Зловещее сокровище

Глава II. Необычный знакомый

Спокойно застегнув наручники на руках мужчины, приведенного в бессознательное состояние, полицейский подошел к своей автомашине, где в бардачке всегда имелась прозрачная липкая лента. Взяв ее, он вернулся к «бездыханному туловищу». Обмотав у невольного пострадавшего ноги, Семен, уже полностью уверенный в его неспособности к активным сопротивлениям, подошел к колодцу, набрал холодной воды и, воспользовавшись ее помощью, привел недавнего утопленника, а затем противника в чувство.

Его поведение ничуть не изменилось: он все также дико вращал глазами, по краям губ образовалась пена, взгляд был полностью неосмысленным… непонятная же масса, до жуткой дрожи привлекшая внимание участкового, так и продолжала окутывать все его тело. Для подобного случая Королев принял наиболее правильное решение, что незнакомца необходимо доставить в психоневрологический диспансер и поместить его там на долгое стационарное излечение; однако сам он направить его не мог, так как такие мероприятия являлись исключительной прерогативой работников медицинских служб; следовательно, сообщив о случившемся в дежурную часть, сотрудник «погрузил» «обезумевшего психа» в машину и доставил в помещение участкового пункта полиции.

В последующем, во время ожидания неотложки, тот говорил какую-то непонятную тарабарщину, содержавшую в себе полностью непонятный набор высказываний и нечленораздельных наречий; но вдруг на какое-то время взгляд у безумца стал осмысленным, вследствие чего Семен, воспользовавшись представившейся возможностью, попытался выяснить, что же с ним все-таки происходит. Для начала он решил установить у гражданина его личность, или простые анкетные данные:

– Как тебя зовут?

– Егоров Виктор Сергеевич, – представился незнакомец.

Далее, удалось установить, что живет он в соседнем районе, в городе, расположенном на довольно приличном расстоянии от места «неожиданного купания». В продолжении выяснения загадочных обстоятельств, полицейский заметил:

– Ну, а здесь ты тогда каким случаем очутился?

– У меня вчера жена повесилась, я же возил ее в морг областного центра, – печально промолвил Егоров.

От его слов внутри у Королева снова что-то «сжалось», а по спине забегали миллионы мурашек. Тем не менее, не поддаваясь своим паническим настроениям, офицер, стараясь быть спокойным, продолжил:

– Какова причина? Ну, почему такое с вами произошло?

– Я сам не знаю? – просто ответил Виктор. – Днем мы немного выпили, а затем, соответственно, легли спать; но вот когда я проснулся, то нашел ее в подвешенном состоянии, покончившей с собой в туалете… она накинула веревку на поперечную отопительную трубу, свисавшую сверху, – на ней же и удавилась.

– Печальная история, – только и нашелся что выразить Семен, направив свои размышления совершенно в другое русло.

Его мысли стало занимать, что как-то все услышанное противоестественно, если не сказать, сверхъестественно: два живущих рядом человека одновременно пытаются свести счеты с жизнью по совершенно непонятным причинам, да еще и это «сжиженное облако», видимое в тени, образовавшейся вокруг странного человека. Немного поразмыслив и посмотрев затем на Егорова, подполковник увидел, что тот опять впал в состояние полной невменяемости и начал говорить на незнакомом, бессмысленном и непонятном наречии. От его воистину кошмарного поведения становилась еще только более жутко – хорошо еще, что он был связан и вряд ли мог причинить какой бы то ни было вред, в том числе и включая себя самого.

Сотрудники скорой помощи добирались чуть более трех часов, и участковый все это время был обречен слушать наводившую жуть тарабарщину, а также созерцать прозрачную массу, окутавшую тело несчастного и едва-едва различимую. Но и по приезду медицинских работников легче не стало, и Королеву пришлось сопровождать «умалишенного» до психиатрического диспансера, расположенного в далеком региональном центре; в результате он трясся в служебном медицинском уазике на протяжении еще долгих пары часов.

По прибытии в место исцеления человеческих душ, врач-психиатр деловито осмотрел больного и сделал заключение, что пациент, без всяких сомнений, является их «очевидным клиентом». Полицейский ничего не стал рассказывать о своих видениях и сделанных наблюдениях, чтобы и его (не дай Бог!) не посчитали тоже за сумасшедшего.

Когда прием закончился, то окончательной миссией участкового оставалось – проводить признанного психа до медицинской палаты. И только после того, как Егоров был надежно привязан к больничной койке и обхвачен за руки и за ноги прочной веревкой (а еще ему был сделан сильнодействующий, снотворный укол), Семену удалось увидеть, как от его тела наконец-таки отделяется бесформенное, прозрачное облако; оно поднялось вверх и зависло у самого потолка. На всякий случай сотрудник решил поинтересоваться у санитарки, стоявшей с ним рядом:

– Вы ничего под потолком не различаете?

Та ничего не ответила, а посмотрела на полицейского с видом, словно бы хотела сказать, что место Королева находится на соседней койке.

– Вот и я ничего не вижу, – поспешил тот исправить созданное им только что неприятное впечатление.

Опытный офицер прекрасно знал, что, раз попав в психиатрическую клинику, вырваться оттуда уже тяжело – практически невозможно; мягко выражаясь, так или иначе пообщавшись с душевнобольными, сам как бы от них «заражаешься» и постепенно становишься, если и не точно таким же, во всяком случае похожим на них – и это еще несмотря на многочисленные предлагаемые антидепрессанты и различные медицинские одурманивающие лекарства. Говоря проще, Королев, озадаченный невеселыми мыслями, поспешил как можно скорее покинуть неприятное учреждение, не предвещавшее собой ничего сколько-нибудь хорошего.

Благополучно вернувшись в салон скорой помощи, весь обратный путь он размышлял над происшествием, какому ему довелось сделаться чуть ранее прямым очевидцем. «Что же это такое?» – становился он пленником навязчивых измышлений. Когда машина оказалась в поселке и остановилась, чтобы ссадить полицейского, он вновь ощутил покалывание в районе желудка и чье-то мимолетное, незримое и пугающее присутствие. Однако никаких признаков движения воздуха на этот раз поблизости визуально не наблюдалось. Сославшись на мнение, что наваждение ему, скорее всего, привиделось, бывший оперативник отправился по направлению к служебному месту жительства.

Оказавшись внутри знакомых стен, он несколько успокоился, но с приближением темноты помещение медленно стало наполняться какой-то непонятной, с одной стороны, тяжелой, с другой – отрицательной сущностью; ее зловещие флюиды словно бы пронзили все воздушное пространство, расположенное внутри небольшого сельского дома. Не в силах дать отчет происходящим явлениям, Королев долгое время не мог уснуть, ворочаясь из стороны в сторону. «Провалиться» в царство Морфея ему удалось только под утро, оказавшись во власти снов всего за какой-то час до запланированного подъема.

Как только участковый погрузился во власть беспокойного сна, перед ним возник образ бывшего революционера-анархиста Нестора Петровича Бульбаша. Он сразу же взял инициативу в свои руки и зловещим тоном заговорил:

– Можешь не удивляться, но перед тобой находится бесплотный Дух революционера Батьки Бульбаша; и ему, то есть мне, необходимо с тобой побеседовать на очень серьезную – заметь! – для всех земных жителей тему. Ты спросишь: почему я выбрал именно тебя? Все очень просто: ты единственный, кто пока смог разглядеть такого, каким представляюсь я, – почему? – твоя нервная система сейчас крайне нестабильна, а она дает возможность установить с тобой прочную связь посредством твоих сновидений. Переходя к основному делу, объясню: оно у меня очень и очень важное, но сам я справиться с ним просто не в состоянии, а значит, мне понадобится помощь живого человека – вот хотя бы тебя.

– И что же потребуется? – поинтересовался Семен.

– Хочешь знать?.. Тогда слушай: когда-то давным-давно мой прежний носитель вместе со своими прославленными черносотенцами-опричниками промышлял разбоями в лесах и степях далекой Ростовской области. Там нам довелось попасть в одно тайное лесное селение, где жили в основном женщины и дети, да еще великовозрастный старец-шаман, зловещий пройдоха. Как оказалось, он являлся Хранителем Зловещего сокровища, куда славянский Бог, по имени Род, заключил злого и жестокого Черного Бога. Старик объяснил, что «кто возьмет из сундука хоть одну золотую монетку, тем самым выпустит на свободу страшное Зло; сам же будет умирать в страшнейших муках, а после смерти поступит на службу Злым силам, им же освобожденным».

– И в чем же заключается эта странная служба? – посчитал опытный полицейский, что обязан уточнить все маленькие нюансы.

– Все очень непритязательно: ты начинаешь ходить по свету и склонять людей к суициду, после чего их неприкаянные души поступают на службу ужасному Злу, лишаясь права на следующее воплощение и исправление испорченной Кармы. Таким образом, с течением долгого времени человеческий род, как представляющий собой определенный вид, полностью прекращает земное существование. Я тогда был молод, горяч, не поверил мудрому старику – вот и взял про́клятое сокровище вместе с тем сундуком, внутри которого оказалось шестьсот шестьдесят шесть круглых божественных амулетов. Я забрал оттуда сорок семь штук и потратил их по своему усмотрению. Сам же сундук спрятал в одном могильном захоронении, расположенном на кладбище возле города Гуляйполе.

– И много ли вас – таких! – по свету ходит? – усмехнувшись, недоверчиво произнес Королев.

– Любой, кто хоть раз держал в руках загово́ренные монеты, становится, таким же как я.

– Ну, а души самоубийц… они тоже занимаются тем же, чем и все остальные?

– Эти нет, они просто поступают в войско Зловещего Змея, чтобы в конечном итоге Зло обрело беспрекословную власть над всем внешним Миром. Такие же, как я, являются поставщиками злобного воинства, и если нас вовремя не остановить, то – как я уже и сказал – род человеческий прекратит свое существование и будет подвергнут полнейшему истреблению.

– И давно вы таким образом служите?

– Ровно сто лет.

– Срок довольно существенный, и вполне очевидно, что на службу к потустороннему Злу вы завербовали уже сравнительно большое количество неприкаянных человеческих душ.

– Все правильно, – промолвил призрак бывшего анархиста и выразительно и печально, – и, как видишь, в последнее время их становится все больше и больше.

– Но тогда я не понимаю? – искренне удивился Семен. – Как же так получается: Вы вроде бы собираете людские души, которые уже не могут иметь перевоплощений, но как же тогда происходит, что человеческое народонаселение растет и все более увеличивается?

– Так ты посмотри на качество новоиспеченных людишек, – презрительно усмехнулся служитель потустороннего мира, – вы стремительно деградируете. Зверья на планете становится меньше, и людские тела наполняются душами, появившимися именно за счет вымирания целых животных видов.

– То есть ты хочешь сказать, – уловив смысл сказанного, подвел Королев логичное измышление, – что скоро вся человеческая раса превратится неизвестно в кого?

– Совершенно верно, – произнес непрошенный гость, проникший в самую глубь его сновидений, – тела-то, может, на вид и будут людские, однако души будут звериные; постепенно люди настолько одичают, что невольно начнут пожирать друг друга.

– Прямо, как зомби! – съязвил полицейский.

– Не исключена и такая трактовка, – заключил дух Нестора Бульбаша, – мозг есть, а разума нет – одни лишь только животные инстинкты, абсолютно не содержащие нравов.

Участковый прекрасно понимал, что его «посетили» не просто из какого-то там праздного любопытства, чтобы, скажем, прочитать ликбез о существовании в Мире добра и зла, – скорее всего, служитель Черного Бога определенно преследует какую-то важную цель. Поэтому, посчитав, что пришло самое время, дабы заняться выяснением основной причины, он озадачился самым главным вопросом:

– Здесь все ясно, а теперь о насущном: от меня-то что требуется?

– Понимаешь, – продолжил некогда прославленный полководец, – я до такой степени устал заниматься сбором неприкаянных душ, что готов провалиться куда угодно, лишь бы только все побыстрее закончилось – так хочется обрести покой, что ты даже и не представляешь. Сделать же я сам ничего не могу, потому что, раз попав на службу Злым силам, остаешься с ними навсегда, пока…

– Пока, Нестор Петрович, – улавливая суть сказанного, вставил Семен, – кто-нибудь не победит их – не так ли?

– Нет, – засмеялся Нестор немного надсадно, – победить их попросту невозможно – их можно только спрятать в долгое заточение, заключив в магическую темницу… кстати, зови меня просто Дух: Нестор Петрович Бульбаш давно уже умер.

– И каким же образом прикажешь тебе помочь? – иронично заметил бывший оперативник. – В мешок, что ли, демона спрятать?

– Не смейся, – зло скривив губы, промолвило потустороннее бестелесное Существо, – ты явно не понимаешь, с чем имеешь в итоге дело.

– Прекрасно понимаю, – прервал собеседника Королев, – от тех, кто способен загнать человека в петлю – и даже в колодец! – явно ничего хорошего в дальнейшем ожидать не приходится. Мне просто непонятно: как можно поймать то, что совершенно не ощущается?

– Ежели так, тогда все просто, – обрадовался служитель Зловещего Змея, – необходимо собрать все утраченные монеты, сложить их в сундук и отвезти в Ростовскую область, возвратив на искомое место. Затем – и вот только тогда! – мой дух, а заодно и души всех тех, кого я – и такие, как я – склонили к самоубийству, обретут наконец покой и возможность дальнейших телесных перевоплощений, необходимых для отработки испорченной Кармы. И, как ты, надеюсь, хорошо себе понимаешь, сам я сделать ничего не смогу: мне нужна помощь живого, вполне активного, человека.

– Да? – спокойно проговорил полицейский, – Ну, а я-то здесь при чем?

– Ты единственный, кто смог проникнуть за пределы человеческого сознания, а может, даже и общего понимания, и тем самым разглядел, что я из себя сейчас представляю. Как бы там ни было, получается, ты единственный из людей, с кем появилась возможность установить хоть какую-то связь, необходимую для общения и передачи существующей информации.

– Возможно? Спорить не буду, – практично заметил Семен, – но тебе, наверное, следует спросить у меня согласия: вознамерюсь ли я быть «орудием» в твоих злобных ручищах?

– Да, верно, – напрягся Дух, – это действительно важно – так что же ты в итоге решишь, каким будет окончательный ответ на мое предложение?

– Я отвечу категорически – нет! – сказал полицейский сотрудник, совершенно не переживая, какое впечатление его слова произведут на невольного собеседника.

А он в тот момент оказался словно молнией поражен (благо, что все происходило во сне): уподобившись мячику, Дух вдруг резким движением округлился, одновременно как будто бы загорелся, приобретя очертания огненного раскаленного шара, затем несколько раз пролетел по комнате, ударяясь в стены и рассыпая вокруг себя многочисленные крупные искры, а потом, взорвавшись, просто взял и исчез.