Бог Гнева

Глава 24

Сесилия

— Сес, ты можешь не делать этого?

Я переключила свое внимание на Аннику, понимая, что отключилась, но на этот раз это было в хорошем смысле.

Я грезила о том, как два дня назад Джереми не только позволил мне остаться, но и спал рядом со мной.

Или, скорее, я спала, зажатая между ним и краем дивана. Я проснулась немного разбитой из-за положения и тесного пространства, но у меня не было повторного приступа сонного паралича.

Этого не произошло и прошлой ночью.

Однако прошлой ночью он трахал меня на палубе, пока моя голова висела над озером, а я кричала, умоляла и звала его по имени, но после этого он пошел со мной в душ, а потом отнес меня на кровать наверх.

То, чего никогда не случалось раньше.

Мне не нужно было просить его оставаться или чувствовать, что я должна ходить по краю, чтобы не спровоцировать его чудовищную сторону.

На самом деле, это он затащил меня к себе на колени, когда я пыталась надеть одежду, и заставил нас так спать.

Голыми. С его большим телом, обернутым вокруг меня.

Еще один первый раз.

Раньше Джереми всегда был одет, даже когда поджигал мой мир. Я решила, что это потому, что ему нужно поставить барьер между нами и дать понять, что все, что у нас есть, относится исключительно к использованию тел друг друга.

Но две ночи назад произошел сдвиг. Все началось с того, что он усадил меня к себе на колени и довольствовался тем, что разговаривал со мной, вместо того чтобы трахнуть меня, как только увидел.

В ту ночь между нами возникла какая-то связь, и, вероятно, поэтому я чувствовала себя в безопасности и рассказала ему правду, которой обычно ни с кем не делилась.

В ответ я увидела глубины Джереми. Не зверя, который преследовал и ловил меня, а человека, который держал меня на расстоянии вытянутой руки.

Он по-прежнему отгораживался от меня, как только я начинала допытываться, но, по крайней мере, остался рядом. А прошлой ночью мы спали кожа к коже.

Я думаю, это было потому, что на следующее утро ему нужно было иметь доступ ко мне, но это не важно.

Важен тот факт, что он впустил меня.

Несмотря на то, что я не хочу запутываться в его паутине, я, несомненно, запутываюсь. В данный момент я не могу найти выход и не уверена, что хочу.

Я действительно имела это в виду, когда говорила, что планирую узнать его получше, потому что это так. Я не только чувствую себя в полной безопасности рядом с ним – несмотря на его предупреждения не делать этого, но я также нравлюсь себе, когда я с ним.

Я более открыта в том, что мне нравится в сексуальном плане, и даже могу быть ботаником и говорить о своих мангах и учебе, не чувствуя, что ему скучно.

На самом деле, он внимательно слушает, как будто все, что я говорю, важно, и не думаю, что он осознает, что, поскольку я немного нервничаю рядом с ним, прибегаю к разговорам, чтобы выплеснуть эту энергию.

Я также ценю то, что он никогда меня ни в чем не осуждает. Черт, он даже покупает мне мангу, удобную одежду и мой любимый чай, называя меня при этом стереотипной англичанкой, которая любит свой чай.

Я ценю легкость в его выражении лица, когда он видит меня, и мягкость в его голосе, когда он говорит.

— Спи. Я никуда не уйду.

Эти маленькие моменты тепла, трещины в его холодной внешности — вот что заставляет меня надеяться на большее.

Но, с другой стороны, я не уверена, что это то, чего я должна хотеть от такого человека, как Джереми.

— Сесилия! — Анника машет рукой перед моим лицом, и на этот раз я действительно выныриваю из этого состояния.

Или пытаюсь.

Мы с Анни находимся в местном кафе, куда она любит заходить, наверное, потому что там есть ее любимый яблочный сок.

Оно большое, но уютное, с пастельными тонами и пушистыми предметами, свисающими с потолка.

Многие студенты приходят сюда между занятиями, но Анни заглядывает сюда при любой возможности. У нас есть немного времени до нашей смены в приюте, поэтому она и затащила меня внутрь.

— Что? — я делаю глоток чая.

Ани сужает глаза — яркие сине-серые, совсем не похожие на напряженные глаза ее брата.

— О чем ты так сосредоточенно думала, что полностью отгородилась от меня?

О твоем брате.

Я, конечно, этого не говорю. Черт, мне даже не хочется думать о том, как она посмотрит на наши нетрадиционные отношения, если узнает о них.

Анника может сказать, что ее брат — невыносимый тиран, который играет роль ее надзирателя, но девушка может и обожать его.

Он защищал ее с самого рождения, и, возможно, это часть причины, по которой я предпочитаю думать, что под ледяным покровом у него есть немного человечности.

Я провожу пальцем по ободку своей чашки.

— Просто школьные дела.

— Если бы все были такими прилежными, как ты, когда дело доходит до учебы, мир стал бы лучше, — она усмехается. — В любом случае, я хотела сказать, ты слышала о группе футболистов КУ, которые были отстранены от занятий, потому что их тесты на наркотики дали положительный результат? И это еще не самое худшее. Они попали в аварию по дороге в аэропорт и едва избежали смерти. Некоторые до сих пор в больнице.

— Вау. Звучит серьезно.

— Я знаю, правда ведь? Как будто это кажется слишком удачным, не так ли? Видимо, Килл и Газ думают так же, потому что сегодня утром, пока мы завтракали, они спросили Джереми, не имеет ли он к этому отношения, потому что они видели, как Илья бродил вокруг тех игроков.

— Илья?

— А, ну да. Ты, наверное, не знаешь его. Это большой светловолосый парень, примерно твоего возраста, который следит за Джереми и выступает в роли его старшего охранника.

Я знаю его.

Я видела его мельком несколько раз в прошлом. Думаю, он даже посещал некоторые из моих занятий, но как он мог, если я уверена, что он студент КУ?

— В любом случае, Джер не отрицал и не подтверждал этого, но мы все уверены, что на самом деле он все это затеял. Он может быть очень жестоким, когда ставит кого-то под удар, и мне даже жаль этих ребят, но они, вероятно, сделали что-то, чтобы разозлить его. Ну, знаешь, например, то, как они грязно поступали с тобой.

— Со мной?

— Да. Ава сказала мне, что капитан футбольной команды КУ и несколько его товарищей по команде доставали тебя, крали твои книги и были занозой в заднице, потому что ты однажды отказала ему в клубе. Такое очень странное совпадение, тебе не кажется?

Мои конечности застывают, пока я воспроизвожу и обдумываю только что полученную информацию. Я не думаю, что это совпадение.

— Анни?

Она отпивает из своей чашки.

— Да?

— Ты когда-нибудь говорила Джереми о тех парнях из американского футбола, которые меня достают?

— Думаю, однажды упоминала. То, что у Джера тоже были претензии к ним, такое классное совпадение.

Правда?

Мне хочется верить, что он не стал бы причинять боль людям ради меня, ведь мы не состоим в отношениях, но я не уверена, что думать о том, что он мог сделать.

Я надеюсь, что это просто совпадение, как сказала Анни.

— И еще! — она стучит по столу передо мной. — Вам, ребята, не нужно издеваться над Крейтоном, когда он придет.

Я не могу сдержать улыбку, которая перекосила мои губы.

— И почему же? Тебе не нравится, когда мы дразним его по поводу его первых отношений, которые каким-то образом оказались с тобой?

— Ой, прекрати, — она игриво ударяет меня по плечу. — Ты же знаешь, какой он ворчливый и молчаливый, поэтому, как бы ты его ни дразнила, он ничего не скажет, а я обязана говорить от его имени, поскольку я его адвокат номер один и все такое. Суть в том, что я не хочу конфликта с вами, ребята.

— Не волнуйся. Мы просто подшучиваем над ним. На самом деле, мы все рады, что он больше не молчаливый ребенок среди нас. Кроме того, он прекрасно разговаривает, когда становится собственником по отношению к тебе.

Она краснеет, ее палец играет с соломинкой.

— Я знаю! Он застал меня врасплох, клянусь. Просто он мне так нравится, что иногда кажется, что это сон.

— Это точно не так. Кто бы мог подумать, что отсутствие интереса со стороны Крея было маскировкой? В любом случае, ты заслуживаешь счастья, Анни.

— О, прекрати. Я покраснела.

После того, как я позволила ей потрепать себя по розовым щекам, я прочистила горло.

— Ты планируешь рассказать своему брату о Крее?

Тот факт, что я знаю об отношениях Анники и Крейтона, а Джереми нет — это то, за что я чувствовала себя немного виноватой. Конечно, я не собиралась рассказывать ему, но надеюсь, что она расскажет, чтобы я не чувствовала себя ужасно из-за того, что скрывала это от него. Я не только знаю, как сильно он заботится о ней, но и не люблю хранить от него секреты.

Может быть, тогда тебе стоит рассказать ему о том, как ты помогла Лэну сжечь его имущество и поставить под угрозу его жизнь?

Я вздрагиваю от ужасного звука внутреннего голоса и заталкиваю его туда, где ему самое место.

— Нееет, — говорит Анни с неловким смешком, а потом резко затихает. — Я представляла, как скажу ему, и каждый раз представляла, как Крей и Джер либо ссорятся, либо убивают друг друга. Я люблю своего брата, но он вспыльчив.

Давай расскажи мне об этом.

Я наклоняюсь вперед в своем кресле.

— Ты не можешь скрывать это от него вечно, в конце концов он все равно узнает. Не думаешь ли ты, что будет лучше, если он узнает об этом от тебя, а не от какого-то случайного человека?

Она покачала головой.

— Эта тема и Джереми вызывают у меня мигрень. Я бы предпочла не думать о его реакции, которая будет либо жестокой, либо разрушительной, либо и тем, и другим.

Я делаю еще один глоток чая, позволяя жидкости успокоить мое пересохшее горло.

— Он всегда был против любых возможных твоих отношений?

Она приподнимает плечо.

— Думаю, они с папой считают, что никто не достаточно хорош для меня. У них комплекс бога Волкова, клянусь.

— Комплекс бога Волкова?

— Да, как будто никто не достоин нашей родословной, кроме русского. То есть, не совсем, но втайне они так думают. Может быть, я смогу убедить Крея начать пить водку, как молоко. Как думаешь, он согласится?

— Я думаю, он предпочитает вино.

— Я знала! Он иногда похож на старика..., — она осекается, оглядываясь за мою спину. На окно, я думаю.

Хотя я предпочитаю не иметь прямого вида на улицу, Аннике всегда нравится наблюдать за прохожими, махать ребенку здесь и улыбаться домашнему животному там.

Но сейчас она не машет и не улыбается. На самом деле, ее глаза прищурены, а губы сжаты.

Я кручусь на стуле и прослеживаю ее взгляд. Крепче сжимаю чашку, когда вижу не кого иного, как Джереми, прислонившегося к своему мотоциклу, с невозмутимой позой и спокойным выражением лица.

Но он не один.

Ногастая блондинка вцепилась в его руку, широкая улыбка озарила ее лицо. Она одета в мини-юбку и обтягивающую кофточку, не оставляющую места для воображения. Ее блестящие прямые волосы ниспадают до середины спины, и у нее такой красивый макияж, который удается только влиятельным людям.

Это та самая девушка, которую я видела перед особняком Язычников после пожара. Ту, которую охранник назвал «мисс», а потом впустил.

Не знаю, почему я стерла этот случай из своей памяти. Нет, не стерла. Я надеялась, что это ничего не значит, и она просто друг семьи, проверяющая его.

Очевидно, я надеялась напрасно.

— Вот сука, — шипит Анника под нос.

— Кто это?

— Майя, — она еще больше сузила глаз. — Сестра Николая. Клянусь, она как навязчивый комар. Сейчас вернусь. Я поставлю ее на место.

Анника резко встает и выбегает из кафе, оставив сумочку, напитки и телефон.

Должно быть, дерьмо действительно произойдёт, если Анника забыла свой телефон, который выглядит так, будто его обмакнули в фиолетовые блестки.

Наверное, мне следует остаться здесь и не начинать ненужную драму, но что-то изменилось с тех пор, как я увидела Джереми с ней и вспомнила тот пожар.

В ту ночь, после того как я услышала, что он ранен, я была сильно встревожена и не могла уснуть. И пока я боролась со своими демонами и меня чуть не вырвало от тошноты, эта девушка, вероятно, провела ночь рядом с ним.

Собрав вещи Анни, я накидываю рюкзак и выхожу на улицу. Глаза Джереми находят меня еще до того, как я перехожу улицу, и кажется, что вдалеке бушует буря.

Катастрофа, которая грозит произойти в любую секунду.

Как он смеет так смотреть на меня, когда у него есть другая девушка, о которой он мне никогда не говорил?

А может, я и есть та самая девушка?

В конце концов, у нас никогда не было отношений.

От этой мысли у меня сводит живот и сдавливает грудь. Мои шаги на удивление спокойны, когда я иду к ним. Анника хватается за свободную руку брата и смотрит на блондинку — Майю.

— Мне нужно кое-что обсудить с Джером. Ты можешь идти.

— Или ты можешь уйти, потому что я пришла первой, — говорит Майя с фальшивой улыбкой.

— Извини, что лопнула твой пузырь, но пришла ли ты сюда первой или последней, не имеет значения, потому что у меня есть привилегии сестры. А теперь иди.

— Не-а, — она переключила свое внимание на меня. — А это кто?

— Моя подруга, — Анни почти притянула меня к себе за руку, так что оказалась между мной и Джереми, — О, прости. Я забыла, что ты не знаешь, что означает это слово, раз ты ударила им в спину и пыталась отнять у них брата. Джер никогда не женится на тебе, Майя. Иди и найди себе другую жертву.

Женится?

Она только что сказала «женится»?

Я бросаю взгляд на Джереми, думая, что он сосредоточен на своей сестре и Майе, но меня пробирает дрожь, когда я вижу, что он смотрит на меня.

Он пристально изучает меня, как будто сдирает с меня кожу и заглядывает внутрь.

Что именно он ищет?

Майя проводит рукой по своей крошечной талии.

— Когда мой и твой отец будут говорить о нашем браке, у тебя не будет права голоса, Анника.

— И все же, они не говорили, и не собираются. Но знаешь, что произойдет? Я скажу Николаю, что ты приударила за его лучшим другом.

— Нет, не скажешь.

— Думаю, тебе придется подождать и посмотреть.

— Ты слишком труслива для этого, Ника.

Я вздрогнула.

Анника задыхается.

— Нет, ты не назвала меня так!

— Конечно, назвала.

— Я тебя убью.

— Ты вообще можешь дотянуться до моего плеча, карлик?

Анника снова задыхается.

— Ты сука!

Затем она бросается на нее, но прежде чем успевает ударить ее, появляется клон Майи и отталкивает Аннику назад, оказавшись перед оригинальной Майей.

На ней черное платье, тяжелые сапоги, а ее белокурый хвост закреплен лентой.

Сестра-близнец.

Если бы у них был одинаковый стиль, никто бы не смог разобраться, кто есть кто.

— Не лезь в это, Миа, — рычит Анника. — Твоя сестра назвала меня Никой и карликом. Сегодня ее похороны.

Новоприбывшая Мия смотрит в ответ на свою сестру, которая злорадно улыбается и изучает свои наманикюренные ногти.

— Что? Она сказала, что я сука, и хотя иногда я ею бываю, сейчас не была. Она была просто назойливой.

Мия что-то показывает сестре, и Майя глубоко вздыхает.

— Я не извиняюсь. Если ты проверишь ее имя, Ника — это действительно прозвище, и она на самом деле невысокого роста. Не моя вина, что у нее нет моих великолепных ног.

Мия смотрит на Аннику и знаками показывает.

— Нет, — Анника поднимает руку. — Не слышу твоих извинений. Забирай своего клона и уходи. И еще, ты выйдешь замуж за моего брата только через мой труп, Майя. Клянусь Чайковским.

Майя ухмыляется.

— Тогда умри, карлик.

— Ты маленькая... — Анника снова бросается на нее, и Майя только гримасничает, пока Мия пытается в одиночку разнять драку, интенсивно размахивая руками.

В середине всего этого шоу человек, который все это устроил, Джереми, остается в той же расслабленной позе на своем мотоцикле.

И все еще смотрит на меня тем самым нервирующим, вызывающим дрожь взглядом.

Я разрываю зрительный контакт, пока не попала в ловушку, которую он для меня расставил.

По какой-то причине мне всегда кажется, что он замышляет хаос или строит какие-то планы против меня.

Как будто он хочет доказать свою точку зрения, убедившись, что я знаю, что ему все равно. Что сколько бы я ни узнала о нем, все будет напрасно.

Что я не должна ему доверять, как он мне сказал.

Ну, я просто не позволю этому случиться без какого-либо сопротивления.

Я говорю Аннике, что иду в приют, но она слишком занята словесной перепалкой с Майей, чтобы услышать меня.

Тем не менее, я поворачиваюсь и ухожу, сначала чувствуя себя неловко, потом поднимаю подбородок и пытаюсь выглядеть нормально, неся пушистую сумку и блестящую чашку, которые не сочетаются с моими джинсами, рубашкой и рюкзаком.

Наконец, примерно через пять минут Анника догоняет меня, и я могу избавиться от ее супердевичьих вещей.

— Вот сучка, — она тяжело дышит, затем агрессивно пьет свой сок, не отставая от меня. — Ты можешь поверить, что она сказала, что не только выйдет замуж за Джереми, но и сделает меня подружкой невесты? Какая наглость, какая самоуверенность!

— Успокойся, Анни, — я погладила ее по плечу. — Ты обычно не ввязываешься в драки.

Она в какой-то степени угождает людям. Она из тех, кто не хочет, чтобы кто-то вокруг нее чувствовал себя некомфортно, или была такой до того, как Крей начал вытравливать из нее эти черты.

— Майя — исключение. Она супердива, которая считает, что все ниже ее.

— Ее сестра выглядит хорошо.

— Мия не такая уж и милая, но она не навязчивая, снисходительная стерва, как ее сестра. Клянусь, Майя стала хуже с тех пор, как положила глаз на моего брата.

В моей груди расцветает боль, и я ненавижу это чувство, или то, как сильно хочу, чтобы оно ушло, но ничего не могу с этим поделать.

— Они… — я прочищаю горло, едва не захлебываясь словами. — Она и Джереми обручены или собираются обручиться?

— Она хочет, — Анника ударила кулаком по воздуху. — Майя сама начала строить эти планы в прошлом году и активно пыталась воплотить их в жизнь.

— Может быть, Джереми согласен, иначе она не была бы такой настойчивой.

— Черта с два. На самом деле он общается с ней и Мией только потому, что они сестры Николая. Это она бредит и иногда ведет себя так, будто он ее несуществующий жених. Ух. Я ненавижу ее до глубины души и собираюсь рассказать Николаю, чтобы он держал ее в узде.

Я провожу пальцем по переносице.

— А что если Джереми захочет на ней жениться?

— Не сглазь. Нет, не захочет.

— Сейчас он не выглядел обеспокоенным.

— О, пожалуйста. Это его стандартное выражение лица, но что если… — ее лицо побледнело, и она резко остановилась. — Что если он действительно согласится, если наши родители организуют брак? Она же русская!

Я похлопываю Аннику по плечу, даже когда мое становится напряженным.

— Нет, нет, — говорит она, похоже, не веря своим словам. — Это я сейчас сглазила. Этого не может быть.

Моя подруга проводит остаток пути до приюта, убеждая себя, что это все игра ее воображения, и проклиная Майю за то, что она назвала ее Никой и карликом.

А я?

Я просто теряюсь в собственных мыслях, перебирая запасы корма для животных.

С одной стороны, я не должна испытывать такие чувства к человеку, с которым даже не встречаюсь.

С другой стороны, меня бесит, что я не могу остановиться.

Но еще больше я ненавижу то, что мне не все равно.

Возможно, неделю назад это не имело бы значения, но после той ночи, когда мы с ним разговаривали, я по глупости решила, что мы разделяем нечто большее, чем извращения и дикий секс.

Но, может быть, я выдавала желаемое за действительное.

Может быть, как он сказал, я не должна ни доверять ему, ни считать его надежным.

Потому что он использует меня так же, как и я его, и это все.

Я подавлена весь день, несмотря на мои попытки поднять себе настроение и даже поболтать с родителями более тридцати минут.

Мысль о том, чтобы поехать коттедж и усугубить это чувство тошноты, не дает мне покоя.

Знаете что? Я не поеду.

Это не обязательно или что-то в этом роде.

Поэтому я устраиваюсь в постели с книгой, готовая провести спокойную ночь.

Если бы я действительно могла наслаждаться тем, что читаю, или сосредоточиться на этом, было бы здорово.

Моя дверь распахивается, и на пороге появляется Ава в убийственном розовом платье, с дерзкими красными губами и на шпильках.

— Угадай, кто достал нам билеты в VIP-зал?

Я переворачиваю страницу.

— Я занята.

— Сучка, прошу тебя. Чем?

— Чтением.

— Ты выработала привычку делать это вверх ногами?

И тут я понимаю, что держу книгу неправильно. С глубоким вздохом я закрываю ее и кладу на колени.

— Я не в настроении, Ава. Возьми Глин или Анни.

— Они обе со своими парнями. Кроме того, я хочу, чтобы моя Сеси была со мной.

Я хмыкаю.

Она усмехается, подходит ко мне ближе, чем на несколько шагов, и хватает меня за плечо.

— Пойдем, это будет так весело.

— Мое и твое представление о веселье такие разные.

— Красотка, пожалуйста. Я буду должна тебе неделю нетфликса и релакса.

Я молчу.

— Да ладно, это похоже на твои извращения.

Мое извращение — это нечто совершенно иное. Но я киваю, потому что не собираюсь отпускать ее одну, и, возможно, смена обстановки — это все, что мне сегодня нужно.

— Да!!! Давай оденем тебя во что-нибудь красивое.

— А что не так с моими джинсами?

— Нет, черт возьми. Ты не можешь пойти туда в джинсах, Сеси. Они тебя не пустят.

— Хорошо. Но ничего сверх меры.

Она визжит.

— Давай я пойду и подберу тебе что-нибудь по-быстрому.

Ее «по-быстрому» займет не меньше часа.

Покачав головой, я выскальзываю из постели после ее ухода и замираю, когда мой телефон вибрирует на тумбочке.

Джереми: Что ты хочешь на ужин?

Я сужаю глаза, чтобы убедиться, что это действительно настоящее сообщение. Какая наглость со стороны этого придурка отправлять мне такое после того, что произошло сегодня. Он даже не собирается обсуждать это?

Но ладно. Если он хочет поиграть в эту игру, тогда вперед.

Сесилия: Я ухожу с друзьями и не приеду сегодня. Так что можешь ужинать чем хочешь.

Джереми: Приходи, когда закончишь.

Сесилия: Нет.

Джереми: Я не спрашивал, Сесилия.

Сесилия: А я не запиналась, Джереми. У меня сегодня выходной.

Затем я выключаю телефон, моя кровь закипает.

К черту этого засранца. Пришло время ему попробовать свое собственное лекарство