Злая игра

Глава 16

Я перевернула табличку на входной двери. Это был такой маленький поступок, просто еще одна рутинная работа в конце каждого дня, которую я должна была делать перед закрытием. Но на этот раз все было по-другому.

Этот раз был последним. «Блю Рубин Инк» официально закрыт, и я не знала, как к этому относиться. Мы были одним из самых новых, но самых успешных тату-салонов в Портленде. Я создала этот бизнес с Мойрой и подняла его с нуля. В это место в буквальном смысле были вложены пот, кровь и слезы, и с этим было покончено.

Я уже скучала по этому из-за простоты, которую представляла для меня эта жизнь. Здесь я была Руби: наполовину суккубом, чья жизнь вращалась вокруг моих клиентов, я не высовывалась и ела у Марты каждую субботу.

Это была приятная жизнь. Простая.

Но у меня была предопределенная судьба, и ничто из того, что я когда-либо делала, не могло остановить это.

Не имело значения, что я не знала об этом. Не имело значения, как сильно я пыталась избежать этого, пыталась сопротивляться. Я могла бы заниматься чем угодно, и все закончилось бы именно так, с Кендалл или без Кендалл.

Думаю, это было что-то вроде «Будь я проклята, если сделаю это», «Будь я проклята, если не сделаю».

Ад собирался забрать меня в любом случае. Я полагаю, что уйти в ближайшие несколько недель, когда это был мой выбор (и я все еще дышала), вероятно, было разумным способом уйти.

По крайней мере, это то, что я говорила себе, пока волочила ноги обратно в свой кабинет.

Не было никакого смысла оплакивать события, которые привели меня сюда. Это никому бы не помогло. Было бы намного проще, если бы я точно знала, к чему я двигаюсь, когда все это уляжется. Мы бы просто пошли в ад и бац — я королева? Я задавалась вопросом, стала бы я сидеть за каким-то столом, отдавая приказы людям. Почему-то я не думала, что это сработает подобным образом. Назовите это предчувствием, но ребята были особенно уклончивы всякий раз, когда я спрашивала. В любом случае, это звучало ужасно скучно, но не похоже, чтобы кто-то еще подходил для этой работы. Кроме, может быть, Мойры.

По крайней мере, у меня будет она и Бандит. Я не была совсем уверена, что мой свирепый маленький енот будет делать в Аду, но я не собиралась уходить без него, так что, думаю, нам всем предстояло это выяснить. Сделает ли это его теперь Адокуном (Прим. Адским енотом)? Я понятия не имела, но Райстен заверил меня, что с ним все будет в порядке. Порталы в Ад делали гораздо больше, чем просто переносили демонов внутрь и наружу, и хотя я уверена, что он хотел, чтобы это было утешительно… все, что это принесло мне кошмары о том, что я найду, когда мы в конце концов доберемся туда.

Три стука в дверь заставили меня подпрыгнуть. Я обернулась как раз в тот момент, когда Мойра просунула голову в дверь. Она бросила на меня один взгляд, и ее брови сошлись вместе, губы поджались, прежде чем слегка нахмуриться. — Почему ты здесь прячешься?

— Я не прячусь, — огрызнулась я. Она выгнула идеальную бровь, проскальзывая в дверь и мягко закрывая ее за собой.

— Да, именно это ты и делаешь.

— Мойра…

— Руби Морнингстар, я прожила с тобой двенадцать лет. Я знаю, когда ты счастлива. Я знаю, когда ты расстроена. Я знаю, когда что-то не так, и прямо сейчас я знаю, что ты прячешься. Не отрицай этого. Я знаю это. — Мойра скрестила руки на груди, ожидая, что я уступлю.

— Я не прячусь, Мойра. Я думаю. Ты знаешь, что делают нормальные люди, когда делают важный жизненный выбор? — Я съязвила в ответ. Похоже, она не находила это забавным.

— Ладно, прекрати это. Не похоже, что мы уезжаем в ближайшее время. Мы только что выставили дом на продажу, и нам все еще нужно разобраться с уборкой этого места.

Она оглядела мой офис, словно обнаружила, что ему чего-то не хватает. Я жила в организованном хаосе. Подайте на меня в суд.

— Я знаю, что это еще не конец, и я знаю, что мы еще не уходим… — Я глубоко вздохнула, глядя на пылинки на потолке, которые я уже тысячу раз пересчитывала. — Просто все происходит слишком быстро для моего комфорта.

Я пожала плечами, неловко натягивая длинные рукава, ожидая, что Мойра запрокинет голову и рассмеется мне.

— Ты была бы сумасшедшей, если бы это было не так, но это не значит, что я собираюсь запрещать тебе это делать. На тебя нападали больше раз, чем я могу вынести, и хотя я нахожу Всадников несносными, я знаю, что они защитят тебя.

Я моргнула, когда она обняла меня за плечи и притянула ближе. От нее пахло свежим бельем с легким привкусом мяты. Это был запах, который я хорошо знала.

— Это на удивление сентиментально для тебя, — пробормотала я в ее волосы.

— Расскажи кому-нибудь, и я буду все отрицать, — фыркнула она в ответ.

Кто-то дважды постучал в мою дверь, прежде чем открыть ее без разрешения.

— Прошу прощения, — огрызнулась Мойра. — Мы могли бы заниматься здесь горячим лесбийским сексом и…

— Я знаю, что она натуралка, банши, — ухмыльнулся Ларан.

— Ты этого не знаешь наверняка, — раздраженно ответила Мойра.

— Да, знаю. — От его самоуверенного выражения лица и тонкого напоминания о его метке мои щеки вспыхнули. Он подмигнул мне и придержал дверь открытой, жестом подзывая нас на выход. — Все еще хочешь заехать к себе домой, прежде чем мы вернемся в квартиру?

— Да, мне нужно забрать кое-какие вещи. Бандит по ночам сходит с ума без своего розового слона. — Рядом со мной Мойра что-то проворчала в знак согласия. Он не давал нам спать половину чертовой ночи, пытаясь забраться под одеяла и кусать меня за ноги за то, что я игнорировала его. Прошлой ночью ублюдок пустил кровь. Да. Теперь, когда я думаю об этом, он, вероятно, прекрасно справится и в Аду.

— Банши идет? — Спросил Ларан.

— Знаешь, у банши есть имя, — ответила я. Он даже не попытался изобразить сожаление.

— Я собираюсь остаться и собрать еще кое-что, — сказала Мойра, отмахиваясь от приглашения.

— Ты уверена? — Спросила я.

— Да, я потом заскочу домой, чтобы загрузить свою машину новыми коробками и встретиться с тобой у квартиры, — сказала она, практически выталкивая меня за дверь. Я поцеловала ее в щеку и направилась к выходу вместе с Лараном.

Сегодня небо было безоблачно-голубым, но день уже клонился к закату. По всему городу синева потемнела до индиго и фиолетового там, где солнце едва касалось горизонта. Без облачности воздух был еще более холодным, и через секунду у меня начали стучать зубы.

— Холодно? — Спросил Ларан, вытаскивая мою руку из кармана куртки. Я не жаловалась. Его рука была теплой, неестественно теплой.

— Ты не мерзнешь? — Спросила я, глядя на наши соединенные руки.

— Я элементаль. Мы не ощущаем холод так, как остальные демоны, — пророкотал он. Если бы только он знал, что этот глубокий горловой звук сделал со мной…

Сосредоточься, Руби. Сосредоточься.

— Ты элементаль? — Он кивнул. — Я этого не знала. — Он снова кивнул.

— По большей части мы держим свои силы при себе. Если враг не знает масштабов того, на что мы способны, он совершает ошибку, проявляя осторожность. Они, скорее всего, совершат очень глупые ошибки, очень похожие на то, что бес сделал с тобой, — сказал он. Я не хотела думать о бесе прямо сейчас. Не после всех возможных наблюдений, которые у меня были за последние две недели. Слишком много размышлений заставили меня задуматься, почему он ничего не предпринял. Что он планировал. Мы были не из тех, кто прощает и забывает, но вместо того, чтобы сказать это, я направила наш разговор в другое русло.

— Итак, с каким элементам у тебя есть связь? Я знаю об огне… но я предполагаю, что он не единственный. — Я вспомнила ту ночь, когда умер Джош, и то, как Ларан поджег его тело. Я снова задрожала, и не из-за холода. Я не боялась Ларана, по крайней мере, больше не боялась. Мы оба были способны на поистине ужасные поступки.

— Я контролирую все природные элементы и их формы.

— Правда? Насколько ты контролируешь? — Я тут же пожалела об этом вопросе. Ветер пронесся по небу, завывая, как гончая. Тучи сгустились там, где раньше их не было. Воздух наполнился электрическим разрядом, когда одинокая молния ударила менее чем в пяти футах перед нами.

Я остановилась как вкопанная, застыв посреди парковки. Мое сердце бешено заколотилось в груди, а глаза расширились, когда я украдкой взглянула в направлении Ларана.

У него не просто хватало сил чтобы сжечь тело.

Он мог контролировать саму атмосферу.

Этот тип силы был… неизмерим.

Если он мог вызвать бурю за считанные секунды, что он мог сделать, когда по-настоящему злился?

— Ты можешь вызывать стихийные бедствия. Вот почему ты Война, — пробормотала я. Слова повисли между нами, когда давление упало. Смыкаясь вокруг нас, притягивая друг друга, как магниты. Его глаза из черных превратились в темно-красные. Не такие яркие, как роза или рубин, но все еще излучающие опасность и секреты.

— Я прекрасно контролирую их всех, но я больше предпочитаю огонь. Может быть, именно поэтому меня тоже тянет к тебе. — Успокойся, мое бьющееся сердце. На самом деле Ларан не был приятным собеседником, но это делало его слова еще более милыми.

— Вы, Всадники, гораздо более дерзкие, чем люди. Не уверена, должна ли я находить это освежающим или волнующим, — прошептала я в ответ. Он сжал мою руку нежно, но с такой силой, что у меня по коже побежали мурашки.

— Это потому, что мы не люди. Мы демоны, и наследники Ада — мы берем то, что хотим. Ты заклеймила меня, Руби Морнингстар. Теперь от меня не избавиться. — Его слова обжигали мою кожу. Слова, которыми я наслаждалась. Была только одна вещь…

— Не путай это клеймо с любовью. Моя звериная сущность — собственница. Возможно, сейчас тебе это нравится, но если бы ты был с кем-то другим… — Я позволила своему голосу затихнуть, когда мой взгляд упал на его губы. — Я не могу сказать наверняка, но есть большая вероятность, что я могу сжечь их заживо.

— Будь уверена, Руби, это действует не в одну сторону. Я могу принадлежать тебе, но единственная причина, по которой я не заклеймил тебя, это то, что ты живешь в одной комнате с банши. На данный момент.

Святое дерьмо.

Как, черт возьми, его слова могли так сильно завести меня, когда они еще и пугали до чертиков? Не поймите меня неправильно, я хотела трахнуть его семью способами до воскресенья.

Но клеймить друг друга? Моя звериная сущность толкалось, пытаясь пробиться вперед. Она хотела этого. Со всеми ними.

Я не была уверена, готова ли я к такого рода обязательствам, но, думаю, мне следовало подумать об этом и поговорить со стервой внутри меня, прежде чем она пойдет и заклеймит еще кого-то.

Нахуй меня.

— Нам, наверное, стоит сесть в машину, пока я не совершил чего-нибудь безрассудного, — прошептал Ларан. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы удержаться от того, чтобы не наклониться вперед…

Нет. Нет. Возьми себя в руки, Руби. Оставайся сильной.

Вместо того, чтобы броситься вперед, чтобы поцеловать его, прикусить его губу и нарушить весь его самоконтроль, я покачнулась на пятках и сказала: — Да, наверное, нам следует.

Я не могла не заметить облаков, которые рассеялись, пока мы ехали к моему дому в тишине. Это было комфортное молчание. На самом деле не неловкое. Я попросила Ларана подождать в гостиной, поскольку он отказался ждать в машине, пока я заберу из спальни пару необходимых вещей: розового слона Бандита и гамак, одежду на неделю вперед и цветок амариллис, который я держала в своей комнате. Просто потому, что было бы неплохо почувствовать себя как дома.

Мы зашли и вышли менее чем за пятнадцать минут, а еще через тридцать заехали в гараж под их многоквартирным домом. Было бы вдвое меньше, если бы не пробки.

Ларан держал цветочный горшок в одной руке и розового слона в другой, пока мы шли через гараж. Наши шаги эхом отдавались в тишине. Стоянка была довольно пустой, но она обслуживала одно из самых дорогих высотных зданий Портленда. Несколько машин, которые стояли здесь, посрамили мой Фольксваген. Самая дешевая здесь стоила не менее сотни штук. Здесь не жили татуировщики, это точно.

— Ваша фирма, должно быть, хорошо зарабатывает, чтобы вы, ребята, могли позволить себе это место, — сказала я, нажимая на кнопку.

— Хммм? — спросил он.

— Ваша фирма? Райстен упоминал об этом прошлой ночью, — рассеянно сказала я, когда мы заходили в лифт.

— Он рассказал тебе про «Братьях Кокс» (Прим. В оригинале с англ. Можно перевести как — член, или — петух)? — Он вставил ключ-карту, когда моя рука замерла на кнопке с надписью PH. Я нажала на нее один раз и искоса взглянула на него, когда двери закрылись.

— Братья Кокс? — Спросила я, и он вопросительно уставился на меня. Я откинула голову назад и расхохоталась. — Вы назвали себя братьями Кокс?

— Не как Кокс, как ты могла подумать, — сказал он, защищаясь. Как будто это я была той, у кого мысли были в канаве. — К-о-о-кс.

— Как будто так лучше, — усмехнулась я.

— Это выбрал Аллистер, — проворчал он. Это вызвало у меня еще один смешок.

— Почему это меня не удивляет? — Спросила я, когда двери со звоном открылись.

Я сделала один шаг к выходу из лифта, когда остановилась и с благоговением уставилась на сцену, разыгравшуюся передо мной. Райстен был на кухне, отчаянно пытаясь что-то спасти. Еда. Судя по запаху, запеченная курица. В прихватках для духовки он держал в одной руке щипцы, а в другой — большой противень, от которого все еще исходил слабые пар тепла.

Это была не та часть, которая привлекла мое внимание. На самом деле, нет.

Дело было в том, что он держал противень подальше от столешницы и щелкал щипцами, как оружием, пытаясь отпугнуть некоего енота, стоявшего на рабочей поверхности.

— Прочь! Убирайся. Эта еда не для паразитов, — выругался Райстен, тыча щипцами в сторону Бандита. Бандит вскочил на ноги и зашипел, протягивая одну из своих лап к цыпленку в попытке схватить его.

Сатана, спаси меня.

— Что вы делаете? — Я спросила их. И Райстен, и Бандит замерли посреди схватки и медленно повернули головы в мою сторону. Ларан вышел из лифта рядом со мной и покатился со смеху.

— Над чем ты смеешься? — потребовал ответа Райстен.

— С вас обоих.

— Он пытается украсть всю эту гребаную еду. Чего ты от меня ожидаешь? — Спросил Райстен. Бандит издал чирикающий звук, медленно развернулся и пошел через столешницу.

— Это енот, Райстен. Чего ты ожидал? Ты кормил его и поил достаточным количеством воды, как я тебя просила? — Я махнула рукой Бандиту, чтобы тот подошел ко мне, и он спрыгнул на пол и побежал.

— Да, я сделал все, о чем ты просила. Когда тебя нет, он хуже чертовой адской гончей, — сказал Райстен. Он начал медленно ставить цыпленка обратно на рабочую поверхность, наблюдая за Бандитом, как ястреб, ожидая, что тот развернется и попытается схватить. Не могу сказать, что винила его. Бандит делал это раньше.

— Теперь, Бандит, приятель, нам действительно нужно поработать над твоими манерами в доме с… — Слова вылетели у меня из головы, когда я смотрела, как он подошел к Ларану и потянул за джинсы. Не мои. Ларана.

Он подождал целых три секунды, пока Ларан наклонился и протянул ему его розового слона. Бандит проигнорировал слона и вскарабкался по его руке к нему на плечо. Ларан встал, переложив слона на сгиб другой руки, и почесал Бандита за ушами.

— Что? — Ларан спросил меня.

— Ничего, — быстро ответила я, спеша в гостиную. Я никогда не видела, чтобы Бандит вел себя подобным образом по отношению к кому-либо, кроме меня. Даже к Мойре. Максимум, что он когда-либо делал, — это терпел немногих избранных и их присутствие. Но, казалось, ему нравился Ларан.

Я пересекла гостиную, и впервые она не показалась мне такой стерильной и суровой. Черная шерсть местами прилипла к дорогому белому ковру: явные признаки разгула Бандита. Какими бы нетронутыми ни были белые стены, мраморные полы и вся белая цветовая гамма мебели, я сама предпочитала более обжитый вид.

Я прошла по коридору слева от камина, направляясь к нашей с Мойрой временной комнате, расположенной между комнатами Райстена и Джулиана. Внутри у задней стены стояли коробки с вещами, которые мы хотели взять с собой. Очевидно, вы можете унести свои пожитки в Ад. Потребовались лишь некоторые ухищрения, чтобы преодолеть всю бюрократическую волокиту, чтобы хранители портала разрешили это. Кто бы мог подумать?

Дружба с Всадниками, я полагаю, имеет преимущества.

Я бросила спортивную сумку на выцветшее черное одеяло. Светло-зеленый будильник Мойры показывал половину шестого яркими белыми цифрами. Интересно, во сколько она приедет. Она сказала, что собирает вещи, а это означало, что она убирается по ходу дела, и это само по себе могло задержать ее там до семи вечера, но, по крайней мере, она будет добираться не в час пик.

— Ужин готов, — сказал Райстен у меня за спиной. Я обернулась и слегка улыбнулась ему.

— Показывай дорогу.

Когда мы вернулись на кухню, Ларан, облокотившись на стойку, скармливал Бандиту кусочки курицы со своей тарелки. Я ухмыльнулась своему еноту, качая головой.

— Обязательно кормить его со стола? — Спросил Райстен, накладывая нам две тарелки. Ларан проигнорировал его, пока Райстен ставил их на стойку и выдвигал средний стул для меня.

— Ты немного перегибаешь палку, не так ли? — Сказал Ларан, не глядя в нашу сторону. Я подавилась смешком, и Райстен уставился на него, занимая свое место по другую сторону от меня.

Мы поужинали в относительной тишине, поскольку каждый раз, когда кто-либо из них пытался заговорить со мной, это сводилось к пренебрежению рукой и мелким оскорблениям. По крайней мере, еда была великолепной. Запеченный цыпленок, жареный картофель и зеленая фасоль. Я съела две порции, прежде чем мне пришлось поставить тарелку в раковину и капитулировать.

Мы перебрались на диван, где противостояние продолжалась. Ларан сел слева от меня, а Райстен справа, в то время как Бандит убежал со своим розовым слоном. Наверное, прячет его в моих простынях, чтобы я нашла его позже.

— Что ты хочешь посмотреть по телевизору? — Спросил Райстен, листая Netflix.

— Мы могли бы начать второй сезон «Как избежать наказания за убийство».

— Хорошо.

Он нажал на воспроизведение, и началось вступление. Не прошло и десяти минут, как между нами троими начало нарастать тихое напряжение. Я украдкой взглянула на Райстена, но его взгляд был прикован к телевизору. Когда я посмотрела на Ларана, он сидел, подперев подбородок ладонью руки.

Ну, может, тогда мне только показалось. Я сложила руки на коленях и попыталась сосредоточить свое внимание на телевизоре. Нет. Все еще не получалось. Я продержалась всего десять минут, прежде чем начала ерзать на своем сиденье. Я подняла обе ноги и подтянула колени к подбородку, обхватив ноги руками.

Вот. Может быть, это все исправит. Так я не прикоснусь абсолютно ни к одному из них.

Пять минут спустя…

Десять минут спустя…

Пятнадцать минут спустя…

Шоу подходило к концу, а я понятия не имела, что вообще происходит. Где-то по пути и Райстен, и Ларан придвинулись ближе. Они оба были такими подлыми ублюдками, что я этого не заметила.

Ах черт. Я встала со своего места и пошла на кухню. В дальнем правом углу под стойкой стоял холодильник для вина, на который так мило указал Райстен. Я собиралась воспользоваться этим.

— Что ты делаешь? — Спросил Райстен.

— Она явно наливает себе бокал вина, — насмешливо заметил Ларан. Эти чертовы препирательства, хотя временами и забавные, начинали действовать мне на нервы.

— Кто сказал что-нибудь о бокале? — Пробормотала я себе под нос, доставая бутылку хорошего шардоне и откупоривая пробку. Я перерыла три ящика, прежде чем нашла открывалку для вина.

— Ага, — пробормотала я себе под нос. Вытащив пробку, я вдохнула сладкий аромат. Я сделала маленький глоток прямо из бутылки и застонала от наслаждения.

— У тебя там все хорошо? — Позвал Ларан. Я отмахнулась от них и сделала гораздо больший глоток. Крепкое белое вино окатило меня, как старого друга. Фруктовая изюминка и ни с чем не сравнимая сладость в сочетании с ноткой ванили были просто превосходны.

Я не была винным снобом, но могла притвориться, а?

— Итак, что я пропустила? — Спросила я, обходя диван во время сцены с кредитом. Они смотрели на меня с разной степенью веселья, пока я сжимала бутылку в одной руке и плюхалась между ними. Если они собирались испытать мои возможности, я, черт возьми, могла бы отплатить им тем же. Особенно, когда мой верный друг здесь.

— Ничего особенного. Я не понимаю, в чем смысл этого шоу, — проворчал Ларан.

— Что тут непонятного? У тебя здесь Виола Дэвис в качестве нашего крутого юриста. За ней повсюду следует ее команда юристов-подражателей. Между тем, все они кого-то убили или трахнули того, кого не должны были, и им нужно это скрыть. Следовательно, как избежать наказания за убийство. Это мыло высокого качества. Не думай слишком сильно. — Я остановилась, чтобы сделать еще глоток шардоне. Оно было довольно хорошим.

— И это то, на что люди тратят все свое время? — спросил он недоверчиво.

— В значительной степени, да, — сказала я. Он протянул руку за бутылкой вина, и я подумала, не предложить ли ему взять свою. С другой стороны, технически, это была его бутылка, и я была той, кто наглел. Так что вот оно что. Я передала бутылку ему. — Если ты выпьешь все, тебе придется пойти и принести мне еще одну.

Он выпил примерно треть бутылки двумя большими глотками. Придурок.

Райстен нажал кнопку «Начать» для следующего эпизода, когда Ларан передавал бутылку обратно. Я подвинулась, чтобы положить голову ему на плечо, и закинула ноги на колени Райстена.

Моя звериная сущность замурлыкала, предпочитая такое расположение. После короткого шока и тишины они устроились поудобнее. Ларан наклонил свое тело так, что моя голова упала ему на грудь, в то время как он обнял меня за талию. Звук его сердцебиения убаюкал меня, и я ненадолго успокоилась, пока Райстен массировал мои ступни.

Только ради этого я могла бы оставить их при себе. Райстен умеет готовить. Ларан ладит с Бандитом. Похоже, оба имеют неплохое представление о том, как выглядят хорошие обнимашки. Хотя, если бы нас не было трое, я подозреваю, что прямо сейчас мы занимались бы гораздо более интересными вещами, чем притворяться, что смотрим по телевизору шоу.

Я прикончила бутылку вина всего за пятнадцать минут, хотя на самом деле это не я выпила всю бутылку, в то время как Ларан продолжал воровать напиток и гримасничать. Он показался мне больше любителем эля. Знаете, из тех парней, которые стоят там без рубашки, бросая топоры и выпивая кружку пива. Но кто я такая, чтобы указывать мужчине, что пить?

Мы посмотрели еще одну или две серии, наконец-то установив своего рода временный покой. Я знала, что насмешки были скрыты под поверхностью, когда время от времени персонаж говорил или делал что-то такое, от чего Ларан либо закатывал глаза, либо хмурился, бормоча, какие они тупые. Райстен просто ухмылялся, и мы обменивались взглядами наедине. Он понимал шоу и то, что мне в нем нравилось. Таким образом, он заполучил меня, и я знала, что со временем буду вечно благодарна ему за это. За исключением Мойры, он был единственным.

Мойра…

Который был час? И почему ее не было дома?

Что-то здесь было не так.

Когда по экрану пошли финальные титры третьей серии подряд, я убрала ноги с Райстена на мраморный пол. — Мне нужно в уборную, — сказала я им. Не ложь, но это была и не вся правда. Рука Ларана соскользнула с моей талии, когда я встала с дивана и направилась по коридору в боковую ванную. В одной руке я все еще сжимала пустую бутылку из-под вина, а другой потянулась за своим мобильным телефоном.

Было почти восемь тридцать.

И у меня не было никаких новых сообщений.

Паранойя и паника боролись за контроль, когда я печатала сообщение Мойре. Это было просто короткое: ‘Ты в порядке?’ Я вымыла руки в красивой каменной раковине и подобрала с пола пустую бутылку из-под шардоне. Зачем я принесла это сюда?

Мой телефон зазвонил. Это была Мойра. Она прислала фотографию.

Я пролистнула влево, наполовину ожидая увидеть глупую гифку, посвященную йоге или Рику и Морти.

Но то, что я увидела, было моим худшим кошмаром.

Время остановилось. Мое сердце пропустило удар, и адреналин затопил мой организм, когда я разглядела все детали. Спальня Мойры. Ее смятое покрывало на кровати. Голубая мерцающая жидкость, от которой часть ее волос цвета лесной зелени прилипла к лицу.

Лесная зелень. Ее очарование спало.

Ошеломленный взгляд в ее глазах. Она была жива, но выбита из колеи.

Мой телефон зазвонил. Это был рингтон, который я хорошо знала.

Я резко провела пальцем вправо по экрану и поднесла трубку к уху.

Молясь, чтобы я была неправа.

Зная, что я была права.

— Ты получила мою фотографию, куколка? — Я уже раньше слышала этот голос.

Я была настолько глупа, что поверила, что он останется в моих кошмарах.