Запретное желание

ГЛАВА ВТОРАЯ

На следующее утро Брок вновь постучался в дверь Келли. Она опять была в ночной рубашке, но на этот раз, по крайней мере, проснулась к его приходу. «Процесс пошел», — подумал он.

— Извини, еще не готова. Вчера на меня снизошло вдохновение, и я просидела за работой до поздней ночи, — сказала Келли. — Хотя планировала лечь пораньше, чтобы не ударить лицом в грязь, как вчера… А сегодня, кажется, жарко.

— Восемьдесят два градуса по Фаренгейту, влажность…

— …триста процентов, — закончила она с ухмылкой. — Это одна из наиболее приятных особенностей морского климата. Я буду готова через минуту. Ты уверен, что не хочешь пробежаться в одиночестве? Из-за меня тебе приходится все время сбавлять темп.

Сегодня не придется, он уже совершил одну пробежку этим утром.

— И не надейся. Эй, не хочешь показать мне свои новые рисунки?

— Даже не знаю, — осторожно ответила она. — В последнее время я сомневаюсь в гениальности своих творений. Уж лучше продемонстрирую свои шрамы.

— Какой шрам ты имеешь в виду — после операции аппендицита или шрам после падения с велосипеда? — спросил Брок.

Глаза у нее стали большие, как блюдца.

— Ну вот, опять. Осталось ли хоть что-нибудь, чего он тебе не рассказал?

— Скажу, когда узнаю.

— Пора менять ситуацию, это нечестно, тебе придется рассказать о себе, — прорычала она.

Брок пожал плечами:

— Нет проблем. Хотя и рассказывать-то особенно нечего, я не такая интересная личность, как ты.

Келли закатила глаза.

— Ну да, конечно. Дай мне минуту, чтобы переодеться, и будь готов отвечать на мои вопросы во время пробежки.

Через несколько минут спустя они уже бежали по пляжу, и она немедленно начала забрасывать его вопросами:

— Какой твой любимый цвет?

— Голубой, как и у тебя.

Она улыбнулась и покачала головой.

— Где ты родился?

— В городе Колумбус, штат Огайо. А ты родилась в Пайн-Крик в Северной Калифорнии.

— Что ты будешь делать теперь, когда твоя служба в корпусе морских пехотинцев окончена?

— Буду заниматься архитектурой. Я еще в колледже выбрал ее в качестве профилирующей дисциплины, а в институте моей специализацией было строительное проектирование. Уеду в Атланту и устроюсь там в какую-нибудь крупную фирму.

Келли сморщила нос:

— Не люблю больших городов.

— Да, знаю, Роб говорил об этом. Но в Атланте много возможностей. Думаю, это неплохое место для начала новой карьеры.

Она сбавила шаг.

— Тебе не нравится, когда тебя расспрашивают о военной карьере?

— Совсем нет, — ответил Брок, отрицательно покачав головой. — Я просто не люблю углубляться в подробности. Ты же знаешь, моя военная карьера закончилась совсем не так, как бы мне хотелось.

В ее глазах отразились грусть и сочувствие.

— Твое выздоровление было совсем не легким, да?

Он хотел ответить, что все могло быть и хуже, но не захотел причинять ей боль воспоминаниями о Робе.

— Когда я пробыл в госпитале уже пару недель, меня навестил инструктор по строевой подготовке из учебного лагеря новобранцев и сказал, что, если я начну жалеть себя, он соберет своих солдат и устроит вечеринку под названием «Капитан Брок — маменькин сынок и сопляк».

— Как мило. Это такая особая мотивация, что ли?

Брок хмыкнул:

— В некотором роде. Сержант Рискоу просто эксперт по мотивациям. Когда мы были в лагере для новобранцев, он придумывал нам прозвища вроде: дамочки, тупицы, подонки. Эх, всего и не упомнишь.

— Ну и придурок! Каждый раз, когда Роб рассказывал мне о вашем лагере новобранцев, я просто теряла дар речи. Все так жестоко и грубо!

— Таким образом нас пытались научить терпению и уважению за очень короткий срок.

— Не понимаю, зачем при этом надо быть таким жестоким.

— Просто это ранит твою творческую и нежную натуру, — сказал он, не в силах сдержать улыбку.

— Это ранит всю мою натуру, — обиженно сказала она. — Хорошо, еще один вопрос. Что ты любишь из еды? Дай угадаю. Наверное, бифштекс и жареную картошку.

Он не мог не поддразнить ее:

— Вообще-то я собирался сказать, что люблю заварные пирожные и те маленькие бутерброды с огурцами, которые подают к чаю.

Она не сразу поняла его слова, а когда поняла, то рассмеялась и ответила:

— Да ты просто морочишь мне голову.

— А все потому, что иногда ты слишком доверчива.

Уголки ее губ поднялись в улыбке.

— Я представляла тебя совсем не таким забавным, — сказала она.

Он посмотрел ей прямо в глаза. «А я представлял тебя совсем не такой печальной». Брок не сказал этого вслух. Странно, но ему хотелось видеть, как она смеется.

— Ты стараешься меня отвлечь, чтобы я сбавил скорость и тебе не пришлось выкладываться по полной программе, — сказал он и побежал немного быстрее.

Келли скорчила гримасу.

— А разве мы и так не выкладываемся по полной программе?

Брок лишь злобно усмехнулся.

К концу пробежки Келли выудила из него немного сведений о его семье и даже о его бывших подружках. Нога снова разболелась.

Она, наверное, поняла это.

— Заходи, давай чего-нибудь выпьем.

— А неужели у тебя хоть что-то есть? — поддразнил он ее, напоминая о пустых кухонных шкафах.

Она с упреком посмотрела на него.

— Конечно. У меня есть вода и кофе и даже немного выдохшейся газировки.

— Как я могу отказаться от такого заманчивого предложения? А если ты еще добавишь в этот перечень знакомство с твоими новыми творениями, я буду просто сражен. Она сморщила нос:

— Ты уверен, что действительно хочешь этого?

— Тогда ты можешь продемонстрировать мне свои великолепные шрамы, — предложил он.

Их взгляды встретились, и Брок снова почувствовал, как между ними пробежала искра.

— Хорошо, я покажу тебе свои работы. Только не будь слишком строг.

Испытывая некоторое любопытство, он взял из рук Келли стакан воды и проследовал за ней в дальнюю комнату, где вместо занавесок на окнах висели простыни. Комната была завалена картинами, а пол был устелен забракованными и смятыми набросками. У окна стоял большой стол.

Она подошла к небрежно сложенным холстам, на которых была изображена маленькая девочка с большими голубыми глазами и светлыми волосами, торчащими в разные стороны. На одной из картин облака, висевшие у нее над головой, были похожи на уродливые полупрозрачные лица. На другой девочку хлестал сильный ветер и она пыталась укрыться от него за большим деревом. На третьей платьице девочки было насквозь мокрым от дождя, хотя в руке она держала большой красный зонтик.

— Кажется, ей не везет с погодой, — заметил Брок.

— Это и есть те самые мрачные картины, о которых я тебе говорила. Теперь мне нужно нарисовать светлые, радостные, солнечные картины, а я не знаю, получится ли у меня.

— Попробуй притвориться, — предложил он.

— Притвориться?

— Да, притворись, что ты светлая, радостная и солнечная, хотя бы на несколько часов, и посмотри, что из этого получится. Когда я служил в войсках, мне часто приходилось притворяться, что мне что-то нравится, хотя на самом деле это было не так.

Она прислушивалась к его словам со скептическим выражением лица.

— Не знаю, получится ли. Ведь творчество должно быть искренним.

Он пожал плечами.

— Я просто предложил. — Его взгляд упал на картину с изображением океана, в котором отражалось затянутое облаками небо.

Ему понравились мягкие переливы голубого, серого и белого. На волнах бесцельно качался красный спасательный жилет.

— Что ты об этом думаешь? — спросила Келли.

— Честно?

— Да, я выдержу твою критику, — сказала она с улыбкой.

— В этом есть что-то унылое и сексуальное. Красный цвет спасательного жилета напоминает мне красную помаду. Надеюсь, эта иллюстрация не войдет в детскую книгу?

— Нет, — рассмеялась она.

— Ты когда-нибудь думала о собственной выставке?

— Нет.

— Но почему?

Келли пожала плечами.

— Не знаю, мне проще было бы пройтись голой по главной улице города. Я вкладываю слишком много личного в свои картины.

— Хм, — сказал он, вновь рассматривая океан. — Мне в голову пришла одна мысль.

— Что за мысль?

— Что ты считаешь смыслом своего творчества? — спросил он, вспоминая занятия по искусству, которые посещал в колледже.

Она задумалась.

— Я думаю, что у моего творчества может быть несколько целей. Это, конечно, способ самовыражения, способ выражения эмоций и чувств. Так я делюсь своими переживаниями. Разве у тебя не портится настроение от плохой погоды?

— Значит, твои картины помогают людям почувствовать себя не такими одинокими? — спросил он.

Келли помолчала и с улыбкой ответила:

— Наверное, так. Но меня бросало в холодный пот, стоило мне представить публичную экспозицию своих картин. — Она обхватила себя руками. — Роб всегда мечтал о моей выставке. — Келли закрыла глаза. — Но он также мечтал, чтобы я занялась парашютным спортом, научилась ездить на велосипеде без рук и купаться голышом.

— Вот это дружок, — сказал Брок со смешком.

Келли улыбнулась и встретилась с ним взглядом.

— Он всегда втягивал меня в разные авантюры.

— Тебе это нравилось?

— Иногда. Но чаще мне хотелось просто посидеть за кухонным столом несколько часов и порисовать в альбоме.

— А я-то всегда думал, что от долгого сидения тело сводит судорогой.

— Ты просто никогда не пробовал. Сидение за кухонным столом в течение долгого времени безопасно для здоровья.

Келли была так мила, что Броку хотелось прижать ее к себе. Это было совсем на него не похоже. Может, это последствие той страшной ночи?

— Ну и как прошло купание голышом?

Она отвела взгляд.

— Нас застукали. Точнее, застукали меня. Когда мы услышали, что кто-то идет, Роб успел натянуть шорты, а мои вещи кто-то стащил. Мне пришлось стоять в воде так долго, что я вся посинела.

Брок подавил смешок.

— Что-то новенькое, я никогда не слышал этой истории.

— Я пригрозила Робу, что не буду с ним разговаривать, если он кому-нибудь об этом расскажет.

Брок заметил, что выражение приятной задумчивости на ее лице сменилось горькой тоской, и почувствовал, как сжался у него желудок. Он демонстративно посмотрел на пол, чтобы отвлечь ее от грустных мыслей. Келли вспыхнула:

— Жуткий беспорядок. Я сейчас все соберу.

Брок нагнулся, чтобы помочь.

— Кажется, на полу картин больше, чем на стенах, — заметил он.

Келли рассмеялась.

— Намного больше. Один из способов создать что-нибудь действительно стоящее — это не бояться потратить краску и бумагу на всякую чушь.

Брок хотел было развернуть один из смятых набросков, но Келли решительно схватила его за руку.

— Нет, не надо. Я позволила тебе посмотреть на мою студию, но не позволяла рассматривать мои неудачные картины.

— Откуда ты знаешь, что эта картина неудачна? Возможно, мое мнение окажется иным.

— Меня не интересует твое мнение, мне важно то, что я сама думаю о своих работах.

Ее тонкие, аристократические пальцы, которыми она сжимала его руку, вызывали в нем странное волнение. В ее глазах застыли решительность и агрессивность. Пора было прекращать этот бесполезный спор.

— Твой приказной тон напоминает мне инструктора по строевой подготовке.

— По крайней мере, в пределах своей студии я могу диктовать свои правила.

— Понимаю, понимаю: ты считаешь себя богиней в этом маленьком уголке вселенной, — сыронизировал он.

— Я бы не стала употреблять слово «богиня», — ответила она сухо.

— Ты просто слишком редко смотришься в зеркало, — сказал Брок, отбрасывая в сторону смятый набросок.

Келли смотрела на него немигающим взглядом, и он вновь почувствовал, как между ними вспыхнуло притяжение. Судя по ее прерывистому дыханию, она почувствовала то же самое. Она резко отдернула ладонь.

— Роб рассказывал мне о твоем успехе у женщин. Наверное, тебе помогает умение льстить.

Брок пожал плечами, но промолчал — бесполезно перечить женщине, когда она в таком состоянии.

— Почему ты молчишь? Ты не согласен со мной?

— Разве мое мнение имеет для тебя значение?

— Да, имеет.

Он отрицательно покачал головой и поднял с пола еще один лист бумаги.

— Не скажу.

Келли мягко положила руку на его плечо.

— Мне интересно, правда. И потом, это нечестно с твоей стороны, обо мне ты знаешь все.

Чувствуя себя немного неловко, Брок вздохнул.

— Ну, хорошо. Ты, наверное, посчитаешь меня излишне самоуверенным, но мне никогда не приходилось прикладывать особых усилий, чтобы привлечь внимание понравившейся мне женщины.

Она в изумлении открыла рот.

— Ты действительно чертовски самоуверен.

— Я же говорил.

— Еще Роб рассказывал, что своих подружек ты менял как перчатки.

Почему-то Броку было небезразлично, что думает о нем Келли. Он почти оправдывался:

— Я никогда не давал обещаний, которых не мог выполнить, с самого начала наших отношений женщины понимали, что я с ними ненадолго. Я и сам не знаю, чем так привлекаю противоположный пол.

— Я знаю. У тебя такие черные и дикие глаза, что женщинам очень хочется приручить тебя.

— Ты сказала «женщинам», — Брок понизил голос. — Значит ли это, что ты говорила и о себе?

— Нет, — быстро ответила Келли, пятясь назад. — Мне никогда не нравились мрачные и угрюмые мужчины.

Брок медленно приблизился к ней.

— Так ты думаешь, что я мрачный и угрюмый?

— Я бы не сказала, что ты часто смеешься.

— Я заставляю тебя нервничать?

Ее глаза сказали «да», но она отрицательно покачала головой.

Его глаза сузились.

— Почему ты так нервничаешь в моем присутствии?

Келли отступила от него на шаг и вздохнула.

— Просто ты не похож на тех мужчин, с которыми я привыкла общаться.

— Ты привыкла к парню, живущему по соседству, который постоянно впутывает тебя в разные истории?

— Да.

Она заправила прядь волос за ухо. Брок видел, как в ней борются два чувства — горе от потери мужа и влечение к новому мужчине. Последнее ему было понятно, его и самого неудержимо влекло к Келли.