Без тебя

Глава 26

Пару дней спустя Ариана все же встретилась с Лукасом в его выходной.

Они виделись через день после ее приезда, но все прошло не так, как хотелось.

Лукас как обычно торопился, в этот раз чтобы отвезти сестер на тренировку по карате. Их материальное положение ухудшилось, когда его мама потеряла работу, но Лукас сказал, что сделает все возможное, чтобы у сестер было лучшее детство. Спустя неделю мама нашла новую работу, но ей пришлось работать больше, чтобы получать такую же зарплату, как раньше, поскольку денег уже не хватало.

Лукас вернулся на работу на полную ставку, совмещая ее с учебой и домашними делами.

Сейчас она смотрела на Лукаса, стоявшего перед ней. Он выглядел бледным, под глазами залегли круги, голова опущена.

Ариана не знала, что сказать. Глядя на него, она задавалась вопросом о том, что с ним происходит. Неужели он так сильно устал?

— Могу я чем-то помочь? — спросила она, взяв его за руку.

Он посмотрел на нее, моргнув пару раз.

— Ничего. Все нормально. Просто сейчас сложное время, но мы справимся. Всегда справлялись.

Казалось, что он больше обращался к себе, а не к ней.

— Серьезно, — продолжила она. — Я могла бы возить твоих сестер на тренировку. Это не сложно. Могла бы дать тебе немного денег, чтобы ты смог сократить свое рабочее время. Вернешь, когда снова встанешь на ноги.

Лукас со вздохом посмотрел на нее, покачав головой.

— Я никогда не попрошу тебя о чем-то таком.

— Прошу, Лукас. Меня это вовсе не затруднит. Мне все равно нечего делать, и у меня есть сбережения...

Лукас опустил взгляд.

— Я не могу. Это моя ответственность. Я справлюсь.

— Лукас...

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, прошу, — он все еще не смотрел на нее.

— Мне нужно кое-что тебе сказать, — заговорил Лукас.

Неделю спустя они сидели в машине возле его дома. Ариана приехала повидаться с ним, но они решили не заходить в дом и побыть наедине.

Она посмотрела на него. Лукас выглядел уставшим, как и в прошлый раз, несмотря на зимние каникулы.

— Лукас, твоя мама видела, как сильно ты изможден?

— Ариана, — начал он, заводя машину, — прошу.

Она замолчала и постаралась понять, что с ним.

— Я о том, что сейчас нет занятий. Почему ты не высыпаешься? Я беспокоюсь.

Лукас хотел перевести рычаг в положение «драйв», но вернул руку на подлокотник.

— Мне пришлось взять несколько дополнительных смен. В праздники много работы, а мне сейчас нужны деньги.

— Лукас, тебе нужно в первую очередь позаботиться о себе, — Ариана повернулась к нему.

— Мне нужно поговорить с тобой, — теперь он смотрел ей прямо в глаза. Ариана почувствовала внутренний укол.

Она ждала, что он скажет, но Лукас молчал. Опустил взгляд и сжал губы.

Когда она собралась заговорить, он продолжил.

— Я... Я думаю, нам нужно расстаться, — сказал он, снова посмотрев на нее.

Ариана приоткрыла рот, не в силах произнести слово.

— Что? — пробормотала она.

— Прости. Не думай, что я тебя не люблю. Люблю. И именно поэтому нам лучше расстаться.

— Это ничего не значит, — начала Ариана. — Если это из-за того, что ты занят, то я на тебя не давлю. Мы справимся. Я предложила помощь. Позволь мне это сделать.

Все произошло так быстро. Мысли мгновенно вспыхивали в ее разуме.

Лукас держал ее за руку.

— Понимаю, это сложно, и мне бы не хотелось этого делать, но мы должны, — продолжал он.

— Я не хочу, — сказала она, пара слезинок скатились по ее лицу. Ариана убрала руку и отвернулась от него.

Лукас развернулся к ней.

— Ты достойна большего, чем... это.

Он указал на себя.

— Я люблю тебя, — сказала Ариана, взглянув на него.

— Я тоже, — сказал он, — но ты заслуживаешь шанс провести лучшие годы своей жизни не дожидаясь, когда я появлюсь.

Грудь Арианы вздымалась, пока слезы, наконец, не подступили. Она не смогла сдержать давящее чувство, что поглотило ее.

Лукас постарался обнять ее, но смог протянуть лишь одну руку.

— Прости. Мне жаль. Мне не нравится видеть тебя в таком состоянии, но, если мы будем стараться справиться с этим, станет только хуже. Мы пожалеем об этой попытке.

— Нет. Я не пожалею, — сквозь слезы ответила Ариана.

— Пожалеешь, — заверил Лукас, взглянув на нее. — Я вижу, как тебе больно от того, что у нас нет нормальных отношений. Ты достойна того, кто даст тебе то, что я не могу.

Она хотела умолять его, но не могла произнести ни слова. Лишь рыдания.

Ариана заметила слезы в глазах Лукаса, и он снова обнял ее до того, как они скатились по его щекам.

— Мне не нравится так поступать. Мне хотелось бы вовсе не встречаться с тобой, чтобы не причинять эту боль, но ты — лучшее, что со мной происходило.

Ариана чувствовала, как он глубоко дышит, стараясь сохранить эмоциональное состояние.

— Мы не обязаны расставаться. Мы можем постараться все сохранить, — вновь начала девушка.

Лукас покачал головой и отстранился. Вытер лицо.

— Так лучше. Я не могу дать тебе ничего хорошего, но ты сможешь насладиться жизнью в колледже, встретить новых людей и не быть привязанной ко мне.

Ариана покачала головой, но вытерла слезы.

Она видела, как покраснели глаза Лукаса, и представляла свой внешний вид. Слезы текли, не переставая.

Задумалась над тем, о чем говорил Лукас. Если он хочет этого, то как она может не дать?

— Если нам суждено быть вместе, то мы пройдем через это, верно?

Она коснулась его лица, и Лукас кивнул.

Ариана кивнула в ответ.

— Хорошо.

Лукас опустил взгляд и сделал глубокий вдох. Как не пыталась Ариана, но пара слезинок все же скатились по ее щекам.

Лукас вновь посмотрел на нее.

На ее губы. И прильнул к ней за последним поцелуем.

Ариана прикрыла глаза, стараясь насладиться им, но он быстро прервался. Лукас обнял ее.

— Я...

Он не закончил предложение.

— Пока, — прошептала Ариана и выбралась из его машины.

— О Бог мой. Что произошло? — Майра не стала ждать, когда Ариана подойдет, бросившись ей навстречу.

Майра едва успела подхватить Ариану, когда та начала падать. Ноги подкосились, слезы вновь хлынули из глаз.

Она даже не задумывалась о том, как добралась от дома Лукаса до Майры.

— Идем. Пойдем ко мне в комнату, — сказала Майра, помогая ей подняться.

Они шли в обнимку, пока наконец, Ариана не упала на постель Майры.

Девушка не прекращая рыдала. И понимала, что не могла заявиться домой перед родителями и Джимми в таком состоянии...

Слезы текли ручьем на подушку Майры. Всем сердцем Ариана жаждала объятий Лукаса.

— Что произошло? — спросила Майра. — Вы с Лукасом...

Все, что могла сделать Ариана, это кивнуть.

— Боже, мне так жаль, — начала Майра. — Но почему?

Ариана постаралась успокоиться, но не смогла. Она была уверена, что глаза опухли до неузнаваемости, а тушь размазалась по подушке Майры.

Она сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться, но слезы не прекращались.

Ариана повернула голову к Майре, чтобы подруга услышала ее.

— У него много забот. Лукас считает, что так для нас лучше, — она почувствовала, что грудь снова сжимается.

Ариана снова разрыдалась, уткнувшись лицом в подушку. Майра обняла ее крепче.

Она гладила подругу по спине, пока та не отстранилась от подушки.

— Что мне делать?

Грудь сдавливало, и Майра вновь прижала ее к себе.

Несколько минут спустя тело Арианы, наконец, устало от слез. Ее сотрясали всхлипы. Она замерла и уставилась на стену в комнате Майры. Вновь обняла подушку, словно это был Лукас.

Но представить не получалось, слезы вновь наполнили ее глаза и полились по лицу.

— Ты сильная. И справишься со всем.

Ариана подумала о Рождестве без Лукаса и его беззаботных, милых сестричек.

Думала о первом дне, когда встретила Лукаса на уроке испанского, когда они впервые встретились взглядами. Об их первом поцелуе. О том, как впервые ощутила вкус его губ. Ей хотелось сейчас испытывать телесную боль, а не душевную.

Ариана посмотрела на золотой браслет, который он подарил ей на день рождения больше года назад.

Как ей теперь жить без Лукаса?

— Как прошло Рождество, Новый год и вообще каникулы? Вам с парнем удалось побыть наедине? — Ванесса подмигнула ей, пока они распаковывали вещи в комнате.

Они с Лукасом не разговаривали... с момента разрыва. Прошел почти месяц. Ариана полагала, что после всего случившегося между ними не может быть отношений. Она посмотрела на свое запястье. Перед отъездом в Афины она сняла, наконец, браслет, но не могла решить: оставить его или выбросить. Поэтому просто убрала подальше. До поры, до времени.

Ванесса ждала, что она скажет. Ариана сглотнула комок в горле и несколько раз моргнула.

Значит, пора срывать пластырь.

— Мы расстались, — сказала Ариана, с трудом посмотрев на подругу.

Она сосредоточилась на том, чтобы распаковать учебники для нового семестра. На каникулах она приобрела их и начала читать. Чтение художественной литературы слишком напоминало о Лукасе, о том, что они делали. Ариана не готова была встретиться с этим лицом к лицу.

Ванесса молчала, и Ариана решила притвориться, что ей все равно. Но не могла. Ариана посмотрела еще раз, и Ванесса, наконец, заговорила.

— Ты в порядке?

Ариана с улыбкой взглянула на нее и кивнула.

— Справлюсь.

Ванесса подошла и обняла ее, и слезы брызнули из глаз до того, как она подготовилась к этому. Ариана слегка оттолкнула Ванессу, давая ей возможность понять, что ей нужно побыть одной.

Ванесса обернулась и начала разбирать одежду, но взгляд был прикован к Ариане.

Ариана отвернулась, сделала глубокий вдох, стараясь остановить горячие слезы.

Она должна была пройти через это. Должна. Поступить в университет Джорджии было ее мечтой. И все еще оставалась ей. Ариана не могла все разрушить.

Следующие четыре года будут решающими. Возможно, они станут самыми отстойными, если она не сможет справиться с разрывом. Этого она еще не знала. Но ей следовало сделать то, ради чего она приехала. Окончить университет на отлично и дать повод себе и своей семье гордиться ею.