Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2

— 20 — Кто не любит Эйрену?

Не так давно жители королевской столицы были в очередной раз взбудоражены новостями об Эйрене Де Клифф. Удивляться было чему, ведь в этот раз ведьму снова пытались убить на глазах честного народа, но теперь не в театре, а прямо на городской площади.

Снова никто не знал, во что верить. Был ли и в этот раз виной всему ее грозный жених? Может быть, герцог Акария уже осознал, что Эйрена совсем не годится для брака? А если виновником покушения был не Китран, то как же все произошедшее теперь расценивать? Не связано ли в таком случае прошлое покушение на жизнь Эйрены с кем-то другим? Быть может, Китран тогда защищал ведьму и попросту выручил?

Ходило множество пересудов: кто-то верил, что Китран и Эйрена на самом деле уже давно состоят в отношениях, но скрывали их, чтобы не запугивать тем народ. Кто-то считал, что покушения на Эйрену совершает безответно влюбленная в герцога Китрана девушка… А некоторые даже убеждали народ, что на Эйрену нападает призраки ее павших на боле битв женихов. Но как бы нелепо не звучали теории, люди убедили себя в одном — все нападения связаны!

Столица в очередной раз погрязла в череде сплетен по вине ведьмы Де Клифф, однако помимо попыток угадать, кто ведьме вредит, люди начали чистосердечно переживать и за жизнь Эйрены. О девушке снова долгое время не было ничего слышно. Часть жителей даже успела ее во второй раз мысленно похоронить.

Только спустя полмесяца после нападения город потряс новый слух: Эйрену видели в ее столичной резиденции!

В тот день Рина забирала у Малика настоящее Око Баресса и заодно показывала перед семьей, что жива и здорова, потому, конечно же, любопытные люди быстро узнали от прислуги о том, что Эйрена в полном порядке. Разве что теперь вечно ходила с Китраном. Жених от нее и на шаг не отходил.

— Она выжила даже после этого! — Рихт швырял вещи и буйствовал. — Да как такое возможно?!

Спустя десяток провальных попыток, он сумел-таки отравить ту девчонку Эйрену. Он в этот раз хорошо постарался: та роза, что он ей вручил, была отравлена не только ядом черной вдовы, но и кровью смертельно опасного зверя из мира, где вся местная флора и фауна состояла из яда. Логично предположить, что та отрава была незнакома Эндейму, а значит, противоядия никто бы не смог раздобыть… Разве что демон!

— Если змееныш сумел догадаться, что помимо яда черной вдовы на цветке был яд чернильной лягушки из мира Арам, то мог бы попытаться с помощью двери раздобыть из того мира цветок-противоядие… Но как такое возможно?!

— Успокойся, — голос тени казался бесстрастным. — Прекрати уже эту девчонку на тот свет пытаться отправить. Обрати внимание на Китрана. Ты и сам знаешь, тебе нужно нацелиться на него.

— На то и был расчет! Смерть той девки могла сломать его печать! Он должен был впасть в ярость и обратиться Нагатой!

— Значит, надо было действовать радикальней, — с усмешкой заявил Люциан. — Яд… какой же бессмысленный способ. Нужно было сразу бить в сердце, ну либо голову ей рубать, а теперь она станет в разы внимательнее и не подпустит к себе чужаков. Ты по-крупному облажался, дружочек.

— Заткнись! Если она не подпустит к себе чужаков, то я заберу тело одного из ее близких!

— Ха-ха-ха, да тебе силенок не хватит! Те немногие, с кем она по-настоящему в близких или родственных отношениях, имеют огромный запас силы, а ты способен разве что безвольных людишек порабощать, ну или таких наивных праведников как Рихт.

— Замолкни уже! — Рихт швырнул в тень попавшуюся под руку книгу. К несчастью, книга пролетела насквозь.

Люциан засмеялся. Его голос, как и смех был противным для слуха. От него не только мурашки бежали по телу, но и кровь в жилах стыла.

— Может, теперь уже начнешь действовать по моим планам? — все еще злорадствовала дух.

Люциану уже надоело уговаривать этого глупого Рихта, но упорство всегда было для тени сильной чертой. Он не любил бросать дело.

— Я и без тебя справлюсь!

— Ну, как пожелаешь. А если же передумаешь, знай: я всегда рядом. Только позови, тут же примчусь.

Тень растворилась, а Рихт заорал в пустоту изо всех сил, что у него были.

По его планам он уже должен был забрать кровь Нагаты и расправиться с этим миром, но эта девка Эйрена продолжала мешать.

— Как же хочется ее поскорее прикончить, — прошипел он.

Он посмотрел на песочные часы, стоящие на столе. Время утекало так быстро… А ведь обычно ему нужно было не больше ста дней, чтобы пройти очередной мир. Скоро дверь с той стороны может закрыться… И если он не сумеет одолеть Нагату и заполучить от него силу повелителя ночи, то окажется заперт или… быть может, даже будет убит!

Люциан… Этот чертов дух мог бы ему помочь, вот только ему нельзя было верить.

Рихт усмехнулся.

Он мог бы уйти прямо сейчас, но в этот раз кровь была слишком ценной. Он хотел ее упустить.

— Твой аппетит меня радует, — отметил Китран, наблюдая за Риной.

После отравления ядом черной вдовы и чудесного исцеления не одна она заметила, что стала стократ здоровее: Рину больше двигалась, меньше уставала и при этом легко усваивала даже самую тяжелую или необычную пищу. Даже отвратительные демонические лекарства из горьких растений были ей по зубам. Ей по такому случае даже стало казаться, что в тело Эйрены начала возвращаться духовная сила жизни… Вот только магии от Рины по-прежнему не ощущалось.

— Если ты рад, то должен лучше это показывать. Почему в отличие от меня ты исхудал? У меня ощущение, что это я выкачиваю из тебя силы, — ответила Рина, видя, что тарелка Китрана осталась почти нетронутой.

Не только аппетит демона претерпел изменения. Вся его благородная красота, ямочки на щеках, ясность глаз и живость голоса тоже поблекли. Под глазами герцога образовались огромные темные круги, а вот кожа напротив стала на полтона бледней и прозрачней. По всей видимости, герцог не только недоедал, но и не спал, как полагается.

— Просто много работаю, — отмахнулся он. — Пока не справимся с Рихтом, придется тебе потерпеть меня таким страшненьким.

Этого Рина терпеть как раз и не желала. Почему в то время, как ее заставляют вечно сидеть и пораньше ложиться, все остальные занимались делами?

— Не забывай, что ты мой жених, герцог. Если люди увидят тебя в подобном состоянии на помолвке, то точно решат, что до свадьбы ты не доживешь. Хочешь, чтобы меня начали проклинать не только люди, но и демоны? — она отложила вилку и отодвинула от себя пустую тарелку. — Напоминаю своему забывчивому коллеге: если тебе нужна помощь, то не молчи и говори. Я здесь живу не только для красоты.

Китран улыбнулся и подложил в тарелку Рины еще кусочек пирога с ягодой.

— Знаю, что ты нужна не только для красоты, вот только твои знания из прошлой жизни явно не включают в себя мертвый язык.

— Хитрый змей, знаешь все мои слабости, — было неясно, говорит ли она это про незнакомые языки или комментирует взятку Китрана в виде кусочка пирога, приготовленного по рецепту Медеи…

В любом случае Рина уже поняла, что словами она и в этот раз ничего не добьется. Как и тогда, когда только предложила помолвку Китрану. Тогда демону пришлось самому долго думать и размышлять прежде, чем он осознал, что в этой затее есть смысл. Вот только на принятие решения все равно именно она его натолкнула!

В этот раз он снова упрямился.

«Пока не произойдет угроза для жизни, он моей помощи не попросит?»

Китран выглядел настолько плачевно, что уже напоминал живой труп. Еще пара дней, и он точно начнет падать в обморок…