Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2

— 27 — Сказ о злодейке

Ее первая жизнь

— Хочешь, я покажу тебе конец твоей сказки? — прошипел в ухо Эйрены голос из темноты.

Уже несколько дней ее израненное тело было приковано к стене цепью, никто не давал ей воды и еды. Неудивительно, что теперь ведьма слышала в голове странный голос. Но уж лучше так, чем ощущать, как стук сердца с каждой минутой затихает, мысли все сильней окутывает тьма, а сознание блекнет.

— Сказка? Ха-ха, моя жизнь что, похожа на сказку? — она усмехнулась, после чего сразу сморщилась. — Автор этой сказки страдает слабоумием? Ну точно… Кхе, кхе. Он определенно кретин.

— Ха-ха, а ты все еще остра на язык, мне это в тебе больше всего нравится, — голос внезапно стал еще ближе, отчего тело Эйрены вздрогнуло. — Но за это другие тебя ненавидят еще сильнее, Эйрена. Твой голос похож на мой, он вызывает у людей не трепет и уважение, он вызывает страх. Разве не ясно, какой героиней тебя видят все в твоей сказке?

— Злодейкой, — спокойно ответила девушка с хрипотцой.

Мать с детства учила ее признавать свои сильные и слабые стороны. Быть злодейкой — это ее судьба и вынесенный от рождения приговор, иначе никто не отнесся бы к ней, молодой графине, серьезно.

— Ты не только остра на язык, но и очень умна. Ну что за находка! — тень отлетела от ведьмы чуть дальше, сначала она оказалась в постороннем углу, потом снова вернулась. Сразу после этого послышался звук металлической цепи, упавшей на пол. — Видишь, что я могу? Думала, что я наваждение или видение? Ха-ха-ха, нет, милая, я сильней призрака или галлюцинации. Только что я снял с тебя одну из подавляющих твою силу цепей. Так что? Мы продолжим?

Ведьма нервно сглотнула. Тот, кто ее заточил, назывался святым, хоть на деле и не был священником. А это, новое существо… оно было иного порядка. От него не исходила ни сила жизни, ни сила тьмы, ни уж тем более сила веры. Оно однозначно принадлежало миру иной двери и было сейчас намного ее самой сильнее.

— Чего ты от меня хочешь? Разве не видишь, я не в состояние даже рукой пошевелить. Если хочешь меня отсюда вывести, то не теряй свое время.

Даже если с нее снимут подавляющие магию оковы, она не сможет далеко уползти, и уж тем более у нее не получится пройти по ту сторону двери Виталиона и выжить. Рихт ее запер, ей не уйти, потому остается только смириться.

Есть ли смысл бежать или бороться?

— Кто сказал, что я хочу тебя освободить? Нет, Эйрена. Я хочу, чтобы ты попросила меня показать тебе конец твоей сказки. Для этого никуда не придется идти. Разве тебе не интересно, что ждет твой мир в самом конце?

— Чего… — Эйрена снова сглотнула, каждое слово причиняло ей невыносимую боль. — Чего ты хочешь взамен?

— А ты и правда умна, великая ведьма, — тень зашептала: — Я не возьму с тебя плату, если ты захочешь оставить все как есть. Но заставлю тебя заплатить мне, если захочешь что-то в сказке исправить. Договорились?

Ведьма снова скривила лицо, пока хмурилась.

Разве этот уговор не убыточен для него — для этого существа, что прячется в тени? Какой смысл показывать «сказку», если она откажется? Нет, здесь явно было что-то не так… Может, он уверен, что она не откажется?

Сложно понять. Но поэтому и нужно проверить.

— Хорошо, покажи мою сказку.

Стоило ей это сказать, как в голову проникло множество сменяемых друг друга кадров — видений. Все они происходили от чужого лица, все кадры были незнакомыми и чужими, они не принадлежали ей самой, они будто бы были ничейными.

От вида пролетающих в голове картинок пустой желудок ведьмы свело. Будь в нем хоть что-то, ее бы точно стошнило.

— Ч-что это было? — пробормотала она, когда вереница чужих воспоминаний закончилась.

— Я назвал эту сказку «Смерть шипа и змеи», как тебе? Она тебе нравится?

— И это ты зовешь сказкой?! Все ведь умерли! Он всех убил!

— Ну и что? Все мы когда-то умрем, так какая разница, когда именно.

— Чертов псих!

Голос загоготал, его смех врезался в сознание ведьмы, сотрясая и изматывая его еще сильнее. Будто тех чужих кадров, показанных от лица ее сводного брата, мачехи, Роланда и других было мало. Он хотел ее до конца с ума свети? Желал истязать разум, раз уж тело уже не могло ощущаться живым?

— Так как? Как я могу изменить сюжет "сказки"? — прошептала Эйрена.

То, что она увидела, было не просто кошмаром, скорее уж пыткой. Люди гибли один за другим, демоны умирали в агонии, пока убегали или молились… Мир стал алым как пламя и кровь. И все это было прямо у нее перед глазами. Эйрена в тот миг только и могла, что смотреть на то, как созданное из ее собственного тела оружие убивает других… Неужели именно ради этого она столь много училась? Зачем она старалась стать еще сильней, если по итогу именно эта тяга к силе породила из нее меч под названием "Шип", убивающих всех, кого видит?!

— А я думал, раз ты злодейка, то только обрадуешься тому, что все умерли такой жалкой кончиной. Разве букашки достойны жить?

— Не смей решать, кому жить! — крикнув это, Эйрена снова закашлялась, но тень только хихикала.

— Но ведь это ты была той, кто подбрасывал в замок повелителя ночи умерщвленные тобой тела разного рода преступников.

— Не сравнивай невинных людей с преступниками. Китран уже давно должен был принять сущность своего демона. Моя мать хотела его пробудить, но она не успела… Я просто выполняла данное ей обещание.

Тень прекратила смеяться. Она приблизилась еще ближе к ведьме и прикоснулась к ее голове.

— Ты такая хорошая девочка, — он сделал вид, что гладит ее. — Потому ты мне и нравишься еще больше, Эйрена. Ты умеешь держать обещание, а значит, и тайну сохранить сможешь.

— Тайну?

— Да, такой и будет цена, — заявил дух серьезно. — Если хочешь изменить сказку своего мира, то должна выполнить уговор: во-первых, ты станешь зрителем, а не участницей этой истории. Тебе, разумеется, будет запрещено влиять и раскрывать сюжет по своей прихоти. Ведь если сделаешь это, — тень задумалась. — Хм, думаю, тогда я верну все так, как было. Я сделаю так, что ты своими глазами по-настоящему увидишь, как льется кровь жителей твоего мира. Поняла меня?

Ведьма кивнула.

— Ну раз так, то слушай внимательно, — самодовольно продолжила тень: — Во-вторых, твоя роль сильнейшей ведьмы будете передана другому человеку. Кому именно? Я тебе не скажу. Могу только гарантировать, что отныне это он будет занимать твое место и делать все, чтобы обхитрить Рихта. Ну и в-третьих, — голос тени стал еще ниже, — ты отдашь мне всю свою накопленную за прошлые годы энергию жизни.

— Всю?!

Сил Эйрены было достаточно, чтобы стереть с лица земли континент, разве может она рисковать таким образом и отдавать силу непонятно кому?

— А что, у тебя есть другие идеи, ведьма? Ты скована по рукам и ногам и вот-вот лишишься жизни, большая часть твоей энергии жизни развеется вместе с тобой, часть станет смертельным оружием. И это тебе нравится больше моего предложения?

— Ты сказал, что должна буду сделать я, но не рассказал, что сделаешь ты. Считаешь, что так ведутся переговоры?

— Ха-ха, а ты не перестаешь меня удивлять. Ладно уж, объясню все как можно проще, — тень сняла еще одну цепь, в этот раз не с ноги, а с руки прикованной к стене девушки. — Я отправлю тебя в прошлое, поэтому ты станешь ребенком.

— В прошлое?

В глазах ведьмы блеснул огонек. Если у нее получится вернуться в прошлое, в свое девство, то так обретет больше времени, чтобы узнать, как расправиться с Рихтом. В этот раз у нее получится всех спасти!

Вот только доверять незнакомому колдуну, что скрывается в тени, казалось затеей не лучшей, но и правда, разве у нее имелся выбор? Прямо сейчас повелителя ночи, Китрана Акария, уже свели с ума, он начал все крушить и всех вокруг убивать, пытаясь так отыскать Рихта. Но какой в этом толк? Если верить сюжету сказки этого колдуна, скоро фальшивый святой сделает из Эйрены оружие и убьет демона. Тогда и наступит конец. Конец для всего королевства и их мира.

— Что я должна сделать? — Эйрена была настроена серьезно.

— Скажи вслух, что передаешь мне права на свою роль. Отныне я буду распоряжаться тем, кто тебя отыгрывает.

— Я, Эйрена Де Клифф, передаю свою роль тебе, тень.

— Вот и умничка.

Перед глазами ведьмы все потемнело. Теперь это сказка была не ее. Точнее, пускай тень так думает!

То, что случилось в дальнейшем, напомнило сон.

«Ну как тебе, Эйрена? Тело не болит после перемещения?»

Когда Эйрена проснулась, перед ее глазами был потолок. Руки и ноги казались онемевшими, как и другие конечности. Точно такими же, какими она чувствовала их, будучи прикованной цепями в клетке.

Она постаралась повернуть голову, но даже это давалось с трудом.

Это из-за магии тени все казалось таким неприятным? Эйрена попыталась заговорить, но из ее рта вырвалось что-то нечленораздельное.

— Милая, ты проснулась? Как спалось?

Перед Эйреной показалось лицо знакомой женщины. Но это не была ее мать. Это… Это Медея?

«Чертова тень, что происходит?! Что ты со мной сотворил?!»

В голове ведьмы вновь послышался шершавый голос тени:

«Как и говорил, отныне ты покидаешь игру и станешь новым персонажем, Эйрена. Твоей силы хватило на то, чтобы вернуть королевства на семь лет назад. Правда ведь здорово? — он продолжал гоготать. — Отныне тебя зовут Витта, ты дочь Медеи Де Клифф. Разумеется, она тебя не рожала, я просто заставил весь мир считать, что у нее есть младшая дочь. Поскольку она — не твоя мать, честь дать тебе имя отошло мне. Я назвал тебя так, чтобы даже имя напоминало тебе о королевства Виталион, в котором ты должна быть умереть жалкой смертью. Пускай это имя станет для тебя напоминаниям. Помни, Витта, почему ты живешь».

Услышав это, Эйрена застыла.

Он ее обманул. Этот колдун с самого начала не собирался давать Эйрене возможность вмешаться в план Рихта. Он заточил ее в детское тело, самовольно назвал новым именем и вдобавок лишил сил! Теперь она заперта и не сможет сбежать, вот оно — настоящее заточение!

— Мама, Витта заплакала! — крикнул черноволосый мальчишка, смотря на сестру. — Она все это время не плакала, почему сейчас плачет? Ей больно?

— Тсс, милая, все хорошо, мама рядом, — Медея взяла младенца на руки и улыбнулась, смотря на нее. — Малик, плакать — нормально. Ты вот тоже был тем еще ворчуном и плаксой, пока был совсем маленьким.

— Но я больше не маленький, так что плакать не собираюсь!

— Но вот ворчуном, я так понимаю, останешься?

Медея продолжила укачивать девочку, пока смеялась над ворчливым Маликом.

— Не плачь, милая, я с тобой. Все хорошо.

Нет, больше ничего не будет хорошо. Через семь лет все умрут жалкой смертью.

«И еще кое-что, Витта, — голос снова вернулся. — Забыл сказать одну важную вещь, я такой невнимательный, ха-ха, — он заговорил медленней: — Будь добра, помни, что тебе ни в коем случае нельзя встречаться с Эйреной по собственной воле. Запомни это, если не хочешь, чтобы все было зря. Жди, когда она сама выйдет с вами на контакт… Или пока не умрет, тогда ты и сможешь занять ее место. Кстати, меня зовут Люциан. Запомни и это имя, малышка».