Беспощадные короли

8

Он сказал, что я не пожалею об этом, но я уже пожалела. Несмотря на то, что он отпустил меня, моя рука все еще горела там, где он коснулся ее, как клеймо на коже.

— Эверли? — Глаза Хэлли сузились, когда ее взгляд метался между нами. Сэинт все еще стоял у бортика бассейна, капли воды стекали по его четко очерченной груди, по кубикам на животе и вниз по форме V. Мое сердце бешено колотилось, и я даже не могла думать — не тогда, когда он был рядом со мной и выглядел так.

Стараясь отодвинуть свое тело от него, вызвав у него тихий смешок, я обратила свое внимание на свою подругу.

— Ты притащила меня сюда, чтобы посмотреть на тренировку, Хэл. Давай останемся.

— С каких пор ты дружишь с Сэинтом? — она зашипела, схватила меня за руку и оттащила от него к трибунам, где мы могли наблюдать за соревнованием пловцов.

Когда мы сели рядом с другими девушками, которые были здесь, чтобы посмотреть на пловцов, я вздохнула. Как я могла объяснить то, чего сам не понимала?

— Мы не дружим. — Мой взгляд упал на бассейн, где он теперь рассекал воду плавными, мощными гребками, пока тренер засекал время для него и остальной команды с помощью секундомера. — Поверь, я определенно не в его вкусе.

— И все же он попросил тебя остаться. — Поджав губы, она покачала головой. — Он тебе нравится?

— Нет. Нет, нет, нет.

На мое решительное отрицание она, наконец, улыбнулась.

— В таком случае, ты можешь представить меня ему должным образом. Он горячий, ты так не думаешь?

Мой взгляд скользнул туда, где он все еще плыл, весь такой мощный и быстрый. Да, Сэинт был сексуальным. И когда он был с двумя другими королями Кладбища, они втроем были просто великолепны. Неотразимы… или были бы, если бы не были полными придурками.

— Ну если тебе нравится этот тип. — Я пожал плечами, не желая признавать, что согласна с ней.

Мы замолчали, когда раздался свисток тренера, наблюдая, как ребята по очереди ныряют в бассейн. Выражение сосредоточенности на лице Сэинта, когда он следовал инструкциям тренера, его брови сошлись вместе, а губа сжалась между зубами, прежде чем нырнуть в бассейн одним чистым движением… это оказало на меня такое влияние, которое я даже не хотела признавать.

После нашего первоначального молчания Хэлли продолжила комментировать, оценивая каждого члена команды по плаванию; не по их способностям, а по их внешности. Сэинт был ее главной темой для разговора, но, по крайней мере, она, похоже, не ожидала, что я буду участвовать в обсуждении. Он был последним человеком, о котором я хотела говорить в данный момент, и, честно говоря, мне следовало просто уйти прямо из бассейна, как только я его увидела. Но что-то в выражении его лица, этот почти умоляющий взгляд, заставило меня остаться.

Когда встреча закончилась и члены команды выбирались из бассейна, Хэлли толкнула меня локтем.

— Давай. Давай подойдем и поговорим с Сэинтом, пока он не исчез.

Я застонала себе под нос; это было последнее, что я хотела сделать. Но я знала, что она не примет отказа. Я даже не могла назвать ей причину, по которой она не пошла туда сама. Если бы я рассказала ей, как он прижал меня к стене и угрожал мне, она, вероятно, просто подумала бы, что это сексуально или что-то в этом роде.

— Хорошо.

На ее лице появилась яркая улыбка, она вскочила со своего места и потянула меня к парням, прежде чем я успела сказать что-нибудь еще. Сэинт вытирался полотенцем, и когда он опустил его и поднял голову, его зеленые глаза встретились с моими. Что-то мелькнуло в его взгляде, но исчезло прежде, чем я смогла понять, что это было.

Медленная, хищная улыбка, искривившая его губы, заставила мой желудок сжаться, и я сделала шаг назад. Но было слишком поздно.

— Эверли, — протянул он. — Именно та девушка, которую я хотел видеть. Мне нужна услуга.

Сэинту нужно от меня одолжение? Это было твердое "нет".

Кроме… все знали, что вы не можете отказать королям Кладбища, когда они хотят от вас услугу, если только не хотите пожалеть об этом.

Прикусив губу, я изучала его, не читая в его выражении ничего, кроме холодного веселья.

— В чем? — В конце концов я спросила.

— Жди меня здесь. Я сейчас вернусь.

Рядом со мной Хэлли многозначительно откашлялась, и я поняла, что была так увлечена взглядом Сэинта, что забыла о ее присутствии. Его глаза скользнули к ней, и его улыбка стала шире.

— Хэлли, верно? Ты знакома с моим другом Джоном? — Обняв за плечи темноволосого парня, стоящего рядом с ним, он слегка схватил ее за руку и потянул вперед. Его друг, казалось, был удивлен, глядя на Хэлли, когда она тряхнула волосами, одарив его знойной улыбкой.

Пока они оба были заняты, он отошел от своего друга, подошел ко мне и наклонился, чтобы тихо сказать мне на ухо.

— Жди меня. — Затем он исчезнул в раздевалке.

Хэлли совсем забыла обо мне, заигрывая с Джоном, и я была рада, потому что понятия не имела, что я здесь делаю.

У меня не было времени сомневаться, потому что Сэинт вернулся так же быстро, как и ушел, одетый в рваные джинсы и черную рубашку с логотипом машинной свалки спереди, его светлые волосы были влажными после душа. Перекинув спортивную сумку через плечо, он остановился передо мной.

Протянув руку, он просунул свои пальцы между моими. Я вздрогнула от внезапного контакта, и он ухмыльнулся мне.

— Пошли.

— Куда?

— Мне нужно выполнить поручение, а ты получишь удовольствие быть моим шофером, — сказал он мне, выводя меня из здания, его рука все еще сжимала мою. Уходя, я бросила взгляд на Хэлли, извиняясь перед ней, и ее челюсть сжалась, но она просто пожала плечами и одними губами произнесла "Позвони мне". Когда мы вышли на улицу, Сэинт направился в сторону студенческой парковки рядом с моим общежитием. Он остановился прямо перед моей машиной.

— Как ты узнал, где была припаркована моя машина? — Я осторожно посмотрела на него, открывая свой Камаро.

— Я много чего знаю о тебе, Эверли.

От его слов меня пробрала холодная дрожь, и я в сотый раз задалась вопросом, чего именно он хотел от меня.

— Куда мы едем? — Задала я вопрос, нуждаясь в том, чтобы покончить с этим.

— Я буду направлять тебя. — Он сел своим большим телом на пассажирское сиденье и провел рукой по приборной панели, восхищенно присвистнув. — Хорошая машина. Не помешало бы немного TLC, но это классика.

— Она принадлежала моему отцу. — Комок застрял у меня в горле, когда я завела двигатель. Мои глаза были прикованы к зеркалу заднего вида, когда я выезжала с парковки, но я чувствовала на себе любопытный взгляд Сэинта.

— Твоему отцу? — его голос был мягче, чем я когда-либо слышала раньше.

— Да. Он… он и моя мама… они скончались. — Я прочистилась горло, чтобы избавиться от комка. — Дорожная авария.

Теплая рука опустилась на мое бедро и слегка сжала.

— Потерять любого, кого ты любишь, чертовски отстойно.

Судя по боли, сквозившей в его тоне, это звучало так, как будто он говорил по собственному опыту. Прежде чем я успела что-то обдумать, я убрала одну руку с руля и положила ее поверх его руки. Он судорожно вздохнул, отворачивая от меня голову, чтобы посмотреть в окно.

Что-то внутри меня сжалось, и я не могла отдышаться.

В машине воцарилась тишина.

Он прервал это минуту спустя, вернувшись к своему обычному состоянию, когда он стрельнул в меня ухмылкой, которую я поймала краем глаза.

— Я думаю, у нас только что была искра, Эверли. Посмотри, как мы сближаемся.

Я рассмеялась, почти с облегчением.

— Ты собираешься сказать мне, куда мы теперь едем?

— Нет. Гораздо интереснее держать тебя в догадках.

Его указания привели нас в ту часть города, в которую я не рискнула бы ехать. Территория Королей Кладбища. По мере того, как я осторожно ехала по улицам, здания становились все меньше и обветшалее, чем дальше мы ехали, и я становилась все более и более встревоженной.

Мы выехали за город, земля по обе стороны была в основном голой, за исключением нескольких низкорослых деревьев и небольшого извилистого ручья. Я никогда раньше не ездила здесь, и я обнаружила, что моя нога ослабляет педаль газа, замедляя нашу скорость, пока грузовик позади нас не просигналил, выруливая на встречную дорогу, чтобы обогнать нас.

— Не смотри так испуганно. Я не собираюсь делать ничего, что могло бы причинить тебе боль. — Веселье Сэинта было очевидным, когда он положил одну руку на окно, а другой рукой играл со своим телефоном. Он добавил "пока" себе под нос, и я с трудом сглотнула. Почему я согласилась на это? Никто не знал, где я, и если—

Мои мысли были прерваны его пальцами, постукивающими по боку машины.

— Вот здесь. Поверни налево.

Когда я повернула машину, я впервые увидела пункт нашего назначения — небольшой парк трейлеров, который определенно знавал лучшие дни. Бородатый парень в полосатом шезлонге подозрительно уставился на нас, когда мы въехали, облако пыли поднялось позади нас, хотя я ехала со скоростью черепахи. Он поднес пиво к губам, когда мы проезжали мимо него. Это был дробовик, небрежно лежащий у него на коленях?

— Остановись в конце, у того дерева. — Голос Сэинта стал жестким, и я почувствовала исходящее от него напряжение. Когда я остановилась там, где он указал, и заглушила двигатель, он повернулся ко мне. — Оставайся в машине и держи двери закрытыми. Я не задержусь надолго. — С этими словами он вытащил из кармана пачку наличных и вылез из машины. Он повернулся, постучал в окно и одними губами произнес "запри дверь", поэтому я сделала, как он сказал, опустив замки, а затем откинулась на спинку кресла и стала ждать.

Подойдя к трейлеру, рядом с которым мы припарковались, он постучал в дверь. Дверь распахнулась, но у меня не было возможности увидеть, кто был с другой стороны, потому что он вошел слишком быстро, его большое тело заслонило мне обзор. Когда дверь за ним закрылась, я огляделась, внезапно занервничав. Если он был там, делая что-то незаконное, например, покупая наркотики или что-то в этом роде, и кто-то видел меня, племянницу декана университета, здесь с ним…

Черт. Я порылась в бардачке, нашла свои солнцезащитные очки и надела их. Не то чтобы они много делали, чтобы скрыть мое лицо, но это было лучше, чем ничего.

Из трейлера доносились повышенные голоса, и я приоткрыла окно на дюйм, прислушиваясь. Я слышала Сэинта и высокий женский голос, но я не могла разобрать, что они говорили. Несколько минут спустя появился Сэинт, захлопнув за собой дверь трейлера с мрачным выражением лица.

После того, как я быстро открыла пассажирскую дверь, он забрался в машину.

— Поехали. — В его тоне не было интонации; он как будто отключился. Я завела двигатель, не зная, что делать.

Вернувшись на окраину города, я осмелилась нарушить молчание.

— Куда тебя везти?

Тишина.

Это было совсем на него не похоже. Струйка беспокойства скользнула по моим венам.

— Сэинт?

Он продолжал смотреть прямо перед собой, сжав челюсти, сжимая и разжимая кулаки.

Мой взгляд был прикован к зданию, приближающемуся справа. Старая, заброшенная церковь, частично сгоревшая от пожара. Ходили местные слухи, что в нем водятся привидения, и хотя я в это не верила, в этом определенно было что-то жуткое.

Жутко или нет, я должна была что-то сделать. Приняв поспешное решение, я свернула с дороги, когда мы поравнялись с церковью, направляя свой Camaro по короткой, изрытой колеями дороге, которая проходила вдоль кладбища, и остановилась на крошечной парковке. Я знала, что некоторые люди все еще приходили сюда, чтобы навестить близких, которые были похоронены здесь, но прямо сейчас мы были одни.

Я ничего не должна Сэинту, но сегодня что-то между нами изменилось. Я не могла сказать, что, я знала, что было бы неправильно с моей стороны ослаблять бдительность рядом с ним, но чувствовала, что мне удалось взглянуть на него мельком, что не многим людям позволено видеть.

Когда я выключила двигатель, тишину нарушила только громко каркающая ворона, сидящая на надгробии.

— Призраки. — Голос Сэинта был задумчивым.

— А? — Я повернулась, чтобы посмотреть на него, но он смотрел на ворону.

— Вороны могут видеть мертвых.

— Спасибо за это. — Ерзая на стуле, я старалась не думать о мертвых вещах и призраках, но теперь Сэинт вложил эту мысль в мою голову, а снаружи становилось все темнее, день клонился к закату. Ворона снова каркнула, и он, казалось, вырвался из своих мечтаний. Протянув руку, он отстегнул мой ремень безопасности. Мои глаза встретились с его, и мы с минуту смотрели друг на друга, застыв внутри машины. В его зеленых глазах было что-то такое, что взывало ко мне. Что-то, что было очень похоже на связь между нами.

Я открыла рот, мне нужно было что-то сказать, что угодно. Но у меня так и не было шанса. Прежде чем я поняла, что происходит, его руки схватили мои бедра, и он посадил меня к себе на колени, так что я оказалась верхом на нем.

Мой шокированный вздох был проглочен его ртом, обрушивающийся на меня.