Ален

Эпилог

Я стояла у лестницы, дожидаясь, пока спустится старшая дочь. Бал должен начаться через час, а мы еще даже не выехали. Вниз сходит моя пятнадцатилетняя дочь Анхелика — наше с Аленом почти годовое воздержание из-за первой беременности. Она родилась через полтора года после Лили.

— Пожалуйста, поторопи сестру, — попросила я ее. Аника, так ее сокращенно называли дома, съехидничала:

— Наша Лили все прихорашивается, кто-то ей сообщил, что там, на балу, будет наследник Арлийских. — Я удивилась:

— Роланд приехал? Сесиль не говорила, что он собирался в ближайшее время вернуться в королевство, у него же еще учеба в академии и каникулы нескоро. Да и близнецы не упоминали, что брат собирается приехать.

— Он, кажется, с родственниками отца приехал, и не собирался на бал, пока сестрица Айлин не сообщила ему, что наша Лили «выросла в красавицу», — процитировала она дословно фразу старшей замужней дочери Арлийских, — и если заранее ее не ангажировать на танец, то «даже ручку своей собственной невесты не подержит за весь вечер».

Со спины подошел Ален, обнял меня за талию и с улыбкой в голосе сказал дочке, вызывая на ее щеках густой румянец:

— Можно подумать, что ты у нас без поклонников, Анхелика, что так подтруниваешь над сестрой. Этот блондин — Орион ла де Вивирель все глаза о твое окошко измозолил и ботинки протер у нашего дома, тропинку новую проложил около особняка, да и близнецы Арлийские тоже заглядывают через день. И не говори, пожалуйста, что это просто друзья. Друзья с огромными букетами твоих любимых цветов не поджидают на твоем любимом прогулочном маршруте. Пожалей уж их, выбери кого-то одного. — Девочка только еще сильнее вспыхнула и возмущенно вскрикнула:

— Папа! Ничего подобного! — Мы дружно рассмеялись. Я со вздохом заметила:

— И все, таки, мы замечаем, и за всем, таки, мы следим. — Муж с серьезным лицом согласно качнул головой:

— А как же? У меня две дочери в невестах и красавица-жена, надо тщательнее охранять свое богатство. — Улыбнулась, иронически добавив:

— И особенно жену, как дракон золото.

Он не понял моей иронии, а я не сообщила еще одну новость, потому что в это время спустилась наша семнадцатилетняя Лили в белом платье. Белокожая, черноглазая, с точеной тоненькой фигуркой и длинными черными локонами, перевитыми нитками жемчуга. Ясная звезда на небосклоне, первая красавица Абберанского двора и крестница вице-короля. Она встала возле Анхелики. Как всегда, мы с Аленом в немой гордости любовались дочерьми.

Дочки были похожи между собой внешне, обе были сильными эмпатами, но характеры: Лили — само спокойствие, а Анхелика — егоза. Как всегда подмечал в этом случае мой дражайший супруг, когда Анхелика устраивала очередную каверзу: «Это твое отражение. У нее шило от рождения, как и у тебя». Вот и сейчас, подхватив сестру за локоток, потащила в карету поперед нас, не дожидаясь, пока мы выйдем. Ей обязательно нужно поделиться новостями и устроить очередную проказу. Я счастливо улыбнулась любимому, и тут же услышала на лестнице два обиженных детских голоса:

— А мы?

Я вздохнула и посмотрела вверх: оба наших сына семилетний Александр и четырехлетний Арланд стояли и с глубоким упреком и возмущением в глазах и лицах смотрели на нас. Оглянулась на мужа:

— Ваш выход, Ваша Светлость, разбирайтесь с сыновьями по-мужски.

Муж поднялся на лесницу, подхватил обоих мальчишек на руки, из-за плечей его только черные кудрявые головки было видно, унес в детскую, что-то им говоря, по-видимому, о чем-то договаривался. И спустился через десять минут. Подхватив меня на руки, понес к карете.

— И что ты на этот раз пообещал этим сорванцам?

— Показать свою работу. — Я тихо рассмеялась в плечо Алена:

— После их посещения у тебя опять сменится помощник, как после посещения твоей работы девчонками.

— Что ж, тогда ему не судьба работать со мной! Девочки, осторожнее, мама прибыла! — он поместил меня прямо на сиденье кареты. Через секунду муж сел рядом, держа мои руки в своих. Карета тронулась. Девочки переглянулись. Лили улыбнулась:

— Мама, это то, о чем я думаю? — Ален сразу же насторожился:

— Белль, я чего-то не знаю? — Теперь я вспыхнула, отвернулась к окошку, от моих эмпатов ничего не утаишь, а Анхелика, хихикнув, ответила:

— Кажется, в нашей семье скоро еще будет прибавление…

Конец