Глава 3

Винсенты владели особняком у моря. Площадь на пять тысяч соток, шесть спален, ночной кошмар с пятью ванными комнатами с каменной стеной, закрытая подъездная дорожка с клавиатурой и прямой выход на пляж. Судя по списку Zillow^[4], который я открыла на своем телефоне, они заплатили за него три с половиной миллиона долларов.

Скажите мне еще раз, как педиатр и социальный работник могли позволить себе дом, стоимостью почти в четыре миллиона?

Ох, точно.

Продавая беспомощных молодых девочек извращенцам.

— Шикарно, — присвистнул Хаэль, открывая ящик на кухне и приподнимая бровь. — Какого хрена? Здесь холодильник внутри.

Он поднял контейнер с мороженым, проверил этикетку, а потом сорвал пластиковое кольцо с верхушки. Порыскав еще в трех ящиках, нашел ложку для мороженного.

— Это называется «встраиваемый морозильник», — сказал Оскар, не отрывая взгляд от своего iPad. — Они безумно дорогие, несомненно, буржуазные и оплачены деньгами, которые Винсенты получили от продажи потерянных, маленьких девочек.

— Пожалуйста! — закричала Корали, привязанная к стулу в гостиной. Слева от нее было окно на всю стену, смотрящее на море и солнце, но на этом пляже не было ни души, потому что он был частным. Это пространство не было открыто для крестьянского сброда — тех, кто достаточно глуп, чтобы работать на нормальной работе и не эксплуатировать людей в корыстных целях. Следовательно, никто не услышит ее криков. Никто не увидит наши багги, припаркованные перед входом. А так как Оскар — гений с этим iPad, никто не увидит съемок с камер наблюдения Винсентов. — Послушайте: мы можем решить все полюбовно. Это не обязательно должно перерастать в насилие.

Каллум рассмеялся, сидя на краю одной из столешниц и поедая яблоко, которое украл из соседней фруктовой миски. В это время Аарон был наверху с четырьмя нашими девочками, проверял, что они сменили засыпанную песком одежду на свежие пижамы. Там наверху была еще одна девочка, которую Винсенты собирались продать Кушнерам.

Она все еще была маленькой, у нее были черные волосы, и, хотя я не видела сходства с Пенелопой, но внезапно просто не смогла перестать думать о своей сестре. У них были одинаковые глаза. Не цвет, потому что глаза Пен были голубыми, а взгляд девочки был обсидиановым, как у Вика. Но…было что-то еще, жизнерадостность и стремление к жизни, которые выглядели так, будто они заперты под брезентом, как пузырь, который только и ждал, чтобы вырваться на свободу, лишь бы его не лопнули первым.

Я думала, что со смертью Найла мне станет лучше, менее грустно из-за мыслей, что моя сестра мертва, словно месть — это панацея от горя. Хоть я и была счастлива, что мы вычеркнули этого монстра из жизни, грусть не уменьшилась ни на йоту.

Стояла перед Винсентами, осматривала этот идиотский роскошный дом и гадала, как чьи-то мозги могли быть настолько отравлены жадностью, что они забыли о базовых принципах человечности: милосердии, сострадании и доброте.

— Мы убьем их? — спросила я, частично потому, что мне было искренне любопытно, но еще и потому, что знала, вопрос до чертиков напугает Ли и ее мужа (чье имя все еще не запомнила в основном потому, что мне все равно).

— Пока не уверен, — ответил Вик, подыгрывая, когда устроился у изогнутого сидения рядом с окном, его спина опиралась на стекло, а в правой руке была бутылка пива. — Зависит от информации, которой они обладают, и от информации, которой они хотят… ээээ… с нами обменяться.

Он отталкивающе улыбнулся, когда я подошла к ящику, в котором Хаэль нашел мороженое, продолжая искать еще.

— Хочешь, чтобы я поделился? — спросил он, предлагая свою ложку.

Я улыбнулась, соглашаясь и чувствуя, как глаза Вика прожигали мою спину, когда наши с Хаэлем пальцы сплелись. Мы уставились друг на друга, когда я набрала немного шоколадного мороженого и слизала очень медленно, самым чувственным образом.

— Послушайте, — продолжила Корали, смотря на нас, словно мы вторглись в ее личное пространство. Мне стала интересно, думает ли она о девочках, которых продала и о том, какими оскорбленными они себя чувствуют. Вряд ли, да? — Маркус и я — уважаемые члены общества. Если мы пропадем, кто-нибудь точно заметит.

— Как только мы сольем имеющуюся у нас информацию о вашей цепочке секс-торговли детьми, никто не станет усердно искать, — Вик замолчал, обдумывая, и поправил себя. — Людям будет все равно, — его рот изогнулся в ухмылке. — Как было с Эпштейном и его загадочным самоубийством. Вот только вы фигуры менее значительные, и вашими клиентами не являются миллиардеры, политики и короли.

— За нами придут друзья, — продолжала Ли, когда, сидящий справа от нее, захныкал, его глаза были прикрыты, а лицо было влажным от слез. — Они будут здесь в любую минуту.

— О, дорогая, — сказал Оскар, наконец-то отрывая взгляд от планшета. — Очень надеюсь, что нет. Ненавистна мысль, что мне придется застрелить их, а потом, как следствие того, что вы были свидетелями, мне придется застрелить вас тоже.

Я запрыгнула на столешницу рядом с Каллумом, наши руки были достаточно близко друг к другу, чтобы соприкоснуться, его спокойная уверенность вызывала наслаждение. Она проникала в кожу, словно бальзам, напоминая о нашей беседе на крыше и о том, как он промурлыкал «пока что», когда я упомянула, что мы не спали вместе.

Он посмотрел на меня, а я на него в ответ, посасывая ложку с шоколадным мороженым.

— Нет необходимости прибегать к насилию, — сказала Корали, все еще болтая в своей манере. — Мы не домогались детей. Мы не насиловали девочек. Мы просто два обычных человека, пытающиеся выжить в нечестном мире. Вы можете это понять, не так ли? Сегодня здесь вы делаете то же самое.

— Почему они все еще живы и говорят? — спросила я, наконец отводя свой взгляд от Кэла, чтобы посмотреть на своего социального работника по делам несовершеннолетних.

Третий номер в моем списке, и, по-моему, настолько же виновна, как и Эрик. Если бы она на самом деле присматривала за доверенными ей детьми, может, они бы не исчезали?

Нужно было высказаться лишь одному человеку, чтобы подбодрить остальных, чтобы дать им понять, что раз ты видишь темноту, то и они тоже смогут. Монстры прятались вокруг нас, но если каждый раз мы будем освещать эту бездну, то сможем увидеть их, сможем найти их, сможем охотиться на них, как они на нас.

Я откусила еще мороженого. Его греховный декаданс таял на моем языке, уничтожая вкусовые рецепторы самым ужасным образом. Из меня вырвался стон удовольствия, и Кэл хихикнул.

— Ты хорошо себя ведешь, учитывая обстоятельства, — прошептал он своим великолепным голосом, который звучит так, каким на вкус является это мороженое с двойным темным шоколадом и эспрессо.

Я сделала вид, что его присутствие не повлияло на меня, и пожала плечами. Аарон был тем, кто сказал мне попытаться и искать счастье в каждом моменте. Я на самом деле старалась. О, к тому же, начала осознавать, что я — одна из тех сумасшедших стерв, которым нравится испытывать адреналин.

Я, Бернадетт Саванна Блекберд, и я зависима от адреналина.

— Твой дерьмовый менталитет жертвы сводит меня с ума, — сказал я Ли, перехватывая разговор, что было лишь в удовольствие Хаэлю. Он просто заливался смехом в своей обычной манере — безрассудной несдержанности и развращенной молодости. Он должен был быть просто любящим резвиться ребенком, но мир сделал из него гогочущее чудовище с твердым телом и идеальным членом. Я почти улыбнулась, но еще не достигла того уровня жути. — Нет ничего хуже того, что кто-то ведет себя так, будто травили его, но на самом деле он сам издевался над другими. Это всегда отвлекало внимание от тех, кто действительно подвергался насилию, — я указала на чету Винсентов своей ложкой. — Вы не жертвы. Вы выбрали воспользоваться своим положением и доверием в обществе, исключительно чтобы вредить другим, и ради чего? Чтобы у вас был гребаный встроенный морозильник для вашего органического мороженого? — чувствовала, как перехожу на рычание, и остановилась, чтобы увлажнить губы.

Ли лишь продолжала смотреть на меня, ее лицо было почти таким же, как в последний раз, когда я его видела шесть лет назад. Уверена, она сделала пластику носа. И, вероятно, сделала что-то с сиськами. Когда мы встречались в последний раз, они свисали и были меньше, но это не имело бы значение, если бы она была хорошим человеком. К сожалению, Ли не такая, и я собираюсь извалять и ее лицо в грязи.

— Что ты хочешь, чтобы мы сделали? — спросила она, наконец-то все осознав.

Либо она будет сотрудничать, либо, что вероятнее всего, она умрет и отправится вслед за Кушнерами.

— Прежде всего, мы хотели бы еще раз вернуться к вашим о «друзьям в пути», — промурлыкал Оскар, его серые глаза были того же цвета, что и океан за окном. Как только подступил день, тучи начали скрывать солнце, словно они знали, что время сиять уже вышло. — Любопытно, сколько ям нам придется вырыть, чтобы обеспечить всем место.

— Никто не придет, — вступил Маркус Винсент, наконец обретя яйца для этого. Он посмотрел на свою жену широко раскрытыми глазами и сжал губы. — Здесь только мы, а потом мы возвращаемся на работу в понедельник.

Ух ты. Какой же он гребаный идиот.

— Прекрасно, — проговорил Оскар, отвлекаясь от своего планшета и отодвигая его в сторону. — А теперь, когда я разделался с вашей системой безопасности, мы можем говорить более свободно, — он скрестил ноги, усаживаясь поудобнее, а затем обхватил колено руками, сплетя пальцы в замок. — Расскажите нам, что же такого вы знаете, что, по-вашему, достойно обмена за вашу жизнь?

— Что? — подавился Маркус, снова бросая взгляд в сторону своей жены. Его сломанная рука, а теперь уже и завернутая за спину, должно быть убийственно болит. — Почему это происходит, Ли?

— Если я расскажу вам, что знаю, — начала Корали, метая свою взгляд в мою сторону, а потом снова на Оскара. Она украдкой взглянула на Вика, но затем снова быстро переместилась на меня и Оскара. Она решила, что Вик не был угрозой. Забавно, учитывая, что он самый опасный человек в этой комнате, в чем я вполне уверена. В конце концов, посмотрите каким ночным кошмаром являлся Оскар. Виктор контролировал этот ночной кошмар. Я съела еще кусочек мороженного, стуча пяткой по белым шкафчикам. — Вы убьете меня.

— Если не расскажешь, — сказал Оскар, отвратительно улыбаясь. — Нам придется выпытать информацию из тебя, а потом убить.

Длинным пальцем он погладил татуировку демонических рук на своем горле. Этот парень выглядел аристократом, рожденным не в то время, когда вот так высоко держал свой подбородок с ухмылкой, играющей на губах.

— Тебе выбирать. Есть некая выгода в том, чтобы сохранить вам жизнь, так что надежда есть, хоть и небольшая.

Винсенты обменялись долгим взглядом, изучая, словно они на самом деле обдумывали варианты. Какой выбор, по их мнению, они здесь имеют?

— Ты сказала, что не помнишь, но слышала обо мне, — начала я, снова привлекая к себе внимание Корали. — Не объяснишься?

Хаэль запрыгнул на столешницу рядом со мной, придвигаясь как можно ближе ко мне, имитируя то, как я подсаживалась к Каллуму. Все места, которыми мы соприкасались, горели, а когда я вздохнула, почувствовала кокос и моторное масло — хоть мы и провели в отеле три дня. Этот запах, должно быть, стал частью человека, кем он являлся сейчас. Он украл у меня мороженное, и я локтем ударила его в бок. С таким же успехом можно было бы поколотить чертову скалу, если это принесет пользу. Хаэль Харбин был твердым и накаченным, и он точно знал, как двигать своим тазом.

— Офелия Марс предупреждала про тебя, — выдала Ли, и мне понадобилось около минуты, чтобы осмыслить, что она сказала.

Офелия.

Как мать Виктора.

Как…что, блять, здесь вообще происходит?

— Как ты связана с Офелией, — спросил Виктор, внезапно насторожившись.

Он наклонился вперед и расположил локти на коленях. Взгляд был пронизывающим, все равно что смотреть в темные глаза акулы перед тем, как она укусит. Никакой злости, лишь принцип выживания. Но это не значило, что вы будете меньше истекать кровью.

Ли зашипела, как будто ее поймали за руку в банке с печеньем.

— Офелия…что ж, она довольно известна в наших кругах…

Падший социальный работник замолчала, когда Аарон спускался по лестнице, его губы были сжаты, а глаза напряжены. У него слабость к детям, и не из-за его сестры и кузины, а потому, что у каждого дорогого ему человека украли детство.

Невинность — бесценна, а эти люди наживается на ее разрушении.

Нет ничего хуже.

— Девочки смотрят фильм в домашнем кинотеатре, — сказал Аарон, кладя одну руку на стойку у подножья лестницы. Он смотрел на Винсентов, как человек изучающий собачье дерьмо. — И этот ребенок…ей, блять, девять. Ее зовут Алисса.

Его голос был отрывистым, словно механическим. Полагаю, он еле сдерживается, чтобы не убить кого-то прямо сейчас.

— Думаешь, они попытаются подслушать нас, — спросила я, когда Аарон прильнул ко мне, ведомый невидимой силой притяжения, он встал между моими бедрами и положил на них руки.

Похоже он был настолько злым, что ему нужно было постараться контролировать себя, найти за кого удержаться. Я любила быть этим кем-то, солнцем, вокруг которого он вращался в надежде согреться. Интересно, знает ли он, что я чувствую то же самое? Что я жажду его улыбку, одобрение, влияние.

Аарон покачал головой, его легкие каштановые кудри падали на лоб.

— Я предупредил их, чтобы не пытались, иначе под рождественской елкой их всех будет ждать на один подарок меньше, — он улыбнулся, но выражение лица оставалось напряженным. — Если я хорошо знаю Кару, — а, блять, знаю, что так оно и есть — этого достаточно, чтобы она и Эшли оставались в комнате. Для Хизер, вероятно, тоже, потому что Кара дралась бы чертовски агрессивно, чтобы сохранить количество подарков ради Эшли, — он одарил меня дикой ухмылкой, от которой я вздрогнула. Знала, что все — включая Корали и Маркуса — пялились на нас. А еще мне было все равно. — Но я не знаю Алиссу, поэтому подпер дверь шкафом, — он пожал плечами и снова посмотрел через плечо, слегка прищурив взгляд. — Не хотел бы, чтобы они увидели то, что никогда не смогут забыть.

— Что-то на подобии мозгов и костей, например, — добавил Каллум с улыбкой, присоединяясь к разговору.

Он так же стучал ногами, как и я, откусывая часть своего яблока. Голубые глаза блестели, так же как за окном море под лучами. Уже темнело, что было не удивительно. На дворе почти стоял декабрь.

— Офелия сказала, что у сына есть банда и что его новая жена была ребенком, и она провела какое-то время в приемных семьях. Это все, что я знаю, — умоляюще сказала Корали, когда отвела взгляд от Аарона.

К разочарованию Виктора, его тело не хотело двигаться. Однажды, в течение этих первых недель, Вик спросил меня, была ли я многозадачной. Очевидно, что кто в этом хорош: он мог решать вопрос и одновременно быть ревнивым альфа-придурком.

— Все, что знаешь? — повторил Виктор, вставая с дивана и рассеяно расхаживая по кухне. Он открыл безмерно огромный холодильник Sub-Zero, который не имел право служить только двум людям. Он мог вместить в себя еду для семьи численностью в сто человек. Господи. Разве это стоит крови и костей детей? Милый холодильник? Что, блять, с этими людьми не так. — Нет, это не все, — он прислонился к холодильнику и начал переставлять вещи на столешнице. Мясо, пучок салата, помидор. Он делал сэндвич. — Тогда ты бы не предложила продать нам такую крошечную часть информации.

Я вскинула брови от мысли, что Виктор собирался готовить себе сэндвич на кухне двух людей, которые в данный момент связаны и умоляют сохранить им жизни. Почему я нахожу это горячим? Да, пьяна в стельку. Я официально пьяна в стельку.

Подавив стон, снова поворачиваюсь к Винсентам.

— Я нахожу интересным то, что вы продолжаете врать нам, — размышлял Оскар, но, раз он не вытащил свой пистолет, полагаю, он ставит на то, что Винсенты на самом деле могут быть нам полезны. Кушнеры не могли поделиться чем-то годным, и они были пустым местом. Так что их казнили так, словно это, блять, ничего и не значило.

Я бы солгала, если бы сказала, что их смерть не возымела на меня никакого эффекта. Потому что, в отличие от Кушнеров, или Винсентов, или моей бывшей лучшей подруги Кали Роуз-Кеннеди, у меня была душа.

— Видимо они не ценят свои жизни, — согласился Вик, и Маркус завыл.

Было понятно, что хоть он и был в курсе всех делишек своей жены, все же сам не принимал много участия в них. Он не сможет рассказать нам ничего позорного, потому что выглядит так, будто его легко сломить.

Я проткнула ложкой застывший комок мороженого, когда Аарон отошел назад, вставая рядом с Хаэлем, чтобы мы все могли наблюдать за скулящими Винсентами.

— Офелия — важный член сообщества Оак Парк, — тараторила Ли, ее карие глаза метались из стороны в сторону. Она тянула время. Вопрос: зачем? — Она была основным донором в сборе средств, которые я организовывала…

Смех Виктора прорезал воздух, подобно звону церковного колокола, возвещающего о начале похоронной процессии. Я обернулась, чтобы посмотреть на него и увидела, как он нагибается через стойку, его ладони лежали на сияющей каменной поверхности, а глаза были закрыты.

— Донором? — спросил он, размыкая веки. Глаза горели адским пламенем, пока он смотрел на Корали. — Откуда у нее деньги, чтобы вкладывать во что-то? Она — нищая, всего лишь стареющая королева красоты с ухудшающимся состоянием и отвратительным характером.

— Виктор, — позвала я его, потирая кольцо его бабушки большим пальцем. — Она тянет время. Кто-то на самом деле идет.

Оскар и Виктор переглянулись, когда Хаэль приподнял рыжую бровь.

— Правда думаешь, что она настолько глупа? — спросил он, присвистнув, но я уже качала головой.

— Она коварная, — поправила я, отталкиваясь от столешницы, оставляя после себя мороженое и грязную ложку. Оскар смотрел на меня со странным выражением лица, словно не мог понять, стоит ли воспринимать меня всерьез или фыркнуть и сказать перестать быть глупенькой. Какой идиот разрешил бы гостю показаться? Или же Корали строит из себя самодовольную…или ее инстинкты напрочь отключены. — Кто бы не пришел, она думает, что они смогут в одиночку противостоять нам.

Мое внимание тут же переключилось на лестницу и маленьких девочек наверху. Внимание Аарона тоже. Это было понятно по тому, как он стиснул челюсть.

— Может мне погрузить их в Бронко и уехать? — спросил он.

Машина была припаркована снаружи, скрыта за огромной каменной стеной, окружавшей особняк Винсентов со стороны пляжа. Не знаю обращался ли он к Вику…но смотрел он на меня. Наши взгляды встретились, и я сжала пальцы по бокам.

— Нет, — сказал Виктор, спокойный, как и всегда. Аарон и я повернулись, чтобы посмотреть на него. Он взял огромный кухонный нож в большие руки. Его внимание было полностью поглощено Корали, очень аккуратно разрезая свой сэндвич на четыре треугольника. — У меня очень приятная мысль о том, кто будет нашим гостем.

— Офелия? — спросил Оскар, соединяя факты быстрее, чем смогла я.

Каллум щелкнул пальцами словно говорил: черт возьми, я должен был подумать об этом.

— Теперь это начинает обретать некий извращенный смысл, — согласился он, сверкнув милой улыбкой. Кэл спрыгнул со столешницы, движение было похоже на отличный танец на сцене перед тысячью зрителями. — Что собираешься делать, босс?

Виктор аккуратно положил треугольники сэндвича на тарелку, а потом взял четыре газировки из холодильника и захватил упаковку чипсов.

— Собираюсь покормить этих детей, — нежно сказал Вик, собирая все в своих больших руках.

Аарон и я обменялись взглядами, но даже с тревожностью, растекающейся в моей крови, мне пришлось подавить маленькую улыбку.

— Да-да, — согласился Кэл, словно сейчас это самое логичное действие. — А потом?

— Развяжи Ли и затем затащи ее мужа в гараж, — говорил Вик, проходя мимо. Он остановился, подняв одну ногу на ступень, и посмотрел через плечо. — И, если она не будет вести себя так, как угодно нам, выстрели мистеру Винсенту в лицо.

Виктор и я сидели на креслах у окна, когда Офелия и Том показались спустя час, за ними плелся мальчик-подросток. Руки ребенка были в карманах, а голова опущена. Из-за свисающих каштановых волос я не могла разглядеть его лица.

— Виктор, — сказала Офелия, скрестив руки на груди. Ее темные глаза на короткое мгновение метнулись в мою сторону, а потом вернулись к сыну, словно она ожидала увидеть его здесь. Неважно. Это ложь, но хорошая. Тем не менее, семейное сходство заметно по тому, как Офелия напрягла плечи прямо так же, как делал Виктор, когда играел свою роль. — Рада видеть тебя здесь.

— Да, что ж, — заговорил он, глядя позади своей мамы, чтобы осмотреть Ли. Когда мы развязали ее, я была уверена, что она сбежит. Но недооценила ее жадную натуру. Ли не хотела оставлять нас в своем домике на пляже. Она также не хотела бежать к копам. Итак… либо полиция Ньюпорта на самом деле хорошие ребята, либо же они подкуплены кем-то другим. — Когда Ли услышала про нашу свадьбу и медовый месяц в Ньюпорте, то пригласила нас на ужин.

Вик сверкнул этой ужасающей анти-улыбкой, показав белые зубы и всю дерзость. Мои пальцы прошлись по татуировкам на руке, я с любовью гладила его чернила и чувствовала, как трепетало сердце в моей груди.

— Она так сильно помогала мне, когда я была ребенком, — соврала, играя в политику со своим новоиспеченным мужем из Хавок подле меня. Когда я улыбалась, уверена, в этот момент плакали даже лебеди. Скорее всего, мой вид был таким же кошмарным, как и у мальчиков. Вот, что делает боль. Она формирует твой рот. Нет-нет, она владеет им. — Корали — такое благословение для детей, лишенных опекунов.

Блять, улыбаться — отстой. У меня лицо болит.

— Мм, — пробормотала Офелия, вопросительно смотря на Корали.

Она лишь уставилась на нее в ответ.

— Думаю, нам всем стоит начать с напитков? — предложила Корали, проходя к бару в уголке комнаты.

Она начала возиться со звенящей стеклянной посудой пока я, игнорируя Офелию, смотрела прямо на Тома, бывшего продавца машин, с которым она встречается. Еще же есть мальчик… он поднял голову, чтобы посмотреть на меня, и мы оба сильно побледнели.

Ох.

Ох, нет.

Дэвид был одним из двух парней, с которым я спала в период после расставания с Аароном и присоединением к Хавок.

— Бернадетт, — мы одновременно произнесли имена друг друга, я обернулась и обнаружила, что Вик уставился на меня.

— Ты знаешь Дэвида, сына Тома? — спросил он, и сердце пропустило несколько ударов.

Сделала глубокий вдох, словно вернулась из мертвых.

Помните, я говорила, что чувствую подвох?

Этот случай, блять, им полностью пропах.

— Дэвид и я…однажды были на одной и той же вечеринке в Прескотте, — я рисковала, и поведение Виктора полностью изменилось.

Агрессия сочилась из него волнами, заставляя ерзать от дискомфорта. Он чертовски хорошо держит себя в руках. Если бы я не знала его так хорошо, то сомневаюсь, что смогла бы понять это.

— Как…интересно, — промурлыкал Виктор, немного поджав губы и превращая свою ухмылку в поистине жуткую улыбку. Он знал, что мы с Дэвидом спали вместе, хоть я и рассказывала об этом только Аарону. Вик просто чертовски дальновидный. — Спрингфилд и в самом деле маленький город, не так ли?

— И в правду, — согласилась Офелия, по телу пробежали мурашки от вида их обоих, противостоящих друг другу.

С одной стороны, на этой шахматной доске мы играли белыми. С другой стороны, черные были у Офелии. Но, видите ли, проблема в том, что какой бы важной фигурой не был король, он бесполезен. Королева могла ходить, куда ей заблагорассудится.

Я должна была сыграть за нашу сторону и выиграть.

Шаги Аарона на лестнице привлекли внимание всех трех гостей, но в отличии от Виктора, он не потрудился улыбнуться, когда увидел их. Этот парень не очень хорош в политических играх, не Аарон.

— Дети и в самом деле наслаждаются кинотеатром, — вместо этого сказал он Корали, смотря так, словно даже такое простое предложение было угрозой. — Особенно Алисса. Им всем было интересно, могут ли они позже использовать и бассейн.

— О, на самом деле нам не очень нравится, когда дети находятся у бассейна, — ответила Ли с натянутым смехом, залпом опрокидывая стакан чего-то похожего на высококлассную водку. Она немного поморщилась, но ничем не закусила. Я бы выразила ей свое уважение, но сложно хвалить вообще за что-либо того, кто продает детей извращенцам. — Маркус содержит там свои редкие растения.

Она…ладно, блять, это телка совсем невменяемая.

— Какие дети? — спросила Офелия, странно посмотрев на Корали. — Кто такая Алисса?

Она перевела взгляд с моего униженного социального работника на меня, ее вороно-черные волосы были заплетены у основания, кремовое платье было дизайнерским. Подвеска с бриллиантами сияла на бледном горле, она рассеяно погладила их двумя пальцами.

Не знаю, как для вас, но, как по мне, это похоже на подсказку, схожую по значению с той, когда ее сын потирает свой подбородок.

Том принял от Корали смешанный напиток, когда Дэвид сел на ближайший ко мне и Вику диван. Я чувствовала пристальный взгляд моего мужа, направленный на него. Если Виктору нужен вызов, то он не найдет его в Дэвиде Бенедикте.

Бенедикт. Его фамилия не такая, как у Тома, вот почему я раньше никогда не проводила параллели. Видимо Дэвид взял фамилию матери.

— Не беспокойся о детях, — сказал Аарон Офелии, останавливаясь лишь в паре метров от нее. Из-за того как они смотрели друг на друга, я могла сказать, что они уже не раз встречались раньше. — О чем тебе стоит беспокоиться, так это о том, что у тебя будет на ужин. Потому что вы уходите.

— Мы только приехали, — возразил Том, делая глоток из своего напитка. Он смотрел на меня из-за своих очков. — Это была чертовски долгая поездка. К тому же, мы всегда остаемся на ночь.

Офелия отвернулась от Аарона, ни считая его угрозой. Но только идиот поворачивается спиной к маме-медведице, понимаете же о чем я?

В одно мгновение атмосфера в комнате переменилась. Аарон достал нож из-за пояса своих джинсовых шорт и крепко прижал его к шее Офелии. Надо отдать должное, она не запаниковала, или закричала, или даже вздохнула, когда лезвие укололо и пустило одну маленькую, красную жемчужины.

— Какого черта? — воскликнул Том, лишенный исключительной аристократичности своей возлюбленной.

Его болотно-зеленые глаза расширились от страха, когда он отступил, выливая, как мне кажется мохито, на свой костюм и ругаясь. Глаза Дэвида расширились, и я видела, как он сглатывает комок страха, взгляд метнулся ко мне.

— О, Боже, — простонала Ли, прикрывая лицо руками, пока Виктор медленно поднимался с дивана, чтобы посмотреть на свою мать.

Из тени выползли Каллум, Оскар и Хаэль с оружием наготове. Чтобы придать больше эффекта драмы, Хаэль вставил новую обойму в свой пистолет и ухмыльнулся.

— Что это? Переворот? — спросила Офелия, звонко смеясь.

Я встала рядом с Виктором, впервые полностью зная план. Иногда даже не думала, что мальчики хотели не вмешивать меня. Они просто так слаженно работали вместе, что могли спланировать какое-то дерьмо на лету.

— Нет, мама, — ответил Вик, дотрагиваясь до ее подвески. Его глаза поползи вверх по ее лицу. Было увлекательно видеть этих двух вот так столкнувшихся лицом к лицу. Это заставило меня осознать, как много в нем генов матери. Скорее всего, если бы у нас был ребенок, он выглядел бы, как эти двое. — Красивая цепочка. Думаю, ты купила ее в качестве свадебного подарка? Знаешь, раз ты ни черта не принесла мне и Берни.

— Ты называешь это свадьбой? — Офелия подавилась смехом, этот был более язвительным. — В этом кишащем термитами кошмарном доме?

Она потянула руку, чтобы отвести лезвие, но Аарон еще сильнее прижал нож, превращая красную жемчужину в струю, стекающую вниз по ее шее.

Медленными, аккуратными движениям Виктор снял цепочку с горла матери, а затем повернулся ко мне. Поцеловал меня в мочку уха, когда запах мускуса и янтаря окутал словно дым.

— Я подарю тебе весь мир, — пообещал он, застегивая цепочку, а затем отступил назад так внезапно, что у меня закружилась голова и перехватило дыхание.

Вик повернулся к Аарону и кивнул.

— Можешь опустить нож, — сказал он, и Аарон поступил так без особого желания.

Офелия коснулась наманикюренными пальцами своего горла и убрала их, чтобы посмотреть на пятна крови на кончиках пальцев.

В доме не было ни звука, кроме слабого эхо фильма, доносившегося сверху.

— Итак, — начал Виктор, беря меня за руку и проведя большим пальцем по кольцу своей бабушки самым ленивым и чувственным образом. Даже с Каллумом, Хаэлем и Оскаром, занимающими позиции по комнате с оружием наготове, с уставившимися на меня черными глазами Офелии, с хмуро выглядящим Аароном, я пребывала в восторге от этого. Уверена, что в любом случае дело в намерении Вика. — Дорогая мамочка, мы оба знаем, ты не можешь убить меня, хоть я и шутил об обратном, — Виктор посмотрел на меня сверху-вниз с мягким выражением на лице. Если бы оно достигло его глаз, было бы очень мило. — Если я умру раньше, чем получу свое наследство, оно все пойдет на благотворительность.

Мои брови взлетели вверх, когда я посмотрела на Офелию. Для того, чья шея истекала кровью, она на удивление выглядела по-царски в своем сатиновом платье.

— То есть… чтобы потерять деньги матери, ты должен не выпуститься или съехать из дома своего отца? — спросила я, и Вик ухмыльнулся.

— Или развестись, — добавил он, а затем запрокинул голову в смехе.

— Или совершить тяжкое преступление, — дополнила Офелия, скрещивая руки на груди и осматривая остальных парней Хавок в комнате. — Что, я уверена, ты только что сделал. Том, заканчивай свой напиток и пошли.

Аарон сделал шаг вперед с ножом в руках, но Виктор махнул ему рукой, чтобы он отошел.

— Око за око, мамочка. Ты очевидно замешана в секс-торговле детьми.

Виктор пробежал пальцами по цепочке на моей шее и отступил. Он засунул свои татуированные пальцы в карман, пока Офелия смотрела на него с таким же холодным и впечатляющим лицом как у Оскара. Мои глаза метнулись в сторону обсуждаемого мужчины, но он выглядел скучающим из-за всего происходящего.

Словно чувствуя, что смотрю на него, серые глаза Оскара нашли мои, и по итогу мы уставились друг на друга. Помнил ли он, как был внутри меня? Знал ли, как задел меня его побег? Вместо того, чтобы злиться из-за всего, я должна научиться прислушиваться к своим эмоциям.

Поведение Оскара расстраивает меня.

Так чертовски расстраивает.

Так долго у меня не было права голоса, и когда поняла, что могу высказаться, поступила наоборот. Каждая мелочь, выходящая из моих уст, была наполнена яростью и злобой. В конце концов, у меня было много причин ненавидеть этих мальчиков. Я не могла заглянуть в их головы. Я не телепат. Я должна начать вести с ними диалог.

Снова посмотрела на Офелию.

— Готова поспорить, и все твои богатенькие друзья тоже, — сказала я, выпуская эту злобу и ненависть, о которых только что говорила. Зачем направлять их на парней, когда у меня есть другие мишени. — Ты ничего об этом не расскажешь. Ты покинешь этот дом и начнешь новый заговор против Виктора. Почему бы тебе не уйти сейчас и не начать планировать? Ты нахрен портишь наш медовый месяц, — я позволила своей улыбке превратиться в белозубую ухмылку. Муж и жена — одна сатана. — Спасибо за цепочку, кстати. Она милая.

Офелия улыбнулась мне, выражение лица было схожим с моим. Она ненавидела своего сына почти так же сильно, как я его любила. Говорю «почти», потому что нельзя прикасаться к этой токсически прекрасной вещи, которая была у нас с Виком.

— У вас есть целый год, чтобы наиграться друг с другом, — промурлыкала Офелия, наклоняясь достаточно близко, что можно было учуять ее парфюм с кофе, ванилью и белыми цветами. Что-то дорогое, бесспорно. — Жду не дождусь, — она буквально щелкнула пальцами, когда поднялась, и Том споткнулся, пытаясь выполнить ее приказ, и сунул свой пустой стакан обратно в руки Корали, пытаясь поторопиться. — Не отставай, Дэвид.

Дэвид — один из двух парней вне Хавока, с которыми я спала — поднялся, бросая на меня последний, странный взгляд пока шел к двери.

— Что, черт возьми, это было? — спросил Хаэль, указывая на парадную дверь и мое лицо.

Я посмотрела на него, пытаясь придать лицу правильное выражение, но должно быть была плохим игроком в покер, потому что он прищурил свой взгляд. Немного ревности омрачило выражение его лица, но мне даже понравилось. Разве это неправильно?

— Бернадетт трахала этого парня, — сказал Виктор, зажигая сигарету и одаривая меня непонятным взглядом. — Надеюсь, твоя сладкая киска не втянула нас в неприятности, как случилось из-за члена Хаэля, или, клянусь Богом, я уеду на Фиджи и никогда не вернусь. — он кивнул в сторону Корали. — Каллум, позволь ей воспользоваться ванной, а затем снова свяжи. Мы собираемся остаться на выходные.