Академия Дракнар 2

Глава 5

Вот! Вот это я понимаю путешествие! Ты лежишь, балдеешь, спишь, но при этом едешь куда тебе надо. Ну не ляпота? И плевать, что времени на путешествие уходит больше, зато какой комфорт! Когда караван остановился на ночлег, меня попытались пригласить к столу, но было так лениво…

А на следующей день путешествие продолжилось и к обеду мы уже въезжали в город, где я попрощался с неожиданными попутчиками. Люди двинулись к трактиру, а я в сторону академии магии. Забавно, но когда тебя не ждут и тем более не ищут, то никто и не обращает внимания. Даже стража, и та проходила мимо меня, максимум бросая короткие любопытные взгляды.

Возможно, причиной тому был висящий за плечами плащ. Именно на нём были основная символика академии Дракнар. В остальном — обычные темные штаны, сапоги (из старой чешуи), сверху белая шёлковая рубашка. Глаза, зубы и уши скрыты иллюзией, по ним не понять. А вот что ещё выбивалось, это «козлиная» бородка. Не носят здесь такого.

Завернув по пути в магазин с молочной продукцией и оформив себе кувшинчик на два литра молока, довольный и счастливый побрёл в сторону местных магов. Здешняя академия была этаким городом в городе и была обнесена стеной. Тонкой. Но очень высокой и с дополнительными ребрами жесткости по обеим сторонам. Высокие ворота тянулись до самого верха и являлись частью мостика для перехода с одного участка стены на другой. А рядом с воротами располагались две распахнутые двери, из которых вышла пара учеников. Два парня пятнадцати лет, в солидной одежде, принятой у местной знати. Штаны, сапоги, украшенные курточки. На поясе рапиры артефактные, на руках перчатки, поверх которых надеты украшения. У обоих на средних пальцах были одинаковые перстни с символом академии. Видимо, это что-то вроде пропуска или знака принадлежности к академии.

Пропустив ребят, убираю в подпространственный карман опустевшую тару и захожу в проем. Стоило пройти через стену, как прямо на выходе меня остановила пара магов. Парни лет по двадцать, в плащах с символами академии и такими же перстнями на пальцах.

— Здравствуйте. Кто вы и по какому вопросу?

— Здравствуйте. Я — Барон Арос, пришёл по приглашению ректора, — вынимаю заготовленное письмо.

Оба парня от таких манер малость удивились. Люди оценили мой наряд, и хоть я не имел лишних безделушек, костюм носил явно дорогой что говорило о статусе. Оружия не имелось, что ставило всё тот же статус под большой вопрос. Однако! Прямо у них на руках было оригинальное приглашение ректора, адресованное некоему барону Аросу дробь магу. А то, что я маг — они прекрасно чувствовали. Правда, я малость перестарался с закупориванием ауры, поэтому в их глазах выглядел как какой-то задохлик, что тоже накладывало свой след.

— Что-то не так? — интересуюсь, глядя то на одного, то на другого.

— Нет. Тольян, проводишь барона?

— Да. Прошу за мной.

Пристроившись рядом со вторым магом, мы пошли по территории академии. Аккуратные дорожки из шершавой, филигранно уложенной разноцветной плитки. Слева и справа от дорожки располагались ухоженные лужайки, в центре стоял небольшой фонтан со статуей грозного бородатого чародея в большой и длинной мантии, опускающейся под воду.

Вдоль дорожек находились фонари с магическими огнями. Заметил две отдельные зоны с большими открытыми беседками, в которых отдыхали явно не простые маги. Между высокими зданиями на территории академии, суетились ученики. Подметил, что одни выглядели как дворяне, другие одевались скромнее, а третьи ходили в униформе выданной академией.

Сами здания находились на достаточном удалении друг от друга и имели от четырех до шести этажей. Два прямоугольника стояли с одной стороны, судя по всему — жилые. С другой стороны — огромное здание с пологой крышей. Обособленно стоял уходящий под землю склеп, от которого слабенько тянуло некроэнергией.

Ну а здание, к которому меня вели, была та самая четырехконечная звезда со шпилем посредине. Каждый конец звезды имел ребро жёсткости, тянущееся до самой макушки шпиля и как бы поддерживающее его. Оригинальная конструкция, и прочная. Надо будет взять на заметку.

Пройдя через невысокие ворота, мы оказались в небольшом зале, из которого выходило несколько коридоров. Свернув в один из них, мы вышли на лестницу. К моему удивлению, внутри этого сооружения практически не было лишних элементов декора. Аккуратные гладкие стены, редкие цветы в горшках, иногда попадались статуи, картины, мозаики. Нередко прямо на проходах стояли зачарованные доспехи. При одном взгляде на них было понятно, что это спящие големы, собственно, наложенные на них руны никто особо и не прятал.

Отдельно стоит помянуть потолок. Абсолютно весь потолок имел барельеф, изображающий… а фиг его знает. Он просто есть, он красивый, и абсолютно непонятный. Я честно попытался разобраться в изображении, но понял, что ничего не понял, и оставил это пустое дело.

Поднявшись на пятый этаж башенки, мы прошли в одну из дверей. Здесь нас встретила миловидная женщина эльфийской наружности. Хотя нет, полуэльфийской. Ушки от человека, а вот само личико — вытянутое как у всех виденных мною эльфов. Рядом с её столиком находилась дверь, ведущая непосредственно к хозяину этой академии.

— Госпожа Дарона, — чуть поклонился мой проводник. — Барон Арос пришёл по приглашению ректора на аудиенцию, — парень протянул женщине мое письмо.

Та строго осмотрела меня с ног до головы, получив небольшой ступор. Как же меня раздражает местная традиция — встречать по одёжке, кто-б только знал. Какая разница что ты носишь, родная шкура всегда с тобой и её ты не поменяешь.

— Здравия, — здороваюсь, салютуя женщине и тем самым ломая ей психику. Подняв левую бровь, она по новой меня осмотрела. Я прямо на лице читал эти мысли: «Ты, блин, кто?!»

В итоге, сделав вид что её это не касается, полуэльфийка бегло прочитала приглашение и кивнула сама себе. Встав, она постучалась в дверь к ректору и сразу же зашла, прикрыв за собой дверь. Не прошло минуты, как дверь отворилась, и она пригласила меня внутрь.

Кабинет хозяина академии Патрона разительно отличался от моего. Слева от входа находились три ступени, поднявшись по которым попадаем в рабочую зону. Длинный стол, шкафы с книгами, отведенная под документы тумба, свисающая с потолка магическая люстра, а по краям, прямо на уровне ступеней, из стен выпирали колонны. Справа — этакая гостевая зона, с несколькими креслами, высоким длинным столом, и… чего? Взгляд зацепил небольшой шкафчик, называемый холодильной камерой из-за того, что тот постоянно охлаждает продукты внутри себя. В глазах рябило от всяких безделушек, наград и трофеев, развешанных на стенах. Был даже отдельный шкафчик с наградами и достижениями академии.

— Арос! — воскликнул немолодой мужчина, с короткой ухоженной седой бородой. Уложенные назад седые волосы, нос с горбинкой, на щеках шрамы от магических или алхимических опалин, которые очень солидно смотрелись на бородатом лице. — Вы всё-таки решили нас посетить?

— Здравствуйте, Тан Торн, — обращаюсь к мужчине по титулу. В местных реалиях кроме баронов, графов и прочих, были ещё несколько каст или сословий. Одно из них «Тан». Титул, дающийся магу. Будь моя академия государственной, мне присвоили бы именно его, а не барона, ибо у Тана куда как больше привилегий и обязанностей. Таны это элита среди магов, выше только архимаги и архимагистры. — Я же писал, что обаятельно воспользуюсь вашим приглашением, просто позже. Я вас не сильно отвлек своим внезапным визитом?

— Не очень. Что-нибудь выпьете?

— Если только молока.

— Молока?!

— Да. А лучше, какао на нём. Можно?

— Конечно… — немного растерялся человек. — Дарона?

Женщина кивнула и скрылась за дверью.

— О вкусах не спорят, правда?

— Это точно, — кивнул мужчина. — А где же ваша свита?

— Я налегке. Ни обоз, ни охрана мне не к чему. Я понимаю, что для вас это сложно понять и принять, но напомню, что мы с вами из разных миров и отсюда могут возникать легкие неловкости или недопонимание.

— Не нужно, мне рассказали, что вы издалека, — примирительно поднял руку мужчина, пока я осматривал кабинет. — Я прекрасно осведомлен о том, кто вы и откуда. Поэтому мне будет отрадно познакомиться с вашими традициями и узнать вас поближе. Как-никак, коллега.

— Это правда. Собственно, причина по которой я пришел — желание посмотреть, как устроено тут всё у вас. Или это запрещено?

— Что вы, нет, конечно. Да, есть места, закрытые для публичного посещения, но в целом я могу провести для вас экскурсию.

— Буду благодарен. Заранее скажу, что хоть сейчас Дракнар закрыт практически для всех, позже, когда мы войдем в режим, можете рассчитывать на ответную любезность, — и меняя тему, указываю на статуэтку. — Скажите, а откуда эти награды?

— Раз в четыре года, проводится международный турнир, на котором ученики состязаются друг с другом в том или ином мастерстве. Конкурсы каждый год меняются, как и задания для учеников. Это призовые места за позапрошлый турнир.

— Хм… Молодцы.

— Но не только мы соревнуемся, — мужчина спустился по лестнице и подошел ко мне. — Вы знаете, что в нашем королевстве находится три магические академии?

— Нет.

— Одна здесь, в столице. Другая в Каире, а третья в Лашриме. Мы соревнуемся друг с другом, и по итогу победитель идет на международные состязания от лица королевства.

— Как интересно. А если на вашей территории находится независимая академия?

— Она представляет свои интересы, — мужчина пожал плечами. — В мире есть по меньшей мере две таких академии. Одна находится в Лоте, она небольшая, а другая далеко на севере в ледяных горах.

— О! И как же она называется?

— Академия магии Тигидорл. Остальные государства не могут похвастаться таким количеством академий, как мы. Те же эльфы и гномы имеют только по одной академии. В то же время, у них и другой подход к магии. Их народы имеют большую предрасположенность к магии из-за чего абсолютно любой гном знает какие-нибудь руны, а эльф, соответственно, свои чары.

— Понятно. Что ж, я уже рад, что заглянул к вам, Тан Торн.

— Что вы, Арос. Это общеизвестная и всем понятная информация.

— Тем не менее, о которой я не знал. Что ещё считается «общеизвестной» информацией?

Так, разговаривая с ректором, я узнавал много интересных деталей. Маг понимал степень моей осведомленности и спокойно пояснял то, что все и так знают и поэтому не уделяют никакого внимания.

— Ваше какао, — протянули мне подозрительный сероватый мутноватый напиток.

— Благодарю.

Такс, ну пахнет приятно. Ну-с, попробуем. Уммм! Вкуснотииищаааа!

— Господин Арос?

— Ничего, Тан. Продолжайте, я вас внимательно слушаю. Что там между академиями?

— Конечно.

Кайфуя от нового напитка, я слушал монолог Тана. Торн заранее пояснил политический аспект между академиями магии. Несмотря на видимые дружественные отношения, между ними идет обыденная конкуренция и некоторые будут очень рады посмотреть на крах своих соседей. Также между всеми академиями есть негласное соглашение. Как бы не воевали их государства, между академиями войны до полного уничтожения оппонента быть не должно, а в случае проигрыша и капитуляции соседей победитель обязан предоставить защиту от собственного же государства. Данное соглашение создано по той причине, что все прекрасно понимают — начни все архимаги глобальный махач до полной победы — плохо будет всем. Сами же маги в основе своей ценят знания и саму магию, а не правителей или каких-то богов. Правда, на государственных магов это не распространяется, эти блюдут либо свои, либо государственные интересы.

— Кстати, а вы разве не обучаете последователей Ириса?

— Что вы, нет конечно! Так, даем иногда выездные уроки магии, но у тех собственные учебные заведения, как и у всех остальных. У эльфов, например есть жрицы их богини, у тех собственные замашки. Последователи Ириса и эти за милую душу друг друга истребят. Мы же не хотим, чтобы знания канули в лету. В конце концов — Магия едина, все мы ей пользуемся и без неё сложно представить нашу жизнь. Меняются правители, появляются и исчезают целые королевства, меняется даже религия, а магия была всегда. Именно поэтому, к слову, ни одна академия магии не примет участия в штурме другой академии магии, и тем более не ударит чем-то вроде Апокрифа. Это негласное табу, — слушая это, я мысленно кивал, но было понимание — где-то меня разводят.

— Торн, а что вы скажете по поводу разнорасовых учеников? Я не заметил в академии кого-то кроме людей. Ну, почти.

— С этим сложнее. На территории королевства недолюбливают другие народы. Исключение, разве что, ламии, но, по правде говоря, последователи Ириса и от них бы избавились. Ирис — отец всех людей, считается, что именно человек — величайшая раса среди всех прочих. Отсюда проистекают некоторые проблемы… Но в целом — жить можно.

— И вы тоже?

— Мне без разницы, — маг пожал плечами. — Какая разница кто ты, нас всех объединяет магия и тяга к ней.

— Похвально. Погодите. Ирис отец, а кто тогда мать?

— Ленариана. Её храм находится в Энраде. Ввиду некоторых географических особенностей, у них с другими расами всё намного проще.

— Понятно.

— Арос, я ведь правильно понимаю, что вы не человек?

— М?

— Я чувствую проявления магии иллюзий, но не могу понять в каком плане.

— О! Неожиданно. Что ж, думаю вы можете знать правду, — сняв иллюзию, салютую стаканом с какао и подмигиваю.

— Значит, вы действительно не человек.

— Что значит, «действительно»?!

— Это просто были мои предположения.

— А что скажите по поводу моего лица?

— Вы правильно делаете, что скрываете его. Наше общество по меньшей мере отнеслось бы к вам с настороженностью.

— Это я уже понял, — возвращаю иллюзию на лицо. — Что же, быть может, теперь вернемся непосредственно к академии?

— Конечно. Прошу.

Покинув кабинет, мы пошли по академии магии с одноименным названием столицы Патрон. Оказывается, когда-то именно столицу построили возле академии магии, а не наоборот.

По ходу дела поинтересовался на тему разных типажей учеников, виденных на территории. Оказалось, если говорить кратко, то внутри академии есть три типа учеников. Первый тип — имеющие титул и находящиеся на самообеспечении. Дети высоко уважаемых людей — графов, баронов и другой знати. В простонародье их называют «золотыми», но это скорее из-за того, сколько средств эти деточки или их семьи вкладывают в обучение.

Второй тип — те, кто носят униформу академии. Эти ребята заключили договор, по которому академия их обучает, одевает и кормит, а те, соответственно, после обучения некоторое время на неё работают. Этих за глаза называют «муравьями», потому что академия может послать в такие ебеня, что атас, и ведь тебе от этого никуда не деться, нужно отрабатывать, и отрабатывать качественно.

Третьи — это государственные маги. За них платит само королевство, и по окончанию обучения они уходят на королевскую службу. Это не обязательно армия, в счет идут и строители, и лекари, и даже уборщики. Этих за глаза называют «пешками».

Иногда бывает такое, когда за обучение платит знатная семья, и потом маг работает на неё, другие сами находят деньги на обучение и кое-как делают взнос, а после по ходу дела работают и сами же платят за обучение. Такие, кстати, наиболее ценятся, ибо опыт и талант проявляются сразу, как и качество проделанной работы.

Гуляя по академии, я рассматривал быт учеников, культуру, подмечал детали. Несмотря на поверхностное нормальное обучение, внутри хватает камней. Как я заметил, тут и надавить на ученика могут, и отчислить просто потому, что тот не угодил кому-то. Про то, что «Золотые» наезжают на всех остальных, а некоторых за людей не считают, я вообще молчу.

То, как ведутся уроки меня тоже не впечатлило. Одни преподаватели демонстрируют то, чему учат, другие просто подают теорию. Блин, с теорией ученик может и сам ознакомиться, ты ему объясни — что делать, чтобы ненароком не убился!

Спросив об этой детали ректора, узнал, что это будет, просто позже. Попросил показать образовательную программу. Показали её часть, как-никак не простая информация, но мне хватило и того, что показали. И, честно говоря, ну такооооое. Нет, оно, бесспорно, работает и, возможно, в местных реалиях считается нормой, но конкретно мне данный подход вообще не импонирует.

А ещё больше мне не понравилось, когда увидел, как на некоторых уроках некоторые мешают горячее с твердым, а именно политику, интриги, личные отношения и магию. Даже здесь, внутри академии, идут подковерные игры, как нехотя признался Торн. Золотая молодёжь грызет друг друга, ученики или студенты академии пытаются выбить себе места повыше, в том числе и за чужой счет. Даже преподы идут на уступки одним, просто потому, что им это выгодно, отсеивая от остальных.

Одно радует, данная болезнь распространилась не на все. Некоторым пофиг, им просто нравится заниматься магией, другие — идеалисты и пытаются что-то сделать к лучшему. Правда к их «идеалам» у меня тоже есть вопросы, но это уже другой разговор.

На это всё есть одно слово — люди. Этим всё сказано. И скоро, может быть, оно в моём лексиконе станет ругательным.

Под конец экскурсии Торн частично просветил, откуда они набирают расходники. Рассказал о том, что регулярно отправляют в рейды группы магов за какими-то редкими элементами, какие страны что поставляют, или у кого можно что-то взять подешевле. Конечно, каких-то особых тайн не раскрыл, но и то, что было — мне хватило за глаза.

Кроме того, при новой оценке мага, несмотря на первые положительные впечатления, я понимал, что он не сильно то и отличается от своих сородичей. Единственная причина, по которой он распинается, обусловлена тем, что в дальнейшем ему вот по любому придётся вести со мной дела, как с коллегой из соседней академии магии. И будет лучше, если сразу показать лояльность, невзирая на личные неприязни.

Хотя неприязни как таковой, ко мне тоже не испытывали. Скорее равнодушие или пренебрежение. Так что, прежде чем уйти, на вечернем ужине в его кабинете, я решил поинтересоваться:

— Тан Торн, я не люблю ходить вокруг да около, поэтому хотел бы уточнить пару моментов.

— М? — вскинул бровь человек.

— Несмотря на всё то, что вы сказали, на ваше показательное ко мне отношение, я чувствую правду. Чем вызвано ваше пренебрежение к моей персоне?

— Хм… Неожиданный вопрос. — искренне удивился человек, и задумчиво посмотрел на бокал с вином в руке. — Честно говоря, я не думаю, что из вашей академии что-то получится.

— Почему?

— Академии Магии на пустом месте не берутся. Мы все, и эльфы, и гномы, и люди, регулярно посылали в плавание разведывательные группы, но почти ничего не находили, за одним единственным исключением. Далеко на востоке есть другой материк, там идёт своя жизнь, а вы явно не оттуда. Вы служите гигантскому дракону, а драконы в большинстве своем звери. Я не отрицаю, что Арраманарос отличается от всех прочих, но он дракон, и вряд ли способен обучить чему-то путному людей. Случаев, чтобы дракон мало того что имел сознание, так ещё и учил кого-то, просто нет в нашей истории. Из этого, я могу сделать вывод, что вы маг, который отучился и скитался по миру. Нашел древние манускрипты, отстроил крепость и просто-напросто договорился с драконом. Одно это — уже достижение, но этого однозначно мало, чтобы открывать целую академию магии. И ваше лицо — не показатель, в мире хватает химер, в том числе и среди людей.

— Понятно. Значит, вы не воспринимаете меня всерьез?

— Да.

— А как же моя неосведомленность?

— Мало ли, память отшибло? В магических экспериментах и не такое случается. Ну или вы просто жили изгоем, что наиболее вероятно, и это ещё больше подчеркивает вопрос относительно ваших умений. Вы только не поймите меня неправильно, я ещё раз скажу, что ваши успехи — уже достижение. Найти способ возрождать источники магии, договориться со столь могущественным драконом, восстановить древние знания — это, бесспорно, достижение. Но этого мало чтобы открывать академию магии. Нужно уметь преподавать. И ладно вы, нужны ведь и другие преподаватели. Где вы их будете брать? Я выделить людей не смогу, а абы кого на эту должность тоже не возьмешь.

— Это моя забота, — отмахиваюсь. — Но я вас услышал. Что-ж, спасибо за познавательный рассказ и экскурсию, на этом мне пора.

— Уже?

— Да.

— Я думал, вы останетесь на день — другой.

— Нет. Что хотел, я увидел и узнал.

— И даже не переночуете?

— Нет. Тем более, что я уже и так создал вам проблемы.

— Проблемы? — удивился маг.

— Из-за меня уже завтра утром у вас под дверями выстроится целая делегация по мою душу. Но так как меня не будет, отбиваться придется вам.

— Ах, это… Вообще-то я надеялся, что вы сами с этим разберетесь. Но вижу, что мои надежды пусты. Удачи вам, Арос, — мужчина протянул руку.

— До встречи, Торн.

Пожав руку человека, на этой ноте оставлю академию магии Патрон.