точным. — И…

— …даже больше, чем просто знакомая. Она… — Йогин помахал рукой, подбирая слово, — ваш друг.

— Мы что, играем в шарады?

Практикант пожал плечами.

— Простите, я просто не видел этой фотографии раньше.

Конечно, не видел. До того как поставить ее на стол в рамке, Брок хранил фотографию в своем бумажнике.

— Передайте мистеру Робертсону, что я представлю ему свое мнение завтра.

Йогин поскреб подбородок.

— Если сейчас вы ни с кем не встречаетесь, я могу познакомить вас с одной женщиной.

Брока не интересовала «одна женщина», он вообще не был уверен, что ему когда-нибудь понравится женщина. Он начинал опасаться, что и сам может превратиться в отшельника.

— У меня много работы и…

— Прежде чем отказаться, подумайте, что я хочу всего лишь познакомить вас с нею. Пара стаканчиков в баре. Я плачу.

Брок удивленно приподнял брови.

— Зачем вам это?

Йогин вздохнул и оглянулся, как будто хотел убедиться, что, кроме них, в офисе никого нет.

— Я пригласил Линду из бухгалтерии. Она сказала, что пойдет со мной в бар, только если я сумею уговорить вас присоединиться к нам ради ее подруги Бет.

Брок помнил, что Бет выглядит точно так, как женщины, с которыми он встречался до Келли: фигуристая, опытная, страстная. Он не чувствовал ни малейшего желания встретиться в баре с этой Бет. Брок покачал головой.

— Простите, Йогин, но вам придется…

— Да перестаньте. Что вам стоит? Всего лишь один вечер в баре. — Практикант ткнул пальцем в кипу бумаг на столе Брока. — Отвлекитесь вы от работы, хотя бы на время.

При других обстоятельствах Брок давно выгнал бы навязчивого практиканта, но сейчас он чувствовал, что в словах парня есть доля истины. Может, он и правда превращается в отшельника? Брок нехотя кивнул.

— Хорошо, устроим это завтра. После работы.

Йогин просиял и победно вскинул руку.

— Здорово. Вы не пожалеете. — Он перешел на доверительный шепот: — Я слышал, что Бет очень раскованна, особенно с парнями, которые ей по душе. Вам может повезти.

Мне повезет, когда ты наконец испаришься отсюда. Брок едва сдерживался, чтобы не произнести эти слова вслух.

— Завтра вечером в баре, — повторил он. — И будь любезен, закрой за собой дверь.

Как только практикант вышел, Брок раздраженно нахмурился, снова взял фотографию и стал жадно смотреть на улыбающуюся Келли. Он отдал бы что угодно, лишь бы снова ее увидеть. Но она сама не хотела никаких длительных отношений с ним.

Брок скучал по ней.

Да, он продолжал жить без Келли, просыпался, завтракал, шел на работу, а по вечерам даже смотрел футбол. Но все это не приносило ему радости.

Господи помилуй, он стал настоящим однолюбом. Он носил ее фотографию в бумажнике, чтобы в любой момент иметь возможность посмотреть на нее. Может, ему просто необходимо посидеть в баре с этой Бет, поболтать о пустяках и даже провести с ней ночь?

Следующий день снова был дождливым. Нога причиняла невыносимую боль. Укрывшись под зонтом, Брок и Бет шли за Йогином и его подружкой в бар, находившийся в двух кварталах от офиса. У Бет было потрясающее тело, стройные ноги и низкий грудной голос, при звуках которого Брок чувствовал легкий зуд в руках.

Она весело рассказывала ему о своей семье, учебе в колледже и была так мила, что смогла втянуть Брока в разговор. К тому моменту, когда они подошли к бару, он уже был готов выпить чего-нибудь крепкого.

— Йогин рассказал мне, что вы служили в морской пехоте. — Бет придвинула стул ближе к Броку. — Вы участвовали в военных действиях?

Брок кивнул.

— Что вы будете пить?

— Сухой мартини, пожалуйста.

— Значит, сухой мартини и виски, двойное, — обратился он к бармену.

— Расскажите мне о своей службе, — попросила Бет. — Мне очень нравятся мужчины в форме.

— Я больше не ношу форму, — буркнул он.

Она положила руку ему на колено.

— Это не имеет значения, у вас остался военный характер.

Ее откровенное поведение застало его врасплох. Брок повернулся к барной стойке, пытаясь защитить себя от ее прикосновений.

— Вот ваш мартини.

— Не хотите потанцевать?

Мне нравилось танцевать с Келли. Он вспомнил, какой прекрасной казалась ему Келли в тот момент.

— Я не танцую с тех пор, как вышел в отставку. У меня было тяжелое ранение ноги и…

— Но может, это не помешает? — спросила Бет. — Думаю, вы вполне справитесь с медленным танцем.

Только не с тобой. Черт, ничего с этой Бет не выйдет. Брок осушил виски в два глотка.

— Послушайте, мне не очень нравится сидеть в этом баре и…

Она прильнула к нему и снова коснулась его колена.

— Мы могли бы поехать ко мне.

Брок вздохнул.

— Бет, я…

— Простите, — услышал он за спиной знакомый голос, — Брок Армстронг здесь?

Не веря своим ушам, он повернулся и увидел Келли. Она была похожа на мокрого котенка. В одной руке у нее был намокший букет роз, а в другой — тонкий каблук от туфли.

— Келли? — только и смог сказать он.

Ее взгляд скользнул от бармена к нему, и Брок почувствовал, как сильно забилось у него сердце.

— Сюрприз, — сказала Келли с натянутой улыбкой. — Это я. Я целое утро просидела в салоне красоты, но дождь уничтожил все результаты моих усилий. К тому же я сломала каблук. — Она перевела взгляд на Бет. — Я вам помешала?

— Совсем нет, — запротестовал Брок.

Бет нахмурилась.

— Меня зовут Бет Притчард. Мы с Броком работаем вместе.

Келли кивнула.

— Рада за вас. А меня зовут Келли Ньютон. Мы с Броком познакомились этим летом. — Келли кусала губу и выглядела очень напряженной. — Наверное, я выбрала неудачный момент. Возможно, мое решение было неправильным в целом.

Почувствовав приступ острого отчаянья, Брок поднялся и коснулся руки Келли.

— Ты все правильно сделала. Если бы ты знала, сколько раз я снимал телефонную трубку, чтобы позвонить тебе…

Келли снова посмотрела на Бет и наморщила лоб.

— Я просто поддалась импульсивному желанию, но…

— Келли! — оборвал ее Брок, положил руки ей на плечи и легко встряхнул ее. — Почему ты здесь?

Она встретилась с ним взглядом и неуверенно захлопала глазами. Она смотрела то на Брока, то на Бет и выглядела очень растерянной.

— Вы с ней… — Келли запнулась и покачала головой. — Прости, я не должна спрашивать об этом. Я не имею на это никакого права. Это не мое дело и…

— У нас с ней ничего нет и не было, — сказал он. — Это наша первая встреча. Я вообще первый раз пришел в бар, с тех пор как приехал в Атланту. Просто один парнишка попросил меня составить ему компанию и, кроме своей подружки, пригласил еще и Бет.

У Брока перехватило дыхание, когда Келли внимательно изучала его долгим взглядом.

— То есть у тебя с ней ничего нет, — наконец сказала она.

— Совсем ничего, — подтвердил он. — Почему ты здесь?

Она тихо вздохнула и вздернула подбородок, словно приготовившись защищаться.

— Я хотела попросить тебя об одном одолжении, — сказала она.

— Одолжении? — переспросил Брок, чувствуя себя полным идиотом.

— То есть я хотела сказать… — Келли смутилась и тихо выругалась себе под нос. — Я распланировала нашу встречу, тщательно продумала каждое слово, пока ехала сюда. А теперь у меня все просто вылетело из головы. Вот, — она нервно потеребила розы, — я купила их для тебя.

Тронутый, удивленный, растерянный, он посмотрел на ее зардевшееся лицо.

— Для меня?

— Да, а еще вот это, — Келли достала из сумочки компакт-диск и протянула его Броку.

— Это же Джимми Баффет, — воскликнул он.

— Я приехала, чтобы похитить тебя. Я уезжаю на Карибы, и мне хотелось, чтобы со мной был очень нужный мне человек. Этот человек — ты.

Брок был слишком изумлен, чтобы ответить. Келли смотрела на него с грустной улыбкой.

— Видишь? Я же говорила тебе, что моя идея — неудачная, глупая, импульсивная. Не стоило…

— Когда улетает наш самолет? — спросил Брок, обретя наконец дар речи.

Келли удивленно моргнула.

— Завтра.

— Ты поможешь мне собрать вещи?

Теперь пришла ее очередь замереть в молчании. Келли открыла рот, но не могла издать ни звука.

— Ты уверен? — спросила она, справившись с собой.

Брок коснулся ее шеи. Кожа была такой нежной, а взгляд таким ласковым, что у него снова перехватило дыхание. Это был его шанс, и он не собирался упускать его. Надо надеяться, Роб не стал бы возражать.

— Уверен, — ответил он.

Двадцать четыре часа спустя они сидели на балконе своего номера и любовались закатом. Брок пил пиво, Келли потягивала коктейль.

Она опустила голову ему на колени и вздохнула.

— Я рада, что сделала это.

— Я тоже рад, — сказал Брок, зарываясь лицом в ее волосы и с наслаждением вдыхая их запах. Они занимались любовью уже три раза, поэтому у них совсем не было времени поговорить о серьезных вещах.

— Я боялась, что ты не согласишься.

— Почему же ты сделала это?

Келли посмотрела на него задумчивым взглядом.

— Ну, ты же разрешил звонить тебе по любому поводу.

— Да, — кивнул Брок, желая услышать от нее нечто большее.

— Ты жалеешь? — Келли поискала взглядом его взгляд.

— Я жалею только о том, что мы не виделись целых три месяца, — тихо ответил Брок.

— А я жалею и не жалею об этом. — Келли коснулась его плеч и легко провела по ним ладонями. — Я знаю, это звучит странно, но, когда я встретила тебя в первый раз, я была в ужасном состоянии. Ты помог мне вновь вернуться к жизни, и мне было просто необходимо остаться ненадолго одной.

Брок почувствовал болезненные спазмы в желудке.

— А сейчас? — спросил он пересохшими губами.

— Я хочу быть достаточно сильной для тебя.

— Что?

— Не хочу быть слабой рядом с тобой, прятаться за твоей спиной, не хочу, чтобы ты все время наставлял меня, как раньше. — Келли закусила губу.

В ее глазах Брок увидел любовь. Ему показалось, что ее чувство почти так же глубоко, как и его, но он боялся поверить в это.

— Чего же ты хочешь, Келли?

— Я хочу быть с тобой. — Она коснулась его руки, и их пальцы сплелись. — А чего хочешь ты?

— Я не хочу быть для тебя лишь временным спутником. — Брок решил, что пора объясниться. — Я люблю тебя, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Ее глаза стали просто огромными.

— Ты уверен в этом?

— Абсолютно. Но я боюсь, что ты не сможешь испытывать ко мне те же чувства, какие испытывала к Робу.

Келли глубоко вздохнула.

— Я всегда буду любить Роба, и он навсегда останется частью моей души. Я думала, что не смогу влюбиться снова, но я ошибалась. Ты можешь считать меня странной, но мне кажется, что тебя мне подарил Роб.

Брок почувствовал облегчение. Возможно, Роб не возненавидел бы его за любовь к Келли.

Он коснулся ее губ.

— Когда ты со мной, мне кажется, что светит яркое солнце, даже если идет дождь.

— Правда? — спросила она с улыбкой.

— Правда.

Келли обняла его за плечи и притянула к себе.

— Ты такой сильный. Я должна была убедиться, что стала достаточно сильной для тебя.

— Есть грубая сила, а есть волшебство. Ты волшебство.

Год спустя Брок увез жену на Карибские острова. Он пила лимонад, он — пиво. Стоял жаркий полдень. Келли легла на плетеный диван и положила голову Броку на колени, подставив солнцу большой живот женщины, носящей под сердцем семимесячного ребенка.

Она прикоснулась к животу и беззвучно рассмеялась. Брок знал, что это значит, — это значит, что малыш шевельнулся у нее внутри.

Брок положил руку ей на живот и почувствовал легкий толчок. Он улыбнулся и погладил ее по волосам.

— Как ты думаешь, Кексику нравятся Карибы? — спросил он. Кексиком Келли называла их будущего ребенка.

Она посмотрела на него влюбленным взглядом, от которого у Брока по-прежнему замирало сердце.

— Кексику нравятся Карибы. Кексик будет любить океан.

— Совсем как его мамочка, — легко усмехнулся Брок. — Ты все так же ненавидишь большой город?

Он очень беспокоился об этом. Келли была такой чувствительной к шуму и автомобильным выхлопам.

Она отрицательно покачала головой.

— Как я могу ненавидеть его, если я рядом с тобой? К тому же ты купил нам замечательный дом, рядом с которым есть роскошный парк. Ты возвращаешься домой каждый вечер, каждую ночь ты занимаешься со мной любовью, ты даже иногда готовишь ужин. Ты нашел общий язык с моим котом и взял его в наш новый дом.

Брок наклонился и поцеловал ее губы. Он до сих пор не мог ею насытиться.

Келли вздохнула от удовольствия.

— А еще каждые выходные ты вывозишь меня на пляж. — Она немного помолчала. — Единственное, на что я могу пожаловаться, так это на то, что ты не разрешаешь мне использовать твои портреты для моей будущей выставки.

Брок рассмеялся.

— Но ты ведь писала их только для нас двоих.

— Художник во мне требует поделиться с публикой и этой частью своего творчества. К тому же те картины дались мне с большим трудом. Ты все время мешал мне работать.

Брок провел кончиками пальцев по ее шее.

— Что-то я не помню, чтобы ты тогда жаловалась.

— Ну, ты не…

Он скользнул рукой в вырез ее платья и коснулся соска. Из-за беременности грудь у нее стала очень чувствительной.

Келли закрыла глаза и тихо простонала.

Он играл ее сосками, наслаждаясь чувственными звуками. Келли открыла глаза.

— Ты снова отвлекаешь меня.

— Это одно из моих любимых занятий.

Вздохнув, она притянула его к себе и поцеловала.

— Брок Армстронг, я просто без ума от тебя.

Каждый раз, когда Келли говорила ему о своей любви, его сердце начинало учащенно биться. Иногда он просто не мог поверить в то, что все это правда.

— Мне нравится, как ты способствуешь моему творческому вдохновению, как заботишься обо мне и позволяешь мне заботиться о тебе. Я благодарна тебе за то, что ты помог мне собрать все фотографии Роба в один альбом и отвел ему самое видное место на полке в гостиной.

— Он часть твоей души. Я всегда буду благодарен ему за то, что встретил тебя, Келли. Мне очень жаль, что мы его потеряли, но он подарил мне то, о чем я мог только мечтать.

Глаза Келли наполнились слезами.

— Я не могу поверить своему счастью — у меня есть ты.

— Я тоже рад, что ты со мной, солнышко. Мы всегда должны напоминать друг другу об этом.

Брок поцеловал ее нежные, сладкие губы. Теперь главной миссией его жизни будет любовь к Келли.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.