Бесконечность пустоты

Двадцатая глава

"Но Алиса быстро сообразила, что это за море! Это было море слёз, которое она сама наплакала, когда была ростом в девять футов.

– Вот не надо было мне так много плакать! – сказала она, барахтаясь и пытаясь понять, куда ей плыть. – И я теперь наказана за это и, чего доброго, утону в собственных слезах. Невероятная история, честное слово!"

Л. Кэрролл " Алиса в стране чудес"

Это было даже смешно. До комнаты, где меня благополучно заперли, "опасную" преступницу конвоировали впятером. Очень интересно, чего конкретно ждал с моей стороны Князь? Что я буду биться насмерть? Положу десяток саламандр и сбегу? Бред.

Мне было предъявлено обвинение в том нарушении закона, за которое, вообще-то, могут наказать весь Дом. Уж лучше я отвечу одна, чем позволю снова своим сородичам оказаться в изгнании. Это при лучшем раскладе. А там, как Владыке на душу ляжет. Может – приступ очередной паранойи, и в результате – уничтожение до пятого колена. Он же такой, наш Князь, веселый парень.

Честно говоря, я поначалу даже не до конца понимала, что – все, закончились мои гонки по вертикали. В мозгу крутилась заезженная пластинка, повторяющая информацию о том, как Джонатан вывел нас с территории Пустоши. До сегодняшнего дня я была уверена, никто из атлантов не способен использовать Пути, а соответственно и разрывать Пространство, кроме Дома Черной Розы. Так всегда было. Изначально. С момента создания этого мира. Связь? В ней дело?

Дверь скрипнула, впуская Владыку, который прошел в комнату с таким довольным лицом, что до ужаса хотелось в него плюнуть. А что? Все равно приговор будет однозначный, так хоть приятную мелочь себе позволю перед смертью.

Князь молча взял стул, одиноко стоявший в углу и сел напротив меня. Сама–то я по-хамски развалилась на узкой кровати. Несколько минут просто гипнотизировали друг друга.

– Очень похожа на свою дурную бабку, и совсем ничего от матери. Глаза, пожалуй, только, как у Александры, такие же синие и невинные. Хорошая была девочка.

То, что он так спокойно говорил о женщине, которую ради его же прихоти, собственно говоря, и убили, по моему мнению, являлось верхом цинизма.

– Что ж Вы не оставили в покое эту хорошую девочку с невинными глазами?

Впервые я задала Князю вопрос в лицо. Всю жизнь мне приходилось играть роль, улыбаясь и кланяясь при каждой нашей встрече, в то время, как на самом деле, от одного вида его лица, его холодных глаз, поднималась такая волна ненависти, что я впивалась ногтями в ладони до кровавых полумесяцев, отрезвляя разум болью.

– Она стала жертвой своей материнской любви. Ей всего лишь надо было отдать тебя Саламандрам, потому что мне нужна была именно ты.

– Всего лишь?! Прикалываетесь, что ли? Всего лишь? Серьезно? Знаете, вообще-то это нормальное желание матери – защитить свое дитя. Она, по-вашему, должна была вручить дочь саламандрам, чтоб они торжественно ее убили? Или, еще лучше, в знак верноподданических чувств, казнить ребенка собственноручно? Что у Вас вообще в голове?

– Ты забываешься!

Но меня, что говорится, «понесло».

– Если Вы бросили своего сына, вернее, даже двух сыновей в чужом мире посторонним людям и просто ждали, когда они сами вырастут, чтоб получить готовеньких взрослых симпатичных парнишек, то нормальные родители, вообще-то, живут ради счастья наблюдать каждый день своего ребенка.

– Да что ты знаешь, соплячка?!

Князь вскочил на ноги, по-моему, испытывая огромное желание размазать меня по стенке, но, почти замахнувшись, вдруг остановился, глядя на меня с каким-то странным отчаянием.

– Боги, как же ты похожа на свою бабку… Будто на нее смотрю. И характер такой же мерзкий. Надо было, пользуясь случаем, вырезать весь ваш род к чертям собачьим, чтоб уже спасть спокойно. Хотя эта сволочь меня и по ночам достает. Тогда всю кровь выпила, и теперь покоя нет. Как же вы меня утомили, честно. Все вы, женщины рода Эдельман.

Владыка отошел к окну, заложив руки за спину, и уставился во двор, видимо, не желая смотреть на одну из тех, кто его так бесит.

– Я был молод, когда встретил твою бабку. Виктория… Победа… – вдруг начал он. – У нее за плечами тянулся такой шлейф поклонников, любовников и даже мужей, что сосчитать не хватит пальцев на всех конечностях разом. Даже две дочери в наличие имелись. Но я влюбился. Как последний болван. Да ее и невозможно было не любить. Это – огонь, кипящая лава в чистом виде. Когда она находилась рядом, я просто сходил с ума, а если отправлялась в человеческий мир, где развлекалась на всю катушку, вообще превращался в буйно помешанного. Но только эта женщина заставляла мое сердце биться с бешеной силой. Она приходила, делала меня самым счастливым существом во вселенной, а потом исчезала, превращая мою жизнь в ад.

Князь замолчал. Я сидела, не шевелясь, потому что чувствовала, могу сейчас узнать много интересного, а Владыка, скорее всего, просто желает высказаться, все равно ни сегодня, так завтра моя голова благополучно скатится по ступеням эшафота. Видимо накипело у сердешного. Мне не жалко. Пусть говорит. Глядишь, для себя что-то полезное поймаю в этой мутной водичке. Наличие такой… ммм… глубокой связи между ним и родственницей, например, крайне занимательный факт, о котором в Доме никто не знает. По официальной версии бабка в приступе безумия вдруг захотела стать Княгиней, а оно вон что выходит…

– Однажды я понял, нужно прекращать такой садо-мазохизм, иначе добром все это не закончится. Стал выбирать себе жену, спокойную, нормальную, чтоб жить в семье, а не в клетке с ядовитой змеей, пауком и самкой богомола одновременно. И вот тут Виктория, решила, что рядом со мной другой женщины быть не может. В ее понимании, я должен годами, веками валяться под ее красивыми ножками, ожидая, когда она, наконец, завершит свой очередной променад и вернется ко мне. Но я пошел до конца. Результат всем известен. Твоя бабка затеяла заговор, который благополучно был раскрыт. Не буду утомлять тебя деталями, это, честно говоря, к делу не имеет вообще никакого отношения. Виктория была приговорена к смертной казни. У меня не было выбора. Я не мог оставить ее дурь безнаказанной, иначе остальные, приняв это за слабость, утомляли бы меня стабильными периодическими заговорами и попытками убийства. Поверь мне, это было не самое простое решение. В ночь перед ее казнью я выл и бился головой о стену. Но мы не имеем возможности позволить себе слабость, верно, Алиса? Все на благо рода. Тебе это знакомо.

Я снова промолчала. Да он, по-моему и не ждал моих слов, просто говорил, будто сам с собой.

– Виктория прокляла меня перед смертью. Мой род уничтожит Белая роза Черного дома. Я не очень все это сначала принял близко к сердцу, пока однажды на глаза не попался старый трактат о Ходящих во снах. Ты же знаешь, что твоя бабка была последней из этих загадочных особенных женщин. Я очень на это надеюсь, по крайней мере. Узнаю хоть об одной, задушу собственноручно.

– В смысле прокляла?

Я все же не выдержала. Взрослый, даже можно сказать, очень взрослый атлант, а говорит о каком-то суеверии.

– Проклятий не существует. Это… Блин, да это фигня, которую придумывают всякие шарлатаны. Вам ли не знать.

– Вот именно. Мне-то как раз и знать. Ходящие имеют такую милую особенность. Когда подобная дама является в мой, например, сон, она вторгается в разум, меняя программу работы мозга. То есть, просто дает установку моему сознанию на выполнение определенного условия. Это не магия, девочка, это чисто на уровне энергетики и нейронных связей. Так вот твоя бабка заложила программу уничтожения рода. Моего рода. И это, знаешь ли, чертовски меня не устроило. Оказывается, изменить такую установку не возможно. Это… Как тебе объяснить… Это работает, как компьютерная программа. Алгоритм заложен и он будет выполнен. Я, сам того не понимая, начну вести себя так, что каждый мой поступок ежедневно по-тихонечку, будет двигать всю ситуацию к выполнению этого, назовем все же так, проклятия. Поэтому я решил убрать один главный компонент – тебя. Ты родилась очень хорошенькой, беленькой и пышненькой, словно и правда настоящая розочка. Твоя мать приносила тебя в Дом, когда я был там, по своим делам. Александра являлась тогда Главой. Буквально сразу все, кто видел этого прекрасного чудесного до тошноты, ты уж извини, ребеночка, сразу называли ее Белой Розой. Вот так совпадение. Правда? К тому же, честно говоря, ужасно бесило, что твоя мать сумела таки изобрести способ создания новых Путей и никак не хотела им делиться. В общем, сложилось, как сложилось. Я послал саламандр забрать тебя, а они забрали жизнь твоих родителей. Извиняться за это даже не подумаю. В результате всей это истории, я был вынужден отказаться от своего сына. К тому же, пришлось зачать двоих одновременно, чтоб бастард прикрывал законного наследника. Что бы ты об этом не думала, поверь, я не чурбан бесчувственный.

Но спасть спокойно не получалось. К тому же после гибели твоей матери Дом Розы поднял такую бучу, всех взбаламутил. Пришлось разрешить твоим родственничкам вернуться в Нео. И что мы увидели? Хитрожопые бабы так развили свое влияние в человеческом мире, что смогли создать супер увлекательные туры для атлантов. Нормально? Я их в ссылку отправил, а они там бизнес-планы и стартапы реализовывали.

Поэтому, подумал я очень хорошо, вспомнил твою бабку с ее извращенным, но, надо признать, гениальным образом мысли, и разработал весьма занимательный план. Тебя то, как не крути, все равно надо убирать. Пока жива Белая Роза, остается угроза моему роду. Но вступать в такой конфликт с Домом атлантов, служащих проводниками, тем более, когда все наши идиоты «подсели» на человеческий мир, себе дороже. Если только… Если только не придумать способ, благодаря которому управлять Путями сможет кто-то другой. Догадываешься, о чем идет речь?

Догадываюсь? Да, уж. Теперь, конечно, догадываюсь, потому что чувствую себя такой конкретной дурой, что просто нет слов. Вот о чем меня предупреждала бабка. Вот почему она сказала тогда во сне «Обряд»

– Моя родственница не писала никаких научных изысканий. Верно?

Князь отлип, наконец, от окна, улыбнулся и развел руками. Прости, мол, сукиного сына.

– Это Вы все подстроили. Нашли Обряд в книгах предков, изучили его и поняли, что при образовавшейся связи каждый участник пары приобретает со временем способности своего партнера. Тот, кто сильнее, получает больше. Правильно?

– Видишь, ты не так уж глупа. Очень смешно было наблюдать, как Анна устроила целую шпионскую сеть, добывая генетический материал моей семьи для маячка, способного вычислить Наследника.

– Но Вы рисковали. Разве нет? Ведь я вышла на Итона. Джонатана Вы прикрыли очень хорошо.

– Да. – Снова расцвел Владыка. – Рисковал. Но ты – слишком похожа на свою бабку. Я знал, что Итон никогда в жизни не заинтересует тебя. А вот, едва вы встретитесь с Джонни, сработает химия притяжения. Женщины Эдельман – рок мужчин моей семьи. Но это не все. Когда Джонатан был маленьким, а я уже разрабатывал этот план, то снова воспользовался памятью о Виктории. Ходить во снах, мне не дано и сильную установку сознанию я не дам. Да и не нужно было. Просто маленький приказ, в случае любой ситуации, при которой он увидит твою рану, порез, просто каплю крови, любыми способами забрать ее себе. Этот нюанс про день рождения, специальное время и так далее, я написал, честно говоря, от балды, для антуража. Вот и все. Далее, для укрепления связи между вами, нужно было поставить обоих в экстремальные условия. Это вообще очень просто. Пустил слух между Домами о втором сыне. Побежали, дебилы, тут же. Только Джонатан был рядом с тобой, связь крепла, а он становился все сильнее. Последний этап мы прошли несколько часов назад. Теперь он способен управлять Путями, как и все члены Домы Черной Розы. Вы больше не обладаете монополией проводников. Все. А ты будешь казнена. За преступление, прошу заметить, которое на самом деле совершила. И обряд провела, и запрещенные связи использовала. Все честно. Я даже в это раз хочу тебя публично судить. Чтоб атланты знали и видели. А то потом начнут опять выставлять меня маньяком. Нет. Сделаем культурно. Суд, приговор, наказание.

– А то, что всю эту историю Вы организовали сами, не доказуемо и в принципе важной роли не играет. – Я просто восхищалась его изворотливым умом. – Вы же своими ручками в реальности ничего не делали. Я сама все исполнила прекрасно. Правда? А теперь, так сказать, И Белая Роза исчезнет, и Наследник способен заменить целый Дом. Чуть взбрыкнут, можно всех под топор. Молодец, Князь. Я Вас поздравляю. Ваша задумка удалась в полной мере.

Мое поздравление не являлось издевательством, а его «спасибо», прозвучавшее в ответ, не было иронией. Я на самом деле оценила всю красоту его сложного плана, потому что в Доме Черной Розы вот такие коварные истории с подвывертом считались верхом профессионализма. Князь на полном серьезе поблагодарил за высокую оценку своего гения. Вот так все у нас странно.

Владыка еще немного помолчал, а потом, видимо, решив, что сказано более, чем достаточно, направился к двери.

– Князь.

Он обернулся.

– Пожалуйста, сохраните жизнь Анне. Она действовала только ради меня, не ради Дома или амбиций. Исключительно во благо мне.

– Анна… А Джонатану ничего передать не хочешь?

– Нет.

Он усмехнулся и вышел. Я легла на свою узкую койку, подогнув ноги к груди и обняв подушку. Джонатану я больше ничего не смогу сказать. Сегодня он очень зол на меня, а завтра меня, скорее всего, уже не будет.