Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2

— 17 — Яд и кровь

Сложностей со входом за дверь было несколько: первая — ты не знаешь, сколько времени пройдет в твоем мире, пока ты пропадаешь в другом; вторая — никогда не знаешь, кто встретит тебя на входе и выходе; третья — неизвестно, сможешь ли ты при возвращении застать дверь на том же месте, где ее видел.

К счастью, Китран опасался только одного из трех пунктов — затрат времени. Он решил, что не станет далеко отходить, а попросту дождется, когда родовой фолиант сам изучит местность и решит написать внутри себя новую сказку. Нужно просто дождаться.

Выйдя за дверь, герцог принял всю силу Нагаты и, отойдя от входа всего на пару шагов, тут же присел. Вокруг, к счастью, был один только камень — каменные стены без окон и такой же каменный пол. Это место по началу напоминало пещеру, в который не только ветер и лучи солнца не доходили, но и люди не пытались сунуться, вот только это был только первый взгляд. В пещерах чаще всего была повышена влажность, к тому же поверхности не были ровными. Это же место скорее походило на подземелья в замке Китрана. Скорее всего, это чей-то подвал, к тому же довольно старый и оттого позабытый. Дорожку из крови, которую Китран ранее заприметил, никто не убирал, хотя и выглядела она довольно-таки протяженной и достаточно четкой. Удивительно, что она не мозолила хозяину подземелья глаза. Значит ли это, что владелец уже давно покинул это место?

— Фолиант, друг мой, поторопись. Знаю, ты хотел бы прочувствовать мир и его разглядеть повнимательнее, но давай будем честны, — Китран погладил корешок книги. — У тебя ни глаз, ни рук, а если я здесь умру, то ты не вернешься домой, а сгниешь прямо здесь. Так что давай не упрямься, и напиши главную сказку как можно скорее.

Сказкой называлась легенда о создании мира. Она точно объясняла, на каком этапе сейчас находилось место, в которое привела дверь. Иногда сказка менялась по прошествии времени, но как бы сильно она не видоизменила себя, основной ее принцип и описание в любом случае отобразили бы сущность подмирья.

Раскрыв страницу, на которой было написаны слова «Святое королевство Виталион», Китран начал ждать, набираясь терпения. Вот только нервов его хватало совсем на чуть-чуть.

— Дружок, ну давай мне хотя бы по одному предложению в минуту. Не думай сейчас о красоте сказки, описывай все так, как чувствуешь сам. Потом редактировать будешь.

В ответ на эти слова страницы книги зашуршали, будто обругивая наглого паренька.

— Не злись, я не хотел тебя оскорбить. Просто знаю, что ты довольно дотошен и не хочешь показывать не доведенную до идеала историю, вот только сейчас и правда на это нет времени. Обещаю, в следующий раз мы с тобой хорошенько прогуляемся за другими дверьми. Ты только дождись. Скоро я приму сущность Нагаты, и мы с тобой даже запертые двери изучим.

Уговоры Китрана возымели эффект. Огромную страницу фолианта медленно начал заполнять витиеватый чернильный след из маленьких буковок. Название истории тут же стало меняться: теперь вместо «Священное королевство Виталион» появилось другое название — «Кровавая империя Виталион».

По телу Китрана побежали мурашки. Он замер и, казалось, даже забыл, как дышать. Впервые чернила у книги стали иного цвета, к тому же красными, словно история и правда писалась не чернилами, а чье-то кровью.

Текст начал становиться все длинней и длинней.

«Алхимики святого королевства Виталион однажды открыли для себя одну важную вещь: они нашли двери. Неизвестно, откуда они появились и зачем к ним пришли, но алхимики, что долгое время бились над созданием снадобий и лекарств впервые почувствовали, что могли приблизиться к тайнам жизни. Самый смелый из их числа вошел в эту дверь. Стоило ему оказаться за порогом, как он встретил новый мир: иначе говоря, он повстречал земли, полные всевозможных зверей.

Он изловил огненную лисицу, птицу, что переливалась всеми красками на свету, и отыскал в чащобе зайца, способного принимать окрас съеденного растения. Трех животных он и его друзья с радостью изучили, вот только что оказалась интересней всего — так это то, что свойства зверей изменились, когда они оказались за пределами своего мира. Попав в Виталион, пламя на хвосте огненной лисицы разгорелось сильнее. Разноцветная птица приобрела еще больше оттенков в окрасе, а заяц начал менять цвет по желанию. Теперь его окрас не менялся, как только он что-то проглотил. Он мог съесть несколько разных блюд и в течение суток менял свой цвет несколько раз.

Алхимики были счастливы. Они решили, что теперь настал черед попытаться использовать способности этих животных. Они изъяли их кровь, чтобы изучить ее состав и создать препараты. Долгих опытов проводить не пришлось, алхимики быстро поняли, что кровь зверей даже не нуждалась в обработке и очищении. Можно было ее сразу принять, чтобы житель Виталиона приобрел свойства зверя.

Так алхимики и научились источать по желанию огонь и менять окрас свойства тела. Алхимики поняли — им нужна и другая, более сильная кровь. Они отправились в тот мир обратно и нашли других тварей. Так они стали сильнее и смогли первыми поработать весь свой мир, что дало им возможность заполучить новые двери…»

Пока сказка писалась, лицо Китрана только и делало, что становилось мрачней.

Виталион — это мир, в котором кровь стала главным ресурсом для развития цивилизации. Жители этого мира порабощали другие расы и забирали в плен ее жителей, после чего использовали их как живые хранилища с кровью. На их землях кровь разных народов приобретала новые свойства — она могла быть ядом, лекарством, топливом. Все зависело от того, чья именно это кровь.

— Рихт, мерзкий ты ублюдок. Притворился святым? Чью же кровь ты для этого принял?

Китран слишком поздно все осознал. Эйрена Де Клифф… По всей видимости кровь сильнейшей ведьмы обладала способностью становиться оружием. Рихт собирался забрать ее в Виталион, где создал бы из нее самое мощное оружие — кровавый шип. А что до крови Нагаты… может быть, она бы стала лекарством?

Фолиант продолжил рассказ:

«Поработив свой мир, алхимики осознали: чтобы проще было охотиться на более умных "зверей", таких как людей, нужно отыскать кровь, которая помогла бы алхимикам менять свою внешность. А лучше… нужно и самим стать подобным крови.

Если они заполучат способность прятаться на виду, скрываясь при этом внутри местных жителей, то это намного упросит для них поиски».

— Так Рихт… Он может и не быть Рихтом?

Этот факт поставил Китрана в тупик. Нет, он и раньше задумывался, что со святым рыцарям, сыном первосвященника, явно что-то не так происходит, но кто бы знал, что его все это время мог подавлять паразит. Люди в Эндейме привыкли считать, что святые легко избегут любого проклятья, но никто не был готов к тому, что проклятьем для них станет кровь.

Но для чего им разжигать войну? Зачем Рихт пытался пробудить Нагату?

А что если… Как змей сбрасывает шкуру, так и человек, испивший обработанную кровь Нагаты сможет забирать чужие тела? Или способности человека, испившего крови демона, будут связаны с тем, что он сумеет командовать другими созданиями?

Фолиант все еще писал текст истории:

«Когда алхимики Виталиона научились забираться в чужие умы, то осознали другой факт… Они хотят вечности.

Кровь зависит от сердца, а посему организм слишком хрупок. Алхимикам нужна вечная жизнь, если они желают и дальше проводить свои опыты. Тогда они отыскали еще один мир — мир, в котором живут долгожители демоны. К несчастью, в головы к демонам было невозможно попасть, потому алхимики продолжили поиски».

— Бессмертие? Эта сволочь ищет возможность обрести вечную жизнь? Поэтому Рина говорит, что он будет нацелен на Нагату?

А ведь если подумать, не только Рина предупреждала об этом. На ум демону сразу пришло то происшествии с книгой, когда родовой фолиант заглотил живьем Рину и отправил ее в мир волков. Тогда Китран посчитал, что это был знак для него начать верить внезапно появившейся в его жизни девушке, но прямой посыл сказки был иным. Он оказался в разы проще. Люди в той сказке поглотили тело пришедшего к ним спасителя, нового божества. Что, если фолиант хотел тем сказать, что и самого Китрана кто-то желает поглотить вместе с его силой?

Если Нагата и правда был тем, кто способен дать Рихту особую силу и власть, то это объясняет, зачем тот пытался его пробудить, сделав настоящим демоном.

— Я не знаю, чем ты руководствовался, алхимик, когда счел меня легкой добычей, — Китран усмехнулся. — Но давай продолжим игру. Посмотрим, кто кого быстрее поймает.

Если бы Рихт был способен овладеть любым разумом, то ему не составило бы труда забрать тело короля или хотя бы принцессы, но раз он не использует их, то вывод до глупого прост: он не может манипулировать всем и каждым.

— Что ж, Око Баресса и правда может сыграть свою роль, — сказав это, Китран, как и подобает злодею, расхохотался.

Дитер тащил пакеты, пока Рина продолжала рассматривать витрины роскошных салонов. Китран недавно сказал, что они должны удивить народ своей красотой во время помолвки, поэтому для начала Рина захотела удивить самого повелителя демонов — она отправилась за покупками, чтобы отыскать лучший на свете наряд. И раз уж ей выпал шанс прогуляться по городу и вдоволь потратить финансы, она хотела взять от этой возможности все!

— Эй, Дитер, что думаешь об этом платьице? Оно миленькое? — спросила она, указав пальцем на атласное синее платье. Его подол струился и напоминал собой волны, а верх отлично бы подчеркивал плечи и грудь.

Дитер, тащивший уже пятнадцать пакетов, не изменился в лице. Только один его глаз незаметно задергался.

— Госпожа, уверен, оно вам подойдет.

«Вы же можете только в один наряд за раз одеваться! Зачем же вам столько?!» — мысленно кричал он.

Они посетили уже десяток салонов и заказали бесчисленное количество нарядов и прочих всевозможных вещей. Их отправят напрямую в замок Китрана, так сколько же можно продолжать делать покупки?

Рина еще какое-то время разглядывала наряд, но все-таки от него отмахнулась.

«Неужели мои мольбы дошли до нее?!» — слишком рано обрадовался демон.

В следующую секунду Рина произнесла:

— Нет, для меня одежды уже достаточно. Лучше присмотрим наряды для моей любимой сестры.

Дитер чуть было не осел на землю со всеми пакетами от безысходности.

Если ведьма для себя столько купила, то сколько возьмет для любимой сестры?!

Отвернувшись от синего платья, Рина с улыбкой направилась дальше. Ее ожидало еще так много вещей. Она знала, что детская одежка особенно привлекательно смотрелась на вешалках, поэтому уже предвкушала, сколько красоты вскоре сможет найти.

«У Витты светлые глазки, поэтому голубое платьице будет ей в самый раз…»

Задумавшись о сестренке, Рина не сразу заметила, как напротив нее как по волшебству оказалась девочка примерно того же возраста, что и Витта. Она стояла в окружении цветов, продающихся в лавочке, и всем видом напоминала чудесную фею. Рина удивилась от представшей перед ее глазами картины, но и внезапно появившийся из ниоткуда ребенок тоже с удивлением и интересом смотрел на Эйрену Де Клифф.

— Вы такая красивая, — выпалила девочка, не отрываясь от лица Рины.

Рина растянулась в улыбке. И как только они обе одновременно подумали об одном?

— Малышка, ты тоже очень красивая! Не подскажешь, где ты купила такой чудесный наряд?

Платье девочки было пышным и напоминало цветочек. Витте такое точно понравится.

— Его купила для меня моя мама, — девочка призадумалась. — Если хотите, я сейчас узнаю у нее о магазине. Только подержите за меня, пожалуйста, эту розочку? Я выбирала ее для мамы, но еще не купила.

— Конечно! Если позволишь, я сама ее оплачу…

Как только Рина приняла в руки протянутой детской рукой стебель с нераскрытым бутоном, в ее глазах ни с того ни с сего начало все темнеть.

Дитер, держащий десяток пакетов, не успел среагировать, поэтому Рина на его глазах рухнула прямо на землю, а цветок в ее руках начал отпускать корни. Это однозначно был ядовитый цветок — черная роза.

«Теперь я косплею не только Белль и Алису, но и Белоснежку?» — подумала Рина, когда поняла, что сознание ее покидает.